Другой мир

Глава 17 ЛЕЧЕНИЕ КНЯГИНИ

Глава 17. ЛЕЧЕНИЕ КНЯГИНИ

События глазами Марии Вертлугиной.

В приемной канцелярии тайной стражи Марию попросили подождать, пока с отцом побеседует один из высших чинов империи. Девушка уже около часа ждет и за это время чего только не передумала. Нет, она уверена, что никаких обвинений им не предъявят, но упорно возвращается к тем моментам своей жизни, когда поступала вразрез с законом.

— А кто без греха? — буркнула себе под нос.

— Вы что-то сказали? — посмотрел на нее адъютант того, кто беседует с отцом.

На двери нет таблички с должностью, званием и фамилией находящегося там хозяина кабинета. Про такое ей слышать не приходилось, как правило, любой чиновник старается подчеркнуть свою значимость, а тут как-то неправильно. При этом им пришлось миновать несколько постов охраны, прежде чем оказаться в просторной и богато обставленной приемной. Удивительно, но для посетителей предусматривались газеты и журналы, улыбчивый молодой адъютант предлагал на выбор напитки.

— Все же хотела бы выпить чашку кофе, если можно, — произнесла Мария.

— Одну минуту, — сказал адъютант в чине поручика и поднял трубку телефонного аппарата. Дернул пару раз рычаг, а потом повторил просьбу посетительницы, после чего продолжил заниматься какими-то бумагами.

Не прошло и двух минут, а служанка, в строгом платье и белом переднике, принесла поднос с двумя чашками кофе, булочками, повидлом и конфетами. Все это выставила на журнальный столик и пожелав приятного аппетита удалилась.

— Мария Валерьевна, вы же не станете возражать, если к вам присоединюсь? — задал вопрос поручик. — Время полдничать, а дел, — кивнул на ворох документов, — выше крыши!

— Станислав Александрович, буду рада, если составите мне компанию, — ответила Ларгину девушка, так представился адъютант.

За чашкой кофе завязался светский разговор, плавно перетекший на то, как поступил один из стражей, ухаживавших за Марией. Та сама не поняла с чего это разоткровенничалась и все как на духу выложила. Спохватилась и с негодованием посмотрела на невозмутимого поручика.

— Вы применили один из артефактов дознания⁈ — сдерживая гнев, поинтересовалась Вертлугина.

— Зачем? — пожал тот плечами. — Вы не шпионка, да и ваша историю мне известна, уж простите, если задел. Те недоразумения, которые не так давно случились с вашим отцом и его зельями уже разрешились. Правда, кое-какие частности остались, — поручик вздохнул, — увы, тут не все в нашей власти. Говорить об этом не в моей компетенции, но вы не переживайте, — он улыбнулся, а потом продолжил: — Лучше скажите, а ничего странного и необычного не заметили в момент столкновения поездов?

— И что могла увидеть? — пожала плечиками Мария, непроизвольно покосившись на лежащие газеты, которые бегло просмотрела.

До сего дня она не знала и не подозревала, что столкновение произошло с императорским поездом, где путешествовали Их Светлости. Мало того, княжне и княжичу оказал помощь какой-то барон, путешествовавший на поезде, где она ехала. Возникшая догадка заставила Марию сильнее вцепиться в чашку. Неужели вновь отличился господин Воронов? Но он не барон! Да и находился почти все время на глазах, оказывал помощь пострадавшим. Да и пара незнакомых целителей к ним с отцом подходили и справлялись о самочувствии. Нет, Александр вряд ли к этому причастен.

— Когда за вами послали, то еще не знали о происшествии на железной дороге, — продолжил Ларгин, — но раз вы здесь, то с моей стороны было бы грешно об этом не поинтересоваться.

— Когда произошла авария, дверь в купе заклинила, ее кто-то сумел отворить, а потом оказалась на улице. Всюду крики, стоны, дым и, — она передернула плечиками, — неприятные воспоминания.

— А что насчет тех, кто помогал пострадавшим? Вы их видели? — подобрался поручик, внимательно наблюдая за девушкой.

— Ходили, лечили, — неопределенно кивнула та. — У меня в тот момент было шоковое состояние, удивительно, что в истерику не ударилась.

— Про барона и баронессу, оказывавших помощь ничего не слышали?

— Впервые в газете прочла и удивилась, — не покривила душой девушка.

— Жаль, — озабоченно вздохнул поручик.

В этот момент дверь ведущая в кабинет отворилась и из него вышел озадаченный Валерий Семенович.

— Мария, — посмотрел Вертлугин на дочь, — пойдем.

Девушка попрощалась с поручиком и последовала за отцом, который в задумчивости быстро шел и не проронил ни слова, пока они не оказались на улице.

— Нам пообещали компенсировать стоимость лавок и товаров, находившихся в них. Выдали разрешение вновь заняться тем же делом, что и раньше. Даже обещали возместить часть потерь, — зельевар подергал бородку и нервным жестом поправил пенсне.

— И что ты решил? — осторожно спросила Мария.

— Пока не знаю, но в Москве мы точно на пару дней, а то и недель застряли, — он задумчиво посмотрел на дочь. — Со мной беседовал канцлер тайной стражи. Интересовался твоими отношениями с Дмитрием Стрельцовым. Какие-то интриги при дворе разгорелись, — он вздохнул. — Еще и это крушение поезда, так не вовремя случившееся! Ты об этом что-то слышала?

— Прочла в газете, пока тебя ждала.

— Как думаешь, Александр с Натали к этому имеют отношение? — зельевар внимательно посмотрел на Марию.

— А ты как считаешь? — не стала та отвечать.

— Их ищут, непонятно для чего, но княжич потребовал из-под земли достать, — вздохнул Валерий Семенович. — Думаю, надо бы телеграмму нашему другу отослать. Как только текст продумать, чтобы никто ни о чем не догадался?

— Ты так уверен, что это рук дела Воронова?

— А ты нет? — усмехнулся Вертлугин.

Марии ничего не оставалось, как промолчать. Они заехали на почту и отправили телеграмму во Владимир на свой адрес, указав получателя господина Воронова. Правда, текст получился неоднозначный. Поймет ли Александр Иванович тонкий намек, что им интересуются? Уже придя домой и уединившись в своей комнате, девушка села перед зеркалом и прислушалась к своим ощущения. В душе смятение, Воронов что-то в ней разбередил, но готова ли она все бросить и бежать к нему сломя голову? Зато от некоторых приглашений она не в силах отказаться. Да-да, в высшем свете уже прознали, что опала завершилась. Наверняка благодаря тем, кто разочаровался в зельях их конкурентов. А клиенты занимавшие высокие посты к ним частенько обращались. В том числе и благородным дамам требовались специфические услуги, не всегда поощряемые в обществе.

— Надеюсь, мы еще встретимся с тобой, Александр Иванович, — улыбнулась Мария своему отражению. — Думаю, мы бы сработались.

Девушка отогнала мрачные мысли, встала и решила заняться тем, что многим дамам по сердцу. Распахнув дверцы шкафа, окинула взглядом висящие платья и пришла к неутешительному выводу, что ей срочно требуется пошить новые наряды. Необходимо узнать, что произошло за их отсутствие, а следовательно, предстоит принять несколько приглашений и посетить званные ужины.

Повествование от лица господина Воронова.

Удивляюсь стойкости и мужеству моей пациентки. Активная руна дробления доставляет княгине адский дискомфорт, даже несмотря на заклинания обезболивания. По всполохам ауры вижу, что Яна Карловна держится из последних сил. Еще и сердечный ритм начал сбоить. Увы, требуется укрепить и восстановить чуть ли не все внутренние органы. Очаги воспалений и воздействия обнажились сразу после отключения целительских артефактов, которые большей частью маскировали недуг, а не избавлялись от него.

— Не стесняйтесь, — посмотрел на пожилую даму, даже в ночной сорочке выглядевшей грациозно, — помяните недобрым словом мои методы. Вспомните недругов или просто отведите душу.

Госпожа Краузе послушно стала ругаться сквозь зубы. Большую часть специфического морского жаргона или лексикона никогда не слышал. Тем временем приступил к воздействию на оставшийся последним самый большой темный сталактит. Неожиданно для себя уловил отголоски проклятий и ядов, заключенные в этом камне.

— Черт! — выругался, лихорадочно вырисовывая в воздухе руну нейтрализации.

— Что-то не так? — хрипло поинтересовалась княгиня.

— У вас много врагов и завистников, — констатировал я.

— А у кого их нет, — вымученно улыбнулась та.

Максимально расширяю протоки и подношу приготовленный графин с водой к губам пожилой дамы:

— Пейте, как договаривались.

Через какое-то время Яна Карловна отрицательно качает головой:

— Помилуйте, не могу больше.

— Надо, — жестко отвечаю и нажимаю ей на щеки, заставляя открыть рот.

Вода льется на лицо княгини, стекает на кровать, женщина начинает захлебываться, но я неумолим. Останавливаться нельзя, как бы жалобно не стонала моя пациентка.

— Судно, — говорю и отставляю пустой графин.

— Я сама! — резко выдыхает та и хватается за мою руку, не давая задрать ей ночную рубаху.

— Забыли, что я врачеватель и стеснение неуместно? — качаю головой. — Или считаете, что не видел женских прелестей?

— Стыд-то какой, — закусила губу госпожа Краузе и прикрыла глаза.

Приподнял даму, пристроил под нее судно и разблокировал у пациентки мочевой пузырь. Отслеживаю, как мелкие камни и песок начинают выходить, а вот боль уже снять не получается. На это у меня не хватает сил в источнике. Послышалось журчание, стук камней и шуршание песка. Все, можно выдохнуть и рассеивать заклинания. В том числе осторожно и медленно убирать отвечающее за работу сердца. Если сделать это резко, то произойдет разрыв аорты, а восстановить ее в моем теперешнем состоянии не получится. Пара напряженных минут и операция завершена. Устало сел на пол и вытер со лба пот. Княгиня лежит без движения, ее дыхание ровное, аура восстанавливается и там уже нет всполохов от неприятных ощущений, зато начинают преобладать цвета смущения.

— Как ощущения? — поинтересовался я.

— Пока еще не поняла, но чувствую себя неплохо, — осторожно сказала княгиня. — Александр Иванович, скажите, а вторую мою почку когда почистите?

— Так получилось, что пришлось ими заниматься одновременно, — сказал и с трудом поднялся. — Покажите мне язык, — всматриваясь в лицо княгини, попросил ее, а потом взял руку и осмотрел кожу. — Все хорошо, никаких внутренних повреждений.

— И какие рекомендации по восстановлению? Диета? Отправиться на минеральные воды?

— Как вам угодно, — пожал плечами. — Никаких ограничений. Единственное — лучше бы продолжить курс врачевания. Зрение у вас вот-вот ухудшится, необходимо укрепить сердце, восстановить печень и провести омолаживание. Ну, если согласитесь и хватит денег. Но все перечисленное не в ближайшие пару дней, уж простите. Нам с баронессой Сухаревой еще предстоит найти жилье, поэтому буду занят. Ладно, не буду вас смущать и откланяюсь.

— Помощницу мою позовите, — попросила княгиня, а потом добавила: — Спасибо вам, чек выпишу, и его Елена Федоровна принесет.

— Восстанавливайтесь, — кивнул на прощание княгине и вышел из купе.

Поезд как раз остановился на какой-то станции. Два офицера, капитан и поручик пытались познакомиться с Натали и Еленой. Судя по амбре исходящих от военных, то те что-то недавно отмечали. Тем не менее, вели себя культурно, если так можно выразиться и закрыть глаза на то, что они прямым текстом предлагали дамам скоротать путь.

— Господа офицеры, простите, — вмешался я в их беседу.

— А вы кто такой и откуда тут взялись? — возмутился поручик.

— Это не так важно, — устало отмахнулся от его вопроса. — Госпожа Малагина, вас к себе просит княгиня.

— С госпожой Краузе все в порядке? — задала вопрос рыжеволосая девушка, а потом шикнула на загородившего ей путь капитана: — Да отойдите вы!

— Яна Карловна в порядке, — ответил я, а капитан шарахнулся в сторону и сказал поручику:

— Михаил, нам тут ловить нечего, пойдем! — потом он щелкнул каблуками и качнувшись сказал: — Простите если невольно обидели. Честь имею!

Хм, а военные-то с трудом на ногах держатся. Да и перегар от них не французского шампанского или благородного коньяка. Похоже, утром будут страдать от похмелья. Ну, это их выбор. Поручик повторил действия своего старшего товарища по оружию, и они направились в сторону вагона-ресторана. Впрочем, могу ошибаться, они могли пойти искать свое купе. Помощница княгини тоже ушла, и мы с баронессой остались одни в коридоре.

— Александр, вам надо прилечь, — обеспокоено сказала девушка.

— Натали, неужели настолько плохо выгляжу?

— Если честно, то не очень, — покачала та головой. — Опять выложились и весь запас сил потратили?

— У вас в роду точно не было ясновидящих? — попытался пошутить, но был вынужден схватиться за качнувшуюся стену вагона.

— Обопритесь! — приказным тоном заявила баронесса и подставила мне свой локоток.

— Вместе свалимся, — с сомнением сказал я. — Упади один и вы сумеете позвать кого-нибудь на помощь.

— Ничего, я сильная, это с виду хрупкая, — взяла меня под руку девушка. — Обопритесь и пошли, тут не так далеко, как-нибудь дотащу.

До купе добрались без происшествий, а там я рухнул на кровать. Усталость накатывает волнами, начинается откат, будь он неладен. И ведь нет возможности для заклинания бодрости, про одноименные зелья и говорить не приходится. Недавно их в большом количестве употребил, необходим перерыв, а то возникнет привыкание и источник не захочет без допинга работать. Сквозь сон наблюдал, как меня Натали раздевала. Ботинки сняла без раздумий, с пиджаком и рубахой помучилась, когда переворачивала с бока на бок. А вот взявшись за ремень, то какое-то время не могла решиться его расстегнуть. При этом уже раскраснелась. В тот момент я даже вроде как просыпаться стал, а баронесса, зажмурившись с меня штаны стянула, а потом пледом укрыла.

Проснулся отдохнувшим и полным сил. Ну, последнее с натяжкой, в источнике где-то четверть магии всего накопилось, если не меньше. Раздался гудок паровоза, шипение и поезд медленно тронулся.

— Опять где-то стояли, — пробормотал я и принялся одеваться.

Натали в купе нет, но за нее не беспокоюсь, девушка недалеко и ей ничего не грозит. Между нами установилась магическая связь, как-никак, а вместе уже приличное время, хотя и близости не было. Впрочем, достаточно того, что чувствую за баронессу ответственность, сам не зная почему.

— Ой, ты уже встал! Доброе утро! — раздался голос Натали, и она вошла в купе.

— Добрый, если правильно понимаю, день, — хмыкнул я. — Это же сколько продрых? Кстати, спасибо, что раздела.

— Ты часов семь спал, — ответила девушка, а потом немного смущенно продолжила: — Мог бы про одежду и умолчать, как настоящий джентльмен. Все же я не прислуга и не любовница, чтобы тебя раздевать.

— Прости, — покаялся я и щелкнул ее по носу: — Ты так забавно смущаешься и злишься, что не могу обещать такого не повторять.

— Являться без сил? — хмыкнула баронесса. — Если потребуется, то не брошу, при условии, что никого с собой не приведешь.

— Понял, учту, — с серьезным видом покивал, а потом уточнил: — А где ты была? Надеюсь, не у тех скучающих офицеров?

— Меня к княгине пригласили, и мы мило беседовали. Кстати, чек она выписала на десять тысяч! Ты теперь богат, — кивнула на столик, где под графином находился банковский листок из чековой книжки.

— Когда окажемся в Петербурге, то откроем в банке счета на свои имена и гонорар поделим, как договаривались, — сказал девушке, а потом спохватился: — Подожди, а почему десять тысяч? Мы же с княгиней договаривались на пять.

— Так ты почек-то две штуки вылечил, — пожала баронесса плечиками, а потом хитро улыбнулась: — Правда, думаю дело еще в том, что госпожа Краузе задумала пройти полный курс лечения. Она просила передать, что готова нас видеть своими гостями в ее доме и всячески помочь с документами. В том числе организовать несколько приемов и рекомендовать тебя в качестве врачевателя. Представляешь, какие откроются перспективы?

— И ничего взамен? — осторожно уточнил я.

— Не уверена, — вздохнула Натали. — Есть у Яны Карловны какой-то план.

— Даже догадываюсь, что она захочет предложить, — усмехнулся, но развивать тему не стал. — Отказаться всегда успеем, сперва выслушаем и подумаем. Как насчет перекусить? — сменил тему.

— Можно, а то во мне один чай булькает, не решилась одна в вагон-ресторан идти, а проводник съестного не носит, — ответила баронесса.

После того, как мы с девушкой покушали, оставшись не очень-то довольны вчерашней едой, то я не стал откладывать разговора с княгиней. Постучался к ней в купе и когда нас с Натали пригласила войти Елена, то первым делом запустил диагностику. Честно говоря, так, для подстраховки. Госпожа Краузе выглядела отлично, если так можно сказать. Увы, зрение, как я и предупреждал, у пожилой дамы стало ухудшаться, временный эффект прошел. После обмена любезностями, Яна Карловна не стала ходить вокруг да около и сразу заявила:

— Господин Воронов, у меня к вам несколько предложений. Не спешите их отклонять, взвесьте и обдумайте. Хорошо?

— Весь внимания, — спокойно ответил, догадываясь, о чем пойдет речь.

— Госпожа Сухарева передала вам мое приглашение погостить? Насколько понимаю, остановиться вам в Петербурге негде, если не считать гостиниц. Снять же достойное жилье не так просто, как кажется. Да и вы обещали поставить меня на ноги и подправить здоровье, — произнесла княгиня, а потом добавила: — Разумеется, ваш труд оплачу, а за постой денег не возьму. Вы будете моими желанными гостями.

— Благодарю, с удовольствием воспользуемся вашим предложением, если вы проживаете в городе, а не в его окрестностях, — согласно кивнул и пояснил: — Сами понимаете, нам предстоит решить кое-какие вопросы с чиновниками и найти подходящее помещение для будущей практики.

— И вот тут мы плавно переходим к моему предложению, — улыбнулась госпожа Краузе. — Как насчет того, чтобы войти в мой клан? Обеспечу защиту и легко решу юридические проблемы, которые возникнут. Поверьте, со мной не привыкли ссориться, во многие кабинеты вхожа и дружу с сильными мира сего. Кстати, они меня даже опасаются! Это не простое бахвальство, при желании об этом легко узнать. К тому же, готова сразу все предоставить для работы, в том числе и клиентов. Вам ничего не придется вкладывать в дело, а как только оно окупиться, то вы выкупите помещение, в том числе и переоформите все на собственное имя. Размер отступных так же обговорим, неподъемным его делать не стану, чтобы вы не ощущали себя загнанным в угол. Скорее всего, года за два получите полную свободу и независимость, в том числе и покинете состав моих подданных. К этому времени себя зарекомендуете и обрастете постоянными клиентами.

Чуть пожал плечами, понимая, что угадал, пусть и не дословно. Разумеется, становиться зависимым от кого бы то ни было не собираюсь, даже с учетом очевидной выгоды. Да и последнее весьма условно, в любой момент может произойти все что угодно, а я окажусь связан обязательствами. Что если захочу перебраться в другой город?

— Вижу, вы задумались, но не обрадовались, — внимательно глядя на меня, продолжила Яна Карловна. — Александр Иванович, не торопитесь. Мой адвокат подготовит письменное предложение и четко пропишет условия. Мы их с вами конкретно обсудим, а потом, надеюсь, найдем компромисс.

— По предварительным прикидкам, мне предстоит врачевать вас неделю или две. Предлагаю к вернуться к вашему предложению, когда последние сомнения на мой счет рассеятся, — ответил я.

— Принимается, — кивнула княгиня. — Тогда, когда поезд прибудет в Петербург, вы дождитесь нас и мы все вместе отправимся ко мне в особняк. Он находится в центре города и за это не переживайте. От него почти все необходимые вам министерства и государственные учреждения рядом.

На этом и договорились, после чего мы с Натали ушли. Баронесса не спрашивала, что я решил, но скрывать ничего не стал, рассказал, о чем размышлял в купе пожилой дамы. А к вечеру, почти без опоздания, поезд прибыл на конечную станцию. Карета Краузе нас поджидала. Возница споро загрузил багаж своей госпожи, после чего мы отправились к той в гости.

— Впечатляет, — покачал я головой, осматривая большой четырехэтажный особняк. Если в нем проживает только Яна Карловна с помощницей, то содержать такой домино накладно, я бы точно не стал. С другой стороны, затруднения с финансами явно обходят пожилую даму стороной. Случился небольшой конфуз, когда нам с баронессой выделили совместные апартаменты, посчитав любовниками или супругами. Дворецкий во всем разобрался и Натали поселили в другом конце коридора. Ужин в поместье удался на славу, повар расстарался и от его стряпни остался доволен. В этот вечер мы не касались ни дел, ни продолжения лечения. Когда же, после душа, собрался спать, а на небе уже появилась луна, то в мои комнаты постучали. Вроде бы стоящая за дверью девушка настроена решительно и пришла не для разговоров. Задумала соблазнить? А я ведь и не против такого развития событий. Но вот надо ли идти на такой шаг? Последствия непредсказуемы, поэтому и не спешу дверь открывать.