Эра подземелий 31

Глава 13 Прощание с друзьями

Чтобы у мастера самосовершенствования появилась возможность стать Божественным лордом, он должен был достигнуть пика ранга Слияния с пустотой. После практик начинает дополнительную закалку своей физической оболочки, а также Внутреннего мира и духовного сознания, пропуская через себя эссенцию изначальной энергии из Древа истока пустоты.

Только когда все эти процессы будут завершены, потенциальный Божественный лорд должен был перейти к слиянию с древом, путем установления в нем своей духовной метки. Эта ассимиляция вполне могла убить кандидата, она была смертельно опасной.

Чтобы минимизировать любые риски, связанные с процессом становления Божественными лордами для Риммы и Селесты, я создал специальную вспомогательною формацию. Ее ядро функционировало исключительно за счет великих изначальных символов, а внешние и внутренние контуры обеспечивали поддержку мастеру самосовершенствования на всех этапах повышения своего уровня развития.

Благодаря ей Римма и Селеста сумели успешно закалить свои организмы до предела. Мои девочки использовали для этого еще и истоки первооснов. Они помогли им максимизировать работу всех структур своего тела и Внутреннего мира.

Потратив примерно семь лет по моему личному восприятию времени, Римма и Селеста достигли нужного результата. Они вышли на пик ранга Слияния с пустотой, а также сумели закалить свои организмы эссенцией изначальной энергии Древа истока пустоты.

После этого настала пора начинать ассимиляцию. К этому моменту я уже удалил из Древа истока пустоты свое клеймо души, оставив в нем лишь частицу своей духовной сущности, чтобы иметь возможность активировать процесс возрождения.

Мне не было известно, сработает ли стандартный метод восстановления физической оболочки за счет древа, если я погибну на Границе пустоты. Возможно, там действовали совершенно другие Законы, но мне все равно хотелось оставить эту лазейку. Если корневая система древ достигла и того самого места, то у меня появится дополнительная страховка на случай возникновения форс-мажорных ситуаций.

Ассимиляция мастера самосовершенствования с Древом истока пустоты была очень трудным и довольно болезненным процессом. Нагрузка ложилась не только на его физическую оболочку, но и Внутренний мир, а также духовное сознание. Но мы и здесь сумели немного упростить задачу моим девочкам.

За всю историю цивилизации мастеров самосовершенствования, еще ни разу у Древа истока пустоты не появлялись двое владык одновременно. Кластером всегда правил один Божественный лорд, потому что никто в здравом уме не стал бы делиться такой властью.

Да и решиться на осуществление подобного могли очень немногие практики. Как минимум они должны быть близки друг к другу на духовном уровне. В случае Риммы и Селесты эта близость нарабатывалась очень долгое время за счет наших сеансов единения душ. Хоть девочки и были разными, абсолютно независимыми личностями, но в то же время их можно было считать и единым целым на том же ментальном уровне.

У них идеально получилось войти в резонанс и начать процесс ассимиляции. За счет распределения нагрузки, их организмы при этом испытывали намного меньше проблем. Они могли пройти мой путь проще, при этом сила обоих будет равна любому другому Божественному лорду, который управлял своими владениями.

Оставив на всякий случай нить духовного восприятия в ядре вспомогательной формации, я переключился на другое дело. Пока Римма и Селеста прорывались в ранг Божественного лорда, в наш кластер пустоты прибыла еще одна делегация. Ее возглавлял посланник Дворца бесконечного богатства.

Драгуны прибыли с официальным визитом, и попросили меня о встрече, преподнеся множество драгоценных подарков. Проигнорировать их просьбу я не мог, все-таки дворец считался самой влиятельной торговой организацией во всем царстве пустоты. С древними жуками в этом плане не мог соперничать никто.

Ими тоже правил Божественный лорд. Хоть нам и не удалось нормально познакомиться, по крайней мере, он не вынашивал в отношении нашего кластера пустоты никаких злых планов. Правда, и помогать в трудную минуту он тоже не спешил, так что нас с драгунами нельзя было называть союзниками, хотя, и врагами мы также не были.

Я решил встретиться с делегацией в тронном зале нового дворца, который построили по проекту Риммы и Селесты гемениды. Для делегации от Дворца бесконечного богатства был организован прием на высшем уровне.

Сначала их развлекали разнообразные артисты. Драгунам подавались лучшие блюда и напитки, созданные из драгоценных ингредиентов. Пока я настраивал функционал вспомогательной формации на автоматическую работу, от лица нашего кластера пустоты на приеме присутствовали Марта и Мортиш.

Освободившись, я сразу же проложил пространственный тоннель в тронный зал и связался с девушками, сообщив им, что готов к встрече. Вскоре они привели ко мне драгунов. В делегацию от Дворца бесконечного богатства входило сразу пять посланников. Они были одеты во все те же безразмерные хламиды коричневого цвета, которые полностью блокировали любые техники ментального толка.

Даже мне со своей силой духовного сознания едва удалось пробиться через создаваемую этой экипировкой защиту. Ауру, которую демонстрировали четверо посланников, можно было сравнить с аурой мастера самосовершенствования пика Средней ступени. Их предводителем же был практик Высокой ступени.

Точнее, зная, что тела драгунов состоят из групп жуков, это скорее их рой демонстрировал такую силу. Как существа, ведущие исключительно групповой образ жизни, они и развивались совместно.

Моя сила пикового мастера самосовершенствования ранга Слияния с пустотой позволяла не опасаться возникновения каких-либо угроз со стороны драгунов. Да и зная их натуру, я понимал, что они прибыли в наш кластер пустоты, чтобы поговорить о делах. Им не было смысла задумывать против нас какие-либо гадости.

Хоть я уже формально и не являлся Божественным лордом, связь с Древом пустоты через фундаментальную формацию кластера у меня все еще имелась. При желании я мог бы использовать сейчас хоть всю его силу. Со всеми этими козырями в рукаве, за безопасность на наших переговорах можно было не переживать.

— От лица Дворца бесконечного богатства приветствую лорда Марка! Пусть все ваши устремления всегда осуществляются с максимальной прибылью! Я являюсь семьдесят первым посланником, уполномоченным самим Божественным лордом нашей расы. Мой владыка желает вам вечного процветания и только великих свершений! — Обычным для драгунов, скрежещущим голосом произнес глава делегации.

После этих слов все ее члены сложили руки вместе и низко мне поклонились. Длинные рукава полностью закрывали конечности драгунов, поэтому видеть, какой жест они изображали было невозможно. Но своим восприятием я смог определить, что это было обычное приветствие мастеров самосовершенствования.

— Я вас тоже приветствую! Чем мы обязаны вашему визиту? — Обычным, крайне спокойным тоном отозвался я на слова посланника

— Наш владыка сильно сожалеет, что не смог протянуть герою войны против расы Ио, руку, помощи в трудную для его кластера пустоты минуту. Он надеется, что привезенные нашей делегацией подарки позволят загладить перед вами его вину. — Еще раз поклонившись, сказал посланник дворца.

— Передайте своему владыке, что ему не стоило так себя утруждать. Как видите, наш кластер пустоты не пострадал от действий узурпаторов. Все они, включая приведенную с собой армию, уже жестоко поплатились за содеянное. — Покачав головой, ответил ему я.

— И все же, наш владыка испытывает из-за своего бездействия чувство вины, поэтому я вынужден попросить вас все же принять наши подарки. Так сказать, чтобы снять грех с его сердца! — настаивал на своем лидер делегации драгунов.

«А оно у вас вообще есть?» — захотелось спросить мне, но вслух я, конечно же, этого не сказал.

— Хорошо, чтобы успокоить вашего владыку, я приму его подарки. Теперь, когда мы разобрались с формальностями, огласите, пожалуйста, основную причину прибытия в наш кластер пустоты вашей делегации.

— Как вам будет угодно. Вы наверняка знаете, что наш Дворец бесконечного богатства является крупнейшей торговой организацией во всем царстве пустоты. Сотрудничество с нами носит обоюдовыгодный характер. Мы владеем множеством редких сокровищ, которые, вероятно, могут понадобиться вашим последователям и подданным. Ведь ваш кластер пустоты только начал развиваться. Дворец бесконечного богатства с удовольствием возьмет на себя закрытие всех этих потребностей. Взамен мы лишь желаем получить у вас разрешение на строительство основного и нескольких дополнительных филиалов дворца в вашем кластере пустоты.

Предложение посланника Дворца бесконечного богатства показалось мне довольно перспективным. Признаться честно я и сам раздумывал об этом. Сейчас, когда дела нашего кластера пустоты пошли в гору, а его положение в остальном мире стабилизировалось, пора было начинать местным жителям развиваться.

Нет, они и сейчас это делали, причем некоторые прямо-таки ударными темпами, но чем больше практиков будет прорываться в ранг Слияния с пустотой, тем больший объем ресурсов им потребуется для дальнейшего развития. Обеспечить его самостоятельно экономика нашего кластера пустоты точно не сможет.

Сотрудничество с драгунами будет самым лучшим выходом из этой ситуации, главное правильно ограничить их влияние. Тогда они точно не смогут продавать на сторону шпионскую информацию.

Я прекрасно знал, что Дворец бесконечного богатства занимался и таким видом деятельности. Для драгунов все, что можно было продать, являлось товаром. Если руководство нашего кластера пустоты правильно подойдет к ее сливу жукам, это может сыграть нам на руку. Особенно в свете всех последних событий.

Я решил позже обговорить этот момент с главой администрации кластера Мортиш. Со своей мудростью долгожителя, уж она-то в полной мере сумеет воспользоваться представившейся возможностью.

— Что ж, ваше предложение вполне нам подходит. Но есть некоторые оговорки, без которых, при всей выгоде этого предложения, я буду вынужден вам отказать.

— Могу ли я узнать, какие именно вы хотите сделать оговорки? — Задал мне вопрос семьдесят первый посланник Дворца бесконечного богатства.

— Конечно! Во-первых, основной филиал вашей организации должен будет расположиться во внешнем районе нашего кластера пустоты. А вот его более мелкие подразделения вы можете создать там, где вам будет угодно. Но что касается дел центрального района, в нем вы откроете лишь несколько представительств. Никаких складов с товарами, вооруженной охраны и тому подобного в них располагаться не должно. При посещении представительства жители нашего кластера пустоты лишь смогут проконсультироваться с его работниками и заказать необходимые им товары, либо же наоборот продать какие-то собственные драгоценности. Чтобы вовремя перемещать их между складами вашей организации, будут созданы специальные пространственные тоннели. Думаю, вы понимаете, почему мною предпринимаются такие меры. Сейчас, кроме клана бессмертного феникса у нашего кластера пустоты нет других союзников, и полностью доверять кроме них, мы не можем никому. В том числе и вашему Дворцу бесконечного богатства!

Чтобы не терять зря времени, я решил сразу же, в подробностях, расписать посланнику дворца свой план нашего сотрудничества. Точнее просто поставить его перед фактом. Взяв небольшую паузу в переговорах, члены делегации повернулись друг к другу.

Все это время они мысленно переговаривался между собой посредством духовных образов. Я чувствовал вибрации ментальной энергии, которая ходила между их телами, но шпионить за ними не собирался. Меня их переговоры в текущей ситуации мало интересовали. Если хотели сотрудничать с жителями нашего кластера пустоты, они просто обязаны были принять мои условия.

— Мы согласны на ваши условия, лорд Марк! Думаю, они вполне приемлемы для нашей организации! — Повернувшись ко мне, после недолгого совещания объявил лидер делегации от Дворца бесконечного богатства.

— Вот и замечательно! Тогда наш договор с этой минуты вступает в свою силу. Я распоряжусь, чтобы вам предоставили на выбор несколько участков во внешнем районе, где вы сможете построить основной филиал своего дворца. Точно так же будем действовать и с открытием малых филиалов во внутреннем районе. Что же касается представительств дворца, мы сами создадим для них соответствующие здания, Перед назначением туда работников, они все будут обязаны пройти соответствующие тесты на верность и приверженность законодательству нашего кластера пустоты. О деталях сделки вы сможете поговорить с главной администрации нашего кластера пустоты, а также моей ученицей. А теперь, на этой мажорной ноте давайте завершим нашу встречу!

— Как вам будет угодно, лорд Марк! Спасибо за ваше гостеприимство! Уверен, вы не пожалеете о своем решении! Наше сотрудничество будет всегда честным и максимально прозрачным. — Проскрежетал драгун.

После этих слов глава делегации от Дворца бесконечного богатства снова низко поклонился. Его действия повторили и другие ее члены. Попрощавшись со мной, они поспешили покинуть тронный зал. Там их встретили Мортиш и Марта.

Я сразу же сформировал духовные образы и послал их обеим девушкам, чтобы ввести тех в курс дела. Они привели представителей делегации обратно в банкетный зал, чтобы завершить мероприятие. После нескольких тостов и еще одного представления, оно закончилось максимально торжественным образом.

Драгунов отправили во внешний район через пространственный тоннель, предоставив им место временного размещения в одном из филиалов районной администрации. Мортиш тут же поручила работникам подобрать для них территории, где они смогут построить филиал своего дворца, а также организовать для этого рабочую силу.

Я не стал уходить из тронного зала, решив подождать, пока обе девушки выполнят мои поручения. Вскоре они вернулись ко мне с докладом.

— Как там идут дела у Риммы и Селесты? — Спросила после отчета у меня чародейка.

— Все замечательно, скоро в кластере появится два новых Божественных лорда! — Улыбнувшись, ответил я ей.

— Мастер, вы уже отказались от Древа истока пустоты? Разве это безопасно, пока в кластере находятся чужаки? — С некоторой тревогой в голосе произнесла Марта.

— Не волнуйся, я уже проверил их силу, нам они угрожать не смогут при всем своем желании. Но это совсем не значит, что за ними не надо следить.

Сказав последние слова, я выразительно посмотрел на Мортиш. Девушка сразу же поняла, на что именно я намекал, и кивнув мне, сказала:

— Не волнуйся, я придумаю, как правильно использовать эту возможность!

— Не сомневаюсь! Теперь этот кластер пустоты будет в ваших руках. Пожалуйста, берегите его! — С улыбкой, максимально ласковым голосом произнес я.

— Конечно, Мастер! Если потребуется, я буду готова отдать за него свою жизнь! — Обхватив кулак левой руки, ладонью правой, пылко ответила мне Марта.

— Мы тебя не подведем! — Более спокойным тоном отозвалась Мортиш.

На этом наша встреча и закончилась. Я отправил девушек по своим делам, а сам решил наведаться в поместье, где проживали Талика и Севия.

За то время, которое я провел со своими женами, Марта и Мортиш сумели прорваться на очередной уровень, создав еще по одному бессмертному меридиану. Такой же прорыв совершили и великие жрицы.

Что же касалось Варма, он ушел в длительное уединение, чтобы совершить прорыв на Высокую ступень ранга Слияния с пустотой. Если моему питомцу это удастся, он станет хорошим защитником для нашего кластера пустоты. Я сделал все, чтобы максимально облегчить цилиню процесс прорыва, создав соответствующую вспомогательную формацию и отдав ему сразу четыре искусственных истока стихий.

Демонессы обнаружились мною на заднем дворе поместья. Там для них была построена небольшая тренировочная площадка. Сейчас они тренировались в отработке техники ментального влияния на жертву. В качестве своего противника они использовали сильного зверя пустоты ранга слияния.

Донельзя разозленный бедолага никак не мог по ним попасть своими атаками. А демонессы же наоборот постоянно издевались над монстром, атакуя его трехглавыми плетями.

— Ваш прогресс меня очень радует! — Сказал я, после того, как они закончили тренировку.

— Лорд Марк, приветствую вас! — Учтивым голосом произнесла Севия.

— Привет! Ты к нам по делу или просто решил полюбоваться на этих знойных красоток, пока жены в уединении? Если так, то я всегда готова скрасить твое одиночество! — Проведя по своей выпуклой груди, которая была сейчас затянута в облегающую кожу, сексуальным тоном сказала Талика. Эти слова заставили покраснеть ее двоюродную сестру.

— Не то и не другое. Просто хотел проверить, как у вас тут идут дела. Вы все-таки мои великие жрицы. Этого титула у вас никто не отберет даже после окончания войны с расой Ио. — Покачав головой, ответил я демонессе.

— Вот оно как? Ну, раз мы твои великие жрицы, разве тебе не стоит всегда держать нас подле себя? — С заигрывающей улыбкой произнесла Талика. После ее выражение лица стало более серьезным, и она неожиданно добавила: — Я хочу, чтобы ты взял нас в свое новое путешествие.

— Это невозможно. Там, куда я отправлюсь, будет слишком опасно. У меня нет возможности гарантировать даже собственное выживание. К тому же, хоть война с расой Ио и закончена, ее остатки еще могут где-то прятаться. В случае возникновения новой угрозы от этой скверны, ваши способности защитникам кластера придутся как нельзя кстати! Я хочу, чтобы вы посвящали как можно больше времени своему совершенствованию и прорвались на Высокую ступень ранга Слияния с пустотой. Когда вы сумеете это сделать, ваши возможности по устранению воинов расы Ио могут даже превысить мои собственные.

— Как прикажете, лорд Марк! Я буду стараться изо всех сил! — Моментально среагировала на мои слова Севия. Она встала на одно колено и поклонилась мне.

— Поднимись, эти почести ни к чему. Я все-таки уже не Божественный лорд. — Подал девушке руку я.

— Ты там главное, не умирай! — Подойдя ко мне, ткнула меня кулаком в плечо Талика.

При этом в ее голосе явно слышались застенчивые нотки. Казалось, это был первый раз, когда Талика вела себя так со мной.

— Эй, полегче! А то я ненароком подумаю, что ты действительно в меня влюбилась! Твоя репутация в таком случае сильно пострадает! — Лукаво улыбнувшись, решил разрядить обстановку я.

— Да иди ты! Даже в такой момент можешь все испортить! — Сделав шаг назад, отмахнулась от меня эта демонесса.

— Ха-ха-ха, ладно тебе. — Рассмеялся я в ответ на ее действия. — В общем, не волнуйтесь за меня, я обязательно выживу и вернусь. Кому по-настоящему есть что терять, тот просто так не умрет! А пока меня не будет, берегите наш кластер пустоты. Теперь за него будете отвечать вы. Поддерживайте свою репутацию великих жриц и впредь!

Сказав эти слова, я не стал больше оставаться в поместье демонесс, чтобы не нагнетать обстановку. Мной был открыт пространственный тоннель, в котором я быстро исчез, так и не дав ничего ответить двум девушкам.

Теперь мой путь лежал в секту Божественного ДАО. Там, на одной из вершин располагался ее главный храм. За ним имелась еще одна тренировочная площадка, на которой занималось руководство секты. Перед своим уходом я хотел также попрощаться с еще одной группой близких.

Эти практики провели со мной больше всего времени, за исключением Риммы и Селесты. Не заглянуть к ним на огонек я просто не мог. Как только они показались в моем поле видимости, у меня на лице сама собой появилась непроизвольная улыбка.

Конечно же, это были мои друзья из низшего мира. Сейчас Кайсель, Глория, Сая и Зенон собрались на тренировочной площадке, чтобы провести между собой спарринг. Сая выступала против Глории, а Зенон пытался одолеть Кайселя.

Девушки сражались друг с другом, используя зверей пустоты. Глория в качестве призванных из специального измерения питомцев, а Сая оседлав вожака стаи летающих монстров. Они по очереди проводили свои атаки, заставляя зверей пустоты выстраиваться в специальные формации. Порой, Глории помогал Кайсель своими умениями. Зенон тоже участвовал в атаках на питомцев друидки, поддерживая Саю.

Они не старались выкладываться на полную, тренируя свое тактическое взаимодействие. Из-за этого их спарринг-поединок длился довольно долго. Они завершили его, когда их запасы внутренней энергии сильно истощились. Конечно же, победителя в этом соревновании определить не удалось.

Со стороны за поединком наблюдали Данияра с Мелиссой и Бандит. Именно он первым учуял приближение своего хозяина. Встрепенувшись всем телом, Бандит издал громкий рык и бросился в мою сторону.

— Ррваф! Приветствую хозяина!

— И тебе привет. Как ты тут, обживаешься?

— Ррваф! Да, старший Варм дал мне множество инструкций по совершенствованию. Благодаря ему я уже прорвался в ранг Слияния с пустотой!

— Привет Марк! — Почти что в унисон произнесли все остальные друзья, когда я подошел вместе со своим питомцем к тренировочной площадке.

— Привет. Вы слишком много тренируетесь! Не забывайте также решать дела в своих департаментах. Данияра, Мелисса, мы заключили сделку с Дворцом бесконечного богатства. Позже обсудите это с Мортиш.

— Хорошо! Поняла тебя! — Кивнула мне дракониха.

— Мы слышали, что ты собрался нас покинуть? — Поняв, зачем я пришел на этот раз, спросил у меня Кайсель.

— Увы, покой мне только снится. Видимо, такова моя судьба. — Улыбнувшись, похлопал по плечу я друга.

— Тогда нашей банде самое время объединиться! — Сжав кисть правой руки в кулак, воинственным голосом заявил Зенон.

— Еще не время! Но в будущем, обязательно. А сейчас идем на наше место, посидим, вспомним прошлое, поговорим о будущем, за чаркой духовного вина! — Отозвался на слова зверолюда я.

— Вот это по-нашему! Мы такое любим! — Обрадовалась моему приглашению Глория. Остальные ее только поддержали. Как и я, они очень любили наши посиделки в тесном дружеском кругу.

— Эх, жаль младшие не смогут с тобой попрощаться. — Пока шли к месту сбора, с сожалением произнесла Сая.

— Ничего, у них сейчас важный период в жизни. Не стоит их отвлекать от прорыва в ранг Слияния с пустотой. К тому же, раньше я навещал Семена, Лену, Вадима и остальных, они знают, что скоро мне предстоит покинуть наш кластер пустоты.

— Ладно, нечего горевать в такой день! Давайте-ка лучше хорошенько сегодня напьемся! — Положив мне руку на плечи, сказал Кайсель!

— Да! — Отозвались на его призыв него мы все!