Дороги выбора

Глава 14

Аргайл

- Довольно! – Дед наконец насытился общением с родней. – Я понял ваше беспокойство, но все же не услышал ни одной причины, почему Аргайл не может получить обратно свои воспоминания. Прошло пять лет. За это время он стал сильнее. Крепче. Заставил род гордиться собой. Доверять ему. Я, как и вы все, не хочу причинять ему боль, подвергать страданиям и тяжелым воспоминаниям. Но это часть его жизни, и пора пришла вспомнить. Аргайл! - Я поднялся со своего места. - Род дает тебе добро на возвращение памяти. Олев! – Отец поднялся рядом. – Ты должен снять с владыки Фарха свой запрет. Он маг памяти и не должен быть под печатями, работая с Аром.

- Я сниму, но у меня есть условие.

Условие? Я с недоверием посмотрел на отца. Это моя память! У меня, не спросив, запечатали ее, и сейчас я еще должен идти на условия?

- Что ты хочешь, Олев? - Дед тоже нахмурился.

- На процессе возвращения памяти стражница Киани, именуемая Наследницей, присутствовать не будет!

- А вот это глупо, - Эй-нэрх не сдержался. – Стражница Киани – один из лучших целителей. И сможет оказать помощь, облегчить последствия восстановления памяти. Тем более она Избранная Ара.

- Её не будет! – Повысил голос отец.

- Я согласен! – Произнес я довольно громко, останавливая новые споры. И так слишком долго ждал, когда они, наконец-то, наговорятся. – Стражница Киани не будет присутствовать на процессе, но я требую, чтобы мой отец при всех дал клятву, что это будет последний раз, когда он вмешивается в мою жизнь и судьбу.

- Аргайл! – кажется, отец сдаваться не собирался, но я знал, кто сможет его убедить.

- Старший владыка Кеердо, я помню о клятве, которую должен дать перед огнем Истинного пламени. Но так же требую обещанной и мне клятвы о не вмешательстве.

- Аргайл!

- Олев! – Голос дед не повышал, но вот давление своей силы скрывать не стал, и отец замолк. – Ты дашь клятву!

- Но…

- Ты дашь клятву здесь и сейчас, что после возвращения Аргайлу памяти, ты больше никогда, никогда не вмешаешься в жизнь своего старшего сына и его невесты Киани ни мыслью, ни делом, ни умыслом, ни напрямую, ни через других жителей Миолы!

- Отец!

- Клянись! Здесь и сейчас, Олев! Я устал от твоих выходок! Я доверяю больше Аргайлу и его решениям, чем тебе. Объяснить тебе при всех, почему? Нет? Отлично! Тогда я жду, что ты дашь мне эту клятву сейчас!

- Сейчас?

- Да!

Отец был в ярости, но спорить с главой рода могли единицы, и, слава всем небесам, он не входил в это число.

- Я, Олев, клянусь. – отец выплевывал слова, показывая, что недоволен и зол. Но я чувствовал магию слов, которая его оплетала, и был рад, что смог уберечь Киани от его влияния. – Как только к Аргайлу вернется память, я ни словом, ни делом, ни умыслом, ни напрямую, ни через других жителей Миолы не буду вмешиваться в жизнь Аргайла и его избранной Киани.

Я выдохнул. Ну вот, все и решилось. Если честно, мне не хотелось, чтобы Киани была на процессе возвращения мне памяти. Предстать перед ней слабым, полубезумным, совсем не хотелось. Зато после… Я не покину ее ни на минуту, ни на день. Потерпи немного, родная, скоро мы будем вместе.

Неожиданно пришло желание увидеть Киани, словно ей грозила опасность. Взглянув на часы понял, что она уже должна была вернуться с обхода территории, рядом с ней мастер Кохрейн и братья. Но…

Я взял лист бумаги и, написав несколько строк, отправил любимой. Не прошло и пары минут, мне вернулся ответ.

«Люблю тебя, все хорошо».

Видимо, все же нервничаю, усмехнулся я, складывая лист записки и убирая её в карман. Отец оградил встречи, но писать письма никто не запрещал.

Киани

- Что с братом?! – Элиер бросился к Саю, но тот спокойно дышал, и дракон обернулся ко мне.

- Все в порядке, - я хотела сказать это более спокойно, но голос, еще управляемый чужими эмоциями, слушался плохо.

- Что с братом?! – Старший подскочил ко мне и схватив за плечи довольно сильно встряхнул. В попытке отстраниться или хотя бы удержать его, я ухватила его за предплечья.

Элиер обрабатывая укусы, снял куртку и остался в безрукавке. Прикосновение к коже вышло случайно, но то, что меня бросило в знакомое видение, оказалось для меня полной неожиданностью.

То же тело матери, что падает к ногам, то же пламя, что вырывается из тела с ее последним вздохом. Видение оборвалось с резким окриком.

- Элиер!

И темный отпустил, смутился, убрал руки с моих плеч, но я не была готова отступать. У меня не должно было быть такого видения, если он не…

Я шагнула к нему сама, ухватила за ткань безрукавки.

- Я хочу видеть все, - тряхнула теперь уже я его.

Темное семя довольно неприятно завибрировало в груди, но отступать я не собиралась, Сай был сильно измотан, дело было даже не в отравлении, а его саморазрушении, когда малейшая рана приносила из-за темного пламени больший урон, чем могла причинить. Именно Сай, сам блокировал регенерацию, сгорая от чувства вины, и надо было это исправить, потому что смысла в его исцелении сейчас от яда просто не было. Мальчишка уже убивал себя сам.

Сверкнула магия памяти, и мы оказались в прошлом. Я увидела, как посреди выезженной пустоши стоит на коленях Сай, он весь мерцал темными сполохами, из глаз текли черные слезы. Перед коленями угадывалось сожжённое тело его матери, чуть с боку виднелось второе тело, пронзенное мечом. Машинально отметила, что мужчина полз к Саю, но, видимо, умер от полученной раны раньше, где его и пожрало темное пламя. Присмотревшись, я заметила и другие тела, кто-то застыл в попытке сбежать, кто-то умер, корчась в муках. Живых тут не было.

На Сая было страшно смотреть, он больше походил на живой труп. Черные слезы текли по щекам, а глаза застыли лишенные сознания.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Над пепелищем раздался вой, оглянувшись, увидела сразу двух Элиеров. Один проходил через портал и с ужасом оглядывал все вокруг. Именно он выл и кричал от ужаса и в его глазах отражалось безумие брата. Второй оглядывал, как и я, происходящее со стороны. Так было, когда мы с Врединой путешествовали по его памяти.

- Я опоздал, - тихо прошептал мой спутник, наблюдая за своей фигурой, которая металась по пепелищу. – Если бы я сразу пришел за ними, как узнал, что отступники прорываются через эти земли, я бы мог их спасти. Но я потерял это время, договариваясь, что моих родных разместят в башне. Время… Я тогда думал, что оно у меня есть.

- Сай! Сай! Не смей! Не смей! Не оставляй меня одного! – Выл его двойник. Я понимала его отчаяние и боль. Наблюдая за стенаниями и попытками добраться до брата, объятого сполохами темного пламени, время от времени посматривала на Элиера из настоящего времени.

Ведь был момент, когда он пробудил темное пламя, я вспомнила видение от прикосновения к дракону. У меня было впечатление, что я прикоснулась к младшему из братьев, хотя тогда передо мной стоял именно старший. Может из-за того, что они братья, их память и восприятие перемешались?

- Не смей уходить от меня! Не смей! – Элиер, несмотря на обжигающее пламя, бросился к Саю и прижал его к своей груди. Сполохи темного огня обжигали его, я своими глазами видела, как кожа поднималась пузырями, и вдруг пламя дернулось, замерло на несколько мгновений. А потом стало втягиваться в тело старшего брата. Я, пораженная, смотрела на это действие.

Элиер сосредоточенно вытягивал темное пламя из младшего брата и направлял его к себе в сердце. Я обернулась на Элиера из настоящего, тот пожал плечами и спокойно объяснил:

-Я опоздал. Все, что у меня осталось, - это брат. Мама и папа отдали за него свои жизни, разве я мог не попытаться спасти его? Я тогда впитывал темное пламя, но его было много, слишком много. Зато Сай очнулся. И темное пламя у меня в груди позволило остаться с ним рядом и поддерживать его.

Я помнила, как Вайлер передал мне свой огонь, потому не сильно удивилась произошедшему и подошла ближе посмотреть, как проходила передача огня.

Я заметила их сразу. Три голубеньких огонька, что лежали у ног братьев, и, коснувшись их, осознала, что это слезы и последняя надежда родителей братьев.

- Ты должен вернуть темное пламя обратно Саю, – заявила я, понимая, как именно можно помочь темным драконам.

- Нет! Ты не понимаешь! Темное пламя единственное, что позволяет мне быть рядом с ним. Если я верну ему его часть, мне запретят быть рядом. Я лишусь семьи! Я готов быть темным! Но я не готов потерять брата!

- Но если ты вернешь ему пламя, я могу помочь вернуть его к светлому пламени.

- А если у тебя не получится?

- А если получится? Но ты не вернешь темный огонь, все опять будет напрасно.

- Не напрасно! Просто помоги брату.

- А ты? Я не смогу убрать чужое пламя из тебя, ты принял его добровольно. Ты обязан его вернуть.

- Нет, - Элиер попятился, вытаскивая нас из видения, но отступать и сдаваться я не собиралась. Я уцепилась в безрукавку дракона и спеленала его путами, настаивая на своем.

Я не хотела и не думала идти напролом, но сейчас, заполучив ключ к светлому пламени его брата, хотела как можно быстрей помочь младшему, прекрасно понимая, что не могу оставить Элиера темным драконом. Это заставит младшего опять мучиться от чувства вины.

Вот только, как вытянуть темноту из Элиера?

Темное зерно в моей груди встрепенулось, оно подсказало ответ, и, не думая о последствиях, я поддалась на его призыв. Небольшой лепесток огня рванул из семени в моем сердце и потянул к себе пламя Элиера. Дракон охнул, но сопротивляться не перестал, к нам бросились стражи смерти, но темное пламя, чувствуя мой настрой, выставило стену между нами.

Я вдруг почувствовала силу, она вливалась в меня мощным потоком. В этот раз она не бурлила, не сводила с ума, а просто наполняла, давала понимание власти и осторожно подталкивала воспользоваться этим. Но я не теряла контроля. Четко понимала, что хочу сделать и для чего, потому не торопилась и старалась аккуратно вытянуть из Элиера пламя Сая. Чем больше его было во мне, тем больше я утопала в чувстве вины, горя и отчаяния. Не выдержав, я направила его потоком прямо в Сая.

Увидев это, Элиер сделал попытку вырваться, но сила, что текла во мне, полностью его обездвижила. Подмывало прижать его посильнее. Показать, кто тут главный, но я понимала, что это не мои желания, и все силы пустила на то, чтобы удержать контроль.

Я опустошила Элиера плавно. Он, понимая, что не может мне противостоять, упал на колени. Запустив сканирование, проверила полностью ли он стал чист, дракон поднял на меня свой взгляд, по щекам текли слезы от бессилия сладить со мной.

- Прошу, помоги ему, прошу. Он – вся моя семья.

Тело Сая, наполненное темным пламенем, очнулось от заморозки и уселось на скамейке. В его открытых глазах не было разума, только темное пламя, которое, питаясь болью и виной дракона, росло и захватывало остатки разума и сердца Сая.

Мне стоило огромных сил и контроля, чтобы усмирить вихрь чувств и силы, что закрутил сердце. Мыль, что Ар будет беспокоиться обо мне, отрезвила и придала сил. Я не должна заставлять его переживать о себе. Ему нужен полный контроль. Ему скоро вспоминать свое заключение, линьки и меня.

Я обхватила лицо Сая и прикоснулась лбом ко лбу парня, соединяясь с ним сознанием. Погружаясь в водовороты черного огня, пыталась отыскать душу и сердце дракона, что так и не простило себя за смерть родителей.

Сознание всегда цепляется за привычные образы, ты видишь места, что важны для дракона, вещи, предметы. Но здесь было только пламя, и я не сразу увидела в нем Сая. Он сжался, обхватив ноги руками и подняв лицо вверх, позволял черным слезам стекать по лицу и шее. Рядом с ним замерли искореженные, сгоревшие до черного пепла, тела его родителей.

- Сай, - я приблизилась к дракону.

Он не пошевелился, только зрачки чуть скосились в мою сторону.

- Пора возвращаться, Сай. Они ждут тебя.

- Они? – Дракон повернул голову, посмотрел мне прямо в глаза и тут же спустил взгляд вниз на черные остовы тел. – Они уже никого не ждут.

- Ошибаешься, посмотри сам. Они все еще здесь. - Я протянула три голубых капли. Это была магия родителей, что в последний миг своей жизни думали о сыне.

- Сынок, - одна из капель сорвалась и, подлетев к Саю, приняла образ мужчины. – Я так горжусь тобой. Ты так вырос, повзрослел, возмужал.

- Нет. Нет. Тебя больше нет, папа.

- Но я здесь, сын. Всегда рядом, – мужчина коснулся груди Сая. – Пока ты помнишь о нас, пока любишь, мы будем рядом.

- Сай, Огонек! – Красивая женщина шагнула к парню. Она ничего не говорила, просто обняла его, и глаза Сая распахнулись. – Какой же ты стал большой, - засмеялась она и потрепала его за волосы.

- Мама?

- А кто же еще?

Я видела, как темный переводит взгляд с отца на мать и обратно. Черные, пепельные силуэты у его ног теряли форму и рассыпались. Пламя отступало от драконов. Третья капля сорвалась с моих рук, и перед нами стали мелькать картинки из прошлого. Вот Сай родился, и вся семья выбирает ему имя. Его первые шаги и первые уроки. Брат, что катает на плечах и учит лазать по деревьям. Вот он помогает отцу и пытается поднять тяжелый молот, а вот он собирает с мамой урожай шелкопряда.

Они смотрели на эти фрагменты, и родители напоминали ему, что тогда происходило. Они смеялись, и черные слезы Сая постепенно прошли. Родители стирали их своими объятьями и поцелуями. Я не торопила, сама находя умиротворение, наблюдая за этой семьей.

Неожиданно мою руку опалила новая слеза.

- Прошу, помоги ему, прошу. Он вся моя семья! – Срывающийся голос Элиера нарушил умиротворение семьи, и Сай растерянно закрутил головой, пытаясь увидеть брата. Мужчина и женщина посмотрели на меня и благодарно кивнули.

- Тебе пора, сын. Элиер ждет, – прошептала драконица.

- Нет, мама, нет. Я не хочу! Я хочу быть с вами!

- Но мы всегда с тобой, - женщина обняла его. – В твоем дыхании, в твоем сердце. Пока живешь ты, и мы живем.

Родители подняли на ноги Сая и подвели его ко мне. В его ладони скользнули три слезинки, и он долго смотрел на них. Я же протянула ему четвертую каплю.

- Твои родители навсегда с тобой. Даже смерть не сможет вычеркнуть их из твоей жизни. Но не забывай, что у тебя еще есть брат. Он переживает за тебя.

- Ты поможешь ему вернуть светлое пламя?

- Если ты справишься со своей темнотой.

Мы оглянулись, за нами вырос дом, на крыльце которого стояли отец и мать братьев. Они приветливо махали нам, Сай помахал им в ответ и, обернувшись ко мне, прошептал:

- Я справлюсь, мы можем возвращаться.

Я открыла глаза и вновь оказалась на поляне в лесу под натянутым тентом. Темное пламя сияло на лице Сая, и я просто стерла эти капли огня, ладони вновь окрасились темным цветом, и тут же он впитался в кожу. Я почувствовала, как зерно в сердце приняло это пламя и замерло. Я прислушивалась к себе, а пламя застыло, словно приглядываясь ко мне. Мы словно стояли на границе и не знали, кто первый атакует, но были готовы дать отпор.

- Сай! Сай! – Элиер отодвинул меня, и семя захлопнулось, сбегая от противостояния.

Облегчение и усталость навалились разом, и я уселась прямо на землю. Передо мной вспыхнуло послание, и я узнала почерк Ара.

«Все мысли только о тебе, не видел тебя несколько часов и начинаю волноваться. Как ты?»

- Элиер? Почему я голый? – искреннее изумление Сая насмешило меня. Возможно, я до конца не верила, что смогу помочь ему убрать темное пламя. Магия родительской любви была мне в новинку, но ее сила была огромна и перед ней не устояло даже темное пламя. Я, правда, немного испугалась, что семя темного пламени атакует меня.

Но искреннее недоумение Сая о его одежде, как итог всего противостояния, что проходило в последние несколько часов, сняли нервное напряжение и вернули мне смех. Я взяла ручку и тут же написала Аргайлу: «Люблю тебя, все хорошо».

Я хотела написать еще множество нежных слов и признаний, но вернулись Кит и Алекс, Сай требовал свою одежду. Стражи смерти изумленно смотрели то на свои пустые запястья то на братьев.

Мне казалось, что все тревоги теперь позади, но неожиданно появился И-Вань и заявил, что на ярмарке проблемы, и я, Кит и Алекс нужны там.

- Что случилось?

- Была попытка освобождения РокоЖара. Вал тяжело ранен.

Я, кажется, оглохла от звука вскрываемого темного семени, моё беспокойство и страх за братьев вспыхнули под лепестками темного огня сухим хворостом, и тихий зов отомстить обидчикам прозвучал в груди набатом.