Эволюция - первый шаг к бессмертию (СИ)

Глава 3.2

Я вернулся в свою каюту. По радио со мной связался Бэйкерс и сказал, чтобы мы с Вадимом завтра, как отоспимся после сегодняшнего дурдома, съездили на добывающие рудники. Туда, где трудились буровые бригады, добывающие золото, алмазную руду и прочие полезные минералы.

Там также есть удаленные системы, которые необходимо проверить на наличие неполадок. На всякий случай, протестировать и роботов-бурильщиков, которые уже около недели стоят без дела.

Роботы передвигаются на гидравлических ногах, и злоумышленнику можно сделать все, что угодно: гидравлику сломать программно или подрезать тормозную систему. Все это может привести к падению, а рудники уже углубились, как сообщил Бэйкерс, на полтора километра в недры Титана. Поэтому работа достаточно опасная, и если тут на базе диверсии коснулись всех основных электронных узлов, то и там возможно похожее. Чтобы сломать робота-бурильщика, особого ума не надо. Поэтому завтра придется съездить и посмотреть все собственными глазами.

После разговора с генералом я поднялся в серверную. Вадим (на удивление) заканчивал свою работу. Колонистов пока не было, их не выпускали из медицинского блока, а бедным парням во главе с Виталиком Вадя отвел один стол в углу помещения, где они ютились и занимались своими делами.

Тихо переговариваясь о чем-то между собой и периодически меняя планшеты, они клали их на специальную коробку, а сервер сам выкачивал из них все данные, формируя полноценные отчеты.

Виталик сидел, изучая разную информацию, поступающую на сервер. Он сообщил, что пока что ничего серьезного не обнаружено. Все штатно и обыденно.

Достав с серверной стойки тестер сигналов, я подошел к стене и просканировал огромную копну проводов в поисках кабеля с антенны. Наконец, я нашел нужный и подсоединил его к компьютеру, в который «сливалась» вся информация с планшетов.

— 12.22, прием, — послышалось с «Союза». — Сигнал с сервером колонии установлен, спасибо.

Сегодняшний день серьезной работы подходил к своему завершению. План был выполнен, хотя сутки и не перешли во вторую половину.

Я решил все же найти Сему, чтобы поприветствовать его и в очередной раз спустился в медблок. Семен делал услужливое лицо, разговаривая с кем-то из пациентов, что не могло не улыбнуть меня.

Я подошел к нему.

— Привет, Андрей. Слышал, у вас с Вадимом дела уже почти налажены. Я вот тоже времени зря не теряю.

— Да, дела в порядке вроде. Вадя только очень занят сейчас, но скоро освободится, и мы надеемся попасть на первый обед в колонии. Ты-то, Сем, как оцениваешь всех своих пациентов?

— Все адекватные. Старик, конечно, меня удивил. Стариков не видел никогда в своей жизни! — заметил Семен.

— Ах да, я с ним тоже пересекся. Говорят, приступ эпилепсии у него приключился. Непонятно, с чего.

Ближайший пациент, слушая наш разговор, тоже решил вмешаться:

— Дмитриева нашли? — интересовался он.

— Нет, но активно ищут, — обратился к нему я.

— Эти инженеры, — продолжил он, — чудноватый народ! Ни с кем обычно не общаются, ощущение, что ничего и не делают толком. Казалось, что и не совсем адекватный этот Дмитриев.

— Да ладно вам, — перечил я. — Я тоже инженер. Вы — второй за сегодня, кто критикует мою профессию, однако ваша характеристика мне не подходит.

— Ой, простите, — извинился больной. — Но наш специалист был действительно, как будто бы не в себе, особенно последние несколько дней.

— Все бывает, во всем разберемся, — закончил разговор я. Семен пояснил, что особо никто не жалуется ни на что.

Здоровье у ребят крепкое, эмоциональный фон в норме, подавляющее большинство готово приступить к работе уже завтра утром. Сегодняшний день они еще отлежатся, а с утра, за исключением пары десятков человек, основная масса будет в строю. Пациенты очень довольны, что мы достаточно быстро среагировали на ситуацию и спасли всех, кого могли, хотя расстояние от Земли до Сатурна — 1277,4 миллионов километров!

С Семеном мы договорились о встрече на ужине.

Направился я в выделенную мне каюту на втором этаже, взяв со стойки первого этажа свой вещмешок. Вообще жизнь в космосе это всегда одно и то же, коридоры, каюты, столовые, рабочие места. Обыденного человека с земли от такой жизни может вывернуть уже на второй неделе, но я как и многие такую «романтику» полюбили уже давно.

Хорошее добротное логово. Комната очень просторная, кухня чуть меньше, раздельный туалет с ванной, стеклянный балкон в пять квадратов с живописным видом на раскопки. Издали виднелись буровые роботы, которые замерли на фоне огромного, раскопанного котлована и небольшого здания — командного пункта.

Плюхнувшись на кровать, я решил проверить, как дела обстоят с заполнением информации на сервере. Терабайты бежали бесчисленным количеством каждую секунду. Совершенно случайно, открыв первый попавшийся файл, я наткнулся на отчет покойного командира бурильщиков.

Там были ежедневные записи за определенный промежуток времени и некоторые рассуждения о прошлом.

Заметка 1. На файле стояла пометка «воспоминания»:

«Так как с памятью постоянно проблемы, бывает, забываю некоторые важные события. Решил вести дневник, потому что это помогает мне сосредоточиться и продумать порядок своих действий, ведь я, в отличие от других, прилетел сюда за деньгами, чертовы кредиты нужны мне сейчас как никогда.

После прошлой полугодовой командировки вернулся домой, бурили Марс.

Зарплату обычно начисляют по прибытии в космопорт, денег на кармане было прилично, но один товарищ тогда рассказал, как можно легко подзаработать, то есть приумножить то, что имеем, и потащил в китайские кварталы. Только там осталось право на разного рода игорные заведения, да и редко кто осмеливался заходить к ним, но нам было насрать, мы же крутые парни, дети космоса.

Сто раз уже зарекался не появляться в переулке „Золотой рыбки“ — это в самом конце улицы Ванфуцзин, рядом с рынком Дунъаньшичан, где на углу Театр Пекинской оперы.

А перед ним, в подвале якобы жилого здания с каменными драконами на крыльце, игорный дом.

Сначала честно хотел послать своего напарника на фиг, потом подошел сфотографироваться рядом с драконами. Затем посмотрел на двух секьюрити в черных костюмах на лестнице, стало интересно. Да и мысль о том, что денег достаточно, не давала покоя. Ну, проиграю чуть-чуть, не убудет.

А ведь сел за самое безобидное Сик Бо!

Никаких сложных расчетов и немножко удачи. Пока я разглядывал сидящих напротив игроков с невозмутимыми лицами фарфоровых болванчиков, мысленно удивлялся живучести этой игры. Поразительно, но она прошла через века именно в том виде, в котором ее изобрел проходимец королевского масштаба, китайский император Ченг Ли, чтобы поправить пошатнувшиеся войной финансы и заодно уж достроить Великую Китайскую стену.

Сик Бо означает в переводе „пара кубиков“, и играть в нее может даже полный микроцефал. Ну, я так думал. Однако уже через три часа, одурев от непрерывного хлопанья popper (это такая кругляшка, где кости подбрасываются вверх за счет электрических импульсов), я с удивлением обнаружил, что проиграл узкоглазому крупье не только всю наличность за полгода работы, но и задолжал довольно крупную сумму.

Пообещав немедленно выслать все после очередной командировки, я хотел было удалиться, но у них, видимо, давно перестали верить людям на слово, и буквально через двадцать минут воздушный рикша доставил меня (в сопровождении все тех же двух охранников) к боссу местной Триады.

Им оказался довольно тщедушный и невзрачный человечек с круглым, как луна, лицом и густыми татуировками на теле, где причудливо переплетались красные, черные и даже лиловые драконы, демонстрируя принадлежность к определенному клану.

После краткого знакомства маленький китаец предъявил мне его собственную коллекцию отрубленных пальцев злостных должников и выразил уверенность в том, что и мой палец может быть здесь. Если у меня нет денег, и я не собираюсь платить, то они отрубят мне мизинец и долг будет списан. Только вот мне это не подходит. На буровые не возьмут больше с дефектом рук или ног.

Я сказал, что верну долг с процентами. Правда, где брать деньги, на тот момент я не имел ни малейшего понятия. Тот сказал, что у меня ровно месяц.

— Хао! — сказал маленький китаец, и я снова оказался в переулке „Золотой рыбки“ с полным хаосом в голове и бутылкой мерзкой рисовой водки. Мой друг куда-то испарился. Вернувшись домой, я не мог смотреть в глаза жене и сыну, судорожно придумывая, где бы раздобыться парой-тройкой миллионов. После развода я все дальше тогда загонял себя в тупик».

Заметка 2:

На следующий день я встретил в баре старого знакомого, который предложил лететь на Титан в составе бурильщиков. Исследовать грунт, где ученые предполагают обнаружить месторождения платины и золота.

— Паш, — начал он вдохновлено, — представляешь, колония, никого кроме нас, работы — не початый край! Забудешь ты о долге! Платят десять «лямов» в год, перечислишь китаезам через месяц уже! Еще и заработать нехило, получится. С твоим опытом пробью тебе место руководителя — там как раз ищут бригадира на буровые: двести подчиненных, самому и делать ничего не придется! Ну, а мне только пробьешь место своего зама.

— Нет вопросов, — ответил я. Китаезы бы достали если не меня, так мою семью!

Я без ропота согласился. Стоит ли еще раз говорить, что для меня это был шанс? На следующий день я пошел в космопорт, и меня без раздумий взяли.

И вот я на Титане, а долг свой Триаде уже выплатил. Да что я все о себе… Итак, о работе…

Отчет Љ1. Месяц третий, бурение кипит полным ходом:

День первый.

Все проходит в штатном режиме, за исключением некоторых случаев массовых головных болей у сотрудников, которые работают на большой глубине. Докопались до километра и 300 метров. Эти жалобы мешают нашей работе, тормозят ее.

День третий.

Нашли огромные залежи алмазов, начинаем разработку, руководство колонии очень довольно нашей находкой.

Я, разумеется, был одним из первых, кто увидел эти невероятные богатства в виде драгоценной руды.

В отличие от земных разновидностей алмазов, среди которых преимущественно белые оттенки либо голубоватые, титанические алмазы полностью черные.

Как сказал мне прибывший к месту находки специалист по геммологии, такие алмазы называются «карбонадо» и отличаются особой поликристаллической структурой, благодаря чему называются «алмазами будущего». Их цена кажется фантастической для обычных сотрудников вроде меня.

Оказывается, на Земле давно уже пытались синтезировать этот камень в лабораторных условиях, но все результаты получить сверхалмаз оказались безуспешны. Хотя ученые уже имели в качестве образца несколько подобных камушков, которые в старину назывались «философским камнем».

Карбонадо образовались в космическом вакууме, когда после колоссального взрыва раскаленные кристаллы углерода спеклись друг с другом, образуя единый черный алмаз. Доставленные на Землю крупным метеоритом, карбонадо стали предметом алхимических изысканий и (по легендам) дарили вечную молодость и жизнь. Сейчас точно известно, что люди древности откапывали эту руду в месте падения метеорита. Камни хранились в королевских подземельях отдельно от других украшений и были бесценны. И вот такое сокровище лежит сейчас перед нами.

Лично мне будет достаточно пары грамм, чтобы наверняка обеспечить себе долгую, счастливую и (главное!) безбедную жизнь, да и еще играть во все азартные игры на Марсе до конца своих дней.

Признаться, я с трудом скрываю от окружающих охватившее меня волнение. Теперь вопросы: как получить эти пару грамм, где их надежно спрятать? Перед вылетом с колонии нас проверяют рентгеном, выворачивают каждый карман. Нужно что-то думать.

День четвертый.

Рядовой бурильщик Власов пожаловался на сильные головные боли, пришлось отпустить его с работы. Он выглядел бледным, держась за затылок, корчился.

День пятый.

Алмазный рудник оказался фантастическим, однако мы напоролись на что-то, с виду — обычный камень размером метр в диаметре. Робот сломал об него бур за считанные секунды. Пробовали распилить его лазером — не вышло, но поднялась блестящая пыль, похожая на мельчайшие частицы золота. И не более.

Мы достали его с глубины. Вес показался нам великоватым, при таких размерах он весил почти тонну. Очень плотная порода! С таким булыжником мы столкнулись впервые! Отвезли его в лабораторию, ученые очень радовались, сказали, что экземпляр ценный.

День седьмой.

Что-то у меня тоже начинает побаливать голова. Добурились на полтора километра вглубь, порода стала жестче, постоянно ломаются хваленые сверла на роботах, чаще приходится подключать лазерные установки для дробления. К сожалению, производительность труда падает.

День десятый.

Власов выздоровел, кажется, мы приспособились работать на таких глубинах. Все идет согласно плану.

Двенадцатый день.

Все бы ничего, но Власов постоянно жалуется на головные боли. Может, симулирует. Отправил его к медикам на обследование, они сказали, что все в порядке. Власов, похоже, действительно симулянт, придется объявить ему выговор.

Пятнадцатое число.

Работа кипит. Произошло небольшое ЧП, но никто не пострадал. Частично обрушилась правая стена. Одного робота завалило полностью, кое-как извлекли нашего парня. На данный момент занимаемся откопкой машины, обвалы при таких глубинах — дело обычное. Мы готовы ко всему. С уважением, бригадир группы.

— Да уж, интересный отчет, — подумал я и сохранил его себе, затем решил связаться с Вадей.

— Как продвигаются дела?

— Ты издеваешься? — послышался взбешенный голос. — Это не реально! Я же не могу тут двенадцать часов карточки печатать, как ты считаешь?

— Ну, никто, кроме нас! Ты же знаешь. Что у вояк, что у нас, девизы одинаковые. Как дела у молодежи?

— Молодые уже перелопатили больше половины девайсов, — завистливо и обиженным голосом хмыкнул Вадя.

Интересно было прочитать про Власова. Что он писал в те дни? Я подошел к стационарному компьютеру (такой стоит в каждой каюте), и решил посмотреть данные с его планшета, но в общей базе его еще не было.

— Вадь.

— Что?

— Заставь молодых найти информацию некого Власова и внести ее как можно скорее, это один из бурильщиков.

— С радостью, — прохрипел Вадя. — Эй, молодые! Задание есть срочное, — грубо обратился он к бедолагам.

— Вадим, тебе еще сколько самому работать? Только честно.

— Да часа два, думаю.

— Как раз время обеда будет, — подсчитал я. — Выходи на связь, заценим колониальную жрачку Вонга!

— Хорошо, Андрюх, свяжусь, как будет все, — взбодрился напарник и отключился.

Пока данных Власова не было, я решил просмотреть хаотично еще какие-нибудь дела. Мне приглянулся файл доктора Пита Паркера.

Он описывал свои рабочие дни точно так же, как и бригадир бурильщиков.

День первый.

Больных мало, делать нечего, играю в игры на компьютере. День два.

Привели пациента. Жаловался на боли в животе, наелся не понятно чего. Скорее всего, что-то привезли с последней посылкой с Марса. Просидел в туалете час, вышел бледный, попросил прилечь на несколько минут и уснул. Решили оставить его.

Пятое число.

Привезли одного из бурильщиков, жалуется на головные боли. Проверили нанороботами. Все нормально, отклонений нет. Сказывается сильная усталость, все органы в норме, сосуды в порядке. Отпустили.

Седьмой день.

С отсека, который на нижних этажах, пришли двое ученых. Жаловались на головные боли. Как раз с утра началась буря на Сатурне. По-моему, и у меня голова сегодня какая-то тяжелая.

Десятый день.

Приволокли колониста, жаловался на галлюцинации. Сказал, что последнее время постоянно видит жену, но обследование не дало никаких результатов. Решили провести дополнительные анализы, они также не выявили проблем. Данный пациент работает на кухне по четырнадцать часов в день. Выдал больничный на два дня, пускай отдохнет.

День четырнадцатый.

Снова пришел Власов. Сам сказал делать с ним, что мы хотим, но он не может работать. Отправил на полное обследование, жду результатов.

Пока я читал записки доктора, мне, наконец-то, передали всплывающее сообщение, что в базе данных оказалась-таки информация Власова! Ага, он жаловался, можно сказать, сам себе, оставляя пометки.

Заметка один.

«Не пойму, что со мной. Постоянно болит голова. Элементарно не получается нагнуться, иногда вижу непонятные образы, спать не могу. Состояние такое: то ли сон, то ли брежу, снятся одни кошмары. Медики твердят, что все хорошо, но это не так…»

Надо же, как быстро заканчиваются заметки Власова. Раз, два и обчелся.

Вероятно, он перестал их писать. На его личное дело при синхронизации серверов медицинского и данных поставлена галочка одного из медиков. Он скончался вместе со всеми бурильщиками еще ночью от обширного инсульта.

Я вылез из компьютера. Часы указали время обеда. С утра голодный, поэтому мной правил желудок в тот момент. Я покинул каюту и направился в столовую.

Надо сказать, что темный монолит колонии значительно изменился после нашего приезда.

Везде кипела жизнь, и спешно достраивались дополнительные хозяйственные помещения, зоны обеззараживания, новые комнаты для проживания.

В общем и целом, внутри колония даже стала чем-то напоминать пафосные интерьеры «Союза», и я вовсе не удивился бы, если через пару недель Бэйкерс пришлет сюда несколько гипсовых римских легионеров, чтобы совсем уж довершить сходство.

Я прошел мимо площадок для климатотерапии, где колонистам предполагалось заниматься физической культурой в атмосфере Титана, а потом, пройдя чуть дальше, споткнулся о неровную поверхность и рухнул навзничь. Бетонный пол был кривой, щека заболела от сильного удара.

Та плита, о которую я запнулся, пребольно ударившись ногой, выступала на пару сантиметров. Быстро оглянувшись по сторонам, я опустился на колени и стал ощупывать поверхность, размышляя, отчего в новенькой колонии вспучило пол.

После пристального изучения я обнаружил только четыре небольших потертости, расположенных в форме прямоугольника.

Приглядевшись еще внимательнее и сравнив верхние и нижние отметины, я пришел к выводу, что верхние стилизованно напоминают ладони с пятью черточками вместо пальцев.

— Ну что ж, — подумал я, — ничего сложного, вот отметины для рук, а вот — для ног.

После того, как я пришел к такому умозаключению, оставалось только следовать логике, что я и сделал, поместив руки на потертости, а ногами уперся в разметку ниже. Еще мгновение — и плита со стороны ног словно скинула меня вниз. Оказалось, что она перевернулась и, накрыв меня, как крышкой гроба, сбросила на широкие ступени лестницы.

Я мысленно выругался, так как оказался будто в настоящей египетской гробнице. Открыть плиту снизу не представлялось возможным. Осыпая проклятьями собственное любопытство, я стал спускаться по широким ступеням, освещенным круглыми лампами, вмурованными в стену, которые, к слову, зажглись при моем падении. Внезапно я понял, что нахожусь здесь совсем не один. Откуда-то спереди, где виднелась широкая арка, раздавались слабые стоны.

По спине у меня побежали легкие, но очень крупные мурашки, и я впервые пожалел, что в компании со мной нет терминатора Вована. Однако надо было двигаться вперед, ведь моя помощь вполне могла понадобиться.

Вдруг кто-то, оказавшийся тут, сломал ноги и из последних сил зовет на помощь.

Я, затаив дыхание, сделал еще пару крадущихся шагов, осторожно заглянул в зал из-за арки и встретился нос к носу с причиной стонов.

Прямо на меня, поправляя расстегнутый белоснежный медицинский халатик, выскочила та самая медсестричка, ассистировавшая несчастному доктору с «Союза», а сзади нее смущенно хмыкнул Артем, застегивая брюки:

— Ну чего ты врываешься? Не видишь, люди заняты. Милая, там около выхода, под плитой, будет кодовый замок, набери цифру «30» — он и откроется, — обратился он к медсестре, чье лицо цветом напоминало помидор.

Когда по лестнице раздался стук ее каблучков, он снова спросил у меня:

— А ты-то как сюда попал?

— Провалился, как бес в преисподнюю, — злобно ответил я.

— Плита там у тебя отходит. А это что за бункер такой?

— Надо техников вызвать. Бэйкерс велел мне сюда Музей антикварного оружия с «Союза» перевести. Вместо той плиты будет лестница, а раньше это был склад по хранению спортивного инвентаря. Если ты был бы подготовлен, то с легкостью спустился бы сюда. Те значки, что ты видел, — обычное дело в спортзалах. А поскольку спортивные принадлежности так и не завезли сюда, то Бэйкерс посчитал, что это будет лучшим местом для музея, чтобы колонисты хоть как-то отдыхали культурно. Ученые не очень-то любят физические упражнения, зато изучать оружие любят. Как новое, так и старое. Здорово, да?

— Плиту отрегулируй, — взбешенно ответил я и осмотрелся.

— Слушай, а это чучело ты чего сюда притащил? — я указал на то самое творение странного зверя, напоминающего волка, которое стояло в алтаре «Союза».

— Ну ты даешь, чучело? Это не чучело, а символ Марсианского волка, которому, кстати, поклонялись и древние римляне. Волк был у них посвящен Аресу, как олицетворение ярости. Кстати, это и не волк даже, а волчица, согласно легенде, вскормившая Ромула и Рема — основателей римской империи. Есть идея, что они были первыми марсианами на Земле. Это сейчас бытует мнение, мол, колонии с Земли заселили Марс, в древности думали иначе. С Марса зародилась жизнь на Земле изначально, до катастрофы на нем. Поэтому в римской традиции волк символизировал доблесть, а юноши посвящались в мужчины во время специального «ликейского обряда».

— И что за обряд?

— Я не знаю, может, им переливали марсианскую кровь. По крайней мере, равных в воинском искусстве им не было.

— Понятно. А чего закопали тебя в недры колонии? На «Союзе» музей был доступен для всех.

— Так то на Союзе. А здесь видел, что произошло? Надо быть настороже пока все не утихло. К тому же, медсестра опального доктора тоже лишилась работы, хе-хе. Пришлось ее взять к себе, как понимаешь, она очень просила работу в новом музее. Ну, там родители у нее плохо живут, и деньги она им отправляет, бедняжка. А мне пофиг, сейчас это единственная мадам тут, а я уже одичал от скуки.

— Ладно, Артем. Понимаю, как мужик! Я, пожалуй, тоже пойду. Заскочу, когда уже все откроется. Это когда будет?

— Ну… — задумался он. — Пока ремонт сделают, пока перевезут все экспонаты, — отмахнулся Артем печально, начав разбирать большой короб. — Только не говори никому, это большой секрет для колонистов! Бэйкерс хочет удивить всех.

— Не переживай, мне можно доверять! — на этой фразе я направился к плите, чтобы выйти вслед за похотливой сестрой.

Наконец, мое тело оказалось снова в колонии, вызвав искреннее, но молчаливое удивление своим неожиданным явлением у некоторых занимающихся в зале.

— Проводку прокладываю новую, — в ответ на их молчание сообщил я. — Техническая зона, вы не в курсе?

Те, переглянувшись, продолжили заниматься своими делами, а между мной и обедом оставалась одна дверь!

Блюд было очень много, повара ожидали, что часть пациентов отпустят к обеду, поэтому старались втройне. В помещении оказалось достаточно много народа, и звуки стукающих ложек и вилок по тарелкам прямо гипнотизировали.

Стоял легкий гул: очень тихо люди обсуждали последние события.

Подойдя к раздаче, я взял бефстроганов с картофельным пюре и салат на второе. Выбрав пустой столик, присел и начал всех обзванивать.

Сначала связался с Вадимом, но тот сказал, что те, кто не успел получить карты, уже отправлены им на полчаса на свои места, а он сам тоже направляется в столовую.

Олег ответил, что докуривает последний лист и мчит наверх покушать. Сема по связи не отвечал. Видимо, отключил свою гарнитуру и проводил с кем-то очередную беседу. Я еще раз осмотрелся по залу в поисках знакомых лиц, но никого не обнаружил, а через минут пять в столовую вошел Вадя.

Подмигнув мне, он быстрыми шагами подошел к раздаче, схватил поднос и побежал набирать еды, явно на двоих или троих. Совсем оголодал парень. Он сел рядом, а следом за ним подошел и Олежа:

— Давай к нам! — радостно окликнул его Вадим.

Олег, увидев нас, не менее активно поспешил за пищей. Как и Вадя, он удивил меня объемами поглощаемого. Даже не верится, что в щуплого бородоча это вообще может влезть!

— Олег, смотрю, работа на свежем воздухе пошла тебе на пользу, — смеялся я.

— Да ну тебя, Андрей, видимо, тут воздух какой-то своеобразный, есть хочется, — моргая красными глазами, напал на еду Олежа.

— А я, — заскулил Вадим. — Я больше не могу! После такого обеда, вероятно, пойду спать.

— Вадим, можем с тобой поменяться, — схватив огромный кусок отбивной, предложил Олежа. — У меня как раз разомнешься, а то засиделся, наверное. Моя лопата сломана электрическая. Обычной пороешь? Я покажу, как это делать!

— Ну, нет, извини, лучше все-таки по кнопкам стучать! — огрызнулся тот, затем переключился на меня. — Слушай, Андрюх, молодые-то — активисты! Позвал их с собой, отмахнулись, говорят: «Работы полно». И остались. Бутерброды вроде там со станции с собой приволокли. Кстати, этот Виталик все там что-то выискивает, записывает.

— Вот, Вадь, учись, как нужно работать! Глядишь, и накопает чего интересного, — подметил я. — У него оценка успеваемости «десять», в отличие от твоих «четырех с половиной». Выслуживается парень, старается, пускай работает.

На этой фразе меня хлопнули сначала по левому, потом — по правому плечу. Я и не понял куда оборачиваться: Вовка, Джеймс и Макс стояли за спиной. Видно было, что вымотанные, но явно довольные: Джеймса, как оказалось, отпустили, и они гоняли вместе со всеми по Титану в поисках главного предателя Космической Федерации.

— Ну что, прилетели мы, — начал Вован. — Облетели почти Титан полностью, видели следы от лунохода, которые заканчиваются в буре. Дальше не видно ничего, пыль стоит столбом вплоть до Неорита! Пролететь не смогли, но это явно не наши. Сейчас пошли к механикам, пересчитали все луноходы. И как в сказке: одного не хватает. По ходу, наш Дмитриев разъезжает на нем. Но ничего, недолго ему там ездить… Хотя, если он набрал себе жрачки, кстати о ней. — на этой фразе Вовка отвлекся на раздачу, потом продолжил. — То какое-то время покатается. Пока не поймаем! А поймаем точно, вопрос только: когда? В общем, харе базарить, мы пошли тоже подкрепимся.

— И что, ты с ними дружишь? — спросил Олег. — Ненавижу их! Они с утра контейнер мой с деревьями не хотели доставлять, дел у них много. Вот как раз этот твой Владимир лично со мной общался.

— Да прекрати, Олеж, нормальные ребята. Единственный минус, когда видят тех, кто значительно слабее, начинают юродствовать. Их вот сотня, а одного злодея поймать не могут.

И бесятся! Да и кому охота копаться с саженцами? Особенно им такая задача крайне не популярна.

— Ой, Андрей, хватит их выгораживать. От этого мое мнение о них не изменится.

— Олеж, хватит, — ударил по его вилке Вадя. — Как ты так ешь? Невозможно ровными кусками напилил свой стейк, еще и жуешь каждый квадратик по мять минут. Это что, культ еды особенный? Видели бы они, как ты жрешь, вообще бы засмеяли на всю колонию!

— Правильное питание и долгое пережевывание — залог здоровья, — грубо брызнул слюной Олег. — А ты, неуч, закончишь язвой или, в лучшем случае, гастритом. Нельзя глотать, не жуя.

— Успокойся, ботаник, — Вадя был неприступен. — Ты же знаешь: кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет.

— Да прекратите, парни! — вмешался я. — Ладно, пойду отдохну, что ли.

— Эй, как отдохнешь? — возразил Вадим. — Будь человеком, помоги с этими долбаными картами. Они мне и так сегодня сниться будут, а сейчас в четыре руки за час управимся.

— Ладно, — говорю, — пошли.