Эпоха Опустошителя. Том XI

Глава 10 Не сирота?

Аронтир. Внутренние земли.

Верхний город. Серебряный квартал.

Резиденция имени Леандра Иана.

26 ноября 4057 года от начала Великой Миграции.

Две недели спустя после окончания Великой Сотни.

Оранжерея.

— Давно не виделись, Леандр. С дочерью Зархона, значит, связался? Высоко метишь, миротворец…

— Р-ранкар? Но… как⁈ Откуда⁈ — сглотнул неверяще голубокровный, сердце которого бешено колотилось. — Как ты только… ЯСМИНДА! — выпучил глаза мужчина, когда увидел за спиной у Хаззака знакомый женский силуэт Верховной, которая в приветственной манере игриво шевелила пальчиками.

— Привет, малыш Иан, — весело рассмеялась криолита. — Ты удивлен? Не рад нас видеть? Или же…

— Достаточно! Позже обсудите свои дела, — хрипло рыкнул Пустой, обрывая щебет инферийки и с холодком глядя на отпрыска Леонела. — А я о тебе никому не рассказал, Леандр. Я молчал о том, что ты связан с демонами. С твоей же стороны было некрасиво сливать информацию обо мне Ясминде. Не находишь?

— Обожди, Ранкар! Обожди! — панически запротестовал голубокровный, понимая к чему всё идёт. — Я никому не рассказывал о тебе. Никто не знал о том, что случилось между нами в Ианмите. Да даже Ясминда не в курсе. Небесами клянусь, что…

— Небесами ты будешь клясться в другом месте! Мне такие клятвы и даром не сдались, — недовольно поморщился Ранкар, но его бледное лицо заметно смягчилось. — Прекращай уже суетиться. Я в курсе, что ты держал язык за зубами. Ясминда лишь рассказала о том, что ты сливал информацию с Великой Сотни.

— Тут ты прав, — нехотя признал Иан. — Если тебя это успокоит, то я не поведал ничего тайного о твоей персоне. Только общеизвестную информацию.

— Лишь по этой причине, мы с тобой сейчас и говорим, — сухо заключил Пустой. — Тебе хватило ума промолчать.

— Малыш Леандр весьма твердолобый подельник и в какой-то мере романтик, — согласно кивнула криолита с грустной улыбкой, покосившись на клумбы с цветами. — Даже мне порой сложно найти с ним общий язык. Зачастую он гнёт свою линию несмотря ни на что. Грезит о том, что когда-нибудь демоны и люди сумеют уживаться мирно. Помогает изгоям демонам, оберегает тифлингов на своей земле…

— Я верю в это! — решительно выпалил мужчина, и присев на корточки, поднял с земли садовые ножницы.

— И я надеюсь на это, малыш Иан, — вздохнула горько девица. — Иначе мы не работали бы с тобой так долго.

— Эмиссар Валери много раз рассказывала, что в соседних мирозданиях и даже на самой Земле демоны спокойно уживаются с людьми и другими расами, — тихо добавил мужчина. — Так чем мы хуже? К тому же хранитель Земли тоже…

Атмосфера в оранжерее разом помрачнела, лицо же Ранкара, наоборот, побледнело гораздо сильнее. Хотя Леандр и сам вскоре понял, что сморозил глупость.

— Прости я…

— Много кто знает об… этом? — угрюмо выдавил из себя бывший Хаззак.

— С половину Вечного Ристалища, — с неохотой признал Иан. — Правда, отмеченных это не останавливает. Обереги объявили охоту на тебя, но нужен ты им… живым. Пространственная крепость в Ианмите заперта и иномирцы полностью взяли её под контроль, а уже снаружи за всем следят храмовники. Отца и наш дом отстранили от любых дел с Землей. С каждым днём ситуация усложняется. Тебя ищут практически все. Я и представить себе не мог, что ты сейчас…

— Да-да, малыш Иан, — чуть ли не хлопая в ладоши, радостно воскликнула Ясминда, вклиниваясь в беседу. — Пустой, Последователь Проклятых и Демон Великой Сотни сейчас в Инферно.

— Возможно оно и к лучшему, — с толикой облегчения признал голубокровный. — Сейчас тут творится демон знает что, и…

— Но-но, малыш Иан, мы тут не причем, — пальчиком пожурила того девушка.

— Прости, Ясминда.

Всего на мгновение в оранжерее возникла тишина, но её весьма спешно прервал Леандр. Правда, напряжение вновь скакнуло к возможному пределу:

— Ранкар, скажи честно, ты действительно так опасен для Вечного Ристалища? — с осторожностью осведомился отпрыск Леонела. — Говорят, ты обладаешь каким-то грозным оружием. Ходит молва, что ты не в себе. Оскорбил оберегов. Угрожал им. Убил невинных.

На удивление голубокровного тот, кого прозвали Безумцем воспринял вопрос относительно спокойно, но мерцающие потусторонним багрово-пурпурным светом глаза попросту трубили о наихудшем.

— Знаешь, Леандр, в большей степени опасно не то, чем я обладаю, а то, что знаю, — с издёвкой заключил юноша. — И понимаешь, что самое смешное? Вся соль кроется в том, что такая правда никому не нужна. В неё боятся поверить.

Известный ранее голубокровному мир пошел трещинами, а сам он на миг забыл, как дышать.

— Получается, всё то, что ты говорил о Пятой Династии… правда? Значит, обереги…

— Леандр, мне плевать во что ты будешь верить, — сухо отрезал Пустой. — Мне по большому счету сейчас на многое плевать. Я связался с тобой не для задушевных бесед. Мне требуется информация.

— Информация? — изумлённо повторил мужчина, не веря собственным ушам. — Но какая информация тебе нужна?

— Слушай внимательно и запоминай…

Не сказать, что Демон Сотни попросил много, но по какой-то причине Леандру мерещилось, что от сегодняшнего решения зависела его дальнейшая судьба. Иан ловил каждое слово Ранкара, но чем дольше он слушал, тем больше выпадал в осадок.

Разве это тот самый Великий Глупец, о котором все говорят?

Разве он Скудоумный?

Разве он Сумасшедший Безумец?

Разве это он Демон Великой Сотни, который с лёгкостью поверг отмеченных?

Неужели он и вправду Последователь Проклятой Пятой Династии?

Нет! Вовсе нет…

Чем больше Леандр внимал, тем отчетливее понимал, что всё, о чем твердили о Ранкаре наглая ложь. Сейчас перед собой он лицезрел не чудовище или же монстра, а всего-навсего отчаявшегося и в то же время до безобразия отчаянного человека.

Парадокс. Живой Парадокс.

Именно таким Леандр видел Ранкара Безродного. Истинная природа этого человека сумела раскрыться ему только через призму его действий, выборов и… потерь. Леандр видел, что Ранкар прекрасно понимал, что его действия меняют мир, но он не уклонялся от последствия. Он взвешивал цену каждого своего шага, даже если внешне выглядел злобным, холодным и опасным. Даже сейчас он просил не за себя, а за… других. Даже после того, как весь мир повернулся к нему спиной, он не переставал заботиться о близких.

И только сейчас, лишь в тот момент, когда Ранкар озвучил свою просьбу, Леандр увидел настоящее лицо столь загадочного существа. Леандр представить себе не мог, как тяжело сейчас приходится воспитаннику Изувера, но он видел, что его суть сочетает холодный расчёт и глубокую привязанность, сочетает цинизм и моральный выбор, сочетает жгучую ярость и волю к самоконтролю. Складывалось впечатление, что смертельно бледный юноша с пугающими символами на теле вёл борьбу не только со всем миром, но и сам с собой.

Парадокс. Живой Парадокс и Живое Противоречие.

И Леандр принял решение. Сделал выбор.

— Я понял тебя, Ранкар, — твердо произнес голубокровный, раздумывая над просьбой Пустого. — Я обо всё разузнаю и свяжусь с Ясминдой как можно скорее. Но это займет какое-то время. В Аронтире творится полное безумие.

На секунду Леандру показалось, что Демон Сотни вот-вот скажет спасибо, но он просто кивнул и развернувшись на месте, зашагал неторопливо прочь.

— Если не хочешь всё усугубить, то не делай глупостей, малыш Иан, — вдруг зашептала в лицо аристократа Ясминда. — Есть огромная вероятность того, что он будет тем, кто сможет исполнить нашу общую мечту, либо же… — последующие слова криолите дались с трудом, — ввергнет мир в еще больший хаос.

Однако Леандр будто бы не видел перед собой дочь Зархона, всё его внимание было поглощено удаляющейся спиной Последователя Проклятых, а затем голубокровный и сам не понял зачем открыл рот.

— Ранкар, я… я соболезную… твоей утрате, — удрученно добавил сын Леонела. — Я… я не знал, что ты был столь близок… с той валькирией. Мне жаль, что всё так случилось.

От неожиданности Ясминда замерла, а следом застыл и силуэт бледного юноши на проекции, но в какой-то неуловимый миг он снова нервно кивнул, а ответ Пустого ошеломил не только дочь Зархона, но и самого Леандра, ведь слышать такое от Демона Сотни оказалось настоящей дикостью для окружающих.

— Спасибо…

Проекция прервалась и несколько долгих минут представитель дома Иан размышлял над всем случившемся в гробовой тишине оранжереи. Вот только время уходило как песок сквозь пальцы и Леандр стремительно стал действовать.

Не зря говорят, что решительность путь к успеху. Стоило мужчине спешно покинуть оранжерею, как лицом к лицу тот столкнулся с прогуливающейся неподалёку Анной, а далее разум начал действовать сам по себе.

— Ох, мой занятой братец изволил покинуть своё прибежище? — весело фыркнула девушка.

— Сейчас не до шуток, сестра. Имеется дело, в котором ты обязана мне помочь.

Всё веселье слетело с лица Анны и перед собой Леандр увидел гордую и несгибаемую голубокровную великого дома Иан.

— Чем я могу тебе помочь, брат?

— Вы же близко дружите с Сианой, не так ли?

— Да, это так, — осторожно ответила девушка.

— Мне нужно чтобы ты через неё связалась с Илаем. На мои запросы тот паршивец уже больше недели не отвечает. Однако, по крайней мере, теперь я хоть понимаю причину его молчания…

Земля.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция загадочного рода Лазаревых.

Месяц спустя после окончания Великой Сотни.

14 декабря 4057 года по альбаррскому летоисчислению.

— Она… напугана и истощена… Остаётся только ждать, дорогой.

Странно наблюдать за собственной смертью, но Фьётра… Фьётра всё видела. Видела, как её же тащат на заклание. Видела падение собственного тела. Видела отчаяние и страх Ранкара. Видела, как он бросился, не щадя себя, спасать её. Видела движение Арнлейв. Видела, как отделяется её голова. Видела, как воет от горя любимый человек над её трупом. Видела, как ярость и боль переполняют его. Видела, как он теряет себя. Видела, что всё идёт по плану Фреи. Видела и слышала, как он проклинает и ненавидит всё на свете.

Видела… Видела… Видела…

Из секунды в секунду. Из минуты в минуту. Из часа в час. Изо дня в день. Из раза в раз она наблюдала за одним и тем же ужасом, который превращался в кошмар. Будто на замедленной проекции Фьётра продолжала наблюдать за хаосом, что подобно вихрю кружился вокруг её избранника. Однако, когда во тьме возникали краткие передышки между волнами боли, она видела еще один силуэт. Силуэт седовласого человека, который пришел за ней и погрузил во тьму.

Обреченная, испуганная и полностью отчаявшаяся Фьётра, собрав остатки сил, попыталась вновь приготовиться к очередной схватке с ужасающей лавиной агонии, но на собственное удивление бывшая валькирия осознала, что мрак не спешил даровать следующую волну душевных пыток, а затем страшный сон стал медленно отступать. Тьма неспешно начала ретироваться в стороны будто испугавшись неизвестности, а еще через секунду девушке удалось мутным взором рассмотреть перед собой светлый потолок с уникальной лепниной.

Лепнина оказалась далеко необычной. Во-первых, Фьётра впервые видела нечто подобное, а во-вторых, перед ней разыгралось целое сражение. Одна армия противостояла другой. Зачастую свет противостоит тьме или же совсем наоборот, но прямо сейчас валькирия наблюдала за тем, как кроваво-красное воинство во главе с алой тенью посреди необъятной морской акватории боролось с ордой чудовищ грязно-зеленого окраса.

Всё оказалось настолько живым и красочным, что на миг Фьётре почудилось, что она сама стоит плечом к плечу с теми воинами в алых доспехах и противостоит неизвестной опасной заразе.

— Настоящая катастрофа, — мягко произнес женский голос. — Она случилась почти двадцать пять лет назад. Скверна явилась в наш мир. Погибло огромное количество людей, демонов, фларриэнов, саурумов, амарэтов. Все сражались чтобы остановить невиданное ранее зло. Бились плечом к плечу против скверны. Захару не нравится данная фреска, — тихо рассмеялась неизвестная. — Он всегда морщится и недовольно сопит, когда попадает сюда. Думает, что мы не видим. Мы делаем вид, что не замечаем. Так что интеграция между мирами порой не самые приятные события. Никогда не знаешь, чего ждать от тех или иных новых врат. Потому с Альбаррой и вышло настолько сложно. Захар не хотел допустить очередной резни или какого-нибудь хаоса, но всё снова пошло наперекосяк.

— Красиво… — слабо просипела Фьётра, не отводя глаз от лепнины. — Очень красиво.

Сама того не ведая, бывшая валькирия невольно скосила глаза на незнакомку и с очарованием осознала, что та невероятно красива. Безупречное лицо, черные волосы с серебристым отливом и теплый взгляд, который был устремлен на неё.

— Кто… вы? — едва слышно прошипела северянка, чувствуя жуткую слабость. — И… где я? Что… что с… — последние же слова дались ей со вселенским трудом, — … с Ранкаром? Где… он?

— Моё имя Виктория, — представилась женщина. — Княгиня Виктория Лазарева. Одна из хозяек данного места. Сейчас ты находишься в мире под названием Земля. Будь добра, говори поменьше и береги силы. Они тебе сейчас необходимы. Мы едва вернули тебя с того света.

— Земля? Лаза… ревы? — с нарастающим удивлением просипела отрывисто девушка. — То есть вы…

— Да. Мы иномирцы, — еще мягче изрекла княгиня. — Зеантар принёс тебя сюда. Он забрал тебя от твоей бывшей хозяйки. Я же одна из супруг Хранителя Земли и по совместительству… — на секунду Виктория притихла словно раздумывала над следующими словами, но через пару секунд сдалась и тяжело выдохнула, — … являюсь неродной матерью Влада.

Веки Фьётры дёрнулись, и та попыталась сесть, но иномирянка её опередила и уберегла от опрометчивого шага, взмахом руки.

— Знаю, ты удивлена…

— Какая… мать? — взволновано засипела валькирия, не желая верить в услышанное. — Почему… почему вы называете Ранкара… Владом? Он… он же сирота… Он говорил мне…

— Влад говорил тебе то, что знал.

Мягкий мужской голос заставил северянку оторопеть, потому как на входе, опершись плечом на проём, стоял тот самый седовласый мужчина. В дверях стояла донельзя могущественная сущность, которую именовали Хранитель Земли, он же Зеантар-Захар Лазарев.

— И нет, деточка, — чуть тише добавил мужчина. — Влад не сирота. Далеко не сирота. Я его отец…

Впрочем, седовласый внезапно осёкся и посмотрел назад. Раздался топот множества ног, а через секунду за порогом комнаты замаячило сразу несколько людей — женщины чрезвычайной красоты, а также несколько молодых мужчин и все они неотрывно с неподдельным волнением смотрели лишь на Фьётру.

— То есть, — сдавлено прошептала северянка, — все вы…

— Да, — кивнул спокойно Хранитель, шагая вперед. — Если честно, мы не имеем права так себя называть, но если коротко, то все, кого ты сейчас видишь — все мы семья Влада.

— Тогда… тогда… где вы были раньше? — удрученно прошипела Фьётра. — Где вы находились… когда были ему так нужны?

Взгляды многих окружающих разом померкли будто бывшая валькирия надавила на больное, но вот Зеантар Лазарев оказался непоколебим.

— Боюсь, все откровения займут слишком много времени, — сухо изрёк мужчина и аккуратно присел рядом с Викторией. — Если ты хочешь услышать ответ, я обязательно тебе его поведаю. Однако прежде чем мы перейдем к делу я хотел бы спросить у тебя кое-что.

— Спрашивайте… — прохрипела едва слышно северянка. — Ради Ранкара… я готова на всё.

— Влад исчез после Великой Сотни и сейчас ему нужна помощь, — подавлено изрёк Лазарев. — Если не отыскать сына, то может случиться непоправимое, потому я хочу спросить… Знаешь ли ты, где он может скрываться? Я много раз задавал этот вопрос Хаззакам, но они не понимают, куда мог уйти их воспитанник…