Дорога домой

Глава 13 Не делай добра, не получишь испытания…

Приоткрыв глаза, я первым делом увидела перед собой кого-то белоснежного, сияющего, отчего еще не отошедшие от полумрака глаза заболели. И еще я успела отметить, что у этого ослепительного создания есть за спиной такие же белоснежные крылья.

Блаженно улыбнувшись, я умиротворенно закрыла глаза, подумав, что вот я и оказалась в другом мире. Вот только подивилась, что попала я в рай, а не в противоположное место, учитывая мой характер и потрясающую способность попадать в дурацкие ситуации. То, что до сих пор я из них выходила сухой, это была не, столько моя заслуга, сколько стечение обстоятельств.

По щекам аккуратно так похлестали, и я возмутилась, что даже в раю не нашлось другого способа будить меня. А ведь к нему так часто прибегал Эйл.

— Ой. — Последняя мысль заставила меня таки распахнуть глаза во всю возможную ширину. — Эйл.

— Пришла в себя. — Удовлетворенно проговорил ангел, который постепенно превратился в белоснежного коня с рогом посередине лба. И в эту самую минуту на меня накатили все предыдущие события.

— Эйл. — Вновь застонала я.

— По-моему она зовет своего спутника. — Несколько недоуменно сказал кому-то несостоявшийся ангел.

— А вот с этим сложнее.

Этот ответ меня настолько поразил, что я подпрыгнула от страшной мысли.

— Что? Где он, что с ним? — Я заозиралась вокруг, пытаясь рассмотреть что-либо сквозь обступивших меня единорогов. Вокруг меня сдержанно засмеялись. Но это только больше меня взбодрило.

— И чего смешного? Где мой друг? — Возмутилась я.

— Да здесь я. — Откуда-то сбоку раздался полустон, полувсхлип.

Я подскочила как на иголках. И с облегчением поняла, что Эйл лежал рядом со мной, а не заметила я его оттого, что он был накрыт белой простыней, и я просто не обратила на него внимания, приняв его за одно из окружавших нас существ.

Видимо, что то отразилось на моем лице, и он со смешком сказал:

— На себя посмотри, ангелочек мой.

Отчего-то разом засмущавшись, единороги стали отодвигаться от нас.

— Ну, вы в порядке, и мы вас оставим. Когда придете в себя, или же вам что-нибудь понадобится, позовите нас. И они нас покинули.

— Да, на счет в порядке, это я бы поспорила. — Я оглянулась в поисках оппонента, но кроме мага никого рядом больше не оказалось. С сомнением взглянув на своего сокурсника, я поняла, что в его состоянии только споры со мной поддерживать.

— Хорош? — Попытался улыбнуться он.

— А чего ты накрыт? — Отшутилась я.

— А самой подумать? — Не остался в долгу парень. И я с внезапной теплотой поняла, что безумно рада, что мы вновь вместе, может и не совсем здоровые, но живые это точно.

— Ладно, надо встать что ли, поразмяться, а то я себя чувствую, словно не меня везли, а я летела с единорогами на спине.

— Ну, ну. — Не понятно чему усмехнулся Эйл. — Вставай.

Я, было, поддалась на его слова, но что-то в лукавом, но таком родном взгляде мага меня остановило.

— Что? — Подозрительно сощурившись, спросила я.

Но противный Эйл отвернулся, начав ненавязчиво насвистывать какой-то легкий мотивчик. И только тут я поняла, что абсолютно голая. Хорошо, что хотя бы белоснежная ткань прикрывала мою наготу.

— Мда. — Крякнула я от неожиданности. И тут меня осенило. — Ты что, то же, ну, это….без одежды? — Тут я совсем смутилась, поняв, что жутко покраснела.

А Эйл судя по всему забавлялся, наслаждаясь моим замешательством.

— Так чего же ты не встаешь? — Поддел он меня.

Я решительно поднялась, обернув сползающую простынь на манер туники, и направилась к парню, с неодолимым желанием самой покончить с ним.

— Ого, и где это ты такую моду взяла? — Он окинул меня оценивающим взглядом. — Вроде все прикрыто, но зато как? — И он мечтательно прикрыл свои бесстыжие глазки.

— Ну, все. — Я с воплем накинулась на него, тотчас же запутавшись в тунике. И она начала соскальзывать.

— Ой. — Заметалась я, не зная, за что хвататься. То ли одежду держать, то ли добивать хохочущего Эйла. А парень уже не просто смеялся, он рыдал, сбрасывая все напряжение. Подумав секундочку, я присоединилась к нему. Мда, наверное, мы представляли собой дивное зрелище: двое закутанных в белые простыни бледные подобия людей, которые еще и безумно хохотали непонятно над чем. И, как это часто бывает, столь бурное веселье привело к опустошению, сейчас мы были как маленькие щенки, которых можно было брать голыми руками.

— Ты как? — Первым пришел в себя маг.

— Бывало и лучше. — я повозилась, пытаясь осознать, все ли части меня на своем законном месте. Оказалось, что все, но легче от этого мне не стало.

— Да, уж, полностью с тобой согласен. А ведь я так испугался. — Сделал неожиданное заявление парень.

Ты, — Не поверила я. — И почему же?

— Не почему, а за кого. — Насупился Эйл, явно кляня себя за свой длинный язык. Но я уже оседлала своего любимого конька, имя которого любопытство.

— Эйл, ну скажи. — Заканючила я, вполне ожидая определенный ответ. И уже даже успела себе нафантазировать, как парень говорит, что боялся меня потерять. Даже глаза закрыла в предвкушении предстоящего объяснения, но меня поджидало разочарование.

— Ты так накинулась на бедного единорога, что я испугался, что от него вообще ничего не останется. Пришлось срочно мне вмешаться, что бы хотя бы ограничиться одним крылом.

Я беззвучно открывала рот, не найдясь, что сказать.

— И вообще, за что ты так это бедное животное? — Продолжал гнуть свою линию посерьезневший маг.

— Это кто животное. — Раздалось за стеной. — Пустите меня, я ему сейчас покажу животное.

Судя по звукам, ревевший пытался попасть к нам, но его явно не пускали.

Эйл хмыкнул.

— Слушай, и впрямь, как же их называть?

Мы опасливо оглянулись на вопящую стену, ожидая нового шквала возмущения. Но сия чаша нас миновала. Мы дружно вздохнули, стараясь не выдать друг другу охватившее нас облегчение.

— Так что на тебя там нашло? — Повторил свой вопрос парень.

Я досадливо поморщилась, так как еще сама не разобралась в своих ощущениях, а тут еще и ему отвечать надо.

— Давай потом? — С надеждой спросила я. И была поражена, когда Эйл согласно кивнул:

— Потом, так потом.

Недоверчиво посмотрев на него, я уже было расслабилась, и даже успела отвернуться, что бы придать моему сползшему одеяния подобающий вид, как Эйл меня крепко сжал. Я даже задохнулась от неожиданности.

— Братья, Кирла. Я так больше не могу. — Он зарылся в мои волосы, не давая мне повернуть к нему лицо.

— Как так? — Пискнула я, вышло неубедительно и довольно робко.

— Так. Я ведь за тебя испугался, глупенькая.

— Да я догадалась. — Собравшись с мужеством, выпалила я.

— И? — Я почувствовала, как меня немного отпустили.

Но теперь мне не хотелось поворачиваться и смотреть в глаза парню.

— Кирла. — Тихо позвал он, все еще надеясь на ответ.

— Что, Кирла. — Развернулась я к нему. — Что ты от меня хочешь? Я не знаю, как к тебе вообще относиться. Очнувшись, я первым делом подумала о тебе. Знаешь, как мне стало страшно, когда просто промелькнула мысль, что тебя больше нет. Она не задержалась, но этой секунды мне хватило, что бы перепугаться. А ты еще спрашиваешь. — Я возмущенно сопела, недовольная твердолобостью мага. И как он вообще может требовать от меня какого-то ответа, когда мы столько пережили. Я судорожно стала вырываться из его объятий, хотя делать мне это не очень-то хотелось. Но ситуация требовала.

И тут я поняла, что парень меня больше не держит, и это разъярило меня больше всего.

— Что, больше не беспокоишься, да? — Даже стало как-то обидно.

— Глупенькая. — Еще раз повторил он, вновь сжав меня так крепко, что первый раз мне показался цветочками.

— Пусти. — Смущенно отвернулась я.

— Пущу. — Ответил он, с усмешкой наблюдая за моими потугами сохранить лицо. А надо бы было сохранять простыню, которая просто таки бесстыдно практически меня обнажила. Но мой кавалер благородно отвернулся, не переставая при этом подхихикивать.

И тут меня накрыло. Пришла в себя я через несколько минут, по крайней мере, так мне показалось. Но вот только далеко не в той позе, в которой я была. Эйл прислонил меня к стене, а сам недоуменно стоял надо мной, видимо абсолютно не представляя, что со мной делать дальше. Судя по тому, что я очнулась сама, а не от его привычного способа пробуждения, времени прошло даже гораздо меньше, чем я предполагала.

Быстренько окинув диспозицию, я прикрыла глаза, так как совершенно не собиралась облегчать своему другу жизнь. Да и было интересно, что же он дальше будет делать. И вообще, нечего приставать к своим сокурсницам, ишь, как крепко обниматься научился. Интересно, где?

Эйл посмотрел на меня, а затем воровато осмотревшись, подошел к той самой, недавно вопящей стене. Что уж тут говорить, что мое любопытство разыгралось не на шутку. Мне казалось, что он должен был хлопотать вокруг меня как наседка, а он не только не волновался, так еще и бросить меня собирался.

В итоге, пока я разрывалась между двумя, практически равными по силе желаниями, то есть возмущением и любопытством, маг тихонечко постучал в стену.

— Чего там? — Вопросил знакомый голос.

Эйл испуганно вскинулся в мою сторону, но, заметив, что моя грудь медленно и равномерно вздымается, ответил шепотом:

— Вы говорили, что можно позвать вас, если понадобитесь.

— Что, уже? — Несколько ехидно вопросил голос. Я даже покраснела, поняв, что он имел в виду. Но и тут любопытство продолжало брать верх, так что я просто решила взять на заметку столько вопиющее бесстыдство, что бы потом, в более подходящий, точнее, в неподходящий момент припомнить. Да, пусть это мелко, но зато так приятно.

Грело одно, что парень тоже начал возмущаться, правда, его шептания я еле слышала, что уж говорить о существе за стеной.

— Так вы подойдете? — Закончил свою тираду маг.

— Иду, иду. — Недовольно проговорили за стеной, словно его оторвали от чего-то очень важного. Такая, казавшаяся прочной стена с еле уловимым шумом отодвинулась в сторону, и перед Эйлом появился довольно молодой единорог, который этим вышеупомянутым органом недовольно поводил из стороны в сторону, и закончил свой путь на моем, вроде как бездыханном теле.

Вошедший восхищенно цокнул языком.

— Вот это да, и как же ты ее так?

Сестра, даже не знаю, как мне удалось сдержаться. Этот представитель белоснежных, крылатых существ мне сразу же не понравился.

Парень засопел, заскрипел зубами, но вопреки моим ожиданиям не стал слишком сильно возмущаться.

— Ты просил меня не показывать, что я пришел в себя раньше ее. Теперь я обманываю самого дорогого мне человека, вот только я пока не понял, для чего это нужно.

В самом центре груди вдруг стало так тепло, что я решила простить Эйлу его таинственность. Хотя, я размякла пока не настолько, что бы забыть о таких наглых намеках этого…существа.

А потом до меня дошло. Это получается, что пока я приходила в себя, мучилась, как там эта ехидна, он спокойненько лежал, и судя по всему похохатывал над моей тревогой.

И тут уже мое терпение решило, что с него хватит, и я резво подорвалась с места, что бы накостылять сразу обоим парням, почему-то я не сомневалась, что единорог был явно мужского пола.

— Значит, ждал, пока я приду в себя, а затем как наседка начну над тобой кудахтать? — Завопила я, бросаясь к своему сокурснику. Он от неожиданности округлил глаза, а затем испуганно стал отодвигаться в сторону, стараясь не делать резких движений. Да и крылатый тоже как-то подозрительно задергал головой, стараясь подальше отодвинуть от меня свой рог.

А вот это меня уже заинтересовало, так как я в принципе то и не собиралась трогать его, но такая трогательная защита о, казалось бы, не самом важном органе меня насторожила. И я мстительно улыбаясь вцепилась в это самое, так старательно прятаемое место.

Единорог взвыл:

— Отпусти, ослица.

Но, если он думал, что таким ласковым обращением заставит меня ослабить хватку, то он здорово ошибался. До сих пор мне казалось, что единороги довольно умные существа, по крайней мере, все их действия были довольно осмысленны, если не сказать больше. А вот этот словно подтверждал, что исключения лишь подтверждают правила.

— Значит, ослица, значит, притворись, значит, умори меня, а мы потом тайком поговорим.

Я даже не заметила, как вокруг нас сразу же стало многолюдно. Мне сейчас было не до этого. Я таскала единорога, как соперницу за косы, и не собиралась останавливаться на достигнутом. Но тут руки сами отпустили этого несчастного. Однако, я тут была не при чем, я не хотела так быстро сдаваться, надеясь получить ответы на все мои вопросы, или хотя бы те, о которых единорог имел представление.

Оглянувшись, я только заметила, что мы уже не одни, а рог того самого существа, который втянул нас во всю эту авантюру, заметно светился.

— Ты успокоилась? — Насмешливо спросил он. Я только кивнула головой, чувствуя, что действительно успокоилась.

— Нерг, ты так просто ей это спустишь с рук? — Подал голос только что отпущенный единорог.

— Нет, конечно. — Начал было наш сопровождающий, и пострадавший прямо таки расплылся в улыбке предвкушения, но тут Нерг продолжил. — Я ее еще и поблагодарю.

Мне даже стало несколько жалко обиженного мною единорога, он спал с лица и стал заикаться.

— Но, к-к-как же? — Возмущения в его словах однако не было.

И тут все оставшиеся расхохотались. Я переводила взгляд с одного на другого, понимая, что сделала что-то, и это явно вписывалось в надежды единорогов. Вот только, забери меня Сестра, я так и не поняла, что.

Отсмеявшись, Нерг продолжил:

— Что, же нам кажется, что у вас накопилось довольно много вопросов. — И он лукаво взглянул на меня. Нет, ну почему именно я становлюсь объектом насмешек?

— Извините. — Несмело раздалось откуда-то сбоку. — Может начнем с начала. Не лишне было бы понять, что здесь происходит.

Я обернулась, и с удивлением поняла, что Эйл не выглядит удрученным, или испуганным. Видимо, он вполне ожидал от меня чего-нибудь подобного.

— А ты… — От возмущения у меня даже слов не хватило. — Как ты мог.

Парень покаянно опустил голову, но мне казалось, это было сделано исключительно для того, чтобы не показать, как на его лице проскользнула ухмылка.

Эйл то ее спрятал, а вот крылатые вновь стали скалит зубы. Я демонстративно опустилась на пол, что бы удобнее слушать. И махнула рукой:

— Начинайте.

— Что же, как вы уже могли понять, меня зовут Нерг. Я предводитель этого племени.

— Прямо как о жеребцах говорите. — Невежливо перебила я его, ехидно покосившись на побитого единорога. Не он ли еще недавно возмущался, когда я его назвала бедным животным. Но в этот раз никто не стал возмущаться.

— Ты права, как бы некоторые не пытались это забыть, но наши предки лошади, и мы не склонны забывать об этом. — Нерг выразительно взгляну в ту же сторону, что и я.

— Дело в том, что нам предсказано….

Но я вновь его перебила, застонав. Опять предсказано. До сих пор мы еще ни разу не столкнулись с предсказаниями, которые бы для нас окончились без очередных проблем.

Единорог не понимающе посмотрел на Эйла, но в этот раз не нашел в нем поддержки и понимания. Однако объяснений не стал требовать, и продолжил, словно его и не прерывали:

— Нам предсказано, что каждый единорог, достигший определенного возраста, должен определенное количество лет провести вместе с людьми, причем человека выбирают ему наши предки, определенным образом.

Мы с магом дружно хмыкнули.

— И что это у вас все определенно? — Елейным голоском поинтересовалась я, впрочем, уже зная, какой ответ меня ожидает.

Нерг ощерил зубы, но все же сказал:

— Пока мы не можем сказать большего, но если вы согласитесь на…. — Тут он замялся, косясь на провинившегося единорога одним глазом. — Определенные испытания, то мы вам все объясним.

Мы вздохнули.

— Хорошо, что на этот раз предсказании не касаются непосредственно нас. — С усмешкой шепнул мне Эйл, а я как болванчик закивала головой, думая о своем. Почему-то мне казалось, что я знаю, кто достиг определенного возраста, и нам этого кого-то пытаются навязать.

Нерг, услышав слова мага, удивленно приподнял бровь:

— Эти предсказания уж точно не касаются вас, просто в определенное время нам указывают определенное время, в которое мы должны встретить определенных людей, и проводить к нам.

Я только хмыкнула, услышав столь развернутое объяснение.

— А разве тут какие-то проблемы? — И теперь уже единорог выжидательно уставился на нас.

— Да, нет, что вы. Если вам будет интересно, то в определен…Тьфу. — Сплюнула я. — То мы вам позже все расскажем, если конечно согласимся на ваши условия.

Нерг одобрительно качнул своим рогом, и я тут же вспомнила кое-что.

— А чего это у вас рог светился?

Он смущенно потупился, почему-то смотря на Эйла, как на диковинку, но все же нехотя ответил:

— Давайте так, если вы соглашаетесь, то мы вам в любом случае все рассказываем. Если же нет, то эти знания могут вам только навредить.

— Чего? — Не поняли мы. — Как это навредить?

Единорог замялся, явно не зная, как дальше с нами разговаривать.

— Просто тогда вам придется и дальше путешествовать одним, а то, что касается моего светящегося рога может только повредить вашим отношениям. Как я вижу, они и без того так накалены, что достаточно только одной искорки, что бы вспыхнул пожар.

Мы покраснели, как первокурсники, которых застали за списыванием. Но отвечать Нергу было выше наших возможностей. Так что мы просто ограничились выразительным сопением.

— Ну, что, вы согласны?

Эйл чуть было утвердительно не кивнул головой, но я толкнула его локтем в бок.

— Так вы же еще не объяснили, в чем заключаются испытания. — Я, надеюсь, что умильно захлопала глазками.

— А мы и сами не знаем. — Беспечно улыбнулся единорог. — Каждый раз наши предки придумывают что-то новое. Причем, мы даже не можем следить за тем, как проходит испытание.

— Э… — Опешила я. — А как же вы тогда узнаете результаты его?

— Так если человек проходит испытание, то мы это понимаем, а если нет….

— Что? — Резко подалась я вперед, причем направление оказалось как раз в сторону побитого единорога, так, что он с ужасом от меня отшатнулся.

— Да, мне кажется, что уж вы то точно его пройдете.

Но я упрямо замотала головой.

— Так не пойдет, что будет, если мы не пройдет испытания? И вообще, а нам-то оно для чего нужно?

Мне показалось, что этот вопрос поверг Нерга в неописуемое удивление.

— Так я же сказал, что единорог должен буде сопровождать вас.

И замолчал, словно все уже растолковал нам, таким бестолковым. Но мы продолжали смотреть на него, как тот баран на новые ворота.

— Мы же единороги. — Сделал еще одну попытку предводитель.

Но она вновь оказалась неудачной, так как мы и так знали, кто они, сами и представились, но понятнее от этого не стало.

Нерг смотрел на нас, как на одно из чудес света.

— А как же вы вообще тогда пошли с нами?

С независимо пожала плечами.

— Ну, допустим, что я была против, но Эйл настоял. Пришлось согласиться.

Следующее действие единорога повергло меня в шок, да и не только меня. Маг также смотрел на его метания, умильно отвесив челюсть.

— О, предки, если бы я не знал, что вы никогда не ошибаетесь, что подумал, что вы что-то напутали. — Как только Нерг это произнес, его рог вновь засветился, только на этот раз не приятным белым цветом, а каким-то багровым. Я помимо своей воли думала, как его ноги могут одновременно быть и руками тоже. Но мои размышления прервал их объект. Он внезапно остановился, и уставился на нам немигающим взглядом:

— Сколько вам лет?

Я поперхнулась, а затем картинно оскорбилась:

— Ну, знаете, это уже слишком. Девушкам такие вопросы не задают.

По-видимому, этот единорог еще не видел таких девушек, как я, потому что он стал как-то странно подхихикивать, а цвет рога сменился на изумрудно-зеленый.

— Можешь не отвечать, предки на этот раз выбрали младенцев.

Но тут уже не выдержал Эйл. Видимо, он отказывался считать себя младенцем.

— Мы уже почти, что совершено летние, и вскоре должны были закончить Школу. Этот ответ вас устраивает?

Нерг замолчал так же резко, как и начал смеяться.

— Даже так? — Он уставился нас, как на каких-то диковинок. — Что же, нашим предкам виднее. К тому же, только один из вас пройдет испытание. Начнем.

— Эй. — Попятилась я, видя, как в мою сторону направляют зеленый рог. — Мы, кажется, еще не выяснили все интересующие меня нюансы.

Единорог настолько правдоподобно удивился, что я прямо таки чуть не заплакала от умиления, такая игра стоила поощрения. Я подошла, и погладила изумленное животное по спинке, а затем еле успела отскочить.

Нерг встал на дыбы и трубно завопил. Я даже присела от неожиданности.

— Ч-ч-что это было? — Покрывшись мурашками спросила я осипшим голосом.

Предводитель несколько успокоился, а затем не менее севшим голосом неожиданно мирно попросил:

— Пожалуйста, больше так не делай.

Я сначала не поняла, что он имел ввиду, а когда догадалась….то опять же не поняла.

— А что я такого сделала?

— Но…. — Единорог тяжело вздохнул, вспомнив, что мы про них ничего не знаем. — Просто не делай так, не трогай чужих единорогов.

— Чужих? — Удивленно протянула я, начиная кое что смекать. — Но ведь у меня же нет своего.

— А ты пройди испытание. — Невинно подмигнул мне Нерг. И я вздохнула с облегчением. Его рог, наконец, погас, приняв обычное, не светящееся состояние. Признаться, что в таком виде он мне нравился больше, все эти различные оттенки несколько нервировали.

Я устало посмотрела на Эйла, но тот невозмутимо кивнул мне головой. Похоже, что здесь никто меня не поддержит. Хотя…Мысль ярко мелькнула, что бы сразу же погаснуть. Но мне этого хватило, и то, что она хотела до меня донести не угаснет в веках.

Закончив такую высокопарную речь, хотя кроме меня никто даже не догадывался, что творится в моей голове, я просительно протянула:

— Дяденька. — Единорог аж присел от такого неожиданно поворота событий. И решила закрепить успех. — А можно мне позвонить?

— Чего? — Нерг на всякий случай отошел от меня подальше. Похоже, что ему в голову закрадывались нехорошие предчувствия на мой счет. Но я только ухмыльнулась, он еще не знал, насколько эти предчувствия могут быть плохими, а еще хуже, что они обязательно сбудутся.

— Позвонить. — Повторила я, умильно (по крайне мере, на это надеюсь) хлопая ресницами. Эйл издал какой-то странный звук, но не стал мне портить такой спектакль. Пусть Нерг поймет, что не он один здесь артист. Молодым всегда у нас дорога, так что ничего, посторониться.

— С ума сойти. — Единорог жалобно посмотрел на своих соплеменников, но у них сразу же нашлись неотложные дела. К тому же, кто тут говорил, что является самым главным?

Я с некоторым сочувствием наблюдала за душевными терзаниями Нерга, но мне действительно необходимо было позвонить, так что я не стала колоться. Пусть подумает, что я сказала.

Предводитель, видя такое отношение со стороны своих соплеменников, растерялся, но постарался не подать виду. Он стал мотать головой из стороны в сторону, повторяя:

— Позвонить, звонить, звон. — Тут он замолчала, пораженный какой-то мыслью. — Позвонить, это от слова звон да? Да?

Он довольно смотрел в нашу сторону. А мы с Эйлом одобрительно кивали головой.

— И зачем тебе звонить во что-то?

Я тихонечко хмыкнула. Догадался то он правильно, но только не туда свернул.

— Ты же хочешь, что бы мы приступили к испытанию?

Судя по минутной заминке, единорог уже вообще сожалел, что мы появились на его пути, но все же не решался нарушить запрет своих предков.

— Это не я хочу, это вам также нужно.

— Так вот, мне нужно сначала позвонить.

— И все? — Недоверчиво переспросил Нерг, справедливо ожидая подвоха. Но я, что бы не расхохотаться, и не испортить свою задумку, лишь судорожно даже не кивала, а просто дергала головой.

— Что же, звони.

И белоснежный единорог отошел на порядочное расстояние, стараясь понять, во что же я собралась звонить. Мысленно порадовавшись своей интуиции, я полезла в сумку, что бы достать телефон. Странно, что она вообще еще была при мне, точнее, валялась в углу, так никем и не распотрошенная. Честное слово, я бы не удержалась. Телефон оказался на месте, и по ходу рука наткнулась на карту. Отлично, она тоже здесь. В итоге, я машинально вытащила и то, и другое. Не зная, куда девать пока не требующийся мне путеводитель, я сунула его в руки магу, не заметив, как Нерг удивленно присел, увидев ее у меня. Зато он не отреагировал на телефон, что мне и надо было.

Нажав на кнопку, я услышала такой родной, но уже несколько позабывшийся голос.

— Кирла? — Глухо раздалось в трубке.

Я сначала кивнула, а затем спохватилась, что Учитель не мог меня видеть, и ответила.

— Да, это я.

— Спроси, что у них там происходит. — Послышалось с того конца телефона. Я улыбнулась, неожиданно почувствовав, что соскучилась и по проекциям тоже.

— Учитель, можно я вам потом все объясню. Но сейчас мне нужна ваша помощь.

— Слушаю. — Было очевидно, что после моих слов наставник несколько напрягся. Я даже увидела, как он вскочил со своего любимого кресла, а стал ходить по кабинету из стороны в сторону, а проекции уважительно пропускали его, стараясь не попадаться на пути. Они прямо таки чувствовали, когда можно шутить, а когда не стоит. Судя по голосу учителя, сейчас он явно был не в настроении потакать своим проекциям.

— Учитель, что вы знаете об единорогах.

— О ком? — Не сказано удивились на том конце.

— О единорогах. — Послушно повторила я, замирая в душе. Получается, что наставник так же не знал об этих существах. И тут в другое, свободное ухо раздалось возмущенное мычание:

— Это еще что такое?

Невольно скосив глаза, я увидел, что Нерг, судя по всему, пребывает в крайней степени раздражения. И проигнорировать его состояние никак не получалось.

— Вы же сами разрешили позвонить. — Я попыталась и здесь играть маленькую девочку, но на этот раз теперь уже мне не склонны были подыгрывать.

— Да, я разрешил позвонить, но ты что делаешь?

— Я и звоню. — Краем глаза я увидела, что Эйл на всякий случай подошел ко мне поближе.

Нерг посмотрел на телефон в моей руке, и переспросил:

— Это что?

— Телефон. — По слогам разъяснила я. — По нему звонят.

— Что-то я о таком не слыхал. — Все еще подозрительно косился на мой аппарат единорог.

Поняв, что по крайней мере, именно сейчас меня убивать не будут, я уже более смело ответила:

— Так до этого момента, я не знала, что вы существуете. Но вы же есть на самом деле? Или вас нет.

— Есть. — Подавлено ответил единорог, явно пытаясь проследить мою логическую цепочку. Но куда ему до женщины. Если мы хотим, то мы еще о-го-го, что можем, и кого можем запутаем.

— Вот и телефон есть, и я по нему звоню.

Сочтя разговор оконченным, я вновь поднесла к уху телефон.

— Ну, так что там учитель на счет единорогов?

— Конечно, я знаю про них, но вот ты то откуда про них узнала.

— Да вот несколько представителей как раз стоят напротив нас и предлагают пройти какое-то испытание, причем довольно настойчиво, при этом ничего не могут объяснить. Вот я и думаю, соглашаться ли?

— Конечно, соглашаться. — Раздался рев моего учителя. Я даже резко отдернула телефон от своего уха, что бы не оглохнуть. Зато теперь все желающие могли слышать восторженные вопли нашего наставника. — Ты даже не представляешь, Кирла, как вам повезло. Ведь если вы пройдете испытание, то….

Тут Учитель замялся, и я поняла, что вновь меня ждут недоговорки. Вот только наставнику это было позволено, ему я хотя бы доверяла.

— А если не пройдем? — Задала я, наконец, так интересующий меня вопрос. — Что будет тогда?

— Да ничего. — Уже совершенно спокойно ответил мне наставник, вернув себе былую степенность. — Вы просто вернетесь туда, где вас нашли, причем, даже не вспомните, что такая встреча была.

С одной стороны, его слова меня утешили, с другой стороны, мне не очень хотелось лишаться частички моей памяти, я и так с таким трудом ее обретала.

Видимо поняв мои метания, Учитель коварно добавил:

— Вот уже не думал, что ты спасуешь. К тому же, поверь, я почему-то убежден, что вы его пройдете.

Ну, вот, я машинально посмотрела на единорога. А он в свою очередь уважительно разглядывал мою говорящую трубку. А ведь Нерг тоже упомянул, что практически не сомневается в исходе данного испытания. Что же, может они и правы, а я просто показываю свой дурной характер.

— Спасибо, Учитель. Вы меня успокоили. — И я собралась отключиться, но до меня успел донестись крик призраков:

— Сразу же позвони, когда все закончится.

Но я уже не стала отвечать, тем более, что скоро вообще не смогу вспомнить, что я разговаривала с Учителем, и по какому поводу.

— Ну, что, теперь вы готовы? — Нерг все еще косился на мой аппарат, так что я от греха подальше решила его спрятать в сумку. Да и карту за одно, которую маг так и продолжал держать у всех на виду.

— Теперь да. — И я посмотрела на Эйла, ожидая, что же он скажет. Но парень не захотел бросать меня одну, просто сказав:

— Ведите.

Единорог довольно кивнул в сторону своих сородичей, который также явно были довольны нашим решением. Вот только один крылатый со стоном вздохнул, бросив на меня уничтожающий взгляд. Да. Тот самый, который подбивал моего мага на всякие необдуманные поступки, вроде обмана меня любимой.

— Что же. — Напомнил о себе Нерг. — Проходите.

И мы, наконец, вышли на свежий воздух. Сюда мы с Эйлом прилетели уже без сознания, и я с закономерным любопытством оглядывалась. А здесь ничего, уютненько. И все цвета кажутся какими-то слишком чистыми и ярким, но в отличие от Обиталища Братьев, это не казалось надуманным, или же фальшивым. Это место мне однозначно нравилось.

— Осторожно. — И я застыла с поднятой ногой, осторожно наклоняясь, что бы взглянуть себе под ноги.

— Это кажется ваше. — Единорог указал мне на кусок какой-то тряпки.

Я недоуменно воззрилась на это чудо дизайнерской мысли.

— ????

Слов не требовалось, но Нерг почему-то довольно улыбался, пододвигая копытом к себе это полотно. И тут в голове что-то щелкнуло и забрезжило. Я пристальнее присмотрелась, радуясь, что когда ЭТО создавала, то не вдавалась в подробности. Зная раньше, сколь хлипкая вещица нас сюда довезла, или долетела, я бы ни в жизнь на нее не села.

— Это ваше. — Судя по всему, единорог ни за что не хотел расставаться с последним словом техники. Я даже приосанилась, что значит, Школа.

— Да что вы, можете оставить себе. — Великодушно махнула я рукой. И Летучий Ковер исчез как по волшебству, мне даже показалось, что Нерг учился там же, где и мы.

Пронаблюдав это действо, я невольно восхитилась:

— Он вам то зачем? — Но крылатый лишь блаженно улыбался.

— Ладно, только в таком виде мне стыдно его отдавать.

На мгновение задумавшись, я прикрыла глаза, а затем добавила:

— Вот теперь, пожалуйста.

Единорог непонимающе вновь достал ковер, но теперь он был достоин украшать любой храм. Тончайшая ткань, дивный узор, одним словом, ручная работа.

— Вот это да. — Восхищенно присвистнул Эйл. — Где ты такое видела?

Но я лишь подмигнула ему, намекая, что уж он то точно знает. Парень нахмурился, а затем удивленно распахнул глаза. Точно, именно такой ковер украшал любимый кабинет нашего учителя.

— Ну ты даешь. — Только и сказал парень. А единорог благодарно кивнул головой, и я снова не заметила, куда, а главное, как он спрятал мой подарок.

— Так. — Я решительно хлопнула в ладоши. — Мы сегодня таки дойдем до испытания?

Нерг косо глянул в мою сторону, что-то еле слышно прошептал, и соизволил ответить:

— В принципе, мы уже пришли.

Мы с Эйлом оглянулись, пытаясь понять, где же конкретно нам нужно будет проходить это их испытания, причем, мы так и не поняли, для чего нам его нужно проходить.

Поляна, как поляна, ничего особенного. Как я уже говорила, обращали на себя внимание необычайно чистые цвета.

— Ну, и… — Начала было я, но резко прервалась, наткнувшись на явно чего-то ожидающие взгляды единорогов. С одной стороны, я была уверена, что спроси, и на этот раз я получу полный и развернутый ответ. Но в тот то все и дело, именно сейчас мне не хотелось ничего спрашивать. Мне казалось, что для чего-то нужно разобраться во всем самим.

Я оглянулась на мага, но он даже не смотрел в мою сторону, сосредоточенно оглядывая что-то под ногами. Я решила последовать его примеру, и уткнулась взглядом в землю.

Вот уже не знаю, как мой друг, но я ничего не увидела, точнее, видела-то я многое, вот только все это не имело отношение к испытаниям. Кстати, мне показалось, или у них даже букашки строем ходили?

От этих размышлений меня прервал восхищенный вздох мага. Он даже от избытка чувств присвистнул.

— Ты только посмотри на это.

Я обернулась, и увидела, что Эйл показывает куда-то себе под ноги. Что же, вторая попытка, и еще раз попробовала рассмотреть, что же вызвало такой восторг у парня. Может, я внезапно ослепла, но вновь ничего для себя интересного я не разглядела, о чем и поспешила сообщить магу.

Он ошарашено посмотрел мне в глаза, надеясь, что я сейчас все это превращу в шутку. Но я продолжала всем своим видом показывать, что я ой как серьезна, прямо таки, как никогда.

— Кирла. — Протянул он. — Ну, взгляни.

— Эйл. — В тон ему повторила я. — Я не понимаю, что у тебя вызывает такой восторг.

— Ну ты даешь, да я в жизни не видел такого, только слышал. Это же знаменитые жреческие круги.

Что-то робко забрезжило у меня в голове. Про жреческие круги я много чего слышала, и не только хорошего. И однажды и видела, может только поэтому я и не обратила на них внимания. Для меня они уже не являлись чем-то необычным. И только сейчас, когда Эйл мне указал на них, я и впрямь разглядела, что вся поляна была покрыта жреческими кругами, причем расположенными не просто в хаотичном порядке. Если присмотреться к ним подробнее, то было видно, что они создают собой причудливую фигуру, в которой, к слову, были не только круги различной величины, но и овалы, и линии.

— Разве это не удивительно? — Продолжал восхищаться Эйл. А Единороги, затаив дыхание, ожидали и моих ахов и вздохов.

— Ничего удивительного, Эйл, я уже видела такое, хотя, надо признать, менее грандиозное, но явно похожее на это.

В рядах летающих созданий пронесся разочарованный вздох, видимо, они еще не сталкивались с таким равнодушием. Что бы их немного порадовать, я добавила:

— Но не смотря на то, что я уже видела такие круги, здешние и впрямь впечатляют.

Ну, вот, маленькая лесть удалась, единороги вновь заулыбались.

— И что нам теперь делать? — Все еще находясь в благоговейном настроении спросил Эйл.

В ответ раздался тяжелый вздох, после которого тот самый, мои ожидания оправдались, встал в один из кругов. Мы молча уставились на Нерга, ожидая дальнейшей подсказки. Но именно в эту самую минуту на поляне установилась тишина. Нет, не так, ТИШИНА. Даже птицы перестали выводить рулады, и мелкая живность замерла в той позе, в которой ее застал поступок единорога.

— Понятно. — Подвела итог я. — Теперь самим придется додумываться, что делать дальше. Почему-то я подсознательно ожидала такого развития событий. Ничего не дается просто так, до всего нужно доходить своим умом. Не сказать, что я была лентяйкой, мне даже нравились эксперименты с магией, а так же возможность самой отвечать за себя, но в больших количествах это утомляло.

— Кирла. — Вновь прервал меня Эйл. Я философски посмотрела на него, каким-то шестым чувством зная, что он мне хочет сказать. И вообще, сознание словно раздвоилось, и я чувствовала, что нахожусь сразу в двух местах: тело стояло на месте, а душа, или что там у меня, неспешно облетала поле, наслаждаюсь фантасмагорической картиной жреческих кругов с высоты.

Зрелище было по-настоящему величественным. И я никак не могла понять, какой из кругов меня прельщает больше всего. Они явно составляли картину, но при этом причудливо переплетались между собой, не давая хотя бы на некоторое мгновение сосредоточиться хотя бы на одном из них. Только одно пятно было постоянным, то, которое выбрал для себя единорог.

Я мысленно потянулась к нему, но была довольно грубо отброшена в сторону. Все это происходило на каком-то ином уровне, но даже мое тело ощутило этот толчок. Что же, вполне понятно, мне не двусмысленно дали понять, что туда не стоит совать свой любопытный носик.

И в этот момент, в этом упорядоченном хаосе проступил еще один маячок постоянства — это Эйл решил, куда ему лучше всего пристроить себя. Я осторожно попыталась просочиться к нему, ожидая отпора. Так и вышло, хотя и менее грубо, чем в первый раз.

Сделав еще один кружок вокруг места будущего испытания, я решила подняться повыше. Отчего-то мне хотелось уловить хотя бы какую-нибудь закономерность в этом сюрреалистичном пейзаже. Причем хотелось, еще мягко сказано. Мне казалось, что я даром теряю время, а оно сейчас играет не в мою пользу.

Но и с более высокой точки мне не удалось увидеть хотя бы какой-нибудь рационализм в этом хаосе. И я решилась положиться на судьбу, хотя всегда считала, что уж в чем, а я всегда смогу сама решать, как и зачем сделать то, или иное. Оказывается, что меня словно решили щелкнуть не только по любопытствующей части тела, но и по моей уверенности в себе, причем второе щелчок оказался более обидным, хотя и менее чувствительным.

С визгом, который издало мое оставшееся тело, я ринулась куда глаза глядят, для верности мысленно их прикрыв. Мне рвануло сначала в одну сторону, затем в другую. Для верности, что бы я навсегда запомнила этот полет, мною сделали что-то вроде мертвой петли, это один из элементов при обучении левитации. И затем один из кругов затянул мое безвольное физическое тело в себя. И на этом круговерть закончилась.

Оглушающая тишина показала, что даже в невесомом состоянии я ощущала звуки, пускай и на каком-то шестом уровне чувств. Хотя до этого мне казалось, что на поляне стояла мертвая тишина. Видимо, там она была не совсем мертвая, а вот здесь даже сам воздух старался быть настолько тихим, что я не слышала своего собственного дыхания, хотя грудная клетка вздымалась ровно, так, как ей и положено.

Но тут я вспомнила, для чего, собственно говоря, и выполняла все эти кульбиты. И где же испытание, и как оно вообще должно было проходить.

Словно в ответ на мои вопросы, пространство вдруг наполнилось шумом, гулом. Везде сновали люди, слышался крик торговцев, и протестующие вопли облапошенных покупателей. Все говорило о том, что я оказалась на торге.

Удивительно, но это место мне казалось знакомым. Я даже стала ощущать ароматы, среди которых пробился один, заставивший меня подскочить на месте. Казалось бы, что от такого резкого движения от меня должны были шарахнуться люди, но они проходили мимо, не замечая. Но с другой стороны, призраком я не стала, так как они старательно обтекали меня, словно натыкались на непреодолимую, но не видимую преграду.

Пытаясь подтвердить свою догадку, я прошлась по торговой площади из стороны в сторону. Туда, куда я направлялась, покупатели и торговцы резко меняли свое направление, стараясь обойти не понятно что.

— Это уже становится интересно. — Пробормотала я себе под нос, и наконец, от меня шарахнулись. Это оказался молодой пацаненок, который закрутился вокруг себя, выискивая источник шума.

Покрутившись пару секунд, он успокоился, стараясь убедить себя, что ему все это показалось. Занятно. Я подошла к ближайшему лотку, который оказался кондитерским, и прямо в ухо торговцу проговорила:

— Добрый… — Тут я замялась, так как не знала, какое же сейчас время шуток. — Но на мою заминку не обратили ровным счетом никакого внимания. Лоточник как продолжал уговаривать дородную покупательницу приобрести очень мягкие, сдобные булочки, так и не прекратил свое занятие.

— Ага. Значит меня еще и не каждый может слышать. — Подвела я итог. И судорожно завертелась, старясь отыскать того паренька в толпе. Надо сказать, что он успел довольно далеко удрать, что было довольно понятно, так как в руке его был мешочек, который точно отсутствовал в тот момент, когда мы так мило с ним «беседовали».

Бросившись догонять его, я создала небольшую пробку. Людям приходилось менять свои маршруты очень неожиданным для них образом, поэтому и образовалась этакая куча мала. Но сейчас я не обращала на нее никакого внимания, торопясь добраться до слышавшего меня субъекта. Он улепетывал довольно споро, так что мне пришлось попотеть, причем в прямом смысле этого слова. Несмотря на то, что меня никто не видел, но я сама то была здесь полностью, и стала ощущать все положенные для столь быстрого бега последствия.

Так что, когда я наконец прочно обосновалась за спиной маленького близнеца, мне пришлось сделать небольшой перерыв, что бы отдышаться. Но при этом воришка не собирался стоять на месте, а я была просто не в состоянии двигаться дальше. Оказалось, что в этом месте стояла жара, причем не такая, как у нас летом, а было намного жарче. Я взмокла, и очень хотелось пить. С одной стороны, я могла незамечено выполнить свои желания. Переодеться я могла в любом месте, благо вещевых лавок было навалом, а меня так никто и не видел. Да и напиться мне никто не мешал, стоило подойти к колодцу, которых было несколько штук в разных частях площади. Кстати, один из них был как раз рядом. Но с другой стороны, мальчишка продолжал отдаляться от меня, а я хотела узнать, почему он может меня слышать.

— Стой. — Сипло позвала я его. Горло категорически отказывалось издавать какие-нибудь мало мальски приличные звуки. Оно требовало глотка воды, а еще лучше, целое ведро.

Но главное, что парнишка меня вновь услышал, и сделал такие большие и удивленные глаза, что мне стало немного смешно. Но затем он сделал то, от чего мое, не смотря на жару, хорошее настроение быстро испарилось.

Воришка заорал:

— Демоны.

Я не стала обращать внимание на его судорожные крики, ожидая, что его примут за буйно помешанного. Но к моему величайшему удивлению, люди стали оборачиваться на его крики, и присматриваться к тому месту, на которое он указывал. Конечно, как я и предполагала, никто меня так и не увидел, но криков сорванца оказалось достаточно. Люди стали перешептываться. Сначала тихо, затем все более громко и уверенно.

А затем раздались уже явно осознанные выкрики:

— Вызовите служителей. За что мы платим такую большую мзду, если демоны свободно расхаживают по нашей территории, причем бесстыдно днем.

Мне показалось, что именно сей факт и вызвал такую бурю негодования, причем, явление демона они обсуждали как само собой разумеющееся.

Я даже решила не очень паниковать, ожидая, что же будет дальше. Ну, интересно мне стало, и никто не вправе меня за это корить. К тому же, мне казалось, что лично со мной ничего страшного не произойдет.

Поняв, что парень никуда больше не собирается бежать, хотя некоторые поглядывали в его сторону довольно кровожадным взглядом, особенно на несколько мешочков, болтавшихся на поясе. Но никто не спешил предъявлять свои претензии на бесхозное богатство. И это было тем странно, что торговцы уж точно знали, что за тип этот мальчишка. Но обвинять его никто не собирался.

Тем временем, толпа с одного конца площади заволновалась. Поняв, что это вероятно явились по мою демонскую душу загадочные служители, я неспешно подошла к ближайшему колодцу, что бы наконец утолить свою жажду, а затем приготовилась смотреть это представление дальше.

Служители оказались довольно накачанными мужиками, причем именно мужиками, других подходящих слов, что бы их описать, я не нашла. В моем том времени, они наверное были бы братками. Это сравнение пришло неожиданно, но я уже не пугалась мелькающих воспоминаний.

Братки злобно зыркнули на мальчугана, словно насылая на его голову всевозможные проклятия, но вымучено растянули свои губы в улыбке. Я потрясено взирала на этот оскал, мне казалось, что даже губы не избежали участи фитнесс — тренировок.

Толпа в благоговейном страхе отхлынула назад, оставив служителей и воришку по середине образовавшегося пяточка.

— Ты тот достойный отрок, что раскрыл злобного демона?

Я хмыкнула, столь пафосно меня описали, а паренек вновь подпрыгнул, услыша мой смешок. Братки с секундной заминкой повторили его действие.

— Вот он. — Завопили служители, тыча пальцами в разные стороны. Вор недоуменно уставился на них, потому, как слышал то звук он в совершенно другой стороне.

Но видимо, к таким моментам служители были привычны, так как мигом сориентировались, и слаженно направили свои персты примерно в мою сторону, именно туда, куда и вытаращился парень.

Не сдержавшись, я зааплодировала столь мастерскому облапошиванию простого, а значит, и доверчивого народа, который затая дыхание следил за разворачивающимися действиями.

Мои хлопки заставили мальчишку совершить еще пару непроизвольных движений. А затем служители встали в круг, и начали читать что-то, причем, еле слышно. Я с интересом прислушалась к своим ощущениям. Поняв, что мне на зачем срочно исчезать, я решила подойти ближе к изгоняющим меня любимую браткам.

Услышанное, чуть не заставило меня расхохотаться в голос, но я решила пожалеть бедного мальчугана, который не был виноват лишь в том, что слышал меня. Он с таким почитанием смотрел за изгнанием, что я решила до поры до времени его не разочаровывать.

Можно догадаться, чего мне стоило сдержать свои эмоции. А как бы на моем месте поступил любой другой, если бы услышал слова экзорцизма. Так кажется назывался процесс изгнания демонов в том, моем мире.

Служители недовольно ворчали:

— И сдалось демону попасть на площадь именно в наше время. Теперь еще с этим… — Имелось ввиду моего вора. — …. Разбираться придется. Понятно, что пришло одно из его будущих воплощений, а Хозяину это ой как не понравится. Значит, придется читать судьбу гаденыша. И срочно менять ее.

— Да. — Подтвердил другой. — Так давно не было этих…демонов. — Он насмешливо выпалил это слово. — Дернул же его…

На служителя зашикали, да и сам он испуганно прервался, нервно оглядываясь по сторонам.

— В общем, придется работать. Да еще этим ослам показать, как мы ценим нового видящего, что его… — Вновь на него зашикали.

— Нет, ну чего им не нравится в этом мире. Каждому воздается по его желаниям, именно для этого они и контракт подписывали. Гляди, теперь оказывается, что этому воришке не нравится его жизнь. Раз появилось его дальнейшее воплощение, значит в скором времени он захочет что-то изменить. А изменив, нарушит условия контракта, и будет жить. Значит, что один из нас уйдет.

На этом изгоняющее шушуканье служителей закончилось, и они величественно замерли, показывая, сколько сил отнял у них этот ритуал. Затем одни из них слабым голосом уточнил:

— Видящий, ты больше никого не чувствуешь?

Ошарашенный парень прислушался, а затем отрицательно кивнул головой. Довольные служители удовлетворительно покачали головой, а затем опустились на колени.

— Видящий, окажи нам честь, проследуй в Храм, что бы стать одним из нас.

Зардевшийся парень, однако, как должное принял это к себе отношение, и милостиво кивнул. Я лишь тихонечно икнула от удивления, и откуда в нем взялось столько достоинства, а главное, он совершенно не удивился такому почтению.

В общем, все услышанное и увиденное сказало мне, что нужно срочно попасть в этот Храм. Так что, дальнейший мой путь было довольно предсказуем, я тупо следовала за служителями, и их малолетним….последователем. И когда я поняла, что больше не могу двигаться, догадалась, что если эти братки знают, что здесь происходит, то они прекрасно понимают, что никоим образом от меня не избавились.

Мою догадку подтвердил издевающийся хохот. Служители смотрели явно в мою сторону, и банально ржали.

— Нет, ну до чего все же тупы будущие воплощения. Хотя бы одно из них отказалось следовать за нами. Что же, проблема почти решена, осталось разобраться с тем, почему этот паршивец нарушил условия контракта, а затем разобраться с ним.

— Эй. — Крикнул парень. Он еще не понимал, что произошло, но уже догадывался, что здесь что-то не так. — Я же видящий. Что происходит.

— Видящий. — Продолжали радоваться жизни служители. — Щенок.

Хохот резко прервался.

— С тобой мы еще разберемся, как ты осмелился нарушить свои обязательства. А пока поговорим с твоим вторым, или каким оно должно было бы быть по счету, Я.

А я в этот момент подумала, что уж слишком глупо попалась, совсем как несмышленыш. Но поделать ничего не могла. Уже в который раз я поняла, что не могу пошевелить не рукой, не ногой.

— Это демон? — Вопросил не желающий расставаться со своими мечтами, воришка. — А почему вы его не уничтожили?

Я мысленно застонала, до чего же иногда бывают глупые люди. Но что тут еще непонятного?

Однако я не показала глубину моего отчаяния, и сделала приветственный жест ручкой, причем сразу всем.

— Господа, может вы мне разъясните, что здесь происходит?

Что же, никто не смог бы меня упрекнуть, что я не была достаточно вежливой. Но моих потуг никто не оценил. Что же, придется переходить к более решительным действиям. Но они так и остались на уровне желаний.

Не обращающие ровным счетом на меня никакого внимания, служители сделали какое-то движение, и перед мои изумленным взором появилась огромная…библиотека. По крайней мере, помещение было очень на нее похоже. В нем были одни стеллажи, бесчисленное количество стеллажей, сплошь заставленных книгами, свитками, рукописями….

— Вот это да. — Такое громадное помещение пробрало даже меня, что уж говорить о пацаненке, которые потерял свою нижнюю челюсть.

— Так, как зовут? — Резким движением, мне даже показалось, что это змея метнулась в нашу сторону, служитель указал на задрожавшего паренька.

— Оуэрлий, о служитель. — Пока еще благоговейно ответил тот.

Браток хмыкнул:

— Да что же это такое, чем ниже в социальной нише они занимают свое место, тем сложнее имена себе выбирают. — Ощерился один из так называемых служителей.

— Не скажи. — Напряженно ответил ему другой мужчина, который при первых звуках имени рванул в сторону, что-то ища. Оказалось, что ему нужен был один из свитков.

— Глянь ка на это. — И свиток пошел по рукам.

— Мда. — Служители по новому смотрели на моего воришку, а заодно и на меня. Но уж лучше бы они продолжали к нам относиться как к …. В общем к тому, что не брезгуют извергать из себя даже жрецы. — Кажись, именно на этот счет и предупреждал нас Хозяин. Придется его будить.

Что-то в их голосе насторожило и пацана, так что он истерично начал кричать:

— Кто такой хозяин, что это за демон. И вообще, я должен был стать посвященным. Посвящайте меня.

— Слышь ты, тебе повезло. Именно про тебя и рассказывал наш Хозяин. Кстати, раз тебе так любопытно, то ты сможешь сам вопросит его об этом. Он с радостью ответит на все твои вопросы.

До этого момента, вор задавал то, что и меня интересовало, вот только сейчас я поняла, что очень не хочу оказаться в этом месте, когда их Хозяин проснется. Кстати, а почему он спит, хотя на дворе уже явно день.

— Ребят. — Довольно мирно спросила я. — А может кто-нибудь и мне объяснит, что происходит. Вы же явно знаете больше, чем все остальные вместе взятые.

Как ни странно, но на мою пламенную речь на этот раз обратили внимание. И я обрадовано поняла, что могу двигаться.

— Госпожа. — Почтительно проговорили служители. — Простите нас, что мы не сразу узнали, что происходит. Наш Хозяин просил вас дождаться его пробуждения. В том, что вы обязательно появитесь, он ни минуты не сомневался, и даже оставил соответствующее распоряжение. Вот, ознакомьтесь.

Наконец, и в мои руки попал этот загадочный свиток. Быстро пробежав несколько строчек, написанных непонятными буквами, я наткнулась на фразу, которая вновь заставила меня на некоторое время окоченеть:

«Кирла, очень тебя прошу, дождись меня. Пусть эти олухи меня разбудят и я тебе все объясню. Эйл.»

Поперхнувшись, я подняла ошалелые глаза на служителей.

— Госпожа? — Покорно опустились на колени они. — Будить?

Я смогла лишь махнуть рукой, и братки приняли мой жест, как за знак согласия. Воришка, видя такое дело, начал судорожно икать. Он никак не ожидал, что услышанный им демон внушит такую почтительность самим служителем, правда непонятно кого.

Я толкнула паренька локтем, намереваясь как раз и выяснить этот вопрос:

— А служители кого эти…люди?

Вор закатил глаза, и я испугалась, что он сейчас лишится чувств. Но мальчуган справился с потрясением, за что я начала его уважать, и ответил:

— Это служители Самого, которому мы обязаны жизнью.

В принципе, можно было догадаться. Кому же еще могут служить местный вариант наших жрецов. Вот только, откуда здесь взялся Эйл?

— Вы скоро там? — В нетерпении прикрикнула я на суетившихся людей. Но они почтительно засуетились еще поспешнее. И я наконец заинтересовалась их приготовлениями.

— Может мне кто-нибудь объяснить, из чего состоит процесс пробуждения вашего Хозяина?

Один из служителей оторвался от своих занятий и подошел ко мне.

— Госпожа, если вы не против, то я по ходу будут вам рассказывать, что происходит. Хозяин предупреждал, что вы можете заинтересоваться этим ритуалом.

Я порадовалась предусмотрительности Хозяина, ведь мне действительно было очень интересно. Так что, отказываться от помощи братка я не стала.

— А мне можно? — Пискнули рядом. Мы слаженно развернулись. Оказывается, что я успела позабыть о моем пареньке, что не очень мне понравилось.

— Что можно? — Грозно рыкнул служитель. Видимо на него учтивость не распространялась.

— Можно мне послушать. — Испуганно, но не менее решительно проговорил свою просьбу воришка.

— Да как ты… — Начало было распаляться служитель, но я его прервала.

— Будьте добры, порадуйте меня, пусть он тоже в этом поучаствует.

— Как будет угодно Госпоже. — Тут же согласился мой экскурсовод по миру ритуалов.

Пацан благодарно посмотрел на меня, а я не знала, принесут ли ему пользу эти знания. Ведь мне уже говорили, что иногда и знания могут быть лишними.

— Сейчас мы ищем место сна Хозяина. — Начал свои комментарии служитель.

— Вы не знаете, где он почивает? — Удивилась я.

— Нет. — Спокойно ответил мужчина, видимо готовый к моему удивлению. — Хозяин скрывает его, что бы недостойные не тревожили его сон. Но он оставил нам указания, которые в случае необходимости, как сейчас… — Служитель вежливо поклонился в мою сторону. — … помогут нам найти нашего Хозяина.

— Ээээ. Ладно. — Я решила, что большего объяснения я от него не добьюсь, просто потому, что служитель знает лишь то, что ему дозволено. Потом пообщаюсь с Хозяином. — Что дальше.

Я с любопытством следила за действиями суетящихся людей. Они что-то рисовали на полу, измеряли, затем стирали нарисованное, и вновь чертили непонятные символы и знаки. Наконец, результат их художеств удовлетворил всех недовольных.

Мой гид продолжил:

— Что же, место определено, теперь мы должны сообщить причину пробуждения Хозяину. Он решит, насколько она насущная.

— И что будет, если он решит, что вы побеспокоили его зря?

— Не станет просыпаться. — Кратко ответил служитель, но мне показалось, что этот вопрос еще нуждается в дополнительных пояснениях.

— А можно по- подробнее?

Браток горестно вздохнул, но не посмел не перечить:

— Если причина будет не достаточно уважительной, то в Храм придется набирать новых служителей. Причем, это ложится на наши плечи, а когда мы подготовим полностью себе замену, то новые служители умерщвлят нас, причем тем способом, который им покажется подходящим нашему проступку в свете того, что они узнали. Причем без права восстановить контракт.

— И вы так же получили этот пост?

По довольной ухмылке я поняла, что вопрос не нуждается в ответе. И тут же мне захотелось, что бы я не оказалась той причиной, по которой беспокойство Хозяина станет обоснованным.

— Когда вы узнаете о результате вашего доклада?

Служитель с уважением глянул на меня.

— Видимо, вам не терпится встретиться с Хозяином. Но не каждый, кто был удостоен этой встречи, был после рад ей.

Я уцепилась за брошенные слова.

— То есть, я не первая?

— Нет, до вас был еще один человек, которого Хозяин хотел видеть. Кстати, именно тогда я и стал служителем. Хозяин рассердился, что он оказался не вы, и мы сменили наших предшественников. Но теперь то все будет в порядке, он ждет именно вас.

Служитель довольно улыбался, хотя за его бравадой отчетливо слышалось бахвальство.

Тут по библиотеке пронесся рокот, и браток воздохнул с облегчением.

— Хозяин дал добро на его пробуждение.

Я не совсем поняла, как они это поняли, но решила не заострять внимание на мелочах.

— Что дальше? — Тихонечно спросил паренек.

Служитель с усмешкой глянул на него.

— А теперь вы узрите нашего хозяина.

— Так просто? — Удивилась я.

— А чего тянуть? Мы его наши, разрешение было дано, осталось только дать толчок.

— ?????

— Смотрите, сами все поймете.

Служитель отошел к остальным людям. Они стали в круг, видимо это был их привычная фигура, только на этот раз надеюсь, что их действия будут эффективнее, чем мое изгнание.

Они взялись за руки и стали раскачиваться из стороны в сторону, при этом напевая. Слова казались очень знакомыми, но мне никак не удавалось понять их смысл.

Постепенно, их голоса становились все более громкими, и в ответ на песнопение, мир начал меняться. Я ощущала, насколько грозную силу будили эти служители, и даже немного ужаснулась, а выдержит ли этот мир пробуждения своего Хозяина.

Но мир выдержал, он уже не раз переживал приход высших сил, и на этот раз смог приспособиться. Я знала, что сейчас где-то бушуют ураганы, а вот здесь огромная волна смыла с берега пару городов. А там в пустыне разразился ураган, и многие так и не смогут найти дорогу домой. Но через какое-то время все успокоиться и жизнь пойдет своим чередом.

Я даже пожалела, что согласилась на пробуждение Хозяина, с другой стороны, у мне не было выбора, ведь для чего-то я здесь оказалась.

Пока мимо меня проносились эти видения, служители закончили свой ритуал. И просвещавший меня вновь оказался рядом:

— Что же, теперь осталось ждать прихода Хозяина?

— И долго?

Но ответом мне был задорный смех:

— До чего же ты не терпелива, Кирла.

Я медленно обернулась. Нет, это не Эйл, хотя после послания я ожидала увидеть именно его. Это был….действительно Хозяин. Я ощутила его мощь, а парнишка и вовсе забился за мою спину, проклиная тот день, когда услышал меня, но что ему оставалось проигнорировать мое появление, глядишь, и сейчас спокойненько воровал свои кошельки и горя не знал, ведь, Как я поняла, каждый здесь получает согласно своим желаниям. Видимо у этого пацана предел его мечтаний была успешная воровская деятельность.

— Ну, что же, давай знакомиться. Люций — Ферус. — И Хозяин учтиво поклонился.