Элита

Глава 2

— Третья, девяносто пятый, тридцать литров, пожалуйста. — На кассе, ища в кардхолдере карту данной заправки, озвучил покупку молодой мужчина. Он был ростом выше среднего, с карими глазами, тёмно–русыми прямыми волосами, зачесанными назад. Не атлет, но явно дружил со спортом. На правой щеке у него был длинный тонкий шрам, почти не заметный при не ярком освещении.

— Кофе зерновой, воду в дорогу желаете, — спросила его продавец–консультант.

— Нет спасибо, только бензин, — вежливо отказался мужчина.

— С Вас одна тысяча восемьдесят рублей…

Расплатившись, мужчина по имени Альберт отправился к машине, постоял у пистолета наблюдая как меняется цифры на табло, когда насос закончил извергать в бак оплаченное топливо. Привычным движением повесил пистолет, закрутил крышку топливного бака, закрыл юшку и сел за руль.

— Ты опять забыл, — наигранно серьёзно спросила его невеста.

— Блин, да. Я сейчас схожу куплю.

— Да ладно уж поехали, не так сильно я и хотела мороженое, но сам факт, Смирнов. Сам факт, — после небольшой паузы оба заливисто рассмеялись.

Дорога на восток, по мере отдаления от Столицы становилась всё хуже и хуже. Далеко позади остались автобаны и широкие многополосные шоссе. После первой тысячи километров и вовсе перестали попадётся участки с односторонним многополосный движением. Обычная «федералка» с опасной встречкой, требовала повышенного внимания водителя.

Решение, ехать к маме невесты на автомобиле, было принято совместно, без споров и разногласий. В принципе, пока сложно было представить тяжёлые ссоры и глубокие конфликты. Период отношений между «предложением» и свадьбой самый спокойный и счастливый, самый расцвет любви, ощущение чего–то зарождающегося, и приятного. Вся жизнь впереди, человек с которым будешь идти рука об руку, уже найден. Ваши чувства взаимны. Счастье. Любовь. И те самые «Бабочки в животе».

— Альберт, — привлекла внимание водителя невеста, красивая девушка двадцати лет, блондинка с короткой «под каре» стрижкой, зелёными глазами и задорно вздернутым носиком в веснушках. — может не будем говорить пока маме про беременность?

Как всегда, когда она начинала серьёзный разговор, на её лобик вылезала морщинка. Смешная морщинка, похожая на ласточку в полёте.

— Ксюша, — нежно произнёс имя любимой, мужчина. — мне уже двадцать шесть, я тебя люблю, и готов взять полную ответственность за нашего малыша и тебя. Если мы будем скрывать беременность от родных, это будет не более чем зарывание головы в песок.

Всё равно все и всё узнают, рано или поздно. И лучше они узнают от нас, чем, например, от соседки с седьмого этажа. — спокойно и рассудительно ответил невесте Альберт.

— Ты прав, прости, — отвернувшись к окну, где мелькали деревья, произнесла Ксения. — просто я очень боюсь.

— Я знаю милая, я знаю, — успокаивал её мужчина, внимательно следящий за дорогой.

А следить было за чем.

Участок дороги постоянно петлял, поздние вечера в августе уже тёмные, и проехав очередной поворот дороги, водитель увидел низко стелющийся туман. На большой скорости, в такие участки заезжать нельзя, поэтому плавно сбросив скорость и включив противотуманки, потихоньку заехал в молочную стену тумана.

— Фу, кислятиной несёт, — поморщив носик, и переводя режим кондиционера на «внутри салона», произнесла Ксения.

— Да, воняет знатно, как будто по заводу кефира едем, — останавливаясь ответил Альберт. — Припаркуюсь на обочине, не нравится мне такой обзор.

Включив «аварийку», вышли из машины, заглушили двигатель, чтобы слышать другие машины издалека. При такой видимости, лучше встать на обочину и ждать. Вождение вслепую, опасное и бессмысленное занятие. Спустя полчаса ожидания, так и не услышав ни одной машины. Путники начали наблюдать как туман постепенно редеет.

— Ал, мне как–то не по себе, — уткнулась девушка в плечо парня. — туман этот жуткий, время позднее, давай остановимся в каком–нибудь хостеле, — предложила Ксения.

В планах, пока не состоявшейся ячейки общества, было добраться до родителей Ксении, в среднем проезжая по 700 км. в день, они должны были приехать сегодня глубокой ночью. Навигатор, на заправке любезно подсказывал, что до конца маршрута оставалось сто шестьдесят километров.

— Хорошо, — ответил жених, поглаживая по спине девушку. — Поехали. — поцеловав в лоб, дал понять, что пора выдвигаться.

Однако, практически сразу возникли проблемы, в данной местности отсутствовала связь на смартфонах, навигатор в принципе тоже вёл себя странно, так как не мог определить геолокацию, а ведь он связывается напрямую со спутниками и сигнал от вышек ему не требовался.

Не помогла решить проблему ни перезагрузка, ни даже народные методы, а именно похлопывания по корпусу.

После неудачных попыток, привести гаджеты в порядок, приняли решение выдвигаться.

— Ой, мамочка, — взвизгнула Ксения, крепко схватившись за ручку над пассажирской дверью.

— Держись крепко, — успел закричать Альберт.

Понижая передачу, нажал на газ, автомобиль с передним приводом с надрывом вытянул себя из юза. После, уже управляемый транспорт, был остановлен водителем.

— Как, ты, — интенсивно дыша, при этом осматривая невесту, спросил Альберт.

— Я, я в порядке, — слёзы на лице Ксении лились ровным потоком, как ручейки по окну во время дождя. Размазывая косметику, она периодически всхлипывала, но отвечала на вопросы жениха. — Что это б-было? Похоже на чел–ловека, но точно не человек. А если оно ещё живо! Давай уедем. По–ожалуйст–та.

— Он не живой, мы его правым крылом снесли на восьмидесяти километрах. Слишком большая скорость. — слишком громко, почти прокричал жених. — Мы его убили, — утверждение, что сбитый человеком не был, Альберт пропустил мимо ушей.

Выглянув из окна, посмотрел назад, ища тело сбитого человека, выходить сразу не стал из–за трясущихся ног и рук. В голове проносились мысли, о тюрьме, о том, что надо дозвониться в полицию, о том, что он только что пусть и случайно, но убил человека.

Однако, вместо сбитого тела он увидел мчащееся в сторону их машины монстра.

— БЛИЕА! — прокричал с ужасом Альберт что–то не членораздельное, включая передачу, и резко трогаясь с места. — ДЕРЖИСЬ! — кричал он невесте, хоть она и без него схватилась за ручку правой рукой до побелевших костяшек, левой же пыталась держаться за панель над бардачком.

Автомобиль снова мчался по дороге на приличной скорости, от очень быстрого монстра с неестественно дергаными движениями, то и дело подпрыгивающим на своих, гнутых лапах. Монстра уже двадцать минут не видел в зеркала, но Страх по–прежнему гнал Водителя. Неожиданностью стало резкая смена дорожного полотна, внезапно, без знаков и любых предупреждающих табличек, асфальтированную поверхность будто обрезали ножом. На приличной скорости попав на грунтовку, автомобиль начало заносить. В этот раз Альберт не справился с управлением и машину бросило в неуправляемый занос, обернувшись несколько раз вокруг своей оси, она закончила свой путь приложившись о дерево задним крылом. Столкновение для водителя и пассажира смягчили подушки безопасности. Что стало спасением жизни, но потерей сознания. Первым очнулся Альберт. Спустя несколько секунд вернулось его сознание и он, превозмогая боль потянулся к невесте. Попробовал, до неё дотянутся, мешали ремни и подушки. Сначала освободил себя, после отстегнул ремень невесты. Удар о дерево пришёлся в правую сторону, поэтому легко открыл свою дверь, спустил ноги на землю, попытался встать.

Тошнота, головокружение и слабость наводили на мысль о сотрясении. Встав на ноги, запинаясь, обошёл машину спереди, так как сзади было наклонившееся дерево. Удар пришёлся в стык между дверьми. Открыть ни одну из дверей не представлялось возможным. Боковые стёкла смяты, но ещё держаться. Взявшись за край вдавленного стёкла, потянул на себя, вырываться стекло не желало, но это и не требовалось, достаточно было его отогнуть для того, чтобы просунуть свою руку к ручке над дверью и освободить из неё, зажатую из–за деформации, кисть Ксении. После освобождения кисти, аккуратно положил девушку головой к водительскому креслу, что бы было удобно взять за плечи и вытянуть любимую.

Ксения не приходила в себя, ни в момент освобождения, ни даже тогда, когда вытаскивал через водительское сиденье. По ровному дыханию было понятно, что она жива. Но даже не будучи доктором, было понятно, что ей срочно надо в больницу. Рассечённый лоб, сломанная нога и кисть. Это только то, что заметно глазу человека далёкого от медицины, а что повреждено внутри и вовсе не понятно.

Пребывая в болевом и психологическом шоке, не сразу услышал урчание где–то за машиной.

Этот звук не был похож на рык животного, он вообще не был похож ни на что–либо слышимое ранее.

Поднялся на ноги и встал между машиной и бессознательным телом невесты. С пустыми руками, да и вокруг не было ничего хоть отдаленно напоминающее оружие, приготовился драться. Анализировать свои поступки и планировать отпор не мог из–за того же шокового состояния. Но он готов был встретить любую опасность и умереть, лишь бы защитить Ксению.

Из–за машины, очень быстро выпрыгнул монстр, меньше того, от которого уезжал на машине. Но и на человека это походило уже слабо. Движения дерганные, но стремительные голова раздута, видна большая массивная челюсть. Не лицо, а как будто сшитая маска из многих кусков нелепо приделанных другие другу. Без штанов, но почему–то в красной кофте с разорванными рукавами и горловиной. Более подробно разглядеть не получилось, так как ночь уже длительное время вступила в свои права.

Монстр, противно урча, прыгнул на человека. Альберт встретил его ударом в челюсть, в то же время уходя с направления прыжка. Совсем не смутившись, монстр развернулся и снова напал. Альберт же попытался увернутся от прыжка, первым ударом он не добился ничего, только в момент удара понял, что выбил костяшки. Голыми руками монстра не одолеть. Убегать и прятаться значит оставить Ксению на съедение, умирать тоже нельзя так как этот монстр после того, как съест его самого, займётся бессознательной невестой. В голову пришло только, уворачиваясь от атак увести на безопасное расстояние монстра, но предварительно надо достать из багажника клюшку для хоккея с мячом, которую везли в подарок младшему брату Ксении. Не самое крутое оружие, но иного нет. Увернувшись от очередной атаки, увидел небольшой шанс на победу, оказывается всё это время монстр был с одним глазом, и тот явно не очень хорошо выполнял функционал. Через всю морду проходила сеть шрамов, то, что сначала он принял за сшитую маску.

Получается, монстр промахивается только потому, что почти не видит и ориентируется по слуху или ещё не пойми какому чувству.

Все эти мысли калейдоскопом скакали в голове Альберта. После очередного прыжка, он ухитрился отступить в сторону машины, побежав вокруг неё увидел то, на что не обращал внимание, а именно то, что багажник был приоткрыт от сильного удара. Пробежав вокруг автомобиля полный круг, решил заканчивать салочки и резко дёрнув багажник за деформированный край открыл его и схватил клюшку. Тут же наотмашь влепил по морде догнавшего его монстра, удар получился смазанным, но было понятно, что на этот раз результат был более существенный, монстра слегка повело в сторону.

Перехватив поудобнее клюшку, начал наносить удары по макушке монстра — один, второй, третий. Остановился далеко не сразу, когда монстр лежал и конвульсивно дёргался. Адреналин по–прежнему зашкаливал. Альберт, почти не чувствуя боли постоянно озираясь подошёл к невесте. Та по–прежнему была без сознания. Дыхание ещё чувствовалось, но любимой явно становилось хуже.

Клюшку просунул через ремень джинсов тонкой стороной вниз. Благодаря крюку и утолщению она не вываливалась, хоть и доставляла дискомфорт при ходьбе.

Ксению нёс на руках вдоль грунтовой дороги. Возвращаться на асфальт не стал, ещё свежи в памяти воспоминания о том монстре, с прыгающим дёрганым галопом, который нёсся на невероятной скорости. Благодаря тому что оглядывался постоянно, издалека заметил ещё парочку монстров, они ещё больше походили на людей даже штаны были, или что–то на них похожее. Спрятавшись в кусты, положил Ксению на траву, а сам готовился в любой момент выпрыгнуть и принять бой.

На этот раз не потребовалось. Монстры прошли в сорока метрах от них, при этом не обращая внимания на спасительные кусты, в которых прятались Альберт с до сих пор не очнувшейся девушкой. Ещё достаточно темно чтобы детально рассмотреть монстров, но очертания и силуэты вполне обозримы, под светом восходящей Луны.

Данный факт, с одной стороны, обнадежил, монстры не всегда внимательны, от них можно спрятаться.

Всё больше одолевали мысли о том, что собственно говоря, происходит.

Куда они попали? Неужели где–то взорвался реактор! Или на свободу выпущен вирус, который превращает людей в монстров? Или это эксперимент пришельцев? Ходячие мертвецы не входят в типичную парадигму жизни. Что–то явно не так.

Связи как не было, так и нет, смартфон, что находится всегда в кармане, пострадал незначительно, несколько трещин не мешают работе. Да только толку от него никакого. Связи нет, экстренные службы не работают.

Простая логика подсказала, что виной всему был кислый туман, до него всё было нормально. По крайней мере работал навигатор. Он постоянно сообщал о камерах на дороге и корректировал маршрут. А после тумана как оборвало.

Жаль. Спросить некого. Встречались только монстры, после очередной игры в прятки решил, что совершил ошибку, надо назад. Надо идти туда, где был туман. Да он рассеялся, но быть может через какое–то время снова там будет, снова откроются «врата», и они смогут вернутся. А от монстров они попытаются спрятаться.

Очень быстро светало, всю ночь Альберт передвигался вдоль дороги, но на небольшом отдалении, чтобы не попасть на открытый и хорошо просматриваемый участок. Очень устал, Ксения весила совсем немного, но и подобная ноша за несколько часов станет неподъёмной, поэтому постоянно отдыхал.

Уже несколько раз встречал монстров, но так и не встретил ни одного человека, будь то на транспорте или пешком. Это очень сильно приумножило панические мысли.

На очередном отдыхе, снова попытался привести девушку в чувства. И на этот раз она очнулась, хоть и на не продолжительное время.

Открыв глаза, не могла поймать взглядом Альберта, постанывая, пробормотала что–то о помощи. На этом бреду, реальность для неё сменилась спасительным забвением.

В этот момент затрещали совсем близко кусты, и раздалось мерзкое и уже знакомое урчание. Быстро, но бережно положил девушку, вытаскивая клюшку уже встал во весь рост. Выпрыгивая из кустов, что бы схватка проходила как можно дальше от невесты, сам ринулся в атаку, нанеся удар по голове, опрокинул тварь, нанёс ещё ряд ударов по уже лежащей твари. Движение справа — среагировал. Ещё один монстр уже бежал на него, и при этом громко урчал. Встретил его, ударив ногой в грудь. Монстр ожидаемо упал на заднюю точку. Альберт же, не потеряв равновесия, подлетев к встающему противнику, инанёс удар по затылку. После добивал по голове пока не понял, что противник не опасен. Осмотрелся, и увидев, что на него бежит ещё два монстра приготовился к сражению, один из противников бежал немного быстрее, поэтому была возможность сражаться с ними по отдельности. Снова огляделся, Присмотрев удобное для встречи монстров место, быстро побежал. Густой валежник образовался из–за падения двух елей. Упали они достаточно давно что бы слетели все иглы, но при этом остались колючие ветки и массивные стволы, быстро через них не перебраться, тем более что пока те монстры, с которыми он сражался, не были чрезмерно ловкими. Есть шанс, что валежник задержит их и можно будет сражаться с одним противником. Встретив самого быстрого врага, из–за ствола дерева Альберт нанёс удар по голове, получилось попасть по затылку крюком клюшки. Монстр сразу завалился и задёргал ногами, походу отключился. Вторая, менее расторопная тварь тоже не доставила больших проблем, всё теми же ударами по голове, её удалось угомонить очень быстро. Подойдя к первому монстру, понял, что он уже подох, всего с одного удара!

Снова огляделся по сторонам, вроде тишина. С трудом сдерживая в себе рвотные позывы, перевернул голову твари затылком к себе. На затылке, ниже темени обнаружилась опухоль. Открытие требовало подтверждения.

Проверив каждую тварь, и у каждой находил опухоль на одном и том же месте, у кого–то большего у кого–то меньшего размера.

— Занятно, — произнёс он, после продолжительного осмысления увиденного.

Вытерев руки об траву, постоянно оглядываясь, направился к невесте, и спустя всего несколько шагов рванул к ней что есть мочи. В кустах явно что–то шевелилось — НЕ-ЕТ, Господи, нет, — вырвалось из его глотки, он уже отчётливо видел тварь, нагнувшуюся над телом невесты. Налетел на монстра всем телом, что–то хрустнуло, не обращая внимания бил монстра руками, ногами, возможно даже грыз зубами. Не чувствуя ничего, рвал монстра всеми доступными средствами. Кажется, где–то послышались хлопки, он не обращал внимание. Медленно отполз от монстра, не двигалась нога, рука повисла как плеть. Почему–то не было боли. Он полз к ней, полз к своей любимой, зная, что там увидит, зная, что произошло, но эти знания невозможно принять. Кажется спустя вечность, дополз до её тела, голова вывернута назад, из разорванной шеи пульсируя вырывалась кровь. Кто–то или что–то подняло его над землей и оттащило. Кто–то что–то говорил, его перевернули, заглянули в глаза, что–то спрашивали… В глазах потемнело.