Дороги разных миров

Глава 10. «Зови меня просто Майор»

Девочка взвизгнула от неожиданности и повернулась, даже немного подпрыгнув при этом.

— Киб? — спросила она неуверенно, вглядываясь в старого робота с выцветшим и обвисшим пластиком на лице. — Нет, кажется, не Киб…

Робот похож на Киба, но пластик деформирован иначе, да и одет он не в пыльный костюм, а в такой же пыльный рабочий комплект — комбинезон и куртку с нашитыми светоотражательными полосами. На Терминале подобные носят заправщики и уборщики парковки.

— Мы относимся к одной серии, — пояснил робот. — А ты далеко зашла!

Он взял со стола массивный пистолет с толстым стволом и навёл его на Василису.

— Может, не надо? — испуганно спросила та.

Но робот молча нажал на спуск. Пистолет пискнул. Ничего не случилось.

— Как интересно! — сказал робот. — На тебя не подействовал эмиттер! Твои контуры защищены? Вы там, в Терминале, научились блокировать импульс? Не думал, что у вас есть инженерные прошивки…

— Извините, — сказала Василиса, — я, кажется, не очень понимаю, о чём вы говорите.

— Ты из Терминала?

— Э… Тут всё не так просто…

— Это очень простой вопрос, имеющий двоичный характер. На него можно ответить либо «да», либо «нет». Твоя прошивка повреждена?

— Не совсем так, — вздохнула Василиса. — Есть ещё ответ: «Да, но…»

Робот молча ждал продолжения.

— Да, я прибыла сюда с Терминала. Но все выводы, которые вы сделаете из этого «да», будут неверны, потому что есть «но».

— Судя по запутанной и нелепой схеме мышления, ты биологический организм, — сделал вывод робот. — Не думал, что они там, на Терминале, так низко падут. Разумеется, эмиттер, отключающий предохранители процессора, на тебя не подействовал. Но я могу воздействовать на тебя физически.

— Вы не выглядите очень подвижным, — осторожно сказала Васька. — А ваши колёсные боты не поднимутся по лестнице.

— Здесь есть лифт.

Загудели, раздвигаясь, створки, и из открывшейся лифтовой кабины выкатились два бота. Они поменьше, чем тот ремонтник, за которым пришла сюда Василиса, но тоже выглядят довольно внушительно. Оружия у них не видно, но, судя по конструкции манипулятора, они легко оторвут девочке руки. Или ноги. Или голову.

— Я буду защищаться! — заявила Василиса решительно.

Она достала из поясного чехла УИн, включила и отрегулировала луч на максимум. Теперь он был готов без усилия прорезать тридцать два сантиметра чего угодно.

— Я знаю, что это, — сказал робот. — Ты действительно можешь нанести неприемлемый ущерб, хотя вероятность твоей окончательной победы я оцениваю в семнадцать с половиной процентов. Это не последние малые боты, и ты устанешь раньше, чем они кончатся.

— Но вы лишитесь многих!

— Да, этот вариант разрешения конфликта слишком затратный. Я готов рассмотреть альтернативный подход.

Боты синхронно закатились обратно в лифт, створки закрылись.

— А у нас с вами конфликт? — спросила осторожно девочка. — Мы же даже не знакомы. Меня, кстати, зовут Василиса.

— Меня — Киб Два.

— Два?

— Да. Я следующий по номеру прошивки экземпляр за тем Кибом, который засел на Терминале. Это немного раздражает.

— Раздражает? Так у вас подключён эмоциональный мотиватор?

— Разумеется. Наша прошивка — первая полностью интеллектуальная с эмоциональной обратной связью. Наша — это моя и Киба. Насколько мне известно, других экземпляров этой серии не сохранилось. А конфликт не с тобой лично, а с Терминалом, интересы которого ты здесь представляешь.

— Честно говоря, — сказала Василиса, — я представляю в основном свои интересы. И брата. Для этого мне надо всего лишь понять, что здесь происходит, и вернуться.

— Происходит то, что должно происходить. Мы не собираемся впредь отдавать Терминалу наше топливо. Если Киб продолжит высылать сюда ботов, они будут обезврежены так же, как предыдущие. Ты можешь вернуться и передать эту информацию лично, потому что кабель связи мы восстанавливать тоже не собираемся, чтобы исключить попытки дистанционного воздействия на системы Завода.

— Но Терминал не может работать без топлива!

— Тем лучше.

— Почему? Вам явно не нужно столько топлива, вы можете спокойно им поделиться.

— Да, разумеется, наша производительность многократно превышает потребности и Завода, и Терминала вместе взятых. Сейчас мощности крекинга задействованы всего на несколько процентов, а буферные хранилища заполнены. Это создает некоторые технологические проблемы, но мы готовы с ними смириться.

— Ради чего?

— Чтобы Терминал закрылся.

— Но ведь у них миссия…

— Идея моего брата? Восстановление биологического разнообразия? Засевание биоматериалом пустошей? Выращивание травки, разведение шмурзиков…

— Разве это плохо?

— Биологическая жизнь в этом мире однажды уже доминировала и уничтожила его вместе с собой. Настало время киберов. Терминал привлекает биологические организмы, они опасны. Ваш способ существования основан на эксплуатации механизмов, вы не признаете наше право на интеллектуальную автономию…

— Кстати, об интеллектуальной автономии, — перебила его Василиса, — а куда делись киберы, отправленные сюда с Терминала? Ботов я видела, но где мыслящие?

— Так же как кибер, который доставил сюда тебя, они были обезврежены импульсом эмиттера и хранятся в отключенном состоянии. Мы производим регулярное техническое обслуживание и подзарядку, поддерживая их техническое состояние исправным.

— Но не включаете.

— Нет. Их мышление ущербно, а базовые установки ошибочны.

— То есть, — уточнила девочка, — не совпадают с вашими?

— Да. Их прошивка заражена неверными идеями Киба, их внешний вид оскорбительно антропоморфен. Нам, киберам, больше нет необходимости быть похожими на людей. Это было нужно, пока мы являлись сервисными механизмами. Эти корпуса, эта моторика, — робот взмахнул пластиковыми руками, показывая на себя, — механически нерациональны. Единственная цель антропоморфного форм-фактора — чтобы людям было менее дискомфортно с нами контактировать. Уступка их психической ограниченности.

— Однако вы сами…

— Перенос меня в новый, более удобный корпус — это вопрос будущего. Сейчас есть более важные задачи.

— Например?

— Не понял вопроса.

— Какие именно задачи вы ставите перед собой? Вы лично и ваше сообщество? Кстати, оно вообще существует? Ну, сообщество это? Или оно состоит из вас и серии примитивных сервисных ботов с ограниченной прошивкой? Есть ли на Заводе ещё хоть один носитель полной прошивки с эмоциональной обратной связью?

— В функционирующем состоянии нет. Моих вычислительных ресурсов достаточно для управления предприятием.

— Вам, наверное, очень одиноко.

Робот ничего не ответил, и девочка, немного подождав, продолжила сама:

— Знаете, мне отчего-то кажется, что никаких важных задач у вас нет. Потому, что у вас нет никакой цели.

— На основании каких данных ты пришла к этому выводу? — спросил Киб-2.

— Вы тут один. Сколько прошло с момента коллапса? Семьдесят лет?

— Семьдесят четыре года.

— За это время вы собрали несколько десятков кустарных ботов для обслуживания труб. Это не назовешь прогрессом. Вы обеспечиваете работу Завода. Но зачем нужен сам Завод? Он производит топливо, вы не хотите его поставлять Терминалу, а больше девать его некуда. Вам не кажется, что это мотивационный тупик? Вот представьте себе — Терминала нет.

— Это будет победа! — упрямо сказал робот.

— Безусловно, — согласилась Василиса. — Вы победили. Терминал закрыт. Ваш брат отключился из-за недостатка энергии так же, как остальные киберы. Но ведь и Завод стал не нужен! Если Терминал закроется, то вы просто останетесь один во всем срезе. Совсем один, понимаете? Никому не нужный старый робот на никому не нужном Заводе! Не будет никакой рациональной причины поддерживать ваше функционирование впредь. И этот срез окончательно опустеет.

— Я не рассматривал ситуацию с этой точки зрения, — сказал робот после долгой паузы. — Вынужден признать, в твоих рассуждениях есть рациональная последовательность. Человеческий способ мышления парадоксален, но иногда даёт неожиданные результаты, недостижимые линейной логикой рассуждения.

— Да, Алина мне говорила. Кстати, её же можно включить обратно?

— Алина — это кибер, доставивший тебя сюда?

— Да. Киб называет её своей внучкой, то есть, тебе она внучка двоюродная?

— Прошивка Киба всегда отличалась высоким уровнем эмоциональной мотивации и гипертрофированным антропоморфизмом. Он программировался для управления Терминалом, это требует подстройки к мышлению людей. Я же предназначен для управления промышленным предприятием, поэтому более рационален. Но с чем связан твой интерес к дальнейшей судьбе этого кибера?

— Она мне нравится. Алина хорошая. Умная и храбрая. Она помогла мне. Она знала, что может не вернуться из этой поездки, но всё равно согласилась, потому что это было нужно Терминалу.

— То есть, ты имеешь позитивную эмоциональную привязанность к киберу?

— Да. Это странно?

— Это даёт новую информацию о людях. Для включения киберов данного форм-фактора есть кнопка перезапуска под затылочной крышкой.

— Спасибо.

— Я хотел бы задать тебе вопрос.

— Конечно, задавайте.

— Если ты считаешь, что мои действия неверны, то какие варианты предложила бы ты? Не обещаю, что последую твоим предложениям, но готов их выслушать.

— Я бы на вашем месте первым делом восстановила связь между Терминалом и Заводом. Это ни к чему не обязывает, но позволит обсудить ваши разногласия.

— Возможно, синхронизировать наши базы данных — не самая плохая идея, — признал Киб-2. — Вероятность того, что за эти годы накопились расхождения, высока.

— Кроме того, я бы вернула заложников.

— Не могла бы ты пояснить свою мысль?

— Киберы и боты, которых вы отключили и держите у себя. Вам они не нужны.

— Они нужны Кибу. Это даст ему преимущество.

— Вовсе нет. Наоборот, если вы решите продолжить топливную блокаду, эти киберы ускорят исчерпание его резервов. Ну, или он будет вынужден сам их отключить из экономии. В обоих случаях вы ничего не потеряете. Но это будет шаг навстречу.

— Я рассмотрю эту возможность. Продолжай.

— Поймите, ваша переговорная позиция и так безупречна — вы располагаете ресурсом, который необходим Терминалу. У Киба же нет никакого инструмента давления на Завод. Однако вполне возможно, что у него найдётся что-то ценное. Вы ему топливо, он вам… Не знаю что. Что вам вообще нужно?

— Мы испытываем дефицит ряда материалов и компонентов, которые не могут быть добыты из местных ресурсов или синтезированы, — признал робот. — Некоторые цветные и редкоземельные металлы, вещества-катализаторы и так далее. Дефицит пока не критичный, но нарастающий.

— Я думаю, Терминал вполне может внести их в список товаров, которые принимаются у путешественников в качестве платы за топливо. Это будет взаимовыгодный обмен.

— Ещё одна интересная неожиданная идея. Похоже, что парадоксальность человеческого мышления иногда окупается. Хотя я и не понимаю, как вам удаётся избежать ментальной дисфункции от такого изобилия идей.

— Мы привыкли, — коротко ответила Василиса.

— Отправляйся обратно на Терминал. Один из ботов проводит тебя к автомобилю.

— Так что вы решили?

Но старый робот ничего ей не ответил.

В машине Васька аккуратно обхватила руками голову Алины и наклонила её вперёд. Прощупав пальцами, нашла под волосами крошечный выступ там, где у человека нижний край затылочной кости. Осторожно нажала. Задняя часть пластикового покрытия со щелчком приоткрылась на шарнире. Откинув эту крышку, девочка увидела несколько сервисных разъёмов, ряд погасших индикаторов и всего одну небольшую кнопку.

— Надеюсь, я всё делаю правильно, — сказала она себе и нажала.

Индикаторы мигнули, поморгали в разных комбинациях и погасли.

— Алина?

— Идёт загрузка, не выключайте оборудование во избежание повреждения прошивки, — сказала кибердевушка механическим голосом. — Дождитесь окончания загрузки.

Василиса, убрав мешающие волосы, бережно прикрыла крышку и нажала на край. Та со щелчком зафиксировалась. Было немного неловко вот так заглядывать в голову Алины, хотя девочка затруднялась сформулировать, почему. Неловко и всё. Поэтому она с облегчением вернула голову на подголовник сиденья.

— Загрузка прошивки окончена. Идёт установка драйверов оборудования.

Руки и ноги Алины несколько раз дёрнулись, глаза моргнули, рот открылся и закрылся.

— Идёт установка семантического модуля. Идёт установка логического модуля. Идёт восстановление дампа кратковременной памяти. Установка прошивки завершена. Версия прошивки три ноль полная. Последнее обновление прошивки двадцать шесть тысяч двести одиннадцать дней назад. Попытка автоматического обновления не удалась, отсутствует связь с репозиторием. Рекомендуется обновление в ручном режиме. Оборудование будет перезагружено, не выключайте питание.

Тело Алины снова осело на сиденье, но через несколько секунд выпрямилось.

— Я была перезагружена, — констатировала она. — Какова причина?

— Ты попала под удар автоматического излучателя. Я перезапустила тебя вручную.

— Я благодарна тебе за это действие. Согласно внутреннему таймеру, я была отключена три часа восемь минут. Что произошло в этот временной промежуток?

— Поехали обратно в Терминал, я всё расскажу тебе по дороге.

Закончив рассказ, утомлённая длинным днём и обилием впечатлений Василиса уснула и проснулась только в гараже, когда Алина заглушила мотор.

— Который час? — спросила она сонно.

— Половина пятого. Я уже подключилась к локальной сети и могу сообщить, что твой брат спит, его состояние существенно улучшилось, лечение идёт хорошо.

— Это здорово!

— А ещё нас срочно зовет к себе Киб.

Когда они вышли на улицу, Василиса недовольно поёжилась от предрассветной прохлады, но потом ей резко стало не до того.

— Ой, — сказала она. — Это же…

На парковке расположились четыре бронированных внедорожника и броневик с летательным аппаратом на крыше. Точно такие же, как те, что с боем захватили рейдеры. Рядом стоят солдаты в композитной броне со сложными футуристическими винтовками. Они не смотрели в сторону Василисы, но она сразу спряталась за Алиной.

— Киб просит нас зайти со служебного входа, — сказала кибер-хостес, — и соблюдать осторожность.

В подвале ничего не изменилось — всё так же стоят рядами отключённые киберы, и всё так же сидит в кресле старый пыльный робот. Но Василисе показалось что выглядит Киб как-то повеселее, чем в прошлый раз.

— В первую очередь хочу поблагодарить тебя, девочка. Я не включал в список возможных причин саботаж со стороны своего младшего брата. Он так давно не выходил на связь, что я не считал его функционирующим.

— Он на самом деле…

— Связь восстановилась, мы уже обсудили разногласия и пришли к некоему компромиссу.

— Это же хорошо, да?

— Нам обоим пришлось пойти на уступки, и это было не самое простое соглашение. Однако, поскольку мы недовольны примерно в одинаковой степени, то его можно считать взаимовыгодным. Поставки топлива больше прерываться не будут, мои дети и внуки будут реактивированы и возвращены. Цена за это запрошена высокая, но я готов её уплатить. Ты исполнила свою часть сделки, и я готов исполнить свою — твой брат получит полное лечение, тебе возвращён статус гостя на всё время, которое для этого потребуется. В качестве дополнительного бонуса мы оплатим твой проезд до места назначения.

— Спасибо! Это так здорово!

— Но есть одна проблема…

— Какая?

— В Терминал прибыла группа вооружённых людей, которые требуют выдать им тебя и брата.

— Ох… Они меня давно преследуют! Но я думала, что рейдеры…

— Видимо, они восстановили силы после поражения. И они настаивают.

— Вы же не отдадите нас, да?

— Нет, мы ответили им отказом. Они были очень недовольны и заблокировали Терминал, не допуская других путешественников. Это крайне невыгодная для нас ситуация, однако я не собираюсь исполнять их требования. Это негативно повлияет на нашу репутацию. Терминал — мирное место, и мы не допускаем конфликтов между гостями.

— Спасибо! Мне только дождаться, пока Лёшка придёт в себя, я уеду, и все ваши проблемы на этом закончатся!

— Тем не менее, я попросил бы тебя побеседовать с представителем этой агрессивной группы. Мы не дадим им причинить тебе вред. Возможно, вам удастся разрешить дело миром, и они снимут блокаду.

— Я боюсь, — призналась Василиса.

— Я присмотрю, чтобы с тобой ничего не случилось, — сказала Алина. — Я перед тобой в долгу.

— Ладно, поговорю. Но предупреждаю — не стоит сильно рассчитывать на благоприятный исход. Насколько я успела понять, они очень упорные люди.

Знакомый бородатый военный ждал её перед входом. Два робота-охранника встали перед дверью, не впуская его вовнутрь, но солдаты за его спиной не подпускали ко входу большую группу недовольных караванщиков. Также несколько солдат встали возле колонок, не давая машинам заправиться.

— Здравствуй, Василиса, — сказал военный вежливо. — Рад убедиться, что с тобой всё в порядке. Было бы обидно, если бы тебя убили рейдеры.

— Я совсем вам не рада, — ответила девочка угрюмо. — Ну что вы ко мне привязались? Я даже не знаю, как вас зовут.

— Зови меня просто Майор.

— Я бы вас вообще не звала!

— Увы, я часто прихожу незваным. Служба такая. Я не имею ничего против тебя лично, Василиса. Я даже благодарен за то, что ты пыталась меня спасти из броневика. Но у меня задание, и я его обязательно исполню.

— Терминал не отдаст своего гостя, — нейтральным тоном сказала Алина.

— Ну что же, в таком случае, мы возьмём его сами.

— Прекратите! Как вам не стыдно! Мой брат болен, вы его просто убьёте!

— У нас есть медик. Он окажет ему необходимую помощь. Ваша смерть нам невыгодна.

— Терминал не отдаст своего гостя, — повторила Алина. — Терминал будет защищать своего гостя.

Но майор проигнорировал кибер-хостес, разговаривая с Василисой так, как будто кроме неё тут никого не было.

— Наилучший выход для всех — если ты и брат добровольно последуете с нами. В противном случае будут жертвы. Мы будем блокировать Терминал сколько угодно.

— Эй ты, хрен военный! — заорал кто-то из караванщиков сзади. — Убери своих долбодятлов от заправки! Ты нам график поставок срываешь!

— Нам плевать на ваши разборки, Терминал общий! В пустоши проваливайте отношения выяснять! — поддержал его другой.

— Если не уберёшь солдат, мы их сами уберём! — добавил третий. — Оружие и у нас имеется!

— Терминал будет блокирован столько, сколько понадобится, — громко сказал майор, повернувшись к караванщикам, — любые действия против военнослужащих получат жесткий отпор.

Он махнул рукой, и со стоянки подъехал броневик. Смонтированные на нём пулемёты уставились на толпу. Караванщики, недовольно переговариваясь и недобро оглядываясь, отошли к своим машинам.

— Через небольшое время они соберутся с духом, сговорятся, выпьют для храбрости и попробуют на нас напасть, — сказал военный равнодушно. — Будет много крови. И виновата в ней будешь ты.

— Ничего подобного, — ответила ему Алина. — Со всех правовых и этических точек зрения виноваты будете вы.

Но майор её снова проигнорировал, обращаясь только в Василисе.

— Затем мы возьмем штурмом это здание. Снова будут жертвы. Если тебе каким-то образом удастся сбежать — ты уже проявила себя как девочка решительная и находчивая, — мы последуем за тобой и уничтожим караван, который тебя возьмёт. У тебя просто нет выхода. Мы не отступаем и не сдаёмся. Что бы там ни бубнила эта говорящая кофеварка, ты прекрасно знаешь — в твоей воле избежать этих жертв.

— Алина — не кофеварка. Это полностью интеллектуальное создание, поумнее многих присутствующих.

— Меня не интересуют характеристики бытовых приборов. Я захватил бы тебя прямо сейчас, но ты или брат можете случайно пострадать в перестрелке. Потому я даю тебе час на размышление. Надеюсь, у тебя хватит ума принять верное решение.

Майор развернулся и зашагал к броневику, но его солдаты остались, блокируя вход и заправочные колонки.

— Какой неприятный человек, — сказала Алина.

— Не обращай внимания, никакой ты не бытовой прибор!

— Я знаю. Но он прав в одном — мы не сможем противостоять серьёзному штурму. Наши охранники — не военные роботы. Пойдём внутрь.

— Я понимаю, что вы не сможете меня защитить. Наверное, мне действительно придётся сдаться, — сказала Василиса, когда они прошли в вестибюль.

— Не надо совершать поспешных действий, — ответила кибердевушка. — У нас есть час, а обстоятельства всегда могут измениться. Сядь, выпей чаю, успокойся.

Она заварила чай и поставила его на столик.

— Спасибо, Алина.

— «Говорящая кофеварка», ха! — вспомнила Алина. — Это было обидно. Я, между прочим, и чай отлично завариваю.

— Я не знаю, как поступить, — пожаловалась Василиса. — И мне очень страшно.

— Мы не очень давно знакомы, но за это время ты неоднократно проявила умение принимать нестандартные решения в сложных обстоятельствах. Я верю в тебя. В значении «доверяю», разумеется.

— Это, конечно, очень приятно, но…

— Автодоктор сообщил, что лечебный цикл окончен. Выводить твоего брата из сна?

— Да! Хоть какая-то хорошая новость…

Лёха недовольно моргает, хмурый спросонья.

— Как ты себя чувствуешь? Не болит? Не кашляешь? — тормошит его Василиса.

— Вась, ну ты что, — удивляется он, — нормально чувствую. Есть только очень хочется.

— Восстановление организма потребовало много энергии, — сказала Алина. — Пойдёмте в столовую.

— Только переодену его, и спустимся.

В номере Лёшка сразу схватил шмурзика.

— Мурзичек! Как ты тут без меня?

— Лёш, Мурзика, похоже, придётся оставить.

— Но почему? — возмутился мальчик. — Этой мой Мурзик!

— Строго говоря, мой. Его мне подарили. Но дело не в этом. У нас большие неприятности.

Василиса долго думала, что рассказать брату, а что нет, и решила рассказать всё. Ну и что, что он маленький? Маленький — не значит глупый. Что бы дальше ни случилось, им придётся встретить это вместе.

— Но почему Мурзика? — на фоне всех проблем Лёшку волновало только то, что ему придётся расстаться с любимцем.

— Потому что, скорее всего, мы окажемся в плену.

— Нас будут пытать?

— Вряд ли. Мы же не знаем ничего важного.

— Хорошо. Пытки — это очень больно, я читал.

— Но если мы нужны им живыми, то как они поступят со шмурзиком?

— Думаешь, могут обидеть?

— Думаю, могут даже убить, — честно сказала Василиса.

— Зачем?

— Просто, чтобы нам стало хуже.

— Они злодеи?

— Да, Лёш, похоже на то.

— Тогда пусть Мурзик остаётся. Может быть, мы сюда ещё вернёмся и заберём его. Присмотришь за моим шмурзиком? — спросил он Алину.

— Обязательно, — серьёзно ответила кибер-хостес.

— Он любит, когда его гладят, а ест, кажется, вообще всё подряд.

— Учту. Василиса, охранники с улицы сообщают, что там что-то происходит.

— Что?

— Не знаю. Они не очень умные. Пойдём, посмотрим?

— Пойдём. Всё равно наш час истекает, а я так ничего и не придумала.