Дороги выбора

Глава 20

Вал

- Значит, хорошая новость все же есть, - хмыкнул Алекс. – Мы находимся не так далеко от материка.

- Да, и единственная, – нахмурился я. – Рядом с островом минимум девять портальных ловушек. Связь с владыкой Фархом и Харманом нарушена. И к тому же связь с сестрой пропала. - Тай возмущенно рыкнул и ударил себя в грудь. – Прости брат, я не так сказал. Она стала невидимая, я тоже чувствую ее нить в сердце, но не могу понять, куда она тянется.

- Это очень странный остров, - заметил Кит, подходя к нам. – Мы спустились к воде и там, на дне, огромные куски льда. Несмотря на жару, у меня рука онемела, как только я ее в воду сунул, но холод от воды не идет.

- Думаю, выскажу общее мнение, - СаниРея оглядела нас всех. – Нас сюда не просто так закинуло, и это не простое место. А значит, предлагаю исходить из того, что нам все же удалось открыть портал до Киани, просто сейчас мы не знаем, как пройти к ней.

Парни, да и я, в том числе, огляделись. С одной стороны это был пустынный остров, его покатые склоны не скрывали ничего, но магия, что окружала эти камни, настораживала.

- Не нравится мне тут, – высказался Кит. – Мурашки по коже, как будто рядом что-то затаилось, а ты в упор этого не замечаешь.

И тут остров дрогнул. Протяжный вой, стон пронесся в небо, и остров вновь тряхнуло, я не удержался на ногах и упал на колени.

- Вал, - окликнула СаниРей, Тай подхватил ее под локоть, помогая устоять на ногах. Я же не мог оторвать взгляда от серой поверхности камня. Нить связи с сестрой проявилась, резко уходя вниз.

- Внизу, - прошептал я, - она ровно под нами.

Остров снова тряхнуло, я вскочил на ноги, моментально призывая родовую силу.

- Разойдись!

Родовое оружие сформировалось в молот, и я, вкачав силу в руки и ноги, ударил по острову. Трещины побежали в разные стороны. Я уже не разбирал, от чего трясется остров и где сейчас парни, с каждым ударом я чувствовал, как связь с сестрой наливается силой, и осознавал, что сестре нужна помощь!

- Сани! – услышал я крик Алекса. – Держи! Это на крайний случай, портальный скачок. Владыка Фарх сказал, он перебросит тебя к тому, кто сможет помочь в чрезвычайной ситуации, если повернёшь его в кольце, он откроет прямой портал обратно. Поняла?

- Да.

- Вал, давай вместе! – Парни встали рядом.

Мы продолжили бить в землю огнем, льдом и молотом. Вокруг поднимались клубы пыли и дыма. Верхний слой скалы мы разрушили и обнаружили под ним кладку ровных подогнанных один к одному плит.

- Вместе! – Рявкнул я.

Огромный кусок земли зашатался у нас под ногами и пошел вниз. СаниРея успела отскочить, и я видел, как она с ужасом смотрит, как мы уходим под землю.

Аргайл

Это была ловушка. Продуманная, выверенная и точно рассчитанная на тех, кто в нее попал. Я ожидал нечто подобное, но не ожидал такого размаха. То количество силы и магии, что обрушили на нас, сдавило, парализовало. Вот только сдаваться я не собирался. Успев накинуть на Киани защиту, тонкую, едва уловимую, я верил, что жена воспользуется этим шансом и вырвется.

Вера в свои силы, вера в жену удерживала сознание четким и ясным, не давая панике и шанса. Это еще не конец. Сквозь магический лед было видно, что магия мрака не смогла ухватить ни И-Ваня, ни Лиэри, ни наших магов. Я был приятно тронут, что они первым делом рванули освобождать меня. Но, когда появились князь и божество, все, что я хотел им кричать: «Бегите!».

Но вспыхнули ледяные кристаллы, и я почувствовал, как под кожу проникает холод мрака. Моя жена и Мирх были в прямом смысле в руках божества.

Дернулся, осознавая, что моя магия в теле запечатана, но сердце… Сердце защищала сфера из чешуек, что Киани вернула мне. Они щитом сомкнулись вокруг, и огненная жила не погасла, она просто затаилась, и тончайшими нитями я вновь направил ее в тело.

Магия божества была стремительна, беспощадна. Она замораживала огонь, уничтожала его потоки в теле, несмотря на сопротивление. Вот только источник моих сил запечатать не смогла, защита моей жены оказалась ей не по зубам. Направляя свою энергию в тело по новой, я выгонял из него холод и готовился одним рывком освободиться из плена.

Мне нужно было время, и наши друзья мне его дали. Слыша крик И-Ваня, видя свет магии наших магов, я прикладывал все силы, чтобы справиться! Услышав рев демона, постарался не поддаваться страху и панике, не время для этого, не время!

Мое запястье обожгла крупинка золотой пыльцы, подсказывая, что магия, сковывающая меня, значительно ослабла. Рванув все щиты разом, вложив в них все усиление, я почувствовал, как ледяная глыба треснула!

Первое, что я осознал, когда ледяные осколки осыпались с моих плеч, что ни мастеров, ни Лиэри с Ваней рядом больше нет. Зато в ладони божества расцветала Звезда, своим сиянием ослепляя и разрушая его руку. Моя жена вступила в бой!

Я заревел, выпуская все свои силы, огонь и магия растелились вокруг меня дымкой, оборачивая меня драконом. Крылья прижались к телу, давая дополнительную защиту, в горле наливалось силой Неугасимое пламя рода.

Белый свет Хранителя разрушал руку все больше, и божество, взревев, отбросило то, что сжимало в своей ладони, но яркая фигурка жены, перехватив посох, атаковала бога, и я рванул следом за ней!

Почувствовав моё приближение, Бог выставил щит, но я ускользнул от столкновения, хвостом сбивая с трона кристалл, в который замуровали Мирха. Сияющий посох ударил божество в подставленную им руку. Молния, что проявилась при этом ударе, расколола зал и сотрясла стены. Рука пошла трещинами. И божество, взревев, потянуло на себя магию. Я впервые видел, как темная энергия, словно рекой, хлынула к телу бога.

Расставив лапы, я взревел, одновременно выпуская пламя и закручивая его вокруг себя, пустил его по полу, стенам, потолку. Оно давало свет, выжигало магию божества, истребляло силу Мрака и Холода.

Рядом с моим пламенем полилась белая река, усиливая его, питая и очищая это место. Божество взревело и рвануло на Киани. Я рванул наперерез. Когти, зубы, пламя, я старался дотянуться до черной ледяной плоти всем, чем только мог. В сердце ровно горела искра жизни Киани, говоря, что она в безопасности, и я поддавался ярости боя. Я не позволю жене рисковать.

Божество пыталось ухватить меня, но он стоял на полу, для меня же потолок и стены были одинаково удобны. Я отпрыгивал, группировался и вновь атаковал. Белый свет Хранителя взвился ярким лучом и ударил в грудь божества. Оно взревело от боли и рвануло к жене.

И тут сверху прямо ему на голову приземлился довольно увесистый кусок скалы. По огромному рогу пошли трещины.

- Вот это страшилище! Киани, а попроще нечисти ты найти не могла?

Появление братьев и драконят Киани потрясли и обрадовали одновременно.

- Прости, что так долго, сестренка. Кто ж знал, что тебя под землю затянуло.

Я не слышал, что сказала жена, божество ревело и оправлялось от удара слишком быстро, и преимущество, что сейчас нам выиграли парни, мы могли попросту упустить. Это поняла и Киани. Не прошло и секунды, как новый белый луч ударил божество в поврежденный рог, а следом за ним в воздухе поднялась огненная стая Рассветных Вестников. Раскаленными искрами они вонзались в трещины плоти божества и взрывались в них.

Отчаянный рев наполнил зал, и мир вокруг дрогнул. Это сотрясался не сам остров, это стены стали деформироваться. Божество активировало свою силу и мощь, впитывая свою энергию, оно пыталось восстановиться. Ледяные кристаллы, что все еще держали в плену Рокизара, Наргайла и его людей, стали лопаться и растворяться в полу, многие демоны, явно слуги повелителя, закричали и стали корчиться от боли. Я видел, как из их тел тянули силы и души.

Новая молния ударила божество, а следом за ней ударил и мой огонь. Мы осыпали божество ударами и видели, как братья и драконята поддерживают нас. Божество рычало, давило своей силой, но защита Кита и Алекса берегла нас.

Неожиданно божество отвернулось от нас и шагнуло в сторону, желая подобрать кристалл с Мирхом. Киани бросилась к нему. Братья синхронно создали полусферы из огня и льда, соединив их вместе, запустили ее в руку божества, давая сестре возможность ухватить кристалл и подтянуть его к нам.

Несколько пасов посохом, и темный лед осыпался. Мирх упал на колени, ошарашено смотря на нас.

- Уходи! – Киани ударила белого конта посохом прямо в грудь, и дух мира развеялся в астральную форму.

Божество взревело и рвануло к нам в желании затоптать. Кит и Алекс сверкнули странными белыми лезвиями, так похожими на свет хранителя, и ударили божество под колени.

Мы били темное тело, в каких-то местах оно осыпалось, но я понимал, что наши силы заканчиваются. В каждый удар, что приносил результаты, мы вкладывали слишком много сил, и даже той энергии, которой делилась с нами Киани, было недостаточно, чтобы добить или серьёзно ранить божество.

На нас обрушился дождь из смертельных ледяных копий. Неожиданно Тай взревел так, что сотряслись стены. Невероятная мощь сорвалась с его рук, разбивая и сметая над нами угрозу. Родовая магия вливалась в тело торка, сверкнула вспышка, и ледяной посох появился в его руках.

- Полной силой, вместе! – скомандовала жена.

Три посоха Рода Рассветных Вестников соединились и ударили в основание шеи божества. Сила отдачи была настолько огромна, что разметала нас как щепки по залу. Божество прикрыло поврежденное место рукой, но сдаваться не собиралось. Вот только я видел, что Киани с трудом пытается подняться. Тай без сознания лежит невдалеке. Вал с тихим рыком пытается сесть.

- Наша очередь, Аргайл! – Кит и Алекс подскочили и подняли меня на ноги, от удара моя энергия вновь вошла в тело. Я попытался снова обернуться драконом, но сил уже не хватало.

- Я усилю! – Кит подставил плечо.

- Я направлю! – Алекс поддержал с другой стороны.

- В полную силу! – рявкнул я.

Я не обернулся драконом, но это не означало, что я не смогу создать заклинания прорыва и уничтожения. Неугасимое пламя все еще полыхало вокруг и будет гореть до того момента, пока жив хоть один дракон из нашего рода, или пока оно полностью не сожжет то, ради чего было выпущено.

Я создавал клинок. Все моё оружие, что я собирал годами, сливалось в одно. Божество, понимая эту угрозу, потянулся к нам, но на перерез ему бросился Рокизар, Наргайл и еще несколько демонов, что были в его свите.

- Будем в расчете! – крикнул Наргайл и рванул на божество.

Они не были сильными, но отчаяние и безумная храбрость этих демонов поражала. Белый свет вдруг укрыл всех демонов, давая им защиту от магии божества, что потянулась к душам этих безумцев.

- В полную силу! – Киани оказалась рядом и обняла меня. Ее чистый поток энергии влился в тело свежей волной, давая новые силы и для удара. Клинок рванул к божеству. Оно хотело отпрыгнуть, уйти с линии его полета, но демоны магическими сетями удержали его на месте. Клинок пробил грудную клетку живого ледяного божества. Грохот и сила отдачи от прорыва клинком тела божества вновь пошла по залу

Вцепившись в тело жены, постарался уберечь ее от ударов, когда мы покатились по полу. Грудь божества была пробита насквозь, но оно все еще продолжало жить. Мир вокруг вибрировал, я и сам был довольно сильно контужен. Драконята, Киани были без сознания. Но видя, как шевелится темная масса божества, я только на одном упрямстве оставался в сознании. Бой еще не окончен. И плевать, что сил не осталось, я все равно не сдамся!

Свод зала пошел трещинами, а потом рухнул. Вал неожиданно появился рядом с девушкой торкой, и они успели прикрыть нас защитой, вкачивая в этот щит все свои силы.

Сознание заволокло дымкой. Небо над нами расцветало невероятными огнями, что обрушились вниз невероятным звездопадом. Как красиво… Я сжал жену в объятьях, не зная, очнемся ли мы вновь, но даже так отпускать ее не собирался. Навсегда… Вместе…

Кеердо

Следуя в портал, я ожидал увидеть что угодно, но не темную дыру в вершине острова, но именно туда, не раздумывая, прыгнула девушка.

- Приготовься! – рявкнул Чемгер и, выхватив странный артефакт, со всего размаха ухнул им о камни. Скалы острова стали осыпаться вниз, я едва успел создать ореол невесомости, чтобы не рухнуть вниз вместе с обломками, но крики возмущения замерли у меня в груди. Я увидел божество. Оно сидело на полу черного зала и было огромно! Сломанный рог, поврежденные руки, в груди дыра, но, несмотря на такие увечья, оно все еще было живо.

- Атакуем! – взревел я, понимая, что те, кто нанес Черному Льду такие повреждения, находятся еще внизу. И светлые небеса! Пусть они будут живы!

- Отряды поиска! Найти всех живых и достать. Немедленно! – Рядом со мной появилась Аста, замерев прямо в небе. – Кеердо! Его надо удержать! Пока мы достаем выживших!

Рядом сверкнула вспышка, и проявился белый конт. Свет, что рванул от него вниз, обшаривал все укромные уголки зала, и уже через минуту около пятнадцати тел взмыли вверх. Божество взревело и хотело их перехватить, но стражи не дали.

- Пусть золотой круг девяти родов очистит это место, - прошептал конт. От его голоса у меня мурашки пошли по коже. Все, что я смог сделать, это кивнуть.

Девять родов? Хранитель Истинного Пламени ответил тут же и подтвердил готовность прибыть на место. И пока открывались порталы, внизу развернулось сражение. Люди, эльфы, торки, драконы, конты и остальные разумные виды нашего мира обрушивали свою силу на божество, не давая ему и шанса подняться. Волна за волной они гасили холод Черного Льда своим пламенем. Оплетали тело живыми растениями, которые разрушали магию ледяной смерти. Божество сопротивлялось, атаковало темной магией, но на место павшим и раненым приходили новые стражи, и бой продолжался.

Девять старших драконов заняли свои места, расположившись по кругу вокруг острова. Прозвучал приказ отступления стражам.

- Никаких ошибок! – Взревел Хранитель, и яркое пламя сверкнуло в его руках. Не было сомнений, что сам Повелитель дал ему свое пламя, и в груди закипела сила, оборачивая меня драконом. Пламя девяти родов направилось к Хранителю, и, объединив наш огонь с силой Повелителя, он с силой обрушил его вниз.

Огонь взметнулся до небес. Мы слышали, как рычит, стонет и воет божество, мы видели, как темные сполохи пытаются устремиться прочь, но стражи, что распределились за нашими спинами, не давали ни шанса им ускользнуть. Вода вокруг острова вскипела, уничтожая малейшую возможность Черному Льду Крови сбежать.

Олев возник за моей спиной и тихо предупредил, что Аргайл и Киани живы. В глазах защипало от радости. Мы успели. Несмотря на все эти метания, мы все же успели спасти детей. Значит, все это не зря.

Через полчаса мы выдохлись. Хранитель дал отмашку отступить, но наше пламя по-прежнему гудело в странной чаше, в которую превратился остров.

- Пока божественная сила не сгорит полностью, огонь, благодаря вашему роду, не погаснет, – заметил Хранитель. – Какие новости о Наследнице и Аргайле?

- Иво и мастер Май сказали, они сильно истощены, но живы. Киани использовала силы Хранителя и проспит минимум три дня, – передал Олев. – Аргайл проснется раньше.

- Отлично. Девять родов должны оставить девять стражей, что будут следить за пламенем. Остальных можно отпустить. Божество повержено, Повелитель лично поставил печати, и теперь темная сила Бездны Мрака уйти не сможет.

- Я хочу увидеть детей, - Аста обернулась к Олеву. – Где их расположили?

Мой сын дал координаты, и в ту же секунду я открыл портал. Мой средний брат занял моё место у острова, и мы шагнули на берег материка.

Сначала я увидел Фарха и Хармана у входа в палатку, потрепанные, в саже и копоти, они обернулись на звук нашего появления и с поклоном отступили, но, зная, как эти два дракона берегли Наследницу, кивнул им зайти в палатку.

Они лежали на кровати, тесно обняв друг друга. Рядом склонились Иво и Май, их лица были мрачные.

- Что сними?!

- Аста, - Иво шагнул навстречу жене. – Все в порядке, они живы.

- Почему вы до сих пор не уложили их нормально?

- Они закольцевали свою энергию, – Май выпрямился. – Если их не трогать, они быстрей восстановятся.

- Закольцевали? – переспросил я. – Вы не ошибаетесь? Закольцевать даже равным по силе драконам не удается, а тут человек…

- Это из-за дара чешуи, – пояснил Иво. – Он оберегает сердце Аргайла, и в то же время гармонизирует его магию для их совмещения. Они оба приложили все силы для того, чтобы их единение было успешным.

- Тогда почему вы хмуритесь? – Аста с испугом всматривалась в лицо мужа.

- Потому что, - целитель отвел взгляд.

- Потому что Киани беременна, и по всем сканирования ясно одно – это ребенок Аргайла.

- Нет! – Аста была шокирована ровно столько же, сколько и я.

Не верю! Аргайл бы никогда не пошел на такой риск как беременность. Драконы не импульсивные самцы, чтобы выпускать свое семя бездумно, особенно после того, как выяснилось, что хрупкие тела женщин-людей не могут выносить малышей драконят.

За жизнь малышей и их мам боролись долго. Любящие отказывались верить, что не смогут сохранить им жизнь, и в результате мать и дитя погибали в зарождающемся огне малыша.

- Срок еще маленький, - прошептал Иво. – Но использование магии в полную силу подтолкнуло рост магии зародыша. До появления огненной жилы от силы неделя.

- Дайте ей абортное! – я услышал свой голос со стороны.

Да, я Старший владыка Рода. Я должен принимать решения быстро и жестко, потому что малейшая слабость приведет к смерти. Срок маленький. Ни Ар, ни Киани и не поймут, что была вообще беременность. Зато они выживут.

- Запрещаю! – Белый конт проявился в палатке, придавив всех своей силой. Он подошел к постели и коснулся лица девушки. – Её бой еще не закончен, вмешиваться нельзя. Иначе…

Он резко обернулся, обвел присутствующих взглядом, и я увидел, как в его глазах плещется боль. Не сказав больше ни слова, растворился, оставляя нас в шоке. Сердце сжалось. Что еще готовит судьба моему внуку и девочке, что встряхнула целый мир своим появлением?