Экстерминатор. Том 2

12. Корпоративная ностальгия

На нашу «визитку» ответили, причём без каких-то агресивных копошений. Один из спутников (скорее станция с людьми, судя по размерам) выдала разрешение на орбитальную парковку на планете Гордость Лоу-Увера. Местное самоназвание вполне объясняло, почему в астронавигационных данных планета «Сигма-Шесть». Подумал я, да и попросил направить Мозг запрос на «данные о планете». Понятно, что тайн никаких не сообщают, но некоторые вопросы прояснятся. Если вообще что-то отправят… хотя отправили.

И во-первых, стало понятно, почему в библиотеке Информаториума по Сигме нет данных в разделе «обитаемые Миры». Потому что с точки зрения методологии Атомиума — Сигма НЕ БЫЛА обитаемым Миром. Колонизированная больше пятидесяти тысяч лет назад (судя по «обзорной справке» с планеты, содержавшей в том числе и исторические данные) планета имела население меньше, чем двести тысяч человек. И, судя по всему, никогда больше и не имела, при этом — технологическое развитие позволяло её относить к «Развитым Мирам».

На планете был один… город, который так и тянуло назвать «селом». Полсотни тысяч населения, а оставшиеся жители — просто «на планете». Ну и на орбитальных заводах — чёрт знает, почему так. Может, для экологии, но даже Мозг подтвердил: экономически целесообразнее заниматься производством на планете, очищая и рецуркулирая отходы. Ну впрочем, дело их, местных: на орбите так на орбите.

Ситуация была, как по мне (да и по мнению ребят из отряда), бредовая. Есть технологии, производство, довольно высокотехнологичное, ну и с едой на этом фоне — никаких проблем. Судя по косвенным данным — Сигма производит оборудование на продажу окрестным Мирам, похоже. И население, не превышающее пары сотен тысяч — популяция, достаточная для самовоспроизводства, но…

И Мозг мало того, что не знал «с какого фига так», так ещё ошарашил нас такими данными:

— Причин слабой плотности населения Сигмы-Шесть я не знаю, капитан Керг. И не обладаю данными для предположений. При этом должен отметить: согласно имеющихся баз семейства Лело население не превышающее полмиллиона — довольно распространено.

— На отсталых мирах, — уточнил я.

— Не только, капитан Керг. Причины мне неизвестны, но стабильная и относительно небольшая популяция — распространена. И прямой корреляции с техническим развитием не наблюдается.

— Ничего не понимаю, — заключил я.

— Судя по тому, что нами предоставили данные и парковку, — на последнем Ирка усмехнулась, но в целом орбитальная траектория была именно «парковкой», — с местными сложностей быть не должно.

— Вроде — да, — согласился я, но на всякий случай уточнил. — Мозг, а корабль на орбите Сигмы? следишь за ним?

— Слежу, капитан. Пассивен, не наблюдается ни активации двигателей, ни орудийных систем.

— Это хорошо, — заключил я. — Но что, если мы… я не знаю — конкуренты?

— Часть спутников Сигмы-Шесть явно выполняют охранные функции. В их охранные периметр, зону уверенного поражения, предоставленная орбита не входит, — разворачивал голосхемы Мозг, — что подтверждает теорию о благожелательности и неагрессивности местного населения. При этом, исходя из имеющихся данных внешнего наблюдения — планета хорошо защищена. И имею предположения, что астероиды и планетоиды системы несут защитные механизмы в деактивированном режиме. До активации утверждать этого я не смогу, капитан, — уточнил Мозг.

Если так — то логично. Потенциальному агрессору переться с высокой звёздной, активировать наверняка успеют. А если агрессор — «разведчик», то он ничего и не увидит.

— Я про что, — не дала себя сбить с мысли Колючка. — Мы в любом случае будем с местными общаться. Уж не знаю, удастся ли торговать или нет — надеюсь, что получится. Но в любом случае «тайну малонаселённости» тут, а скорее всего и «везде» — мы узнаем у местных, — победно заключила она.

— Похоже на то, — согласился я. — Ладно, отряд. В любом случае нам надо готовиться. Или местные к нам прилетят, или сами спустимся на планету…

— Или пристыкуемся к станции, — отметил пилюлькин.

— Или так, Андрей. Но боеготовыми в полной боевой надо быть всем.

— Переговоры — в броне? — задумчиво протянула Мила, на что на ней тут же уставились почти все. — Я понимаю, что есть потенциальная опасность. Просто задумалась…

— Вообще — чёрт знает, может, и есть какой-то «протокол» или что-то такое, — признал я. — Но я сейчас — в первую очередь «капитан Отряда». Ну и жить хочется, почему-то, — не менее задумчиво отметил я, на что народ поржал.

Собрались, экипировались, даже перекусили с трёпом разной степени бесполезности — данных не было, так что все наши предположения были агроботом по перегною писаны. Энерида же придвинулась к орбите, легла на неё. Мозг отметил активацию оборонительных спутников — не в режиме «атака», а «готовность», как понятно, но не более того. И буквально через пару минут со станции пришёл запрос на видеоканал, который я, предварительно выпихнув отряд на порог, принял.

Судя по виду картинки — со мной общался некий тип не со станции, а с самой планеты, используя станцию как ретранслятор. За спиной типа было огромное, занимающее весь свободный обзор окно, с видом на… город, наверное. Чем-то похожий на Идиген, но без купола, с более просторной застройкой, белокаменными элементами, сочетающимися с металлом и кучей зелени, явно декоративного толка. Красиво, в общем.

А сам тип — тип как тип, хотя и со странностями. Несколько странная одежда, на мой взгляд: обтягивающая, тонкая, но с этакими круговыми утолщениями на воротнике, плечах, предплечьях. Чёрт знает, выполняющих какую-то функцию или декоративных. И вторая странность — выход нейрошунта у типа был на виске, точнее, даже на лбу рядом с виском, а сами виски — лишены волос.

Странным было то, что нейрошунт, точнее, порт для проводного подключения к технике, что на Идигене, что на Атомиуме традиционно ставили на затылке, да ещё и прикрывали волосами. На Атомиуме, может, и не везде, конечно, не так много я видел, но из виденного — так. А тут разъём выставлялся напоказ, и выбритые виски это подчёркивали. Ничего страшного, конечно, но именно «странно». Ну а так — человек-человеком, с ухоженым мордасом, лет тридцати на вид, с глазами слегка навыкате.

— Виссасуалий Пелвис, глава торгового отдела корпорации Лоу-Увер, — представился этот тип довольно мелодичным голосом.

Вообще, судя по присланным данным, эта «корпорация» и была населением планеты, в той или иной мере. Скорее, название для структурного объединения населения, чем именно понятная по Идигену коммерческая контора. Но «отделы» упоминались в присланных ознакомительных данных и были этаким аналогом Департаментов.

— Николай Керг, капитан-владелец космолёта Энерида, — ответно представился я.

— Вы продаёте блоки тримистров с генератором переменного некоммутирующего взаимодействия? — тут же перешёл к делу этот тип.

Судя по всему — как раз тот самый «Виссасуалий», которого рекомендовал Роланд.

— Именно так. Имею некоторый пул груза и совершаю облёт нескольких перспективных…

— Рукосуи с Горрнланда заплатят вам четверть от нашей цены, — слегка нахмурился тип. — Если вообще будут с вами иметь дело, расисты трантные! И в вашем сообщении, капитан, упоминались лишь тримистры. Хотелось бы ознакомится с полный прайсом.

Блин, то что я схитрил — это, похоже, правильно. Этот Виссасуалий явно не хочет, чтобы эти ядовые тримистры «ушли на сторону», что скорее всего, скажется в плюс при определении цены скупки. Может, и больше «окна», названного Роландом, посмотрим. Но вот «весь прайс», которого уже нет…

— На данный момент тримисторы — это весь груз Энериды, предназначенный на продажу, — нейтрально ответил я.

— Это… ладно, ваше дело, но на будущее — рекомендую начинать торговый маршрут с Гордости Лой-Увер, — наставительно выдал тип, время от времени отсвечивая глазами.

Очевидно, какой-то проектор скидывает данные: анализ голоса, мимики, поведения и прочего. И хорошо, что я не вру — просто отделался общими, не противоречащими истине заявлениями, а то начнёт этот тип выкручивать нам руки, сбавляя цену.

— Я услышал ваши рекомендации, глава Виссасуалий, — на что тип кивнул, но слегка недовольно поморщился.

Ну а хрен знает, как к нему обращаться по местным традициям. Так что я отзеркалил его обращение. Потерпит, если что, ну а невмоготу — поправит. Впрочем, видимо, «глава» было «вмоготу». Не поправил, вместо этого забегал пальцами в воздухе — видимо, голотерминал не фиксируемый камерой связи. И через секунду мозг транслировал «договор купли-продажи» между торговым отделом и капитаном-владельцем. С кучей деталей, вроде проверки работоспособности (если неработоспособны — на Атомиуме выкрутим руки продавцам и внакладе не останемся), но довольно вкусной, превышающей изначальные расчёты ценой.

— Устраивает, капитан? — слегка приподнял он бровь. — Условия за всю партию, вами заявленную. Её уменьшение приведёт к пересмотру суммы на единицу товара в меньшую сторону.

Я как-то и не готов был к договорам — ну мы товар, нам драхмы, а тут договор и прочее. Ну а «дробить» на части Сигме не интересно — тоже понимаемо, у них производство, и чем больше — тем лучше.

— Не самая привлекательная цена…

— Более чем достойная. Шесть процентов сверху — максимум, который я могу вам предложить с расчётом на дальнейшее сотрудничество, — отрезал тип, сложив руки с забавными дутыми «браслетами» на груди.

И не торгаш я не разу… Впрочем, деньги действительно хорошие. Может, можно и больше как-то заработать, но уже сейчас выходит, что мы получим больше, чем я рассчитывал с этого перелёта. Я насчёт «цены» кривлялся исключительно для порядка, ни на что особо не рассчитывая, а тут шесть процентов! Ещё повыделываться, конечно, можно, но вот пошлёт этот Виссасуалий жадного торгаша? Я, насколько они заинтересованы в этих тримистрах, не знаю, так что лучше не рисковать.

— Хорошо, глава. Цена меня устраивает, как будет осуществляться передача и проверка товара?

— Посадочная глиссада, — с этими словами через канал пришли данные, расшифрованные Мозгом как координаты спуска на планету. — Дроиды примут товар, одновременно осуществляя проверку. Оплата драхмами Империи, на ваш корабельный счёт, по факту. В договоре это отражено, — ровно, но с некоторой снисходительностью выдал он.

— Согласен.

— Ждём, — кивнул он и разорвал связь.

Пока Мозг загружал тримистры на трансорбитальник, мы с ребятами обсуждали ситуацию. И выходило, что наше изначальное «будет рынок» отношение ни черта не верно. Может, на какой-то планете и так, но на Сигме, судя по обзору и поведению этого главы торгового отдела — покупатель один. Да и чёрт с ним, в общем, главное — что мы если не совсем успокоились насчёт обмана-ловушки-нападения, то стали гораздо меньше нервничать. Потому что «кидать» нас выходит просто невыгодно, судя по всему узнанному. Народу немного, производство работает и нуждается в ряде запчастей. Понятно, что нас «в целом» эти сигмианцы не наймут. В смысле, не обеспечат полёты за товарами на сумму, достаточную для решения всех наших финансовых затруднений. Но явно рассчитывают на визиты с новой партией товаров, которой, как понятно, не будет, если «кинут».

Правда, в процессе подготовки возник один момент — Майкл, подозрительно прищурившись, озвучил:

— Старшой, вот этот Вася дал маршрут. И даже не спросил — а как мы доставим! — и народ, кроме Милы, Андрюхи и Ритки, на это вопросительно уставился.

— Ребят, — обратился я к отряду. — Мы для этого Виссасуалия… Хотя чёрт с ним, Васей будет. Так вот, мы для Васи — торговый корабль. И наличие у нас грузового трансорбитальника…

— Как хвост у ратоморфа, — кивнула Ирка.

В остальном — обмундировались-вооружились, загрузились в челнок вместе с десятком тонн этих тримистров. Вообще, тут технологии Лело показали себя во всей красе: трасорбитальник… опух, в самом прямом смысле, для того чтобы вместить нас. Увеличил внутренние (ну и внешние, как понятно) габариты, снизив функциональность типа скорости и возможности оперировать полями, но не утратил их.

— Николай, на минуту, — позвал меня Андрюха, перед самым стартом. — Я бы рекомендовал тебе остаться на Энериде, — скорчил он страдальческую физиономию.

Я, подумав, в ответ ржанул — просто понятно, что Андрюхе лени-и-иво куда-то там лете-е-еть. Но и не совсем — оставлять Энериду без разумного на борту — тоже дело не слишком дальновидное. Часть функционала Мозг без приказа не может задействовать.

— Тебе совсем не интересно? — хмыкнул я.

— Я… трансляцию посмотрю, — залупал глазами ленивец.

— На диване, небось.

— Ну-у-у…

— Ладно, Андрюх, оставайся если настолько лень, — частые кивки со страдальческим видом показали что «да», настолько. — Если и будут серьёзные неприятности на планете, то там не медик, а гробовщик понадобится. А мелочи… в общем, и вправду необходимости для отряда нет. Сейчас для Мозга тебя замом назначу… Вообще, давно надо было это сделать.

Так что полетели мы на Сигму без Андрюхи. Но подумать толком насчёт корабельного и отрядного медика (напрашивающийся момент, в котором я наткнулся на нерешённую загадку — как на кораблях называют пилюлькиных?) не смог, потому что вместе с ребятами разглядывал «Штаб-Квартиру», как назывался единственный город Сигмы. И Город без кавычек, несмотря на смешное население. Полсотни зданий-колонн, соединённых друг с другом многоэтажными коридорами на разных уровнях. И что-то на земле, чего толком не разглядеть из-за буйства зелени, но центральное озеро было и сверкало в свете Сигмы гораздо более синим, чем на Земле светом. Зрелище красивое, приятное, напоминающее Идиген.

Но — нетипичное для явно пустынной планеты. Что, впрочем, объяснялось довольно просто по мере приближения: Мозг подсветил некое (электромагнитное, но и не только) поле частичной проницаемости, позволяющее создать в Штаб-Квартире свой микроклимат. И, кстати, посадочная площадка скинутого маршрута была не на поверхности планеты, а на одном из соединяющих башни коридоров. Трансорбитальник опустился на обширную металлическую площадку, на краю которой столи пару десятков антропоморфных, скелетообразных роботов. И пребывал какой-то человек, приблизившийся на забавном аналоге гравидиска к нам.

Аналогом была треугольная платформа, слабосильная, судя по сигнатуре, но с стоячей, т-образной рукоятью-рулём. А в остальном встречающий был похож на Васю — такая же «в облипочку» одежда с дугами, которые, согласно данным НСП, были всё-таки украшениями. С нейрошунтом напоказ, причём не одним коммутационным подключением. Ну и постарше Васи, лет за сорок на вид.

— Приветствую в Штаб-Квартире Лоу-Увера, капитан Керг, — обратился этот тип ко мне.

Ну я, хоть и был в инженерном костюме, но в отличие от отряда, убрал шлем в грузовой блок за спиной, а то был бы слишком… совсем слишком.

— Я — представитель торгового отдела Аргирос. Готов к принятию груза.

На эти слова роботы потянулись вереницей к аппарели. Мы отошли в сторонку, а наши шары передавали коробки с тримистрами роботам. Причём этот Агирос не считал ворон, а работал на прозрачном голотерминале, причём через секунду после передачи — мой терминал пищал «передачей денежного кода». Даже удивительно, хмыкнул я про себя, но вслух не стал: у всех свои традиции, даже в одном районе города.

Заняла передача меньше десяти минут, брака роботы не нашли и оттягали товар в какой-то люк, не люк, в коридоре нашего пребывания. Кстати, никаких людей, кроме встречающих, я в округе не заметил, а вот роботов разного вида и типа было если и не навалом, то встречались. И под нами, и летали типа дронов.

— Товар принят, капитан Керг, расчёт произведён. Прощайте и, надеюсь, до новой небезвыгодной встречи, — очень «формально» улыбнулся Аргирос. — Взлётная глиссада — та же, — бросил он уже через плечо, телепаясь на своём самолёте.

— Минуточку, господин Аргирос, у меня есть к вам вопрос… — засуетился я, удивившись оперативности выпроваживания.

Да и отряд в чате буквально подпрыгивал — интересно, как и мне.

— Да, слушаю вас, капитан Керг?

— А можно у вас… экскурсию попросить? Недолго, но…

— Я вас понял, — с слегка нахмуренным лицом забегал по терминалу развернувшийся дядька. — Есть некоторые сложности — для пребывания на Гордости Лоу-Увера не гражданам нужно согласование отдела трудовых ресурсов.

— Нам ненадолго, час-другой, да и некоторые вопросы есть, не отражённое в цифровом обзоре.

— Несколько часов… возможно, — не отрываясь от терминала ответил тип. — Могу предложить вам посетить развлекательно-ресторанный комплекс «У Дороги» — там и чорики, и корпы, и даже долы. Вполне репрезентативная выборка. Но — не более дюжины часов, в противном случае вам надо будет направить прошение в отдел трудовых ресурсов.

— Более и не надо, а осмотреть… — обвёл я руками округу.

— Простите, но нет. Внешний вид вы видите, могу направить голообзор. Присутствие же посторонних, а тем более не граждан, в функциональных зданиях Штаб-Квартиры — невозможно, — отрезал он.

Через минуту к нам подлетела роботизированная платформа, а ко мне подлетел дрон. «Для сопровождения и ответа на вопросы, капитан Керг», — сообщил юркнувшей вслед за роботами Аргирос.

— И даже оружие не сказали оставить, — растерянно пробасил поднявший шлем Самсон, уже на платформе.

— Видимо — не слишком милитаризованные, да и количество роботов в округе зашкаливает. Может, и боевые есть, не знаю…

— Корпорация Лоу-Увер не использует боевые роботизированные платформы, уважаемые гости корпорации, — прогудел механическим голосом дрон.

А мы пролетали над озером, спускаясь. И даже на пляже какие-то отдыхающие были — далеко, но десяток-другой принимали солнечные ванны. А платформа приземлилась у деревянного (или из пластика «под дерево») двухэтажного здания с надписью частично знакомыми, но не понятными в целом буквами.

— Ресторан «У Дороги», гости корпорации. Персонал оповещён о вашем прибытии, — затрещал дрон.