Флем. Ты -то, что ты ешь

Глава 8

Глава 8. Инфильтрация

– Похоже, это уже начинает входить в привычку, – пробормотал я, потирая лоб и морщась от боли. – Где я?

В пещеру, в которой, судя по ощущениям, я находился было темно и сыро, воздух затхлый с примесью смутно знакомого неприятного запаха. Поднялся на ноги, сделал несколько шагов и чуть не упал, споткнувшись обо что-то лежащее под ногами. Ни черта не видно. Ладонь правой руки, на которую я оперся при падении, погрузилась во что-то липкое и противное. Поднес ладонь поближе к лицу, принюхался и неожиданно понял, что это был за запах. Присел на корточки, ощупал лежащее на полу разлагающееся тело.

– Твою мать!

Глаза постепенно привыкли к мраку, и я начал различать силуэты, беспорядочно разбросанных по всей пещере, человеческих тел.

– Да что же за фигня тут творится? Как я оказался в этой пещере? – зло прокричал я, но мне никто не ответил. Лишь эхо разнесло мой крик по пещере.

Открыл карту и обнаружил, что все еще нахожусь в окрестностях скалистого берега. Пещера находилась недалеко от облюбованного ящером камня. Ориентируясь на тонкую нить изведанной части пещеры, направился к выходу из пещеры. Пока шел, насчитал порядка двух десятков тел. Точно не уверен, так как тела были сильно повреждены и абсолютно не понятно целое это тело или же где-то лежит его вторая половина. Выбравшись на свежий воздух, обнаружил, что с того раза как я был на берегу многое изменилось. Зловонные туши исчезли, оставив вместо себя белые кости, со следами острых когтей и зубов. Сколько же времени прошло? И собственно, что случилось после активации боевой формы? Ничего не помню. Открыл окно с информацией.

Раса: Метаморф

Имя: Флем убийца

Уровень: 51

Опыт: 82 369/2 750 000 (42 532 369)

…

– Я точно что-то пропустил. Опять!

Почти три миллиона очков опыта, о происхождении которых я не имел ни малейшего понятия. Знатно оторвался, ничего не скажешь! Вот только где и самое главное когда? Тщательное изучение логов и характеристик персонажа оставил на потом, так как обнаружил, что из одежды на мне не было абсолютно ничего. Нужно поискать свою экипировку. Ведь если моя догадка верна, то тела в пещере и есть те игроки, загнавшие меня на скалу. Следовательно, и экипировка моя должна быть где-то здесь. Бросать ее я точно не собираюсь, ибо жалко. Осмотрев прилегающую территорию, так и не смог ничего обнаружить. Лезть обратно в пещеру не хотелось, но вариантов больше не было. Следующий час я потратил на планомерное освобождение пещеры от останков игровых аватаров. Вытащив из пещеры первое тело, я с удивлением обнаружил, обтянутыйпочерневшей кожей скелет. Создавалось впечатление что кто-то или что-то высушило тело до состояния мумии. На груди, отчетливо были видны два аккуратных круглых отверстия, по краям которых кожа была особенно черна. Всего тел было девятнадцать, причем все они определялись абсолютно одинаково – неизвестное тело. Не было никакой дополнительной информации, хотя до этого система всегда выдавала полную справку о том чье это тело, какой у персонажа был уровень, класс и так далее. Здесь же не было ничего. Странно. Что самое интересное, не все покойники были одеты в пресловутые комбинезоны химзащиты. На части тел имелись остатки поврежденной стандартной экипировки, разных классов. Потом можно будет попробовать собрать комплект из более-менее сохранившейся экипировки. Вместе с телами нашлось несколько вещмешков, в одном из которых и была аккуратно сложена моя экипировка. Облачившись в привычную броню, почувствовал себя значительно лучше.

Помимо моей экипировки в мешках были всевозможные ингредиенты, инъекторы, двух типов, наборы капсул с разноцветными жидкостями к ним, планшет, несколько единиц колюще-режущего оружия, включая кинжал ромбовидного сечения, щит-перчатка и нанопередатчик. Такой же попадался мне в песочнице. Тогда я не видел смысла его активировать, а вот сейчас он может реально облегчить мне жизнь. Нажал кнопку активации передатчика и ничего не произошло. Повертел его в руке, еще раз нажал на кнопку. Индикатор питания загорелся зеленым цветом, потом сменился красным, хлопок, короткое замыкание и передатчик, превратившись в горсть мелкодисперсной пыли, рассыпался у меня в руках. Тьфу. Со слов системы передатчик само уничтожился, не получив в течение десяти секунд, ответа на запрос «свой-чужой».

– Интере-е-е-есно!

Планшет также оказался для меня бесполезным, при включении требуя биометрическую авторизацию владельца. Закинул его в вещмешок, так на всякий случай. Возможно удастся его взломать или найти того кто сможет это сделать.

Один из инъекторов представлял собой стандартный пистолет с устанавливаемыми в желоб капсулами и в общем-то не вызвал у меня особого интереса. С ним было все ясно. А вот второй, прибор был чем-то более сложным, именовался гордо - «Автоматическая система подачи инъекций Драгунова». Сокращенно «А.С.П.И.Д.». Конструктор, создавший прибор, однозначно был с юморком.

Автоматическая система подачи инъекций Драгунова (А.С.П.И.Д.) – инъектор. Обеспечивает автоматическую подачу питательных жидкостей и стимуляторов в организм при достижении установленных параметров.

Тип предмета: редкий (крафтовый)

Вес: 0,3 кг.

Требования:

Минимальный уровень: 10

Количество слотов под капсулы: 8

Заряд батареи: 54%

Забавная штуковина. Нажал на большую зеленую кнопку на корпусе, крышка с шипением разделилась на две части, открыв доступ к отсеку с выдвинувшимися наружу капсулами. Семь из восьми емкостей были пусты. Вытащил, соединенные между собой, капсулы, извлек из магазина отработанные, заменил новыми, в соотношении пятьдесят на пятьдесят. Выбрал капсулы с алой и фиолетовой жидкостью. Первые восстанавливали сто хитпоинтов в течение пяти секунд, вторые увеличивали скорость естественного восстановления пси-энергии на пятьдесят процентов сроком на одну минуту. По случаю обязательно опробую. Прибор, с помощью специальных автоматически подтягивающихся ремней, закрепил на поясе, приторочив к левому бедру. Такое расположение аппарата позволяло производить горячую замену капсул в течение нескольких секунд. Трофейный клинок с весьма неплохими характеристиками также разместил на поясе. От щита-перчатки, после долгих раздумий отказался, решив не нарушать единообразия экипировки. Как будет свободное время, попытаюсь адаптировать технологию к своим рукавицам. Есть у меня одна идея.

Содержимое всех вещмешков разделил на две равные части, распихал по двум самым большим, набив до отказа. Пора выдвигаться. Со всеми статусами и изменениями в графе «раса» буду разбираться в более подходящей обстановке. Пора валить с этого чудного пляж. Засиделся я тут.

Забираться по отвесной скале, закинув за спину два увесистых баула, то еще удовольствие. Дважды чуть не сорвался со скалы, груз за спиной постоянно норовил отправить меня в полет, но спустя два с половиной часа я все же вскарабкался наверх. Возможно, где-то и можно было покинуть побережье, не совершая подобных альпинистских подвигов, но мне подобного места обнаружить, в ближайших окрестностях, не удалось. На краю скалы недалеко от меня росло кривое ветвистое дерево. Скинув сумки возле дерева, присел, оперся спиной на ствол и прикрыл глаза. Пальцы, несмотря на наличие рукавиц, были содраны в кровь, мышцы руки ныли от перенапряжения. За время подъема, краем глаза замечал несколько системных сообщений о повышении характеристик, но благоразумно не обращал на них внимания. Устал. Сон пришел незаметно.

– Какого черта! – закричал один из пленивших меня в комбинезонах, когда мои конечности на его глазах превратились толстые шипастые щупальца.

Веревки, которыми я был привязан к вбитым в землю кольям, со щелчком треснули, и одно из моих щупалец устремилось в грудь игроку. Молниеносный удар не оставил противнику шансов, с пробитой насквозь грудью его тело оседает на землю, а второе щупальце вонзается в левый глаз, достав до мозга. На шум битвы обращают внимание находящиеся чуть в отдалении игроки, и я, подняв тело поверженного врага в воздух, запускаю его в других игроков. Один из стремящихся достать меня противников не успевает увернуться от прилетевшего в него тела, но остальным удается избежать столкновения. Направляю правую руку со щупальцем на игроков, выстреливая им вперед. Хищная плоть устремляется к ошарашенным игрокам, в последний момент делится на три части, врезаясь в вырвавшихся вперед врагов. Бью в голову, чтоб наверняка вывести их строя. Три катающихся, завывающих от нестерпимой боли, по песчаному берегу тела остаются позади, а я переключаю внимание на новых противников. Опомнившиеся игроки переходят в оборону, начинают стрелять в меня сгустками плазмы. Один из зарядов попадает в руку, отрывает извивающееся, готовое в любой момент нанести удар, щупальце, но на его месте вырастает новое. Игроки что-то кричат, но я их не слушаю. Сейчас у меня только одно желание: разорвать эти вкусные, сочные тела на мелкие кусочки, высосать их жизненную энергию. Моя конечность врезается в мягкое тело очередного противника, но я не спешу извлекать ее из него, ведь с ее помощью я могу выпить врага досуха. В глазах противника ужас, он чувствует, как жизнь покидает его, с каждым мгновением вся его сила покидает хрупкую, ненадежную оболочку. Я пытаюсь остановиться, прекратить страдания игрока, но ничего не выходит. Тело мне больше не принадлежит, мое место занял пожиратель. Нет, нет, нет! Мой разум бьется в истерике, пытаясь пробиться сквозь невидимую стену темницы, в которую превратилось мое тело. Но все бесполезно, с другой стороны преграды на меня безумным взглядом смотрит скалящееся, двумя рядами острых клыков, чудовище. Тем временем тело, висящего в воздухе игрока, превращается в иссохшую мумию, а система сообщает о получении нового титула.

Получен новый титул: Пожиратель душ. Вы поглотили опыт, характеристики и навыки, полученные игроком во время последней игровой сессии.

Получено новое умение: Пожирание сущности. Вы можете поглотить опыт, характеристики и навыки, полученные существом во время последней игровой сессии. Количество поглощенных характеристик и опыта не менее 70% от номинального значения.

Условия активации навыка: здоровье противника менее 10%.

Откат навыка: 24 часа.

Ограничение: не действует на существ выше Вас на 5 и более уровней. Не действует на монстров ниже элитного ранга.

Опыт +797154 (398577х2)

Ловкость +2

Выносливость +1

Сила +1

Псионика +2

Уровень навыка увеличен: Контроль ярости – 2 (1/300).

Еще! Игроки, ставшие свидетелями страшной смерти своего товарища, бросились прочь, но было уже поздно. Монстр внутри, которого я оказался, почувствовал вкус крови и не собирался никого отпускать. Щупальца сменили форму и через несколько секунд в убегавших сломя голову игроков полетели сотки острых ядовитых игл. Попадая в игроков яд, обладавший мощным паралитическим действием, обездвиживал беглецов. Игроки, находившись в сознании, с ужасом наблюдали как чудовище, уничтожившее за несколько минут половину их команды, подходило к одному из них, оплетало ноги одним из щупалец и волокло куда-то в сторону. Спустя какое-то время монстр возвращался, и все повторялось вновь. Надежде на быструю смерть не суждено было сбыться. Чудовище не собиралось их убивать, ему была нужна их сила. Последующие восемь суток превратились для плененных игроков в ад. Монстр, использовал неизвестную липкую, похожую на паутину, субстанцию в качестве строительного материала, погрузил их в восемь, соединенных между собой толстыми жгутами, коконов. Жгуты объединили коконы в нечто похожее на единую нервную систему, и когда метаморф пронзал своим щупальцем одного из пленников, его боль передавалась всем остальным. Все это время я был невольным свидетелем всех зверств, что творила поглотившая мой разум тварь. И чем больше я за этим наблюдал, тем четче осознавал, что именно в моем сознании монстр черпает вдохновение. До того как я поглотил его геном пожиратель был, пусть не обычным, но монстром. Сейчас же он превратился в нечто большее, стал по-настоящему жутким монстром, которого невозможно остановить. Закончив с несчастными пленными тварь отправилась на охоту, и не было дня, чтобы очередная жертва не попалась в его сети. Все это время я продолжал попытки вырваться из темницы собственно разума, вернуть контроль над собственным телом. Но все было тщетно, пока в один момент, после очередного удара нанесенного невидимой преграде клетки, в которую заточил меня монстр, я не увидел трещину.

Уровень навыка увеличен: Контроль ярости – 4 (1/1 800).

Вот оно! С каждым следующим ударом трещина становилась все больше, тварь скалила зубы, кидалась на клетку, но ничего не могла поделать. С каждым ударом ее власть над моим телом была все меньше. С каждым ударом облик монстра менялся, превращаясь из жуткого монстра в мерзкую невнятную биомассу. И вот, удар, в который я вложил всю свою волю, разбивает клетку. Со звоном осколки разлетаются в разные стороны. Часть из них прошивает съежившуюся тушу монстра насквозь. С моей руки срывается сгусток чистой энергии, ударяет в монстра. Жгуты энергии оплетают чудовище, сплетаются между собой, пока чудовище не оказывается запертым в созданной мной клетке.

Уровень навыка увеличен: Контроль ярости – 5 (1/3 600).

Вспышка света, картинка меняется, и я вижу себя лежащим под ветвистым деревом на скале. Ничто не нарушает мой мирный сон, но что-то в показываемой картине меня смущает, кажется неправильным. Вот с одной из ветвей бесшумно спускается склизкое шипастое щупальце, за ним еще и еще. Щупальца оплетают руки, ноги, одно добирается до шеи, обвиваясь вокруг нее. Шипы вонзаются в тело, яд проникает в организм, превращая в безвольную куклу. И вот я марионеткой вишу в воздухе, а затаившееся в ветвях дерево чудовище – мой кукловод.

– Думал, что сможешь избавиться от меня? Как бы ни так! Аха-ха-ха! – Зловещий хохот безумной твари раздается у меня в голове. С каждой секундой становясь все безумнее.

– Нет! А-а-а-а-а! – кричу я и просыпаюсь. – Чтоб тебя!

Я лежу под тем же деревом, все тело покрыто бусинами холодного пота, а сердце бьется с бешеной скоростью и никак не может вернуться к нормальному ритму. Какого черта происходит? Почему я только сейчас вспомнил, что было после того как я активировал боевую форму? Проклятый сон. Открыл системный лог и выругался.

Контроль ярости – 5 (191/3 600).

– Твою ж бога душу мать!

Спустя какое-то время мне все же удается успокоиться. Но монстр никак не шел из головы. Если все, так как я думаю, то нужно как можно быстрее избавиться от нее. Но вот только как это сделать, как уничтожить неосязаемую тварь, засевшую у меня в голове? Ясно одно - способностями, полученными от пожирателя, пользоваться категорически запрещено. По крайней мере, пока не удастся выяснить, как нейтрализовать все побочные эффекты. Вновь пройти через весь этот ужас я не смогу.

До Светлого добрался без приключений. После событий, участником которых мне довелось стать, местная фауна не успела окончательно восстановиться, поэтому мобы выше двадцатого-тридцатого уровня просто отсутствовали. Те же, что сейчас населяли окрестные территории, не представляли угрозы даже для начинающих игроков, только что покинувших песочницу. Дабы не светить баулы с награбленными ингредиентами и прочим лутом нашел укромное место к востоку от города, где оставил большую часть добычи, в тайнике под покрытым мхом камнем в небольшом овраге. Внимательно осмотрел тайник со всех сторон и пришел к выводу, что получилось вполне даже нормально. Издалека камень в глаза не бросался, а специально его искать здесь никто не будет. Свое снаряжение также пришлось оставить под камнем, так как оно было очень приметным. Не знаю, встретится мне кто-то из моих жертв или же кто-то из группы, занимавшейся непонятными вещами на побережье, но рисковать не стоит. Там на берегу, мне все же удалось собрать комплект относительно целой экипировки, и вот теперь она пригодилась. Конечно, игрок пятьдесят первого уровня в еле живом комплекте двадцатого может вызвать несколько вопросов у дежурной смены гарнизона, но это все же лучше чем показываться им на глаза в уникальной броне симбионте. Короче будем решать проблемы по мере их накопления. Вместе с экипировкой сменил внешность и имя. Если раньше абсолютно неосознанно я воплотил образ моего Альтер эго, то сейчас у ворот Светлого стоял совершенно другой человек. Рыжая копна кудрявых волос на усыпанном веснушками лице, нос картошкой, большие зеленые глаза. Рост метр семьдесят, широкие плечи, небольшое брюшко. Внешность, не то чтобы очень, но для преследуемых мной целей сойдет. Так или иначе, но через три месяца игрок с ником Балагур бесследно исчезнет, не оставив после себя и следа.

– Здорово бойцы! Как ваше ничего? Дайте водички попить, а то так кушать хочется, что аж переночевать негде.

– Это откуда ты такой веселый взялся? – отозвались из динамиков, установленных на стене.

– Эм, ну ты, судя по голосу, парень взрослый. Что я тебе рассказывать буду? Ну а коли уж чего, то найди меня в кабаке вашем местном, я тебе за кружечкой пива поведаю про пестики и тычинки.

– К досмотру приготовься, пестик, – гоготнули на той стороне, и бронеплита двери пришла в движение.

– Так давай мешок на рамку. Оружие, наркотики? – задал вопрос один из вышедших на встречу бойцов.

– Нет спасибо у меня свои, – с улыбкой ответил я и протянул руку в приветствии. – Балагур.

– Ха-ха! Балагур, мать твою! Похож. Череп, а этот товарищ, – он указал себе за спину. – Ерш.

– Что такой же колючий? – уточнил я.

– Нет! Кха - кха, так же любит пиво с водочкой мешать.

– Прикольно!

– Так ладно шутки в сторону. Цель вашего визита в славный город Светлый? – протокольным голосом заправского офицера паспортного контроля осведомился Череп.

– Туризм, ептыть!

– Ага, так и запишем! Руссо туристо…

– Облико орале! – закончил я за парня известную фразу из старого фильма. – Цигель цигель ай люлю!

– Эх! Улыбнул, чертяка. Что там Ерш, все пучком?

– Порядок! – отозвался тот.

– Короче, слухай сюда, – начал Череп. – Если собираешься осесть в нашем клоп… чудном городе, то обязательно загляни к коменданту. Он поставит тебя на учет, внесет в график дежурств и все такое. Комендатура находится в центре, такое большое трехэтажное здание. Не пропустишь короче. Гостиница, она же кабак, на противоположной стороне площади, так что тоже проблем с поисками не будет. Лавки и отделение местного банка там же. Замок Франкенштейна, после последних событий, вместе со всем оборудованием сейчас активно переносится в подземный бункер. Комендант расскажет подробнее. Как бы все. А ну и это, наша смена заканчивается в 19.00, по местному. С тебя пиво! Коль сам обещал. Мы с Ершом любим темное! – в очередной раз гоготнул Череп. – Следующий!

– Ну, бывайте! – попрощался я и вышел с КПП.

Городок с момента, когда я был тут последний раз, ну точнее не я, а мой предшественник, кардинально изменился. Постройки, стали основательнее, на всех окнах висели увесистые стальные решетки. И строительство продолжало идти полным ходом. Титанический труд, с учетом того, что тяжелая строительная техника отсутствовала как класс. Все своими руками. Вот даже интересно, как народу удается окапываться в высокоуровневых локациях? Там монстры не чета местным, схарчат и не заметят.

Пройти мимо комендатуры, как и говорил мой новый знакомец, оказалось достаточно сложно. Единственное трехэтажное здание в поселении, делало честь своим создателям. Массивные каменные стены метровой толщины, поверх которых крест-накрест вмурованы толстые пластины из неизвестного, переливающегося на солнце голубым цветом, металла. В центр каждого квадрата помещен, виденный мной в пещере, небольшого размера, каким-то особым образом ограненный кристаллит. Это что ж за камушки там такие интересные растут, что их в стены вмуровывают? Надо будет обязательно уточнить. На широком крыльце, по разные стороны от массивной, явно бронированной, двери несли караул, не дюжего телосложения архаровцы в тяжелой силовой броне. Уточнил у одного из них как найти коменданта, зашел в здание. Внутри здание не производило столь впечатляющего эффекта, но все было чисто и аккуратно. Двери были так же бронированные, но в значительно меньшей степени. На каждой из них были аккуратные таблички с информацией о владельце кабинета и занимаемой им должности. В самом конце коридора, за большой двухстворчатой дверью находилось рабочее место искомого мной человека. Постучал несколько раз и, не дожидаясь ответа, вошел в небольшой кабинет, буквально два на три метра.

– Добрый день! Мне нужен комендант.

– Добрый! Присаживайся, – оторвав от бумаг взгляд, произнес светловолосый мужик. – В ногах правды нет. Чем обязан?

– Эм…

– Что, ожидал увидеть хоромы метров под сто, большой стол с парой десятков стульев? Графин с водичкой?

– Ну, в принципе скорее да, чем нет, – ответил я.

– Заманчиво конечно, но… – хозяин кабинета, цокнул языком. – Баловство все это! Не рационально. Полезные площади ограничены, а для совещаний и закрытый полигон есть. Так чем могу помочь? Балагур.

– Да, в общем-то, я новенький, собираюсь на какое-то время обосноваться в Светлом. По совету Черепа, решил представиться.

– Это ты молодец. Правильно, – сказал комендант, ник которого был Таран. – Если решил использовать Светлый как ППД, то милости просим. Налог на развитие поселения, десять процентов от добычи. Ничего не зажимается, в карманах ушлых чинуш не оседает. Все идет на общее благо. Поселение не стоит на месте, развивается. Думаю пока шел сюда с КПП, примерный объем стройки века оценить успел. Недавние события показали, что даже мощные стены не способны сдержать измененных тварей. Потрепали нас знатно, приходится в срочном порядке окапываться и переносить наиболее важные объекты под землю. Сейчас заканчиваем перенос центра реконструкции в один из подземных комплексов. Короче работы много. В общем, вот, держи, – комендант протянул мне пластиковый бейдж, на шнурке. – Есть такая приблуда?

– Неа.

– Это универсальный ключ доступа, он же паспорт, он же кошелек. Идешь в отдел персонала, второй кабинет от меня, по левой стороне. Оформляешься. Активируешь ключ-карту. Если есть желание сдать что-то из добычи, то тебе на склад. Получишь честную цену, за вычетом положенных десяти процентов. Там же можно посмотреть доступное для приобретения снаряжение и оружие. База рецептов для крафта тоже там, кстати, довольно обширная. В график дежурства внесу тебя через пару дней. Посмотрим, что ты умеешь, и постараемся пристроить, так что бы было максимум пользы. А теперь извини, очень много работы. Ну, и добро пожаловать, так сказать.

Забрал со стола ключ-карту, пожал руку Тарану и вышел из кабинета. Отдел персонала значит. Вот ни разу не думал, что буду тут на работу устраиваться. Открыл дверь, зашел в кабинет. За невысокой стойкой, склонившись над планшетом, сидела темноволосая девушка, листала какие-то документы, делая в них пометки. Она была настолько увлечена своим занятием, что не обратила внимания на то, что в комнате появился кто-то еще. Постоял так минуту, разглядывая помещение, в котором оказался. Комната была раза в полтора больше кабинета коменданта, вдоль всех стен были установлены высокие, от пола до потолка, стеллажи на которых были расставлены картонные, подписанные вручную, коробки. Подобное зрелище было необычным, так как хранить документы на бумаге, при уровне технологий, что был доступен как минимум необычно, и к тому же очень неудобно. Хотя возможно я просто чего-то не понимаю. Не суть. Девушка по-прежнему не обращала на меня никакого внимания, и я был вынужден отвлечь ее от ее работы.

– Кхм, кхм, – прочистил я горло. – Прошу прощения, что отвлекаю столь занятую особу, но…

Договорить я не успел, девушка подняла голову, и я ее узнал. Это была она, та самая девушка, которую спас мой Альтер Эго. Что она тут делает? Постарался сохранить невозмутимое выражение лица, но не думаю, что у меня это получилось. Девушка же не придала этому никакого значения или сделала вид, что не замечает моего вытянутого от удивления лица.

– Добрый день! Простите, не заметила, как вы вошли. Чем могу быть полезна?

– Оу. Меня направил к вам комендант. Нужно зарегистрироваться, – протянул, девушке ключ-карту. – Вот.

– Одну секунду, – девушка забрала карту и вставила ее в небольшое отверстие в левом нижнем углу стола. – Хм, странно!

– Что-то не так?

– Карта не идентифицируется. Первый раз такое вижу, – задумчиво произнесла моя собеседница, посмотрев на меня более внимательно. – Придется вас немного порезать.

– Простите? – теперь уже я внимательно уставился на темноволосую красавицу.

– Шучу. Мне нужна капелька вашей крови. Карта, по каким-то причинам, не смогла считать ваш геном.

– А я уже было испугался, подумал, что попал в лапы коварной вампирше, жаждущей моей крови, – Улыбнувшись, произнес я.

– Нет что вы. Кровь я пью по пятницам, во второй половине дня, а сегодня, увы – среда. Приходите через пару дней.

– Кхм, кхм… Я подумаю. Так куда прикладывать палец? – уточнил я, рассекая подушечку большого пальца правой руки, трофейным клинком.

Несколько крупных капель крови, рубиновыми бусинами, выступили из раны на пальце.

– Вот, – девушка протянула мне ключ-карту. – Дотроньтесь до центра карты.

Выполнил просьбу, хозяйка кабинета удовлетворенно кивнула и поместила ключ-карту в отверстие в столе. Индикатор, до этого горевший красным, сменил цвет на зеленый, а девушка еще раз внимательно посмотрев на меня, принялась вбивать какие-то данные на планшете. На все манипуляции с картой ушло не более двух минут, после чего карта была извлечена из разъема и передана мне.

– Готово! Создала вам личный счет, с его помощью вы сможете оплачивать услуги и товары в городе, на него же будут поступать средства за совершенные сделки, за вычетом городского налога. Зарплата также будет поступать на этот счет.

– Зарплата? – удивился я.

– Ну да. Город частично компенсирует затраченное на несение службы время. Поэтому за каждый час, проведенный на посту, вы будете получать определенную ставку. Есть увеличивающие коэффициенты и боевые надбавки. Но об этом вам расскажет ваш непосредственный начальник, после того как вы пройдете распределение.

– Спасибо!

– Если есть желание что-то продать, то склады находятся в западной части города.

– Да комендант говорил мне об этом.

– Тогда, если ко мне у вас больше нет вопросов, всего доброго.

– До свидания! – попрощался я. – Могу я узнать, как вас зовут?

– Конечно, – улыбнулась девушка. – Меня зовут Алиса.

­– Очень приятно! А я как вы уже догадались – Балагур.

– Взаимно! Простите, но у меня и вправду очень много работы.

­На этом и расстались. Моя новая знакомая вернулась к своим документам, а я направился на склад. Возможно, удастся найти там что-нибудь интересное. Первое впечатление от склада было, как бы это сказать, неоднозначным. Направляясь туда, я готов был увидеть огромный ангар, заставленный стеллажами с ящиками или, на худой конец, площадку с контейнерами, но то, что я увидел в итоге, не шло ни в какие ворота. Передо мной стоял сбитый, на скорую руку, из какого-то хлама покосившийся на бок сарай. Над видавшей виды стальной дверью, прибитая к облицовке двумя ржавыми гвоздями висела фанерка, на которой корявыми буквами черной краской было написано слово «СКЛАД». Нет, они издеваются что ли? Дернул за ручку двери, что-то скрипнуло, звонко щелкнуло. Дверь осталась на месте, а вот ручка оказалась у меня в руках. Левый глаз нервно дернулся. Попытался присобачить ручку на место, но, что, в общем-то, логично ничего не вышло. Бросил бесполезный кусок металла на землю и с остервенением начал стучать в дверь. Стачал минут пять. Редкие прохожие, проходившие по улице загадочно лыбились, но никаких действий в отношении меня не предпринимали. И когда я уже готов был плюнуть на все и уйти, со стороны двери что-то щелкнуло, дверь слегка приоткрылась. Толкнул дверь внутрь, зашел в слабо освещенное помещение, внутри которого располагалась небольшая барная стойка, за которой сидел классического вида бородатый персонаж в черной шляпе и, мать его, пейсами. Слова, которыми встретил меня этот тип, окончательно вывели меня из себя.

– Таки, шалом!

– Да вы блин издеваетесь!

– Таки чем могу вам помочь, молодой человек? – не обращая на мое состояние, продолжил еврей-кладовщик. – Вы таки купить или же у вас есть нестерпимое желание продать что-то по спекулятивной цене?

– Простите, а я точно попал на склад?

– Таки да! Что вас собственно смущает? Самый что ни на есть всамделишный склад. А я его бессменный кладовщик Изя Рабинович.

После этих слов над головой игрока в шляпе появилась соответствующая надпись, а я не удержался и приложил правую ладонь к лицу. Клоун, мать его так.

– Кстати, таки вот вам молоток и гвозди, молодой человек, – продолжил Рабинович. – Будете уходить, не сочтите за труд, прибить многострадальную дверную ручку на место, – после чего выложил на стойку два ржавых гвоздя и самый маленький из всех виденных в моей жизни молоток.

На этот раз дернулись оба глаза.

– Я, пожалуй, пойду, – произнес я и развернулся в сторону выхода.

– Вы забыли молоток и гвозди, молодой человек!

– Обойдусь своими силами!

Вышел на улицу, подобрал кривую ручку, приложил ее на место и пропустил через нее всю доступную мне энергию, вплавляя ручку в металл двери.

– Вот теперь не отвалится, – произнес я и вернулся в темное помещение склада. – Готово!

Изя неспешно поднялся со своего места, вышел на улицу, и до моих ушей донеслось что-то явно ругательное.

– Молодой человек! – с упреком глядя на меня, запричитал вернувшийся персонаж еврейской наружности. – И таки как вы мне дальше прикажите развлекаться? Склад и так не самое веселое место, а вы лишили меня единственной радости.

– Таки, а шо я такого сделал? – ответил я шутнику-еврею, пытаясь повторить интонации его речи. – Я же из самых добрых побуждений. Сэкономил вам кучу ценных гвоздей.

Какое-то время кладовщик Рабинович смотрел на меня исподлобья, а потом от души рассмеялся.

– Да, видимо, сегодня не мой день! – отсмеявшись, произнес Изя уже без характерного еврейского акцента. – Так что привело вас в мою скромную обитель?

– Вообще хотелось бы продать лут, а то я в Светлом впервые, даже гостиницу оплатить нечем.

– Ну, тогда сгружайте ваш лут вон на ту площадку, – Рабинович указал, на большую, покрытую знакомыми рунными символами плиту. – Можете не заморачиваться с сортировкой. Складская система сама все отсортирует.

Вывалил содержимое сумки на плиту, рунические символы на мгновение вспыхнули белым светом и почти весь мой лут исчез. Ключ-карта завибрировала, сообщая о поступлении денежных средств на счет.

– Неплохо, молодой человек! Почти сто пятьдесят тысяч кридитов. Хм, а это что? – кладовщик уставился на предмет, оставшийся на плите. – Похоже, данного образца нет в базе данных. Потому система и оставила его. Позволите взглянуть?

– Да конечно, – сделал я приглашающий жест и Изя подобрал с плиты небольшой предмет.

– Как интересно! Молодой человек, где вы добыли такую вещь?

– Сказать по правде, даже не знаю. Поднял с какого-то моба. Черт его знает.

– Не возражаете, если я пока оставлю его у себя, нужно кое-что проверить.

Ключ-карта вновь завибрировала, открыл входящее сообщение:

Отправитель: Изя Рабинович.

Тема: Расписка в получении неизвестного ингредиента на анализ.

Я Изя Рабинович, управляющий складского комплекса

…

Страховочная стоимость: 1 000 000 кредитов.

– Стандартная процедура, молодой человек. Это что бы вам было спокойнее за ваше имущество. В случае повреждения или потери образца город обязуется выплатить вам страховку в размере одного миллиона кредитов. Сами понимаете, сумма сильно завышена, так что не возвращать вам ваше имущество нам просто не выгодно.

– И что, были страховые случаи? – уточнил я.

– Что вы, молодой человек, конечно же, нет. Изя Рабинович ответственно относится к чужому имуществу. Приходите через пару дней, и я верну вам ваше сокровище.

­– Таки сокровище? – усмехнулся я.

– Таки да! Все новое в этом мире очень ценно. Я скинул вам список того, что вы можете приобрести, просмотрите на досуге, там много чего полезного есть.

– Ага, обязательно. Кстати можно дурацкий вопрос: как эта ваша складская система вообще работает? Если честно не ожидал я увидеть нечто подобное.

– Ну, тут все просто и сложно одновременно. Сама технология достаточно простая, вот только есть один нюанс. Для перемещения и создания поля стазиса, позволяющего сохранить в целости, перемещаемые в закрытую область материалы, используется самый дорогой на этой планете минерал – кристаллит. Цены на него баснословные. Цена за один карат минерала составляет двести тысяч кредитов, и постоянно растет. Создание закрытого складского комплекса для нашего поселения стоило баснословных денег. Про защиту комендатуры я даже не говорю. Но при всей дороговизне, оно себя окупает. Во-первых, складские запасы не портятся и могут храниться в стазис поле неограниченно долго, во-вторых, не приходится восстанавливать запасы после очередного нападения ночников. А сарай мой не жалко, его восстанавливают за пару часов.

– И где раздобыть секрет подобной технологии? – задал я мучающий меня вопрос.

– Не хочется вас расстраивать, молодой человек, но это закрытая информация. К тому же вы не похожи на тайного миллиардера, даже знай, вы секрет, достать достаточное количество кристаллита нереально. Все выработки контролируются крупными кланами, и на сторону его не продают. Не забивайте себе голову.

– И все же, чисто теоретически, – не сдавался я. – Сколько будет стоить эта технология.

Х-ха, молодой человек, не смешите мои тапочки. Даже теоретически, будь у вас запас кристаллита, на пару тройку миллиардов кредитов, комендант ни за что не продаст технологию в чужие руки.

– Кучеряво! – согласился я с Изей. – Ладно, не буду больше отвлекать. Всего доброго!

– Ага. Шалом! – попрощался со мной Рабинович.

Три миллиарда кредитов, говоришь, будем посмотреть.

Ну, с делами вроде бы закончил, можно и в гостиницу заселяться.

Гостиницей оказалось небольшое одноэтажное здание с типичным для подобных заведений интерьером. Все внутреннее пространство помещения занимал, заставленный столами на шесть-восемь персон, зал со стойкой вдоль дальней стены. За этой самой стойкой стоял, бандитского вида, мужик средних лет с курительной трубкой в зубах и протирал кипельно белым полотенцем литровую пивную кружку. Часть барной стойки занимали пивные краны, на стене за стойкой располагались стеллажи с напитками покрепче. Вот только названия, на вручную подписанных, этикетках были довольно-таки необычными. Вместо привычных «виски» и «коньяк» надписи на таре сообщали, что вот в одной емкости находится настойка на ягоде ядовитого камнецвета, в другой так вообще было что-то ядовито зеленое настоянное на кхм… половой железе психоящера. Дальше вчитываться в этикетки не стал, чтобы не травмировать психику. Ну, на фиг. Зал был пуст, поэтому мое появление не осталось незамеченным. Мужик за стойкой кивнул, продолжая натирать и без того идеально чистую кружку.

– Добрый день! – поздоровался я. – Мне бы номер снять.

– Добрый! Обычный – сто кредитов в сутки, необычный – двести, – ответил мужик.

– И в чем разница?

– В цене, – заржал Сильвер, так, оказалось, звали мужика за стойкой. – А если серьезно, то разница в уровне безопасности. Те, что по сто находятся на первом подземном этаже, те, что по двести на втором. Этажи разделены между собой автоматическими бронированными перегородками, которые блокируются во время нападения. Как правило, до второго уровня местная фауна во время вторжения не добирается. Соответственно шанс потерять все, что нажито непосильным трудом в разы меньше. А так в остальном разницы особо никакой нет. Стандартные двадцать квадратных метров.

– Тогда беру тот, что по сто на месяц. Пожитков у меня пока нет, так что не критично. Переехать же всегда можно?

– Естественно, – улыбнулся Силвер.

Перевел ему три тысячи кредитов, после чего на ключ-карту пришло сообщение, что я получил доступ к комнате за номером один – семьдесят три. Пойду, гляну, что за номер мне достался. Но сначала нужно уточнить на предмет – пожрать.

– Сильвер, а покушать, что-нибудь найдется? – задал я вопрос. – А то кушать очень хочется.

– Выбирай стол и заказывай. Разъем для ключ-карты на торце, меню встроено в стол, разберешься. Тебе как постояльцу скидка десять процентов. Кредиты списываются автоматически по факту заказа.

– Спасибо! – поблагодарил я и пересел за ближайший столик.

– Не за что, приятного! – отозвался мужчина, после чего вернулся к натиранию кружки.

Меню было довольно обширным, глаза просто разбегались от изобилия блюд, но я решил не рисковать и заказ сделал из раздела традиционная кухня. Суп харчо, большая порция «свиного» шашлыка на ребрах с острым соусом, лаваш из местного аналога пшеницы и овощную нарезку с сыром. Не совсем уверен, что тут выращивают огурцы с помидорами, поросят я тут тоже не видел, но чем черт не шутит. На картинках все выглядело очень аппетитно.

Через пятнадцать минут заказ принесла невысокая, пышногрудая рыжая девушка с просто невероятным количеством веснушек на симпатичном округлом лице. Волосы красавицы были заплетены в две тугие косы, а звали ее – Брунгильда. Поблагодарив «валькирию» за принесенную еду принялся за первый нормальный обед за долгое время моего пребывания на Обероне. Блин, как же вкусно пахнет!

Кушал не торопясь. Еда оказалась невероятно вкусной, и пусть овощи в нарезке даже близко не напоминали привычные огурчики и помидорчики, это не делало их менее вкусными. В общем, потраченные двадцать три кредита были потрачены не зря.

Уточнив у Сильвера много ли в городе питейных заведений и получив ответ, что бар при гостинице является монополистом в этой области, попросил сообщить, когда на горизонте появятся Череп с Ершом, сославшись на то, что обещал им пива, отправился в свой номер.

Открыл дверь, бросил рюкзак около широкой, застеленной синим покрывалом, кровати. Хозяин не обманул, стандартный гостиничный номер с минимумом мебели. Помимо кровати в комнате был небольшой стол, пара стульев, прикроватная тумбочка и собственно все. Слева от входной двери была еще одна, ведущая в небольшой санузел. Скромненько, но жить можно. Всяко лучше, чем по пещерам шариться. Быстро принял душ, смыв с себя дорожную пыль и завалился, как был в одном полотенце, на кровать. Лепота.