Элита

Глава 16

— Майкл, сынок, мы очень за тебя волнуемся.

— Мам, мы сотню раз это обсуждали, это ценнейший опыт. Я всё решил…

— Я не… — красивая женщина, в простом домашнем халате с ярким фартуком, подошла к сыну и положила на его плечи свои руки, — Я не хочу тебя отговорить, и как бы твои решения мне не нравились, я всегда буду на твоей стороне.

— Я знаю. — парень развернулся и крепко обнял свою маму. — Поездка в Россию для меня очень важна, это шанс сделать в этой жизни что–то значимое.

— Ты много значишь для нас…

— Для вас — да. — парень, выскользнув из объятий отвернулся и продолжая собирать свои вещи тихо произнёс: — Но не для себя.

После того, как Майкл покинул дом и такси увезло его в аэропорт, его родители молча стояли на пороге их большого дома. В тот момент их не покидало чувство, что они видели сына в последний раз. Но никто так и не смог это произнести…

Выбежав на открытый участок, Алви спешно пытался связаться с группой подкрепления.

— Локи, приём, это Алви…

— Слушаю тебя, где Смит?

— Нужна помощь, у нас один раненый. Смит остался нас прикрывать.

— Где вы? Мы вас не видим. — задав самый важный сейчас вопрос, проговорил Локи.

— Мы вышли с западной стороны, отходим от здания в сторону колонны.

— Понял, встречаем. — коротко ответил командир диверсантов.

Спустя всего семь минут, их встретил отряд Локи. Передав в руки подмоги Сумрака, и отправив с ними Алексу в сопровождении Кащея, Алви и Моцарт были готовы возвращается за Смитом. Задание выполнено, сослуживцы в безопасности, более никаких обязательств их не сдерживало.

— Мы возвращаемся. — коротко сказал Алви командиру отряда подкрепления.

— Камбала рвёт и мечет… — начал говорил Локи, но Алви его перебил.

— Насрать на Камбалу, насрать на всех. Мы идём спасать шефа, вы с нами?

После короткой паузы Локи кивнул, и ответил: — Веди, быстро.

Обновлённая группа быстро возвращалась к зданию откуда бойцы Смита с таким трудом выбирались.

— Кто там? Заражённый? Прошло всего четыре часа, откуда там сильный Заражённый? — на бегу задавал вопросы Локи.

— Это точно не Зараженный, монстр прилетел с кластером. Мне страшно подумать, что с ним сделает паразит. — так же на бегу отвечал Алви.

— Как он хоть выглядит? Слабые места?

— Да ни черта у него нет слабых мест, быстрый как элитник, сильный как рубер, разве что масса меньше. — вклинился, со своими наблюдениями, Моцарт.

— Нам надо его выманить, мы не прикончим его в здании. В идеале вообще отсюда его вывести и поработать Моцарту. — после нескольких секунд раздумий ответил Локи.

— Я тоже об этом думал, главное успеть к Шефу. Потом я его отвлеку на себя и выманю из здания, там мы его уже прикончим. А пока он у себя дома, а мы гости, убить его будет очень сложно. — Проговорил Алви, а после забежав в коридор он повёл отряд к лестнице.

Добежав до неё, Сенс наконец сбавил ход, и дождавшись отстающих они начали спуск во владения твари.

Лестницу минули без каких–либо проблем, быстро выглянув в коридор, где они оставили Смита, Алви никого не обнаружил. Лишь бетонная крошка, упавшие на пол или висевшие квадраты светильников, свисающих с потолка. Дойдя до трещины, Алви перемахнул её так же легко, как и в первый раз. И уже на стороне, где происходила схватка увидел то, что больше всего боялся обнаружить. Достаточно большую лужу крови, оторванные куски ценного материала из которого были сделаны ПК, и пару фрагментов пластин монстра. Всё же Смит огрызался, и местами успешно.

Но в целом больше не оставалось сомнений, их командир, их шеф не пережил этот рейд. К этим же мыслям пришли и остальные.

— Мы опоздали, уходим. — положив руку на плечо, проговорил Локи, — Я был с ним знаком почти семь лет. Мне тоже хреново это осознавать. Уходим парень.

— Есть, уходим. — еле слышно проговорил Алви.

Отряд развернулся и начал, грамотно прикрывая друг друга, по очереди отходить к лестнице. Минуя один пролёт, Моцарт вздрогнул. На самой периферии восприятия он услышал скрежет пластин.

— Он нас учуял, валим в темпе! — прокричал он по общему каналу и весь отряд ускорился. У одного из бойцов не выдержали нервы, и он попытался удрать, разрушив построение, но Локи с помощью мата и затрещины вразумил бойца.

Выбежав из лестничного пролёта, отряд бежал в сторону выхода, и вот уже звук металлических пластин слышал каждый боец. Монстр догонял, и делал это очень быстро.

Когда до дверей оставалось не больше десяти метров, он влетел в группу иммунных, словно шар для боулинга. Разметав людей, «стальной лис» прыгнул в сторону дверей и перекрывая собой выход лишил отряд возможности отступления. Он явно не желал выходить из здания и тем более упускать свою Еду.

— Не стрелять, своих же зацепим. — прокричал в динамики Локи и первым ринулся в атаку применяя какой–то из своих навыков, в одно мгновение он словно растворился в одном месте, и тут же появился в другом. Нанёс молниеносный удар длинным мечом без гарды, который всегда носил на бедре.

Локи казалось находился одновременно везде и нигде, даже очень юркий и быстрый монстр явно за ним не поспевал, беда лишь в том, что неизвестно на сколько его хватит. Столь эффективный навык, наверняка тратил энергию Улья за считанные минуты, а возможно и секунды. Отряд благодаря действиям своего руководителя смог собраться и ощетинится оружием. Стрелять, либо использовать свои навыки, никто не решался, так как была высокая вероятность попасть в Локи. Спустя полминуты, шеф диверсантов пропал возле твари и очутился за спинами своих бойцов, а после задыхаясь произнёс, — Если мы не уйдём — он нас всех сожрёт, у него реакция как у матёрой элиты. Я не смогу его надолго задержать, Моцарт, тебе придётся рискнуть и попытаться оглушить его, вдохни хорошенько, атакуй его и надевай обратно шлем.

— Сделаю се…

Договорить монстр не позволил, прыгнув на отряд, он молниеносно снёс двух бойцов и оглушил третьего, Алви тоже прилетело вскользь, но вовремя примененный навык погасил удар. Моцарту же не так повезло, в момент, когда он уже начинал возится со шлемом, ему досталось по ногам, и опрокинув иммунного, монстр вцепился ему в руку. На одних инстинктах Алви налетел на монстра, пытаясь оторвать его от друга. Сил на что–либо существенное ему не хватило, и поэтому он заорал в микрофон шлема, чтобы все легли. После чего он перекинул со спины автомат заблокировал «подавителем инерции» весь свой тыл и надавил на спусковой крючок. Длинная очередь с оглушительным грохотом прошлась по спине монстра. И ему это явно не понравилось. Впервые, в этом бою монстр зарычал. Его рык был больше похож на утробный кашель. Как будто источник звука был под медным тазиком. Алви старался бить по холке монстра чтобы рикошеты по возможности шли вверх. Но несмотря на подобную предосторожность пару пуль на свой костюм он все же словил. Монстр, выплюнув конечность Моцарта, которая пока, по счастью, была всё ещё с хозяином. Резко прыгнул на Алви, однако удар в ноги, на этот раз не опрокинул опасного противника, монстр как будто влетел в стену. Алви же, дабы не испытывать на прочность себя и свой навык, отбежал от монстра и снова открыл огонь, уводя за собой озлобленную тварь.

— У меня есть план, я его отвлеку, забирайте раненых и выходите. — по возможности коротко, прокричал он в динамик своего шлема. От пережитых эмоций и конечно же страха, он, казалось бы, разучился говорить и теперь лишь громко кричал.

— Понял, уходим, не геройствуй, как сможешь свалить — беги, не время для мести, Ал. — громко прокричал ему в ответ Локи.

— Панкрат, цепляй Гиви, Кузнец помоги Моцарту. Дёру, парни.

Тем временем Алви всё дальше от дверей уводил монстра. У него не было быстрых атакующих навыков, из того, что он мог успешно противопоставить твари был лишь «гаситель инерции», а значит бой надо вести как можно выше, лишь высота для Алви сейчас союзник. Отработав первый рожек, и заблокировав уже четыре выпада, Рейдер забирался всё выше по обвалам, уступам, вставшим и накренившимся эскалаторам. Как горный козёл, он скакал по всему до чего мог дотянутся, и озлобленный монстр поддавался на предложенную игру в кошки мышки. Не разбирая дороги, лез на очередную лестницу, пролёт, карниз. Спустя всего пару минут скачек Алви и монстр поднялись на целых четыре этажа. У иммунного оставался последний рожек, и надежда, что монстр всё же не переживёт падение с тридцатиметровой высоты. Алви бил короткими очередями будучи на остановленном стеклянном лифте, который, наклонившись, разбил окна — стены своей шахты. План заключался в том, чтобы тварь непременно соблазнилась, и прыгнула к Алви на лифтовую камеру, неудобство нахождения на ней были очевидны — скользкая, не ровная поверхность должна способствовать Рейдеру в его планах. Скинуть с камеры монстра значительно проще чем с пролёта или эскалатора. Однако, когда тварь ринулась в атаку, он почти не успел среагировать, и в результате монстр в прыжке достал сенса, и тот уже вплотную выпустил очередь из автомата. Вместе, потеряв опору, они неслись на встречу мраморному полу. В воздухе Алви не смог сгруппироваться и поэтому выжимая последние силы, заглушил всю спину, на которую спустя пару мгновений и приземлился. Навык сработал как всегда великолепно, чего нельзя сказать про самого иммунного. Неудачно упав, он всё же приложился головой о пол, пусть и после гашения инерции, да ещё и в шлеме, всё же удар получился больным и на время выбил сознание из Рейдера. Очнувшись, он осмотрел себя, с трудом поднялся и оглянувшись увидел лежащего рядом, в двух метрах, монстра. Тот был без движений, его передняя лапа была вывернута под неестественным углом, а из пасти вытекала тонкая струйка бледно серой субстанции. Несмотря на это Тварь всё ещё дышала. Похоже ей знатно досталось, но она ещё жива.

— Алви для Локи, клиент без сознания, я жив и надеюсь здоров. Прикончить мне её нечем, её шкуру пули плохо берут… Подсобите что ль.

— Рад слышать тебя. — ответил ему как показалась реально обрадованный голос, — жди нас.

— Дак куда уж теперь. — ответил Алви в пустоту, и прилёг на пол.

Спустя почти десять минут, когда иммунный уже начал волноваться, вернулся Локи, правда прикатил он почему–то на пикапе. И в сопровождении только своих бойцов.

— Приказано забрать его. — заходя в здание проговорил Локи, — Камбала, итак, рвёт и мечет. Похоже продадут институтским. Или сами опыты ставить будем.

— Какие опыты, вы сбрендили, он очнётся и завалит нас, как вы его доставлять собрались? — не веря своим ушам проговорил Алви.

— Прости дружище, приказ есть приказ, сейчас мы его вязать будем, и поместим в контейнер, который брали под снаряды. Там стенка сотка, от радиации ставили, должна выдержать, связанного–то.

— Как меня это всё достало, кто бы знал. — злобно проговорил Алви. Вставая с пола и направляясь на выход.

— Как ты брат, что с рукой? — встретив друга, которому накладывали повязку на оголённую руку, проговорил Алви наконец–то без шлема.

— Нормально вроде, — ответил ему грустный Моцарт, — сказали, через пару дней снова буду играть привычной рукой на своей скрипке. — как всегда, двусмысленной фразой ответил друг.

— Помянем. — скорбно проговорил Алви поднимая флягу с живчиком.

— Помянем. — ответил такими же поднятием фляги в свободной руке Моцарт.

Останки тела Смита обнаружили ребята Локи, то, что удалось собрать, собрали, и готовились отправлять в стаб, для прощания и похорон. Как правило такие мероприятия у иммунных не в чести, но Смит был легендой стаба Монетный, и вероятно проститься с ним пожелают многие.

Уже два часа как Алви находился в пределах колонны, ему многие пожимали руки и говорили какие–то слова, кто–то скорбит по Смиту, кто–то из группы Локи даже поблагодарил за спасение. Все они превратились в сплошной фон. Ничего не задерживалось в голове. Плюс ко всему изрядное истощение внутренней энергии, что позволяла иммунным оперировать своими умениям. Схватка со «зверем» ему далась слишком тяжело.

Монстра действительно связали и погрузили в большой ящик под снаряды. Во время всех погрузочных работ тварь так и не очнулась, и Алви надеялся, что она больше не очнётся, так как считал идею, с транспортировкой этой машины для убийств, неудачной.

Выговора за своеволие не последовало, что наталкивало на мысли о том, что Камбала сам решать ничего не будет. А значит предстоит ещё как минимум одна встреча с СБ.

Работой его не загружали, хватало более свежих бойцов. Пока группа Локи заканчивала обследование здания, группа Смита отдыхала и восстанавливалась. Поэтому они с Моцартом решили проведать Алексу и Сумрака в одной из машин Колонны, куда решили поместить раненых.

Там же обнаружился и Кащей, он что–то увлечённо рассказывал девушке, от чего она улыбалась. Подойдя поближе, друзья тоже услышали часть байки, что любили распространять иммунные. Никем не подтвержденные истории зачастую были невероятными. Как будто у выпивающих рейдеров, было какое–то негласное соревнование, и они непременно должны были рассказать самую страшную, по их мнению, чушь. Не стоит забывать, что в Улье почти нет современных способов распространения информации, проще говоря тут интернета не было даже по карточкам. А следовательно байки ходили из уст в уста, и зачастую спустя несколько кругов информационного насилия над оригиналом, они возвращались знатно исковерканными. Либо одна история обрастала несколькими концовками. Забавно было разнимать дерущихся, отстаивающих правильность того или иного финала, у какой–нибудь хитовой истории. Героями таких историй были чаще всего именитые райдеры. Такие как Смит и его друг из «Бережного» — Алонсо, либо рейдеры, снискавшие славу на просторах нескольких регионов, такие как Дворник, Карат, Гробовщик и другие. Такие же звёзды Улья были и среди монстров. Триада, где–то на юге, скреббер — летучая мышь, в народе именуемая Бэтмен, что обитала на западе Улья, заражённый Кит–убийца, что обитал на севере. Все эти байки, возможно, и имели за собой какое–то первичное зерно правды, но чаще были лишь способом расслабится. Вот и сейчас бойцы расслаблялись, наблюдая за историей Кащея, который оказался неплохим рассказчиком.

— … В общем так он и ходит с лошадиным причиндалом, и коль какой Рейдер попадётся ему, совершает тот кусач с ним разные непотребства.

— Про Казанского Шатуна рассказывал? — спросил, явно узнавший какую–то историю Моцарт.

— Да, он самый. — Ответил, повернувшись к Друзьям Кощей и добавил, — Друг его лично видел, информация верняк.

— Конечно, чем же ещё заняться вечно голодному, не знающему жалости монстру… — скептически прокомментировал не только эту, а в принципе все подобные истории, Алви.

— А я слышала недавно, от одного рейдера в… в общем не важно, где — покраснев начала говорить, немного отошедшая от свалившихся на неё приключений девушка. — Так вот, я слышала про то, как рейдеров спас топтун… — после этих слов Алекса замолчала, ожидая реакции от товарищей.

— Да, я тоже это слышал, — прервал молчание Кощей, — но не уверен в достоверности этой байки.

— Ну и зря, мне эта история кажется правдивой. — немного обижено, на то, что её не поддержали, ответила девушка.

— Ну дак, может кто–то уже поделится с нами, что это за супергуманный мертвяк! — обращая внимание на то, что не все в группе осведомлены о предмете спора, проговорил Моцарт.

— Почему нет, если Алекса не против я расскажу… — Кащей вопросительно посмотрел на девушку.

— Не против.

Немного прокашлявшись, явно напоказ и для пущего эффекта, Кащей начал свой рассказ.

— Поговаривают, что на востоке встречается странный мертвяк, дескать охотится он только на своих соплеменников, и кто его видел говорят, что он с явным прибабахом, даже для их племени. Те, кто за ним наблюдали издали, говорят, что он когда стоит на одном месте, не раскачивается взад- перёд, а дёргается в неестественных конвульсиях. Некоторые вовсе считают, что он так танцует, под одному ему слышимую музыку. Первый кто про него говорил, видел его ещё лотерейщиком в своём родном селе. Там после загрузки была мясорубка, всё горело и полыхало, тот мужик еле ноги унёс. Ему тогда повезло страшно, его встретила группа стронгов. Приютили, обучили, рассказали, что к чему. Вот он им и рассказал тогда про этого мертвяка…

— Пф, так пади дохера их лотерейщиков–то — обратил на явный пробел в истории Моцарт.

— А вот и нет, — ничуть не стушевавшись, и даже скорее всего ожидающий такой вопрос, ответил Кащей, — этот мертвяк носит чёрный кожаный плащ. Много ты этой братии в плаще видел!

— Ну до спидеров попадались, а те, что лотерейщиками становятся голые почти всегда. — ответил Моцарт.

— Вот то–то же, — удовлетворено произнёс Кащей, — так вот, этот мертвяк дорос уже до топтуна, по крайней мере последний раз его видели именно топтуном. Как раз группа Старого и видела.

— Это который с «печенегом» таскается! — спросил Алви.

— Да он самый, огромный дядя, почти два двадцать ростом, с наколкой на шее в виде переплетенных змей.

— Вот от него я и слышала про Мертвяка в плаще. — быстро произнесла девушка, после чего снова смутилась. Окончательно заставив окружающих понять, при каких обстоятельствах она узнала эту историю.

— Да, Старому тогда сильно добра перепало, они нарвались на достаточно большую стаю заражённых, во главе с матёрым кусачом. Вернее, про кусача они не знали, он на них налетел, когда они добрую половину его стаи перещёлкали. Так вот, он их потрепал изрядно, одного сильно ранил, второго прибил. Старый остался, да два молодых, а кусач не один же, там в его стае и лотерейщики и спидеры были…

— Так валить то с самого сильного надо, что же они оставили напоследок их? — не унимался Моцарт.

— Так они топтуна завалили, думали он лидер, а оказалось кусач. В общем не повезло, готовились мало, торопились наверно… Так вот этот кусач их и подрал, налетел, покалечил, технику поломал. У Старого КамАЗ, техника надёжная, они до него добежать успели, но в кабину не попали, да и смысла не было, с распоротыми баками, на сухую не уедешь.

— То есть кусач по бакам отработал? — уже вовлечено спросил Моцарт.

— Да, там по кругу всё разодрано было, может просто не повезло, не в этом суть. — продолжил Кащей, — Они с ребятами думали там останутся, если до прямого контакта Зараженный такого уровня дорвался, пиши пропало. Вот тут они и получили помощь от мертвяка в плаще. Пока они кусачом занимались он по–тихому свиту то и прикончил. Старый даже не поверил в такое, ему Салага несколько раз сказал, пока тот поливал кусача свинцом, чтобы не подпустить ещё ближе. Лента почти в ноль, кусач ещё бодрый, бегает по кругу, под прямой огонь не прыгает. Они уже с мозгами на этой стадии. А ребята что должны были стаю сдерживать говорят, что почти всех прикончил топтун, причём так чтобы не мешать им других обстреливать. Сначала палить по нему начали, потом, когда он одного за другим мертвяков бить начал, остановились. Вот тут случилось и вовсе невероятное, кусач после непродолжительного бега вокруг КамАЗа Старого, прямо на них попёр, они давай по нему шмалять из того, что осталось, тот бы их и порвал, но топтун, выждав момент прыгнул на кусача и вцепился в одну ногу, да так удачно, что повредил что–то. После чего отбежал на десяток метров и заурчал. Победно заурчал, как будто злейшего врага встретил, и сейчас рвать его будет. Старый не будь дураком вместе с товарищами дёру дали. Пока их не воспринимают как еду, надо валить. Жалко было раненого, но забирать его было не разумно. Так втроём и ушли в кусты. А оттуда как раз и увидели самое странное.

— Ну прибил топтун раненого Кусача, его же по–любому Старый пощипал печенегом. Это ещё не говорит, что ваш топтун особенный. Тупой может! Налетел на своих, подрал до чего смог дотянутся… — скептически проговорил, не поверивший в гуманность монстра, Алви.

— Да, кусача он прикончил, и прикончил оригинально, он с умом использовал недуги противника, нападал всегда под самым выгодным для себя углом, и бил так чтобы покалечить, «ноги» потом «руки» в общем не летел на него как полоумный, а уничтожал, постепенно и с холодным расчётом. Так мертвяки на его стадии не охотятся. Но не это самое странное, а то, что после того, как он прикончил кусача, он подошёл к раненому, встал и простоял так несколько минут, а когда закончил уставился прямо через кусты на Старого. Старый готов поклясться, что он смотрел ему прямо в глаза и не пошёл в атаку. И друга их не стал есть, а развернулся и пошёл жрать кусача. А после того, как на звуки боя пришли первые зараженные просто убежал громко урча, и тем самым увёл их за собой, дав забрать Хромого. Жалко, что тот в отключке был, не смогли они от него ничего узнать.

Закончив историю, Кащей наблюдал за задумавшимися коллегами, никто больше ничего не произнёс, а небольшую паузу после рассказа прервала команда сбора. Колонна медленно уходила в сторону дома, везя опаснейший груз.