Эра подземелий 31

Глава 6 Защитить любой ценой

— Итак, от имени семи лидеров противостоящего расе Ио союза, лорд Марк и его приближенные объявляются пособниками врага! Они отказались идти на сотрудничество и поэтому также объявляются врагами нашей организации. Всех подчиненных лорда Марка следует пленить, а после просканировать их память. Только так мы сможем докопаться до исути всего происходящего!

Эти слова были произнесены лордом Атоэлем. Он специально усилил свой голос внутренней энергией и разнес его по всему пространству центрального района кластера пустоты, чтобы их могли услышать местные жители.

Сразу после того, как владыка астерианской расы их произнес, ауры остальных членов группировки узурпаторов, которые собрались на площади, перед дворцом, начали наполняться внутренней энергией. Они сформировали для защиты Домены и начали подготовку боевых умений.

Впереди этой армии захватчиков, поднявшись в воздух, выступили семеро Божественных лордов. Хоть без поддержки от своих Древ истока пустоты они сейчас и не могли проявить полную силу, их возможности по-прежнему на целую голову превышали возможности всех остальных собравшихся на этой площади мастеров самосовершенствования.

Среди них были двое владык демонической расы Гругнир и Дормунд, лорды людей Таулогон и Хорм, и лорды-наследники кланов, ведущих свою родословную от древних божественных зверей — Абигор и Шлесс. Лорд Атоэль по-прежнему находился немного впереди остальных владык. Он первым начал активацию боевого умения.

Высвобожденная его девятью бессмертными меридианами энергия наполнилась принципами Закона жизни. Он сформировал из нее мощный поток и ударил им прямо по защитному барьеру, который возвела над самыми важными участками центрального района Марта.

Шестеро других Божественных лордов поступили точно так же. Никто из них не использовал каких-либо красочных боевых умений. Вместо этого они решили действовать грубой силой. При этом каждый владыка использовал точно такое же количество изначальной энергии для своей атаки, как и остальные.

Никто из них не хотел слишком сильно выделяться. Несмотря на то, что они сейчас были союзниками, в будущем эти договоренности между ними могли быть нарушены. Так как на кону стояло два ценных наследия, каждый из Божественных лордов хотел урвать для себя и своего кластера пустоты как можно больший кусок от них.

От использования столь большого количества изначальной энергии с различными аурами родословных и глубокими принципами основных Законов, материя мироздания в центральном районе начала разрушаться. Чтобы поддерживать ее целостность, Марте пришлось увеличить канал передачи энергии от Древа истока пустоты к фундаментальной формации. В этот момент ее функционал заработал на полную мощность.

Следом за своими владыками, получив от них соответствующие приказы, в дело вступили мастера самосовершенствования из группировки узурпаторов. Они уже не стали церемониться, и использовали более эффектные боевые умения.

К защитному барьеру направились сотни энергетических снарядов различной стихийной направленности. Некоторые из практиков использовали намерение оружия и одухотворенные образы. А кто-то даже атаковал при помощи артефактов качества ДАО.

Но даже так, если сложить суммарную мощность всех боевых умений, примененных последователями Божественных лордов, она не достигнет и десятой части того, что могли выдать сами владыки. И это при том, что они во время своей атаки пока не использовали ничего, кроме чистой силы своих бессмертных меридиан.

Из-за обилия принципов, различных Законов, используемых последователями Божественных лордов, в окружающем пространстве начал зарождаться энергетический шторм. Он еще больше усилил давление на материю мироздания этого второстепенного измерения.

Если бы это сражение происходило в любом другом кластере пустоты, который не поддерживал Божественный лорд, его пространство уже начало бы разрушаться. Закон Мироздания, формируемый фундаментальной формацией этого второстепенного измерения, был очень глубоким. Он создавался на основе принципов Закона, очень близких к фундаментальным. Благодаря им материя мироздания в этом месте дополнительно укреплялась принципами Закона пространства, открытого мира царства пустоты.

Сейчас всеми процессами восстановления руководил Закон Мироздания. Управляющей фундаментальной формацией Марте не нужно было на них отвлекаться. От девушки лишь требовалось обеспечивать ее достаточным количеством изначальной энергии из Древа истока пустоты, все остальное она делала сама.

Несмотря на невероятно мощное давление, которое группировка узурпаторов во главе с Божественными лордами оказывала на защитный барьер, пробить его им так и не удалось. Они атаковали его более получаса, но так и не добились ровным счетом никакого результата.

Так получилось потому, что при создании, в эту великую формацию защиты были вложены все знания в области магической инженерии, которые только существовали в царстве пустоты. Симбиоз основного направления, природного направления и направления, используемого древними мастерами самосовершенствования пути ДАО металла — сумел породить поистине величайшее символьное образование защитного толка.

Эта великая формация была соединена с фундаментальной. В ее основе лежали принципы магической инженерии клана Бессмертных, почерпнутые из символьных образований, оставленных в этом месте еще Творцом.

За счет фундаментальной формации и притока энергии от источника кластера пустоты, защитный барьер постоянно мог обновлять великие символы, которые его укрепляли. Помимо этого многослойная система барьера также постоянно изменялась. Как только его внешние слои истощались, формация их рассеивала, выводя на передний план новую группу для защиты. Таким образом, сам барьер тоже все время обновлялся, а количество слоев в нем всегда было одинаковым.

Сколько бы ни старались мастера самосовершенствования из группировки узурпаторов, но пробить эту динамичную защиту они не могли. Им оставалось либо повысить уровень боевой мощи используемых умений, либо продолжать атаки, пока источник защитной формации не истощится. Вот только в качестве него выступало само Древо истока пустоты, поэтому осуществить второй план у них не было ни одного шанса.

Божественные лорды тоже очень быстро поняли, в какой ситуации оказались. Они первыми перестали атаковать защитный барьер. Вновь сгруппировавшись, владыки решили обсудить новый план действий.

— Так дело не пойдет, эта защитная формация слишком мощная. Мы ни за что ее не пробьем обычными средствами… — сделал вывод лорд Атоэль.

— Все же эту формацию создавал сам лорд Марк. Навряд ли во всем царстве пустоты найдется хотя бы один более искусный ремесленник, чем он. — Кивнул ему лорд Хорм.

— Так чего мы тянем? Давайте просто выложимся на полную и дело с концом. Что нам та формация? Она все равно может работать лишь в рамках этого второстепенного измерения! — Махнув рукой в сторону защитного барьер, предложил лорд Абигор.

— Так тоже нельзя. Лорд Марк далеко не был дураком. Он продумал и эту возможность. Превысить допустимый предел прочности этого защитного барьера для нас будет несложно, но в таком случае мы рискуем активировать процесс пространственного схлопывания в этом месте. Возможно, объединив свои силы, мы его и переживем, а вот наши подчиненные нет. К тому же во время этого процесса может быть утеряно и так желаемое нами наследие! — Покачав головой, отозвался на его предложение лорд Атоэль.

— И что тогда нам делать? Мы же не может уйти отсюда с пустыми руками! — с Явными нотками злости в голосе произнес эту фразу лорд Дормунд.

— Выход — есть! Как-то в одном из прошлых походов мне с подчиненными удалось наткнуться на одну интересную реликвию древней цивилизации. Это артефакт с пространственными свойствами, который способен искривлять даже материю мироздания открытого мира царства пустоты. Правда, для активации ему требуются жизненные силы и эссенция крови сильных мастеров самосовершенствования. — Сказал лорд Атоэль.

— Если он нас ослабит, это может плохо сказаться на будущем сражении с противником! — Указав взглядом на дворец, решил напомнить всем лорд Таулогон.

— Нам и не нужно его активировать. У нас же есть подчиненные! — Кивнул в сторону собравшихся на площади мастеров самосовершенствования лорд Абигор.

— Верно. Я тоже хотел предложить использовать ресурсы организмов всех мастеров самосовершенствования Высшего этапа, которые прибыли сюда вместе с нами. После прорыва барьера мы ударим по ядру защитной формации, чтобы полностью ее уничтожить. Иначе она снова может восстановиться. — Очень быстро стал развивать его идею лорд Атоэль.

— Я поддерживаю этот план.

— Я тоже!

Вскоре все Божественные лорды проголосовали за реализацию идеи лорда Атоэля. Последним из них высказался владыка человеческой расы Таулогон.

— Это хороший план! Давайте уже начинать, а то у меня почему-то появилось плохое предчувствие. Кажется, будто у нас осталось очень мало времени.

— Владыка Таулогон лучше остальных преуспел в ДАО судьбы. Давайте сделаем, как он говорит! — Поддержал своего коллегу другой владыка человеческой расы — лорд Хорм.

— Хорошо! — Кивнул им лорд Атоэль, и развернувшись на сто восемьдесят градусов, обратился к практикам на площади: — Всем мастерам самосовершенствования Высокой ступени приготовиться к отдаче жизненный силы и эссенции крови из своих физических оболочек. По завершению ритуала мы с другими владыками сможем сохранить ваши духовые сущности в Колоколах души. По возвращению в свой кластер пустоты, каждый из вас будет удостоен дополнительной награды от своего владыки!

Остальные Божественные лорды продублировали этот приказ, распространив его среди подчиненных. Сам же лорд Атоэль обратился к своему пространственному браслету и материализовал перед всеми обещанную реликвию древности.

Это оказался испещренный изначальными символами предмет в форме гроба. Его поверхность отливала тусклым, медным блеском. Этот артефакт действительно имел качество ДАО. Его окутывала аура древности и невероятного могущества.

Дав всем присутствующим хорошенько рассмотреть это сокровище, лорд Атоэль взмахнул рукой и послал в него пучок внутренней энергии, который хранил в себе психическое намерение с активационной последовательностью. После этого он повернулся к подлетевшим по приказу владык мастерам самосовершенствования Высокой ступени слияния и произнес:

— Начинайте отдавать ему свою жизненную силу и эссенцию крови. Как только почувствуете, что ваша физическая оболочка стала разрушаться, сразу же бросайте ее и переселяйтесь в колокол души своего лорда. В противном случае, если промедлите, ваш фундамент может быть подорван и восстановить его будет чрезвычайно трудно.

Переглянувшись между собой, эти практики посмотрели на своих владык, ожидая от них соответствующего приказа. Как только этот приказ поступил, они задействовали резервы своих организмов. В качестве проводника жизненной силы и эссенции крови эти мастера самосовершенствования использовали внутреннюю энергию.

Ее потоки начали плавно вливаться в древний артефакт лорда Атоэля. Постепенно этот артефакт стал увеличиваться в размерах. Его потребности росли пропорционально размеру. Отдававшие ему свои резервы практики уже не могли остановиться. Он тянул из них эссенцию крови и жизненную силу самостоятельно, используя энергетические каналы, которые они же сами к нему и проложили.

По мере увеличения размеров этого артефакта на его поверхности начали образовываться великие изначальные символы. Все вместе, они складывались в образование, похожее на печать. Испускаемая им аура при этом полностью изменилась. От нее начало разить кровью и смертью.

Колебания этой ауры порождали в окружающем артефакт пространстве едва уловимые искажения. Они вызывались странными феноменами. Будто бы по мере ослабления печати на артефакте, из неё вырывались частицы духовных сущностей практиков древности. Их вела почти угасшая за время забвения воля.

Освобождаясь из печати, эти призраки проживали свои последние мгновения и полностью рассеивались, становясь обычными потоками ментальной энергии. Такая техника запечатывания была чрезвычайно злой и жестокой.

Ее создал какой-то демонический мастер самосовершенствования. В качестве основы он использовал духовные сущности своих жертв. Снять такую печать можно было лишь благодаря насыщению оной жизненной силой и эссенцией крови сильных практиков. Они позволяли образовывающим печать осколкам сущностей снова пробудиться.

Их сознание уже угасло, они действовали на чистых рефлексах, желая поглотить как можно больше столь драгоценных ресурсов. Вот только, их псевдотела с источниками за прошедшее время стали чрезвычайно хрупкими. Они были не в силах усвоить даже малую часть поглощенной силы и просто разрушались из-за этого.

Данный факт еще раз показывал, насколько же злой была эта техника печати. Она давала сущностям ложную надежду, заставляя их лететь на свет, словно мотыльки. Свет, который их же и убивал. И так, слой за слоем, постепенно печать деактивировалась.

С учетом того, какого мизера осколкам духовных сущностей хватало для того, чтобы на несколько мгновений пробудиться к жизни, их количество в этой печати просто поражало воображение. Чтобы создать ее, мастер магической инженерии древности использовал миллионы разумных, живых существ.

— Какая злая техника! Лорд Атоэль, где же вы нашли этот артефакт? — Задал вопрос своему коллеге лорд Таулогон.

— В осколке руин кластера пустоты, некогда принадлежавшего древней расе существ, зовущихся некронами. Они исповедовали ДАО смерти, как высший путь самосовершенствования. Всего таких артефактов было три. Один из них нам пришлось использовать, чтобы выбраться из того обособленного мира, второй находится в сокровищнице моего кластера пустоты, а третий я на всякий случай всегда ношу с собой. Кажется, сил наших последователей будет недостаточно. Три последних слоя требуют самой большой отдачи жизненной силы и эссенции крови. Нам надо отрядить еще по десять мастеров самосовершенствования от каждой группы, чтобы помочь им закончить распечатку! Останавливать процесс нельзя, иначе может произойти пространственный коллапс, который не сможет восстановить даже столь мощная фундаментальная формация, как в этом кластере пустоты! — Безразличным тоном ответил ему лорд Атоэль.

— Но это же будут почти все наши силы! — Нахмурившись, отозвался на его слова лорд Абигор. Зверолюду перспектива жертвования своими приближенными явно не нравилась.

— Чтобы добиться нашей цели, необходимо чем-то пожертвовать! Остальную армию давайте пошлем к вратам секты Божественного ДАО. У них нет сильных защитников, так что они сумеют легко разобраться с ними и захватить для нас сокровищницу! — Не оставляя тому никакого пространства для спора, ответил лорд Атоэль.

Остальные владыки с ним согласились, и вскоре к мастерам самосовершенствования Высокой ступени ранга Слияния с пустотой присоединилась еще одна группа практиков. Они также активировали свои внутренние резервы, и стали передавать жизненную силу с эссенцией крови через энергетические каналы.

С их поддержкой дело пошло гораздо быстрее. Все больше ведомых последней волей осколков духовных сущностей практиков древности освобождалось из печати. Сам артефакт, достигнув размера в несколько сотен метров, перестал расти. Окружающая его аура крови и смерти тоже больше не увеличивалась в размерах.

Росла только скорость, с которой устройство поглощало ресурсы организмов жертвовавших ему свои силы мастеров самосовершенствования. Их физические оболочки в буквальном смысле слова иссыхали, лишаясь крови и жизненной силы. Постепенно эти практики превращались в мумии.

Чтобы не упустить момент, каждый Божественный лорд материализовал из своего артефакта хранения Колокол души. Это было самое распространенное устройство в царстве пустоты, позволяющее сохранять духовные сущности мастеров самосовершенствования. Благодаря ему, они могли безопасно вернуться на станции возрождения и сформировать для себя новую физическую оболочку.

Первыми, как и подобает начавшим все действо практикам, в колокола душ отправились духовные сущности мастеров самосовершенствования Высокой ступени слияния. Практики Средней ступени, из-за меньшего количества сил, продержались немного дольше, чем они. Одна за другой, их сущности отправлялись в артефакты своих владык.

В итоге, спустя еще несколько минут последний слой печати на артефакте раскрылся, выпуская в окружающее пространство целый поток осколков духовный сущностей. Из-за их массового рассеивания в области вокруг артефакта образовался мощнейший ментальный шторм. Чтобы защититься от него, Божественные лорды даже были вынуждены прибегнуть к использованию своего духовного сознания.

Аура артефакта неожиданно взорвалась, высвобождая в пространство центрального района мощнейшие потоки энергии, насыщенные силами крови и смерти. Если бы в этот поток попал слабый практик ранга Возвращения к пустоте, его духовная сущность была бы рассеяна. Даже более сильные мастера могли сойти с ума из-за столь мощной концентрации принципов этих Законов.

Как только печать раскрылась, великие изначальные символы укрепления также перестали действовать. Каркас древнего артефакта испустил медное сияние и начал очень быстро растворяться в пространстве.

На том месте, где он только что находился, возник изначальный символ. Он был не таким глубоким, как тот, что располагался в запретной зоне, около кластера пустоты лорда Элтарона, но тоже хранил в себе часть фундаментальных принципов Закона пространства.

Оказавшись на свободе, этот символ сразу же начал искажать материю мироздания этого обособленного мира. Он в буквальном смысле слова разрывал ее на части, но при этом никаких аномалий не порождалось. Наоборот, добравшись до пространства открытого мира царства пустоты, он силой таившихся в нем принципов начал искажать и ее тоже.

Мощность порождаемого этим символом изменения явления очень быстро падала. Он проработал всего лишь несколько секунд, но даже этого хватило, чтобы настолько сильно нарушить целостность материи мироздания, что это ее искривление повлияло на все окружающее пространство и работающие в нем техники.

— Сейчас! Атакуем все вместе ядро защитной формации! — Скомандовал лорд Атоэль.

Конечно же, под искажение попал и защитный барьер, охраняющий дворцовый комплекс лорда Марка, а также секту Божественного ДАО и область вокруг Древа истока пустоты. Несмотря на то, что великая формация тут же попыталась восстановить эти повреждения за счет своего расширенного функционала, собравшиеся перед дворцом владыки просто не могли не воспользоваться этой возможность.

Великий изначальный символ пространства еще не успел окончательно рассеяться, как они активировали свои боевые умения, направляя их прямо на главное здание дворца. Семь потоков энергии с боевым намерением и силой Домена атаковали это здание. Изначальные символы укрепления, которые попытались его защитить, сумели продержаться всего лишь несколько секунд. Они дали фору практикам, которые все это время прятались во дворце от узурпаторов.

Как только второй уровень защиты дворца лорда Марка был прорван, атаки лидеров армии узурпаторов нанесли урон самому строению. Они прошли вглубь его фундамента и ударили прямо по ядру защитной формации.

В результате этого их действия произошел выброс хранившейся там изначальной энергии. Образовался взрыв, который уничтожил большую часть зданий дворцового комплекса. От главного же строения не осталось ничего, кроме груды развалин. Его величественные башни обрушились, мраморные колонны превратились в пыль, а тронный зал похоронила под собой упавшая после этого крыша.

Несмотря на использование лучших, и самых качественных материалов, этот величественный дворец не сумел устоять перед мощью семерых Божественных лордов. Его строителям даже в голову прийти не могло, что этот комплекс когда-нибудь может быть атакован стольким количеством пиковых мастеров самосовершенствования.

После уничтожения защитной формации, поддерживаемый ею защитный барьер стал медленно рассеиваться. Едва это произошло, как в пространстве над руинами открылся проход. Из него под предводительством Марты вышли решившие противостоять узурпаторам практики.

Ей удалось в последний момент воспользоваться фундаментальной формацией, чтобы проложить для своих товарищей проход в подпространстве. И хотя оно пока еще было искажено, Марта все равно сумела безопасно вывести всех из этой неожиданно появившейся ловушки. Для этого она использовала все знания о принципах Закона пространства, которые ей передал ее Мастер.

— Какие живучие крысы! Сумели даже из такой ситуации выбраться! — Нахмурившись, произнес владыка демонов, лорд Дормунд.

— Ничего, теперь им больше негде прятаться. Мы как никогда близки к своей цели! Давайте захватим пособников расы Ио! — С возбуждением произнес его сородич.

— В атаку! Разбейтесь на пары и по возможности постарайтесь захватить приближенных лорда Марка живыми. Хотя бы сохраните их духовные сущности! — Снова взял на себя роль лидера этой компании узурпаторов лорд Атоэль.

Первыми в бой ринулась пара владык демонической расы. Им навстречу полетела группа во главе с лордом Дайтири. Физические оболочки обоих Божественных лордов-демонов прямо на ходу стали увеличиваться в размерах. Члены клана Бессмертного феникса также активировали боевую трансформацию.

Дайтири первой активировала боевое умение. Она атаковала лорда Дормунда огненным дыханием, усилив его великим изначальным символом. В противовес ей тот высвободил демоническую ауру, которая сформировала образ человеческого черепа. Открыв свой рот, этот череп проглотил атаку владыки клана Бессмертного феникса.

Чтобы противостоять лорду Гругниру, ее последовательницы решили объединить в одно целое свои огненные Домены и ауру подавления расы. Демон же материализовал гигантскую секиру и начал посылать в их сторону наполненные намерением своего оружия разрезы.

Каждый такой разрез мог бы уничтожить целый город в этом кластере пустоты. У фениксов получалось противостоять этим атакам лишь за счет объединения своих сил. Их аура снижала мощность атакующих умений демона, а Домен окончательно сжигал ведущее разрез намерение.

Вторыми в бой вступили владыки человеческой расы Таулогон и Дормунд. Сначала они направились к центру кластера, туда, где росло Древо истока пустоты. Но дорогу им преградила Марта. Она материализовала из своего пространственного браслета прямой полуторный меч, похожий на Демонический клинок Марка, и активировала Домен двух стихий.

— Пока я жива, вы не сможете нарушить процесс восстановления моего Мастера!

— Громкие слова для мелкой девчонки, которая недавно достигла Средней ступени Слияния с пустотой! И как же ты нас остановишь⁈ — Усмехнувшись, ответил ей Хорм.

Этот Божественный лорд также окружил себя аурой огня и материализовал из своего артефакта хранения длинное копье с металлическим древком и кристальным наконечником. Перед ним появился великий изначальный символ. Вокруг этого символа сформировалась огромная каменная глыба в миллионы тон массой.

Лорд Хорм внедрил в нее ауру огня и создал подобие метеорита, который тут же отправился прямиком к Марте. Со своим опытом этот Божественный лорд понимал, что если девушка уклонится от его атаки, метеорит попадет прямиком в запретную зону, окружающую Древо истока пустоты. Но и заблокировать его своими силами она тоже не могла.

Вопреки ожиданиям владыки расы людей, Марта не стала уклоняться и приняла атаку на себя. Перед ней стали очень быстро формироваться десятки огненных барьеров. Каждый из них на чуть-чуть снижал мощность созданного лордом Хормом умения.

Как только последний из них оказался разрушен, Марта активировала символьное образование, встроенное в свое оружие. Это образование активировало Пространственный сдвиг. Он исказил материю мироздания, перенаправляя снаряд лорда Хорма в сторону от запретной зоны. Упав на равнину, метеорит взорвался огненной силой, Наполняющая его огненная аура поглотила огромную площадь, выжигая там все живое.

— Будь серьезнее! Ее поддерживает энергия из Древа истока пустоты и фундаментальная формация этого кластера! — Сказал своему коллеге лорд Таулогон.

Пока Марта сдерживала владык человеческой расы, лорд Атоэль активировал пространственную технику и попытался прорваться к Древу истока пустоты. На пути у него внезапно образовалась мощнейшая зона замедления.

— Сбегать с поля боя в самый разгар войны — это так по-астериански! — Появившись на другом конце поля, произнесла Селеста.

— Если бы у него было чистое сердце, он бы не появился в нашем кластере пустоты, когда наш муж ранен. — Отозвалась на ее слова, прилетевшая следом за ней Римма.

— Средства не важны — главное цель! Историю пишет победитель! — Совершенно не смутившись, ответил им владыка расы Астериан.

В этот момент, в поле подавления ворвался мощный поток звериной ауры. Своей силой вмешательства он разрушил изменение явления Риммы.

— Девушки, какой смысл защищать то, что все равно будет разрушено? Не лучше ли уйти со мной по-хорошему? Я обещаю, что буду относиться к вам не хуже, чем к остальным восьми тысячам моих наложниц! — Сказал пришедший на помощь товарищу лорд Абигор.

— Ты не достоин даже приносить к моей постели тапочки, словно домашний питомец. — Парировала его колкие слова Селеста.

— Как самонадеянно, РААРРР! — Запустив процесс трансформации в боевую форму, ответил он девушке.

Покрывавший его тело мех уплотнился, после чего от макушки головы, к затылку, и после к шее проросла алая грива. От нее исходила аура огненной энергии. Когти на руках и ногах Абигора увеличились в размерах, а из его тела стала высвобождаться сила родословной алого льва.

— В любом ссслучае, пока мы тут ссс вами развлекаемся, наши поссследователи захватят секту Божественного ДАО. Посссмотрим, как вы запоете, когда у нас в руках окажутся всссе ваши поссследователи!

Эти слова были произнесены появившимся самым последним, лордом Шлессом. Они заставили обеих девушек напрячься. В секте Божественного ДАО сейчас скрывались их с мужем лучшие друзья. Они не могли сейчас защитить секту, поэтому тем оставалось надеяться лишь на себя. Все сторонники лорда Марка готовились дать последний бой захватчику. Оно могло стать еще одним сражением за будущее всего царства пустоты.