Флем. Ты -то, что ты ешь

Глава 10

Глава 10. Открытия

Тоннели подземного лабиринта встретили меня безмолвной тишиной.

Дорога к тайному входу в пещеры заняла остаток светового дня. Шел, быстро стараясь избегать столкновений с монстрами, что в большинстве своем удавалось. Лишь под самый конец моего марш броска на подходе к храмовой долине, стал свидетелем необычной схватки двух мобов, сражавшихся между собой. Маленький юркий зверек неизвестного мне вида напал крупного, в несколько раз большего, монстра и на удивление быстро расправился с ним. Я так увлекся зрелищем, что пропустил момент, когда агрессивный малыш с невероятной скоростью бросился в мою сторону. Вот только в последний момент монстр изменил направление движения и скрылся в черном зеве норы, расположенной в корнях близлежащего куста.

На оставшийся путь до точки возрождения ушло три с половиной дня. На этот раз мне ненужно было блуждать по извилистому подземному лабиринту, карта отображала кротчайший маршрут до нужной мне точки. Пройдя сквозь звуковую завесу еще раз сверился с картой и в очередной раз убедился, что вход в систему тоннелей ни что иное как один из пространственных переходов, о которых мне поведал Ха’ан. Храмовую долину и точку на карте, где начинался входной тоннель, разделяло огромное расстояние.

Пройдя по отноркам, как две капли воды похожим друг на друга, я наконец-то оказался в пещере с кругом возрождения. Подошел к нему, опустился на одно колено, дотронулся ладонью правой руки до центрального камня.

Внимание! Идет сканирование психоматрицы организма. Текущее самоназвание организма – Балагур. Текущий уровень 65. Изменения с момента последнего сканирования…

…

Время до завершения процесса 4 минуты 59 секунд…

Ну, вот и все. Системные сообщения с бешеной скоростью сменяют друг друга, а я на всякий случай не убираю руку с камня, опасаясь прервать процесс сканирования.

Сканирование психоматрицы завершено.

Процесс репликации резервной копии организма запущен. До окончания процесса 11 часов 59 минут 59 секунд…

Ого, что-то новенькое. Для выращивания моего клона биореактору, так я решил назвать озеро с биомассой, необходимо двенадцать часов. Такое же ограничение по времени присутствует игроков после смерти. Ну, в принципе логично, в момент гибели игрока система получает соответствующую информацию, проверяет наличие поступивших с нано-передатчика данных, если таковые имеются, и дает команду на запуск процесса репликации. Спустя двенадцать часов из репликационной камеры выходит игрок. Профит. Не нужно строить гигантские инкубаторы, тратить энергию на поддержание заготовок в жизнеспособном состоянии. Достаточно обеспечить центры реконструкции в поселениях достаточным количеством репликационных капсул и биоматериала. Максимум результата при минимуме затрат.

Что ж, первый пункт моего визита выполнен, пора приступать ко второму, а именно, восстановлению биомассы. На данный момент я мог хранить в своих запасниках более сорока одной тысячи условных единиц биомассы, и коль уж выдалась возможность быстро и безболезненно пополнить запасы, то грех этим не воспользоваться.

Перебрался в пещеру с озером, уселся на берегу, опустив руку в оранжевую жижу. Дал команду на пополнение хранилища, почувствовал, как студенистая масса начала впитываться в кожу на тыльной стороне ладони. Значение параметра, в соответствующей строке статов, проворно побежало вверх. На весь процесс ушло около пятнадцати минут. Спешить мне было некуда, поэтому еще какое-то время я просидел на берегу, взирая на едва заметное движение биомассы, раскидывая очки характеристик. Десять очков кидаю в ловкость, шесть в псионику, оставшиеся в силу, добивая параметр до значения в сто единиц, и получаю модификатор силы второго уровня, увеличивающий базовый параметр на пятьдесят процентов, вместо двадцати на первом.

Приятным бонусом идут дополнительные двадцать шесть очков выносливости, полученные за противостояние с измененной королевой игольчатых крыс. Система не поскупилась и щедро наградила за пережитые страдания.

А еще все время, что прошло со времени боя, я пытался достучаться до пожирателя, используя новое умение псионической связи, но так и не достиг результата. Мой неожиданный союзник был вне зоны действия сети.

Процесс созерцания биомассы прервало системное сообщение, оповещающее о том, что организм нуждается в пище. И пускай для меня это было абсолютно не критично, теперь с заполненной шкалойхранилища биомассы можно было восполнять потребности организма за счет нее, но, тем не менее, решил поужинать по-человечески. Вернулся в пещеру, достал из рюкзака вяленое мясо, флягу с водой и небольшую лепешку, принялся кушать.

Из всего запланированного на текущий момент оставался невыполненным один единственный пункт: добыча кристаллита на невероятную сумму – три миллиарда кредитов. Его я решил оставить на утро. Переход был долгим, и хотя физической усталости я не чувствовал, было откровенно лень. С учетом моих грандиозных планов, процесс добычи ценного минерала может затянуться на неопределенный срок, и потому начинать этим заниматься на ночь глядя как минимум глупо. Утро вечера, как говорится, мудренее.

Устроился, на одолженном у ребят лежаке и быстро заснул.

Внимание! Несанкционированное вмешательство в управляющий контур стационарной точки возрождения 000027. Вмешательство в схему контура может повлечь за собой полное или частичное нарушение работоспособности стационарной точки возрождения.

– Твою мать! – вырвалось у меня, когда я прочитал системное сообщение, после того как утром попытался выбить из скальной породы один из кристаллов.

Похоже, плакали мои миллиарды.

Отступаю назад, осматриваюсь. Часть кристаллов в пещере сменила цвет, окрасившись в алый. Подхожу к одному из тех, что не изменил оттенок свечения, вбиваю кинжал в скальную породу, давлю на рукоять. Ничего. Надавливаю сильнее, кристалл мерцает, со стены сыпется каменная крошка, после чего окончательно потухает и падает в раскрытую ладонь.

Мнемолит, 57 карат. Суммарная емкость 1140 единиц.

Что-то не так. Почему камень называется по-другому? Подхожу к одному из кристаллов изменивших оттенок. Фокусирую на нем взгляд, вижу: «Кристаллит». Смещаюсь на несколько метров левее, смотрю на один из, сияющих ровным белым светом, кристаллов: «Кристаллит».

Ничего не понимаю. Выходит, что пока камень не извлечен из породы, невозможно точно определить, что это за кристалл. Выковыриваю из стены еще один кристалл.

Кристаллит, 47 карат. Суммарная емкость 9 400 единиц.

Теперь в руках у меня нужный камень, вот только емкость камня на порядок больше чем у мнемолита. Если у первого кристалла емкость рассчитывается как двадцать единиц, непонятно чего, на один карат, то у кристаллита этот показатель в десять раз больше. На один карат приходится двадцать единиц емкости. Внешне, после извлечения из породы, камни ничем не отличаются друг от друга. Вот только как говорил медвежонок Винни-Пух: «Это ж-ж-ж-ж-ж, неспроста»! Обхожу всю пещеру по кругу, ковыряю кристаллы, избегая тех, что сейчас светят алым светом. На все уходит несколько часов и к тому моменту как я извлек из стен пещеры все кристаллы, на выходе в зал воскрешения лежит несколько аккуратных кучек.

Кристаллит, 13 шт. Суммарный вес 418 карат. Суммарная емкость 83 600 единиц.

Мнемолит, 17 шт. Суммарный вес 814 карат. Суммарная емкость 16 280 единиц.

Бронелит, 12 шт. Суммарный вес 389 карат. Суммарная емкость 19 450 единиц.

Псиолит, 9 шт. Суммарный вес 254 карат. Суммарная емкость 101 600 единиц.

Агролит, 4 шт. Суммарный вес 127 карат. Суммарная емкость 127 000 единиц.

Пять наименований кристаллов с разным показателем емкости, от двадцати до тысячи, на карат. Уселся рядом и долго рассматривал каждый кристалл, но так и не смог найти визуальных отличий. Все пять видов, добытых мной кристаллов, имели идеальную чистоту, без включений и трещин. Я категорически не понимал в чем разница, хотя названия кристаллов позволяли предположить о специализации камней. Бронелит – броня, агролит – оружие, псиолит – псионика, мнемолит – память и только кристаллит, судя по всему, не имел определенной специализации.

Взял в руку мнемолит, один из самых маленьких – двадцать один карат, ударил по небольшому боковому кристаллу кинжалом. Звонкий звук и на землю падает осколок кристаллита весом в две целых четыре десятых карата. Всматриваюсь в описание:

Поврежденный осколок мнемолита, 2,4 карата. Емкость 43 единицы.

Соотношение емкости на карат изменилось, вместо двадцати единиц сейчас выходит восемнадцать. Минус десять процентов – неприятно.

Описание камня, от которого я отколол кусок, так же изменилось:

Поврежденный кристаллит, восемнадцать целых шесть десятых карата. Суммарная емкость 363 единиц.

Потери емкости кристалла так же присутствуют, правда, в значительно меньшей степени, всего два с половиной процента. Не столь критично, но неприятно.

Экспериментируем дальше. Раскалываю осколок на две неравные части, смотрю результат:

Осколок мнемолита, 1,7 карата. Емкость 26 единиц.

Осколок мнемолита, 0,7 карата. Емкость 8 единиц.

У большого осколка наблюдаю проседанию коэффициента емкости на двадцать пять процентов, пятнадцать единиц на карат. У малого осколка этот показатель составляет уже сорок пять процентов, одиннадцать единиц на карат.

Дальнейшие опыты показывают еще более плачевные результаты. С каждым сколом коэффициент емкости уменьшается, пока не достигает показателя, равного десяти процентам от номинального значения, после чего больше не изменяется. Вдоволь наигравшись с хрупким минералом, до земного алмаза ему было далеко, наобум, не знаю, как эта мысль пришла мне в голову, активировал на один из самых маленьких осколков поглощение и…

Внимание! Вы пытаетесь поглотить мнемолит, неорганическое вещество, неизвестного происхождения. Последствия поглощения неопределенны. Вероятность необратимого изменения организма – 90%. Поглотить осколок мнемолит, 0,3 карата?

Да/Нет

Здраво рассудив, что буквально вчера, сохранил свой прогресс с помощью стационарной точки возрождения номер двадцать семь, даже если случится что-то непоправимое, я всегда смогу возродиться здесь, ничего не потеряв.

Жму «Да» и мое тело скручивает от дикой боли. Сознание покидает меня, и я проваливаюсь в темноту беспамятства.

Считывание психоматрицы.

…

Считывание психоматрицы завершено.

Перенос психоматрицы в локальную базу данных…

Ошибка! Обнаружены следы постороннего программного обеспечения…

Принудительная распаковка психоматрицы…

Поиск подходящей оболочки…

Оболочка найдена, выполняется загрузка…

Загрузка завершена.

Внимание! Несанкционированный доступ к заблокированному сегменту базы данных…

Экстренное вмешательство в психоматрицы объекта…

Ошибка! Вмешательство невозможно.

Загрузка локальной виртуальной среды. Загрузка локального сегмента базы данных. Длительность сценария 1 час 58 минут 00 секунд. Активация сценария через 5…

…

Колониальное судно «Оберон», год выхода со стапелей - 2385. Численность экипажа: 364 человека. Колонистов на борту: 1 000 000 человек. Конечная точка назначения – планета Титания.

До катастрофы: 1 час 57 минут 48 секунд.

Баззеры боевой тревоги ударили по ушам, выводя меня из состояния ступора. Освещение на палубе перешло в аварийный режим, погрузив корабль в полумрак. Корабль в очередной раз тряхнуло, из динамиков сквозь помехи пробился голос:

– Говорит капитан! Всем занять свои места, согласно боевому расписанию. Мы подверглись неизвестному воздействию, гиперпространственный тоннель нестабилен. Выход из гиперпространства через десять… – корабль в очередной раз тряхнуло, связь прервалась, а я оказался на полу палубы.

– Да что происходит, – воскликнул я, поднимаясь на ноги.

– …два, один, – вновь сквозь помехи пробился голос капитана. – Выходим из гиперспространства.

Темнота.

До катастрофы: 1 час 21 минут 17 секунд.

Очнулся, лежа на полу в позе эмбриона, в луже собственной крови. Попытался подняться, по телу прошла волна боли. Болит каждая косточка, каждая мышца. При любом, даже намеке, на движение, тело пронзает иглами боли. Из носа, ушей и рта, сочится кровь. Аварийный выход из гипера никогда не было приятным событием, но чтобы настолько, впервые. Какое-то время лежу неподвижно, боль во всем теле понемногу отступает. Вновь пробую подняться на ноги и в этот раз, с горем пополам, мне наконец-то удается принять вертикальное положение. В конце коридора удается разглядеть дверь лифта, направляюсь к нему. Нажимаю на кнопку вызова, через несколько секунд дверная панель уходит в сторону, открывая моему взору цилиндрическую кабину лифта. На большом изогнутом экране выведена схема корабля, на которой мигает зеленая точка и надпись «Вы находитесь на палубе 27». Захожу в кабину, тыкаю в точку на схеме корабля. Дверь закрывается, за стеной слышится слабо различимый гул механизмов лифта. Через минуту кабина лифта останавливается, дверь смещается в сторону, и я оказываюсь на мостике. В следующее мгновение в меня прилетает несколько энергетических разрядов, я оседаю на пол. Последнее что я вижу, прежде чем отключиться это опустившуюся передо мной фигуру в бронекостюме с эмблемой службы безопасности корабля. Почему они открыли по мне огонь.

До катастрофы: 49 минут 11 секунд.

Придя в себя, обнаруживаю себя скованным по рукам и ногам в полутемном помещении два на три метра, большую часть которого занимают какие-то контейнеры и пластиковые ящики. Пытаюсь упереться в один из ящиков, в надежде занять более удобное положение, но с первого раза не выходит. Тело не слушается, мышцы сводит судорогой. Кое-как, упираясь ватными ногами в один из контейнеров, опираюсь спиной на ближайший ящик. Вроде бы почти не шевелился, но чувствую себя выжатым как лимон. Отдыхаю несколько минут, и начинаю монотонно бить ногами в закрытую складскую дверь. Каждый удар эхом разносится по ближайшим помещениям. Бью достаточно долго, и когда уже решаю отказаться от идеи привлечь к себе внимание, дверь открывается, двое бойцов в серой броне подхватывают меня за руки и вытаскивают из помещения. Несколько минут меня тащат по задымленным палубам корабля, грузят в лифт и доставляют в большое, просторное помещение рекреационной палубы. При появлении бойцов службы безопасности, волокущих меня по полу, в нашу сторону поворачивается несколько человек, одного из которых я узнаю. Начальник службы безопасности КС «Оберон», полковник ВКС евразийского союза в отставке, Александр Чан.

Пока я рассматривал прочих, присутствующих в помещении офицеров службы безопасности, меня усадили на одно из кресел, надежно зафиксировав мое тело силовыми жгутами.

– Итак, кто вы и что вы делаете на борту нашего судна? – произнес Чан, глядя на меня уставшими глазами.

– Я, – было уже начал отвечать, когда осознал, что совершенно не представляю, кто я такой и как оказался на борту. – Я не… Я не знаю. Помню, что находился на палубе двадцать семь, во время аварийного выхода из гиперпространства. В момент выхода потерял сознание, когда очнулся, на лифте добрался до мостика, где был оглушен бойцами службы безопасности. В следующий раз очнулся на складе двадцать один дробь семь би, откуда был доставлен сюда. Все.

– Как занимательно. Амнезия. Классика жанра, – улыбнулся полковник. – А как вы определи номер складского помещения, в который вас поместили после захвата.

– Э… понятия не имею, – протянул я, всерьез задумавшись над этим вопросом. – Наверное, увидел номер склада, когда меня оттуда вытаскивали.

Полковник слегка наклоняет голову и один из бойцов наносит мне несколько ударов по корпусу, выбивая из легких воздух.

– Повторяю вопрос. Кто вы такой и что вы делаете на Обероне? – уже не так приветливо говорит Александр Чан.

Набираю в легкие побольше воздуха, выдыхаю, стараясь привести дыхание в порядок, после чего отвечаю:

– Еще раз вам повторяю. Я не помню, кто я. Во время аварий… – очередная серия ударов, теперь уже в голову, не дает мне закончить. – Совсем что ли озверели? – откашливаюсь я, сплевывая кровь под ноги. – Я вам еще раз говорю…

Боец в скафандре занес руку для очередного удара, но полковник жестом остановил его.

– Ты действительно ничего не помнишь?

– Нет. Первое мое воспоминание – это палуба двадцать семь в момент аварийного выхода из гипера. До того момента – ничего.

– Покажите ему, – приказывает полковник и один из офицеров вводит на планшете какую-то команду.

Свет в помещении гаснет, прямо передо мной в воздухе формируется объемное изображение человека крадущегося по одной из инженерных палуб корабля. Изображение исчезает, вижу, как неизвестный выбирается из технического тоннеля, в закрытой зоне гипердвигателя, устанавливает на обшивку какое-то устройство, активирует его. На обратном пути, лицо диверсанта попадает на камеру, изображение приближается, и я понимаю, что это кто угодно, но не человек.

– Кто это? – вырывается у меня. – Как на человеческом корабле оказалось это существо?

– Вот ты нам и ответь, – подошедший ко мне полковник кивает, объемное изображение изменяется, на этот раз я вижу себя, зафиксированного на кресле силовыми жгутами.

Непонимающе смотрю на изображение, пока до меня окончательно не доходит, что в показанной мне картине меня смущает. Лицо. С объемного изображения на меня смотрит то самое существо диверсант.

– Твою мать! – срывается с языка ругательство, а перед глазами возникает короткое системное сообщение.

До катастрофы 1 минута 59 секунд.

– Какой еще катастроф-фы? – вскрикиваю я, и все люди в помещении поворачиваются в мою сторону.

– Что? – кричит полковник. – Что ты сказал?

– Полковник, я не знаю, что происходит, но только что у меня перед глазами вылезло системное сообщение, что до катастрофы осталось две минуты. Срочно поднимайте тревогу! Что бы вы ни думали, я не то существо с видео, даже если и нахожусь в его теле. Я не собираюсь вам навредить! – я трачу драгоценные секунды на попытки убедить полковника Чана, в моих словах. – Александр, мать твою! Осталось полторы минуты! Сообщи капитану!

Начальник службы безопасности, опомнившись, активирует связь с мостиком, кричит:

– Капитан, говорит Чан! Вероятность нападения или повторной диверсии. Расчетное время – минута двадцать секунд.

– Понял тебя! – звучит голос капитана в интеркоме Чана, после чего капитан переключается на общий канал. – Говорит капитан! Красная тревога! Готовность шестьдесят секунд.

Все присутствующие на палубе офицеры службы безопасности бросаются к лифту, стремясь занять свои места согласно боевому расписанию. И только полковник никуда не уходит. Его уставший взгляд обращен ко мне.

До катастрофы 5 секунд.

– Полковник! Мне очень жаль, – только и успеваю произнести я, когда погасло аварийное освещение.

Из архива объединенного командования колониального флота Земли:

Колониальное судно «Оберон» с одним миллионом колонистов на борту исчезло 27 марта 2398 года, не достигнув пункта назначения. Последняя локальная точка пространства, откуда был получен сигнал гиперпространственного маяка судна – система 24pz45. Причина исчезновения – неизвестна. Система внесена в перечень карантинных систем 17 января 2399 года под порядковым номером 61.

Завершение работы виртуальной локальной среды…

Считывание психоматрицы 99%...

Ошибка! Доступ к данным локальной виртуальной среды запрещен.

Доступ носителя к данным локальной виртуальной среды заблокирован.

Формирование альтернативного объема данных…

Формирование альтернативного объема данных завершено.

Синхронизация психоматрицы с альтернативным объемом данных завершено.

Скрутившая тело боль отступает, принимаю сидячее положение.

– Фух, – выдыхаю я, пытаясь прийти в себя.

Слабость во всем теле, головокружение и тошнота. Несколько минут сижу неподвижно, уперев спину в стену пещеры, пока не начинаю чувствовать себя лучше. Достаю из рюкзака флягу, делаю несколько маленьких глотков. Пытаюсь просмотреть системные сообщения, но никак не могу сфокусировать на них взгляд. Буквы расплываются в мутные пятна. Через несколько минут делаю еще одну попытку.

Внимание! Спонтанная мутация. Свойства вашего организма изменены: Ваш организм подвергся необратимому воздействию неизвестного элемента.

Проводимость энергетического каркаса увеличена в два раза.

Скорость восстановления псионической энергии увеличено в два раза.

Доступна возможность создания гибридных органо-кристаллических структур высшего порядка.

Скорость регенерации организма уменьшена в два раза.

Результат, скажем так, не однозначный. Улучшенную регенерацию, конечно, жаль, однако двукратное усиление энергетического каркаса, который напрямую влияет на эффективность псионических способностей, вкупе с удвоенной скоростью восстановления энергии является неоспоримым плюсом. К тому же нужно как следует разобраться с этими «органо-кристаллическими структурами высшего порядка». Что это такое пока абсолютно не ясно.

Поднимаю с земли поврежденный мнемолит, добавляю к нему оставшиеся осколки. Думаю о том, возможно ли восстановить энергоемкость кристалла до номинального значения. Виденные мной в Светлом кристаллы, были огранены каким-то особым способом и возможно именно такая хитрая форма огранки позволяет использовать кристаллы с наибольшей эффективностью. Вернусь в город, изучу этот момент более детально.

Бросил взгляд на подсвеченные кристаллы управляющего контура точки возрождения и не сразу осознал, что что-то изменилось. Кристаллы по-прежнему были подсвечены алым, вот только при фокусировке взгляда на конкретном камне можно было заметить множество, тянущихся от него в разные стороны, мерцающих тусклым светом линий. Поднялся на ноги, подошел к ближайшему кристаллу, дотронулся до одной из граней. По пальцам пробежала едва ощутимая вибрация, кристалл на краткое мгновение увеличил интенсивность свечения, после чего в центре камня загорелась яркая зеленая точка, с каждой секундой становившаяся все больше. Поглотив весь кристалл, зеленое свечение коснулось исходящих из кристалла пульсирующих линий и устремилось в сторону близлежащих кристаллов, с каждым мгновением увеличивая скорость движения. Спустя полчаса весь управляющий контур был окрашен зеленым. Спустя еще минуту перед глазами появилось очередное системное сообщение.

Внимание! Привязка управляющего контура завершена. Доступ к полному функционалу стационарной точки возрождения 000027 получен в полном объеме. Для получения подробной информации воспользуйтесь справочной базой данных. Желаете загрузить справочную базу данных?

Да/Нет

Соглашаюсь на загрузку данных, и перед глазами вспыхивает трехмерное изображение пещеры с подсвеченной схемой управляющего контура. Изображения начинают сменять друг друга, сначала это происходит неспешно, затем все быстрее и быстрее, пока вещаемые системой образы не сливаются в бесформенное цветное пятно. В какой-то момент поток вливаемой в мой мозг информации иссякает, картинка перед глазами на мгновение гаснет, а когда я прихожу в норму, осознаю, что в моей голове появилось много новой информации, касающейся управления стационарной точкой возрождения. Теперь я четко представляю, за что отвечает каждый завязанный в общий управляющий контур кристалл, какую роль исполняет та или иная силовая линия. Глядя на схему, я могу видеть описание каждого элемента контура, емкость кристаллов, проводимость каналов. Потрясающе!

Создавшим эту систему существам удалось достичь невероятных результатов. Управляющий контур совмещал в себе функции суперкомпьютера и невероятного по своему объему банка данных способного вместить в себя невероятное количество информации. Я даже названия для таких объемов не знаю.

Система автоматически подстроилась под нового пользователя, в течение нескольких минут графический интерфейс системы изменился, превратившись в некий трехмерный гибрид майкрософтовских окон, андроида и неизвестно чего еще. Посреди всего этого трехмерного безобразия нашлась иконка жесткого диска с индикаторной полосой заполненной едва ли на один процент от общего объема дискового пространства. Сейчас почти весь объем диска был девственно пуст. Мысленно потянулся к иконке жесткого диска, изображение мигнуло и в центре поля зрения появилось объемное изображение моего аватара, утыканное булавками с цветными шариками. Изображение тихонько вращалось вокруг своей оси. Сфокусировал взгляд на одной из булавок, изображение вновь моргнуло, приблизилось. Выделенная часть тела сместилась влево, заняв половину области обзора, справа появилась развернутая справка, содержащая подробную информацию о состоянии выбранной части тела. Тут была подробная информация по всем повреждениям, внесенным модификациям и множеству других, пока не совсем понятных для меня, параметров.

Закрыл справку, вернулся к общему виду, после чего пробежался еще по нескольким, выделенным булавками, частям аватара. Ничего нового. А вот доступ к мозгу оказался закрыт, десяток булавок, торчащих из разных его частей, имели серые головки и никак не реагировали на мои потуги. И все бы ничего, но смущала черная с серебристыми прожилками область, выделенная полупрозрачной иглой с черной усеянной шипами головкой. Скорее всего, это – пожиратель, но хотелось бы ясности.

Последующие часы потратил на ковыряние в интерфейсе, стараясь разобраться с функционалом управляющего контура. Нашел подробную инструкцию по развертыванию подобных стационарных точек возрождения. Поначалу обрадовался, но чем больше вникал в детали, тем меньше оставалось положительных эмоций. Для развертывания точки возрождения требовалось просто немыслимое количество ресурсов, энергии и самое главное, оно же самое печальное, требовался огромный источник биомассы. Не такой огромный, как расположенное в этом подземном комплексе озеро, но тем не менее. Так что даже если мне удастся когда-нибудь собрать достаточное количество ресурсов информации, где и как искать подобные источники биомассы у меня не было. Так что планы по размещению сети точек возрождения пришлось отложить до лучших времен и обратить внимание на более или менее реальные варианты. В ворохе, хранящихся в настоящем хаосе, руководств и инструкций совершенно случайно натолкнулся на инструкцию по созданию мнемокристалла, некоего, если можно так выразиться, аналога нанопередатчика. Устройство позволяло в любой момент сохранить полную информацию о состоянии аватара, после чего использовать записанную в него информацию для репликации биологической оболочки с учетом достигнутого на момент сохранения прогресса. Мнемокристалл представлял собой десятисантиметровый шестигранный стержень неправильной формы с острым срезом на одном конце. В качестве исходного материала для создания кристалла шел, как я и предполагал с самого начала, мнемолит. Но и тут было одно большое «НО». Процесс синтеза запоминающего устройства был чрезвычайно сложен и требовал использования специализированного оборудования, которого у меня не было. По сути, для синтеза мнемокристалла необходимо было полностью разрушить кристаллическую решетку мнемолита, после чего собрать кристалл заново, выстроив кристаллическую решетку с нуля, соблюдая четкую последовательность действий. Мысленно прокляв создателей технологии синтеза мнемокристалла, загрузил подробную инструкцию в память аватара, нашлась и такая функция, продолжил изучение возможностей управляющего контура.

Еще больше времени ушло на осознание того, что моих знаний и возможностей категорически недостаточно для воплощения в жизнь основной массы технологий, информация о которых нашлась в базах данных контура. Большая часть информации была выше моего понимания. Вроде бы знакомые слова и термины, но осознать всю глубину мысли неведомых инженеров никак не получается. Слишком уж специфичные знания.

В сухом остатке, после нескольких дней изучения попавшей в мои руки информации, имел следующее: первое – технология получения мнемокристалла, второе – удалось разобраться с системой безопасности комплекса, теперь я мог предоставлять гостевой допуск в пещеры, третье – с вероятностью девяносто девять целых и девять десятых процента, технология создания пространственных стазис хранилищ была выужена из аналогичной моей базы данных стационарной точки возрождения. Косвенные подтверждения этому нашлись в одном из поврежденных файлов, в котором описывалась подобная технология. Вот только, как мне кажется, разрабатывалась она совсем не для безопасного хранения продовольственных и хозяйственных запасов. Исходя из обрывков информации, изначально технология разрабатывалась для переброски большого объема грузов на сверхдальние расстояния. В следующий визит к Рабиновичу, нужно как следует рассмотреть рунную вязь его складской платформы, на всякий случай.

Изначально задерживаться в пещерах на длительный срок не входило в мои планы, однако вторая по значимости задача, поставленная мной, не была выполнена, кристаллита было ничтожно мало. Размышляя об этом, неожиданно поймал себя на мысли, что откровенно зажрался. В рюкзаке лежало кристаллита на восемьдесят три с копейками миллиона кредитов. Для среднестатистического игрока моего уровня сумма поистине невероятная, а я сижу и рассуждаю о ее ничтожности. К тому же я не знаю цен, за оставшиеся минералы. Цена за эти камни может отличаться на порядки, правда как в большую, так и в меньшую сторону. И, тем не менее, мне этого мало. Система пещер довольно обширна, в исследованной мной части кристаллит попадался не так часто, как мне хотелось бы, но тем не менее. Восстановленных запасов биомассы хватит на очень продолжительное время, голод мне е грозит так почему бы не испытать судьбу и не потратить несколько дней на разведку еще не исследованных тоннелей. Возможно, удастся значительно увеличить свой капитал. Чем черт не шутит. Выбрал одно из наиболее удаленных от центральной тропы ответвлений и зашагал прочь от биореактора.

Спустя пять дней и несколько сотен пройденных километров количество кристаллита в моем рюкзаке перевалило за три тысячи карат. Камни, растущие на стенах тоннелей, были значительно меньше, редко масса их превышала десять карат, а времени на их добычу уходило прилично. Первые несколько попыток добычи закончились повреждением минерала, что пагубно влияло на суммарную емкость. Поэтому пришлось делать все медленно и очень аккуратно. На третий день, в момент, когда я закончил отделять очередной кристаллит, Система наградила меня очередным достижением «Упоротый копатель» и выдала соответствующий навык, незначительно уменьшающий шанс повредить добываемый минерал. Достижение впрочем, как и навык, так себе, но дареному психоящеру под хвост не смотрят. Навык потихоньку качается, кушать не просит, да и черт с ним.

И вот очередной похожий как две капли воды на все предыдущие тоннель свернул в сторону, и я оказался в обширной, тускло освещенной пещере. По дну уходящей вниз пещеры стелился густой белесый туман, внутри которого угадывалось какое-то движение. Я так привык к тому, что подземный пещерный комплекс необитаем, что в первое мгновение даже не обратил на движение в тумане никакого внимания. А когда до меня наконец-то дошло, замер как истукан, потому что на мгновение я смог разглядеть, кто именно копошился внизу. Вся пещера кишела жуткими, похожими на помесь богомола, многоножки и скорпиона, монстрами. Длинное, более трех метров, покрытое жестким хитином тело. Множество острых, покрытых источающими ядовитую жижу шипами суставчатых ног. Передняя часть тела переходит в массивную головогрудь, от которой отходят три пары длинных, покрытых шипами, лап лезвий. Два десятка паучьих глаз, расположенных по всей голове обеспечивают обзор на триста шестьдесят градусов. А еще в нижней части головогруди я заметил вертикальную, испещренную множеством острых зубов-шипов, пасть уходящую вниз, под брюхо. Ну а сзади торчало два длинных скорпионьих хвоста с жалом на конце.

Измененный арахномериапод, уровень 200. Ранг: Элита.

…

Измененный арахномериапод, уровень 197. Ранг: Элита.

Измененный арахномериапод, уровень 202. Ранг: Элита.

Бесчисленные высокоуровневые твари, копошились на дне пещеры, нападали друг на друга, сходились в смертельной битве. Как только один из сражавшихся монстров погибал, его разрывали на части и пожирали в считанные мгновения. И все повторялось по новой. Один их арахомериаподов, вышедший из последней схватки победителем, вгрызся в тело поверженного сородича, отсек острыми передними конечностями часть бронированного тулова, придвинул к зубастой пасти и с жадностью начал поглощать добычу. Внезапно по его хитиновым пластинам пробежала волна ядовито зеленого цвета, после чего цифра уровня в описании монстра изменилась.

– Твою ж мать! – вырвалось у меня. – Эти твари качаются!

Мой возглас не остался незамеченным, надо мной что-то застрекотало, и я получил сдвоенный удар скорпионьих хвостов в грудь. Меня отбросило в узкий проход тоннеля, а спустя секунду, в него попыталось протиснуться и само чудовище двести пятого уровня. Засмотревшись на дно пещеры, я даже не подумал, что ползучие хищные твари могут быть и на стенах. Одна из передних конечностей арахномериапода метнулась в мою сторону, и я едва успел уйти перекатом в сторону, избегая судьбы насаженной на булавку бабочки. Первая атака сняла с меня почти восемьдесят процентов жизней, второго я бы не пережил. Вложил в атаку сырой энергией всю доступную энергию, направил в морду монстра и, не дожидаясь результата атаки, бросился наутек, в надежде, что тварь не сможет протиснуться сквозь узкие перемычки тоннелей. Оставшийся за спиной монстр дико застрекотал, после чего пещеру сотряс мощнейший удар. Раздался оглушительный треск породы, и разъяренный монстр ввалился в тоннель, кроша стены в мелкую каменную крошку, устремился в мою сторону. В узком пролете пещеры сражаться с арахномериаподом возможности не представлялось, тварь просто задавит меня своей тушей, и я быстро окажусь в его жуткой зубастой пасти. Поэтому единственным верным выходом в данной ситуации было скоростное тактическое отступление. Что я и сделал, вот только после попытки активировать мимикрию и с ужасом осознал, что несколько секунд назад собственноручно, абсолютно бездарно, слил все запасы энергии.

Следующие полчаса для меня превратились крысиные бега, разъяренная многоножка преследовала меня попятам, пытаясь достать неожиданно прыткую жертву, и несколько раз ей это почти удалось. Бежал, не разбирая дороги, малейшая заминка могла окончиться для меня фатально. Поэтому, когда после очередного изгиба тоннеля я ворвался в широкий прямой отнорок, понял, что мои шансы на выживание только что резко сократились. Пятьдесят метров тоннеля, которые я не успевал преодолеть до того как выбравшийся из узкого участка монстр меня настигнет. Не хватило каких-то пары секунд. До спасительной узкой расселины в конце участка оставалось буквально несколько метров, когда одна из передних конечностей вонзилась под правую лопатку, дробя кости в мелкое острое крошево, насаживая меня на зазубренную конечность. А в следующее мгновение, случилось невероятное, монстр на полном ходу врезался в стену тоннеля, аккурат напротив расселины. Инерция туши монстра не позволила ему вовремя остановиться, вбивая мою многострадальную в узкий лаз. Волна жуткой боли проходит по моему телу, слышу хруст ломаемых костей и разрываемых мышечных тканей. У меня больше нет правой руки. Секундная дезориентация и я, спотыкаясь об осколки породы, стараюсь отползти подальше от беснующегося с другой стороны пролома монстра. Кровь хлещет из раны фонтаном, жизнь опускается до критического значения. Используя запас биомассы, на скорую руку латаю поврежденный участок тела, в надежде остановить кровотечение. Тем временем многоножка не оставляет попыток до меня добраться. С каждым ударом, пролом становится все больше и я, невзирая на боль, поднялся на подкашивающиеся ноги. Нельзя оставаться рядом с рвущимся ко мне монстром. Опираясь на стену тоннеля оставшейся целой рукой, со скоростью хромой черепахи двинулся прочь, вздрагивая всем телом после каждого мощного удара многоножки. Тварь, вознамерившаяся, во что бы то ни стало, меня достать, наносила по скальной породе удар за ударом, пробивая себе путь к желанной добыче. Но, так или иначе, сегодня арахномериаподу не удастся полакомиться сочным вкусным флемом. Высота тоннеля, по которому я брел, с каждым шагом становилась все меньше и через некоторое время я начал задевать головой об потолок. Потом пришлось опуститься на карачки, корчась от боли ползти, опираясь на единственную руку. Вот только сил на подобный подвиг у моего организма уже совсем не осталось, спустя несколько минут усталость и боль взяли свое, и я потерял сознание.