Дорога на закат

Пролог

Мелкая осенняя морось делала ненастный вечер и вовсе мрачным.

Породистый скакун из герцогских конюшен всхрапывал, пятился и все норовил развернуть назад: в тепло, под крышу и заботливую руку рыжего конюха, всегда сующего под нос то соленый сухарик, по сладкую морковку.

Но всадница крепко держала повод, не позволяя проявить свой норов. Оставалось разве что всхрапывать и недовольно стричь ушами.

— Он вернется. Найдет ответы и ввернется, тебе незачем уезжать, — сказал мужчина, пряча голову в глубокий черный, уже промокший, капюшон.

Он и сам не очень верил в то, что говорил. Только дар подсказывал — жив. А если жив — вернется. Обязательно вернется.

Женщина кивнула, прижав к груди малютку и прикрыв плотнее полами черного плаща, но та снова высунулась чуть не упав на луку, пытаясь дотянуться и почесать лошадь между ушей.

Всадница тоже чувствовала. Но это был не дар Видящей, а просто любящее женское сердце. Оно и не позволяло разувериться, опустить руки. Оно чувствовало, но разве это доказательство?

Для всех — ее муж мертв. Но даже Верховный магистр Ордена Видящих не убедит ее в этом. Никто не убедит, даже те, кто уверяют, что видели его смерть своими глазами.

Любящее сердце знает, чувствует и ждет.

— Я не хочу, оставаться здесь. Мне нужно время… Возможно, слишком много времени. Гораздо больше, чем мне могут дать. — Она умолкла, обдумывая что-то важное. Болезненно важное, по ощущениям Видящего. — Пока я спрячу ее от них. Ты придешь, когда она будет готова, но не раньше. Это не мои причуды — так хотел ее отец.

И не дожидаясь ответной фразы, женщина тронула пятками конские бока, пуская скакуна шагом.

— Будь осторожна! — вяло напутствовал единственный человек, вышедший проводить хозяйку поместья Ардне. Уже бывшую хозяйку.

Видящий знал, что осторожными нужно быть тем, кто встанет у нее на пути.

Она опасна и жестока, а защищая ребенка, способна на такое, что не каждому мужчине хватит духу сделать.

— Может и к лучшему, что ты уезжаешь, — пробормотал он сам себе под нос, не боясь быть подслушанным.

Но сложив руки, соединив кончики пальцев и прислушавшись к чувствам, к своему дару, застыл. Все же — не к лучшему.