Fallout: Ядерная Самба

Глава 42

Глава 42: Голоса из Саркофага Данных

Зед вернулся в Национальную Библиотеку через два дня, едва держась на ногах, но с трофеем. Нейронный процессор «Archon-7», извлеченный из головы разбитого боевого дрона «Uirapuru», был небольшим, но тяжелым блоком из черной керамики, покрытым сетью золотых контактов. Он молча протянул его Калькулятору.

Старик выхватил процессор с жадностью голодного стервятника, его единственный здоровый глаз за толстыми линзами очков вспыхнул безумным огнем.

— Оно! Оно! «Архонт-Семь»! Легенда! Мозг самого совершенного убийцы Старого Мира! — он прижал процессор к груди, словно младенца, потом бросился к своим терминалам, бормоча что-то о «нейронных сетях», «квантовых алгоритмах» и «тупицах из Института, не способных оценить истинную красоту разрушения».

Зед молча наблюдал, как Калькулятор с лихорадочной поспешностью начал интегрировать «Archon-7» в свою и без того безумную систему из древних компьютеров и самодельных устройств. Провода искрили, индикаторы мигали, из динамиков доносилось шипение и треск.

— А как же охладитель? — напомнил Зед. — Из госпиталя с гулями.

Калькулятор отмахнулся, не отрываясь от своего занятия.

— Потом! Потом! С этим «мозгом»… — он благоговейно погладил корпус «Архонта», — … я, возможно, смогу начать! Прокусить их первую линию обороны! Охладитель понадобится для полной декомпиляции их самых грязных секретов, для доступа к ядру данных, но сейчас… сейчас мы заглянем им под юбку, этим святошам в белых халатах! Посмотрим, что они прячут в своем «Сердце Змеи»!

Он подключил дата-кристалл из «Abrigo-Tec» к новому модулю, где уже урчал «Archon-7». На главном мониторе замелькали строки кода, диаграммы, какие-то нечитаемые символы. Калькулятор, издавая звуки, похожие то ли на смех, то ли на рыдания, забарабанил по клавиатуре, его пальцы летали с невероятной скоростью.

Зед прислонился к книжному стеллажу, скрестив руки на груди. Снова ожидание. Но на этот раз оно было наполнено не только тревогой, но и какой-то мрачной, почти болезненной жаждой узнать правду. Какой бы она ни была.

Прошло несколько часов. Калькулятор то впадал в экстаз, то разражался проклятиями в адрес «криворуких шифровальщиков Института». Наконец, он издал торжествующий вопль:

— Есть! Первый слой вскрыт! Смотри, ошибка системы! Смотри и ужасайся!

На экране появились первые расшифрованные файлы. Сначала — текстовые логи. Потом — обрывки аудиозаписей, искаженные помехами, но все еще несущие в себе отголоски прошлого.

«…(Аудио, голос мужчины, усталый, с сильным португальским акцентом)…дневник доктора Алвареса, руководителя секции био-адаптации, „Проект Амазония-Генезис“. Дата… не помню уже… Образец Дельта-9 снова… неконтролируемая агрессия. Потеряли еще двоих ассистентов. Руководство из „Северного Института“ настаивает на продолжении. Говорят, это прорыв… Я говорю — мы создаем монстров. Я больше не могу… (Звук выстрела, резкий обрыв записи)»

Зед почувствовал, как по спине пробежал холодок. «Северный Институт»…

«…(Аудио, женский голос, молодой, восторженный, почти безумный)…доктор Аранья, отчет по серии „Тропик“! Субъекты Z-класса демонстрируют невероятную адаптивность! Их устойчивость к токсинам Зоны Гамма и повышенному радиационному фону превосходит все наши самые смелые ожидания! Регенерация тканей… агрессивность… боевые рефлексы… это триумф! Скоро мы дадим Институту идеальное оружие, идеального солдата для этого нового, дивного мира! Z-3D… он самый перспективный…»

Z-3D. Его обозначение. Голос доктора Аранья показался ему смутно знакомым, словно он слышал его когда-то давно, во сне или в бреду.

Потом пошли более подробные файлы. Технические спецификации «Серии Тропик». Информация об их уникальных способностях — не только боевых, но и о повышенной сопротивляемости к определенным видам излучения, о способности к быстрой адаптации к ядам и токсинам. И о «методах контроля». Химические ингибиторы, вживляемые в нервную систему. Психологическое программирование. И, конечно, протоколы «экстренной деактивации» в случае неповиновения или «критической ошибки».

Зед читал, и его лицо становилось все мрачнее. Он не просто был создан. Он был создан как оружие. Как цепной пес. И у его хозяев всегда был наготове не только пряник, но и очень короткий поводок. И электрошокер.

А затем Калькулятор вскрыл еще один слой данных.

— Ого! — присвистнул старик. — А вот это уже интересно! Похоже, твой «Проект Амазония-Генезис» был не просто законсервирован! Его ключевые элементы… самые ценные «активы»… и, похоже, большая часть исследовательской группы… были эвакуированы! Перед самым тем инцидентом, что запечатал «Abrigo-Tec»!

— Куда? — голос Зеда был хриплым.

— Сейчас посмотрим… — Калькулятор снова забарабанил по клавишам. — Ага! Вот оно! Координаты… зашифрованы, но «Архонт» их грызет, как орешки! Похоже на какой-то другой, еще более секретный объект! Где-то в глубине амазонских джунглей! С кодовым названием… «Сердце Змеи»!

«Сердце Змеи». То самое название, что упоминал Паук. Значит, Умбра и Институт охотятся не только за ним и кристаллом из «Abrigo-Tec». Они ищут этот второй объект. Место, где, возможно, хранится ядро всего проекта. Или его самые опасные результаты.

Информация новой, сокрушительной волной обрушилась на Зеда. Его предназначение. Его «создатели». Секретный проект, который не был уничтожен. И Умбра, идущая по его следу, но, возможно, преследующая гораздо большую цель. Он был не просто ошибкой системы. Он был частью чьего-то очень большого и очень грязного плана. И этот план, похоже, все еще был в действии.

Внезапно терминал Калькулятора издал протяжный, тревожный писк, экран замигал красным.

— Ой-ой… — пробормотал старик. — Кажется, мой «Архонт» съел что-то не то… или кто-то очень не хочет, чтобы мы лезли дальше… Система перегревается! Нам нужен этот твой криогенный охладитель, ошибка системы! Иначе мы сейчас увидим очень красивый фейерверк из моих драгоценных процессоров!

Расшифровка прервалась на самом интересном месте. Но Зед уже знал достаточно, чтобы понять — его охота только начинается. И она будет гораздо опаснее, чем он мог себе представить. Ему нужно было попасть в «Сердце Змеи». Чтобы узнать всю правду. И, возможно, чтобы найти способ навсегда оборвать нити, связывающие его с Институтом.