Дорога домой

Глава 15 О том, что мужчина, не важно маг он или нет, но он всегда выбьет из девушки признание

— Кирла, очнись же.

Как можно было ожидать, меня вновь били по щекам.

— Эйл, мне это надоело. Еще один раз, и ты пожалеешь, что не нашел другой, более гуманный способ моего пробуждения.

В ответ раздался облегченный вздох. Я нехотя распахнула глаза, и увидела, что никуда я не улетела, а лежала в том жреческом кругу, куда сама себя и затянула.

— Я заснула? Ну, и кошмар мне приснился. — Ставшим для меня уже привычным жестом, я встряхнула головой, стараясь избавиться от излишка информации. Но на этот раз у меня не вышло. Да и остальные молчали, подтверждая, что это было на самом деле.

— А вы что здесь делаете? Испытание уже окончилось? — Я повернулась к Нергу, надеясь получить у него ответ.

— Да. — Подтвердил он мои догадки.

— И как?

— Вы его прошли. — Довольно неприязненно ответил мне единорог.

— А, это ты, Лю…

— Стоп. — Довольно не вежливо прервал меня вожак. — Не стоит произносить то, что ты собиралась.

— Почему? — Несказанно удивилась я. — Разве не это было сутью и целью испытания.

— Нет. — Отрицательно покачал головой единорог, и я с удивлением вылупилась на него. — Ничего не понимаю. Что же тогда.

— Каждый из вас пережил свое, видел только то, что ему предназначалось. Но никто из вас не видел одно и тоже. Так что, оставь при себе свои знания.

Я продолжала ошарашено хлопать глазами.

— Не поняла. А что тогда нужно было?

— Кирла. Теперь я готов ответить на все твои вопросы. Но только не здесь. Мне кажется, что вам нужно подкрепиться, да и вечер настает, а в это время суток не стоит оставаться на жреческих кругах.

Я понятливо кивнула головой, что-то такое и я слышала. Ободренный моим согласием, Нерг предложил:

— Залезай.

Я попятилась. С одной стороны, мы уже прокатились на спине единорогов, с другой стороны, я их уже воспринимала как кого-то родного. А теперь представьте, что ваш друг предложил его оседлать. Вот примерно такие чувства я и испытывала.

— Брось, никто из вас сейчас не в состоянии сделать ни одного шага. Так что, наша помощь вам обязательно пригодится.

Я гордо кивнула головой, и собралась решительно встать. Но смогла лишь пошевелить ногой.

— Вот видишь. — С усмешкой отвели мне Нерг.

— А как же тогда они. — Я махнула в сторону волнующегося мага, и насупленного единорога. — Оказались рядом со мной.

— А ты присмотрись. — Ехидно оскалился крылатый.

И впрямь, эти двое удобно оседлали мой коврик.

— Тогда я присоединюсь к ним. — Приняла я решение, и единорог не стал со мной спорить. — Только я должна позвонить Учителю, он же волнуется.

Эйл сдавленно охнул, видимо, он забыл про наше обещание.

И, пока облагородившейся ковер нес нас обратно к жилищу единорогов, я успела рассказать нашему наставнику и иже с ним о том, что мы успешно прошли испытание, однако, не вдаваясь в детали.

В общем, к тому моменту, как мы прилетели, я уже не хотела ни есть, а только что бы меня приложили к какой-нибудь теплой стеночке и оставили в покое. Вот уж не думала, что воспоминание может отнять столько сил.

Эйл, видя мое состояние, о чем-то пошушукался с Нергом, и не взирая на мои протесты, правда, довольно слабенькие, отнес меня в то помещение, где мы и очнулись сегодня днем.

— А единороги как же? — Борясь со сном из последних сил, решила я проявить вежливость. В ответ маг только хмыкнул, сказав, что это жилище предоставлено только для нас, у них видите ли цикл не такой, как у людей. И я, засыпая, стала вспоминать, а как спят лошади. Но так и не вспомнила, окончательно распрощавшись с этим днем. Только сквозь дрему ощутила, как вокруг меня обвилось кольцо из рук, но не стала протестовать, а только устроилась по — удобнее, мечтая, что бы почаще ночевать в таком гнездышке.

Не смотря на усталость, спала я довольно плохо. Постоянно снились какие-то ужасы, причем, если довольно часто можно определить, что ты спишь, то сегодня ночью мне казалось, что все это уже было. А может, и впрямь было, и это испытание разбудило во мне дремлющую до поры до времени память. В общем, проснулась я с головной болью.

Это было для меня настолько редкое явление, что сначала я даже не поняла, почему мне так не комфортно. А вот Эйл сразу же отметил, что со мной что-то не в порядке и, как заботливый друг, принялся выяснять, чем он мне может помочь.

— Эйл. Помолчи, это лучшее, что ты можешь сделать.

Видимо, он тоже меня не видел в таком состоянии, так что действительно растеряно замолчал.

— А ты в норме? — Решила я проявить участие.

Маг утвердительно кивнул, не зная, что делать дальше. Вставать мне совсем не хотелось.

— Вижу мы вовремя.

Я скривилась, представив, что сейчас придется общаться еще и с единорогами. Этим утром мне не хотелось никаких разговоров, только забиться в норку, и что бы меня никто не трогал.

Нерг, глядя на меня, достал что-то, причем я в который раз поразилась, где он прячет вещи, если на нем ничего не одето.

Пока я размышляла над этой загадкой природы, единорог открыл баночку, которой и оказалось это загадочное что-то, понюхал, и довольно кивнул головой.

— Мне кажется, что это сейчас для тебя то, что нужно.

Я с сомнением принюхалась, и поняла, что зря это сделала.

— Надеюсь, что таким образом вы не решили от меня избавиться.

Мда, шутка получилась слабенькая, но ради меня присутствующие выдали натянутые улыбки.

— Это обязательно пить? — Я проныла, понимая, что услышу в ответ. Нерг ободряюще улыбнулся, всем своим видом показывая, как потом мне будет хорошо, и что я его еще и благодарить буду.

Зажав нос, я залпом одолела эту гадость. Радовало только одно: обычно, чем противнее лекарство, тем оно эффективнее. Но желудок со мной решил не согласиться, и попробовал избавиться от этой дряни.

— Держать. — Как хлыстом ударил меня окрик Нерга. От неожиданности, и даже некоторой обиды, все содержимое баночки ушло дальше, и возмущаться уже продолжили другие внутренности, однако, это уже не грозило эвакуацией жидкости.

Вздохнув от облегчения, я стала раздумывать, обидеться ли мне на такое хамство, или подождать, вдруг действительно полегчает.

— Ну, как? — С болезненным интересом спросил маг.

Я прислушалась к себе и поняла, что за борьбой с собственным желудком совсем пропустила момент, когда меня отпустила головная боль. На всякий случай, я аккуратно помотала головой, но ничего не давало знать о недавней проблеме.

— А поблагодарить? — Деланно возмущенно фыркнул крылатый.

Я открыла рот, но затем его захлопнула:

— Спасибо. И что это было?

Единорог захохотал, и, как это ни странно, Эйл ему начал вторить.

— Я что, так на шута похожа? — Я попробовала было возмутиться, но вышло не убедительно, так как мне стало так хорошо, что я готова была обнять весь белый свет.

— Ты просто очаровательна. — Отсмеявшись, не с того, ни с сего сдала мне комплемент мой сокурсник. Я даже опешила, так резок был переход от смеха к реверансам.

— Интересно. — Прищурилась я, подозревая во всем этом подвох. — С чего это такие выводы?

Моя фраза вызвала новый взрыв смеха и неожиданно, к нему присоединилась и я.

— Ладно. Все же, что это было? — Попробовала я перевести разговор на интересующую меня тему.

— Ох, Кирла. Ты иногда такая умная, а иногда не узнаешь самых простых вещей. Тебе эта… — Эйл замялся, видимо, не желая обижать единорога. — Микстура ничего не напомнила?

Я честно попыталась воспроизвести свои вкусовые и обонятельные ощущения, но поняла, что просто не в силах это сделать. Поэтому, просто отрицательно покачала головой, не спеша признаваться в своей слабости. Но меня прекрасно поняли, мало того, сочувственно покачали головой.

— Ладно, сдаюсь. — Завопила я, доведенная до крайности этими ухмылочками, и, что хуже, понимающими переглядываниями.

— Впервые вижу человека, который не употребляет спиртные напитки. — Уже по настоящему удивился Нерг. А я что-то начала вспоминать.

— Вы хотите сказать, что это был всего лишь, к-ньяк?

Ехидные смешки полностью подтвердили мою догадку.

— Но почему он мне помог, и почему так противно пах, а уж вкус… — Я закатила глаза, не зная, как передать свои ощущения от употребления данного напитка, который многие считают изысканным питьем.

Видимо, единорог задумался над моим вопросом, так как не нашелся, что ответить. Зато Эйл улыбался все свои тридцать два зуба. Поэтому, я пристально уставилась на него, надеясь, что он поймет, что на этот раз меня проигнорировать не удастся.

Вздохнув, маг начал мне объяснять:

— Кирла, а ты сама не задумывалась, почему никогда не участвовала в наших попойках?

Я ошарашено покачала головой. Мне даже в голову не приходило саму себя спросить, почему.

— А вот я заинтересовался. И однажды мы с ребятами решили тебя напоить, но так, что бы ты ничего об этом не знала.

Я медленно начала вставать. Увидев мои телодвижения, Эйл заговорил быстрее:

— Так вот, у нас ничего не вышло. Нас тогда поймал Учитель, и на месте отчитал как щенков. Знаешь, он отослал остальных, а мне прочитал такую лекцию, что я даже не знал, что и думать. Оказалось, что ты просто не можешь переносить алкоголь. Есть такие люди, которые просто его не воспринимают. Но, если обычные люди, употребив его, засыпают, или же им сразу же становится плохо, то в твоем случае, ты бы лишилась своих способностей. Но вот насколько, зависело от дозы принятого.

Я замерла на пол пути, так и не опустив руку, в которой уже начал формироваться маленький шарик, причем даже для меня не понятной природы:

— Но почему я об этом не знала?

— Да просто твой организм знал об этом лучше тебя. И ты на дух не переносила не только вкус, но и даже запах спиртного.

— НО сейчас я буду беспомощна? — Внезапно испугалась я.

— Нет. — Тут уже единорог вступил в нашу «дружескую» беседу. — Сейчас ты к-ньяк приняла как лекарство, и оно помогла тебе избавиться от головной боли. Помимо удовольствия, этот напиток обладает еще и лечебными свойствами. И вся его энергия была направлена в нужное русло.

— Ладно. — Успокоилась я. — А почему он на меня так действует.

Эйл задумчиво посмотрел на меня, размышляя, стоит ли мне все рассказывать, или же нет. Но я взглядом пообещала ему такие радости жизни, что он решил таки открыться до конца:

— А напоследок Наставник добавил, что однажды, когда я узнаю о тебе самое сокровенное, я пойму, почему с тобой это происходит.

Тут я вновь напряглась, и даже несколько покраснела, удивив этим себя саму. Даже голос немного охрип:

— И что, ты уже узнал самое сокровенное?

Маг удивленно на меня взглянул, и добавил:

— А то, ты же Богиня, хотя и бывшая. — И мой сокурсник замолчал, словно это все объясняло. Я вопросительно приподняла бровь.

— Кирла, ты когда — нибудь слышала, что Братья употребляли бы хотя бы легкое спиртное?

Я призадумалась, но потом отрицательно кивнула. Даже в Храмах его наличие не приветствовалось.

— Никто не знает, почему оно на вас так действует, но ты же одна из них, а значит, что и у тебя нет к нему иммунитета.

— Ладно. — Я задумчиво махнула рукой, сделав себе заметку, на досуге подумать над этим вопросом. — А в том мире наоборот вино подается в Храмах, считается, что оно является кровью Господа. — Неожиданно припомнила я.

Тут уже задумалась не одна я. Мы, наверное, так бы и молчали, но наше уединения возмутительным образом прервали:

— Так и будете изображать из себя статуи, или же явите себя народу? — Брюзжащий голос, конечно же, принадлежал тому самому, попавшему под испытание единорогу.

— Кстати, а как тебя зовут? — Решила таки поинтересоваться я. Нам пока так и не объяснили, для чего мы все это проходили, но мне казалось, что теперь наши с единорогом дорожки пересекутся. Так что, нужно начинать привыкать друг к другу.

Крылатый возмущено фыркнул, и судя по всему, собрался дать мне хорошенькую отповедь, но Нерг прикрикнул:

— Люций, уважай наших предков. Ты знаешь, что тебе предстоит. Ты хочешь отказаться? — Голос единорога был настолько вкрадчив, что мы с Эйлом замерли, ожидая развязки.

Я даже сначала не отреагировала на имя. А потом тихонечко охнула. Мои видения подтвердились, это был он — Хозяин. Что же, будет распутывать паутинку.

Люций сначала всхрапнул, и был готов перенести свой гнев на вожака, но затем его что-то остановило. Единорог пофыркал, побил копытом, даже попытался встать на дыбы, но через мгновение успокоился, и уже совершенно другим тоном ответил:

— Прошу простить меня. Когда вы подробнее узнаете обо мне, то, я надеюсь, поймете мое негодование. А теперь, я признаю, что испытание свершилось, и полностью подчиняюсь заветам наших предков.

Люций подошел к нам, и опустился на передние ноги. По какому-то наитию, мы тоже встали на колени, а затем, его рог засветился зеленым, и окутал нас облаком того же цвета. Всего лишь на мгновение мне показалось, что раздалась прекрасная музыка, словно кто-то перебирал струны, но это видение так же быстро ушло. Однако, мы продолжали стоять ошарашенными. Даже единорог не спешил подниматься, хотя и ожидал чего-то подобного.

Нерг добродушно смотрел на нас, и ласково улыбался. Он то знал, что сейчас происходит. Потом он объяснил, что в этот момент, наши души познакомились, точнее, заново встретились. В этом-то и заключалась суть испытания. Готовый к нему единорог, и найденные определенным способом люди выбирали жреческие круги, становились в них, и предки определяли, насколько сильно переплетены их судьбы.

Жреческий круг давал возможность путешествовать по миру воспоминаний, но при этом обязательно вернуться в этот мир. А затем единорог, если испытание было пройдено, соединял всех нерушимыми узами до тех пор, пока это переплетение не будет распутано.

Сложно? Да, тогда и мы до конца ничего не поняли. Но уже были готовы идти все вместе столько времени, сколько потребуется. К тому же, как оказалось, единороги обладали довольно интересными способностями, которых не было ни у кого из существ, живущих в этом мире. Именно этому и радовался наш Учитель. Может, он и не знал, что связывает людей и единорогов, но знал, чем заканчивается такая связь.

— Но почему единороги? — В тот момент у меня возник только один вопрос, но от чего-то он казался мне очень важным.

— А почему бы и нет. — Пожав плечами, ответил Нерг и направился к выходу. — Мы ждем вас.

Поняв, что этот вопрос пока остается открытым, я не стала настаивать, и так сегодняшнее утро выдалось слишком богатым на обилие информации.

— А что бывает, если отказываешься от результатов испытания? — На всякий случай, крикнула я вдогонку, но меня проигнорировали.

Обреченно вздохнув, я начала одеваться. И тут же смущенно ойкнула.

— Ты где сегодня спал? — Я обвиняющее ткнула в Эйла пальцем. Постепенно, краснота стала заливать мое лицо в такт тому, как я вспоминала, что уютно устраивалась в объятиях парня, да еще, по-моему, просила не уходить.

Маг отскочил от меня, и поднял руки:

— Отнес тебя, приспал, а затем перебрался на свое место.

Я одновременно почувствовала облегчение, но и жалость к самой себе. Отвернувшись что бы не показывать своих чувств, я быстро оделась, и поспешно вышла на свежий воздух. Мое лицо в нем очень нуждалось, так как по цвету приближалось к цветущему маку. Нежный ветерок несколько охладил меня, но я продолжала удивляться причудам своего организма. То хочу, что бы меня обнимали, то не хочу. Как это понимать?

Эйл вышел за мной следом, но тихо стоял в стороне, не походя. Все таки чего-чего, а чуткости у него было не занимать. Вздохнув, я мысленно обругала себя, а затем направилась к единорогам, которые терпеливо ждали нас.

— Надеюсь, что сегодня Кирла по достоинству оценит наше гостеприимство. — Начал Нерг, а я вновь покраснела, так как он мне напомнил, что ужин я заменила несколько другим. Хотя ведь ничего предосудительного не делала.

— Простите. — Пискнула я, и под изумленными взглядами присутствующих быстренько смылась в сторону. Причем убежала я, не разбирая дороги, лишь бы подальше отсюда. Мне показалось, что Эйл дернулся было за мной, но его решительно остановил Нерг. Если это так, то я ему благодарна.

— Сестра, да что со мной происходит? — Я остановилась в небольшой рощице, готовая разреветься а месте. Честно не понимаю, почему я себя так веду.

— А то не понимаешь? — Раздался знакомый голос.

Я подпрыгнула на месте и обернулась. И точно, рядом со мной, как-то по детски поджав ноги сидела Сестра. Она не смотрела в мою сторону, а задумчиво взяла в рот травинку и сосредоточено грызла ее, словно в мире не было ничего серьезнее этого занятия.

— А что я должна понимать? — Подозрительно переспросила я, оглядываясь вокруг.

Богиня вздохнула, и наконец, повернулась ко мне.

— Ты влюбилась. — Сестра наблюдала за моей реакцией.

— И как я должна это воспринять? — Не поняла я. Она усмехнулась, проведя рукой по моей голове. Это был настолько неожиданный жест, что я растерялась.

— Ты позволишь мне кое-что тебе рассказать?

Я только кивнула головой, подобравшись. Богиня накрыла мое лицо своими руками, и плавно запела. Сначала я пыталась разобрать слова, но поняла, что это просто не возможно. Они текли, менялись, плавно переходя одно в другое. Мне казалось, что они специально уплывают от меня, как только я пытаюсь их разобрать. Но сама мелодия завораживала, приглашала следовать за собой, и я решила не противиться этому. К тому же, как только я отдалась течению музыки, руки Сестры потеплели, и я почувствовала, как что-то в меня вливается, такой золотистый поток.

— Что… — Начала было я, но пальчик Богини аккуратно закрыл мне рот, показывая, что сейчас не до слов, у них еще будет свое время, а пока мне нужно просто поддаться течению мелодии. Я так и поступила, окончательно отключив все мысли.

Сначала мне показалось, что я нахожусь в колыбели, меня покачивают из стороны в сторону. Затем ощущения изменились. Мелодия звала за собой, и меняла свой темп на более грозный. Теперь уже это была не колыбель, а корабль, который попал в шторм, и отчаянно боролся со стихией. И опять мне показалось, что меня словно кто-то оберегает. Но картинка сменилась вновь. Я плыла по реке, причем на мне не было никакой одежды, и вода приятно холодила нагое тело. Мне было хорошо, но вода бурлила, несла, и впереди ощущался водопад. Однако, страшно мне не было. То же ощущение поддержки не давало мне испугаться, и я доверчиво следовала музыке. Около самого водопада она прервалась, и я на мгновение ощутила дикий страх, но тут же меня выдернули из падающей воды, и было ощущение парения. Все выше и выше, к небу, а затем и к звездам. Туда, откуда и лились эти звуки потрясающе красивой музыки.

— Теперь ты можешь открыть глаза.

Я протестующе застонала. Мне казалось, что еще немного, и я увижу что-то такое, что переменит всю мою жизнь.

— Клара, открывай глаза. — Более настойчиво проговорила Сестра, и уже решительно надавила на меня руками, до этого бывшими ласковыми. Пришлось подчиниться, хотя мне очень не хотелось уходить.

— Что это было? — Ошарашено вопросила я.

— Понравилось? — Усмехнулась Сестра.

Думаю, что слов не нужно было, на мне и так все было написано.

— Теперь ты успокоилась?

Я прислушалась к себе, и с удивлением поняла, что и впрямь во мне все было настолько умиротворенным, что недавним волнениям не было места.

— Что это было? — Повторила я.

— Молитва.

Сестра поднялась, и повернулась на встречу солнцу.

— Молитва? — Недоумению моему не было предела. Но из прошлой жизни тут же пришло знание, что таким образом там разговаривали с Богом. — Но ведь ее произносят словами.

Богиня резво повернулась ко мне, и насмешливо глянула.

— Правда? И кто же тебе это сказал.

Я смутилась, так как до сих пор вообще не помнила, что такое бывает.

— Хорошо, а для чего она?

— Что бы ты обрела покой, иначе в таком состоянии с тобой просто не возможно было разговаривать. — Сестра продолжала стоять, так и не выпуская из рта травинку.

— Тебе понравилось. — На этот раз Богиня произнесла это с утвердительной интонацией. Она не спрашивала, а просто говорила об очевидном. — Что бы ты сделала, что бы успокоиться?

Я задумалась, понимая, что боги так просто не разговаривают со смертными, пускай и такими, как я. И каждое ее слово очень много значило. Поэтому я серьезно задумалась, пытаясь осознать, чего же хотела.

— Наверное, песня и была тем самым, что мне нужно было. Хотя…. — Я замолчала, а Сестра одобряюще мне кивала.

— Я хочу танцевать.

- Что же, я знала, что так оно и будет. Давай, вставай.

Я растерялась, такого оборота событий я уж точно не ожидала.

— Сейчас? — Отчего-то я смутилась.

— А когда? — Искренне удивилась Богиня. — Тебе же хочется, или нет?

Я поняла, что мне этого хочется.

— Но вот так просто, без музыки. Да я и никогда не умела танцевать.

— А я и не прошу от тебя каких-нибудь профессиональных движений. Просто делай то, чего тебе хочется. Молитва это и есть то, что дает тебе свободу. Пускай ты не умеешь танцевать, но ты это делаешь искренне, а значит, полностью отдаешь себя природе. И она тебе помогает. Я ведь тоже не умею петь. — Неожиданно усмехнулась Сестра.

— Не умеете? — С каждой буквой интонация поднималась от просто удивленной, до очень удивленной.

— Да, не умею. — Спокойно, не реагируя на мое удивление, ответила моя собеседница.

— Тогда, что же было сейчас?

— Просто я делаю это искренне, и природа сама воссоздает то, что я, а в этот раз и ты, хотели слышать. Когда ты молишься, то получаешь те ощущения, которые помогут именно тебе. Вот что ты видела, во время мой Молитвы?

Я рассказала Сестре о своих ощущениях, о своих видениях. Она понимающе покивала головой.

— А вот я видела совсем другое. Да и чувства у нас несколько отличаются.

— Но почему? — Продолжала недоумевать я.

— Потому, что не может быть одинаковой Молитвы, если она идет от души, то даже словами, как в твоем бывшем мире, пусть они одни и те же для всех людей. Но каждый вкладывает в слова тот смысл, который нужен ему, а поэтому, танцуй. — Неожиданно закончила она.

Я смущаясь, встала на середину полянки. Сестра отошла в сторону, и опустилась на зеленую траву. Она прикрыла глаза, и я сделала тоже. Тело само стало двигаться, причем, иногда это были рваные движения, в которых не было совершенно никакой гармонии. А иногда мне казалось, что я настолько пластична, что в мои движения были похожи на жесты животных. Но главное, что я забыла обо всем, мне хотелось танцевать, и я это делала, легко и свободно.

И в какой-то прекрасный момент я поняла, что все, больше мне не надо двигаться, я слышала каждую букашку, ощущала каждую травинку. Вот тут подул ветер, и листочек сорвался с дерева, вон там забавная птичка села на ветку, а вон там….

Я ойкнула, и обернулась. На краю поляны стоял пораженный Эйл. Он явно забыл обо всем, и с остекленевшим взглядом смотрел за мной.

— Ты что тут делаешь? — Взвизгнула я. Отчего-то мне казалось, что парень обнаружил меня за чем-то неприличным. Он увидел то, что ему не полагалось.

Маг вздрогнул, и попятился, пытаясь из себя выдавить хотя бы одно слово. Вышло не с первого раза:

— Прости, просто тебя долго не было, и я стал волноваться.

— Мы были заняты. — Мелодичным голоском дала о себе знать Сестра. Парень тут же покраснел.

— Простите. — Совсем смешался он, и собрался было сделать то, что сделала давечи я, то есть — сбежать. Но я, повинуясь какому-то чувству, опередила его. Подбежав к Эйлу, я схватила его за руку, и заглянула в глаза:

— Останься.

Он отвернулся, а Сестра понимающе улыбнулась.

— Думаю, что я тебе больше не нужна.

— Но зачем ты тогда приходила. — Удивилась я.

— Так ведь сама меня позвала.

— Это был риторический вопрос. — Я уж было собралась насупиться, но затем улыбнулась. — Спасибо.

— Знаешь, я отдала тебе то, что когда-то ты сделала для меня. Помни, что любое наше движение, жест, мысль или слово обязательно возвратиться к нам сторицей.

И Богиня исчезала, оставив нас размышлять над этими словами, как всегда не понятными, но глубоко запавшими в душу.

Эйл дернулся, а я поняла, что продолжала держать его за руку.

— Ты куда? — Спросила я, сама не решаясь поднять глаза.

— Туда. — Неопределенно махнул рукой парень. И я рассмеялась, причем очень легко, мне стало так хорошо, словно я доверила магу самое дорогое, что у меня есть, и он это принял.

— Останься. — Повторила я, с тревогой ожидая его решения. Мне казалось, что если он уйдет именно сейчас, то мы потеряем что-то очень значимое, что-то очень дорогое.

Но Эйл, потоптавшись на одном месте, уселся на траву, и засунул в рот травинку, как совсем недавно это сделала Сестра. Я счастливо рассмеялась. Это мне показалось хорошим знаком.

— Почему ты убежала. — Напряженным голосом спросил маг.

Я замерла, не зная, как ответить на этот вопрос, но затем поняла, что спроси он меня тогда, я бы нашла, что ответить. Но сейчас мне хотелось говорить только правду, и будь, что будет.

— Не знала, как себя с тобой вести. — Честно ответила я.

— Как это? — Опешил парень. Не знаю, что он хотел услышать, но явно не был готов к такому ответу.

Я вздохнула, и бросилась как в омут с головой.

— Понимаешь, в последнее время я не знаю, что со мной происходит. Я сначала злюсь на тебя, а в следующую минуту мне хочется раствориться в твоих объятиях. Вот и вчера, я ведь еще не спала, и чувствовала, что ты меня обнимаешь. И знаешь что… мне хотелось, что бы не уходил от меня.

Я замолчала, понимая, что следующий ход за Эйлом. Но он упрямо продолжал молчать. А я даже вздохнуть боялась, вдруг разрушу тот хрупкий мостик понимания, что в кое веке протянулся между нами.

— Эйл. — Тихо прошептала я, боясь поднять глаза, и увидеть, что он делает. — Почему ты молчишь?

Так и сидели мы рядом, но пряча глаза друг от друга.

— Зачем приходила Сестра?

Я вздрогнула, так как уже напрочь забыла, что только что здесь была Богиня. А затем расстроено вздохнула. Мостик таки разрушился, но не по моей вине, видимо, на этот раз Эйл не был готов к разговору.

— Знаешь, теперь это уже не важно. — Грустно ответила я. Парень почувствовал перемену в моем настроении, и наконец отважно взглянул на меня.

— Для меня важно. — Пристально глядя мне в глаза, ответил он.

Вздохнув, я вновь решила говорить только правду.

— Она пришла ответить на мой вопрос.

— Какой?

— Что со мной происходит.

Мне показалось, что маг удивился. Он не думал, что богиня может вот так, запросто придти и просто поговорить.

— И как, ответила.

— Да. — Я улыбнулась сама себе. — Ответила.

— И что же с тобой происходит.

Теперь и я отважилась посмотреть в его глаза. Они были очень серьезны, но при этом необычайно ласковы. И тут меня озарило:

— А ведь ты же сам это знаешь. Причем давно. Еще когда учитель у тебя выпытывал, как ты получил мою память. Да? — Я обличающе тыкала в него пальцем. — Вы все знали лучше меня. Да?

Почему-то мне стало очень обидно, словно меня предали самым возмутительным образом. Да кто, свой же Учитель.

Но Эйл не позволил перевести разговор на другое. Он не дал мне отвернуться, и спокойно повторил:

— Так что же со тобой происходит?

Я запнулась, и покраснела.

— Ну… — Затянула я, пытаясь как-то вывернуться. — Богиня сказал, что я влюбилась.

— Да-а? — На самом деле, парень ничуть не удивился моим словам. — А ты то сама как считаешь?

— Эйл. — Вымучено улыбнулась я. — Чего ты от меня хочешь?

— Мне казалось, что это ты от меня чего-то хочешь. Еще там, на поляне, до того, как мы повстречались с единорогами. Помнишь, что ты тогда спросила?

Я только кивнула головой.

— А что я тебе ответил?

Я вновь повторила тот же жест.

— Так как?

Я жалобно застонала, ну не могу я следить за столь быстро меняющимися вопросами.

— Эйл, что как?

— Давай так, я отвечу тебе, а ты мне. Договорились?

Я вновь обрадовано кивнула.

— Так что тебя интересует? — Перешел на деловой тон маг.

— Ты знаешь, что со мной происходит? — Лукаво спросила я. Теперь то точно ему не избежать ответа. О том, что он спросит в замен, я старалась в тот момент не думать.

Маг застонал, а затем повторил за мной как болванчик.

— Нет, так не пойдет, мы договорились отвечать, а не кивать головой. — Возмутилась я, а по сердцу словно патока разлилась, оно замерло от предвкушения чего-то невероятного, но безумно приятного.

— Я не знаю, что происходит с тобой, но могу догадываться, потому как сам….

Я напряглась, ожидая продолжения.

— Потому как сам чувствую, надеюсь, что тоже самое. Понимаешь, я ведь отправился с тобой не просто так, и Учитель это понял. Не спрашивай, я сам не могу понять, когда это произошло, но внезапно я понял, что ты стала самым дорогим для меня человеком. Вредная, одаренная, соперница, но в тоже время: близкая, родная, любимая….

Я задохнулась, а Эйл продолжил, словно решив разом выложить все, что у него копилось в душе.

— Я ведь тогда не знал, что это за чувства, в нашем мире их просто не могло быть. Ведь у нас нет семей, а значит, и нет любви. Пары создаются, иногда даже основанные на симпатии, дружбе, но всегда это больше похоже на выгодные союзы, а тут….

Он замялся, но я его поняла. Действительно, у нас между нами не могло возникнуть ничего такого, мы ведь просто не могли ощущать того, чего нет. Но ведь возникло.

— И Учитель это понял. Он сам познал эти чувства, и тогда, в ночь перед нашим уходом, он задал мне прямой вопрос: как я к тебе отношусь. Я тогда еще начал возмущаться, но от….рассказал мне свою историю. Знаешь, тогда то и появились его двойники. И я понял, что последую за тобой куда угодно, лишь бы ты осознала мои чувства, а главное, научилась им сама.

Маг остановился, выдав все это одним залпом. А я потрясенно молчала.

— Но почему ты был уверен, что я тебя тоже полюблю?

Эйл стиснул меня в своих объятиях.

— А ты любишь?

— По крайне мере, так сказала Сестра, и я не вижу причин, что бы ей не доверять. — Слукавила я, а парень подозрительно отодвинулся от меня.

— Эйл, ну как я тебе могу ответить на твой вопрос, если этих чувств не может быть в принципе?

— Могут. — Упрямо набычился маг. И я тебе докажу. Мне стало безумно интересно.

— И как же? — Ох, лучше бы я его не провоцировала. Глядя мне в глаза, парень медленно наклонился, и поцеловал, как тогда, на дереве. Просто дотронулся до меня губами. Что такое поцелуи, мы знали, как и про многие другие вещи, вот только, жрецы никогда не говорили, что поцелуй может значить намного больше, чем просто удовольствие, или же вопреки словам учителей, поцелуй может быть только средством передачи информации.

У меня сердце замерло, а затем застучало так, что грозило выскочить из груди. Повинуясь порыву, я закрыла глаза и потянулась ему на встречу. Губы раскрылись, и это был уже не тот детский поцелуй, я знала, чего хочет Эйл, а он чувствовал, что хочу я.

Через какое-то время мы, ошеломленные, оторвались друг от друга. И отвели глаза. Первым нарушил молчание Эйл:

— Ты и теперь скажешь, что любви не бывает?

Теперь уже я упрямо насупилась, но затем не выдержала, и чмокнула его.

— Уговорил, бывает. Но почему ты все же так был уверен, что я полюблю именно тебя?

— Я не был уверен, и мне был все равно.

— Оп-па. — Не сдержалась я. Вот это ход. — Что значит, все равно.

— Просто, я был готов к тому, что ты выберешь не меня, но это не имело значения. Я хотел, что бы ты узнала это чувство. И я был уверен, что тебе оно точно подвластно, особенно, после испытания. — Теперь уже парень лукаво буравил меня взглядом. И я поддалась:

— А что ты видел во время испытания?

— Кирла. — Засмеялся он. — Ты такая предсказуемая.

— Вот еще. — Обиделась я. — И ничего я не предсказуемая, можешь не отвечать.

Эйл обнял меня, и я сразу же растаяла, с ужасом понимая, что теперь уже никогда не смогу относится к нему как просто к другу. Что-то прочно вошло в мою жизнь, а главное, что эти новые ощущения мне безумно нравились.

— Просто я видел, что нас с тобой связывает. И это сильнее всех Братьев вместе взятых.

Я поуютнее устроилась в кольце его рук, и ответила:

— Не знаю, мне казалось, что испытание нужно было для того, что бы понять, что связывает нас с единорогом.

Маг несколько отстранился от меня, и уточнил:

— Ты именно об этом думала, когда входила в круг?

— Я вообще ничего не думал, я не знала, куда мне войти, и просто отпустила себя на простор. И видела нашего единорога. Кстати, ты там тоже был. Точнее, не ты, а информация о тебе.

— Так. — Эйл несколько удивился. — Получается, что каждый увидел то, что хотел, что ожидал?

— А о чем ты думал, когда шел к жреческому кругу? — Я даже завертелась, пытаясь поймать взгляд мага. Он краснел, а я продолжала тормошить его. — Ну, о чем?

— О тебе. — Не стал больше увиливать он. — Понимаешь, пока мы сражались с этой….штукой, я внезапно понял, что могу тебя потерять. И это так меня подкосило, что я просто не знал, что делать.

— Да, уж. — Смущено зарылась я в плечо парню. — То, то ты меня так пытал, даже с Люцием о чем-то успел договориться.

Эйл стал серьезным:

— Понимаешь, когда я пришел в себя, и увидел тебя такую бледную, неподвижную. К тому же, ты еле дышала, то просто, честное слово, завыл от отчаяния. И тут вошел этот крылатый. Он посмотрел на меня, затем на тебя, и сказал, что ты в норме и скоро придешь в себя. А затем попросил сделать вид, что ты пришла в себя первой. Я так удивился, что не успел возразить, как его рог засветился, и я отключился. Пришел в себя когда ты уже готова была разрыдаться над моим хладным трупом, да еще в присутствии этих единорогов.

— Странно. — Подвела я итог. — Но ничего, мы еще успеем это выяснить.

— Почему? — Не понял Эйл.

— Ты чего? — Я уставилась на него, как на умалишенного. — Теперь нас уже не двое, а трое.

— Так Люций отправится с нами?

— Ты и впрямь еще не догадался? — Удивилась я.

— Нет, но зачем? — А вот это мы у них и спросим, а то все тайны, хотя обещали все объяснить после испытания.

Парень покраснел:

— Так нас же нет.

Мы уставились друг на друга.

— Пойдем? — Не решительно спросил маг. Я опустила глазки, а затем уточнила:

— Точно?

Эйл сорвался, обнял меня, и мы провели еще несколько незабываемых минут, во время которых нам не было абсолютно никакого дела до единорогов, до Братьев, да и до нашей цели вообще. Сейчас мы были заняты только друг другом.