Эпоха Опустошителя. Том XI

Глава 14 Кровавая Свадьба…

Инферно. Манор Осквернения.

Великий город Улкарн.

Цитадель правления Дамариса Осквернителя.

Внутренний двор.

Мида оказалась права. Правда, кое в чем всё-таки ошиблась. Нахема Соблазнительница постучала не дважды, а… трижды. Не успела суккуба дойти до места во внутреннем дворе, где располагалась портальная площадка для прибытия архидемонов, как округу тряхнуло чуть сильнее, а образовавшийся разлом, ознаменовал о приходе первой владыки Инферно.

Верховные из стана манора Похоти встречали свою правительницу громким рукоплесканием и радостными криками, а вовремя подскочившая Мида, тотчас присела перед матерью на правое колено и протянула той руку в качестве сопроводителя. Я знал, что суккубы настоящая концентрация похоти и разврата, но Нахема Соблазнительница несказанно удивила. Максимально консервативное убранство полностью скрывало её выдающуюся фигуру и манящие изгибы от чужих взглядов. Однако стоило женщине улыбнуться и сделать несколько шагов по двору, как я осознал масштаб своего заблуждения.

Нахема кардинально отличалась от Миды. Пока дочь использовала молодость, разврат, похоть и беспутство, мать пошла гораздо дальше и опиралась на мудрость, неотразимый шарм, харизму и завлекающую зрелую красоту. Обе обращались к одной и той же демонической силе, но использовали её абсолютно по-разному.

За явлением владычицы Инферно даже враждебные Верховные наблюдали затаив дыхание, но чары Нахемы спали в тот момент, когда внутренний двор вновь тряхнуло. Разлом за жалкую минуту отворился повторно и на бракосочетание заявился следующий архидемон.

Я никогда не видел данного владыку Инферно, но нутром почуял, что это был именно он — Астарот. Властный и Соблазнительница обменялись краткими холодными кивками. И пока Нахема в обществе дочери неспешно отправилась к стану своих Верховных, архидемон Гордыни зашагал в противоположную от неё сторону. Правители маноров не проронили ни единого слова, но и без того становилось ясно, что особой теплоты они друг к другу не питают.

— Нахема ничего не забывает, — хмыкнула деловито Искрида, читая между строк сложившуюся ситуацию.

До сих пор Ясминда находилась всегда справа от меня, но я и сам не успел заметить, в какой именно момент гиара очутилась слева. Всё внимание Опаляющей хоть и было сконцентрировано на архидемонах, но её взор то и дело смещался в мою сторону.

— Такое не забывается, — утвердительно отметила криолита. — Нина так и не пришла в себя, хотя миновало почти десятилетие. Доказательств нет, но всем прекрасно известно, кто стоял за нападением.

— Потому я и удивилась, когда увидела Миду в обществе Ксаргона, — мрачно пробормотала правительница Лавалара. — Мида всегда трепетно относилась к сестре, а уж талант Нины не знал себе равных. Странно, что два величайших гения Инферно окончили свой путь столь паршивым образом.

— Ты права. Гарон и Нина… — удрученно покачала головой дочь Зархона, вспоминая былое. — Старший сын Аббадона и старшая дочь Нахемы. Гарон хоть и был закоренелым выродком, но мощь его таланта не подлежала сомнению. Впрочем, он сам виноват в случившемся. Аббадон мог казнить его, но всего-навсего изгнал. Если молва не лжёт, он так и не вернулся из Геенны, — с презрением добавила девушка. — Наткнулся на какого-то древнего. Собаке собачья смерть.

Внезапно область вокруг нас оказалась под властью полога тишины Искриды и будто невзначай, она тихо заключила:

— До меня дошли слухи от агентов, что Аббадон ищет Гарона. В Геенну Огненную отправилось минимум шесть экспедиций, но ни одна так и не вернулась. Понимаешь, к чему я веду?

Прозвучавшая речь возымела необходимый эффект и всего на миг в глазах у криолиты промелькнуло ошеломление, но она весьма быстро взяла эмоции под контроль.

— Позже я хочу с тобой поговорить об этом подробнее. Сейчас не время и не место, конечно, но такое нельзя оставлять без внимания. Что Аббадон, что Гарон — оба законченные безумцы. Хорошего от них ждать не стоит…

Все ждали, а может и того хуже выжидали, когда явятся те, кто правят миром демонов. Нахема Соблазнительница и Астарот Властный оказались первыми архидемонами, что прибыли на бракосочетание, однако с пяток минут спустя поток владык Инферно неуклонно возрос.

Синестра Искусительница…

Калипса Шепчущая…

Саргатус Неумолимый…

Лукреон Исказитель…

Барбатос Тёмный…

Баал Буревестник…

С каждым прибытием нового архидемона неуловимое напряжение в цитадели увеличивалось семимильными шагами. Стоило явиться тому или иному владыке, как Верховные из их маноров в прямом смысле ликовали. Хищники и хищницы находились на взводе.

Изначально я считал, что именно Марагна явит себя через несколько секунд. В какой-то степени я был прав. Мать Искриды действительно явила себя следующей, но на удивление гостей и окружающих она прибыла на пару еще с одним архидемоном. Архидемоном, перед которым трепетала огромная часть Инферно.

Марагна Опаляющая…

Зархон Великий…

Именно этим двоим досталась основная масса оваций, потому как им рукоплескало сразу два манора — манор Пылающей Стали и манор Вечного Льда. Но буквально через несколько секунд внутренний двор в очередной раз тряхнуло и пару вдохов спустя пришел он. На бракосочетание явился главный смутьян мира демонов.

Аббадон Разрушитель…

Честно признаться я видел, как трепещут Верховные перед архидемонами. Я ощущал силу владыки и их ошеломляющие возможности, однако в груди у меня абсолютно ничего не ёкнуло, ведь ждал я не их. Я ждал тех, кто явились на собственное празднество, и виновники торжества прибыли самими последними. Они не заставили себя долго ждать.

Дамарис Осквернитель и Аншира Осквернительница. Архидемон Осквернения и первая после Аббадона. Инкуб и диабала. Оба в алых одеяниях. Оба источали мощь и силу. Красное свадебное платье Анширы моментально бросилось в глаза, но багровая пелена застлала мой взор абсолютно по иной причине, а кровь яростно зашумела в ушах. С нашей последней встречи подлая сука стала еще сильнее. Еще могущественнее. Еще более влиятельной. Один вид Кровной Верховной выводил из себя. Лишь мельком завидев улыбающуюся тварь, внутри всё перевернулось, и я на мгновение потерял контроль.

Пальцы задрожали, кадык нервно дёрнулся вверх-вниз, а боковым зрением среди гостей я мельком увидел уже ставший знакомым образ Опустошителя:

Ну … же … Дав ай… Впе ред… М Ы… и … та к… дол го… жд али… УБ ЕЙ…

Закрой пасть!

Гости взорвались валом аплодисментов. Наверное, эти овации сумели переплюнуть даже явление Марагны и Зархона. Со скоростью молнии к прибывшим новобрачным стали стекаться инферийцы с поздравлениями. Они осыпали благоверных подарками и комплиментами. Свадебная церемония официально началась.

Как ни странно, но первым, кто подскочил с поздравлениями к Аншире и Дамарису оказался один прыткий ублюдок. Ублюдок по имени Шагран Хаерон. Ублюдок, который когда-то давно тянул свои наглые ручонки к Искриде. Ублюдок, который приходился младшим братом Аншире и которого она до одури любила. Если честно, изначально я не придал Шаграну особого значения, но лицезрея данного демона прямо сейчас всё встало на свои места. План от начала и до конца полностью сформировался в голове. Отныне я более чем чётко видел будущие действия.

Практически постоянно я вездесущей тенью следовал за Ясминдой, выполняя работу преторианца, но в то же время ни Искрида, ни Навия не отходили от нас ни на шаг. Я думал, что они обе покинут нашу компанию, когда явится Марагна, но, увы, чуда не случилось. Ясминда и Искрида мило беседовали между собой, напрочь отвергая любое вмешательство других Верховных в их разговор. Периодически гиара то и дело косилась в мою сторону, но я не отводил ментального взора со своих целей и самых важных гостей.

Владыки Инферно не шибко радовали молодоженов собственным вниманием, ведь прибыли они сюда не для того, чтобы праздновать, а по абсолютно иным и более деловым причинам. Хотелось многим того или нет, но в какой-то момент весь внутренний двор и прицитадельная площадь образовала двенадцать неуловимых групп вокруг своих правителей. Впрочем, в скором времени эти двенадцать групп сформировали два невидимых глазу сообщества. Радикалы и лоялисты. Архидемоны-радикалы то и дело намекали своим коллегам лоялистам, что им тут не место, но те в свою очередь отказывались принимать такие жесты и стояли на своём. Что одни, что другие ждали первого шага от друг друга.

Медленно и верно окружающая атмосфера набирала весьма крутые и опасные обороты. За редким исключением враждующие между собой владыки Инферно почти не пересекались между собой. Лоялисты беседовали с лоялистами, а радикалы с радикалами. Однако пока центром радикалов стал Аббадон, лоялисты держались единой дружной компанией.

Впрочем, в этом и была вся суть демонов. Даже в подобной ситуации они продолжали веселиться. Они продолжали жрать. Они продолжали пить. Они танцевали. Они радовались разгульной жизни. Они праздновали… А я, не сводя раскалённого взгляда с молодоженов, продолжал изнывать от нетерпения, ярости и гнева, ожидая нужного момента.

Вот только концентрация негативных эмоций давным-давно преодолела все здравые границы, а шум голоса в голове неустанно становился громче:

Уб ей… Уб ей… их … вс ех… Унич тожь… Ист реби… Пож ри… Дл я… то го… т ы… и … соз дан…

Терпеть уже попросту не было сил. Сам того не осознавая, я не сдержался и проклял Опустошителя вслух:

— Затк… нись…

— Прости-ка! — вдруг раздался левее страшно недовольный голос Навии. — Ты это мне?

Лишь через секунду я понял, как облажался, но слава Ярвиру, Ясминда и Искрида опередили нас на три-четыре шага и в пылу праздника не услышала мой тихий рык. Впрочем, любой провал дарит и возможность — волчица замешкалась и поравнялась со мной. Мановением пальца я создал вокруг себя и Навии полог тишины. Мы оба продолжали идти следом за наследницами, но слышала сейчас меня только зверородная.

— Ты что себе… — свирепо прошипела волчица, но пришлось резко её осечь.

— Уводи отсюда Искриду прочь… — просипел тихо я. — Уводи как можно скорее.

— Ты что несёшь? — взбешено рыкнула Нав. — Ты вообще кто такой, чтобы командовать и…

Без лишних слов, я намертво вцепился зверородной в плечо, не дав той пошевелиться, а после резко склонившись над ней, продемонстрировал той свою истинную физиономию. Навия, которая попыталась отшатнутся прочь, пораженно замерла на месте и с неверием смотрела на то, как моё настоящее лицо исчезает за обликом Опустошителя.

— Уведи её, Навия, — повторил грубо я, глядя той точно в глаза. — Уведи её немедленно.

— Ты же… Но… как? — потрясенно зашептала волчица, судорожно сглатывая. — Почему… ты здесь? Госпожа ищет тебя! Почему ты… с Ясминдой? Что ты творишь⁈ После всего, что для тебя сделала Искрида ты…

— Хватит! — отрезал холодно я, продолжая невозмутимо шагать следом за наследницами и невольно волоча свою собеседницу за собой. — Думаешь, меня ищет только она? Да меня пытается отыскать пол Инферно и всё Вечное Ристалище. Включи мозг, Нав. Уж ты-то должна всё понимать. Не ты ли читала мне нотации о том, что хорошо, а что плохо для Искриды? Не ты ли хотела, чтобы я ушел? Не ты ли предостерегала меня? Сейчас я поступаю именно так. Отныне Искриде будет лучше находиться от меня как можно дальше. Так что исполняй приказ. Исполняй, или она может пострадать…

От услышанного зверородная замерла как в землю вкопанная, а полог тишины тотчас истаял, унося с собой любую возможность дальнейшей беседы. Сердце Опустошителя безумно колотилось от волнения, но я знал, что иначе нельзя.

Судьбы Фьётры Искрида не повторит.

«Ты верно поступил, мой разоритель, — ободрительно произнесла Руна с нотками едва уловимой грусти. — Ей тут сейчас не место».

Знаю, малышка, знаю, — удрученно ответил я. — Но от этого ничуть не легче.

Через секунду Искрида снова покосилась на меня, когда моя тень очутилась позади Ясминды. До момента невозврата оставались считанные минуты, а буря в моей груди вот-вот должна была перерасти в настоящий тайфун.

— Моя госпожа, у меня срочное донесение для вас, — быстро затараторила Навия, оказавшись позади хозяйки.

— О чем ты? — с подозрением осведомилась Опаляющая, чуя неладное. — Что стряслось? Что за срочность? Какие-то проблемы? Отчет не может подождать?

— Нет. Не может, — стояла на своём волчица, невольно покосившись на меня и тем самым указывая на выход из внутреннего двора. — Прошу вас проследуйте за мной. Новость действительно очень важная и срочная.

Несколько секунд гиара не сводила глаз с невозмутимой зверородной, но миг погодя её личико смягчилось, и та учтиво кивнула своей собеседнице.

— Ясминда, ты сама всё слышала. Прости, но мне необходимо покинуть тебя.

За удаляющимися силуэтами волчицы и Опаляющей я наблюдал с каким-то облегчением и радостью.

— Ярвир свидетель, Искорка, — едва слышно пробормотали мои губы, — я желаю тебе только добра и счастья.

— Что это значит? Твоих рук дело? — тихо обратилась ко мне криолита, стоило нам оказаться наедине. — Что ты…

Впрочем, дочь Зархона осеклась в тот самый момент, когда встретилась со мной глазами. Брови девушки подскочили вверх и могу покляться чем угодно — я ощутил, как бешено забилось её сердце.

— Неужели… всё? — поражено сглотнула правительница Наара неразрывно глядя на меня. — Неужели… ты принял решение?

На секунду померещилось, что все звуки стихли, но в ушах по-прежнему клекотал зловредный голос, который знал, что сейчас должно случится:

Уб ей… Унич тожь… Разр ушь…

— Дам тебе последний совет, Ясминда, — сухо изрёк я, теряя всяческий интерес к криолите и неспешно покидая её компанию. — Покинь это место. Либо на крайний случай держись ближе к отцу. Хотя не факт, что это поможет.

— Каким будет твоё решение? — ударил мне в спину тихий голос инферийки.

Каким?

Внезапно я ощутил, как Зархон смотрит на меня сквозь толпу. Владыка Вечного Льда будто что-то почувствовал. Наряду с этим я также через сотню демонов отчетливо увидел, как Марагна странно нахмурилась и заозиралась по сторонам.

— Уходи, Ясминда, — повторил чуть строже я, продолжая шагать вперед. — Уходи, если не хочешь пострадать.

Ты со мной, малышка?

Затем же сделав несколько десятков неспешных шагов сквозь массу отплясывающих инферийцев, я невольно понял, что Марагна сканирует мою фигуру шокированными глазами. По всей видимости, она и вправду ощутила нечто неладное, но, увы, пути назад более не существовало. Впрочем, шока в глазах у Опаляющей стало на порядок больше, когда я попросту исчез из реального мира.

Уб ей… Уб ей… УБ ЕЙ…

«Сотри… — воинственно зашипела Истра, чувствуя мою печаль и гнев. — Сотри с лица Инферно этот гадюшник, мой разоритель!»

Сущность Истребления… Первая Форма — Междумирье…

Марагна увидела то, что не следовало видеть. На миг женщине почудилось, что она увидела нечто знакомое среди танцующих демонов. Однако более её напугало то, что гиара ощутила.

— Зархон, что… происходит? — насторожено вопросила Опаляющая, словно верила, что её спутник знал ответ. — Почему у меня мурашки по телу? Почему моё чутьё твердит об опасности? Почему я чувствую себя так, будто нахожусь в эпицентре еще не случившегося бедствия?

Великий молчал. Он знал, что происходит. Точнее знал, что скоро произойдет.

— Наслаждайся, Марагна, — тяжело выдохнул Великий, глядя как к нему со всех ног мчится встревоженная дочь. — Ну или нет…

Увы, но более ничего вразумительного владыка Вечного Льда ответить не смог. Не потому что не хотел, а потому что просто не успел. На глазах у сотен гостей и приглашенных начала твориться настоящая вакханалия. Всё пространство тряхнуло с такой неистовой силой, будто в цитадель правления Дамариса Осквернителя возжелали ворваться все двенадцать архидемонов разом.

Однако, нет. Виной оказались совсем не правители маноров. Просто за долю секунды все барьеры, что окружали домен власти владыки Осквернения были грубо и бесповоротно уничтожены. Нарастающая паника походила на снежный ком. Шум и гам поглотили округу за жалкие секунды. Остатки сигнальных массивов ревели так беспощадно и пронзительно громко, что складывалось впечатление, будто началась война. Взгляды огромного количества Верховных тотчас обратились на небо. Вот только основное действие происходило на земле.

Один демон. Второй. Третий. Десятый. Двадцатый. Тридцатый…

Инферийцы обращались кровавым туманом не успев понять, что происходит. Даже архидемоны не понимали до конца, что стряслось и какой именно безумец осмелился устроить нападение, но внезапно наполненный невероятной болью крик заставил всех обернутся в едином направлении.

— НЕТ… НЕТ! НЕ СМЕЙ… ДА ТЫ… ТЫ… Я… Я… А-А-А-А-А-А!!!

Окровавленный демон шагал так, словно ничего не видел перед собой, а все, кто находился подле него распадались на куски плоти, крови и пыль, создавая самую настоящую тропу из крови и смерти. Лишь проходя мимо он безмолвно сеял гибель и уничтожал. Будто жнец он взмахом ладони обращал подступающих инферийцев в ничто. Будто перед ним находились не Верховные, а всего-навсего колосья гнилой пшеницы.

Вот только кричали и вопили не умирающие Верховные. Им не даровали такого удовольствия. Кричал, вопил и извивался словно червь тот, кого неизвестный тянул за собой. Золотая цепь, что обагрилась алыми цветами, была накинута на горло… визжащего Шаграна Хаерона.

Увиденное поразило множество инферийцев и они отшатнулись прочь от незнакомца, словно от прокаженного, а те, кто вознамеривался преградить ему путь или просто оказывались рядом, распадались на куски плоти, когда та или иная стихия разрывала их на части будто тряпичную куклу.

— Поглоти мой манор Пламя Возмездия! — сдавлено прошептала Марагна, глядя на золотые цепи, которые с некоторых пор стали известны не только ей, но и многим другим демонам. — Да это же он…

Складывалось впечатление, что прямо сейчас посреди внутреннего двора тёмно-красная тень, что пропиталась как черной, так и алой демонической кровью готовила себе сцену. Сцену для выступления или чего-то хуже.

— УБИТЬ! УБИТЬ НАГЛЕЦА! УБИ…

Примерно с три десятка тех, кто обязаны были следить за порядком на бракосочетание попытались остановить безумца, но попросту не сумели ничего сделать. Их силуэты обратились расплющенной плотью во внутреннем дворе, а затем, как ни в чем не бывало он грубо дёрнул цепи на себя, отчего его жертва завопила сильнее и подкатилась к окровавленным ногам.

— Как он сюда попал⁈ — продолжила неверяще шептать Опаляющая, но затем взор зацепился за уже знакомый образ юноши, после она увидела одинокую Ясминду подле отца, а под конец её глаза встретились с глазами Великого. — Что ты наделал, Зархон⁈ Зачем ты его сюда привёл? А главное для чего?

Однако для любых вопросов стало слишком поздно. Пока кольцо живой массы расширялось и пока взоры всех присутствующих были скрещены на визжащем Шагране, пурпурно-багровые глаза обезумевшего демона смотрели на виновников торжества. Виновников торжества, которые находились вне себя от ярости.

А затем, словно всего этого оказалась мало, стопа Последователя Проклятых с сокрушительной силой обрушилась на глотку хрипящего Шаграна.

— Слышишь визг своего выродка брата, гнилая сука? — как ни в чем не бывало осведомился безумец у озлобленной Анширы Осквернительницы, а после спокойно и на всеобщее обозрение обнажил лицо того, кого многие на Альбарре прозвали Демоном Великой Сотни. — Надеюсь, что слышишь. Ведь это мой тебе свадебный подарок…