В кабинете было шумно, к Людочке зашел ее парень Виталик и принес им пирожных в контейнере. Он сидел на стуле для посетителей и рассказывал, как встретил своего одноклассника, который пригласил его вместе с Людочкой на вечеринку в субботу.
- А куда пригласил? - не спешила соглашаться Людочка.
- В «Шалтай-Болтай» на Герценском мосту.
- М-м-м! – протянула девушка, видимо, оценивая данное заведение положительно, - пойдем тогда. Машуль, Виталик нам вкусняшки принес, давай чайник ставь. Пока мы в процессе будем, ты себе настроение поднимешь сладким.
Маша на автомате поставила чайник, попрощалась с Виталиком, и опустила голову на руки. От его прикосновения до сих пор покалывало кожу. Пометил он ее что ли? Зверюга, драконище невоспитанный! Не может ее Лютыч быть сыном такого крокодила! Божечки, что же делать?
- Ты почему еще здесь? – спросила вошедшая Ангелина Николаевна. – Проект постановления я посмотрела, все хорошо. Я кое-что тебе подправила, но об этом поговорим завтра. Отправляйся домой и принеси Лютыча.
- Монстрика в Трибунал? – изумилась Людочка, - Зачем? А-а-а, граждан отпугивать. Тогда я согласна!
- Мы тебе попозже объясним, - успокоила ее Ангелина Николаевна.
Маша шла быстро, но путь показался ей очень долгим. Она ходит на работу через эти дворы так много лет, что может идти с закрытыми глазами. Быстрее-быстрее, нужно еще посадить Лютыча, то есть Колю, в переноску, и объяснить…А что объяснять? «Я отнесу тебя к отцу? Или ты возвращаешься в семью?» - перебирала Маша разные варианты.
Есть третий вариант, если этот старший Лютыч на самом деле Лже-Лютыч. Страшные картины плачущего и обиженного малыша тут же нарисовало ее воображение. Нет, так просто она со своим Лютычем не расстанется.
У подъезда, опираясь на костыль, прогуливалась Никитична. «Чтоб тебя, и не раз!» - расстроилась Маша. Может, вредная бабка нарочно ее подкарауливает? Не оставила дурные мысли о крокодиле?
- А что это ты домой в такое время пришла? Выгнали с работы все-таки? Или крокодила пришла покормить?
- Какого крокодила? Что вас так на нем зациклило? Участковый, надеюсь, вам все объяснил! – Маша отбивалась от нее на ходу.
- Вы с ним в сговоре! – заявила Никитична, - Он мне за заведомый оговор угрожал! Никто разбираться не хочет! Никто работать не хочет.
Маша захлопнула с облегчением подъездную дверь. А дома было тихо. Лютыч в кресле спал в обнимку с Чернышом вверх животами. Домовой сидел на подоконнике и тихо ругался на Никитичну, гулявшую во дворе.
Девушка вытащила из шкафа переноску и подошла к мирно сопящим друзьям.
- Лютыч, маленький, просыпайся! Давай-давай. Черныш, отпусти его, мне не до нежностей с вами.
Лютыч открыл глаза и улыбнулся. Он что-то сонно зачавкал и потянулся к ней лапками.
- Коленька, вставай, - ласково назвала его Маша.
Дракончик вскочил на лапки и с удивлением посмотрел на нее, услышав имя. Он выпрыгнул из кресла и обхватил ее за ногу, как делал это всегда.
- Коленька! – еще раз повторила девушка.
Он радостно закивал и боднулся головой в ее щиколотку.
- Тогда мы с тобой быстренько собираемся, - она открыла дверь в переноске, - и едем ко мне на работу, кое с кем познакомиться. Точнее, ты должен кое-кого опознать. Тьфу… Ну, узнать или нет.
Но Лютыч отбежал от нее и зашипел. Он явно не хотел залезать в переноску, и кончик его хвоста отбивал предупреждающую дробь, мол, не поддамся тебе.
- Коленька, - все еще ласково обратилась к нему Маша, - мы обязательно вернемся домой, как бы не закончилась та встреча. Но сегодня у нас появился человек, не совсем человек, но утверждает, что ты его сын. Тебе нужно посмотреть на него.
Маша протянула ему руку, и дракончик подошел к ней и неожиданно лизнул именно там, где все еще покалывало от прикосновения Лже-Лютыча. Он кивнул и послушно вошел в переноску.
Девушка укрыла переноску сверху легким палантином, чтобы любопытная Никитична не могла ничего разглядеть.
Старушка посмотрела на нее и хмыкнула.
- Кота несу к ветеринару. Прививки, - бросила ей девушка.
- Ну-ну. А хвост-то у него торчит!
- На то у кота и хвост, - огрызнулась Маша. Она не поддастся на эту нелепую уловку. Бабуля надеялась, что она всполошится и приоткроет палантин. Не дождется!
Николенька вел себя очень хорошо, он сидел тихо и лишь иногда добродушно ворчал, когда Маша говорила ему: «Все хорошо, маленький. Потерпи».
Они вошли в Трибунал, и маленький дракончик разволновался. Маша почувствовала, как переноска переваливается у нее в руках. Малыш Лютыч грустно зашипел – Маша теперь могла отличить разные оттенки шипения – и начал царапать по перегородке дверцы-клетки.
В кабинете была Людочка, и Маша, поставив переноску на пол, под ее вздохи сняла палантин. Малыш дракончик держался лапками за клетку и ждал, когда его выпустят.
Коленька водил носом по помещению и тоскливо скулил. Он подбежал к Маше и лапкой показывал на дверь.
- Какой ты невоспитанный, - покачала головой Людочка, - тут, между прочим, девушка, а ты не здороваешься. Привет, монстрик.
Дракончик бросил на нее взгляд и махнул лапкой.
Люда засмеялась:
- Это, типа, отстань, или все-таки привет?
А Коленька прихватил Машу за ногу лапками и пытался сдвинуть ее с места.
- Ну что же, пойдем, - сказала она, подхватывая его на руки, - Только я укрою тебя своим платком по традиции.
- Вы куда это идете? – изумилась Людочка.
- К папе Лютыча, - пожала плечами Маша, - Правда, это не точно.
***
Лютыч и Корган молчали. Великий Змей, как все запутано! Он близок к сыну, но еще не нашел его, он в шаге от тюрьмы и рядом со своей истинной. Он даже ее имени не знает… Ярость на себя и Коргана, надежда на скорую встречу с сыном и настойчивое желание покорить девушку, поддерживаемое его драконом, который уже несколько часов метался в нетерпении и непонимании – почему человек не схватил и не утащил ее домой. Пещерные инстинкты, которые обязан обуздать человек.
В прошедшем заседании ему и Коргану дали понять, что их документы с печатью Трех королевств в мире людей – ничто. Женщина-судья смотрела на них с легкой усмешкой и, как ни странно, с сочувствием.
- Дети у вас, судя по тому, что вы представили, есть. Сын?
- Да, - подтвердил Владислав.
- Он с вами?
- Нет. Я ищу его.
Она объяснила, что их драка с мужиком, который явно был знаком с его сыном, непонятные документы и выпущенный в гневе огонь, нарушают Магический кодекс.
- Санкция статьи предусматривает до пятнадцати суток ареста, - постучала судья пальцем по столу.
Они с Корганом сказали, что, конечно, драться не стоило, да и документы – дело нешуточное, и судья почему-то расценила это как их раскаяние, а потом удалилась, сказав, что через полчаса огласит постановление.
- Наказание нам назначит, - объяснил Корган, - Она, как мне показалось, к нам лояльна. Стражникам она велела нас не уводить в камеру, или как они говорят «конвойную». Может, всё не так и плохо.
Может, да, а может, нет. Неизвестность, чертова неизвестность. Лучше бы их отвели в ту маленькую комнатку, все лучше, чем здесь. Владислав вспомнил о родителях. Им намного тяжелее - пропал внук, вслед за ним – в никуда – отправился и сын.
Если бы всю эту историю ему бы рассказали как произошедшую с кем-то другим, он бы посочувствовал, но однозначно бы посчитал этого человека безответственным недотепой.
Ему хотелось бы рассуждать как Корган, но у того нет ответственности перед древним родом, семьей, людьми, которые на него работают и зависят от его поступков и воли. Корган – одиночка по жизни и в работе. Сейчас Владислав ему почти завидовал.
Только он это подумал, как открылась дверь и вошла Она. Истинная, имя которой он еще не знает. Девушка несла в руках небольшой сверток. Владислав уже знал, что в нем. Дракон поднялся, гордо вскинув голову – наследник нашелся, и он на руках у Истинной. Великий Змей! В самую страшную минуту своей жизни он будет видеть ту картину – Николенька и Истинная.
Тем временем девушка что-то шепнула стражникам и те отошли от клетки на пару шагов дальше.
"Только недолго», - сказали они.
Истинная подошла к клетке и попросила вести себя спокойно. «Надеюсь, вы можете себя контролировать», - добавила она.
Из развернутого женского палантина выглядывала золотистая головка с большими глазами, обрамленными пушистыми ресницами – Николенька.
- Сынок! – Владислав схватился за решетку. Корган стал рядом и выдохнул: «Живой и здоровый».
Не обращая внимания на них, девушка склонилась к дракончику и спросила:
- Лютыч, ты их узнаешь?
Малыш закивал и попытался лапками выпутаться из сдерживающего его платка. Но девушка держала его крепко и напомнила, что приличные драконы так себя не ведут. Великий Змей! Откуда ей знать, как они ведут? Только это те слова, которые Владиславу говорила его мать. Именно эти слова его сыну была должна сказать Лутара.
Владислав протянул руку и дотронулся до мордочки дракончика, тот боднулся в ладонь. Ладонь была мокрой от слез его мальчика.
- Мой мальчик, мы пришли за тобой. Мы заберем тебя, потерпи немного.
Николенька терся о его руку и прикусывал зубами, как котенок.
- Нам пора, - сказала Истинная, погладив малыша. - Я должна была убедиться, что маленький Лютыч знает вас. После того, как вас выпустят, я свяжусь с вами.
- Меня зовут Владислав, - придал бархатности голосу Лютыч-старший. – Это мой друг Корган. А вас?
- Мария.
Корган, приложив руку к сердцу, кивнул. Владислав поймал ее руку и неуклюже поцеловал – проклятая клетка мешала. Кольца на руке не было. Он возликовал.
- Маша, - промурлыкал он, - Я благодарен вам за то, что самое ценное мое сокровище вы нашли и сохранили. В нашу первую встречу я совершил чудовищную ошибку, а вы неверно меня поняли. Я безмерно счастлив вновь обрести сына и познакомиться с вами.
Щеки Истинной слегка зарумянились. А его дракон прикрыл глаза от удовольствия.
- Прощайтесь с Коленькой, - сказала она.
Владислав еще раз погладил сына и ласково подмигнул ему. Маша снова завернула малыша в свой палантин и направилась к двери.
- Маша! – позвал Владислав. Она обернулась. – Благодарю вас.
Маша кивнула в ответ и ушла.
Судья и вправду была милостива к ним, она назначила им семь дней ареста, объяснив, что они должны провести их там, где находится изолятор инквизиции. «Да что угодно», - хотелось воскликнуть Владиславу. Ведь он нашел сына и Истинную.
В конвойной машине Корган его спросил:
- Николеньку-то мы заберем, он узнал тебя, а девушка тебе верит. У меня другой вопрос – как ты заберешь девушку?
- Она моя, - твердо и уверенно сказал Владислав.