Дверь в Зарабию

Глава тридцать шестая: Захват Дерепаны

Чтобы не идти через главный вход, охраняемый крылатыми гадами, друзья попробовали протиснуться сквозь узорчатое кружево стены Колокола. Мира и Ром проходили беспрепятственно, а вот Жигу застрял, причем застрял так, что сдвинуть с места его не получалось никак.

– Ты выдохни весь воздух, – толкал его под попу Ром, – как следует, выдохни.

– Выдохнул, – сипел дофа, вращая глазами. – Погибну сейчас!

– Ну что делать, – выбился из сил флоин, безуспешно пытаясь его вытащить, – пускай висит, вернемся, что-нибудь придумаем.

– Вы что?! – завопил Жигу, нарушая конспирацию. – А вдруг сзади кто-нибудь подкрадется и покусает?! Втолкните меня обратно!

Ром собрался с силами и умудрился пропихнуть птицу обратно в Колокол.

– Все, будь здесь, мы скоро.

– Хорошо, хорошо, – радовался дофа вновь обретенной свободе и воздуху.

Луна светила так ярко, будто в небесах включили прожектор. Мира с Ромом внимательно осматривали разнообразную буйную растительность, в поисках зеленых цветов.

– Вот они, – кивнул Ром, – симпатичные растения.

Длинный тонкий стебель венчал темно-зеленый трилистник, в центре красовался бледный цветок с крупными зеленоватыми лепестками и черной серединкой, напоминающей мохнатого шмеля. Не имея представления, сколько же нужно цветов, чтобы уморить Оуха, они нарвали два большущих букета и отправились обратно.

– С них какая-то бяка течет, – Мира взяла букет в другую руку и отерла ладонь краем лопуха.

– На молоко похоже, – Ром понюхал стебли, – а пахнет противно, чем-то резким и горьким.

Подойдя к стене Колокола, они увидали приникшего к узорам Жигу. Странное дело, он ничего не пытался отломать, ободрать, а лишь высматривал парочку. Ром помахал ему букетом, и дофа радостно замахал в ответ крылом.

– Соскучился? – Ром протиснулся, держа перед собой букет.

– Да так, забоялся немного, один, в темноте, среди змеюк… Успешно сходили?

– Да, – Мира подняла букет, – должно хватить.

– А как мы его накормим этими цветами?

– Не знаем пока.

В шатер вернулись так же, как и выходили, – приподняв ткань за очагом. Огонь почти совсем погас, а дров больше не было. Ром положил цветы в уголок, приподнял материю, закрывающую вход, собираясь за дровами. Вернулся он довольно быстро с парой сухих, изломанных веток гигантских папоротников.

– За нами тут присматривают, – сказал он, бросая ветки в очаг. – Только я вышел, как в сторону метнулась чья-то тень.

– За нами следят? – забеспокоился Жигу.

– Да, – сделал «страшные глаза» Ром, – особенно за тобой. Вы ложитесь спать, а я покараулю, мало ли кому захочется заползти к нам в гости.

– А ты не устал? – зевнула Мира.

– Нет, спите. Добрых снов.

Утро друзья встречали с жуткой головной болью.

– О, боже, – Мира морщилась и массировала виски, – у меня сейчас лоб расколется!

– У меня голова болит впервые в жизни, – Ром с интересом прислушивался к своим ощущениям. Жигу лежал на спине, разбросав крылья, и притворялся мертвым.

– Это мы цветами надышались, – уверенно сказал Ром, глядя на подсохшие стебли и поникшие листья, – они действительно ядовитые.

– А я лечу, лечу! Порхаю! – невнятно пробормотал Жигу. – Я цветной-расцветной мотылек!

– Надо выйти на свежий воздух, – Ром поднял ткань, закрывающую вход, – идемте, проветримся.

Жигу приподнял голову, поглядел вокруг мутными глазами и опять уронил ее на пол.

– Вставай, вставай, идем с нами.

Общими усилиями птицу подняли и вытолкали на солнышко.

– Погуляем, и все пройдет, – убеждал Ром. У Миры под глазами залегли тени, Жигу плелся, еле-еле переставляя лапы и мотая головой так, будто шея совсем отказалась служить. Так они выбрались на центральную улицу, где неспешно, как господа по бульвару, прогуливались змеи. Жигу основательно заносило из стороны в сторону, как крепко подвыпившего матроса, пришлось Рому с Мирой встать по обе стороны и поддерживать птицу, чтобы он не передавил всех обитателей Доома.

– Вы дышите глубже, – советовал флоин, – чтобы выветривались ядовитые пары.

– Хорошо, – кивнула Мира, массируя виски. – Смотри, Ром, впереди змей с белой полоской на спине.

– Да? – неожиданно очнулся Жигу. – Где?

– Вон, прямо перед нами.

Действительно, в паре шагов вальяжно двигался лоснящийся черный змей со сложенными перепончатыми крыльями и тонкой белой полосой вдоль всей спины, до кончика хвоста с шипом.

– Где? Где враг? – таращил мутные глаза дофа. – Покажите пальцем!

– Не ори, – шипел Ром, – тише…

И тут шатающийся Жигу наступил змею на хвост, продолжая задавать вопросы. От неожиданности змей зашипел как раскаленный утюг, на который плюнули и замахал крыльями, надеясь улететь. Ром сориентировался быстро.

– Стой, не двигайся, – сказал он Жигу и, оббежав всю композицию, остановился перед змеем.

– Здравствуйте, – радостно улыбнулся флоин, словно собирался продавать ему дешевые авторучки, – вы, случайно, не Дерепану?

Хрипло напевая песенку, Жигу вовсю топтался по опешившему змею, он никак не мог ожидать столь странного нападения среди бела дня. Похоже, запах цветов оказал на дофу опьяняющий эффект и на солнышке птицу окончательно развезло.

– Отпустите меня немедленно! – разъяренно зашипел змей. – И отойди от меня! Отойди!

Ром сразу сообразил, что Дерепану беспокоит дурманный цветочный запах, которым они пропитались насквозь. Флоин подозвал еще и Миру, Жигу продолжал топтаться по Дерепане, как по старому пожарному шлангу, невнятно допевая разудалые куплеты. Интересно, что остальные змеи не подумали придти своему собрату на помощь. Они плавно огибали компанию и двигались дальше, даже пара крылатых серых змеев-охранников не проявила к своему начальству должного внимания.

– Так вас Дерепану зовут? – Мира наклонилась к его морде, и змея обдало густым ароматом лазутьи, исходящим от ее рыжих волос.

– Да, – еле выдавил змей. Он упал на дорогу и застыл без движения.

– Он уже умер, что ли? – изумилась девочка.

– Похоже на обморок. Жигу, сойди ж ты с него, пока насмерть не затоптал!

Ром вытащил змея из-под птичьих лап, поднял его на руки и со словами: «Пропустите, посторонитесь! Дирижаблю плохо!», поспешил обратно в шатер. Следом помчалась Мира и поплелся голосящий песни Жигу.

Ром положил на пол изрядно помятого змея, и решил вынести наружу все цветы. Собирая их, флоин вдруг резко распрямился, посмотрел на не на шутку разгулявшегося Жигу и воскликнул:

– Скорее, скорее ложись на спину и покажи мне лапы!

– А что такое? – помогавшая собирать цветы Мира подняла голову и с удивлением посмотрела на встревоженного флоина.

– Он же топтался прямо по ядовитому шипу! Надо немедленно высосать из раны яд, иначе он отдаст швартовы! Ложись же, дурень!

Хихикая, Жигу лепетал что-то веселенькое и ложиться не собрался. Пришлось Рому уложить его аккуратной подсечкой.

– Мира, помоги мне, пожалуйста, придержи его, чтобы не дергался, можешь сесть сверху.

Ром принялся тщательно осматривать лапы дофы.

– Странно, не вижу никаких следов укола, а кожа-то, кожа, как подметка у ботинок, ничем не прошибешь.

Флоин почесал ему подошву, на что Жигу никак не отреагировал, он приоткрыл клюв и захрапел.

– Ядовитые шипы нашему Жигу не помеха, – Ром оставил в покое его лапы и продолжил прерванное занятие. – Непотопляем наш «Титаник».

– Слушай, – Мира сгребла оставшиеся цветы и понесла на выход, – ты что, и впрямь стал бы ему из раны яд высасывать?

– Конечно, а то помрет, дурак, возись потом с похоронами. Ты посиди тут на воздухе, а я покараулю Дирижабля, а то очухается и уползет.

– Дерепану его зовут, – улыбнулась девочка. – Как очнется, ты его допроси.

– Обязательно, – серьезно кивнул флоин, хотя в его синих глазах мелькали смешливые искры.

Не найдя, чем заняться, Мира присела на солнышке и принялась плести венок из лазутьи. Ее стебли были чуть влажными и гибкими. Стараясь держать зеленые цветы со шмелем-серединкой подальше от лица, Мира стала вспоминать, каким же образом плетутся венки. Послышалось тихое шуршание, листва лопухов заколебалась и показались сестренки Зиру и Абита.

– Привет, – улыбнулась девочка.

– Здравствуй, здравствуй, – наперебой застрекотали они, кивая изящными головками с серебряными шапочками. – Ходят слухи, вы захватили Дерепану?

– Да, – скромно опустила пушистые ресницы Мира, – провернули антитеррористическую операцию.

– Молодцы, – зашептала Абита, – его тут все ненавидят и боятся.

– А как вы это сделали? – глаза Зиру светились жадным любопытством. – Как?

– Вы не поверите, – развела Мира руками, – это произошло совершенно случайно, на него наступил Жигу.

Змеи захихикали.

– Объясните мне, – девочка отложила начатый венок, – почему его собратья не пришли ему на помощь?

– Он не дал им команды.

– Только и всего? – удивилась девочка. – Хотя, ладно, у вас тут свои порядки. Вы расскажите своей царице, что одного злодея мы уже поймали.

– Конечно, конечно, – закивали змейки. – Обязательно.

– Здравствуйте, дамы, – из шатра вышел Ром. – Мирочка, дай-ка мне парочку цветочков, помашу перед носом у задержанного, а то он отказывается сотрудничать.

– Он уже очнулся?

– Ага.

Прихватив пару стебельков, Ром скрылся в шатре, минутой позже оттуда вывалился Жигу, голова его трещала, в глазах двоилось, крылья и лапы не слушались. Сестрички приветствовали его, как героя. Дофа с непониманием уставился на них, пытаясь сообразить, в чем дело. Как выяснилось чуть позже, доблестный победитель крылатого змея ничего не помнил о своем славном подвиге, а узнав, что он сделал, Жигу завопил не своим голосом и стал требовать, чтобы его срочно осмотрели на предмет смертельных укусов, немедленно госпитализировали и ввели противоядие.