Эра мангуста. Том 4

Глава 19

Комарин с удовольствием согласился осмотреть крепость, и мы направились к навесу для трициклов. Моя прелесть, шикарный подарок старого.

— Ездил на таких когда-то? — поинтересовался я.

— Было дело, — разочаровал меня бывший барон. — У нас похожие стоят на оснащении в Карелии. Удобные очень, особенно по лесу гонять.

— Что? — Михаил усмехнулся. — Должны же быть у нас хоть какие-то плюшки от взаимодействия с императором и министерством обороны, а не только геморрой.

— И то верно, мои почти оттуда же! — Поржал я.

— А кто вам строит форт? — в пути поинтересовался граф.

— Есть у меня один фанатик своего дела, — отозвался я. — Зовут Семён Бобров, редкого профессионализма человек. Услуги стоят недёшево, но сроки и качество выше всяких похвал. Дней десять назад на месте и особняка зиял кратер, а сегодня мы с тобой уже ужинали не под открытым небом.

— Вас хорошо охраняют, — махнул рукой парень на бойцов в имперской форме, — какая часть боевых магов в подразделении?

— Меньше, чем хотелось бы, — грустно ответил я. — Треть или около того. А у вас как с этим обстоят дела?

— В последней войне участвовало около четырёх сотен кровников и воев. У нас ведомственные объекты высшей секретности. Гарнизон состоит из двух категорий: кровники, боевые маги, связанные клятвой вечного служения на крови и умирающие в случае её нарушения, и вои, боевые маги, обученные за наш счёт в академиях и работающие по контракту.

Нихрена не понятно, но очень интересно, как говорил один мой знакомый из прошлой жизни. Но количество магов… Магов! Зашкаливало. Эх, мне бы столько, мы раскатали бы англичан сразу после первого выстрела с кораблей.

— Я сейчас правильно понял, — решил я уточнить. — У тебя четыре сотни боевых магов в прямом подчинении?

— Правильно, но увидев твой гарнизон, я подумываю о наращивании численности.

О наращивании? Не, этот чел серьёзно сейчас? Посмотрев мельком на моё крохотное войско? Ещё и ограничения же есть!

— А как же указ императора об ограничении военных родовых сил? — не выдержал я.

— Если я буду жить по указу, то кто почти четыре тысячи квадратных километров охранять будет? Это тебе не пятачок вокруг скалы держать, уж прости за такое сравнение. Вот и представь, какими силами это реально сделать.

— Большие потери? — кажется, я правильно понял пантомиму гостя.

— Большие, — грустно ответил Миша.

— Соболезную, — я его понимал, как никто другой. — Сами недавно оказались в такой же ситуации. Поэтому и строю форт, чтобы быстро эвакуировать гражданских.

Мы ещё немного пообсуждали защиту и потери, горюя каждый о своём.

— Вы готовитесь отражать нападения извне и изнутри? — спросил граф, когда рассмотрел изнутри строение форта.

— Да, — ответил я. — У нас тут своя специфика охраняемого объекта.

К моему удивлению, когда мы слезли с трициклов, я увидел Сергеевича. Он бодро семенил в нашу сторону. Подойдя поближе, он, игнорируя моего гостя, выпалил:

— Андрей, нам бы за новой партией сходить. Там спецзаказ по оружию должны были подготовить. А кто это с тобой?

— Знакомьтесь, это граф Комарин Михаил Юрьевич, — ответил я. — А это Прокречет Антон Сергеевич.

— Тот самый Комарин? — задал вопрос Антон Сергеевич. — Силён ты, граф, кутить! Прославился на всю империю, а ещё разведчик, называется. Дед бы тебя выпорол, был бы жив!

— Дед был бы жив, если бы кто-то свои обязанности выполнял так же добросовестно, как и мы свои!

— Ты мне тут не кипятись на ровном месте и смуту не разводи, ишь ты, молодёжь пошла! Ни уважения, ни такта! Один сплошной гонор! Никакой службы, одни требования сплошные!

— Вы бы Антон Сергеевич, поинтересовались для начала, за какую службу мне графа пожаловали, а потом упрекали, — как-то равнодушно огрызнулся Михаил. — Да и про требования кто бы говорил.

— Нет, ну вы посмотрите на него! Наглость — второе счастье! Не далее, как два дня назад стребовал у императора в качестве привилегии земли вокруг Абрау для собственных нужд, и стоит аки дитя невинное, глазками хлопает!

Кажется, дед победил в этой пикировке, потому как парень явно растерялся.

— Серьёзно? Память отшибло что ли? — уже полноценно глумился Сергеевич.

— Отшибло! — огрызнулся пацан. — Вы с Белухиной попробуйте покутить, ещё и не то отшибет

Дед зашёлся в добродушном смехе.

— Э-э-э, нет! Я второй раз на эти грабли не наступлю! Плавали, знаем! Но тогда хотя бы понятна природа амнезии! Я, когда мы обмывали титул баронессы, очнулся вообще посреди Нипонии на их священном вулкане Фудзияма. То-то был конфуз международного масштаба!

Дед помахал нам рукой, и отвернулся, уходя, но ему в спину прилетел вопрос Комарина:

— Надеюсь, после визита в Лондон Агафья Петровна в полной мере расплатится с долгами?

— Ты хоть и глава рода, но мал ещё в подобные игры играть! Не лезь, она сама разберётся! — на этот раз старик не шутил. Развернувшись, он отправился прочь.

После этой странной и непонятной мне пикировки, немного успокоившись, мы занялись вопросом, кто кому в чём может быть полезен. Мои товары его не заинтересовали, а вот он предложил мне супернавороченные броневики. Точнее, обычные, но магически модифицированные. Да так, что получалась настоящая имба, на первый взгляд. Стопудово, есть и подводные камни!

И они проявились, требования к магам, которые могут управлять этим чудом, были довольно высоки, но и плюшки были невообразимые. В любом случае, я хочу испытать эти броневички. Насколько я успел узнать Комарина, слов на ветер он бросать не будет, достойный парень. А он заинтересовался технологией записи видео. Да, она ещё сырая, но это преодолимо, о чём я и сообщил собеседнику и, возможно, новому другу. Во всяком случае, мне казалось, что мужская дружеская симпатия взаимна, хотя это только начало общения.

На прощание мы договорились встретиться завтра у Кобровых. Мне предстояло договориться о встрече, но в данном вопросе я был уверен на процентов девяносто. Помешать могло одно — матушка Надюши куда-нибудь свинтит. А у новоявленного графа были ещё дела.

От автора:

Друзья, герой, о котором вы читали выше, существует в другой истории общего мира РОС. История Комарина написана здесь:

https://author.today/work/281736

Лондон, Англия

Баронесса Комарина ехала в комфортном автомобиле на заранее спланированную личную встречу. Какое счастье, что на личные встречи не обязательно соблюдать протокол! Прошлая поездка ей категорически не понравилась, отсутствие комфорта, холод, сырость, вонь пота и навоза лошади… ужас!

К мрачному замку Фокса она подъехала в самом начале сумерек. Магические огни красиво подсвечивали строение, делая его даже немного сказочным и очаровательным. Машина графа, везущая её, подъехала к самому входу, лакей расторопно открыл дверь.

Сам хозяин дома, к неудовольствию молодой вдовы, не подал ей руку, а встречал на верху лестницы, ведущей ко входу в дом. Но ничего, баронесса поставила себе отметку в памяти, и не собиралась особо жалеть невоспитанного мужлана. А ведь этот урод рассчитывал на яркий и качественный секс! Будет ему секс, и пряники, и люля-кебаб с соусом, козёл!

Не подавая вида, что оскорблена, Агафья поднялась по лесенке, протянула ручку для поцелуя и промурлыкала томным голосом:

— Рада видеть вас, Джон! Всё это время я думала о вас, скажу больше, думала о нас! И решилась приехать к вам на экскурсию. Это весьма необычно для меня, обычно такие предложения я игнорирую, но тут не смогла устоять, вы меня заинтересовали! Но! Вы обещали меня удивить и поразить.

— Конечно, май диар, — сально улыбнулся мужчина. — Я полностью к вашим услугам. И да, я уверен, что поражу ваше воображение, удивлю, покорю и добьюсь! Ой, кажется, я немного забегаю вперёд?

— Ну, самую малость, — скромно улыбнулась девушка. — Откровенно говоря, я в восторге от ваших идей, и вообще, мне невероятно импонируют уверенные в себе мужчины. Вы великолепны в этом, Джон!

— Да, я такой! — загордился лысеющий повеса. — Я умею мыслить глобально и предвидеть результат. Но, главное, это вы. Вы великолепны и бесподобны, я тоже часами мечтал о нашей встрече. И я придумал, чем вас удивить, вы же помните моё обещание?

— Конечно, дорогой! — немножко сблизилась со своей жертвой баронесса. — Удиви меня, ты же обещал!

Мужчина отставил локоток, предлагая взяться за него молоденькой вдове. Она, не раздумывая, повисла на нём своей ручкой, и они отправились в недра замка. После нескольких минут блужданий по мрачным каменным коридорам, Фокс гордо произнёс перед очередной дверью:

— Нам сюда! Это гордость моего дома. Прошу!

Он отворил дверь, и взгляду баронессы предстала длинная узкая комната, густо заставленная чучелами невероятных монстров. Все стены были увешаны головами и черепами. Она, передёрнув плечиками, мило улыбнулась:

— Ого, какая у вас, Джон, шикарная коллекция тварей изнанки! — растаяла девушка. — Дорого обошлась такая коллекция? Или вы сами её добыли?

— Ну, половина — точно моя заслуга, — задрал нос мужчина. — Да, есть экземпляры, которые я просто покупал, как понравившиеся. Ну что, майледи, смог я вас поразить и удивить?

— Ваша коллекция поражает воображение, милый, — пытаясь сдержать отвращение при виде чучела почти человека, но с четырёхпалыми ладонями и огромными глазами, ответила баронесса.

Девушка, стоящая напротив неё, выглядела почти живой, а главное, почти человеком. Хрупкая фигурка, небольшая грудь, длинные ноги и тощая попка. Да, у неё было всего четыре пальца на руках, но она выглядела разумной! Человеком!

— А это что за чудовище? — хлопая глазками и тщательно скрывая презрение и отвращение, поинтересовалась Агафья. — Выглядит, как человек! Ну, почти. Они страшные в бою?

— Это жемчужина моей коллекции! — самодовольно произнёс мужчина. После следующей фразы баронесса подобралась, как кошка, увидевшая мышь. — Этот экземпляр я смог получить в этой сраной дремучей России, в тонком месте на самом юге, в Краснодарском крае. У этих обезьян даже были зачатки интеллекта. У особи, представленной здесь, с собой был примитивный лук со стрелами, представляете?

Агафью передёрнуло, открыто, что не ускользнуло от внимания Фокса. Но он воспринял это совершенно неправильно. Престарелый ловелас посчитал, что девушку, что стояла рядом с ним, поразил факт добычи данного трофея.

На самом деле, действительно поразил, но не в том ключе, о каком думал хозяин дома. Мозг лучшей Тени России лихорадочно складывал факты в стройную картину. Слова старого хрыча, который был старше её на почти две сотни лет, начали обретать смысл.

Вся мозаика начала складываться в стройную картину. Тонкое место под Адлером, которое сам император вдруг взял под свою опеку, Антон, преехавший туда на ПМЖ, нападение англичан, нестандартный прорыв с изнанки, а ведь их не бывает возле тонких мест. А теперь явно разумное существо, чучело которого находится в коллекции этого урода!

Получается, что Мангустов, в чьей власти находятся земли с этой изнанкой, нашёл невероятное ранее — разумную жизнь на изнанке! Хотя, за свои почти две сотни лет жизни, девушка поняла простую истину: невозможного нет.

При этом молодой парень, которого сейчас опекает сам Прокречетов, сумел договориться с императором. Мало того, он сохранил всё это в тайне, а кроме того, встал на защиту этих тощий глазастых красавиц. Так вот в чём заключалось её задание! Защита!

На самом деле, это категорически всё меняло. Из рутинной обязанности задание моментально превратилось в дело чести. Старый хрыч был прав, когда сказал, что Агафья узнает всё во время выполнения задания. А главное, он не стребовал с неё никаких клятв!

Вампирша медленно переваривала информацию. Барон явно принял её ступор за восхищение, поскольку перешёл в атаку. Он приобнял девушку за талию, рассказывая о других трофеях. Она совершенно не обратила внимания на его действия. Её древний мозг сопоставлял, анализировал, делал выводы.

Она многое могла узнать через кровь этого мерзкого мужика, но нужно было знать, что спрашивать. И до этого самого момента вся информация, которой она владела, была недостаточна для серьёзных выводов. Похоже, у старого тоже были свои ограничения, не зря же он утверждал, что она многое узнает при выполнении. Чёрт, мысли ходили по кругу, и Агафья одёрнула сама себя.

Главное — задание! Его надо выполнить, чтобы снять с себя обязательства перед Сергеевичем и обрести, наконец, полную свободу. Комарин уже дал ей свободу, о которой она не могла и мечтать после порабощения бывшим мужем. В её жизни осталось всего одно обязательство перед Антохой. Но, мать их всех, если там реально разумные? Из которых делаю чучел! Мимо этого даже её древний меркантильный разум пройти не мог.

— Скажите, барон, — через силу улыбнулась диверсантка. — А там ещё такие есть? Я бы с удовольствием поохотилась на них!

— Сожалею, майледи, но с некоторых пор то тонкое место мне недоступно! — немного рисуясь, ответил барон. — Но я прикладываю все силы, чтобы исправит эту ситуацию. Так что скоро, я уверен, я смогу вас вывести на шикарную охоту, тем более, что это всего нулевой уровень. Эти твари, правда, владеют магией, мою последнюю экспедицию, кстати, полностью уничтожили.

— Да что ты говоришь? — окончательно перешла на «ты» Тень, слегка прижимаясь к мужчине плечом. — А может, я смогу тебе помочь? У меня очень много связей в России!

— Сомневаюсь, — скуксился барон. — Дело в том, что это тонкое место взяла под охрану СБ императора России. Но я всё равно решу проблему, поверь, май дарлинг!

— Милый, — баронесса улыбнулась, слегка выпустив клычки в предвкушении разорванного горла этого урода. — А кто ещё нам может помочь? Вот не могу поверить, что у тебя нет последователей, друзей и помощников!

— Конечно, есть! — самодовольно ухмыльнулся Фокс. — Нас много, но я обещал вас удивлять? Мне кажется, самое время показать вам мою спальню! Вот это точно сведёт вас с ума. Такого вы точно не видели. Подсветки, кровать в семьдесят квадратных метров, ароматизаторы и обдув.

— Ох, милый, жду не дождусь! — воскликнула Агафья, полностью сформировав список вопросов, на которые должен был ответить этот мужчина под воздействием вампирского яда. — Чего мы ждём?

Старая девушка приобняла его за талию, тот обнял её за плечи, и оба довольные, в предвкушении, отправились в спальню. Вот только предвкушал каждый своё…