Элита

Глава 24

Густой туман, словно молочная пелена стелился по водной глади. Холод и влажность пронизывали одежду и казалось, что саму душу. Маленькими мурашками расходясь по телу, заставляя постоянно ёжиться, холод и сырость способствовали слому сознания и установленным постулатам. Идея обнять друга крепко–крепко, для того чтобы хоть как–то согреться, не казалась такой уж дикой и аморальной. Однако, мужчина на то и мужчина, чтобы пренебрегать лишениями и сложностями. Отбросив окончательно мысли использовать Моцарта как батарею, Алви обратил внимание на ПК Алексы. Саму девушку было не видно, благодаря свойствам её костюма, она решила вопрос потери тепла кардинально. Именно по этой причине, мимолетное желание согреться не распространилось на второго, знакомого человека. Просто облачившись в полный комплект, со шлемом и перчатками, она провела герметизацию и «включила» контроль теплообмена. В результате, она оказалась единственной на борту, кому было тепло, комфортно и вполне весело. Однако поделится этим комфортом, была не в силах. Странные температурные аномалии, в этой части региона, всё больше поражали воображение друзей. То жаркий пляж, то холодный, словно из северных широт заполярья кластер. Всё это наводило на мысль, что с этой частью региона, условный порядок загрузок Улей не соблюдает. От чего? Почему? Как всегда исключительно риторика и вопросы в космос. Стикс непостижимый, волнующий и опасный мир. К этому, по каким–то причинам, Алви как раз привык.

— Охренеть… — ёмко охарактеризовал увиденное Алви. После чего добавил, чуть громче. — в сотне метров айсберг, настоящий, блин, айсберг. Я его отчётливо вижу в тепловой сигнатуре. Реально ледяная гора.

— Блин, вот бы твой дар на пару минут. — кутаясь в плед, немного дрожащим от холода голосом проговорил Моцарт — Всегда мечтал увидеть Антарктиду, с её айсбергами, снегом и огромными стаями пингвинов… А мы того? Не врежемся?

— Нет брат, я всю глыбу вижу, в сотне с лишним метров проплываем, не должны зацепить.

— С полгода назад он прилетал уже. — уверенно, и достаточно громко проговорил один из работников Бережного, низкий мужчина, в форме стаба с нашивкой в виде кальмара с двумя щупальцами. — Говорят пару раз в году посещает эти воды.

— Нихрена себе так–то… — лаконично охарактеризовал своё отношение к причудам Улья Моцарт.

— Вот почему так холодно, кластер реально из полярных широт прилетел.

— Слава богу этот кластер маленький, всего два километра. — продолжил пояснять сотрудник Бережного — Как покинем его постепенно теплеть будет, а ледышка дней за десять полностью растает… Опять воды прибавится.

После того как айсберг остался за спинами, действительно, спустя полкилометра, становилось значительно теплее. А спустя ещё пару часов, их паром, без происшествий и потерь, причалил к подобию порта. Высадившись, и отметившись как гости стаба, друзья направились в сторону «туристической» улицы. Им срочно требовался сон и тёплая еда.

После небольшого променада по главной улице стаба, друзья таки определились с местом ночлега. Заведение с названием «Сытый Бобр», ничем не отличался от других подобных ему заведений, но находился в конце злачного района с постоянно пьяными отдыхающими рейдерами. Соответственно оно было немного дешевле и что немаловажно, тише своих конкурентов. Классический «ресепшн» с колоритным хозяином. На первом этаже с десяток столов, на втором несколько номеров для уединения. Сотрудник заведения (а возможно и владелец) был высок, строен, даже скорее подтянут, с кудрявыми чёрными волосами, светло серыми глазами и профессиональной улыбкой «Служащего» в сфере услуг. Такой человек с одинаковой улыбкой может принести вам обед, заказать шлюх и так же приветливо оформить заказ на устранение нежелательных вашей персоне людей. Человек — прибыль. Без рамок и ограничений в применении средств. Отчего Алви для себя дал такую характеристику этому совершенно незнакомому ему человеку, он не знал. Но почему–то был уверен в своих думах. Голос сотрудника был тихим, но при этом отчётливым.

— Рад приветствовать Вас в нашем скромном заведении. Комната на троих обойдётся в пять споранов за ночь. Завтрак начнётся через пару часов. Но что–нибудь «Соображу» для Вас и сейчас. — подтверждая версию о большом профессионализме работника сферы услуг, он сходу определил все нужды уставших рейдеров, служащий как будто и так знал все вопросы иммунных и у него заранее были на них ответы и предложения, — В номер!

— Да, уважаемый, если можно горячего «сообрази», а то продрогли как цуцики. — коротко проговорил Алви отсчитывая семь споранов.

— Без проблем, прошу в комнату семь, вот ключ. Завтрак доставлю через пятнадцать минут. — дождавшись, когда Алви выложит на стойку «виноград», он ловко собрал всю оплату, и пододвинул ключ к уже «оформленному» клиенту.

Завтрак действительно был доставлен спустя пятнадцать минут, друзья даже не успели полностью раздеться и заправить своё постельное бельё. Достаточно простое но чистое. Наспех поев горячего хлеба, с вареными яйцами и кашей, все трое наконец улеглись спать. С момента, когда они прошлым утром ушли из дома Знахаря, прошло почти двадцать часов, усталость взяла своё и стоило их головам коснутся подушек, как сон захватил их полностью.

Оскал, страшный и нечеловеческий. Огромная пасть у самого лица, смрадное дыхание и капающая слюна, страх быть съеденным. Животный ужас и боль терзали сознание Алви. Монстр, вступивший на стадию «Элиты». Тонна веса, костяная, слегка мерцающая броня и невероятная скорость при такой массе. Настоящая машина для убийств. Обреченность, абсолютная власть монстра над Алви, заставляла переживать самые страшные моменты в его жизни. Вновь и вновь. Когда казалось, что смерть уже близко, что–то происходило и Алви оказывался на новом месте, целый и невредимый. Но с абсолютным знанием, что монстр уже идёт за ним. А после, снова по кругу, бег, страх, прятки, страх, боль, страх и вновь мнимая свобода. Ужасный сон, в котором не осознаешь, что это сон. Он кажется абсолютно реальным. Реальней даже самой жизни.

Пробуждение было сродни погружению в ледяную воду. Холодные капли пота струились по шее и груди. Мокрая наволочка, мокрая простынь. Холод и липкий страх. Частое дыхание, дрожащие руки. Что происходило с ним во сне, Алви уже не помнил. Но то состояние, в котором он ныне пребывал, указывали на что–то неприятное и опасное. Сделав несколько глотков остывшего чая из кружки, Алви немного успокоился. Наваждение спадало, сердце, до того бешено стучавшее, успокаивалось. Глубоко вдохнув, он плавно освободил лёгкие. Дыхательная гимнастика помогла полностью прийти в себя. Оглядевшись, он увидел, что за узким окном был рассвет. Значит он проспал от силы два–три часа. И можно было продолжить отдых. Однако, сон не шёл, даже когда Алви расслабился, содрав простыню, и перевернув подушку сухой стороной, лежал и смотрел в потолок. Усталость в теле ещё присутствовала, но спать больше не хотелось. После неудачной попытки, он всё же решил встать, и тихо проследовать к прикрытому окну. В достаточно узкую «витрину» стаба, просматривалась «Гостевая» улица. Пустая, без людей и любой живности, в рассветной желтизне, она была, как будто из его родного мира. Дома, вывески, мусор и битое стекло от бутылок. Лужи с тёмной водой, словно багрянцем блестели под лучами раннего солнца. Немного приоткрыв окно, Алви хотел полной грудью вздохнуть слегка прохладный воздух. Однако, вместо утренней свежести, он почувствовал запах горения и чего–то смутно знакомого.

Поморщившись, из–за испорченного настроения, он услышал глухой хлопок. Секундная пауза и, с медленно нарастающим волнением, он стал более детально вглядываться в уличные дали. Люди. Верней их полное отсутствие то, что вначале воспринималась как подарок судьбы, сейчас оборачивалось страшной бедой. Главная улица никогда не была пустой. В любое время суток на ней были драки и шатания, торговля и споры. Это место в стабе никогда не спало. Приглядевшись, сменив несколько «режимов», Алви все больше убеждался что, что–то не ладно. То, что он сначала воспринимал как багряные лужи, были лужами крови. Эта жидкость, в одном из режимов, светилась как радужный эликсир. Больше не было сомнений, запахи, тишина, кровь. Что–то происходило. И наконец финальной точкой, после которой его сомнения пали, был небольшой отряд, в до боли знакомых костюмах. В до боли знакомых цветах. Как и год назад. Он вновь видел штурмовой отряд внешников в ПК. Всего шесть бойцов, тихо и грациозно скользили из одного дома в другой. Грамотно перекрывая выходы, они пробирались в помещение для, вероятно, тихой зачистки. Необходимо действовать. Срочно.

— Моцарт… Алекса… — Алви подбежал к другу и заткнув ему рот рукой, потряс. Открыв глаза, Моцарт не понимал, что происходит. — Прорыв внешников, нам капец, быстро одеваемся и уходим…

— Нет, нет, нет… — побледневшая девушка, которая проснулась и услышала Алви, не верила своим ушам. Снова опасность, снова надо убегать. — Ну ребят, скажите, что я сплю…

— Тихо. — Алви подошёл к ней, взял её за плечи и тихо проговорил, — Алекса ты должна нас провести в «Мятный Карась» У Алонсо есть белая жемчужина. Мне она нужна любой ценой. После того как мы её заберём, мы свалим из этого стаба, но надо собраться и немного потерпеть. Договорились?

— Да… — тихо ответила девушка, интенсивно кивая головой.

— Собираемся в темпе! — поторапливал друзей Алви. Отпустив девушку, он быстро подошёл к своей одежде и начал облачаться.

Любой рейдер, проживший хоть пару месяцев в Улье, учится быстрым сборам, без лишней суеты и лишних движений. Даже уставшие, даже вымотанные, друзья с вечера приготовили основную часть своей поклажи, для быстрого доступа и сборов. Иначе в Улье не выжить. Только подготовка, опыт и слаженный порядок действий, могут гарантировать продолжительное существование.

На сборы у иммунных ушло не полных четыре минуты. Дольше всего, забиралась в свой ПК Алекса. Но это было необходимым промедлением. От её личной безопасности в первую очередь зависел успех планов, которые наметил Алви. Просканировав подступы к зданию, Алви убедился, что «зачистка» пока не дошла до их места ночлега. Чувствуя, как всё вокруг закипает, Алви повёл отряд на выход. Его не волновали сейчас другие иммунные, если он начнёт шуметь, будить и предупреждать спящих рейдеров он рискует получить преждевременное внимание к их дому. Совесть вопила изо всех сил, но разум затмевал её. Он не может рисковать. Когда жемчужина будет в его руках, он что–нибудь непременно придумает. Но сейчас не до благих спасательных операций. Выбравшись из дома, они свернули за угол, в переулок что соединял главную туристическую улицу с её дублером. До «Мятного карася» было не далеко, но идти нахрапом Алви не мог и не хотел. «Мятный карась» был в начале улицы, и скорее всего он и его посетители уже «познакомились» с внешниками. А значит нужно аккуратно и тихо пробраться в этот дом. Он не знал, что делать если Алонсо мёртв, где искать жемчужину и что делать если он её не найдёт. Сейчас цель была понятна, а то, что будет после — будет после…

В гостях у Смерти… именно так думал Алви, когда только попал в мир Стикс. Она всегда рядом, всегда страшная и болезненная. В мире Стикс не умирают от старости, либо болезней. Почти не умирают от передоза или алкоголизма. Не умирают тихо и в своей постели. В Улье ты словно гладиатор, только без возможности выбраться за пределы Арены. Ведь сам мир — это большая арена, с множеством постоянно сменяемых локаций. А зрители порой так могущественны, что им становится не интересна возня молодых иммунных. Вот и создаётся впечатление, что ты на арене, каждый день принимаешь новый бой, а победив выигрываешь совсем немного времени, времени до нового боя.

Поэтому к Смерти привыкают все, ты неизбежно становился её гостем, ведь ты у неё дома. И каждый день она проверяет тебя, готов ли ты для её поцелуя…

Однако, не смотря на постоянное соседство со смертью, на то что происходило сейчас было невозможно спокойно лицезреть. Пройдя всего сотню шагов под даром Алексы, друзья наткнулись на отряд внешников, которые спокойно, и даже как–то буднично, выносили тела убитых, и выводили раненых. Кто–то был без одежды, кто–то избит, но все до единого были с кляпом и со стянутыми пластиковыми хомутами руками. Тут же проводилась сортировка, и часть иммунных сажали на колени, и утыкали лбом в землю, а часть уволили в начало улицы, вероятно для дальнейшей транспортировки.

Бледные, стараясь не издать ни единого звука, друзья стояли недалеко от пленников. Они боялись, что Алекса потеряет сознание, либо просто собьёт свою концентрацию. И тогда все их планы рухнут. Они просто не справятся с штурмовым отрядом, облаченным в ПК. Даже невероятная способность Моцарта блокировалась ПК на девяносто процентов. Костюм абсолютно герметичен, и не пропускает большую часть шума, звуки и часть окружающей картинки, если оператор приводил костюм в боевое состояние, воспроизводилось с помощью микро–динамиков и голограмм, на лицевой стороне шлема. Поэтому вступать в бой они будут только в самом крайнем случае.

Спустя пару минут, Алекса на негнущихся ногах, ничего не говоря, начала отходить вдоль пленников. Алви прекрасно понимал, что ей сейчас тяжело и то, что она ещё не сдалась, говорит о ней как о по–настоящему сильном человеке. Пройдя опасный, и деморализующий участок, друзья ускорили темп. Благодаря чему достаточно быстро достигли необходимой таверны. Входная дверь, была выдернута из петель и приставлена вдоль стены. Догадки о том, что это здание зачищено — подтвердились. Просканировав дом, Алви первым зашёл внутрь, пройдя по узкому служебному коридору, он вывел друзей в холл. И только внутри впервые вновь заговорил.

— Здание пустое. Нам нужен кабинет. Там наверняка будет тайник или сейф. Вряд ли Алонсо хранил артефакты в шкафу или под кроватью.

— Почему так тихо, Ал? — не выдержал Моцарт.

— Я думаю у них есть иммунные с навыками, схожими с навыком Алексы. Когда мы проходили дом… ту площадку с… с пленными, над домом как будто был купол. Он чем–то напоминал мне навык Алексы. Как будто, всё заслонено серой дымкой. Думаю, таких групп несколько…

В этот момент прозвучал громкий хлопок, вероятно, кто–то всё же допустил ошибку в результате случился прорыв. И спустя всего десяток секунд пелену тишины над стабом как будто прорвало. Звуки стрельбы, вспышки, ожесточенные крики и бои. То, что скорее всего началось уже десять, а то и больше минут назад на стенах и внутри военных помещений, только сейчас вскрылось для всего стаба. Как, собственно, и сам факт того, что прорыв внешников произошёл в ранее неприступном стабе.

— Моцарт, твой первый этаж, Алекса наверх, если что уходи по крышам. — быстро, перекрикивая гул боя и не очень далёкие хлопки, проговорил Алви. — я обследую подвал. Ищем, ребятки.

После чего, каждый прошёл к назначенному участку поиска. Спускаясь вниз, Алви постоянно замечал кровь и следы борьбы, разбитые косяки и выжженные дыры в стенах. И конечно россыпь пулевых отверстий. Похоже иммунные ожесточенно оборонялись. В подвале находились помещения для персонала, склады, прачечная, кухня, какие–то комнаты непонятного назначения. Кабинет Алонсо, или помещение принятое Алви как кабинет, так же нашлось. Небольшая комната, с маленькими окнами–форточками под потолком, в тёмных тонах и с минимумом мебели. Большой «Т» образный стол на восемь человек, диван и шкаф с ровными рядами книг и каких–то документов. Лишь постер с почти раздетой девушкой, выбивал из деловой обстановки, присущей этому кабинету.

Так же взгляд прилипал к подобию бара, с красивыми бутылками и чистыми бокалами. В кабинете вероятно не было никого в момент нападения, в связи с этим он оставался чистым и без следов борьбы. Словно хозяин кабинета просто отошёл по своим делам, а ты гость, вынужден ожидать его возвращения. Настроившись на поиск сейфа, Алви проверял стены на пустоты. Также постоянно сканировал дом на поиск жизни, помимо ярких сигнатур Алексы и Моцарта, в его сканер попадала мелкая живность. После непродолжительного поиска, когда уже почти не оставалось надежды, его внимание привлёк слабый огонёк жизни. Он был так слаб, что Алви сначала принял его владельца за собаку или крупного кота. Но не смотря на незначительную яркость, этот огонёк принадлежал человеку. За стеной, наверху в районе вентиляционной решётки, так что не сразу бросалось в глаза. После непродолжительного колебания, Алви всё же позвал друзей и вкратце обосновав проблему, они вместе спустились и приступили к её решению.

— Алекса, заблокируй звуки, пока мы стену долбим. — попросил Моцарт. На что девушка лишь слегка кивнула.

Быстро оторвав гипсокартон, друзья обнаружили деревянные доски с утеплителем. Срывая слой за слоем, друзья постепенно добрались до дощатой стены. Явно конструкция создавалась хозяевами после аренды данного здания. По сути, не глухой стеной, владелец перегородил комнату, для того чтобы сделать тайник. Пробравшись и сквозь эту преграду, они обнаружили человека. В крови, со слипшимися волосами, в неестественной позе, как сломанная кукла, он лежал на полу в бессознательном состоянии. Несколько пулевых отверстий на входе и вырванные куски плоти на выходе пули, говорили о том, что этого человека уже не должно существовать. Однако, по–настоящему старых иммунных не так просто было убить. Могучий организм этого человека, по–прежнему старался восстановится, и несмотря ни на что, продолжал поддерживать жизнь в носителе.

— Моцарт, помоги мне его повернуть. — тихо проговорил Алви, наклоняясь к телу, — надо его привести в чувства, может живчик немного поможет.

— Думаю он не жилец, его чем–то крупным посекли. — помогая другу проговорил Моцарт.

— Кажется это Алонсо. — всматриваясь в лицо проговорил Алви.

— Как удачно, что именно он остался жив. — откручивая крышку фляги проговорил Моцарт, — Может очнётся.

— Он достаточно стар, чтобы выживать там, где мы не смогли бы. — немного раскрывая челюсть ножом, и помогая Моцарту влить немного живца в глотку хозяину таверны, проговорил Алви. — И думаю он один знал, как спрятаться в своём доме. Вон там, — показывая при этом на потолок продолжил Алви, — какая–то ниша, думаю он сверху был, заполз в тайный проход, но не удержался и упал. — его слова подтвердила открытая дыра в потолке, крепления по краям лаза и приставленная к стене стремянка. Вероятно, владелец иногда спускался сюда с первого этажа. Других входов и выходов в этой небольшой комнате, больше похожей на кладовку, не было.

— Никакого результата. — тихо проговорил Моцарт, — Ал, тут спек нужен. Я наверху, когда по номерам ходил, видел вроде. Думаю, бывшим владельцам он уже не нужен.

Спек, сильнодействующий наркотик, который получают из паутины спорового мешка. Даёт бодрость и невероятную силу принимавшему его, но при этом вызывает очень сильное привыкание. Многие рейдеры увлекались спеком, найти его в любой гостинице было не проблема. Быстро вернувшись, Моцарт принёс сразу три шприца, с желтоватой жидкостью. Найдя пульсирующую венку на шее умирающего, он, поморщившись, ввёл препарат.

— Ничего… — начал говорит Алви, но тут же осёкся, так как тело иммунного задергалось, и спустя десяток секунд Алонсо открыл глаза.

— Брррххамм… Внеш… Внешники сука… бррхаа… — прокашлявшись, он попытался подняться, но у него это не получилось, даже под спеком.

— Тебе всю спину разворотило, там нет позвоночника, постарайся не дёргаться. — сказал с сочувствием Моцарт.

— Алонсо… мне… нам. Нам нужна белая жемчужина. Мы знаем, что она у тебя есть. Сюда с минуты на минуту могут прийти внешники, то, что мы тут разговариваем, это череда больших везений. И я думаю, когда спек закончит своё действие ты умрёшь. Я не буду тебе врать что ты выкарабкаешься. Прости.

— Умеешь ты парень поднять настроение… бхар… — снова закашливались Алонсо начал давится собственной кровью. Когда он наконец закончил, немного мутным взглядом он осмотрел друзей.

— Алонсо, пожалуйста, Смит для этой жемчужины многое сделал, я правда узнал об этом недавно… — сбросив накатывающий на него озноб, Алви продолжил, — не дай его трудам пропасть. Звучит как в кино дешевом, пафосно. Но точнее тут сложно выразится.

— Да, парень, он много связей поднял ради этого жемчуга, много услуг списал, и многие услуги повесил на себя. В том числе передо мной… — снова прокашлявшись, он тихо продолжил… — сам он их уже не отдаст, но ты это сделаешь. Мы со Смитом обязаны своими жизнями одному иммунному. Зовут его Лой. Высокий, почти два метра, чёрные волосы, чёрные глаза. Тогда он бородку носил, сейчас не знаю. Не важно… я не знаю где ты его найдёшь, и не знаю когда. Более того, думаю он сам тебя найдёт. — после долгой речи, последовала длительная пауза.

— Алонсо, Алонсо… Что передать ему? Жемчуг? Артефакты? … Алонсо, где жемчуг? — немного потряхивая умирающего, взывал к нему Алви.

— Не ори… не нужны ему побрякушки. У древних свои резоны и своя валюта, малец.

— Я нихрена не понимаю. — проговорил Моцарт.

— Если тебе будет легче, мы со Смити тоже нихрена не понимали. Даже сейчас не понимаю… Жемчуг найдёте в полу в кабинете, третья доска от стены с постером Хибы Абук… в мешке, прямо в оранжевой паутине… она гасит любой фон… никто никогда не обнаружит…

— Моцарт, держи его… — Алви подскочил и стремглав добежав до кабинета, увидел постер с красивой девушкой, отсчитал три доски паркета и не соизмеряя силу, с треском оторвал требуемую, вместе с креплениями. Опустил руку, волнуясь, нашарил холщовый мешок, тут же развязав простой узел, проверил содержимое. Спустя небольшое количество манипуляций, обнаружил–таки жемчужину белого цвета. Там что–то было ещё, но Алви предпочёл разобраться с этим потом. Силой концентрации, он немного приоткрыл «кожаный» карман, и аккуратно положив туда жемчуг, снова его закрыл. Остальной мешок, кинул в свой рюкзак. Чувствуя одновременно ликование, по поводу того, что он наконец нашёл жемчужину и омерзение, что сделал это так низко, и подло, оставив умирающего человека, даже не дослушав его просьбу. Наконец, когда он вернулся, увидел плачущую Алексу, которая и так была на грани срыва и очень хмурого Моцарта. Его друг накрывал тело Алонсо какой–то тряпкой.

— Мне, мне честно жаль, ребят. Он успел договорить? Что мы должны отдать этому Лою?

— Надо убираться отсюда. Срочно. — тихо проговорил Моцарт.

— Ребят, ну это правда важно было, я понимаю, что как–то мелочно вышло…

— Ты не понял, Ал. — немного всхлипывая проговорила Алекса. — то, что ты ушёл за жемчугом, это нормально, мы бы также поступили.

— А что тогда? Вы как будто первый раз увидели смерть…

— Брат, всё хреново не с долгом Алонсо. Мы это сможем легко передать… Беда с твоим долгом, похоже всё сильно серьёзнее, чем мы воспринимали ранее.

— Ал. — тихо произнесла Алекса, — Он просил передать Великому Знахарю Лою, что теперь Имена Алонсо и Смит принадлежат ему…