Владислав уехал в особняк. Когда домоправительница увидела Николеньку, она всплеснула руками.
- Неужели? Великий змей, он смилостивился над нами! Николенька вновь стал мальчиком.
- Он стал извергать огонь, - мрачно сообщил Владислав. – Великий змей, действительно, явил нам милость.
Зоя Васильевна обняла мальчика и повела наверх в его комнату. Николенька не плакал и не жаловался, не хныкал и не хмурился. Он просто сказал: «Папа, найди Машу! Ничего мне не надо больше! Просто найди ее».
Полтора месяца назад он обещал себе и родителям найти сына, теперь он пообещал сыну вернуть Марию. Это было полбеды, дракон, как и в день исчезновения Николеньки, начал метаться и требовать расправы. Зверю было безразлично, что человек ограничен законом, статусом, воспитанием и мерами предосторожности. Пару раз Владислав не смог сдержать порыва – он извергал огонь, подпалив даже собственный сюртук, висевший на стуле. Зашедшая в комнату домоправительница с пониманием сказала:
- Зайду потом, Ваше высочество.
Он едва сдерживал свои эмоции. Великий змей, он даже не мог сообщить родителям о том, что его сынок обрел ипостась человека. Несомненно, Полина и Андрей Лютыч потребовали либо приехать к ним, либо сами навестили его и мальчика. А еще родители Маши…
Он лишен радости поделиться хорошими новостями, потому что несчастье потери Марии связано с обретением сыном облика человека. Воистину, нет в мире полного счастья!
Владислав оставил мальчика дома, а сам поехал в «Лютыч-сребреник». Несколько дней назад он встречался с Горынычем, но тот его не услышал. Лютыч-старший любил быть за рулем самостоятельно, но сегодня он воспользовался водителем – боялся, что эмоции возобладают над разумом.
Несколько неподписанных договоров ждали его на работе, а помощники сообщили о том, что от Горынычей, тех, что принадлежат ко второй линии родства, просят назначить две встречи для обсуждения получения от него консультаций по вложению финансов в одну из компаний Горыныча первой линии. Черт бы все побрал! Первая, вторая линия, и эти чертовы порядки!
Владислав стоял на грани. Он ясно видел, как легко может скатиться в пропасть тотальной ненависти. Его аристократическое воспитание, его выдержка – все это, казалось, трещало по швам. Его учили не унижать тех, кто от него зависел, чтить и уважать старших, быть терпимым и даже снисходительным к чужим слабостям. Но сейчас все то, что было заложено с детства, казалось далеким и почти невыполнимым. У жизни свои уроки.
От Горынычей консультацию просила, оказывается, Дина, которую он помнил еще малышкой. Она была моложе его лет на двенадцать, и он пару раз с ней пересекался, решая вопросы своей компании. Девушка была весьма перспективной и деловитой. Иногда чрезмерно настойчивой, что, в общем-то, неплохо. Сейчас Владислав позлорадствовал, что через пару лет основной компании Горынычей придется очень туго – малышка Дина им задаст жару.
- Встречу с Диной Горыныч я считаю первоочередной, - сказал он одному из помощников, свяжитесь с ней. Уточните, что именно ее интересует – получение кредитов, вложение финансов, распоряжение имуществом. Тогда мне станет ясно, где нужно посмотреть статистику или основные показатели, ну и запросить необходимую информацию.
Обида на Горыныча не прошла. Союзников среди его семьи у него больше нет. Хотя… Дина, ее брат. Там и третья линия есть.
«Я еду к тебе», - получил он сообщение от Коргана. Драконья связь с ним оставалась в эти дни в приоритете. Корган со своими товарищами занимался поиском Маши.
Он объяснил Коргану, что находится на работе.
Владислав, читая отчеты, поглядывал на часы в его ожидании.
Он вошел стремительно. Помощник Лютыча-старшего был предупрежден, что Корган тотчас должен быть пропущен без всяких докладов предупреждений. Владислав кивнул помощнику, и тот покинул их.
- Что ты сказал родителям? – почему-то именно с этого начал их разговор Корган, усаживаясь в кресло и по-хозяйски забрал его чашку с чаем. Он прихлебнул, поморщился и уточнил, почему так мало сахара.
- Я отдам тебе всю пачку, если ты мне расскажешь хоть что-то полезное. Разумеется, помимо основного гонорара.
Корган откинулся на спинку кресла и с силой потер глаза.
- Черт, я почти сутки не сплю. Так, полтора часа промаялся в дремоте. Поэтому и несу всякую ерунду.
- Немудрено.
- Вчера целый день мы с ребятами провели в Драконьих пещерах. И, надо сказать, небезуспешно. Мы нашли Лутару вместе с ее кочевыми друзьями. Она беременна, - Корган пристально посмотрел на него.
- Еще один ненужный ребенок! – зло сказал Владсилав. – Но это ее дело. К чему ты ведешь речь вообще?
- Я поговори с ней, и ее друзья цыгане, в том числе и ее муж, готовы помочь нам в поиске твоей Истинной в пещерах. Но есть одно условие.
- Деньги! – ухмыльнулся Владислав. – Обнищание в кругу кочевников все-таки сделало свое дело! Она получит деньги. Сколько она хочет?
- Она пожелала одну встречу с сыном.
Владислав замолчал. Воображение отказывало в продолжении этой фразы. Лутара сама отказалась и от него, и от Николеньки. Последствия ее жестокости сказались на сыне незамедлительно, он перевоплотился в дракона и отказался или уже не мог принять образ человека. Она принесла в его жизнь хаос и боль, согласившись выйти за него замуж. Ничего хорошего, кроме рождения сына, он и не мог припомнить за отношениями с Лутарой. Великий змей, она тяготилась и беременностью, и воспитанием ребенка. Как оказалось, босые, вечно кочующие и не имеющие никакой привязанности в жизни цыгане было ей дороже семьи.
- Зачем ей Николенька? - непонимающе спросил Владислав. У нее же будет ее ребенок. Вероятно, от ее любовника. Хотя, может, у нее уже другой любовник.
- Его зовут Борис. Если тебя до сих пор не оставляют мысли о Лутаре, то скажу, что именно к нему она сбежала от тебя. Они ждут своего первенца. Я тоже спросил ее, зачем ей твой сын – я выделил для нее это слово. Она сказала, что только сейчас поняла, как виновата перед ним. Она плакала и просила привезти его к ней.
- Ей не кажется, что это она должна прийти к нему и умолять о прощении, а не маленького мальчика нужно тащить к ней в табор? – взорвался Владислав.
- Не в наших интересах спорить с ней. Борис и его люди готовы поискать в горах девушку. Он сказала мне так: «Я должен ему больше, потому что от него получил лучшую женщину на свете. Он нашел мужество отпустить ее ко мне. Я найду его женщину, если он еще раз поможет Лутаре». Мы отвезем Николеньку в Драконьи пещеры под охраной. Кроме того, к ней поедешь ты. Пусть она встретится с сыном.
Какой иной выход был в этой ситуации? Владислав согласился.
- Я поговорю с сыном. Он согласится с ней встретиться, потому что Маша значит в его жизни больше, чем родная мать. Когда мы должны выехать?
- Сегодня вечером, чтобы быть там с утра. Я уже готов к дороге. Кроме твоей охраны, поедут мои помощники и еще несколько моих товарищей по службе в Охранке. Хватит уже с нас исчезновений. Мы заедем с тобой домой, ты поговоришь с сыном, и мы отправимся в горы.
Он посмотрел на часы.
- Через три часа, кровь из носа, нам нужно выехать в Драконьи горы.
Владислав не ошибся в сыне – Николенька был не так рад встрече с Лутарой, сколько обрадовался тому, что они смогут найти Машу. «Ты знаешь, папа, - сказал его малыш, - В конце концов, пусть она скажет все, и у меня больше не будет никаких вопросов. Главное, мы сможем спасти нашу Машу».
Они выехали в ночь. За рулем, как говорила Маша, дракономобиля был один из людей Коргана. В двух других машинах ехали Корган, его помощники и охрана. Николенька спал сзади, укрывшись пледом.
Корган, как и Владислав не спал, и коротко рассказал том, что он опросил на базе отдыха персонал и ничего толком не узнал. «Скорее всего, тебя отслеживали от самого дома. Я же предупреждал тебя об охране! Ее было мало, видимо. Ну, как только вы доехали до места, от вас отстали. Уверен, что они добирались до места отдыха как драконы, а потом в обличье людей ждали, когда ты направишься в свой полет, чтобы схватить Машу».
Под утро они добрались до Драконьих гор. Николенька, почувствовавший, что они остановились, проснулся. Вместе они вышли посмотреть местность.
Перед ними открылся захватывающий вид древних гор. Каменные великаны, окутанные предрассветной дымкой, переливались всеми оттенками золота и алого - восходящего солнца. Именно там, в их каменных объятиях, есть в пещеры. Быть может, там и спрятана Маша.
Владислав уже понял, что им крупно повезло. Цыгане, издревле ведущие кочевой образ жизни, редко задерживались на одном месте. Они колесили по всей стране, но, как бы далеко не заносила их дорога, они всегда возвращались в Драконьи горы.
Цыганский табор они заметили сразу – пестрые шатры и табун лошадей – у подножия гор.
Корган тут же повел их к цыганам. Едва они вступили на их территорию, навстречу вышли несколько человек. Они поприветствовали Коргана, кивнули Владиславу и покосились на Николеньку. Один из них вытащил из кармана яблоко и отдал ему, потрепав по волосам.
- Борис ждет вас, – сказал самый крупный мужчина, в алой рубахе, подпоясанный крупным кушаком. Владислав вздохнул, ему нужно поговорить с ним. Великий Змей! Любовник его бывшей жены помогает ему найти его будущую жену, его Истинную.
Борис сидел у одного из шатров прямо на какой-то самодельной лавке и вытачивал ножиком что-то из дерева.
- А! Приехали. Ждал-ждал. – на смуглом лице с длинными по плечи, черными волосами, выделялась белозубая улыбка. Он был настроен очень добродушно.
- Здравствуй! – ответил Владислав.
- Здравствуй! – услышал он голос Лутары. Она была одета в какой-то разноцветный сарафан. Бывшая жена заметно покруглела. К ней тут же подошел Борис и что-то шепнул на ухо.
- Мы поговорим с мужчинами отдельно. И, если ты, Влад, разрешишь, Лутара поговорит с твоим сыном.
«Твоим»! Выдержка, только выдержка. Корган внимательно посмотрел на него. «Пусть поговорят, ничего страшного», - сообщил он ему по драконьей связи.
Владислав кивнул Николеньке и направился в шатер вместе с цыганом.
Владислав услышал, как Лутара плачет и что-то шепчет в слезах. Сквозь ее невнятное бормотание и громкие всхлипы, он услышал главное:
- Я прощаю тебя, мама.