Демоны нашего времени 2

Глава 10

Я быстро поднялся, доставая лук, и выпустил усиленную стрелу в коленный сустав одержимого. Стрела вонзилась с глухим звуком, но Антон или то, что от него осталось, даже не дрогнул. Его лицо, искажённое демоническими чертами, оставалось безучастным. Он лишь медленно повернул голову почти на сто восемьдесят градусов, его глаза, теперь полностью чёрные, уставились на меня с холодной ненавистью.

— Четвёртый уровень усиления… — пробормотал я, чувствуя, как по спине пробежал холодок. — Это уже не шутки.

Жаль было стрелять в ученика. Если он выживет, может остаться калекой. Но он хотя бы выживет. Да и лекарей здесь хватает, по идее, должны исцелить травму.

Из спины Антона начали прорезаться крылья — кожистые, с перепонками, покрытые тёмными прожилками. Они медленно расправлялись, и я понял, что ситуация становится всё хуже. Если демон начнёт летать, то удержать его будет практически невозможно. А если это средний или, не дай бог, высший… Тогда шансов спасти Антона почти не останется.

Венетов бросился к лежащему на полу Афанасьеву и создал защитный барьер. Я мысленно похвалил парня. Это лучшее, что он мог сделать.

Демон, казалось, услышал мои мысли. Его голова резко повернулась в сторону учителей, и он бросился на них, словно хищник, почуявший добычу. Из костяшек его пальцев прорезались костяные клинки, длинные и острые, как бритвы. Он начал яростно бить по барьеру, каждый удар сопровождался гулким звоном, как будто кто-то колотил по металлу.

Я выстрелил ещё раз, уже в другую ногу. Стрела попала в цель, но Антон лишь слегка пошатнулся, продолжая атаковать барьер. Его крылья уже полностью расправились, и он начал подниматься в воздух, отрываясь от пола. Венетов, стоявший за барьером, напрягся, его лицо покрылось каплями пота.

— Артём, что-то надо делать! — крикнул Егор, его голос дрожал от напряжения. — Я долго не сдержу его!

— Держи изо всех сил!

В этот момент одержимый спикировал на учителей и одним мощным ударом разбил барьер. Я, наплевав на осторожность, начал стрелять в спину Одоевского, стараясь его отвлечь. Но даже мои усиленные стрелы не причиняли ему особого вреда. Даже заряженные электричеством.

Афанасьев, отползая от демона, выпустил ему в лицо огненный шар. Мощный, уровня четвёртого. Демона обожгло и откинуло назад, но и учителям тоже досталось. Огненный взрыв на таком расстоянии — плохая идея. Афанасьев может не только студента убить, но и себя вместе с Егором. Паника ни к чему хорошему не приводит. Но сейчас мне его не успокоить. Придётся рискнуть.

Я начал напитывать лук и стрелу энергией сверх допустимого… пятый уровень. Лук, если сломается, не жалко, но может и перегореть мой источник. Однако только на пятом уровне у меня есть усиление, которое будет идеальным в этой ситуации.

Демон снова взлетел, чтоб следующей атакой добить своих противников. Тетива тем временем скрипела от напряжения, врезаясь в мои пальцы. У меня не хватало сил для её полного натяжения. Пришлось частично использовать силу квазита. Демоническая рука трансформировалась не полностью. Лишь немного раздулись мышцы и укрепилась кожа.

Стрела сорвалась с тетивы, оставляя за собой магическую нить. Попал прямо в грудь одержимому. Тот взревел и бросился на Виктора. Я же потянул нить на себя, с трудом поменяв направление атаки демона. Тот упал на ступени и злобно взглянул на меня.

— Ты не сможешь остановить меня, охотник, — прошипел он, его голос был смесью голоса Антона и демонического рыка. — Это тело теперь моё.

— Ещё как смогу, — бросил я в ответ, напитывая энергией следующую стрелу.

Демон бросился уже на меня. Но в этот момент в аудиторию ворвались Разин и ещё один хранитель. Экзорцист.

Честно признаюсь, с ними я в жизни сталкивался лишь пару раз. Да и то в своей молодости, еще до академии, когда ходил в Разломы как обычный охотник. Их готовили на отдельных факультетах в Академиях Хранителей. Поразительно, как они все похожи друг на друга.

Вот сейчас передо мной был вроде молодой парень, немного старше меня нынешнего, но тем не менее его слегка растрепанные нечесаные темные волосы покрывали седые пряди. Резкие черты лица, но самое главное — холодный, пронизывающий взгляд черных глаз.

На лице вокруг правого глаза стандартная татуировка в виде многолучевой звезды. В руках короткий черный жезл. И традиционная одежда, которую носили только они — длинный черный плащ с капюшоном, кожаный ремень с защитными амулетами. И я сразу почувствовал силу, исходящую от него. Раньше такого не ощущал. Видимо, повлияло присутствие в моем теле квазита.

Разин начал выводить Виктора с Егором, а второй спас меня, произнеся лишь одно слово на латыни:

— Exitus! — громом прозвучал его голос.

Демон замер, затем медленно развернулся к заклинателю.

— Вы опоздали, — прорычал он и бросился на экзорциста.

Я же выстрелил второй усиленной до пятого уровня гарпунной стрелой и резко дёрнул нити на себя. Одержимый завалился на спину и застонал.

Хранитель тем временем продолжал читать заклинание:

— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus

Тело студента начало дёргаться, как будто внутри него шла борьба. На мгновение я увидел в его глазах что-то человеческое — страх, боль, отчаяние. Это был Антон, всё ещё где-то там, внутри.

— Помогите… — его голос звучал слабо, почти шёпотом.

Я стиснул зубы, вспоминая, как когда-то погибли два моих студента в разломе. А демон тем временем снова взял контроль над телом и взлетел вверх, собираясь убить экзорциста. Нет, нельзя останавливаться. Не сейчас.

— Держись, Антон, — прошептал я, потянув за нити.

Одна из них порвалась, во время рывка одержимого, но вторая выдержала. Экзорцист при этом не останавливался и быстро читал заклинание. Демон развернулся, резанул по второй нити, оборвав и её, после чего спикировал на заклинателя. Но перед ним возник Разин, прикрыв соратника своим огромным мечом.

Удар демона был таким сильным, что обоих хранителей отбросило. Заклинание прервалось.

— Эй, демон. Ты не квазита ищешь? — произнёс я на их языке.

Тот мигом забыл про хранителей и повернулся ко мне.

— Что ты сказал?

— Я сказал, передавай привет Азаэлю, — ответил я, выпустив в него ещё одну усиленную до пятого уровня стрелу. Тетива в этот момент порвалась, но стрела достигла своей цели и снова заарканила врага. Правда, мана у меня уже закончилась.

За его спиной тем временем вновь зазвучали слова заклинания. Одержимый попытался было рвануть к хранителям, но я его не пускал. Затем он обрубил магическую нить, но в этот момент Разин рубанул его мечом по крылу. Демон попытался взлететь, однако смог подняться лишь на пару метров вверх.

— Sanctarum omnium intercessio, — закончил обряд экзорцист.

Демон закричал в последний раз, и тело, захваченное им, рухнуло на пол. Крылья и когти начали превращаться в пепел и разлетелись по аудитории…

Экзорцист при этом рухнул на колени и, казалось, что сам вот-вот умрёт.

Разин подбежал к парню, который уже был похож на нормального человека, только с множеством ран.

— Он жив, — пробормотал хранитель.

— Лекаря! — заорал я, выбегая из аудитории.

Впрочем, Ветрова тут же вбежала в нее. Целительница упала на колени рядом со стонущим и израненным студентом и подняла ладони над его телом. Мягкий белый свет окутал тело Антона, который закрыл глаза и сразу успокоился. По крайней мере, лицо его разгладилось.

Появившиеся в аудитории Афанасьев и Венетов осторожно подняли Одоевского.

— Он сейчас спит, но нельзя терять времени, — коротко проговорила Светлана, — несите в наш лазарет. Там девочки уже ждут.

— Как он? — осведомился ректор

— Постараемся сделать все возможное, — ответила Ветрова.

— Светлана Васильевна, вы помните… — ректор строго посмотрел на девушку, в свою очередь проводившую взглядом учителей, уносящих Антона.

— Помню, Адам Аристархович, — сухо ответила она и покинула аудиторию, оставив нас наедине с Разиным и экзорцистом.

— Сергей Ефграфов, — представил тем временем Разин своего спутника, который с любопытством разглядывал меня.

— Артем Громов, — протянул я руку.

Пожатие у экзорциста оказалось весьма крепким. К тому же я почувствовал, как напрягся квазит внутри меня.

— Мне Иван сказал, что вы не хотите огласки? — поинтересовался он глухим голосом, переведя взгляд на ректора.

— Да, — ответил тот, — были бы признательны, если бы вы оставили сегодняшние события между нами.

— Я-то оставлю. Я сегодня вообще не на работе, — хмыкнул он, и повернулся к Ивану: — А ты?

— Я тоже, — кивнул в ответ майор, — так что никто не узнает.

— Хорошо, — кивнул Сергей, — только, — он вдруг как загадочно улыбнулся, — вы же знаете, что у экзорцистов подобные частные вызовы платные?

— Да, конечно, этот вопрос мы решим, — поспешно произнес ректор, — давайте пройдем в мой кабинет.

И мы остались вдвоем с Разиным.

Честно говоря, не сталкивался я с подобным, и вот представьте, не знал, что экзорцисты берут деньги за свою работу… как по мне, это странновато. Может, конечно, что-то изменилось за пять лет?

— Так четыре года назад верховный магистр Суворов выпустил указ, которым разрешил оказывать платные услуги экзорцистам, — ответил Разин, — Просто обычно это все так или иначе проводится через бухгалтерию Ордена. Берется налог в размере двадцати процентов от суммы. Есть определенные расценки. Разве ты этого не знаешь?

— Да что-то подзабыл, — неуклюже оправдался я, — так-то никогда их услугами не пользовался.

— Ясно, — подозрительно посмотрел на меня он.

— Что⁈ — изобразил я на своем лице праведное возмущение.

— Да, ничего, — покачал тот головой, — просто думал, что опытный охотник знает такие нюансы.

Телефон у хранителя завибрировал и тот, приложив его к уху, некоторое время слушал, после чего, коротко поблагодарив собеседника, спрятал телефон в карман и задумчиво посмотрел на меня.

— Кстати, — взгляд его вдруг стал острым, — ты говорил с демоном. Это их язык? Так ведь?

— Да, — кивнул я. — Ты заметил?

— Заметил. Ты же знаешь, что обычные люди на демоническом разговаривать не могут? Только демоны и одержимые.

Я это знал. Демонический язык на самом деле был странным. И как ни пытались хранители и охотники изучить его, все без толку. В конце концов, сделали вывод, что для того, чтобы разговаривать на нем, нужно обладать какой-то толикой демонической энергии. То есть быть одержимым. Блин, а я реально прокололся….

— Скажи спасибо, что заметил только я, а не Сергей, — строго произнес Разин, понявший, что до меня дошло. — Будь осмотрительней, Артем. Нам не нужны подобные проблемы. Рано сейчас открывать твои способности. Когда такой момент наступит, если он наступит, я тебе скажу. А иначе ты можешь похоронить не только меня и себя, но и реальный шанс надрать демонам задницу.

Здесь я с ним даже спорить не стал. Накосячил, чего там.

— Ладно, проехали, — махнул тот рукой, — теперь к нашим баранам. Я только что получил информацию. На адресе, что ты отправил, уже работает наша группа. Правда, доказать, что это пропавшие студенты, будет непросто, тела уже слишком сильно изменились. Вашему Одоевскому очень повезло. И думаю, все это получит гриф «секретно» — никому не нужна паника. Ты представляешь, что начнется, если узнают, что демоны в Москве такие дела творят? — он строго посмотрел на меня.

— Представляю.

— Так что давай, Артем, рассказывай, что ты думаешь обо всем этом безобразии. И подробно. Не переживай, дальше меня это не пойдет. Нам надо понимать, что происходит. А то, что у демонов что-то происходит, это несомненно. К тому же я услышал имя Азаэль… — он вопросительно посмотрел на меня.

— Это имя того высшего демона, который напал на тебя во время прорыва.

— Вот оно что, — задумчиво протянул хранитель, — и он охотится за той демонической сущностью, что в тебе?

— Именно — подтвердил я.

— И я так предполагаю, то, что было сегодня в том здании, и нападение в академии — его рук работа…

— Скорее всего, — пожал плечами, — но вот не думаю, что это сделано целенаправленно. Скорей всего, подобные попытки требуют немало ресурсов. И кстати… — теперь уже я строго смотрел на Разина, — как вообще получилось, что демоны пробрались в город?

— После вторжения все было возможно, — хмуро ответил тот, — слишком массовым оно было. И неизвестно, сколько еще демонов проникло. Демоны тени легко могли пройти мимо блокпостов и патрулей. Придется прочесывать Москву, — Разин тяжело вздохнул, — как только что-то тебе будет известно, сразу сообщай. Ну а за руду спасибо.

— Это был не демон тени. У него крылья выросли. Я бы ещё мог погрешить на крылана или даже на кровожоров, но они не разговаривают. Думаю, что Одоевским овладел высший демон. Правда, он немного слабоват. Иначе впятером мы бы не справились.

— Меня больше смущает его возвращение в академию. Что им двигало? Сознание его тела или это была воля демона? — задумался Разин.

— Хороший вопрос. Но если это высший, то он так просто не уступил бы место у руля какому-то пацану. Скорее, это было умышленно, чтоб скрыть свою сущность. Демон знал, что студент пойдёт в академию. Ну, или сам внушил ему эти мысли, а сам затаился. А вот с какой целью — неизвестно. Может, искал новую оболочку, может, искал меня, а может, просто хотел устроить резню, — предположил я.

— Последняя версия отпадает. Он дождался окончания лекции и хотел по-тихому уйти. Если бы его целью было массовое убийство, он бы начал действовать прямо во время лекции. Но сейчас он изгнан. И после этого боя слишком слаб, чтобы в кого-нибудь вселиться. Сил у него нет, к тому же экзорцист легко возьмет след, так что сейчас мы отправимся за ним. Высший он или не высший, но он обречен.

— Тоже верно.

Телефон его пиликнул и, взглянув на экран, хранитель сразу засобирался.

— Меня уже Сергей ждет, — сообщил он мне и дружески хлопнул по плечу, — и все же подумай о вступлении в наши ряды. Майора, конечно, не обещаю, но капитаном стать можешь…. ладно шучу, — улыбнулся, видимо, прочитав на моем лице то, что я обо всем этом думаю.

В одиночестве я оставался недолго. После ухода Разина в аудиторию сразу зашёл ректор. Адам Аристархович выглядел так, будто только что скинул с плеч неподъемный груз.

— Спасибо, Артем, — крепко пожал он мне руку, — в который раз убеждаюсь, что моя дочь умеет находить, действительно, нужных людей. И вот еще что… — он мягко улыбнулся. — В следующую субботу приглашаю вас на семейный ужин. Виктория мне все уши прожужжала тем, что надо барона Громова пригласить. Но сейчас я и сам это понимаю. Торри девочка умная. И по-моему, относится к вам с большим уважением…

— Польщен, — заверил его.

А что еще мне ответить? Конечно, не сказать чтобы я горел желанием, но от подобных приглашений не отказываются. Адам Аристархович был достаточно авторитетным человеком в высшем свете. Да и чего скрывать, нравился мне ректор и как человек. Единственное, что смущало, это его дочь. Почему мне кажется, что сам Чернов явно не против более тесного моего знакомства с Викторией.

Да нет… бред. Все, как это часто со мной бывает, я себе нафантазировал, скорее всего.

После того как мы распрощались с ректором, я отправился на выход. Занятия уже закончились. По пути созвонился с Олегом. Так звали того самого бригадира, что порекомендовала мне Маргарита.

Он весьма обрадовался моему звонку и, сообщив, что сейчас как раз у его бригады перерыв в заказах, предложил встретиться сегодня, не откладывая, так сказать, ремонт в долгий ящик. Ну, я был только за.

У ворот я буквально налетел на Ветрову. Она сообщила, что с Антоном будет все в порядке. Сейчас ему надо восстанавливаться и он спит, накаченный зельями, и будет спать как минимум сутки, но девочки с ним дежурят, а в ее присутствии нет необходимости.

Узнав о встрече с бригадиром, предложила подбросить меня к особняку. А заодно и посмотреть на него. Я недолго думая согласился. Судя по настрою Светланы, поездкой до особняка она не собиралась заканчивать наш совместный вечер. Посмотрим, как все сложится.

Олег мне понравился. Этакий обстоятельный и деловой мужик. Сразу понятно, что в своем деле он разбирался. Мы с ним обсудили фронт работ. Это заняло добрый час, причем Светлана, которая участвовала в наших переговорах в качестве зрителя, добавила несколько вполне грамотных советов.

Было уже почти восемь вечера, когда бригадир уехал, сообщив, что на следующей неделе они приступят к ремонту. И к этому времени мне надо заплатить ему аванс. Правда, денег у меня сейчас совсем нет. Нужно бы в разлом сходить до понедельника. Надеюсь, они появятся.

— И как тебе мой новый дом? — поинтересовался я у девушки, провожая ее до машины.

— Отлично, — искренне, как мне показалось, ответила она, — из этого особняка можно сделать настоящую конфетку! Кстати, — в голосе ее появились веселые нотки, — приглашаю тебя сегодня к себе! Отказы не принимаются! К тому же нам есть, что отметить.

И мы уехали вместе. И, наверно, это было правильно. Мне не мешало немного разгрузиться.