Эпоха Опустошителя. Том XI

Глава 12 «Ставки сделаны — ставок больше нет…»

Земля.

Российская Империя.

Москва. Первое кольцо.

Резиденция загадочного рода Лазаревых.

27 декабря 4057 года по альбаррскому летоисчислению.

Поздний вечер…

— Инферно. Инферно. Инферно…

Находясь в глубоких размышлениях, Зеантар уже в двадцатый, а может и в двадцать первый раз повторил одно и то же слово. Впрочем, никто из присутствующих не проронил ни единого звука. Даже Фьётра, затаив дыхание, наблюдала за действиями Лазарева. Все ожидали окончательного вердикта Хранителя Земли, а кабинет в прямом смысле ломился от количества тех, кому было не всё равно на Влада.

Только сейчас бывшая валькирия увидела, насколько велик второй загадочный род Российской Империи. Фьётра, наконец-то, лицезрела тех, кто являлся для Ранкара прямыми родственниками. Глаза девушки разбегались в разные стороны, потому как их оказалось много.

Ранее небесная воительница познакомилась со всеми женами, детьми и близкими родственниками отца Ранкара, включая императорскую чету, но кто бы мог представить, что вскоре на общий совет прибудет целых два… архидемона из соседнего с Землёй мира под названием Мерраввин.

Зиул Ас-Ннай и Мелисандра Мог-Лар. Со слов Матвея, что первый, а в особенности Мелисандра, находились в достаточно тесных отношениях с Хранителем Земли. Потрясения Фьётры стало на порядок больше, когда она увидела, что Зиул Ас-Ннай, который вёл себя с младшими Лазаревыми как добрый и заботливый дядюшка был еще и главенствующим архидемоном всего Инферно Мерраввина.

Тем не менее, добивающим фактором оказался Паллад Драгун. Загадочный человек из давным-давно вымершей расы, который являлся Хранителем сразу двух мирозданий.

Под конец всех сборов в кабинете у Хранителя Земли северянка насчитала двадцать пять разумных. Чем больше бывшая валькирия наблюдала за происходящим, тем быстрее выпадала в осадок, ведь мощь тех, кто расположился в кабинете не поддавалась разумному определению. До сих пор она не могла поверить в то, что за спиной у Ранкара находилась столь колоссальная мощь.

Однако нужно ли её избраннику всё это? Фьётра была полностью уверена, что нет.

Но сейчас она хотела всего лишь отыскать Ранкара и помочь ему. Остальное для неё отныне второстепенно. Впрочем, находиться в кругу тех, кто по силе был равен оберегам, а возможно и превосходил их, оказалось достаточно неуютно.

— Инферно… Инферно… Инферно…

— Зеантар, — окликнул Ас-Ннай Лазарева, который до сих пор стоял ко всем спиной и не отводил глаз от ночных огней за окном. — Я знаю, что разговоры о Владе в вашей семье весьма болезненны и вы с Инарэ многое скрываете, потому никто из нас не задавал лишних вопросов, но даже до меня дошел слух, что мой младшенький племянник, так сказать, излишне… эмоционален и весьма опасен? Это правда?

— Боюсь, что ты очень деликатно описал Влада, — горько усмехнулся князь, поворачиваясь всем корпусом к остальным. — Очень и очень деликатно.

— Всё настолько плохо? — взволновано осведомилась Мелисандра, а Ас-Ннай заинтриговано приподнял бровь.

— Именно так, — нехотя признал Лазарев. — Я не знаю, как далеко зашел в своём прогрессе Влад, но если ему не помочь или же не остановить, то… случится огромная беда, которую невозможно описать словами.

— Как понимаю, вы с Инарэ породили нечто, что не в силах контролировать, не так ли? — задумчиво вопросил архидемон Жестокости.

— Если хочешь, то можешь считать именно так.

— Что ж, может оно и к лучшему, — весело рассмеялся Ас-Ннай, довольно хлопая в ладони, тем самым поражая окружающих. — Наконец-то среди вашего семейного подряда появился хоть кто-то, кто способен поставить тебя на место. Драгун и Аллейда отказываются трогать тебя, так может Влад надерет твой наглый зад? Ты бесконечное количество лет нервировал меня. А в особенности раздражала твоя кислая рожа. Давно хотел тебе вмазать. Так и быть передам эту привилегию своему племяннику. Без слёз на вас не взглянешь.

Чем больше говорил Зиул, тем шире становились глаза Фьётры. Слова архидемона звучали как жестокая угроза, но внезапно она заметила, как напряженная обстановка стала сходить на нет, а многие присутствующие весело усмехнулись. Даже Хранитель Земли выказал некое подобие улыбки.

— Лиза, Матвей, Тар, Рас, Лика, у меня появился новый любимчик, — чуть громче произнес Ас-Ннай, обращаясь к наследникам. — Теперь вы отходите на второй план.

После таких слов улыбки у них стали лишь шире и, подскочив к архидемону, Лиза и Лика смачно поцеловали его в обе щеки.

— Как скажете, дядюшка Зиул! Мы будем только рады.

— Всё-всё! Прочь от меня, вертихвостки! Ладно, Зеантар, выкладывай, — махнул рукой Зиул, а после вальяжно поднялся с кресла и будто невзначай поправил ворот и без того безупречного костюма. — Каков план действий? Чем могущественный архидемон Жестокости может вам помочь? Я против войны и крови. Да и в целом мне нравится помогать нуждающимся и страждущим. Не зря на родине меня прозвали Ас-Ннай Милостивый и…

Впрочем, всю речь мужчины тотчас прервал слаженный тихий смех наследников. Об истинной натуре данного демона знали многие. Очень многие. Более колоритного и в то же время хитрого владыки Инферно Мерраввина еще не видывало.

— Фьётра считает, что есть огромная вероятность того, что Влад сейчас может находиться в Инферно. В Инферно Альбарры. К тому же она уточнила, что Влад очень часто использует защитную технику, которая во многом делает его похожим на хейдов. Однако самыми многочисленными народами мира демонов Альбарры являются анзуды и диабалы.

Взгляды окружающих тотчас скрестились на Мелисандре — именно она являлась хейдой, а затем на Зиуле — он был выходцем из числа анзудов.

— Так что на всякий случай может понадобиться ваша помощь, — тихо заключил Лазарев.

— Я помогу без лишних вопросов, — спокойно кивнула Мог-Лар.

— Однако имеется более весомая проблема, — взял слово Драгун. — Попасть в Инферно Альбарры мы так просто не сможем по весьма понятным причинам.

— Увы, но тут мы вам не помощники, — задумчиво отметил Ас-Ннай, переглянувшись в Мелисандрой. — Я понимаю к чему вы клоните, понимаю, чего вы хотите. Всем давно известно, что бытует мнение, что в Геенне Огненной существует пространственные червоточины, что ведут в иные планы Инферно, однако спешу вас разочаровать. Геенна Огненная абсолютно дикий и неизведанный мир, а может и целая Вселенная со своими правителями. Древние твари, что там дремлют и обитают возможно не уступят в мощи хранителям. Фон второго и первого плана для них губителен, тем самым он непригоден для их жизни. Они существует отдельно от нас. Очень и очень редко древние попадают в наши владения, но сразу уползают назад. Так что перемещение между Инферно Мерраввина и Инферно Альбарры исключено. Во-первых — это очень и очень опасно. Во-вторых же, даже если мы отыщем такую червоточину, что равно поиску иголки в стоге сена, то не факт, что мы переместимся. Даже меня, тебя или того же Драгуна такая мощь может разорвать на куски. Прости, Зеантар, но нужно искать иной путь.

Слова Ас-Нная хоть и звучали малость грубо, но являлись сущей правдой, отчего некоторые из присутствующих вновь погрузилась в тяжкие раздумья, но тихий и заметно задумчивый голос Флараса разрушил затянувшееся молчание, и все разом посмотрели на полуальва:

— Отец, а что, если мы попробуем использовать мою разработку? — робко спросил парень. — Вдруг получится?

— О чем говорит мой маленький мозговитый полуальв племянник? — заинтересовался услышанным Ас-Ннай. — Что за разработка?

— Пространственное перемещение на крови Лазаревых, — задумчиво произнес Зеантар, серьёзно почесывая подбородок. — Вот только разработку Раса мы не довели до ума. Она может переместить нас как к Владу, так и к ко мне, или к Матвею или же, к примеру, к Алише… или к Прасковье. А если использовать её в пространственной крепости, то оно вряд ли сможет перенести нас к Владу. Магия перемещения Раса ограничена одним миром.

— А что, если использовать Геенну Огненную? — вдруг предположила Мелисандра, чем удивила многих. — На третьем плане грань между мирами является самой тонкой. Тоньше некуда. Возьмем, к примеру, самое древнее Инферно из существующих, перейдем на третий план и уже там используем разработку Раса.

На целую минуту возникла гробовая тишина и все подались в размышления, но, увы, Зиул Ас-Ннай являлся не только хитрейшим, но и самым неусидчивым архидемоном.

— Есть небольшой шанс того, что разработка Раса вкупе с идеей Мелисандры должна сработать. Здравое зерно истины в этом имеется.

— Боюсь, за неимением лучшего будем использовать то, что есть, — рассудительно изрёк Драгун. — Зеантар?

Хранитель Земли после оклика Паллада будто вырвался из глубоких раздумий, а после с немым вопросом посмотрел на жен и детей, но все как один утвердительно кивнули.

— Правда, остаётся главный вопрос, — тяжело вздохнул Хранитель Орсилая, почесывая затылок. — Очень сильно сомневаюсь, что меня или же Захара Влад послушает. А может и того хуже — впадёт в бешенство. Фьётра сейчас слаба и не выдержит путешествия, не говоря уже о путешествии на третий план. Нет, милая, — покачал головой Драгун, когда увидел, что валькирия подалась вперед. — Если с тобой что-то случится, то пиши пропало. Нужны те, кто хорошо разбираются в Инферно. Причем они должны бить весьма сильны, чтобы решить проблемы, если те возникнут…

— Я пойду, — со спокойно улыбкой кивнула Мелисандра, глядя с теплотой на Лазарева, а после мимоходом мазнула того по щеке. — Я не только архидемон, но и часть рода Лазаревых.

— Честно сказать, у меня сейчас плотный график, Зеантар, — заохал делано Ас-Ннай, а затем как ни в чем не бывало по щелчку пальцев призвал пенсне, что водрузил на нос и следом материализовал самую обычную записную книжку, которую демонстративно открыл, заведомо смочив палец слюной. — Но если ты меня очень сильно попросишь и при этом упадешь на колени, то я…

— Дядюшка Зиул! — вдруг раздался жалобный ропот Лики. — Пожалуйста! Влад же мой брат и ваш племянник.

Архидемон Жестокости оторопел, когда его вновь поцеловали в щеку, а затем громко захлопнув записную книжку — в неуловимом всполохе пламени исчезла как она, так и пенсе с носа.

— Хорошо, маленькая интриганка! Я согласен, — смущенно прокряхтел анзуд невольно приосанившись. — Ваш род Лазаревых абсолютно ничего без меня не может. Более чем уверен, что если бы не я, вы бы давно пошли по всем мирам с протянутой рукой, прося милостыню. Ну ничего, малышка Лика! Дядюшка Зиул вернет и приведет сюда того, кто намылит шею вашему непутёвому папаше, — и будто в назидание окружающим, дважды ударил себя в грудь. — Клянусь тебе! К тому же я просто обязан увидеть своими глазами, как мой племянник будет бить морду знаменитому Хранителю Земли. Если он это сделает, то я обещаю, что стану его крёстным отцом, дважды поклонюсь мальцу, а после заберу к себе на воспитание, чтобы…

— Хватит, Зиул! — закатила глаза Мелисандра, перебивая веселый трёп архидемона. — Когда ты сильно волнуешься, то слишком много болтаешь.

— Артефакт сумеет перенести максимум троих, — тихонько заметил Фларас. — Кто будет последним?

— Отец, позволь мне пойти? — тотчас выступила вперед Лика. — Я обязательно верну Влада домой и…

Однако довести свою просьбу до конца девушка попросту не успела. Дверь в кабинет отворилась и на пошатывающихся ногах в помещении вошла черноволосая женщина.

Вот только на её прибытие все отреагировали по-разному. Княгини и Марриуз стремительно бросились той на помощь, младшие Лазаревы вскочили со своих мест, а Зиул уважительно поклонился, но в глубине его глаз промелькнула скрытая горечь.

— Мама Инарэ…

— Инарэ…

— Чтимая Бездна…

— Нет, моя милая крошка, — тихо заключила Инарэ, с любовью глядя на Лику, а затем собрав силы воедино и расправив плечи, она решительно добавила: — Перед своей смертью я хочу в последний раз поговорить с сыном…

Инферно.

Манор Вечного Льда.

Великий город Наар.

Цитадель правления.

Тронный зал.

15 января 4058 года от начала Великой Миграции.

День бракосочетания Анширы Хаерон и Дамариса Осквернителя.

Ранний вечер…

Способности Опустошителя ужасали. Как бы мне ни хотелось, но даже когда я бездействовал сила продолжала медленно прогрессировать против моей воли. Вот только я принял решение не раболепно сидеть и ждать собственного падания, я решился своими руками приблизить его, потому как сейчас мне требовались все возможности из доступных. Так что пускай всё будет по-моему, а не как-то иначе. Если не получится противостоять позывам Опустошителя, то угасать я буду хотя бы по собственному велению. Очень надеюсь, что мощь Опустошителя поработает на благо моей расплаты, а также я решил, что Инферно станет моим тылом. Хотя бы на время.

Впрочем, хриплый едкий шепот стоял на своём:

Не … над ейся…

Опустошитель не унимался теперь практически постоянно, но благодаря поддержке Руны разум просто перестал реагировать на его язвительное злословие.

Уделить время каждому потоку и полностью модифицировать свой арсенал техник оказалось верным решением. Приток силы после кровопролитных боёв с Верховными являлся колоссальным, а по итогу возросла и комбинированная мощь стихий. Теперь осталось сделать последний шаг на пути тотального кровопролития.

Готов ли я? Не знаю…

Но отступать назад не стану. Я ненавижу и проклинаю себя за то, что сделаю, но я… я хочу убивать. Хочу истреблять врагов. Хочу мстить. Эти эмоции как черви, они пожирают меня изнутри. И начну я свою месть той, кто однажды меня уже убила. Возможно, если бы не она, то все могло обернуться иначе.

Надеюсь, если удастся выжить, то я не пожалею о содеянном. Но клянусь всем, что у меня осталось. Инферно навсегда запомнит эту свадьбу, ведь я залью то место кровью.

Как однажды сказал старый предатель: «Ставки сделаны — ставок больше нет».

— Надо же, а я уже и не думала увидеть тебя хоть в чем-то помимо твоих тряпок, — весело хмыкнула Ясминда, входя в тронный зал и оценивая мой образ. — Вижу дядя на пару с нашим портным достучались до тебя.

Вынужден был признать, что выглядела дочь Зархона по-королевски. Традиционные одеяния народа криолитов были переплетены с чудовищным демоническим очарованием.

— Это всё-таки свадьба, — пожал я плечами, протягивая ей свою руку, которую та приняла и ступая в область, где работала пространственная колонна. — Ты готова?

— Я готова, но готов ли ты? — с толикой волнения осведомилась девушка.

Всего на миг я задумался, но затем по рукам и ногам тело начали оплетать тёмно-серые лоскуты с багровыми прожилками, тем самым превращая меня не в знакомого хейда, а во что-то более мерзкое, опасное и холодное.

Облачение Опустошителя…

— Готов, — хрипло прошелестел я, едва ли узнавая собственный баритон.

В глазах у Ясминды я увидел тревогу, и её рука задрожала, когда она поняла, на кого именно я стал походить, но вместе с тревогой пришел и трепет.

— Вижу, ты время даром не терял…