Эпоха Опустошителя. Том XI

Глава 27 Старший против младшего…

Земля. Российская империя.

Москва. Первое кольцо.

Родовая резиденция Лазаревых.

Гостевые покои.

Три дня спустя…

15 марта 4058 года по альбаррскому летоисчислению.

— А-А-А-А-А-А! ЧТО ЭТО ЗА МИЛАЯ КРАСАВИЦА⁈ ОТКУДА ТЫ⁈ ОТКУДА ТЫ ТУТ ВЗЯЛАСЬ? — буквально на миг девичий крик утих, но вот отголоски по-прежнему доносились до встревоженного слуха. — Погоди-ка. Кажется, я тебя уже видела раньше. Неужели ты принадлежишь…

Непонимающие розово-голубые глаза ваны и её серебристые локоны нависли надо мной практически в тот самый момент, когда раздался оглушительный треск двери. С полноценным пробуждением бывшая валькирия опередила меня на долю секунды. Длинные волосы северянки приятно щекотали шею и с непониманием переглянувшись между собой, мы оба начали наблюдать за тем как, не щадя дверного проёма, в покои влетела вначале донельзя игривая Грация, а следом за ней в комнату впопыхах ворвалась радостная Лика.

Правда, стоило целительнице завидеть меня и Фьётру, которая пыталась быстро укрыть наготу под одеялом, она словно что-то вспомнила и стыдливо ойкнула.

— Ой-ой! Прости, брат, я… я не хотела вам помешать, — с толикой застенчивости отозвалась княжна, а после попыталась скрыться за пострадавшей дверью, то и дело продолжая поглядывать на огромную кошку. — Я… я уже ухожу!

— Что тут происходит? — мрачно пробасил я и вначале посмотрел на девушку, а уже после на хищницу, которая озорно помахивала хвостом. — Грация, только не говори мне, что ты без разрешения шастала по резиденции пока мы спали и…

— Легче, любимый, не злись, — с теплой улыбкой успокаивающе заключила Дурёха, поглаживая меня по плечу. — Ничего страшного не случилось.

— Она… она невероятна, — со смущенной улыбкой заключила Лика, взглянув на оцелоту, и остановившись у самого выхода, с интересом наклонила голову набок. — Я чувствую в ней стихию Пространства с едва уловимыми нотками стихии Смерти. Занятное смешение. Впервые вижу такого чудесного зверя. Как её зовут, брат?

— Грация, — как можно спокойней разъяснил я, невольно покосившись на черный локон, что выделялся на общем фоне среди серебристо-серых волос княжны. — И будь добра, больше не называй меня братом.

— Прости, я не хотела тебя разозлить, — миролюбиво усмехнулась Лика, прекрасно понимая к чему я клоню. — Если ты не против, то можно познакомиться с твоей питомицей поближе? Она понравилась не только мне, но и Флоре.

От подобного вопроса я на миг опешил, однако игривое состояние оцелоты и ласковые прикосновения ваны сделали своё дело. Ну а упомянутая Флора, скорее всего, скрывалась в тени у девушки. Тут у каждого из наследников в тени таилась какая-то могущественная сущность, которые по всей видимости, защищали их.

— Грация, что скажешь? — слегка приподнял я бровь. — Согласна?

Вот только вместо ответа, эта изменщица довольно промурчала и в очередной раз задорно махнув хвостом, с помощью навыка телепортации приблизилась к целительнице и потерлась спиной о бедро. От такого исхода магиня Жизни тихо рассмеялась и как ни в чем не бывало чмокнула оцелоту в нос.

— Лобызаться можете и за пределами комнаты, — пробурчал беззлобно я.

— Как скажешь, брат… Ой, прости-прости! — тотчас повинилась девица, завидев моё раздражение, и со слабой улыбкой на лице на пару с Грацией покинула покои.

— Устроили бес пойми что! — фыркнул недовольно я, неспешно выбираясь из постели. — Поспать не дают!

За недолгую минуту мне удалось вернуть многострадальную дверь, что повисла на одной из петель, на её законное место, а закончив со всеми повреждениями, я неторопливо принялся за одежду.

— Не ворчи, любимый! — весело рассмеялась Фьётра, частично укутывая свои сексуальные изгибы в халат, а затем растрепав мне волосы, трижды поцеловала в щеку. — А то начинаешь походить на старого брюзгу.

Правда, уже через секунду радостная улыбка померкла и теплые руки ваны медленно стали опускаться ниже. Вначале та коснулась изувеченной физиономии, далее тонкие пальцы заструились по груди и свежей уродливой ране, а под конец всё её внимание сконцентрировалось на символах Безграничных, что испещряло тело от горла до стоп.

— Как ты? — растеряно пробормотала она, несказанно удивив подобным вопросом.

— Ты уже раз сто задавала этот вопрос, — с любовью ответил я, касаясь своим лбом лба небесной воительницы. — Письмена жить не мешают, а на увечья мне уже давно плевать.

— Нет, я не об этом, — с грустью изрекла северянка, качая отрицательно головой, а затем её ладонь легла поверх сердца Опустошителя. — Я, о том, что происходит с тобой внутри? То, о чем говорила твоя мать и отец, а также Бетал. Та сущность, что сидит глубоко в тебе…

— Бездна и Зеантар, — поправил я валькирию. — Для меня они просто… Бездна и Зеантар. А за Опустошителя можешь не переживать. Пока я держу его под контролем.

Хе-х е-хе… Ха-ха — ха-ха… Н у… д а… Т ы… вер но… сказ ал… «По ка»… Продо лжай… и … даль ше… утеш ать… ка к… се бя… та к… и … е ё… Я … подо жду… Ил и… действи тельно… дума ешь… Хе-х е-хе… ч то… тв оя… дрян ная… мама ша… помо жет… те бе?..

Пасть прикрой, а то смердит что-то.

Ха-ха — ха-ха…

— Пока? — с досадой заметила Фьётра. — Я столько о тебе не знала. Ты стольким для меня пожертвовал, а я ничем не могла помочь.

— Ты уже помогаешь, — чуть шире улыбнулся я, целуя девушку в лоб. — Помогаешь, когда просто находишься рядом. Иного мне и не требуется. А за Опустошителя не стоит переживать.

— Я боюсь за тебя, — нервно сглотнула вана, а голос невольно задрожал. — Боюсь потерять своего Ранкара, и я не хочу, чтобы ты когда-нибудь потерял себя самого. Чем я могу помочь? Только скажи и я сделаю всё, что угодно!

Розово-голубые глаза в лучах рассветного солнца мерцали от волнения и тревоги ярче всех драгоценных камней во Вселенной. Я знал, что рано или поздно, но эта беседа произойдёт и вот она настала.

— Да, ты и вправду можешь мне кое с чем помочь, — с нежной улыбкой пробормотал я.

— Говори! — с надеждой выпалила вана.

— Во-первых, начнем с того, что ты давно должна была познакомиться с ней. Она о тебе знает давно, но вот ты нет.

— Неужели ты говоришь о…

Ко мне, малышка…

Пальцы медленно сжали невидимое пространство в ладони, а появление клинка выдалось практически моментальным. За долю секунды треск тёмно-пурпурной молнии и рёв грома слились воедино, отчего пространство в покоях пошатнулось и пошло рабью, но миг погодя оно вновь пришло в норму.

— Здравствуй, дорогая, — с веселой улыбкой произнесла спата. — Мой разоритель прав, я знаю о тебе давно. Меня зовут Альяна или же просто Истра. Можешь обращаться ко мне, как пожелаешь.

— Выражаю вам своё почтение, — уважительно изрекла бывшая валькирии, совершая приветственный северный реверанс. — Спасибо вам, что всегда помогаете Ранкару.

— Не нужно официоза, — чуть шире усмехнулась Руна.

— Дурёха, я хотел поговорить не только с тобой, но и с тобой, Истра, — честно признался я, а после на глазах у обеих уложил клинок себе на ладони. — Теперь слушайте меня внимательно и не перебивайте. Я не знаю, как долго смогу держать Опустошителя в узде, но хочу вас обеих попросить кое о чем. Если когда-нибудь я начну обращаться в то самое чудовище и перестану нормальным образом контролировать свою тёмную половину. Если мне не удастся…

— Прекрати! — свирепо отрезала спата, прекрасно осознавая к чему я веду. — И речи быть не может!!! Я не стану выполнять твоего дурацкого желания. Никогда и ни за что! Ты говорил, что будешь бороться! Так почему сейчас мелешь чепуху?

— О чем вы…

Однако практически сразу Фьётра осеклась, веки её панически расширились, и та отрицательно закачала головой.

— НЕТ! Ни за что на свете!

Сла бак…

— Успокойтесь! Обе! — пришлось заметно повысить голос. — Я буду бороться. Буду бороться до конца. Но если у меня не получится, если я начну понимать, что уже нахожусь на грани, то…

— ХВАТИТ! — резко выкрикнула спата. — Слушать не желаю!

— Не пугай нас так, Ранкар! — с ужасом в глазах произнесла вана.

Ха-ха — ха-ха…

— Прекрати нести чушь! — не унималась рассержено Руна.

Обидно… Обидно до кровавых соплей. По всей видимости еще слишком рано. А может это я требую от них многого?

— Ладно, — выдохнул протяжно я, развеивая клинок у них на глазах. — Позже вернемся в этой беседе.

— Ранкар, прости меня, — решительно пробормотала Фьётра. — Но я более не желаю возвращаться к этому разговору. Я говорила о другой помощи, а не об… этой.

Ирззу распутницу мне в жены!

— Лучше сходи на мороз, остуди голову и поразмысли над своим поведением, — обижено проворчала Альяна. — Хотя нет! Мы сами с Фьётрой пройдемся. Нам есть, что обсудить.

— Пройдетесь? — озадачено перепросил я, глядя на Истру. — Но ты же…

— Ты сильнее, чем раньше. Я тоже сильнее, чем раньше, — тихо произнесла спата, начиная успокаиваться, а после весьма по-женски подхватила вану под руку и неспешно зашагала прочь. — На три-четыре сотни метров я могу отходить от тебя без каких-либо проблем и вернуться назад сумею за сущие мгновения…

С того момента, как одна ехидная тварь поселилась в моём сознании, полностью освободившись от оков, интенсивные медитации для увеличения контроля и изнурительные тренировки стали неотъемлемой частью моей жизни. Да, как бы смешно подобное ни звучало, но практика разума и тела стали первостепенными задачами.

Пришлось прислушаться к совету Руны и отправиться на улицу, чтобы охладить разум. Благо необходимое место я отыскал достаточно быстро. На опушке той самой вчерашней рощи.

В то время как за пределами рощи царствовала холодная зима, где-то треть небольшого леска занимал цветущий сад. Причем малютки феи денно и нощно продолжали нелёгкую работу по благоустройству своего царства. Так что слишком близко подходить к зеленому массиву я не стал и расположился где-то между опушкой и самой резиденцией.

Медитация и анализ всего случившегося заняли добрых три часа. Впрочем, лично для меня пролетели мгновения. Заодно появилось время, чтобы обдумать все дальнейшие действия. Оставаться у Лазаревых я абсолютно не намеревался, будь моя воля и я бы покинул их немедля, но Фьётра… Фьётра оказалась тем самым камнем преткновения.

Я боялся потерять её снова. После Великой сотни пришло осознание, что я не сумею уберечь вану. Как ни старайся, невозможно уследить за всем. В нынешних реалиях рядом со мной она всегда будет находится в опасности. Даже в Инферно, в которое я намереваюсь вернуться в самое ближайшее время. Всё-таки Фьётра — это не Искрида. У неё нет своей армии и нет более прошлых возможностей. Северянка отныне очень сильная крылатая воительница. Знал бы кто как я благодарил Сущее за то, что шлюха Фрея лишила её своего благословения и божественной подпитки. Знал бы кто как мне хотелось, чтобы она всюду следовала за мной, но былых ошибок я более никогда не допущу.

Вот только на ум сейчас приходило одно безопасное место — Земля. Здесь у бывшей валькирии абсолютно отсутствовали враги. Однако тут властвуют Лазаревы. Треклятые Лазаревы, с которыми я абсолютно не желал иметь дел!

Сам того не ведая, под напором крамольных мыслей я от медитации перешел к интенсивным тренировкам. Не знаю сколько я изнурял себя, но магия из меня изливалась рекой, а вместе с магией трудилось и тело.

Глейпнир, вперед…

Почти моментально раздался знакомый звон Пут Фенрира, запястья вновь ощутили приятную тяжесть, а затем я плавным методом перешел к самому главному — к призыву потоков, тем самым представляя себе, как в реальном мире формирую знакомые источники.

Первый — Пустота.

Второй — Эссенция.

Третий — Жажда Крови.

Четвертый — Пространство.

Пятый — Запечатан.

Шестой — Несокрушимый Лёд.

Седьмой — Пламя Хаоса.

Восьмой — Смерть.

Девятый — Тёмная Жизнь.

Десятый — Запечатан.

Одиннадцатый — Запечатан.

Двенадцатый — Черная Молния.

Тринадцатый — Запечатан.

Четырнадцатый — Разрушен.

Пятнадцатый — Разрушен.

Шестнадцатый — Разрушен.

Семнадцатый — Разрушен.

Восемнадцатый — Материя Бедствия.

Четыре резерва шатко, но запечатаны и я не стремлюсь их разблокировать. Четыре разрушены до основания и их уже не возвратить. Пятью столпами — Эссенция, Жаждой, Льдом, Огнем, Молнией, я оперирую очень и очень хорошо. Два, Пространство и Смерть, очень трудно поддаются моему влиянию. Жизнь же работает в целом понятно, и я могу использовать её для исцеления интуитивно. Но вот будь моя воля, Пустоту и Бедствие, я бы не использовал вовсе. Именно эти два источника являются слишком тяжелым грузом.

Невзирая на морозную погоду пот с тела лился ручьём. Поддержание стольких резервов высасывало просто катастрофическое количество энергии.

— Мириада сраных бед! — процедил я сквозь зубы, взмахом ладони развеивая столпы стихий, которые за это время успели частично принять свои истинные формы. — Неужели мне и вправду придётся идти к ней? Проклятье! И за что мне…

— Впечатляет… Ранкар.

Веселый баритон и тихие аплодисменты застали врасплох, а ведь по округе заранее был раскинут искажающий барьер от лишних глаз. От нахлынувшего непонимания я резво обернулся на голос и встретился взглядом со старшим сыном хранителя Земли — Марриузом или просто Матвеем.

Не сказать, что он был старше других наследников. Всего на год, вроде бы. Вот только его сила уже далеко за пределы остальных наследников.

— Очень впечатляет, — чуть громче изрёк он, изгибая губы в спокойной улыбке и скрещивая руки на груди. — Десять резервов. По меркам мироздания Орсилай и Саззар — это что-то невероятное. Даже отец не владеет столь большим числом. Однако контроль над некоторыми из них тебе даётся тяжело, не так ли, брат?

— Как долго наблюдал? — хмуро вопросил я, глядя на то, как за искажающим барьером топчутся остальные наследники во главе с… оцелотой.

Мою ж собачью жизнь! Грация их сюда, что ли, притащила? Или они сами за ней увязалась? Вот же предательница мелкая.

— Почти с самого начала, — пожал он беззаботно плечами.

— Как прошел через барьер? — продолжил я допрос.

— Меня отец обучал. И не стоит так нервничать, — вдруг печально хмыкнул Матвей. — Хочешь верь, Ранкар, а хочешь нет, но никто в этом месте и в этом мире не желает тебе зла и никогда не желал. Я бы мог рассказать многое о них, но тебе же неинтересно. Впрочем, я дождусь своего часа.

Надо же. Он странный. Очень странный. Точнее самый странный из всей семейки Лазаревых. Он первый, кто не таскается за мной с таким приставучим словом, как брат, и обращается ко мне только по имени.

— Сомневаюсь, что ты когда-нибудь дождёшься такого часа, — фыркнул сухо я, неспешно шагая мимо него.

— Слушай, а как насчёт… спарринга? — вдруг ударил в спину его веселый баритон. — Не прочь устроить тренировочный поединок с сыном тех, кого ты так сильно ненавидишь и презираешь?

— Откажусь, — кратко заключил я, даже не глядя на Матвея.

— Уверен… брат? — насмешливо переспросил он.

Ирззу распутницу мне в жены! Он смеется, что ли, надо мной?

— Издеваешься? — хмуро вопросил я, остервенело замирая и всем корпусом оборачиваясь к сыну хранителя.

— Самую малость, — тихо рассмеялся он.

Уже в следующее мгновение прямо у меня на глазах его пальцы неторопливо сжали нечто невидимое в ладони и через секунду он вырвал из пространства ревущее алое копьё молнии.

— Ну так как? — провокационно полюбопытствовал он, с улыбкой рассматривая собственное оружие, но косясь в мою сторону. — Победишь и на время я перестану называть тебя братом.

Мириада сраных бед! Ладно, сам напросился.

— Идёт!

Не прошло и секунды как Марриуз древком копья дважды приложился по слежавшемуся снегу, а сноп яростных молний тотчас пошатнули и разрушили мой искажающий барьер.

— Рас, тащи свой переносной защитный массив! — весело засмеялся Матвей, будто предвкушая нечто занятное, а Тар, Фларас и Лика потрясенно застыли, услышав столь шокирующие вести. — У нас с Ранкаром тренировочный поединок намечается…

Земля. Российская империя.

Москва. Первое кольцо.

Родовая резиденция Лазаревых.

Кабинет хранителя Земли.

Разговор длился долго. Возможно, очень долго. Вот только все присутствующие Лазаревы и приглашенные визитеры так или иначе возвращалась к первопричине столь своеобразного собрания.

— Парню вы хоть всё и рассказали, но суть осталась неизменной, — негромко декларировал Ас-Ннай, монотонно постукивая ногтем по столу хранителя. — Плохо. Очень плохо, — тяжко вздохнул Зиул, а после с виноватым видом покосился на удрученную Инарэ. — Да ты не огорчайся так, госпожа. Рано или поздно он всё поймет… надеюсь.

— Если честно, то я вообще не думала, что ты заявишься, — хмуро обронила Мелисандра.

— Что за грязные инсинуации в мою сторону? — возмутился архидемон Жестокости., деловито поправляя галстук и воображаемое пенсе на носу. — Дело касается моего любимого племянника. Я не могу стоять в стороне, когда столь дружная семья Лазаревых находится в беде. Но если говорить начистоту, Мелиса, — вдруг со скепсисом прошептал Ас-Ннай. — То парень редкостный самородок. Он, судя по всему, тамошних владык Инферно крепко за яйца держит, а одного вообще угрохал за некрасивое поведение. С такого племянника я готов пылинки сдувать. Вы хоть знаете, что он сможет сделать, когда…

Хранитель Орсилая внезапно хрипло закряхтел, пытаясь сдержать приступы хохота, но смех его и так резко оборвался, когда двери медленно отворились и взорам всех присутствующих предстали две женщины. Точнее почти две женщины.

От неожиданности на ногах оказался не только болтливый архидемон, но и даже хранитель Земли с Бездной.

— Ты же… та самая, — пораженно изрёк Зеантар, глядя на Альяну.

— Как ты тут оказалась? — изумлённо прошептала Бездна, но затем глаза её расширились еще больше от испуга. — А где Влад? Что с ним?

Вот только вместо ответа призрачная дева быстро пересекла кабинет и оказавшись прямо напротив черноволосой женщины, задала ей всего-навсего один вопрос:

— Когда становилась Безграничной, ты же прошла через то же, что и он, не так ли?

Услышанное удивило не только Инарэ, но и всех собравшихся Лазаревых. Даже Фьётра очутилась в полном замешательстве от прозвучавших слов.

— Путь Влада не похож на мой, — с горечью заключила Бездна, отрицательно качнув головой. — Моя форма испытания являлась более… мягкой. Когда Безграничный рождается от двух чистокровных Безграничных это одно, но когда Безграничный рождается от такого союза как у нас с Зеантаром — это абсолютно иное. У него всё хуже, — грустно признала женщина. — Всё гораздо хуже.

— Как ему помочь? — в лоб спросила спата. — Как можно обуздать силу Опустошителя?

На миг воцарилась мёртвая тишина, а столь неожиданный ответ поразил Истру и Фьётру до самых глубин их естества. Надежды на светлое будущее рухнули в одночасье:

— Силу Опустошителя невозможно обуздать. Можно лишь…

Громкий вопль заставил Инарэ оборваться, потому как в кабинет ворвался донельзя встревоженный Тар.

— МАМЫ! БАТЬ! ТАМ СЕЙЧАС…

Однако оказавшись на пороге помещения он внезапно застыл, виновато прохрипел и расширил от удивления глаза, когда увидел количество гостей.

— Чтоб меня бесы драли! — пристыжено прокряхтел парень.

— Могу устроить, мой маленький бандит! — с лучезарной улыбкой отозвался архидемон Жестокости.

— В следующий раз, дядя Зиул! — как на духу выдал юноша, приходя в себя, с напряжением уставившись на хранителя Земли, а миг погодя его взор устремился на родную мать Марриуза. — Отец, мама Алиша, там сейчас наш младшенький и Матвей будут морды друг другу бить.

— Что…

— Что?

— ЧТО⁈ — встревоженно выкрикнули перепуганные княгини.

— ДА ГДЕ ЖЕ ТЫ РАНЬШЕ ТАСКАЛСЯ, МАЛЕНЬКИЙ ПРОКАЗНИК⁈ — раненым зверем завопил Ас-Ннай, восторженно вскакивая на ноги словно ужаленный в задницу и за одно движение оказался возле племянника. — ПОЧЕМУ О СТОЛЬ ЗАНЯТНЫХ И ВАЖНЫХ ВЕЩАХ Я УЗНАЮ ТАК ПОЗДНО И ВПРИДАЧУ САМЫМ ПОСЛЕДНИМ? ГДЕ ОНИ? ТАКОЕ Я ДОЛЖЕН ВИДЕТЬ ВООЧИЮ! В СЛУЧАЕ ЧЬЕЙ-ТО ПОБЕДЫ ИЛИ ПОРАЖЕНИЯ Я ОБЯЗАТЕЛЬНО ПРИЖМУ КОГО-ТО ИЗ НИХ К СВОЕМУ ЗАБОТЛИВОМУ СЕРДЦУ…