Эйрин и Залкос, бог Хаоса

Глава 30

Залкос продолжал сжимать Эйрин в своих объятиях, и она наслаждалась его теплом, его неожиданной нежностью, чувствуя, что в нём что-то начинает меняться.

— Ты права, — тихо сказал он после долгого молчания. — Я должен покончить с войной…

— Залкос… — потрясённо прошептала она, подняв голову и встретив его взгляд, в его глазах загорелось чёрное пламя решимости.

— …и вернуть твоих рыцарей, — продолжил он и добавил ещё тише: — Я не хочу, чтобы ты страдала.

Она изумлённо покачала головой, не веря своим ушам, и он прошептал:

— Я… я готов сделать всё, чтобы увидеть тебя счастливой.

Залкос, с помощью восстановленной магии создав из клубящейся тьмы длинную чёрную мантию, сотворил для Эйрин платье вместо того, что он разорвал. Теперь прекрасное белоснежное одеяние, переливающееся на свету, мягко струилось по её хрупкой фигуре, и он улыбнулся уголками рта, явно удовлетворённый своим творением.

Его силу больше ничто не сдерживало, и он использовал заклинание перемещения, чтобы попасть в то же место, откуда он забрал Эйрин и где она в последний раз видела своих любимых, распластанных на земле.

Они оказались на поле минувшей битвы, где недавно раздавались крики и звуки сражения, а теперь царила гнетущая тишина. Вокруг них простирался опустошённый ландшафт, усеянный обломками оружия и доспехов, и ветер шевелил траву, словно шептал о потерянных жизнях.

Эйрин беспомощно прижалась к Залкосу, когда они оглядывали это злополучное место. Её сердце сжималось от страха и горечи, но всё же в нем теплилась призрачная искорка надежды на чудо.

— Где они? — прошептала она дрожащим голосом. — Где Эридан и Эральдо?

Залкос, словно чувствуя её тревогу, сжал её плечо, рыская чёрными глазами по пустому полю.

— Я не знаю, — произнёс он упавшим голосом.

Эйрин закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, вспомнить, как они сражались вместе, как Эридан и Эральдо защищали её, рискуя своими жизнями. Она ощущала, как слёзы подступают к глазам, и Залкос, видя это, крепче её обнял.

— Они живы, — решительно сказал он. — Я чувствую энергию, оставшуюся от битвы. Теперь, когда у меня есть магия, я могу попробовать отследить их души.

Лицо Эйрин просияло, и она несмело улыбнулась.

Залкос поднял руки и закрыл глаза, и вокруг него закружились тёмные искры, словно звёзды, упавшие с небес.

— Я вижу их, — уверенно произнёс он через несколько минут сосредоточенного молчания. — Но они не здесь. Их души… они находятся в другом месте.

Эйрин почувствовала, как её сердце вздрогнуло и забилось быстрее.

— Где? Где они?

— В месте, где пересекаются тьма и свет, жизнь и смерть, — ответил Залкос. — Мы должны спешить, пока они не ушли за грань.

Он взял её за руку и, используя свою магию, снова переместил их в другое место, оставив поле битвы, полное горечи воспоминаний.

И каково же было её удивление, когда они оказались перед дворцом из голубого хрусталя, окружённые растерянными стражами в серебряных доспехах, которые, стоило им их увидеть, выхватили свои мечи и направили на них!

Эйрин в испуге подняла руки.

— Мы… пришли с миром, — пролепетала она, глядя на Залкоса в поисках его поддержки.

Он вмиг посуровел, его глаза запылали знакомым огнём ненависти, а губы изогнулись в насмешливой ухмылке. Скрестив руки, он хмыкнул и обвёл стражей долгим тяжёлым взглядом с презрительным прищуром.

— Это Анархос! — воскликнул один из воинов, и остальные, перешёптываясь, дружно закивали.

— Теперь ты не уйдёшь!

— Смерть ему! — послышались крики.

— Смерть? — усмехнулся он. — Я — Залкос, бог Хаоса, и я могу раздавить вас одним мизинцем.

Эйрин, охваченная паникой, почувствовала, как её заколотило крупной дрожью. Дрожащим голосом она тихо молвила:

— Залкос, не надо… Хватит смертей.

Он стиснул зубы и продолжил давить противников яростным взором, не глядя на неё. Обнадёженная тем, что он не кинулся тут же рвать их на части, она сказала уже громче:

— Мы пришли с миром. Я — Эйрин, жрица Спироса, и я ищу своих друзей: рыцарей Эридана и Эральдо.

Стражи переглянулись, и один из них, высокий и светловолосый, сжимая меч, шагнул к ней.

— Друзей? — холодно усмехнулся он. — Тогда почему ты с ним?

Залкос яростно зарычал: было очевидно, что он держится из последних сил. Держится ради неё. И она была за это ему безгранично благодарна.

— Он — тоже друг, — выпрямив спину, Эйрин посмотрела стражу прямо в глаза. — Он изменился.

Среди воинов раздались ехидные смешки, которые скоро перешли в откровенный хохот. И тут Залкос, раздувая ноздри, наконец воздел руку, готовясь к смертоносному заклинанию, и Эйрин, зная, что за этим последуют, бросилась на него и вцепилась ему в предплечье.

— Умоляю, нет! — закричала она в отчаянии.

Он небрежно стряхнул её, как букашку, но она не собиралась сдаваться.

— Залкос, умоляю, посмотри на меня! — вновь схватив его за руку, воскликнула Эйрин. — Прошу, ты ведь хотел измениться!

Словно под заклятьем, он медленно повернул голову и опустил на неё пристальный взгляд, в его глазах полыхала безумная тьма.

— Залкос… — прошептала она, одновременно напуганная и зачарованная этим зрелищем, его гипнотическим притяжением. — Залкос… ты прекрасен. Не дай ненависти тебя поглотить.

Бог Хаоса смотрел на неё, не шевелясь, словно окаменевший, и чёрное пламя в его глазах начало утихать. Его взгляд стал более осмысленным, и в нем читалась отчаянная внутренняя борьба.

Эйрин, не отводя взора, шагнула ближе, её сердце колотилось в груди. Забыв обо всём, что их окружало, она протянула руку и погладила его по щеке, ощущая тепло его кожи.

— Ты можешь быть другим, — с надеждой прошептала она. — Я верю в тебя.

Залкос, будто околдованный, опустил руку, в которой уже начал собираться сгусток смертоносной тьмы, и произнёс сдавленным от эмоций голосом:

— Ты не понимаешь, что я могу сделать с ними…

— Я знаю, — перебила она, возвысив голос. — Но я не хочу, чтобы ты стал тем, кого я боюсь. Я хочу, чтобы ты был тем, кто может любить.

И в этот момент Залкос, побеждённый её любовью, наклонился и поцеловал её. Это был поцелуй, полный страсти и горячей нежности, который заставил её забыть о тех, кто стоял вокруг них с мечами в руках.

Когда они отстранились, Эйрин оглядела стражей: сбитые с толку, они недоумённо перешёптывались, очевидно, не в силах поверить, что бог Хаоса, олицетворение разрушения, мог испытывать такие чувства.

Не сдерживаясь, она снова притянула его к себе, обвив руками его шею, и нашла его губы, шепча между поцелуями:

— Не убивай их. Дай им шанс. Вместе мы сможем изменить всё.

Когда Залкос оторвался от её губ, его дыхание было тяжелым, а глаза полны смятения.

— Ты действительно веришь в это? — спросил он с сомнением в голосе.

— Да, — уверенно сказала она. — Я верю в тебя. Ты уже изменился, просто посмотри на себя.

Он обернулся к стражам и произнёс:

— Я не буду вас убивать. Я выбираю жизнь и любовь. Я… хочу мира, а не войны.

Воины замерли, не опуская мечей, в их глазах читалось недоверие. И в этот момент светловолосый страж воздел руку и произнёс заклинание: Эйрин и Залкоса окутало фиолетовое свечение, и в следующий миг она почувствовала, что её тело оплетено магическими путами.

— Взять их! — скомандовал страж.

Залкос зарычал, стараясь разорвать оковы, но его смертное тело было неспособно с этим справиться.

— Держись… держись, любимый… Всё будет хорошо, — Эйрин хотела успокоить его и себя, но её голос дрожал.

— В темницу их! — крикнул страж, творя новые чары, и она ощутила вокруг себя сладковато пахнущую сонную ауру.

— Нет… — прошептала она, теряя сознание, и в последний миг успела перехватить угасающий взгляд Залкоса, полыхающий неподдельным безумием.