Две души

Глава 13. Апостол Жизни

Следующий день, сбор команды в условленном месте и брифинг. У Эрика была новая железка на поясе, попроще, видимо стандартное обмундирование. Нечего было искать предел моего терпения. А вот Мира улыбалась, настроение приподнятое. Рада меня видеть или возможности сражаться?

«Может и этой одинокой душе найти половинку? Вон как с Оскаром классно вышло», — спросил я со смешком.

«Да всё просто, найди способ себя скопировать и эльфа будет счастлива».

Не-е-е, я один такой, со вторым мной в этом мире будет тесно.

В планах был очередной превентивный удар и разведка.

— Артур, я хотела сказать, стыдно, что вчера забыла. Спасибо, ты вовремя защитил, — завела разговор Роза, едва мы вышли из шумного помещения и направились наружу. Снова проталкивались к выходу за спешно вооружаемую стену. Культистам атаковать бы раньше, но, видимо, сами были не готовы.

— Не за что. Любой бы прикрыл, имей такую возможность, — ответил я, и девушка улыбнулась и немного кивнула.

«Ты это, осторожней со спасением дамочек!» — хихикнула Широ. А я что? Не виноватый. Впрочем, приятно, что в группе ко мне положительно относится больше людей, надёжнее. И, судя по словам Эшли, наша эльфа больше с ней дружит.

— Роза, а какой у тебя вообще опыт охоты на монстров? Что по защите?

— Очень небольшой. До спецотряда встречала монстров только на дорогах вдоль опасных зон. С защитой… вот так могу, — она немного смутилась и построила щит. В целом и общем…

— Так себе, удели больше времени более сложным щитам и удержанию в них энергии.

— В отряде за основную защиту обычно отвечает два человека на случай разделения, — сказал Миллер. — Но одобряю пожелание уметь самой себя защищать.

— Мало ли, разделитесь или защитники устанут, — снова подтвердил я. — А почему вообще магия души?

— Тебе тоже можно задавать вопрос почему обратился к тьме и ереси? Даже интересно, ответишь? — с едва сдерживаемым ядом в интонации спросила Эшли. Вздохнул.

— Давай притворимся, что вопрос звучал: «Почему ты согласился быть апостолом Инис и нанёс знак Созидания Кирин на мантию». Начну с конца. Кирин сказала, что я могу это сделать, а я благодарен ей за помощь. Хочешь верь, хочешь нет. Мне не нужно никому ничего доказывать. А согласился с предложением Инис я изначально по сугубо личной причине, но миссию по искоренению культа Палладиуса выполняю более чем охотно, — Я снова посмотрел на Рози. — Так почему?

— Стихийных магов и целителей вокруг много. Боевые маги в основном уничтожают всё вокруг. Должен же кто-то действовать тоньше, иначе? Быть способным защитить от таких атак и исцелить повреждения души. Да, мне раньше не хватало в силовом аспекте и отныне мне с этим поможет дух.

— Красиво говоришь… — фыркнула Эшли.

— И правда, благородно, — я открыл канал. — «Не слушай её, рад, что в команде Миры есть такой человек».

«Спасибо», — ответила она, слегка улыбнувшись.

Мы понемногу продвигались дальше. Я размышлял об общей ситуации. Надо же, действую в составе элитного боевого подразделения. Никогда бы не подумал, что до такого дойдёт… Их даже на место почти всегда забрасывают телепортом и им же возвращают, отличное обеспечение.

— Мира, я тут вспомнил одну вещь: почему в тот раз у вас аварийного маяка не было? Или вы считали, что справлялись в такой ситуации?

— К-хм… не было. Можно сказать, потому что это было нашей практикой самостоятельного задания и небольшим наказанием… — смутилась эльфийка. — Почти негласное правило…

— В смысле? — удивился я. Миллер немного сбавил шаг, повернув ко мне голову.

— Наш отряд был только сформирован. Меня и Феликса определили следить за детишками. И первая миссия для отработки действий команды, та же охота на монстра. Они провалились. Увы, наши подопечные проявили неорганизованность и, если кратко: несколько запаниковали, напортачили все. Пришёл вызванный пространственник с прикрытием и они прихлопнули монстра. Конечно, вызов подмоги означал провал.

— Ветераны переоценили монстра и запаниковали? — удивился я.

— Мы там были больше как наблюдатели, сигнальное устройство было у Линуса, нашего целителя. Он же и командовал остальными четырьмя. Да и некоторые другие в отряде оказались морально не готовы, за исключением Мириэль. Но ей банально помешали. И хотя она сохраняла спокойствие, начала атаку без предупреждения и команды Линуса.

— Капитан, позвольте, я тогда тоже сохранял спокойствие, — возмутился Эрик.

— Тебе показалось. Не удивительно: плохая видимость, много звуков леса, первая миссия. Большинство нервничают, это не позор. Однако к теме. Традиционное наказание за такое малодушие и провал, это отправиться на следующую миссию без маяка. Ни шагу назад, борись до последнего и запомни, что даже имея возможность вызвать помощь, не запрашивай её слишком рано, чтобы за тебя сделали твою работу. И только взглянув в глаза страха, сможешь от него избавиться.

— Да только рискованный метод оказался, — вздохнул я.

— При обычных обстоятельствах подобного бы не случилось. Те, кто выбирают такие тренировочные миссии не глупцы отправлять новобранцев на убой. Но обстоятельства ты знаешь.

— Да, понимаю. Вам нужно было просто подчистить обычно не опасных монстров на границе около тракта. Хотя зря вы не отказались от убийства той химеры, что потом убила троих. Помнится, ты принимал решение, что команда не отступает, — сказал я прямо, но он и бровью не повёл.

— Если бы новобранцы потребовали бы отступать, то я бы им уступил, вот только это была бы ещё одна проваленная миссия, и они не знали об обстоятельствах. А ещё одна сдача без боя, при обнаружении одиночной более сильной цели, которая не должна была доставить проблем, уже поставила бы под вопрос пригодность всего отряда. Как минимум переформирование и повторные проверки прошли бы. Но кто же знал.

— И Феликс погиб… — грустно вздохнула Роза, шедшая рядом, и пояснила мне. — Друг семьи и один из моих наставников. Одна из причин, почему я оказалась здесь.

— А мы по результатам хоть и остались отрядом, — добавила Мира, — но нас оставили в запасе дальше тренироваться, сочтя, что огневой мощи и слаженной отработки по цели точными ударами не хватило. Ещё и, как знаешь, седьмого не было.

— А ещё кое кое-кто устроил пожар, который куда больше неприятностей нам доставил, — покивал я, заработав взгляд: «Мне это уже много раз сказали, хоть ты не начинай». — А как у вас вообще структура командования и отрядов устроена?

— Отрядов три категории, — ответил Миллер. — Мы отряд третьей категории — низшей. Отряд с новобранцами не может сразу получить более высокую, но может поднять позже. От категории зависит то, насколько легко нам дадут оснащение более высокого класса, оклад и сложность миссий. Отряды первой категории обычно включают одного или нескольких людей, имеющих ранг архимага в гильдии.

— Иногда бывают переформирования отрядов, чтобы оказавшегося более сильным и талантливым отряд не тянул назад, — продолжила Мира, пока мы уже шли по порушенному полю перед стеной, отклоняясь восточнее. — Мой брат из командного состава. Обычное обращение командир Ильвинг, но часто зовут Линдир. Он в основном командует действиями отрядов из штаба или выступает лидером команд при крупных операциях. Такое обращение показывает, что он связан именно с полевыми задачами, это высшее звание для нас. Система штабных тебе, полагаю, не интересна, но во главе всего стоит командующий Штерн. Он отвечает перед королём и не выходит на полевые задачи.

Разговор в целом стих и пока шли, стал тренироваться контролировать плетение разрушения, стабилизируя энергию, придавая ей нужную форму. Усиливая, управляя движением.

Глядя на Эшли, невзначай стал тренировать ещё и простенькое заклинание атаки по душе. Иногда полезная штука, хоть и не совсем моё. Просто построение без активации, помогает строить быстрее.

В итоге наша целительница в услужении огненного божка смотрела на меня так, словно я разделываю её домашнюю кошку, присаливая и выбирая приправы. При этом растопив огонь её любимой куклой. И всё это неимоверно веселило Розу, хотя она и пыталась не показывать этого.

— И в скольких ещё видах сомнительной магии ты сведущ? — ядовито спросила Эшли.

— Ох, Эшли, кто дал наводку на этот культ? Я. Как думаешь, читал ли я их документы по химерологии и артефактам, поглощающим жизненную энергию людей и ловушкам душ? Я хоть и не собираюсь этой мерзостью заниматься ни в коем случае, а большинство документов игнорировал и вообще не вчитывался, но кое-что в памяти осело. Магия Крови та ещё дрянь, но своего врага стоит знать.

Она недовольно отвернулась, явно не желая со мной разговаривать, и ко мне с вопросами снова пристала Мира, но разговор пришлось свернуть, когда мы вошли в опасную зону. В этот раз маршрут полагаю ещё более окольный, чем вчера. Силы противника, которые мы стремились подточить быстрыми и короткими ударами, действительно велики и у меня смутное подозрение, что скоро они пойдут на прорыв.

Сейчас мы тихо забрались на вершину одного из пригорков и наблюдали вдалеке лагерь противника. По сути, много монстров, которых иногда кормят животиной поменьше. Пара шатров, у которых происходило активное копошение. И, хотя, сюда мы пробирались под максимальным теневым подавлением и лёгкими иллюзиями, то вот уходить будем громко. А потому вломить нужно сильно и быстро.

«Широчка, а можешь глянуть сверху, кто там это зверьё удерживает под контролем, извне их периметра охраны? Вряд ли они сразу заметят парящего в небе духа. Ну и... хе-хе».

«Так точно, сэр», — появилась она рядом, отдавая воинское приветствие, положив правую руку на грудь, и став более прозрачной, насколько могла, унеслась вверх. Миллер вопросительно посмотрел на меня, взглядом спрашивая, к чему была эта пантомима.

— Атакуем? — уточнил я.

— Да, — подтвердил Миллер, посмотрев в след скрывающейся Широ.

— Сейчас будет весело, — оскалился я, быстро залезая на полумёртвое дерево рядом, облегчая свой вес искажением гравитации над собой. Как только нашёл удобную позицию, стал колдовать ледяной пулемёт, максимально усилив подавление аур пока нас не засекли.

Вообще, вокруг полно разведчиков сидело, но два мага души и дух смогли обойти их незамеченными. Теперь же надо реализовать удар.

Жуткая магия приобрела графитовый серый цвет, наполненный всполохами других граней энергии Инис. Я иногда пытался выделять и разделять ипостаси её энергии, чтобы усилить определённые эффекты, но это было немного сложно, да и сейчас не нужно. Может нас и заметили, в лагере началась суматоха, но это уже было неважно. По шатрам нанесла удар одна милая орбитальная лазерная пушка.

«Отличная работа, а теперь лучше экономь энергию, дни слишком жаркие пошли».

И начал стрельбу из своего пулемёта. В лагере в этот момент суматоха переросла в хаос потерявших поводки не понимающих что им делать существ, повыскакивавших из своих укрытий. Что же, сработало великолепно.

На них обрушилась искажающая пространство ледяная бомбардировка, которой я старался покрыть всю площадь видимого лагеря и немного вокруг. Слишком уставать не собирался, но убить большую часть можно. Быстро накрою и уходим.

Пространство дребезжало, издавая трубно-железные звуки из-за множества хаотичных, быстро движущихся искажений, приводящих в движение воздух.

Треск ломающихся деревьев, рокот ломаемых камней, осыпающихся дождём вокруг. Вокруг орудия искрилась энергия Инис, на низкой концентрации сероватая, похожая на лучи света. Поистине мощная магия перекрошила множество людей и монстров.

Прекратил атаку и спустя пару секунд лес погрузился в почти абсолютную тишину. Казалось, даже ветер решил создать нам мгновение покоя, и только доносившийся рык и визг выживших монстров были единственными доносившимися звуками. Кому-то повезло не попасть под удар или попасть слабо и иметь достаточно прочную защиту.

Спрыгнул с дерева, стараясь мягко приземлиться на ноги.

— Людишки, скорее всего, мертвы все, из монстров только летающие, очень везучие и пара сильных химер. Отступаем?

— Да, бежать сможешь? — спросил Миллер

— Я не устал.

— Вот как… двинули, — махнул он рукой и перешёл на лёгкий бег, сейчас сюда сбегутся враги с округи, пытаясь догнать «уставшую группу».

Пока убегали, я вспомнил об одной своей штуке и решил оставить на земле сюрпризы, почти на бегу расставляя ловушки с ледяными шипами, срабатывающими на любое крупное существо. Не особо много, но, может, кто наступит на свою радость. В ближайшее время своих тут не будет, а потом ловушки распадутся сами.

В любом случае, меня просили нанести наибольший ущерб этим парнями, а значит, можно не сдерживаться в методах.

— Артур… а тебе вообще нормально… пропускать через себя такое и так много? — поинтересовалась Мира, плюнув на строй и переместившись с левого конца на правый. — Ты… силён.

— Да, отлично. И всё относительно. С точки зрения чистой силы души Рози может тебе пояснить. Да, сильнее тебя и людей твоего отряда. Но в сравнении с архимагами вроде Остина так себе, что уж говорить о Широ. Но я ещё не достиг предела и где найду его, не знаю. И всё равно я буду выделятся лишь на фоне людей. Вселенная как оказалось полна тех, кто намного сильнее нас.

Мы рысцой покидали опасную зону, обходя более опасные места по дуге. Группа себя в этот раз бесполезной ощутила, но сами виноваты, могли бы помочь, ещё раз вдарив по области чем-то из своего арсенала. Для тактики ударил-отступил идеально.

Неожиданно почувствовал давление присутствия.

«Здравствуй, Инис, сегодня хороший день, не правда ли?» — поздоровался я, настроение было отличное.

«И тебе доброго дня, Арктур. Хорошо продвигаешься, сверни на запад, познакомишься с посланником Жизни. Вдруг придётся вместе работать», — сказала она мне своим приятным голосом. Интересно, а как она выглядит? Если вообще у неё есть какая-то определённая внешность.

— Я ненадолго отойду, задание, встретимся в городе, — отделившись от группы, я свернул в сторону леска на западе.

«Чуть левее… да, примерно туда и двигайся. Заодно поможешь, только не удивляйся внешности её апостола. Увидишь. И как тебе Разрушение?»

«Занятно, и тоже хорошо идёт, как и Пространство, хоть мне и дали совсем немного. Я хотел спросить, а что будет после этой войнушки? Этот Палладиус вряд ли вылезет, даже если проиграет», — вспомнил я мучивший меня вопрос.

«Там видно будет, но ситуация стабильна и это в большей степени дела этого мира. А расширить полученный раздел Разрушения сможешь и позже, всё равно пока осваиваешь основы. Удачи, Арктур».

«Интересно, что же там за апостол Жизни, что она сказала не удивляться…» — подумала Широ.

Действительно, но ещё возможно ему нужна помощь, поэтому ускорился. Вскоре я почувствовал несколько аур, в том числе одну особо сильную.

«Хех, посланник Жизни — Пожиратель душ, действительно сильный. Не провоцируй его», — удивилась Широ.

Не думаю, что ему прямо уж нужна помощь, но всё же создал вокруг себя множество ледяных клинков с долей маны Инис, перед тем как выскочить на образовавшуюся в лесу просеку. Ко мне спиной стояло несколько людей в робах, наверняка культистов. Ещё двое стояли с другой стороны каменистой прореди. Первым делом запустил в них всех клинки с предельной силой, какой мог добиться в моменте. Они не были готовы к сильной искажающей атаке — мгновенное убийство. Самый опасный и непредсказуемый фактор устранён. Слабые маги, некоторые, вероятно, вообще держатели, на которых завязали удержание монстров.

Теперь сосредоточился на сражении. Множество разных монстров, преимущественно химер и крупных диких насекомых на четырёх ногах, сражались с большим… Пусть будет тигром. Правда в холке тот был мне по подбородок, белого цвета с синими полосками и почти незаметными костяными наростами на брюхе и голове. Три хвоста с длинными мечевидными клинками немного уходящего в бежевый, белого цвета. Относительно аккуратная, почти как у исходного животного, морда, разве что с усиленной, более крупной и широкой пастью и двумя парами глаз, светившихся голубовато-зелёным.

Всё тело окружал такой же защитный покров — яркий и плотный. Пожиратель душ ещё не измотан. Он бодро рубил монстров хвостами и когтями, иногда кусал, метя в голову. Вокруг него из земли иногда выстреливали магически-контролируемые и усиленные растения, протыкающие нескольких противников, подобно древесным шипам, или старались их опутать и свернуть. От тех, кто попался, доносился мерзкий треск ломаемых костей в скручиваемом теле. Похоже, его щит пару раз пробили, поскольку шкура в нескольких местах была окровавлена, но никаких следов ран видно не было.

«Этот разумен. Явно поработал над дизайном тела, действует осторожно и осознанно», — услышал я мысль Широ.

Ну да, вряд ли апостолом Хранителя было бы тупое животное.

Начал запускать ледяные клинки и взрывы в тех монстров, что подальше от него, чтобы меня точно не поняли не так. Среди подчинённых монстров тоже были далеко неслабые создания, но уже привычное дело. Уже знакомые фонтаны кровавого льда, звуки разрушения и болезненные визги.

Такой активный обстрел утомил, но вскоре сильные монстры кончились. Тигр и сам добивал в первую очередь сильных, особенно атакующей дальней магией. И не только обычный голубовато-зелёный астрал. Ещё и… магией Смерти покидывал. Занятно.

Апостол жизни был отлично заточен на ближний бой и действовал пугающе эффективно. Уж не знаю, как он усилил свои когти и хвостовые клинки до такой степени, но рубили они не хуже добротного стального меча.

Аккуратная мясорубка продолжалась ещё какое время. Даже самому пришлось отбиваться в ближнем бою истекающим астралом мечом. При этом, не сбавляя напор дальнобойного обстрела. Вскоре враги кончились. Этот апостол был силён. Не раскидывался столь агрессивными энергиями, но я сейчас с ним никак не справлюсь «в поле». Только свежим, встав под внешней защитой и спустив от души маны Инис в одну атаку на пределе. И то не уверен, не сможет ли он слоями щитов принять удар, концентрируясь на обороне.

— Благодарю за помощь, человек, зови меня Ташдимир. Раз ты меня не атаковал, значит, знаешь, кто я, — прорычал он низким голосом. Гортань явно хоть и была адаптирована под способность говорить, но всё же справлялась не лучшим образом.

— Да, я Артур, меня послала Звёздный Океан. Сказала познакомиться, вдруг будем вместе работать. Я тут недалеко по своей миссии пробегал. На самом деле она как-то упоминала тебя ранее, — ответил я, смотря на огромного тигра. Впервые встречаю разумного астрального монстра, и раз работает с Хранителем, значит стоит доверия. Если я правильно понимаю их позицию в целом.

Монстр качнул головой и неожиданно его очертания поплыли, начав сжиматься и изменяться, от него исходили волны энергии. Он запустил преобразование, основанное на дикой смеси магии Созидания, Жизни и изменения. Вскоре передо мной стоял обычный человек чуть в возрасте. Красивый деловой костюм с белой рубашкой, вроде тех, что обычно носят торговцы. На ногах чёрные сапоги, скорее предназначенные для города, чем для гористого леса. Даже ауру замаскировал — удивительно.

Хотя всё же крупным он оставался: широкоплечий, под два метра, с видимыми мускулами, выпирающими под одеждой. Аккуратные черты немного узкого лица вызывали ассоциации с интеллигентными людьми, разве что очков не хватало. У него были короткие светлые, ровно постриженные волосы и синие глаза. Естественно, никакого оружия и сумок на поясе не было. Он создал одежду из собственной магии и доступной материи. Всё это всё ещё часть его тела.

— Значит, и тебя тоже послали со всем тут разбираться, — заговорил он уже мягким баритоном, подходя ко мне прямо по трупам поверженных им монстров.

— Точнее меня послали ещё раньше, искать их логова и уничтожать по мере сил, но масштаб оказался слишком крупный. Ты… Пожиратель душ? — уточнил я на всякий случай, мало ли неизведанного в мире.

—Да, но я уже давно стабилизировал личность и почти перестал поглощать осколки душ даже зверей, чтобы случайно не нарушить баланс. Грубой силы у меня, как видишь, хватает. Я давно осел среди людей и веду спокойный бизнес, убиваю только по необходимости людей, вроде этих. Я и так пролил достаточно крови, пока был молод и неразумен. Можешь меня не бояться. Теперь я апостол Шии, — он поспешил меня успокоить, понимая реакцию людей на его сородичей.

— Шия, это Жизнь, верно? Инис мне не сказала её имя, — уточнил я. Интересно как сошлись.

— Да, это так. Как ты видел, у меня нет проблем со способностями полиморфии и контроля простейших живых организмов, вроде растений. Если когда-нибудь получишь серьёзную рану, можешь прийти ко мне, — он наклонился и подхватив кусок палки, мастерски сформировал из неё визитку с адресом в Кёрменде.

— Спасибо, боюсь меня может быть сложно найти, но если я оседаю где-то, то остаюсь в Веймаре, часто у своего друга в купеческой гильдии Янга. Легко её найдёшь, правда, я могу предложить только разрушительную силу, — ответил я ему взаимностью.

Вежливый, однако, монстр. Ещё и, по его словам, бизнесом занимается. Не зря Остин говорил об осевших среди людей необычных существах.

«Я хочу видеть лица бандитов, которые выскакивали на его повозку, а он обращался в свою боевую форму. Выйду, поздороваюсь, раз так», — ответила Широ и появившись рядом, представилась.

— Рад знакомству. Ты сейчас в Девентер или дальше на миссию?

— В город, я подписался в королевский спецотряд и бегаю с ними на вылазки. Хотя больше подругу охраняю. Кстати не видел случайно тут рыжую последовательницу Канкара с синим копьём? — решил спросить я.

— Где-то в городе мелькала, вроде одна бегает. Ищешь её? — спросил он. Не удивлён, что легко определяет последователей местных трансцендентных. Если не скрывают ауру, достаточно прислушаться к необычным энергиям в ней. Тоже могу, но надо сконцентрироваться.

— Не особо, всё равно вряд ли к моей команде присоединится. Не факт, что даже говорить захочет, но хотел убедится, что пока жива, — пожал плечами. Если лично увижу, то поговорю, я не могу одновременно бегать и за Мирой, и за Лайзой. Тем более рыжая посильнее эльфы. Да и я им не нянька, просто совпало, что мы все тут. Хотя по возможности прикрыть постараюсь.

Мы с Ташдимиром направились в Девентер, на ходу обсуждая нашу деятельность и опыт.

— Так ты торговец? И осколки душ уже не поглощаешь? — уточнил я у существа, что сейчас было неотличимо от крупного мужчины.

— Да, мне уже триста сорок девять. Для Пожирателя душ это много. Рост силы сопряжён с риском. А торговлей занялся потому что мне это понравилось. И целитель, потому что могу и считаю это правильным. Наследие от многих убитых, но я осознал, что творил. Так или иначе, контакт с Шией, Хранителем Жизни. Захотел помочь. Не часто, но чем могу и просто слежу за миром, а за это мне помогают держать душу стабильной.

«Да, мне тоже интересно сравнить подход», — подумала Широ, ведь у меня «Жизнь» вызвала вполне определённые ассоциации.

— Она, вероятно, сейчас очень недовольна всеми этими разрушениями? Да и люди леса вырубают, истребляют населяющих мир монстров.

— Шия не любит запустение, что естественно. Но жизнь здесь снова своё возьмёт. Но нет, ты не прав. Одна жизнь занимает место другой, мир служит тем, кто им правит. Иначе, зачем вообще нужны разумные? Есть те, кто вредят миру попусту, но цивилизации нужно место.

Да уж. Не помешана на сохранении естественной биосферы, в отличие Янай, которая управляет природой, хотя её иногда громко звали «жизнью». Согласен с позицией Шии.

— Расскажешь подробнее? Ты выдерживаешь общение, да?

— Да, хотя с трудом, не долго.

— И отвечать сложно? Хочется преклониться перед таким давлением? — спросила Широ и Ташдимир кивнул.

— Это могущественное существо. Высшая концепция. Но могу сказать, что она… примитивное определение, но — добра. Хранители непохожи на трансцендентных. Хотя когда доходит дело до уничтожения вредителей, никакой пощады. Врагов она не пожалеет.

Хех, немного кровожадна? Как и сама природа, где выживают наиболее сильные и приспособленные, как и всё живые организмы в целом.

— И что можешь с её маной? Впервые видел манипуляцию растениями.

— Её мана служит усилителем той магии Жизни, что я владею, и немного расширяет возможности, усиливает. И не только манипуляция растениями — простейшие животные или грибки тоже. И магия Смерти в моих руках особенно эффективна.

Для демонстрации он быстро зарастил один из пеньков богатой грибницей, прямо всенаправленный друид.

— Могу и каких-нибудь неразумных слабых животных и насекомых заставить действовать по своей воле, но толку мало. И фактически приказать им умереть могу, остановить жизненные процессы. Часть концепции Жизни — Смерть. Она не имеет отдельную концепцию силы Хранителя. Части одного круговорота. Две стороны Жизни.

— Магия Смерти столь сильна? Ты полностью отличаешься от известных мне магов.

— Потому что могу брать немного энергии Шии и у меня есть магия, которой маги этого мира не располагают. Но тут небольшая разница. Общей магией могу отключить тело, продавив магическое сопротивление, вопрос сложности. Магия смерти — это выброс энергии, вызывающий разложение органики и останавливающий жизненные процессы в целом. Но энергетическую защиту и просто сильную ауру пробивает плохо. Против сильных противников проще обратиться в боевую форму и пользоваться астралом. Много лет оттачивал, вносил правки. Но против слабых существ метод умерщвления предельно эффективен.

Да уж. Зачем давить сложной магией, когда можно стать монстром и пойти рубить врагов в фарш, закидывая на прямом контроле жёсткой энергией.

Мы ещё некоторое время шли, обсуждая магию. Он задавал вопросы о Звёздном Океане и характеристиках её силы, о том, как я разворошил этот культ. Я же продолжал спрашивать более осведомлённого… коллегу-апостола Хранителя о них самих. И о стихиях трансцендентных.

— Высшие концепции Хранителей делятся ветвями на концепции более низких уровней. Обычные трансцендентные могут контролировать только проявление, более частные концепции. В этом мире, например, есть правитель лесов — Силвис. Это низкоранговая частная концепция Жизни. А Пламя Праведности Плеймин — уже немного более высокоранговая Созидания. В дополнение к этому он имеет особую характеристику, происходящую от разумных концепцию понимания праведности. Именно в той трактовке, как принято им и его последователями. Но прежде всего он часть Созидания.

— Ясно… сколько информации за день, — проговорил я. Выходит эта помешанная Янай контролировала более высокоранговую концепцию Жизни. Называлась богом природы, но вроде контролировала в основном только флору. Собственно и за её уничтожение переживала. Шия же контролирует всё, что классифицировалось как жизнь.

«Если ей более интересны кустики, а не люди, то поведение даже вполне понятно: сохраняла биосферу. Вопрос в том, насколько далеко зайдёт в этом, и ты волнуешься о том, на что она может пойти», — подумала Широ. Примерно так и есть, хотя сделать я всё равно ничего не способен, но там ещё пятеро трансцендентных и свой мирный договор и невмешательство. Ей не дадут разгуляться.

Лекция была интересной. В город слишком не торопился, у группы всё равно перерыв между миссиями на отдых, не посылать же магов с пустым резервом, хотя они почти ничего не колдовали, я один там всё разнёс. Но вряд ли они напросятся на новую миссию сразу, да и физическая усталость никуда не делась.

— А из интереса, как ты с ней связался? — вернулся к старой теме.

— Она сама со мной связалась, когда я осознал себя и убежал. Полагаю, они заметили, что я тогда устроил. Изначально меня собирались убить как очередного сильного монстра, что тогда сеял хаос в ослабшем регионе, но поняли, что я теперь разумен и попробовали поговорить. Сила Шии самая мягкая для моей не слишком стабильной души.

Интересно. Видимо следят, что происходит, или в тот момент активно следили. Так или иначе, мы подходили к окраине лесистых, скалистых холмиков, приближаясь к безопасной зоне у города. Уже вскоре можем встретить укрытия и позиции, сидящих в засаде людей, что заодно выполняли роль разведчиков.

— Ты пойдёшь со мной? — уточнил я.

— Нет, с точки зрения людей меня тут быть не должно. Обойду сбоку, прибившись к потоку людей. Я же тоже маг гильдии, хороший целитель. Пройду там. Отдохнуть смогу, всю ночь прореживал этих химерологов.

— Жарко там? Почему не атакуют, знаешь?

— Относительно. Ждут сбора всех сил, скоро пойдут на приступ. А потому теперь займусь потенциальными диверсантами в городе. В поисковой магии и таких расследованиях я не столь хорош, но может, что-то найду. Советую быть бдительным в городе.

— Я его прикрою. Тебе тоже удачи, — сказала ему Широ.

— Благодарю. Артур, Широ, до встречи. Возможно, ещё сразимся бок о бок, — попрощался со мной Ташдимир. Мы разделились: я шёл прямо к стене, а он стал широкой дугой обходить город, усилив сокрытие.