Демоны нашего времени 2

Глава 22

Я обернулся, чтоб оценить обстановку. Благо Жанна с Егором неплохо справлялись с крылатыми тварями. А кроме крыланов позади никого не было.

— Не атакуйте сразу. Они вас ловят! — подсказывал я студентам, заметив, как они легко ведутся на ложные атаки. — По крыльям бейте. Магию не забывайте.

— Она не работает!

— Да что ж такое… — буркнул я себе под нос.

Я уж думал, только у меня барахлит. Эх, жаль, нельзя демоническую руку использовать. Она бы сейчас мне пригодилась.

Тем не менее, даже без магии мы относительно легко справились с двумя десятками крыланов. Конечно, больше половины я перестрелял сам. А если бы было усиление, то и вовсе ничего бы им не оставил. Но всё же хорошо, что учителя пошли с нами. Всё обошлось без жертв. Пока что…

Расслабляться рано. К нам уже приближалась толпа адских рыцарей, лавовых демонов и даже один демон злобы. Опасная тварь. Даже опасней раздорника, в некотором смысле.

— Егор, Жанна, уводите студентов! — скомандовал я.

— А ты?

— Делай! — не стал я тратить время на объяснения и пафосные речи.

Благо парень тоже не стал спорить и они с Сидельниковой повели учеников к выходу. Если все выживут, то для них этот урок будет даже получше, чем три похода в обычном режиме. Хотя не удивлюсь, если они после этого бросят обучение.

Я же старался привлечь на себя всё внимание оставшихся демонов. Стрелял в первую очередь по адским рыцарям, так как они были самыми быстрыми и уже увязались следом за толпой. Но их отвлечь несложно. Куда сложнее было с появившимися в небе крылатыми кровожорами. Три штуки… Они легко могли бы убить пятерых студентов и даже двух учителей.

Однако, как только студенты отошли от меня метров на тридцать, у меня снова появились способности. Вот значит как… ладно будем с этим разбираться позже.

— Ну, теперь посмотрим, кто кого!

Наложив сразу три усиленных стрелы на тетиву, я выстрелил, разделив каждую из них ещё на две части. Облако стрел ранило сразу двух кровожоров и они, забыв о толпе, бросились ко мне. Пришлось потратить драгоценное время на третьего, выстрелив на опережение быстрой пробивной стрелой.

Тут ко мне уже приблизились адские рыцари. Трое с мечами, два с топорами, один с копьём и два с булавами. Благо щитов не было ни у кого. Да и нормальные доспехи они редко носят. Обычно тряпьё рваное или ржавые отдельные элементы брони.

Выстрелил снова разделенным выстрелом. Затем ещё раз. И ещё. При этом приходилось пятиться назад и уворачиваться от магических снарядов демона злобы.

Два мечника и копейщик всё же приблизились ко мне вплотную. Но люди были уже далеко и я мог использовать свою демоническую руку.

Она немного усилилась, после нескольких приёмов нуклеров квазитом. Так что мне не составило труда убить скелетов и даже кровожоров, раненых, но всё ещё боеспособных.

Лавовые демоны, медлительные и нерасторопные были всё ещё далеко. А вот демон злобы… С ним пришлось повозиться.

Эти твари, наверное, самые близкие по развитию к высшим. Разумны, используют доспехи и оружие, а также владеют магией. Единственный их минус, так это слепая ярость, которая затмевает разум. Они бросаются в бой, не раздумывая, не скрываясь, без всякой хитрости. Только грубая тупая сила. Должен признать, что силы этой у них много.

Я принял первый удар секирой на демоническую руку и тут же пожалел об этом. У меня аж рёбра заболели и ноги подкосились. От второго удара увернулся. Отскочил назад. Достал меч. Одной рукой тут не справиться.

Следующий удар сверху я пропустил по лезвию меча, сближаясь с демоном, и ранил его в живот. Это единственное не защищённое доспехом место.

Злобник взревел и с прежней яростью снова взмахнул секирой. Увернуться я не мог. Заблокировал удар мечом и от его мощи упал на землю. И очень вовремя упал, так как в меня в этот момент уже летел большой валун, брошенный одним из лавовых. Он сбил с ног демона злобы, а я воспользовался моментом. Подбежал и схватил его когтистой рукой за горло.

— Убью-у-у-у… — прохрипел он, пытаясь ударить меня.

Но его руку, державшую секиру, я прижал коленом, а второй он мог лишь беспомощно бить меня по плечу.

Ещё немного усилий и когти наконец пробили кожу. Из шеи хлынула кровь.

Тем временем ко мне уже подошли демоны лавы. Но с ними в ближний бой я вступать не собирался. Я схватил лук и отбежал на пару десятков метров. Призвал Куся, чтоб тот отвлёк одного, пока я пробиваю броню второго. Разделавшись с ним, взялся за первого.

Ну вот… Вроде бы всё…

На всякий случай я ещё надел очки, замечающие невидимых тварей, которые получил трофеем, у клана Согавы. Но никаких невидимых тварей так и не заметил.

Зато заметил, что Жанна с Егором уже бегут ко мне, выпроводив студентов из разлома. Что ж… почему бы сейчас не зачистить разлом окончательно? сомневаюсь что кто-то из демонов остался в нем после подобного нападения. Вообще непонятно, битва, которую я выдержал сейчас, соответствовала разъему D-класса, а может, даже и E.

Если бы не моя демоническая рука и возросшие силы, то исход мог оказаться плачевным. В подобную «мясорубку» я еще пока не попадал. Одно дело, когда ты идешь и постепенно убиваешь демонов, которые в подобные орды в разломах невысокого ранга не объединяются, а другое — выдержать массовую атаку, такую, как сейчас.

— Что это вообще было? — первым делом поинтересовалась Жанна, когда они добрались до меня и доложили, что со студентами все хорошо. — Мы предупредили их, чтобы они ничего не рассказывали хранителям. Пока…

Вот, честно говоря, это у меня из головы вылетело. Но все правильно сделали ребята.

— Молодцы, — похвалил я их.

— Так откуда все эти демоны? — Егор посмотрел на меня. — Не должно быть столько их в разломе А-класса.

— Да и магические способности исчезли… — добавила Жанна.

— А сейчас? — уточнил я.

Мои спутники переглянулись.

— Сейчас снова появились, — растерянно призналась Жанна.

— А вы заметили связь? — уточнил я. — Студенты ушли и силы вернулись.

— Что ты хочешь этим сказать? — подозрительно поинтересовалась Жанна.

— Я хочу сказать, что на студентах надо проверить экипировку. Сдается мне, что мы там найдем артефакты подавления.

— Подавления? — задумчиво произнес Егор. — И кому это нужно?

Но я уже в принципе знал, что хочу сказать. Догадаться, чьих рук это дело, несложно.

— Догадаешься сам? — презрительно заметил я.

— Щебекин, — зло выпалила Жанна, — больше некому.

— Точно, — согласился с ней Венетов, — он же проверял амуницию. Ну все. Кранты Щепке. Как только вернемся…

— Не думаю, что это будет просто… — скептически заметил я, уже прикинув в уме возможные варианты развития событий после нашего возвращения. — Зная барона, он вполне сумеет отбрехаться. Нужны железные доказательства.

— Да какие еще доказательства! — возмутилась Жанна. — Если мы на студентах найдем артефакты… вот они доказательства!

— И что? Он скажет, что это я их подменил, а он выдавал нормальные. Это не доказательства…

— Мы же не оставим это так просто! — возмутился Егор.

— Ладно, разберемся! — подвел итог нашему разговору. — Сейчас быстро подбираем трофеи и к ядру. Сдается мне, что теперь его охранять некому.

Сказано — сделано. Мои спутники не привыкли собирать трофеи, да и, как я понял, не горели особым желанием копаться в монстрах. Ну что ж. Мне больше достанется.

Рюкзак я набил плотно, после чего мы вновь двинулись вперед. Как я и предполагал, оставшийся путь до ядра оказался легкой прогулкой. Лишь у самого сердца разлома нам встретились два рыцаря ада и один демон огня, но втроем мы с ними быстро справились.

Ядро мы сдали Хранителям. Они нетерпеливо ждали нашего возвращения, как я заметил.

Судя по их хмурым лицам они, конечно, пытались расспросить выскочивших первыми студентов, но те, судя по всему, оказались стойкими ребятами и не раскололись.

Они вообще все стояли в стороне с независимым видом. Егор с Жанной сразу направились к ним, оставив меня наедине с хранителями.

— Что там случилось? — поинтересовался коротко стриженный хранитель, который остался с нами, пока его напарник отправился вынимать нуклеры.

Хранитель подозрительно покосился на моих спутников, что-то горячо обсуждающих со студентами, а затем окинул меня не менее подозрительным взглядом.

И немудрено. Выглядели мы сильно помятыми.

— Это же разлом А-класса. — наконец задал он, видимо, давно мучивший его вопрос. — А у вас такой вид, что вы с высшим повстречались! Ваши ученики молчат, как будто в рот воды набрали!

Это он так пожаловался на них, что ли?

— Нестандартным разлом оказался, — ответил я, — точно на А-класс не тянул.

— Как так? — коротко стриженный явно заволновался. — Все приборы работали! Этого не может быть! Я не мог ошибиться!

В принципе, я его понимал. Именно старший хранитель, первым прибывший на место только что появившегося разлома, определяет его ранг. А учитывая, что здесь еще совпало с тем, что в разлом должны были идти именно студенты, подобная ошибка могла плохо отразиться на карьере самого хранителя

Но с другой стороны, здесь не было его вины. Понятно, что мало того, что меня и Жанну с Егором, на какое-то время лишили способностей, но еще и привлекли к нам внимание всех тварей разлома. И сдается мне, что часть из них не являлись обычными его обитателями.

Тем не менее мне нечего ему ответить, поэтому я просто пожал плечами, показывая всем своим видом, что сам ничего не понимаю.

— Можно тебя на минутку, — немного помявшись, предложил хранитель.

Мы отошли в сторону.

— Слушай, тебя же Артем зовут?

Я кивнул.

— Слушай, Артем, ничего, что я тебя так называю? — заговорщицким тоном осведомился он.

— Ничего, — успокоил его.

— Разлом вы закрыли. Все целы, — осторожно произнес он. — Так?

— Так, — кивнул я

— Тогда, может, не стоит сильно распространяться на тему уровня разлома. Все же хорошо? Считай, что я у тебя в долгу…

Кхм… честно говоря, с таким я еще не сталкивался. Нет, понятно, что хранителям ничего человеческое не чуждо, но так…

Хотя, стоявший передо мной хранитель, конечно, и близко не стоял рядом с майором Разиным, но мелкой сошкой его не назовешь. Насколько мне известно, не так много в Ордене было старших хранителей.

— Я могу поручиться только за себя, — честно сообщил ему.

— Ну, вы командир этой группы, — хмыкнул хранитель, — вы составляете отчет. Я буду очень признателен, если вы напишете, что все, что там произошло — случайность… я выяснил немного о вас, барон Громов. Вы опытный охотник, к тому же преподаватель академии. Ваше мнение вряд ли кто сможет оспорить! Тем более, так оно и есть. По всем признакам разлом был А-класса. Просто надо подтвердить это, а уж все, что там случилось, это, скорее, несчастный случай.

— Несчастный случай, — покачал я головой. — То есть я должен соврать ректору академии и заведующему кафедрой демонологии? И зачем мне так рисковать?

— Я буду тебе ОЧЕНЬ признателен, — заявил мой собеседник, интонацией выделяя степень своей признательности. — Иван. Меня Иван Полесов зовут, — поспешно добавил он. — Я знаю, ты знаком с майором Иваном Разиным.

— Откуда знаешь? — я был неприятно удивлен информированностью какого-то старшего хранителя.

— Да ладно тебе, Артем, — улыбнулся хранитель, — все в ордене уже знают о чудесном спасении майора и о том, кто это сделал.

— Так уж и все? — не поверил я.

— Ну, может, и не все, — поправился тот, — но я неплохо знаю господина Разина, а слухи так, действительно, ходят.

— Допустим, но я все равно не понял, при чем здесь майор?

— Он может подтвердить, что Иван Полесов всегда отдает свои долги! — отчеканил он.

— Понял, я понял, — поспешил успокоить того

Что-то много у меня становится знакомых среди Хранителей. В прошлой жизни, так я решил для себя называть то, что было до пяти лет в коме, я с ними контактировал только непосредственно при выходе из разлома. Вынули нуклеры — спасибо — до свидания.

А сейчас, даже можно сказать, друзей завел.

На этом мы и закончили наш разговор. Полесов отправился, как он сказал, поторопить своего напарника, а я подошел к ребятам и Егору с Жанной. И на меня сразу обрушилась лавина вопросов от студентов.

— Так, стоп! — остановил я их. — Сейчас мы эту тему обсуждать не будем, — я строго оглядел замолкших студентов, — позже. Если кто-то будет спрашивать вас, то говорите, что все хорошо. Без подробностей! Пока я не поговорю с ректором! Это ясно?

— Ясно, — недружным хором ответила пятерка.

— А зачем нас обыскивали? — внезапно поинтересовался Верещагин. — И все амулеты сняли? Что происходит⁈

— Все потом, — сообщил им я и строго посмотрел на Егора.

— Пойдемте, я вас в машину посажу, — спохватился Венетов, правильно поняв мой взгляд, так что парень ответа на свой вопрос не дождался.

А я ему шепнул, чтобы он еще раз поговорил с ребятами насчет того, чтобы они молчали о том, что произошло в разломе

Так что студенты уехали раньше нас.

Мы же дождались нуклеров и отправились в академию на моём авто. Перед этим я позвонил ректору и отчитался, что, мол, все прошло хорошо. Но есть нюансы. О нештатной ситуации, возникшей в разломе, говорить ему по телефону не стал.

Единственным слабым местом, на мой взгляд, были сами студенты. Честно говоря, мне с трудом верилось, что они сумеют сохранить молчание. Все же это их первый поход. Их свои же однокурсники «разорвут», требуя подробностей.

В академию мы ехали втроем на моём авто. Хотя, по сути, это авто Мизуки в моём временном пользовании. И вот тут уже можно поговорить. О чем? О том гаде, что нас подставил.

Признаюсь, я был зол. Очень зол. И понимал, кому обязан всеми этими проблемами. И как выяснилось, заведующий кафедрой совершил большую ошибку, видимо, понадеявшись на то, что из разлома мы не вернемся. Что, в принципе, неудивительно.

Хотя странно… он, действительно, уверен, что я подставлю студентов? И не отправлю их обратно? Скорей всего. Тогда он просто плохо меня знает…

Расклады-то понятны. Погиб бы кто из студентов, обвинили бы в этом меня. А если бы погиб я, так в любом случае все свалили бы на меня. Мертвым все равно…

А с артефактами в любом случае Щебекин бы разобрался. Если он не дурак, то, скорей всего, поставил их на самоуничтожение. Но выяснилось, что дурак. То ли он напутал со временем, то ли еще чего, но Егор с гордостью заявил, что артефакты у них.

— На них стояли заклинания самораспада, — добавила Жанна, показав мне на ладони пять небольших камешков, — но мы успели их снять! Егор успел!

— И на них явные следы ауры, — заявил Венетов. — Если сканер подтвердит причастность Щебекина, то ему конец!

— Аура? — удивился я.

Похоже, это что-то из новых технологий. Однако прогресс не перестаёт удивлять.

— Ну, магический след. У ректора есть прибор для его считывания.

Я не стал узнавать подробностей, чтоб не выдать своей дремучести в области технологий.

— Думаешь, ректор сам уволит Щебекина? Подобный скандал никому не выгоден. Ты представляешь, если выяснится, что заслуженный преподаватель Московской академии магии занимался такими делами? Ты представляешь ущерб ее репутации? — спросил я.

— Но что же тогда делать?

Ребята растерянно переглянулись.

— Я с ректором поговорю, — заверил их, — в любом случае, думаю, Щебекина не будет в академии. Но скандал… скандал поднимать не будут.

— Это неправильно, — возмутилась Жанна, — он хотел всех нас подставить. Все должны знать об этом!

Ага, а учитывая, что на нас набросились все демоны разлома разом, сдается мне, что Щебекин пообщался с демонами. Как бы невероятно это ни звучало. Но этими соображениями я со своими спутниками делиться не стал. Лучше с Разиным поделюсь.

— Жанна, ты слышала, что Артем сказал, — строго посмотрел на нее Егор, — ты же должна понимать!

— Да, понимаю, — девушка в сердцах махнула рукой. — Вот не ожидала я от Ефима Константиновича такого. Зачем? — Жанна никак не могла успокоиться.

— Как зачем, — хмыкнул Венетов, — избавиться от Артема. А заодно и от нас!

— Очевидно же, — добавил я, уважительно посмотрев на него. Логично, черт тебя побери.

— От нас-то зачем? — тем временем не унималась Сидельникова. — Мы-то чем ему насолили?

— А он считает, что мы попали под влияние Артема, — предположил Егор, с усмешкой посмотрев на меня, — до этого, что сказал Щепка, то и делали. А сейчас ему возражать стали. Да еще и ректор помогает! В общем, он, наверное, считает, что все против него.

И не поспоришь. Прямо с языка снял.

— А студенты тогда что ему сделали? Просто не верится, — не унималась девушка.

— Лес рубят, щепки летят, — невесело заметил я. — Знаешь такую пословицу?

— Знаю, — тяжело вздохнула она.

— Доверьтесь мне! — я постарался, чтобы мой голос звучал как можно более убедительно. — Безнаказанным этот козел не останется.

Видимо, в моем голосе было достаточно уверенности для того, чтобы мои спутники слегка расслабились. Я забрал себе артефакты подавления. И оставшийся путь прикидывал, как лучше разобраться с бароном Щебекиным.