Детективное агентство по особо не важным делам. Степные волки.

Глава 4

Рок встал. Шли гости. Как же его иногда бесило то, что в свое время уничтожили всю информацию о «Когтях». Теперь при каждой новой встрече с врагами надо им объяснять, что он такое. Хотя... Ладно бы только врагам. Порой и те, кто хорошо знают, на что он способен, спешат надавить ему на больное. Пора провести новичкам урок, почему в Майдж-сити один коп и как он справляется со всем.

Безлунная, беззвездная ночь так хороша для небольшой войны.

Рок достал винчестер и прицелился на слух. Вот там в стороне слышно царапанье маленьких веточек о железо. Он даже способен понять, где именно несут стальную канистру с бензином. Небольшие порывы ветра донесли до Рока и аромат оружейной смазки, с которой он только сегодня встречался. Нажатие на спуск. Выстрел. Первая пуля пробивает канистру. Рок перезаряжает винчестер. Слышит, как уронили канистру. Запах бензина усиливается. Топливо разливается по земле. Выстрел. Искра. Вспыхнуло пламя. Трое парней, что пытаются понять, что делать. В ночи и на почтительном расстоянии у людей нет шансов.

Ночь оглашают еще три выстрела.

Пока Рок не спеша шел к трупам, его нагнала охрана Тартерос, что примчалась с огнетушителями. Детектив указал вперед:

— Можете тушить. Здесь больше врагов нет.

Пока они тушили пожар, Рок осматривал неизвестных. Три мужчины лет по тридцать, крепкого телосложения, отсутствуют какие-либо символы принадлежности к чему-либо. Детектив обратился к охране полей Тартерос:

— Есть машина, водитель и возможность подбросить меня до Мадж?

Они переглянулись, и один безрадостно произнес:

— Сделаем. Нам еще сегодня ждать кого?

Рок криво усмехнулся:

— Сомневаюсь, что провокаторы предсказывали мое вмешательство и готовили план Б. Однако не стоит сильно расслабляться.

***

Ладжи потянулся и быстро размялся за рулем. Когда на стоянку въехал автомобиль, детектив включил фары своего авто и увидел в окнах другой машины неизвестных в масках. Они затормозили. Ладжи открыл дверь и встал рядом со своей машиной:

— Здравствуйте. Предлагаю не провоцировать конфликт. Никому он не принесет пользы.

Тут открылись двери другого авто. Вышли сразу четверо и открыли огонь на поражение. Ладжи мгновенно присел за дверь своей машины. В который раз его спасала бронированная дверь его автомобиля. Детектив взял с сиденья дробовик и пальнул в воздух. Стоянку знатно осветила вспышка пламени. Стрельба прекратилась. Ладжи встал и взял противников на прицел:

— Я в хорошем бронежилете.

Мелькнула мысль: хороший? Его куртка с мифрилом — превосходный бронежилет. Ладжи продолжил:

— И, как видите, предусмотрел вариант перестрелки. Подобрал оружие, которое легко способно обойти защиту. Вернемся к началу. Все еще возможно разойтись миром...

Ему крикнули:

— Страшно, молодой?!

— Мы ведь можем и в голову пальнуть...

— Беги...

Раздались новые выстрелы. Ладжи присел, рыкнув недовольно. Выставил наружу ружье. Выстрел. Блеснуло голубым. Детектив недовольно вспомнил о магический защите и выхватил свой пистолет. «Пустынный орел» — превосходное средство для снятия защит. Обычно такие защиты ставят на машины, и это, вероятно, причина, почему его враги от нее не отходят. Они защищены и могут стрелять в свое удовольствие. Ладжи открыл огонь. Всего три пули — и защита замигала. Четвертая попала в двигатель чужого авто. Стрельба прекратилась, и раздался недовольный вопрос:

— Ты с чего палишь, копченыш?

Ладжи встал в полный рост с ружьем и в третий раз, уже жестко, произнес:

— Повторяю. Я подготовился. Сложите оружие и сдавайтесь. В случае продолжения конфликта вы пострадаете.

Неизвестные переглянулись. Вскинули оружие. Ладжи слегка сменил прицел и выстрелил чуть выше голов противников. Вместо того чтобы стрелять, они прыгнули в стороны от огня. Ладжи отпустил дробовик, который при помощи ремня повис на его плече, и выхватил пистолет. Прицел. Он успел нажать на спуск быстрее противника. Пуля пробила чужую ногу навылет вместе с костью. Ночь огласилась криком. Ладжи взял на прицел следующего:

— Повторяю. Сложить оружие.

В это время третий успел оббежать его машину и приставить свою пушку к голове детектива:

— Доигрался.

Ладжи резко дернул головой в сторону. Удар локтем в чужую челюсть. И, развернувшись, добавил прикладом пистолета в лоб. Следом нацелился в оставшегося на ногах противника:

— Стоять.

Детектив нащупал в кармане наручники и бросил тому, кто был рядом с ним. Сменил оружие. Пистолетом нацелился на лежащего на земле, вскинул ружье на прицел в того, кто оставался на ногах. Приказал:

— Надевай наручники. Хватит на сегодня крови.

Стоило первому надеть наручники, Ладжи, не опуская прицела, обошел свою машину, аккуратно достал из бардачка еще наручники и кинул второму. Когда оба противника оказались в наручниках, подошли несколько человек во главе с Николаем:

— Ваших коллег вызв...

Вдали раздался выстрел. Ладжи почувствовал удар в грудь. Его отбросило на землю. Детектив, несмотря на боль, успел повернуться и посмотреть. Машина, что приехала ранее с выключенными фарами, быстро скрывалась вдали. Детектив сел и поблагодарил себя за предусмотрительность, что застегнул куртку. Николай посмотрел на него:

— Жив?

Ладжи встал:

— Я в бронежилете.

— Я слышал звук выстрела. Странно. Винтовка должна была вас прошибить вместе с кевларом.

Детектив не спешил раскрывать секреты:

— Повезло.

Был приезд копов. Были санитары, что спасали ногу подранку. Заполнение ряда бумаг. Несколько часов — и Ладжи остался снова наедине с охраной. Детектив смотрел на морду своего автомобиля. Бронированные части и металл остались целы, но вот фары, окраску и лобовое требовалось заменить.

Николай в стороне закончил говорить по телефону. Убрал мобильник и подошел к детективу:

— Я отчитался своему руководству. Князь Владислав настоятельно просил передать его визитку той организации, что будет заниматься ремонтом авто.

Ладжи отмахнулся:

— Я не бедствую. Сам займусь ремонтом.

Николай настоял:

— Детектив, научитесь принимать благодарность. Князь Владислав понимает, что вы сделали, и говорит спасибо. Не стоит обижать человека своим упрямством.

И Николай пошел к себе на пост.

***

На следующий день Ладжи съездил в знакомую автомастерскую. Там сдал «додж» на ремонт. Все-таки рассказал гному Балену о желании Князя Владислава отблагодарить. Пока знакомый огр оценивал масштаб трагедии, детектив договорился об аренде машины. Бален проводил его к одному из гаражей на территории мастерской. Открыл. Там стоял новый здоровенный джип в полицейской раскраске. Гном постучал по боку:

— Свежий, словно только испеченная булочка. Грозный танк на службе правопорядка.

Ладжи слегка смущенно произнес:

— Прости за прошлый раз. Там...

— Уже все обсудили тогда. Хватит. К тому же ты покрыл с лихвой расходы на приобретение нового произведения и превосходный вид.

Ладжи спросил:

— У тебя ведь неспроста желание обладать таким?

— Я был копом давным-давно. Еще до того, как твой дед первый вздох сделал. Считай меня сентиментальным.

Ладжи сел за руль и завел грозный громкий дизель. Тот зарычал четко, как часы. Детектив заглушил мотор и произнес серьезно:

— Этот верну в целости и сохранности.

Бален рассмеялся, словно шутке. Успокоился и проговорил, восстанавливая дыхание:

— Ладжи, район вот-вот взорвется. Ты свою шею сумей сохранить. Машина лишь металл. Оплатишь восстановление, и мы квиты.

Бален стал серьезным и задал вопрос:

— Ты уверен? Ладжи, помнится, ты сторонился таких благодарностей. Мне точно связываться с Князем?

Молодой коп посмурнел:

— Не знаю. Серьезно, сложно разобраться, как отнестись к подобной благодарности. Раньше я отделывался от сомнительных связей правилами полицейских. Но Майдж-сити — это явно не то место, где это прокатит.

Бален кивнул, выражая понимание:

— Молодец. Умнеешь. Послушай совет старика, пожившего больше тебя. Нынешняя власть — Владыка Нилос, Князь Владислав и Тартерос — пришли к своим должностям не только благодаря силе, но и разуму, и умению правильно себя вести с окружающими. Позволишь мне взять на себя переговоры с Князем Владиславом?

Ладжи посмотрел с сомнением. Бален уверенно произнес:

— Не переживай. Я тебя знаю и знаю Князя. Все будет правильно.

Детектив дал согласие.

Ладжи подъехал к своему офису. Хотя опять же, принадлежал он гоблинше До. Ладжи расплатился с долгами Рока и решил остаться в Майдж-сити. Предстояло пройти в офис детективного агентства и начать тяжелый разговор. Ладжи уже знал, что Рок вместо задержания просто убил троих. С одной стороны, молодому парню были понятны причины поведения напарника. С другой... С силами Рока тот мог бы быть намного полезнее для общества. Ладжи вышел из машины и направился в офис.

***

Рок сидел за столом, пил и внимательно приглядывал за совой. Эта вредная неясыть снова планировала покушение на его сигареты. Стоило только крыльям животинки пошевелиться, он указал на нее:

— Даже не смей дергаться. Прикидываешься совой, изволь соответствовать!

Тут хлопнула входная дверь, Рок напомнил:

— Все. Веди себя как сова.

Зашел Ладжи с хмурым лицом. Он взял стул для клиентов, который стоял у его стола, и поставил перед местом Рока. Сел. Вздохнул и проговорил серьезно:

— Рок, пора обсудить твою любовь к расправам над людьми.

Рок лишь стаканом в руке предложил продолжить. Ладжи собрался:

— Рок, ты наделен невероятными способностями и возможностями. Ты прожил невероятно тяжелую жизнь и как никто знаком со словом «боль». Ты способен понять тех, кто перед тобой, и помочь им. Разве много смысла в убийстве, что ты совершил ночью? Ты не уменьшил количество зла в мире, лишь стал одним из его вариантов. Не оставил своим противникам шанса одуматься. Ты понимаешь, о чем я?

Рок сделал пару глотков:

— Ну, если говорить твоими словами... Не мое дело исправлять тех, кто решился нарушить законы. Мое дело сделать так, чтобы каждый следующий задумался и побоялся переступить черту.

— Рок, этого можно добиться...

Рок стукнул по столу:

— Нельзя! Ладжи, усвой уже границы. Тебе не десять лет, и ты не в школе. Мы копы. Мы стоим вне закона. Нам правилами приказано носить оружие и дано дозволение применять его.

— Мы не вне закона. Законы действуют и на нас.

Рок оскалился с ухмылкой:

— Возьми пистолет. Иди на улицу и дай его первому встречному. После выстрелите по разу в прохожего. А когда его будут судить, ты будешь лишь писать объяснительную. Не суду, а твоему начальнику определять твою вину.

Рок допил стакан и указал:

— Те, кого мы встретили ночью, шли атаковать подонков вроде себя. Они готовы были к крови. Таких надо давить без милосердия. Чтобы следующий, кто будет готов взять в руки оружие, был в страхе еще до того, как его коснулся.

Ладжи настоял:

— Для этого есть законы!

Рок указал на дверь:

— Пошли, посетим участок и взглянем на законы. Возможно, тогда ты уже перестанешь лезть ко мне с нотациями.

Тут оба детектива посмотрели в сторону двери, где был туалет, откуда доносился плеск воды в раковине. Рок бросил взгляд на свой стол и обнаружил пропажу пачки сигарет:

— Убью!

Ладжи замахал руками:

— Рок, стой. Это всего лишь сова. Животное. Она просто борется с источником дыма...

В этот момент Лира с хлопками крыльев приземлилась на свою жердь, словно ничего и не было. Рок посмотрел на нее:

— Мозгов у тебя точно нет.

Потом уже приказал Ладжи:

— Ты! Прямо! Сейчас! Валишь! В магазин! Мне! За сигаретами! Или я точно ощипаю эту дуру.

Ладжи полез в карман куртки и достал пачку:

— Я запас.

В этот момент Лира недовольно захлопала крыльями, гневно клекоча.

***

Детективы поехали в участок. Там прошли в отдел, где должно было находиться дело о ночном нападении. Уже на входе их узнали, и один из присутствующих за столом закатил глаза. Рок и Ладжи прошли к нему. На табличке значилось «Сержант Стив Корши». Парень лет тридцати начал первым без приветствия:

— У меня для вас ничего нет. Валите к шефу полиции.

Ладжи спросил удивленно:

— Что значит нет? Трое напавших на копа. Свидетели.

— Дела нет. Все. Закрыто. Валите к шефу полиции.

Ладжи переглянулся с Роком, который лишь ухмыльнулся в ответ. Еще через десять минут два детектива зашли в кабинет шефа. Ладжи направился прямиком к столу, Рок остался у двери, опершись на стену. Шеф в этот момент обратился в телефон:

— Я перезвоню. У меня намечается урок мироустройства для младших классов.

Он положил трубку и произнес с долей издевки:

— Полагаю, ты уже встретился с сержантом Корши, и у тебя вопросы по закрытому делу.

Ладжи молча кивнул с недовольным лицом. Шеф Кронли спокойно пояснил:

— Звонил зам зама, зам кого-то там из мэрии и попросил прикрыть дело. Ясно?

Ладжи рыкнул недовольно:

— Нет. Не ясно. Трое преступников стреляли в полицейского. На поражение. Это мне повезло, и я был готов. Любой другой на моем месте погибнет. Поэтому мне мало простого: «Позвонили, и мы отпустили».

Шеф потер переносицу и вздохнул:

— Вот вроде совсем не дурак, а иногда...

Кронли стал намного серьезнее:

— Ладжи, расскажи о своей семье. Жене. Детях. Больных родителях. И так далее.

Ладжи спокойно произнес:

— Жены нет. Детей нет. Отец жив и здоров. Мачеха жива и здорова. О других родственниках я не слышал.

Шеф продолжил спрашивать:

— А как ты относишься к повышенной зарплате за переработки?

Ладжи сморщился:

— Я здесь не ради денег.

— А другие ради них. Тот же Корши на работе готов жить безвылазно. Ради повышенной ставки за сверхурочные. Потому что так ему хватает на больную мать, двоих детей и супругу, которая не работает и за всем этим следит. Он может начать брать взятки с каждого, кто попадает к нему, но не берет. Работает день и ночь. И таких у меня больше половины. Тех, кто здесь ради денег. Честных денег, Ладжи. И от их зарплаты зависят другие. Оставшаяся половина делится на тех, кому просто больше некуда податься, и тех, кто здесь ради наживы на законах, преступниках и черт-те знает ком. И всем этим я управляю так, чтобы оно не развалилось и при этом могло исполнять свои обязанности. Ты же со своего первого дня идеально подошел под выставочный экземпляр полицейского. Слышал, где-то среди государств единого запада есть выставка? Идеальный метр, идеальный литр, килограмм и тому подобное...

Ладжи кивнул:

— Слышал. Отец рассказывал.

Шеф кивнул:

— Вот. Молодец. Значит, поймешь. Ты — это мой личный выставочный образец копа. Он, красив, он умен, он благороден, у него крутая пушка, и ездит он по городу на крутой тачке. Все дела расследует и всех преступников обязательно посадит. Был, по крайней мере, таким.

Ладжи спросил с вызовом:

— Хотите сказать, я не работал раньше по-настоящему?

— С чего ты взял? Работал. По-честному. Без подыгрывания с моей или чьей-либо стороны. Просто дела для тебя подбирались соответственно твоему статусу. Очень громко звучит и не слишком пыльно расследуется.

Шеф указал на Рока:

— А есть у меня и подобные ему. Ныне, правда, в живых всего один. Задача таких копов — пахать в грязи, дерьме и крови. По пояс, по шею, а если надо, и по ноздри. Мне вот совсем вкрай не сдалось, чтоб он был благородным, честным или образцовым. Мне надо, чтобы он шел на улицы и напоминал всем своим видом, что законы не шутка. Чтобы та погань, что прячется в Майдж-сити, лишний раз боялась вылезти в Нью-Дорс-Мадж-Сити. И чтоб гребаные детишки, что бегут со школы и опаздывают на школьный автобус и потом идут по городу, могли хоть от «Олимп-торна» до Белодревья и назад пройти без страха. Ясно?

Ладжи спросил с вызовом:

— Зачем тогда нужны полицейские?! Создайте армию линчевателей — и точка.

Шеф лишь усмехнулся:

— Нельзя. Вдруг завтра какой богатей решит пыльцой баловаться, или очередная дочурка на очередной дорогущей тачке, за рулем без прав, снесет к чертям собачьим остановку с детишками? Придет такой, как Рок, и голову ей оторвет. Она ведь того самого. Она ошиблась. С кем не бывает. А уже все. Кранты девочке. Полиция нужна, чтобы те, кто снизу, не снесли «Олимп-торн» по камню. Идеальный коп нужен, чтоб бедные верили — их защищают. Подобные Року нужны для того, чтобы брать в руку лопату и выносить наше дерьмо.

Шеф Кронли указал рукой за дверь:

— Ладжи, если устал, наигрался в простого копа — твой кабинет свободен. Как я сказал, Идеальный коп полезен в хозяйстве. Нет — так бери лопату и греби дальше дерьмо, а не разбрасывай его по участку.

Ладжи спросил:

— Тогда какого черта мы детективы?

Шеф удивился:

— Вы?! Детективы?! Ладжи! Ты и Рок — сотрудники бюро сотрудничества с преступными элементами, отдела, которого не существует. Вы официальны ровно настолько, чтобы звонить диспетчеру и сообщать о трупах и задержаниях. Не слишком гигиенично, когда мясо разлагается на улице. И вы не существуете на бумагах, потому что, когда ко мне прибежит очередной богатенький, должностной или еще какой-то с криком: «Боже! Моего сыночка, брата, любовника поймали в Майдж-сити и отвернули голову! Наказать! Казнить мерзавцев, посмевших такое сделать!..»

Шеф Кронли развел руки в стороны:

— Я разведу ручки и скажу: не знаю таких. У меня не работают.

Он ткнул в Ладжи пальцем:

— А если ты кого значком прижмешь и в участок притащишь — я позвоню папе, маме, или кого там звать будут. Закрою дело. И все опять же счастливы.

Ладжи спросил разочарованно:

— Зачем тогда законы?

— Чтоб бедные богатых не убивали. Спрошу еще раз. Ты возвращаешься или еще недостаточно грязи нажрался?

Ладжи уверенно произнес:

— Я пришел в полицию наводить порядок на улицах. Я буду этим заниматься!

Молодой детектив развернулся и ушел. Шеф повернулся к Року:

— Что там у вас? Ладжи мешает навести порядок?

Рок затянулся:

— Все как обычно. Все дерьмо, грязь и кишки бережно разложены по стопкам. Вот только кто-то выдал хулиганам лопату и приказал все перемешать. Не подскажете кто?

Шеф усмехнулся:

— Отбери лопату, и дело с концом.

— Не в этот раз. Хулиганы больно уж точны и хорошо укомплектованы. Мне это не нравится. Кто приказал отпустить? Связь с Кирн?

Шеф Кронли хмуро заметил:

— Как Кирн в это влезла, не знаю. Точно не через звонившего. Но сегодня звонили со стационара мэрии, и само собой, у хозяина стационара алиби, всем алибям алиби.

Рок смял сигарету и бросил в урну.

— Никто не станет впрягаться за расходный материал. Не тот случай.

Шеф пожал плечами:

— Кто-то впрягся, как ты говоришь.

Рок размял шею:

— Устраивать геноцид байкеров, пока не будет ясен затейник, бессмысленно. Новых соберет. Поэтому запаситесь дезодорантом. Начну конкретно разгребать новую кучу не раньше, чем выясню, кто затеял. Лень дважды вкалывать за спасибо.

Шеф спросил прямо:

— А за конкретную сумму?

— За конкретное имя. Лень вкалывать дважды.

Рок пошел на выход.

***

На стоянке у машины стоял недовольный Ладжи. Мир — это не сказка, в нем есть место всему. Вот только одно — знать это. Понимать. Принимать, когда оно рядом с тобой. А вот другое — оказаться частью подобного. Когда тебе в лицо говорят, что ты лишь игрушка. Все эти награды — ничто. Отобранные дела. Чтобы не задавался вопросом, где границы. Ладжи хотел бы сейчас стать Роком. Молодой парень по-новому подумал о напарнике. Всем плевать на Рока, и ему плевать на всех. Это что же должно быть в душе, чтоб выживать в таких условиях и сохранить хоть что-то человеческое. Ладжи вспомнил историю с Карлом. С теми, кто принял хагас и кому их провожать в последний путь. Сама собой появилась вся такая крутая картина того, кем бы мог стать Рок, выбери он путь Кайдлона или просто службу у того же Нилоса. Ладжи сжал кулаки. Если в таких условиях кто-то не сдается годы, значит, и он не сдастся. Хватит. Если посмотреть на дело — нужно поймать всех зачинщиков беспорядков и тащить в участок. Ладжи посмотрел на вышедшего из участка Рока. И самое сложное — это проследить, чтобы напарник не поубивал всех подряд.

— Рок, у меня шикарная идея, и тебе она точно не понравится.

Рок затянулся глубоко и произнес:

— Удиви.

Ладжи открыл блокнот:

— Вы меня убедили. С вами бесполезно по-честному лицом к лицу. Предлагаю такой план. Едем в Майдж-сити, задерживаем всех возмутителей и тащим в участок. Всех сюда. Со всеми бумагами. Очень скоро с нами свяжется организатор всего этого, когда его достанет вытаскивать своих слуг.

Рок затянулся:

— Два дня.

Ладжи удивленно спросил:

— Что два дня?

— Два дня, включая сегодня, — и на третий охоту начнут на нас. И первые начнут на нас охотиться именно сами смутьяны, которых достанет ездить за решетку и назад.

Ладжи улыбнулся:

— Вот и отлично. Пусть злятся и ошибаются.

Ладжи пошел к водительской двери, указывая Року на машину. Настроение стало значительно лучше. Пусть весь мир против, он не один. У него есть Лира и Рок, с ними можно изменить что угодно. Надо начать планировать действия, хотя с этим ясно. Доехать, правда, до Майдж-сити не вышло. Их подрезал мотоциклист, и Ладжи едва успел оттормозиться:

— Рок, ты говорил — на третий день.

— Это свои.

Мотоциклист спрыгнул с байка, снял шлем и положил на седло. Ладжи смотрел на девушку южной внешности с черными волосами. Она бодро подошла к водительской двери. Детектив опустил окно:

— Здравствуйте. Ваш транспорт предполагает больше ответственности на дороге.

— Привет, Ладжи. Не учи меня ездить.

Детектив признал по голосу Каеру:

— Что-то случилось? У тебя есть мой номер телефона.

Она явно куда-то торопилась:

— Нужна помощь. Срочно. Сейчас на грузовой таможне нашего аэропорта будет происходить нарушение законов. Вскрытие строго магически опломбированного контейнера. Нужно вмешательство честного копа. А из честных копов на весь город я знаю только двоих.

Рок спросил слегка ворчливо:

— Каера, выкупи свои игрушки и не вмешивай нас.

Орка в маскировке закатила глаза:

— Рок. Там контейнер с виниловыми пластинками для мелкого магазинчика рок-атрибутики в Майдж-сити. Ты его знаешь. Можете заехать туда, а потом на таможню. А можете сразу ехать на аэродром и поймать преступников. И да! Рок, я уверена, ты знаешь, что будет с магазинчиком после потери контейнера груза.

Она пошла к мотоциклу не прощаясь. Ладжи посмотрел на Рока:

— И как это понимать?

— Наверняка Каера главная клиентка этого магазинчика. Вмешаться прямо не может, да и не по статусу. А вот подсмотреть, когда лучше всего позвать полицейских, вполне по силам. Давай съездим. Посверкаешь значком — и история к концу. Есть в нашем районе такая сложность. Чтоб все эти сильные преступники шевелились тебе навстречу, иногда надо идти и им навстречу.

Ладжи покачал головой:

— У них там вот-вот грызня, а мы пойдем в другой край города? Парадокс.

Рок затянулся и проворчал:

— Хватит уже удивляться Майдж-сити.

Еще через час Ладжи и Рок подъехали к служебному входу на территорию аэродрома. Как мелко звучит. Аэропорт «Новый свет» Нью-Дорс-Мадж-Сити — это целое небольшое государство внутри города. Во-первых, через него проходит большая часть магических грузов, которым необходимо пересечь океан в одну или другую сторону. Оттого здесь не счесть видов охраны, зон с разными ступенями доступа и так далее. Терминалов обслуживания. Помнится, Ладжи всего раз встречал здесь отца из заграничной экспедиции и потом отказался. Оказывается, когда ты приезжаешь с антикварным грузом, еще и с магическими элементами, то мало того что ты проторчишь здесь сутки, тебе еще и придется набегать километраж, словно марафонцу.

Машину детективов обступили четыре человека с оружием, и один из них обратился:

— Вы кто такие?

Ладжи достал значок:

— Я детектив Ладжи. Это детектив Рок. Есть подозрения на нарушен...

— Обратитесь официально в полицейский участок...

Рок перебил:

— Все три раза, что я посещал вас, мною были найдены бомбы и террористы. Об этом писали в газетах. Свяжись по рации со своим шефом и спроси. Хочет ли он, чтоб мое рыло вошло в главный ход и подняло панику?

Тут к окну Рока подошел другой охранник. Детектив опустил окно. Ему протянули рацию. Рок обратился:

— Рок.

Рация гневно без «здравствуйте» рявкнула:

— Какого черта твой волосатый зад принесло на мою территорию?!

— Мелочь. Пара кило взрывчатки, собранной из моего дерьма и тряпок. Убери своих, или я из принципа пойду главным ходом, громогласно объявляя зачем иду.

Рация едва не взорвалась:

— Ты совсем охренел!

— Уже очень давно, и у меня дерьмовое настроение. Через пять секунд я иду поднимать панику. Достало.

Ладжи, похоже, впервые в жизни услышал, как динамик рации не выдерживает крика и хрипит. В речи говорившего даже предлоги были из матов и оскорблений Рока. Пара секунд молчания — и приказ:

— Пустите пса и следите за ним в оба.

Пока охрана отошла с дороги и открывала ворота, Ладжи спросил:

— Рок, это что сейчас было?

— Да так. Мелочи. Я просто в свое время сильно попортил жизнь местному главному по охране, внутренним полицейским и черт-те кому еще. Он сейчас должен был бы сидеть в кресле твоего шефа, а застрял навеки тут. Плюс была создана пара дополнительных служб контроля. Ряд протоколов. Так что он начальник, которого может пнуть неприличное количество посторонних. Меня теперь тут нежно ненавидят.

Детективы проехали по территории, и Рок указал, где лучше припарковаться. После он повел Ладжи на склад, через который можно пройти на тайную территорию, скрытую магией. Уже там детективы уверенно направились вперед. Ладжи уточнил:

— Откуда ты знаешь, куда нам идти?

— Здесь есть одно крайне удобное место для всяких левых делишек.

— А вот еще такой вопрос. Нас не тормознут? Вы же враги.

Рок усмехнулся:

— Не станет. Я реально несколько раз находил взрывчатку. Майор Каписто, может, и презирает меня, однако знает, что просто так я не припрусь.

— У тебя добавится проблем.

Рок лишь с ухмылкой затянулся. Еще почти десять минут хода, и он уверенно подошел к одному из совершенно неприметных ангаров. Уверенно открыл ворота. Раздался выстрел, и мужчина отшатнулся. Схватившись за плечо, слегка рычащим тоном Рок произнес:

— Здравствуйте.

Ладжи встал рядом с ним, слегка отогнув полу куртки и демонстрируя значок детектива и пистолет:

— Детективы Ладжи и Рок. Предлагаю первым делом опустить оружие и представиться.

Пустое помещение и один запечатанный контейнер. Четыре вооруженных человека, два эльфа, один с планшетом, другой со светящейся кистью, и строго одетая женщина.

Рок посмотрел в упор на пару эльфов, которые стояли рядом с контейнером:

— Братья Дагри. Это невероятно плохая примета, что каждый раз при нашей встрече в меня стреляют.

Два эльфа переглянулись и повернулись к женщине:

— Джин, наш контракт аннулирован. Аванс мы забираем. Закрывайте свою посылку сами.

Потом они обратились к Року:

— Мы здесь проездом для вскрытия и закрытия магической печати. Нас не касаются ваши разборки.

Женщина невероятно высокомерно посмотрела на детективов и приказала:

— Убить копов!

Не успел никто выстрелить, как раздался выстрел в воздух, и помещение заполнили люди из охраны аэропорта:

— Всем стоять. Один выстрел, и мы расстреляем агрессора.

Ангар стал немного тесноват от количества разумных с пальцами на спусковых крючках. Сверкнула вспышка.

Ладжи ослепило, и он упал на землю. Звуки невероятного количества стрельбы. Крики боли. Когда детектив проморгался, первым, на что упал взгляд, были пять трупов. Четыре стрелка и девушка. Ладжи поднялся и не увидел рядом Рока, братья-эльфы тоже пропали.

Рок успел среагировать на магию эльфов и рванул в сторону. Братья Дагри были ему хорошо знакомы. Уж сбежать-то они всегда мастаки. Рок их догнал по запаху и рыкнул недовольно:

— Пора уже вам шеи свернуть.

Дагри недовольно переглянулись, и один вступил в торги:

— Мы передаем тебе причину этого шума, ты даешь нам свалить.

— Мне проще снять неизвестную хрень с ваших трупов.

— Не выйдет. Мы убрали ее в иллюзорное хранилище. Ты, конечно, наверняка найдешь тех, кто сможет вскрыть его. Только что проще — взять и получить или бегать и доставать?

— А если кинешь?

— Наша заказчица мертва. Нам выгоднее расстаться с тем, что добывали, чем твое желание нас найти. Только бизнес, и ничего больше.

Один из Дагри достал прямо из воздуха небольшой контейнер. Рок его забрал, спрятал за пазуху и приказал:

— Валите. И Дагри! Еще одна такая встреча — и я точно вам шеи сверну.

Братья переглянулись, и один робко спросил:

— А ты планируешь переезды или нам достаточно не соваться в этот город?

Рок не стал отвечать и пошел назад.

Дальше начался фирменный ад. Точнее, бюрократический ураган, который разорвал на части даже самые оптимистичные надежды на быстрое завершение дела. Молодой детектив впервые видел такой невероятно стремительно растущий шторм и зарекся больше никогда не лезть в аэропорт «Новый свет».

Ладжи, хоть и не знал наизусть все законы, быстро соображал — а сейчас это было важнее всего. Пара звонков, консультации со знакомыми юристами — и картина сложилась куда страшнее, чем они предполагали. Хотя вообще Рок и Ладжи поехали сюда наобум, оказалось, что ситуация нарушала не просто правила, а целые своды нормативов, причем настолько серьезно, что даже количество шефов в ангаре было больше, чем пальцев на руке. А ведь шторм даже не набрал полный разгон. Выяснилось, что контейнер не просто вскрыли без разрешения — он был опечатан магическими замками, что автоматически переводило дело в разряд «нарушений с отягчающими». Причем вскрыли его без хозяина, без нейтрального свидетеля, да еще и с участием двух воров, которые в мировом розыске. Прибыл префект Том Давло, он же притащил с собой хозяина груза. Филиал бюрократического ада как-то незаметно обратился в цирк. Давление, угрозы, попытки свалить вину друг на друга. Таможня обвиняла полицию в превышении полномочий, полиция — таможню в коррупции, а хозяин груза требовал компенсацию. В итоге примерно после часа глава всего аэропорта «Новый свет» наконец сумел передавить других властных и захватить командование. Первыми приказали убраться детективам. Ладжи успел поспорить с таким положением дел. Однако, когда его смогли убедить, что хозяин груза точно защищен законом и ему ничего не грозит, детективы все-таки отступили и убрались прочь.

Вечер.

Рок и Ладжи прибыли к себе в офис. Уставшие и вот совсем не довольные. Рок замер посереди офиса, достал из-за пазухи стальной контейнер и осмотрел, держа в руках:

— Твою же мать... Ладжи, радуйся. Тех ребят, которые нас выставили на мороз, ждет очень длинная ночь. Я догнал братьев, и они в обмен на свободу отдали то, что надо было украсть.

Рок слегка напряг руки в попытке открыть контейнер, Ладжи подскочил к нему:

— Стой! Эти контейнеры не надо ломать. Он легко открывается.

Молодой детектив положил упаковку к себе на стол. Изучил знаки и произнес одно магическое слово. Часть стального контейнера стала полупрозрачной.

— Мой отец часто таким пользуется для перевозки особо ценных вещей. Не то чтобы хорошая защита от вандалов. Ее первоочередная цель — это сберечь груз от возможных форс-мажоров. Утопления, падения, швыряния, пожара и прочего, что случайно вредит грузу.

Ладжи достал картонную упаковку с красивым рисунком моря и надписью на неизвестном языке. Молодой детектив заглянул внутрь и увидел там виниловую пластинку. Осмотрел дальше упаковку и произнес:

— Рок, это оригинальный винил десятилетний давности. Вероятно, он совсем не дешевый. Думаю, его стоит припрятать до момента, когда я узнаю у отца его ценность и потом смогу проверить хозяина магазина. Есть подозрения, на кой ему такая редкость.

Рок взял пластинку и подошел к одной из стен. Отогнул немного доску и положил туда. Когда отпустил и легонько стукнул, следов не осталось.