Еволюцията на Андромеда

БЛАГОДАРНОСТИ

На тези страници ще намерите детайлно пресъздаване на една петдневна научна криза, чиято кулминация е разминалото се на косъм пълно унищожение на човешката раса.

Трябва още от самото начало да подчертая, че напредналите технологии, характерни за нашия модерен свят, не са причина за кризата, макар и да я утежняват. Реакцията на еволюцията на "Андромеда" може да се определи като безпрецедентна и научнообоснована. И въпреки това тъкмо тези научни умения предизвикаха трагични грешки, довели до ужасни разрушения и човешки жертви.

Ала въпреки всичко тази история трябва да бъде разказана – сега повече от всякога.

Броят на хората, които стъпват по земната повърхност в наши дни, е огромен – много по-голям от във всеки досегашен момент от човешката история. И оцеляването на тези милиарди би било трудно без технологичните инфраструктури, които сме създали, за да поддържаме нашия живот. Срив на тези структури би могъл да доведе до смъртта на всеки от нас още утре.

Надявам се с това щателно описание на събитията да демонстрирам както възможностите, така и ограниченията на научния прогрес – добрите и лошите страни.

Точната и подробна възстановка бе възможна единствено благодарение на великодушното съдействие на тези, които бяха участници в катастрофата – преки или непреки, както и на малка армия домашни помощници и фактосверители. Бих искал да благодаря на всички тях и да поема цялата отговорност за грешките и пропуските, които вероятно ще намерите в този текст.

Искрена благодарност на капитан Джейк Б. Уилкокс (американски ВВС), Лиу Уонгучен от Управлението на китайската национална космическа програма, Дипаян Хан, преподавател в Института по роботика "Карнеги", Дейвид Бауман от "Чикаго Дайнамикс", Рикардо Боас от Департамента за изолирани индианци при Националната фондация за индианците в Бразилия и Джейн Хърст, преподавател от НАСА в космическия център "Джонсън".

Основният масив на тази творба зависеше от усилията на доктор Памела Сандърс, полковник от американската армия и началник на Катедрата по електроинженерство и компютърни науки във Военна академия "Уест Пойнт". С помощта на нейните неуморими студенти доктор Сандърс подсигури хиляди часове на видео и аудиозаписи, както и необработена информация, събрана от мобилни камери, архивите на Международната космическа станция, намерените дронове и системите на сателитно наблюдение (при съдействието на Националната разузнавателна служба).

Искам да изразя особена благодарност на оцелелите членове от второто поколение на проект "Горски пожар", които си направиха труда да седят с мен, докато уточним и най-малките подробности. А за тези участници, които не доживяха до края, предавам сърдечните благодарности на техните приятели, колеги и членове на семействата, загърбили скръбта си, за да споделят с мен съкровени разкази, необходими за да пресъздам уникалните личности на техните близки, научния им опит и движещи мотиви. Тъкмо благодарение на техните любезни усилия бе вдъхнат живот и човечност на тези страници, които инак щяха да са само сухо технологично описание на събитията.

Събирайки гледни точки на различни участници и неоспоримите факти, се опитах да уловя страховете и почудата, подхранвали смъртоносните събития от онези пет дни. В някои случаи читателят ще трябва да се задоволи само с доклади, основаващи се единствено на неоспорима информация, но когато е възможно, разказът ми ще се украсява със субективни мнения, мисли и емоции, съобщавани заедно с фактите. На базата на тези два основни източника на информация си позволих да придам по-разказвателен вид на реконструкцията на събитията.

Последно и най-важно: тази възстановка не би била възможна без основополагащата работа на покойния доктор Майкъл Крайтън – човек, който разчупи кода на мълчанието и запозна изумения свят с предшестващите моята история събития. Оригиналният отчет за щама "Андромеда", публикуван преди петдесет години, отвори очите на милиони читатели за огромния потенциал и злощастните ограничения на научния прогрес. Заедно с безброй други хора изразявам безкрайната си почит пред приноса на доктор Крайтън.

Може да изглежда обезсърчително, че тази нова криза повтаря същия процес от човешки грешки, липса на комуникация и най-обикновен лош късмет, както и първия инцидент с "Андромеда". Но нямам намерение да обвинявам или охулвам която и да било институция или индивид. Във всеки един момент всеки от нас се смята за героя на своята история – дори онези, които по-късно могат да се окажат негодниците.

Ще оставя това да бъде отсъдено от теб, читателю.

Учените, астронавтите и войниците, станали участници в тези събития, са човешки същества, със своите силни страни и недостатъци. Някои проявиха изненадващ героизъм пред лицето на унищожението, докато други се провалиха в критични моменти. Но никой не е бил безполезен – защото в края на краищата всички ние сме още тук, все още сме живи, за да прочетем и изучим тази невероятна хроника за човешкото оцеляване, сага, известна сега с кодовото си название: Еволюцията на "Андромеда".

Д. Х. У.

Портланд, Орегон,

януари 2019