До сих пор не Герой! Том 4

Глава 12 Очищающий дым

Этот зал оказался самым большим, с цирковых размером куполом и целым морем из трубопроводов, что покрывали весь пол и нижнюю часть стен.

Коридор вывел их на стальную решетчатую площадку на высоте трех-четырех метров от пола. От нее уходило несколько переходов в разные сектора зала. Вниз при этом явно падать не стоило. От труб — местами раскаленных — поднимался белесый пар.

— Видимо, нужно расхреначить ту штуку, — указал вперед Бомбер (11/ 3/ДСМП).

Там, метрах в пятидесяти, виднелось что-то наподобие массивного котла, от которого под купол поднимался столб густого черного дыма.

— Возможно, — кивнул Артем.

— Тогда почему это капище? — задал логичный вопрос Лас (15/ 4/ДСМП).

На это пока ни у кого ответа не было.

— Обнаружение? — предложил он же.

Артем чуть подумал.

— Ладно, но будьте готовы, — сказал парень. — Если демон есть, то он может среагировать сразу.

Зайдя в меню, Артем активировал нужный навык. Тут же ощутил мыслительную волну…

— Ну, что там? — глянул на него Бомбер.

— Вроде ничего.

До конца Артем уверен не был. Только теперь с Планировщиком парень понял, что Обнаружение Демонов работало… не идеально. Даже в самом зале оставались какие-то мелкие лакуны, закутки, который навык просвечивал не полностью.

— Но все равно смотрим в оба, — добавил он. — Мобов никто не отменял.

Еще одна сложность оказалась в том, что в отличие от площадки у входа стальные переходы оказались довольно узкими. Пройти по ним можно было только по очереди.

— Выпиваем Элексиры, — сказал Артем, первым вставая на лестницу.

Склянок было только две, так что на четверых получалось по полчаса действия. Едва Артем глотнул свою порцию, тут же выскочил лог о поднявшейся защиты от огня, а изо рта вырвалось облачко прохладного пара. Припекать резко перестало.

— Вот это вшторило! — выпалил Бомб.

Вытянувшись в цепочку, они двинули. Обзор загораживали стальные опоры и многочисленные лестницы. При желании они могли спусти ниже к трубам или, наоборот, подняться на высоту метров шести семи. Прямого пути к тому огромному котлу не было.

— Кто-то впереди, — предупредил Лас спустя пару минут.

Моб обнаружился на переходе. Его тело покрывал костюм, чем-то похожий на водолазный. За спиной висела пара баллонов, а тело скрывала стальная маска с круглыми темными стеклами на месте глаз. К голове с боку была приделана какая-то странная штука типа блока питания, на которой горел маленький красный огонек.

Энергетик* (моб ДСМП)

Уровень: 10

Ну и звездочка в нике. Парень уже привык, что ничего хорошего это обычно не означало. Когда же моб чуть повернулся, у него в руках…

— Огнемет! — выпалил Бомбер.

Без слов Артем махнул Кинжалом.

Попал удачно. Мобу посекло руки и разрезало пару каких-то шлангов на костюме, он ударился о стальной поручень…

…и перевалился через него.

— Ну, это было неслож…

Голос Бомбера оборвал раздавшийся мощнейший взрыв.

На миг Артема ослепило.

Пламя, казалось, накрыло все вокруг. Но вместо него Артем, напротив, ощутил холод. Видимо, подействовала защита Эликсира.

— Вперед! — крикнул он сквозь огонь. — Нужно пробежать даль…

На первом же шаге переход под ногой просел, а после они все полетели куда-то вниз…

Грохот!

Кажется, они пробили не один уровень переходов, потому что, когда вокруг, наконец, стихло, все застилал белый пар. Они почти к самым трубам упали!

— Все целы⁈

Голоса послышались в ответ. Вроде отделались легким испугом…

— Вылазим отсюда!

Артем нашел взглядом ближайший целый переход.

— Бомб! Я тебя подсажу.

— А как?.. Ого, блин!

Артем направил на него Вес, в итоге облегченный толстячок за пару секунд забрался наверх. Теперь нужно было помочь остальным…

Боевое Предчувствие!

Ощущение возникло резко.

Единственное, что Артем успел:

Призрачный Двойник!

Возникший в паре метров от него магический помощник мгновенно принял форму плотного двухметрового диска…

Дзинь!

Дзинь!

В него угодило две пули. Каждая украла по полтора процента драгоценного заряда.

— Вон он! — крикнул Лас.

— Ах ты тварь!!! — взревел Бомбер яростно.

И тут же сорвался с места.

Артем же разглядел только спину улепетывающего Бригадира (15).

Этот урод не сбежал! Специально решил их подкараулить!

— Бомб, стой! — рявкнул Артем.

Но тщетно.

Как раз в этот момент невдалеке зашипел, вырвавшись из трубы, пар. И парень даже сам себя особо не расслышал.

— Твою мать!

Матерясь, Артем заскочил на переход сам, а после насколько мог быстро достал и Пачку, которому все же немного пожгло руку. Лас сумел выбраться сам.

Выстрел!

Выстрел!

— За ним! — крикнул Артем. — Только осторожно!

Они побежали по переходам, теперь уже ориентируясь на звук выстрелов. Успокаивало только то, что гремел явно Укороченный Автомат, а не что-то другое. Но это в любой момент могло измениться!

— С боку! — крикнул Лас.

И сам же выпустил стрелу.

Она пробила Энергетику (10) маску, к счастью, в этот раз он остался на галерее, а не упал вниз.

Бомба они нагнали спустя минуту.

За Бригадиром он уже не бежал, а прятался за стальным щитом, который поливали огнем сразу трое Энергетиков (10).

Без слов они вступили в перестрелку. Дробовик Пачки и Лук Ласа сделали свое дело, вот только сразу двое мобов свалились на трубы, вызвав небольшое огненное торнадо.

И им пришлось обходить его по большой дуге.

— Этот урод там! — крикнул Бомбер.

— Это не значит, что нужно было бежать за ним одному! — ответил Артем.

Дальше стало не до разговоров, потому что количество мобов резко увеличилось.

Энергетики стали появляться один за другим. Парень пытался подхватывать их Весом, чтобы не вызывать новых взрывов. Удавалось это не каждый раз, но в итоге они сумели добраться до котла.

Находился он на еще одной перфорированной стальной площадке.

Навроде той, что была у входа, но здесь под ней были уже не трубы, а целое озеро то ли с раскаленным металлом, то ли с вулканической магмой.

Трубы вели белый пар к краям этого резервуара, наполняя его своей энергией.

Поднимающийся из озера белый дым всасывал котел, выпуская под потолок уже абсолютно черный дым.

— Точно, нужно раздолбать эту хрень, — сказал Лас.

А под Главной Печью, судя по всему, имелся в виду этот самый резервуар, что сейчас оказался у них под ногами.

Артем снова ощутил холод Морозного Эликсира. Температура тут, должно быть, была уже под сотню градусов. Без защиты не факт, что они просто стоять бы здесь смогли…

— Сзади, — раздался «писк» Пачки, пока парень думал.

Одновременно с ним дернулся, подняв Лук, Лас.

Оглядевшись, Артем увидел сразу нескольких Энергетиков, что приближались к площадке с разных сторон.

Это, в общем, было уже привычно. Вот только вскоре Артем заметил и других:

Бандит* (моб ДСМП)

Уровень: 10

Сортировщик* (моб ДСМП)

Уровень: 10

Они собирались вокруг, отходя от стен, вылезая из каких-то ниш. У всех в нике мерцала звездочка. А к голове было приделано по коробке со светящимся красным огоньком.

Причем, что Бандитов, что дедов-Сортировщиков было больше, чем они видели в данже до этого. Будто здесь набралось мобов сразу за несколько циклов.

Артем пока не увидел ни одного Босса, но, что называется, не обольщался.

— Смотрите, вон он! — выпалил Бомб в какой-то момент.

И даже с места сорвался, но Артем успел его удержать.

— Да не он это уже, — раздражением бросил ему Лас.

Указывал толстячок на:

Бригадир* (моб ДСМП)

Уровень: 15

Выйдя с другой стороны котла, моб остановился, глядя на них равнодушным взглядом.

Чуть помедлив, Артем снова активировал Обнаружение Демонов — оно успело откатиться — но…

Поисковая волна вернулась к нему без результата.

И что это значило?

— Мы со всеми не справимся, — шепнул Лас.

— Если что — запасной план, — отозвался Артем. — Всем быть поближе ко мне.

Под «запасным планом» имелось в виду перемещение с помощью Браслета Побега. Уходить с пустыми руками не хотелось, но лучше так, чем разорванными на мелкие кусочки.

В какой-то момент мобы вокруг перестали прибывать, выстроившись вокруг неподвижными рядами.

— Эй, пацаны, а у вас тут собрание какое-то, да⁈ — подал голос Бомбер. — Общество голландского штурвала⁈ Типа такого, да⁈

Артем, пока он говорил, сделал небольшой шажок вперед.

Он все-таки разглядел на котле что-то отдаленно напоминающее рубильник. Плюс, там рядом с ним, в стальной площадке имелись открытые участки. И при желании можно было бы что-то скинуть вниз — в озеро.

— … просто мы, если что, вообще не по этим делам!..

Еще шажок.

Рядом с рубильником к котлу было приделан шланг, который тянулся куда-то на ту сторону.

На третьем шаге шланг шевельнулся.

И им показался еще один моб.

Чем-то он напоминал Энергетика, по крайней мере обряжен он был в тот же огнеупорный костюм. Из отличий — на нем не было маски. На лысую голову был напялен шлем с торчащей из него кучей проводов. Левый глаз закрывала какая-то механическая приблуда со светящимся индикатором.

Над головой висело:

Король Дыма (моб ДСМП)

Уровень: 25

Шланг, что Артем заметил раньше, тянулся от котла прямо к мобу, будто накачивая его.

Вперившись в Артема свободным глазом, Король несколько секунд лупил им, пока не выдал «гениальное»:

— Мне сказали, что у тебя кое-что есть.

— Что? — уточнил Артем.

— То, что мне нужно.

Судя по всему, этот тип явно был не из мобов-интеллектуалов. Может, каким-то «родственником» тех же Энергетиков. Те, похоже, вообще говорить не умели.

Но, кажется, демоном он все-таки не был…

Хотя и вел себя странно.

— А кто сказал? — спросил Артем. — Может он соврал?

— Соврал? — моб явно удивился, что такое вообще бывает. — Но мне нужно… Мне нужна энергия! Он сказал, что я могу вырваться отсюда, если наберу больше энергии!

Он вдруг дернул себя за тот самый шланг, который к нему тянулся. В тот же миг по его телу прошла волна вибрации, будто по перегруженному аккумулятору.

Артему же эта херь все меньше и меньше нравилась.

Куда этот тип собрался вырваться?

В обычный мир?

Но все подключенные раз за разом говорили, что это невозможно. Насколько Артем успел понять, сама ДСМП — вместе с Доблестью — защищала Землю от проникновения на нее демонов, ну и, видимо, мобов тоже.

Хотя последние вроде и пытаться не должны были…

— Нет, он не соврал… — выдал моб в итоге. — Я чувствую сладкий дым в твоих вещах… Отдай мне их!

Едва Король повысил голос, ряды мобов вокруг угрожающе дрогнули…

— Эй-эй! — воскликнул Артем. — Ты про это⁈

Парень вытащил из кармана один из остававшихся Камней Души, самых маленьких — ничтожного размера.

Но и на такой Король среагировал мгновенно. Его глаз вылупился, едва из вывалившись из глазницы. Он поддался вперед…

…и едва не упал.

Шланг оказался совсем коротким, всего в несколько метров. Моб не мог отойти от котла дальше.

И у Артема тут же возникла идея.

Прыгнув вправо, он прицелился и бросил Камень себе в дыру рядом с котлом. Увидев это, Король попытался его перехватить — двигался он ОЧЕНЬ быстро — но ему снова помешал шланг. В итоге Камень упал вниз — в жидкий металл.

В ту же секунду поток белого дыма, идущего из озера, усилился раза в два, котел, наполняясь, завибрировал.

Король выпрямился, схватился двумя руками за шланг.

— Да-а-а!!! — взревел он. — Еще!!!

И спустя всего миг:

Король Дыма (моб ДСМП)

Уровень: 26

Уровень у него поднялся.

У Артема же:

Вы потеряли 1 Очко Доблести

И вот после этого Артем быстро сложил два и два.

Сортировщик объяснял, что Крематорий существует, чтобы очищать Город от отрицательной энергии. Но если из трубы идет не белый дым, а черный. То получается наоборот.

А значит…

«По команде!» — он отправил остальным общее сообщение в чате.

— Еще!!! — прожилки глаза Короля покраснели. На Артема он смотрел словно дорвавшийся до дозы наркоман.

— Сейчас-сейчас! — отозвался парень. — Все будет!

Он достал из кармана два оставшихся ничтожных камня.

— Смотри, сколько вкуснятины!

«…все стреляйте со способностями…»

— Он не обманул! Аркх! — моб что-то невнятно прохрипел, и у него изо рта вырвался клуб черного дыма. — Сюда!

— Да-да… Лови!

«…в опоры котла!»

Размахнувшись, Артем силой метнул Камни Души. Один к правой стене зала, второй куда-то в глубину — откуда они пошли.

Эффект это произвело.

Король взревел.

Практически все мобы рванули в эти две стороны — этот тип явно их контролировал.

Выждав мгновение, Артем скомандовал.

— Сейчас!

Парни не подвели.

Бомбер активировал Пулеметный Рывок.

Пачка — Разрыв Картечи.

Лас использовал Взрывающиеся Стрелы.

На несколько секунд все исчезло в каком-то невообразимом грохоте и всполохах разрывов. Кажется, снова что-то взревел Король, но Артему было не до того.

Ухватившись за котел, парень активировал Управление Весом, утяжеляя его в двенадцать с половиной раз.

Хлоп!

Стальная площадка под ними просела.

— Держитесь! — крикнул Артем, сам вцепившись в перфорированный пол.

Резко стало жарко, кажется, действие Морозного Эликсира подходило к концу. Перед глазами почти все было закрыто белым и черным дымом…

Когда чуть развеялось, Артем увидел… Короля, который держался за стальную опору. Котел все-таки провалился под площадку, но до пламени не достал каки-то полметра, и сейчас болтался на шланге, тянущемся к Королю!

Это какая сила была у этого типа!

Хотя, впрочем, неважно. Опора уже начала прогибаться…

— Держитесь, еще нем…

— А-а-а!!!

На визг Бомбера Артем среагировал почти автоматически.

Перевел Вес с котла на полетевшего в огонь толстячка…

— Держись!..

— А-а-а!!!

— И не ори!

Он все-таки заткнулся, но главное, что перед этим ухватился за платформу, перестав скользить по ней вниз.

— Хватайся нормально!

— Не отпускай только!!!

— Быстрее!

Король, воспользовавшись этой заминкой, схватился за торчащий из своей спины шланг и принялся…

…вытягивать котел обратно наверх!

Лас в этот момент помогал Пачке выбраться на не обрушившийся участок, так что и они ничем помочь не могли.

Нужно было решать самому.

Держась одной рукой за решетку, Артем вызвал в свободную Кинжал…

Свист!

Черт, мало заряда.

Еще раз!

Свист!

— Что ты делаешь⁈

Король резко обернулся, Артем же даже не думал его слушать. И в третий раз взмахнул предметом…

Свист!..

Треньк!

Шланг все-таки перерезало и котел рухнул вниз — в раскаленное озеро.

— НЕ-Е-ЕТ!!!

Моб взревел словно безумный.

Из обрезка шланга густо повалил черный дым. Котел же снизу несколько мгновений балансировал на поверхности магмы, а после…

БАХ!!!

Площадку, на которой они все лежали подбросило. Артем заметил, как Бомбера закинуло наверх — хорошо, что так!

Сообщение Доблести!

Поспешно отмахнувшись от лога, Артем резко облегчил уже себя…

…и в последний момент уклонился от потока огня!

— Я все равно вырвусь отсюда! Я заполню дымом все! ВСЕ!!!

Пламя вырывалось откуда-то у него из рукавов. Там были какие-то встроенные огнеметные устройства.

Несколько раз прыгнув из стороны в сторону, Артем активировал:

Буст!

Интеллект!

Ловкость!

Буст как раз успел восстановиться. И тут же:

Командир!

Восстановление Выносливости!

Второе и остальным могло помочь, а кроме того Выносливость отвечала за скорость восстановления зарядов навыков, а также за то, насколько экономично заряды тратились. А это сейчас было кстати!

Прыгая, Артем попробовал полоснуть Кинжалом по самому Королю, но хрен там был! Как Артем и думал, характеристики у моба были запредельные. Удары по пять-десять процентов заряда даже не царапали его!

Хуже всего, что вокруг еще и мобы опять начали копиться. Снова стали стрелять парни…

Используя Вес Артем таки подгадал момент, подпрыгнув к мобу со спины. Слитным движением сменил в руке Кинжал на Антидемонское Копье. Тут же метнул последнее…

Хлоп!

Король перехватил его в полете.

— Все должно стать дымом!

Он замахнулся, чтобы кинуть его в озеро внизу. Стоял он в этот момент у самого края…

— Возврат!

…и этого, к счастью, хватило.

Навык дернул Копье на Артема, спустя секунду Король догадался его выпустить, но было уже поздно. Он упал в магму.

Фу ты, е мое…

— Артем, ты там не занят!!!

Крик Бомбера вернул парня в чувства.

Подскочив к краю, он тут же вытащил из рюкзака Гаечный Ключ (прокл.), и из Инвентаря золотой Камень Души.

Насчет последнего у него еще были сомнения, но Вариатор предупреждал его и об этом. Так что он кинул в огонь сначала одно, потом другое.

Задание ДСМП Уничтожение проклятого предмета выполнено!

Сообщение Доблести!..

Сообщение Доблести!..

Сообщение Доблести!..

Ворох пришедших сообщений практически полностью закрыл обзор, так что пока что пришлось все это просто смахнуть в сторону. И вместо чтения — прыгать к парням и вступать в схватку с мобами.

— Мы здесь сваримся! — патроны в Укороченном Автомате у Бомба кончились, и теперь он снова орудовал Дубинкой Толстяка. Благо, Направленный Резонанс восстанавливался всего за десяток секунд.

А вот касательно того, что сварятся — толстячок был прав.

Скинутые в озеро предметы вызвали мощнейшую реакцию. Теперь практически весь зал был сплошь заполнен белым дымом. В отличие от черного, он почти не был едким и даже кашлять не заставлял, но все же оставался дымом. Видимость была почти нулевая, температура росла. Еще и чертовы мобы…

— Туда! — без остановки пуская Стрелы, выдохнул в какой-то момент Лас. — Выход!

Точно же!

Еще ведь Аим про это говорил! На высоких сложностях в данжах появлялись дополнительные выходы. Еще на Стадионе так было!

— Идем! — крикнул Артем.

Пробив заслон из нескольких Энергетиков (10), они добрались до неповрежденной стальной площадки. Артему, правда, пришлось слить остатки заряда Кинжала Охотника, ну да ладно. Уже почти выход.

Собственно, всего десяток метров по перфорированной стальной поверхности. Сюда даже дым уже не проникал. Да и звуки как будто глохли, не в силах преодолеть невидимую преграду…

— Стойте.

Артем сам не сразу понял, почему это сказал.

— Что? — глянул на него Лас.

— Не могу понять, — Артем медлил. — Что-то странное.

Дверь Выхода находилась всего в десятке метров от них, но…

— Стоять тут тоже не очень, — заметил Бомб.

Артем поморщился.

Но не ответил.

Что именно его смутило?..

То, что мобы перестали нападать, и температура понизилась, вполне просто могло быть свойствами этой площадки. Это не означало что…

Вы потеряли 1 Очко Доблести

Чего?..

Этого сообщения парень совершенно не ожидал.

С какой стати?

Вы потеряли 1 Очко Доблести

— Да какого хера⁈ — вырвалось у него вслух.

Предчувствуя неладное, он тут же вызвал из Инвентаря Антидемонское Копье…

Практически мгновенно наконечник тускло замерцал.

Рядом был демон.

Артем максимально сосредоточился. К этому моменту они с парнями готовились, так что…

Боевое Предчувствие!

Что?..

Полностью уверенный, что опасность впереди — и Копье указывало на это! — Артем потратил драгоценное мгновение и обернулся не сразу, а лишь спустя миг.

И, возможно, именно это и стало ошибкой.

Потому что, когда он увидел надвигающийся на них из глубины зала поток концентрированного огня, куда-то отпрыгивать было уже поздно.