Домовая в опале, или Рецепт счастливого брака

Глава 6

Вновь оказавшись в уютной гостиной на первом этаже, Фло обессиленно обмякла на диване. Тут же рядом материализовалась обеспокоенная хозяйка приюта. Она все время, что молодые люди провели в комнате Флориан, неприкаянно бродила по комнате, ожидая развязки.

— Ты смогла прогнать мага?

— Да…

— Но он вернется?

— В его интересах не возвращаться, — едва слышно призналась домовая. — И я в любом случае покину ваш гостеприимный дом — не хочу доставлять неудобств. А теперь, когда он знает, что вы укрыли меня, — это неизбежно.

— Нет, милая. Не стоит сейчас решать поспешно. Да, у тебя есть работа, но совсем скоро тебе понадобится помощь. Ты не призналась Наргу?

— А какой в этом смысл? Такое откровение только усложнит все.

— А что если наоборот? Вдруг новость об отцовстве примирит его с мыслью о твоей свободе?

— Она может только породить в его душе жажду убийства, — безрадостно рассмеялась Флориан, испытывая страшную слабость, как если бы отдала все силы в противостоянии с отцом своего ребенка. — Я не из тех, кто ровня ему. Кто годится в матери будущему сильнейшему магу. Это катастрофа для таких как он — лишенное силы потомство. Его ребенок — домовой, да это худший кошмар его жизни, не меньше.

— Ты же не знаешь наверняка?

— Знаю! Он буквально брезгует всеми представителями низших каст. — Фло сжала лицо ладонями, радуясь, что сейчас не способна испытывать сильные эмоции. Но она представляла, как тяжело было бы ее душе в очередной раз смиряться с этой данностью.

Хозяйка приюта с сомнением смотрела на юную домовую, но возражать не решилась.

— Как ты смогла заставить его уйти?

— Использовала его же хитрость. Мы поспорили, он поклялся оставить меня в покое, если проиграет, — монотонно, испытывая полное безразличие ко всему на свете, устало призналась Фло.

— Поспорили? — Совершенно седые брови женщины недоуменно приподнялись. — Зачем?

— Ну… — девушка запнулась, подбирая слова. — Он настаивал на шансе доказать мне, что не смогу оставаться к нему равнодушной.

— Ой! — Ее собеседница всплеснула руками. — Так тебя сейчас ничем не пронять. Даже вон похвалой твоим кулинарным талантам — я же вижу. Будь ты сама собой, порхала бы от счастья по дому, а так лишь благодарно улыбаешься — поступаешь как должно.

— Не тревожьтесь, архимаг об этом не знает. Он принял все за чистую монету и, проиграв спор, вынужден был откланяться.

— Но он может узнать?! — Возмутилась такой подтасовкой фактов домовая.

— Он? — Флориан со спокойным интересом наблюдала за живейшим многообразием эмоций, калейдоскопом сменяющих друг друга на лице собеседницы. — Исключено. Он за два года, что мы прожили в одном доме, не удосужился спросить имя моего рода. А уж представить сильнейшего из магов выясняющим особенности действия магии домовых и вовсе невозможно.

Хозяйка приюта осуждающе поджала губы. Она искренне переживала, что эта недомолвка может в будущем навредить Флориан.

— Милая, я понимаю, что в твоем положении все словно черно-белое, возможно, поэтому ты не чувствуешь разницы. Но это важно! Ты не была с ним полностью честна, заведомо поставив мага в проигрышное положение. Если когда-нибудь ему откроется этот факт, то все наложенные его клятвой магические ограничения рухнут. Ты же осознаешь это?

— Ха! Узнать он не сможет. Для этого понадобится как минимум побеседовать с кем-то из нас. А для этого верховный магистр магии слишком… высокого о себе мнения!

Тревога пожилой домовой только возросла. Она от всего сердца желала, чтобы у ее собеседницы в жизни все устроилось.

— Но мы обе понимаем, раз он смог подарить тебе ребенка — вы предназначены друг другу. Таковы обычаи нашего народа…

— Нарг — не домовой. И в этом вся суть проблемы. Наследник-домовой ему уж точно не нужен. И как к нашим порядкам относятся сильнейшие, не мне вам рассказывать. Они считают их дикими обрядами, обреченными на вырождение. Ваш хозяин был единственным исключением!

Упоминание о покинувшем ее возлюбленном вызвало слезы на глазах женщины. Флориан, заметив их, устыдилась своих слов.

— Мы с моим дорогим Дораном любили друг друга. И ему по душе пришлись порядки домовых и особенно наш рецепт счастливого брака. Мы даже стали семьей! Тайно… — И тут домовую осенило. — А что если и вам с архимагом попробовать?

— Никогда, — поморщилась Фло. — Я не ровня ему. Даже за последний час, что он провел тут, дал понять мне это множество раз. Условия, необходимые для появления семьи по нашим традициям, для него невыполнимы. — Заметив, что добрая женщина снова хочет возразить, Фло опередила ее. — Прошу, не будем больше поднимать эту тему. Я теперь свободна, у меня появилась прекрасная работа, скоро я найду для себя дом, а потом у меня появится и ребенок. Большего мне не надо, поверьте!

— Что ж… — вздохнула хозяйка последнего приюта.

— Да! А сейчас я пойду прилягу — устала. Только… — И собравшаяся уже обернуться полудухом девушка замерла. — Можно я в другую комнату переселюсь? В прежней… не смогу.

Мирта Баррртшоффф только молча кивнула. Ей грустно было видеть, как эта совсем еще молодая девушка обрекает себя на одиночество. Она сейчас даже в полной мере не способна оценить свои чувства — в первую декаду беременности каждая домовая временно попадает в кокон безразличной безмятежности, перестав испытывать хоть какие-то эмоции. В это время у малыша закладываются магические силы, а они у домовых так малы, что ребенок оттягивает на себя весь резерв матери. Последняя просьба Фло сказала ей больше, чем все ее предыдущие заверения.

Взмахнув ладонью, домовая переместила все вещи своей постоялицы в другую комнату, гостеприимно распахнув ее дверь перед появившейся на втором этаже Фло.