Эра мангуста. Том 4

Глава 21

Кто бы сомневался, что нас встретил Алексей Львович, неприметный внешне следователь? Иногда мне кажется, что он приставлен ко мне допрашивать меня и тех, кто на меня покушается, уж слишком часто мы пересекаемся.

Он вальяжно сидел в своём кресле и изучал какие-то бумаги. Когда нас ввели, он проворно вскочил, по очереди поклонившись обоим. Причём поклон мне был больше похож на кивок, а Сергеевичу он поклонился чуть ли не в пояс. Впрочем, я уже привык к такому.

— Проходите, присаживайтесь, — как-то слишком добро улыбнулся он совершенно фальшивой улыбкой. — Я просто вынужден задать вам несколько вопросов, поскольку, по моим данным, вы были чуть ли не последними, с кем общался граф Михаил Комарин. Вы же вчера с ним встречались, меня не ввели в заблуждение?

— Абсолютно верно, — ответил я. — Он посещал меня на тему выкупа земель, которые выкупила моя семья у Виноградовых много лет назад. Причём приехал без предупреждения.

— Постойте, — воскликнул следователь и вкрадчиво продолжил. — Но у вас же нет земель практически? Вам нечего продавать! Как вы думаете, какова была истинная причина его посещения?

— Так это и была истинной. Он весьма огорчился, выяснив, что наша семья давно не владеет виноградниками. И вдвойне посмурнел, когда выяснил, что земли отошли Кобровым.

— А почему это его смутило? — вполне натурально удивился Львович. — Какая ему разница, у кого выкупать? Цена на рынке плюс-минус одинаковая.

— Дело в том, — усмехнулся я. — Что вчера вечером он спас Надежде Кобровой если не жизнь, то, как минимум здоровье, достав ту из-под машины. Правда, за волосы, на фоне чего между ними разгорелся небольшой скандал.

— Понятно! — пометил что-то у себя в блокнотике следователь. — А теперь главный вопрос, прошу сильно подумать перед ответом. Ничего в поведении вашего гостя не показалось вам странным? Ещё раз прошу сильно подумать перед ответом. Любые нестандартные мелочи, нестыковки в поведении?

— Эм-м-м, а это-то вам зачем? — пришла моя очередь удивляться.

— Обещаю, после того, как вы дадите ответ, я в общих чертах обрисую ситуацию, — поклялся следак. — Просто если я скажу заранее, ваше мнение может оказаться предвзятым.

Я действительно начал прокручивать в мозгах вчерашний день. Пока я думал, ответил Сергеевич:

— Если вам интересно моё мнение, абсолютно адекватный юноша, в меру хамоватый, в меру вежливый и точно не готовый подставить вторую щёку после удара по первой, но готовый отстаивать свои интересы.

— Собственно, очень интересный собеседник, хорошо разбирается в военном деле, — следом начал я. — Правда, в клятвах молчания погряз, но его работа обязывала. Да нет, совершенно обычный парень, приятный, воспитанный и эрудированный.

— Неужели за всё время, что Комарин гостил у вас, вы ни разу не удивились его поведению и реакции? — попытался дожать тему следователь.

Я старательно напряг память и вдруг вспомнил:

— Он категорически отказался пить. Это меня удивило, очень, — сказал я, а следователь хищно затрепетал ноздрями. — Но потом он объяснил, что до этого слишком ярко погулял по поводу своего титула, и я, честно говоря, его хорошо понял, сам на алкоголь неделю смотреть не смог бы. Про их похождения даже в газете писали.

Львович обиженно поник, но потом всё-таки выдавил:

— Хорошо, я понял вас. Но, если вспомните что-то любопытное, даже самую мелочь, обязательно позвоните мне, мой номер есть у вас обоих.

— Так, а что случилось-то? — немного надавил Сергеевич на следователя.

— Точно, я же обещал вам рассказать, — стукнул себя по лбу следак. — В двух словах, возникли подозрения, что Михаил Комарин не тот, за кого себя выдаёт. Если повод считать, что в нём живёт подселенец, заблудшая душа, занявшее место прежней, настоящей. А с такими у нас разговор короткий.

Мы со стариком переглянулись, подумав об одном и том же, что не укрылось от взгляда следователя. Но понял он нас совершенно неправильно.

— Не беспокойтесь, — поспешил он успокоить. — Это не заразно, вам ничто не грозит! В любом случае, я благодарю вас за беседу, всего доброго! И не забудьте позвонить, если вспомните хоть что-то странное.

Мы развернулись и пошли на выход. Да, не хотелось бы оказаться на месте бедного парня. А ведь в самом начале я косячил направо и налево. Хорошо, Аманда, которая меня знала, как и то, что я подселенец, помогала, направляла и учила. А Сергеевич изначально знал, на что подписывается и куда идёт.

Когда мы отошли от участка и подошли к машине, Сергеевич резко обернулся ко мне.

— Запомни, если тебя рассекретят, это однозначная смерть! Хотя, ходят легенды о больших лагерях для попаданцев и экспериментах над ними. Но все сходятся в одном — казнь предпочтительнее. И да спасёт парня его Комар!

Старик горестно вздохнул, вдруг став на секунду по-настоящему старым. Но да, именно на секунду, так называемая «минута слабости» растаяла, я даже засомневался, что увидел его таким. А он встряхнулся, как какой-нибудь лабрадор после купания и полез в машину.

Всю дорогу мы молчали, думая каждый о своём. О чём размышлял Антон Сергеевич, я не знал, а я вспоминал различные мгновения встречи с Комариным и не находил абсолютно ничего криминального. Даже если он попаданец, типа меня, то он идеально маскируется. Очень надеюсь, что его оправдают. Он был первым в этом мире, с кем я хотел бы дружить именно той дружбой, из юности, с юношеским же максимализмом и безбашенными поступками.

Да, сильно на мой мозг повлияло слияние с носителем, бывшим хозяином моего нового тела. Мне тридцатилетнему в моей прошлой жизни такое и в голову не пришло бы. Хотя, я был бы рад, если он попаданец, главное, чтобы это не доказали.

Надя с Наташей встречали меня у входа в особняк, и, как только мы вышли из машины, бросились мне на шею. Похоже, они услышали шум покрышек по гравию.

— Что случилось? — темпераментно поинтересовалась Коброва. — Всё в порядке? Нам Аманда по секрету сказала, что вас в полицию вызвали! Рассказывай, не томи!

— Всё в полном порядке, точнее в порядке с нами, — успокоил я девушек, решив немного упростить ситуацию. — Просто ваш вчерашний спасатель пропал без вести. Собственно, потому я тебе звонил утром и сообщил об отмене встречи. По этому вопросу нас и вызывали, опросили и отправили восвояси. И, судя по последним данным, его толи нашли, толи вышли на уверенный след.

— Слава Мангусту! — прошептала мне в ухо Наташа. Мы очень боялись.

— Но, есть и плохие новости, — поморщился я. — Я, не подумавши, ляпнул Львовичу о том, что вчера утром вы тоже пересекались. Так что, зная его дотошность, он может вскоре вызвать и вас. Даже удивлюсь, если он этого не сделает. Простите, девчат…

— Да не, с ним был какой-то друг, узнали бы не от тебя, а от него, вышло ещё хуже, как мне кажется, — успокоила меня Надя. — Да и вообще, нам бояться вообще нечего. Кстати, ты в универ едешь завтра вечером или послезавтра утром, прямо к занятиям?

Вопрос поставил меня в тупик, неужели отдых после соревнований академий, где я занял чёртово первое место, выделенный нам минобразования, так быстро кончился? Я прикинул, и пришёл к выводу, что да, это правда. Грустная. Послезавтра начинались занятия!

Карелия, родовое имение Комариных, школа

Баронесса Комарина, довольно жмурясь и вспоминая последние минуты жизни урода Джона Фокса, шла босиком по пожухлой траве и опавшим листьям в направлении усадьбы Комариных. Добравшись до откидного моста над мощным рвом, воняющим болотом, почувствовала неладное.

Внутри царило нездоровое оживление, бегали люди. На встречу ей выбежал Паук, лысый, татуированный и мощный мужик. Они были на очень «короткой ноге» в прошлом, и баронесса тут же схватила мужчину на рукав.

— Паук, скажи мне, как боевому товарищу, какого хера здесь происходит? Я, довольная и счастливая, возвращаюсь в родные пенаты, а тут явная жопа! Колись, кратко, но подробно.

— Кратко? — оскалился боец. — Комарин пропал. Подробно? А никто нихера не знает! Известно только то, что он в самой жопе России, в Адлере. И его явно похитили. Больше на связь он не выходил.

— ***, — грязно выругалась Агафья. — Оставь малыша ненадолго, называется! Если учитывать, что он явно сильнее меня, его враги меня пугают до испачканных штанишек. Шучу! Теперь серьёзно. Орлова подключили? У меня даже одна просьба к императору в запасе, могу использовать. Правда, опять к старому в зависимость, но это задание оказалось лёгкой прогулкой, так что ничего не изменится.

— На уши подняты все, баронесса, — впервые на её памяти Паук улыбнулся обычной улыбкой. — Не переживай, моя боевая подруга. Вопрос времени — час, максимум два, и мы его найдём. Кавказский военный округ поднят в ружьё, Орлов лично курирует, даже сам император уже в курсе и внимательно следит за событиями.

— Молодцы, парни! Предположения есть какие? Может, дополнительная информация? Впрочем, у меня ещё два заряда пока есть, потом придётся новых ждать, — пробурчала древняя вампирша себе под нос. И добавила, вновь обращаясь к бойцу. — Хорошо, я на место событий, в Адлер, возможно мои возможности пригодятся. А вы трясите всё и вся, больше шума — больше шансов найти быстро, понял?

— Эй, подруга, поучи тут ещё меня, как свою работу делать! — снова осклабился мужчина. — Вали уже на юга, хоть отогреешься.

Агафья беззлобно ткнула острым кулачком его под дых, не сильно, скорее обидно, но мужчина картинно согнулся и добавил:

— Всё так же сильна! Всё, убежал, дел много!

Он, рисуясь, потирая солнечное сплетение, бегом рванул внутрь школы. А Агафья задумалась. На самом деле её истинное призвание — незаметная, иногда очень медленная разведка, аккуратные диверсии и убийства. Никто ещё ни разу не связал её личность с огромным списком её достижений, она всегда работала идеально чисто. Но сегодняшняя ситуация требовала иного. Баронесса ощущала, как уходит время. При этом не могла понять, откуда это ощущение возникло, но всегда прислушивалась к своей душе, которой, по легендам, у неё не было.

К сожалению, кольцо могло перенести её только в одно место на всей планете — на базу Комаров. Так что добираться ей предстояло, можно сказать, ножками. У неё в загашнике лежал комплект свитков телепорта до самой Москвы, можно сказать, неприкосновенный запас, и сегодня она собиралась его истратить.

Осталось только решить, как быстро попасть из Москвы в Адлер. Но, с её-то уровнем и количеством знакомств? Вампирша была уверена, что проблем не возникнет.

Подумав немного, я сообщил Наде, что мы с Наташей приедем в академию к началу занятий. И предложил подвести и её, если у той нет особых планов. На что девушка с откровенной радостью согласилась.

Дальше мы пообедали, в уже привычной компании. Развлекал нас Семён, рассказывая, как продвигается строительство пирса, завершение отделки особняка и возведение укреплений на нулевом уровне изнанки.

Кстати, мне придётся придумать, как сделать щит защиты от тварей изнанки и повышенного магического фона для нулевого уровня. Чтобы он мог через себя пропускать наоборот все расы: дриад, гномов, орков, возможно ещё кого-то, но не выпускал людей без пропуска. Я склонился к Сергеевичу и озвучил свою идею. Тот надолго задумался, даже жевать перестал.

— Ты знаешь, я даже не задумывался над такой простой и изящной идеей, парень! А ведь это гениально! Хотя, щит-то будет внутри, и его реально будет разрушить. А ещё, по идее, расы надо жёстко структурировать на свои и чужие, предусмотреть добавление и удаление рас, а может даже и групп внутри рас.

Голос старика затихал, он полностью ушёл в обдумывание моей идеи. Про еду он так и не вспомнил, погрузившись в думы. На него начали коситься, и я одёрнул его. Тот вздрогнул всем телом, выплывая из раздумий.

— Прошу прощения, — обратился он ко всем. — Сильно задумался, старость, понимаете ли.

Все понимающе покивали головой и вернулись к обсуждению поднятых недавно кораблей и новой поставки оружия для форта. Семён повернулся ко мне и со странной интонацией выдал:

— Андрей, а ты знал о ТТХ башенных пушек, когда их заказывал? Мне кажется, даже ты не потянешь их обслуживание!

— А что с ними не так? — я впервые услышал про эти башенный пушки, и даже примерно не представлял, о чём идёт речь, но решил повторить вопрос. — Что не так, что с тактико-техническими характеристиками не то?

— Дело в том, мой молодой друг, что каждая из них требует большого макра, понимаешь, о чём я? Или сорок средних. Стандартные туда в принципе не подходят. Понимаешь, о каком уровне финансирования идёт речь? Или ты просто выбрал, что покруче, не изучая ТТХ, и заказал?

В полном шоке я посмотрел на Антона Сергеевича Прокречетова, взглядом требуя ответа. Нет, я уже зарабатываю очень и очень неплохо, но четыре, мать его больших макра? Да я за один такой весь форт построил! А тут сразу четыре. Да к этим пушкам придётся отдельную доверенную охрану приставлять!

— Не пугайтесь, ребят, — ухмыльнулся старик. — Личный подарок императора, макры в комплекте, установлены на неизвлекаемость самим принципом работы оружия. Правда, если, не дай Кречет, запас маны будет потрачен, то перезарядка уже за свой счёт. Хотя, я даже не представляю, против кого мы сможем использовать такое оружие, разве что прорыв с пятого или шестого уровня будет. Для седьмого даже они окажутся «слону дробина».

— Ого! — уважительно присвистнул Семён. — Вот это я понимаю уровень! А нашему императору-батюшке подрядчик на строительство не нужен, случайно? Кремль там перестроить, или просто защиту устроить? Глядишь, и мне какой подарок перепадёт!

— Петр Алексеевич лично не занимается наймом строителей, — поржал дед и тут же стал серьёзным. — Но ты прав, о твоих способностях и усердии давно нужно было сообщить в надлежащие службы, не подумал я. Обещаю, исправлюсь. Но там тендер будет, ты готов?

— Тен-что? — Семён не был уверен, то ли ему радоваться, то ли напрягаться.

— А, блин! Всё время забываю, что этот англицизм ввёл я лично. Короче, конкурс, в котором все описывают идеи и цены за них. А опосля комиссия специальная выбирает самый интересный вариант.

— А ежели вариантов будет, скажем, десяток? — немного воодушевился строитель.

— Тогда и шансов, что выберут один из твоих, возрастёт в десять раз. Но обычно в техзадании описано всё весьма конкретно, сложно изобрести что-то такое, что вошло бы в рамки.

— Это мелочи, — отмахнулся Семён. — Заранее вам премного благодарен! Ведь я могу вести параллельно пяток таких объектов, как этот, а согласитесь, это не рядовое строительство! Причём за каждый буду отвечать своей честью и репутацией.

Старик лишь грустно вздохнул, а я вспомнил систему тендеров в своём прошлом мире. Квартиры в той же Москве дороже, чем, к примеру, в Туле, не потому, что стройматериалы дороже. Нет, себестоимость бетона и металла везде одинаковая. Но вот уровень грабителей от власти и их аппетиты абсолютно разные. Иногда доходило до того, что девяносто процентов секретной сметы — взятки! Точнее, девяносто три, это личный рекорд.

Тогда, в две тысячи двадцать первом, мы подали заявку на точечную застройку внутри садового кольца. У самой границы, но внутри. Как обычно, заложили пятьдесят процентов на откаты. А к ним пришли, и сказали конкретно: девяносто три процента нужно будет перечислить на определённые счета. Стоимость строительства выросла на порядки, но даже в таком варианте нам отдали эту стройку. И все были довольны.

— Не беспокойтесь, — уже совсем воодушевился прораб. — Я придумаю, как войти в бюджет и при этом сделать всё по высшему классу!

— Слушай, Сергеевич, — склонился к уху старика. — Если ты знаешь про тендеры, то, наверное, сталкивался и с таким понятием, как откат. Как здесь с этим?

— Очень хорошо, сынок! Сразу третий уровень изнанки, шахта растительных макров. И это, если повезёт. Не повезёт, если есть магический дар, и ты можешь находиться вне купола. Тогда ты станешь добытчиком, а это совсем другая история. Твари сожрут тебя очень быстро, более полугода никто не выживает.

Эх, нам туда, в ту Россию, такое отношение к коррупции, взяточничеству, кумовству и вымогательству! Мы бы жили лучше, чем при Сталине, хоть его все и ругают. Впрочем, это давно не мой мир, пусть они там крутятся, как хотят. Поскольку меня не смогли купить, и просто убили.

— А хотите испытать это чудо-оружие? — вдруг спросил Сергеевич. — Правда, нам придётся пожертвовать чем-нибудь совсем большим в качестве мишени. Или машиной, или домик построить.

— О! — воскликнул Семён. — Это мы мигом соорудим! Я точно хочу!