Демон-Экзорцист

Глава 7

— Да ты конченый псих! Я тут всеми силами пытаюсь избежать казни, а ты мне собственноручно умереть предлагаешь! — мысленно возмутился я на предложение умереть ради прохождения ритуала.

— Да не собственноручно, Сань! Вешаться и вены резать не надо, — насмешливо ответил Легион.

Я начинал закипать. Захотелось засунуть руку в дыру в груди и достать оттуда этого наглого демона.

— Не сможешь, твоё тело практически адаптировалось под меня, — хмыкнул он. — Энергетические каналы объединяются — считай, что скоро у нас будет одна магия на двоих.

Как же бесило, что он слышит все мои мысли! Это же невозможно… Совершенно никакого уважения к моему личному пространству, хотя бы в мыслях.

— Да не горячись ты, сначала до конца дослушай, — снисходительным тоном продолжил Легион.

— Ну? — выдавил я и подошёл к окну.

Всмотрелся в огни ночного города, силясь успокоиться. Да чтобы ужиться с владыкой демонов в голове, нужно обладать невероятной выдержкой, а такому меня не учили. Это не тот момент, когда можно контролировать эмоции. И весь день на людях у меня это худо-бедно получалось, а сейчас прорвало. Тем более — в мыслях… Ладно, мы умеем сохранять лицо, прятать эмоции, а в голове мы не привыкли скрывать их от самих себя.

Я во всей мере осознал, в каком положении нахожусь. Я — предатель рода людского, раз сразу не сообщил об одержимости… И разве можно быть уверенным, что демон не заберёт моё тело окончательно? Раз слияние уже началось, раз я сам отчасти становлюсь демоном…

— Сань, выдохни, а? — продолжил демон. — Я бы с удовольствием забрал твоё тело, но не могу. Серьёзно, тут обманывать не стану, будь спокоен. А насчёт смерти я не шутил. Ритуал определения не сработает только в том случае, если все жизненные процессы в организме остановятся.

— Тебе-то откуда знать? — мысленно спросил я.

Вдох… выдох… И так по кругу. Сейчас мне нужна ясная голова, я хочу выжить. Иронично, но ради этой страсти к жизни я готов пойти… на смерть.

— Доводилось уже так обманывать экзорцистов. Мой народ с ними не одну тысячу лет воюет, не только в этом мире. У высших демонов есть свои секреты… И, Сань, то, что я тебе расскажу, больше никто не должен узнать.

— Оно и понятно. Раскрою тайну ритуала, меня же самого заставят его повторно проходить.

— Именно. А способ ненадолго умереть без всяких последствий есть только один. И-и-и… для этого нам надо вернуться на кладбище.

— Ты шутишь?

— Нет. Нам нужен кусок камня с могилы того, кто умер лет сто назад, не раньше.

— Зачем? — спросил я, надевая толстовку, но Легион не спешил отвечать.

Вот спрашивается, зачем раздевался?

Выглянул в коридор, из комнаты брата раздавались звуки от какой-то комедии, это был протяжный смех. Хотя сомневаюсь, что она сможет поднять ему настроение.

Я на цыпочках вышел из номера и медленно прикрыл дверь. Как назло, в паре сантиметров до конца она скрипнула, заставив меня сморщиться, но я всё же аккуратно закрыл её… Брат ничего не услышал.

Демон ответил, когда я ожидал такси на улице:

— Всё, что находится на кладбище, накапливает энергию смерти. И чем старше вещь, тем больше в ней концентрация.

Дыхание обращалось в пар, сегодня было чертовски холодно, и толстовки уже не хватало.

— И как нам это поможет? — мысленно спросил я, стараясь не скрипеть зубами.

Да где эта проклятая машина?

— Ты должен будешь втянуть в себя энергию из этого камня, и на несколько минут она остановит все процессы в организме, но ты останешься в сознании. Живым трупом будешь, — усмехнулся Легион.

— Несколько минут? Этого может не хватить для ритуала.

— Хватит, если активируешь его в момент, когда ритуальное пламя коснётся тебя. Точнее, нас. Хах, а пора привыкать говорить о себе во множественном числе.

В отличие от демона, мне было совсем невесело. Пока было слишком много сомнений в задумке моего подселенца. Но если он прав, и это выгорит… то лучшего варианта я не вижу. И по крайней мере, теперь я знаю, как некоторые демоны обходят этот ритуал.

— Ага, многие умеют останавливать жизненные процессы и без камней. Для этого они накапливают в теле энергию смерти. Короче, подстраховываются, чтоб их не опознали. Но это делать довольно рискованно, если не собираешься убивать реципиента в ближайшее время, — объяснил демон.

— И если мы сделаем подобным образом, то умрём наверняка.

— Ага, я ж не совсем обычный демон, — усмехнулся он.

О! А вот и машина подъехала.

Я сел на заднее сидение и выдохнул. Наконец-то, тепло…

— В приложении указано, что вам нужно на кладбище. Это какая-то ошибка? — недоумевал таксист с восточным акцентом.

— Нет ошибки. Поезжайте, — ответил я.

Таксист кивнул, но от меня не скрылся его настороженный взгляд. И если он заподозрит, что я незаконно применяю некромантию, то обязательно доложит. Это русскому таксисту было бы безразлично, а работающему по патенту иностранцу может грозить выдворение из государства, если он попытается скрыть своё участие в магическом преступлении, пусть даже настолько косвенное.

Много таких приезжают в нашу империю на заработки, поскольку в соседних государствах за ту же работу им бы платили гораздо меньше. Всё-таки Российская империя — одна из самых развитых стран в мире, как в экономическом плане, так и в магическом.

Машина тронулась, и под лёгкую классическую музыку из магнитолы мы поехали к кладбищу. Вот уж не думал, что так скоро туда вернусь. Не прошло даже суток с момента моего воскрешения! И через час я снова окажусь рядом с местом, где и пролежал полгода. Брр… От этих мыслей мурашки по коже.

— Остановите здесь, — попросил я, когда мы подъехали к воротам кладбища. — Меня не ждите.

Вышел из машины и прошёл на территорию кладбища. Хитрый водитель погасил огни фар, но не уехал.

— Чего это он? Может, прикончим его — и нет проблем? — предложил демон.

— Нет, людей по закону убивать нельзя.

— Ты же аристократ!

— Я пока не вернул своё имя. И даже аристократам придётся представить доказательства, что убийство было обосновано… Сложная система…

— Но по сути дворянам можно всё?

— Не всем. Князьям и семье императора — можно, остальным приходится быть более аккуратными и лишний раз не палиться. Как это делают Добрынины, через связи и взятки. Они так хорошо заметают следы, что не подкопаешься… А если и останется доказательство, то его сочтут недостаточным для выдвижения обвинений.

— Ясно. Бабосики все решают, — обрадовался демон, словно я был миллионером.

— Легион, мы в полной заднице. Какого хрена ты радуешься?

— Как же? Скоро ты у меня богатеньким станешь. И я очень обижусь, если при этом ты не зайдёшь в бордель.

— И как ты собрался меня обогатить? — усмехнулся я.

— Я же говорил. Чтобы победить тринадцать демонов…

— Вернуть семью, — мысленно перебил его я.

— Чтобы сделать и то, и то, тебе придётся стать сильнейшим. А с моей магией ты уже не слабак. Так скажи, как в вашем мире зарабатывают сильнейшие маги?

— Экзорцистам платит орден, а я даже университет не закончил, чтобы туда вступить, — ответил я, внимательно осматриваясь.

В темноте ничего не было видно, поэтому пришлось включить фонарик на телефоне. Я светил на могильные плиты, пока на пути встречались относительно новые захоронения, не старше пяти лет.

— Хм, а самому никак, что ли? — недоумевал демон.

— Нет, по закону экзорцисты могут работать только от имени ордена. Это сделано для того, чтобы недоучки не навредили людям.

— Ясно. Тогда тебе срочно надо в этот дрянной орден. Будем моих врагов среди демонов убивать.

— Завтра и отправимся, и молись своим демоническим богам, чтобы мы оттуда живыми вышли.

— Себе молиться, что ли? — усмехнулся он.

— Ты неисправим, — мысленно ответил я и вздохнул.

Здесь пахло сыростью и смертью, и холодная погода никак не маскировала этот запах. И чем дальше по кладбищу я продвигался, тем явнее он становился.

У меня замёрзли руки, когда в свет фонаря попала нужная могильная плита. Похороненный под ней человек умер целых сто двадцать лет назад. За этой могилой давно не ухаживали, забор давно проржавел, причём до такой степени, что в нём виднелись дыры. Да и сама плита была не в лучшем состоянии.

— Логиновы, хм. Не знаю такой род, — задумался я.

— Да пофиг. Отломи кусок, и потопали обратно. Холодно же! — буркнул демон.

— Скорее всего, этого рода давно нет, — мысленно ответил я, когда пальцы коснулись шершавого камня.

Сколько бы лет не прошло, но камень есть камень, и так просто его не отломить. От родовой печати к пальцам направилась искорка синего пламени, коснулась плиты, и по той пошли трещины.

— Надеюсь, мне не влетит за вандализм, — сказал я уже вслух и отломил кусок камня размером с треть от моей ладони.

Положил его в карман толстовки вместе с телефоном. Свет нам больше не нужен, и можно наконец-то погреть руки.

— Сань, давай такси вызывай и погнали, — раздалось в голове.

Но такси вызывать смысла не было, машина по-прежнему стояла у кладбищенских ворот. Я постучался костяшками пальцев по стеклу, и оно опустилось.

— Довезёте обратно? Заплачу наличкой столько же.

— Хорошо, садитесь, — кивнул мужчина, и я забрался на заднее сидение.

Таксисту было выгодно это предложение, поскольку если не проводить заказ через приложение, то и комиссию водителю платить не надо. Но зря я надеялся, что это замотивирует его забыть о странном клиенте. Поскольку до гостиницы мы так и не доехали.

На середине пути до Мурома нас встретил полицейский автомобиль, и таксист остановился. Мужчина в форме подошёл к машине, проверил у водителя документы, а затем попросил меня выйти.

— Настукачил. Чёрт! Следовало догадаться, — про себя выругался я.

— Нельзя людишкам доверять, всему тебя учить надо, — посетовал демон.

— А демонам можно, что ли? — усмехнулся я, ибо им в принципе нельзя доверять.

— Мне можно, остальным не советую, — усмехнулся подселенец.

— А чем ты такой особенный? — его слова меня не убедили.

— Не я, а ты.

Уточнять, почему я такой особенный времени не было, потому что полицейский потребовал у меня документы.

— Документов нет, но есть это, — ответил я и поднял рукав, демонстрируя родовую печать.

— Вы из рода?..

— Демьяновых. Меня похоронили заживо. Это к вашему будущему вопросу о том, что я забыл на кладбище ночью. Днём времени не было, пытаюсь разобраться в произошедшем.

Полицейский нахмурился, явно не веря ни единому моему слову. Но раз на руке печать, значит — я аристократ, и задерживать меня без особых оснований он не имеет права. Это одно из отличий в законах для дворян, простолюдина бы уже в каталажку на допрос вели.

— Прошу прощения. Можете ехать дальше, — нарочито вежливо сказал полицейский, и я вернулся в машину.

Однако был уверен, что по прибытии в участок полицейский обязательно обо мне доложит, и проблем я точно не оберусь, если кто-то решит начать копать. Демоны ада, да эти проблемы нарастают, словно снежный ком! Вопрос только в том, смогу ли я его разрушить, или он раньше раздавит меня?

— Давай прикончим этого водителя? — вполне серьёзно предложил Легион.

— Тебе лишь бы кого-нибудь прикончить, — мысленно ответил я и уже вслух обратился к шофёру:

— Поезжайте. И на высокую оценку поездки можете не рассчитывать.

— Оценку? Серьёзно? Да его в адском пламени надо сжечь за донос! — настаивал демон.

Он принялся в красках расписывать, как следует убивать предателей, но я смотрел в окно, силясь изо всех сил абстрагироваться от этого голоса. На мои просьбы прекратить Легион не реагировал. Тяжко нам придётся…

Вот сжимаю в кармане камень с могильной плиты… и понимаю, что бы ни случилось — всё это лучше, чем смерть.

В гостиницу мы вернулись поздней ночью. Мстить водителю за его бдительность не собирался, слишком это мелочно… Но ради своего успокоения единицу в приложении поставил.

— Единица — это мелочно, надо было его на кол посадить, — вновь процедил демон.

Но мне уже было плевать на всё, что он там говорит. Слишком сильно хотелось спать. Поэтому, раздевшись до футболки, я плюхнулся на кровать и уснул без задних ног.

Проснулся после полудня. Даже удивительно, что брат не разбудил. Приведя себя в порядок, я постучался к нему в комнату, но мне никто не ответил. Возможно, Борис решил встретиться с кем-то из старых друзей. А если так… то ему весело придётся, из раза в раз доказывая, что он не мертвец и не самозванец. Прямо как мне последнее время.

Я спустился в столовую при гостинице и заказал обед, потратив всего четыреста рублей. На первое взял борщ со сметаной, а на второе были домашние котлеты с отварным картофелем. Гораздо вкуснее, чем фастфуд.

Когда вернулся в номер, дверь в комнату Бориса была открыта.

— Где пропадал? — спросил я у брата, сидящего на краю заправленной кровати и смотрящего в одну точку.

— Да нигде…

— Тебя не узнали? — с сочувствием спросил я и присел рядом.

— Узнали. И сказали, что больше ничего общего со мной иметь не хотят. Решил, называется, встретиться с лучшим другом, — в голосе брата было столько боли и разочарования.

— Значит, не такой уж он и друг тебе.

— Ага. К Добрыниным пошёл работать в отряд боевых магов.

— Тем более.

— А ты куда ночью ходил? — поинтересовался брат, смотря мне прямо в глаза.

От его взгляда меня аж пробрало.

— Как ты узнал? — недоумевал я.

— Ботинки все в грязи. Этого бы только слепой не заметил, — Борис усмехнулся уголком рта, на котором не было ожога.

— Не мог уснуть и вышел прогуляться, только и всего, — пожал я плечами. — У нас всего пять дней до сбора комиссии, на которую я записал и тебя…

— Зачем? — перебил меня брат.

— Тебе не нужно твоё имя? — хмыкнул я.

— Не знаю. От имени отказываться не собираюсь, но если его приму, то и титул унаследую как старший. А с такой рожей я дела рода точно вести не смогу, — Борис прикрыл лицо руками.

— Это можно исправить, дело времени и денег.

Борис молчал, отвернувшись к окну, за которым царила на удивление солнечная погода. Шли последние тёплые деньки осени…

— Всё наладится, — продолжил я.

— Нет, — скривился брат. — Нас осталось трое из большого рода.

Так хотелось сказать, что надежда ещё есть. Что наша семья сейчас где-то в мирах демонов, но я не мог… Не мог прямо сейчас отправиться туда на поиски. И не хотел давать брату надежду… Ни я, ни Легион не могли знать наверняка, что Демьяновы выжили, и это чувство неопределённости наряду с надеждой уже второй день терзало мою душу. Борису я такого же не желал. Возможно, скажу ему позже, когда будет более благоприятный момент.

— Нас трое, но мы сможем постоять друг за друга. Возродим наш род, — ответил я, силясь вложить в голос столько уверенности, сколько только нашёл в себе.

— Один инвалид, второй урод, третий… — брат осёкся.

— Одержимый?

— Завтра узнаем. И если демона в тебе нет, то сам возглавишь род.

Я широко распахнул глаза, даже не пытаясь скрыть удивление.

— Что? К этому тебя готовили, а не меня.

Одержимый будет возглавлять род экзорцистов. Тоже мне, ирония…

— Ты справишься, я — нет, — помотал головой брат. — И дело не в ожогах. Никто не станет воспринимать всерьёз того, кто полгода пролежал в психушке.

— А пролежавшего в гробу будут? — вопрос прозвучал резче, чем хотелось.

— Да.

— С чего бы?

— Скоро сам поймёшь, — вымученно улыбнулся брат. — Так будет лучше для нас обоих.

А я всё равно ничего не понял…

— Сань, ну чё ты трагедию тут развернул? Пойдём лучше сериал посмотрим! — оживился демон.

— Отвянь, не до тебя, — мысленно отмахнулся я.

— Чёй-та? Я ж говорил, что ты — особенный, и братец твой тоже это видит. Правда, мозгов ему не хватает объяснить.

— Не смей оскорблять мою семью! — было сложно сохранять спокойствие, чтобы брат не заметил моих перемен настроения.

— Ладно-ладно. Но ты сам подумай. Ты смог выдержать владыку демонов и скоро станешь сильнее всех своих предков. Таким и должен быть глава рода. Рода… Хм, ну для начала пойдёт.

— Саш, что скажешь? — обратился ко мне брат.

— Я приму титул, — на выдохе ответил я.

— Спасибо. Правда, это большее, что ты можешь для меня сделать.

Я кивнул, окончательно осознав, что юность осталась в прошлом. И мне придётся принять ответственность не только за себя, но и за будущее всего рода. Именно в этом было дело, а не в том, что брат вдруг заметил во мне сильного мага.

На словах-то мы все решили, но для того, чтобы это выгорело, придётся завтра пройти ритуал в ордене, а затем в пятницу подтвердить своё имя.

— А для этого я тебе советую потренироваться с камнем, — вставил демон.

В этот раз я к нему прислушался. Отправился в свою комнату, закрыл дверь и присел на кровать.

Сжал в руке шершавый камень, от которого веяло стылостью пуще, чем от моего амулета.

— А теперь медленно втягивай в себя энергию и попробуй удержать, — сказал демон.

Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох. Накрыл камень обеими руками, и его энергия потекла к моим рукам.

Она лютым холодом распространялась по телу, заставляя меня чувствовать себя запертым в морозильной камере. Но будь оно так, я бы задрожал, а тело покрыли мурашки, но ничего подобного не происходило. Я оставался ровно сидеть, точно статуя, не в силах пошевелить даже кончиком пальца.

А когда энергия смерти дошла до груди, я вовсе перестал дышать.

Так, главное — не паниковать! Главное не…

— Это фальшивая смерть. Сейчас ты вернёшь энергию обратно и вздохнёшь, — сказал демон.

И я вновь послушал его, силой воли направив весь холод к камню. И я схватил ртом воздух. А только почувствовав пальцы, выронил камень из рук.

— Дьявольская штуковина, — прохрипел я, приходя в себя.

— Сочту это за комплимент, — усмехнулся демон. — Ты продержался секунд тридцать. А в идеале надо три минуты.

Так до вечера я и тренировался. Втягивал энергию из камня и обратно. На этот раз демону на слово не верил и поставил секундомер. Мой максимум оказался две минуты и тридцать секунд.

Шесть часов тренировок вымотали меня донельзя. И я решил полчаса отдохнуть. Прилёг на кровать и открыл браузер, стал листать последние новости.

Вчера задержали вора, который обчистил тринадцать домов, а сегодня на окраине образовался прорыв — один из способов, как демоны попадают в наш мир. Члены ордена закрыли проход в мир демонов, но одной твари удалось улизнуть, и её до сих пор ищут.

— О! Пойдём с моим сородичем поболтаем, — в голове раздался злорадный голос.

— Обойдёшься. Пусть его члены ордена сами уничтожают.

— Ага, а до этого сколько десятков людей они прикончат?

Стоило демону это спросить, как лента новостей обновилась, и я включил видео, где демон устроил поджог в нескольких домах на окраине. Но я не верил в искренность намерений Легиона ни на грош, уверен, что он хочет спасти своего сородича от экзорцистов, только и всего.

— Уровень двадцатый навскидку, магия огня, легче лёгкого, — прокомментировал Легион. — А если останешься на кровати лежать, он весь город спалить может. К этому демону особый подход знать надо.

— Члены ордена с ним справятся, раз ты сказал, что это легкотня, — ответил я, пытаясь вспомнить, изучали ли мы в университете, как изгонять огненного демона.

Но нет… В учебниках при его появлении советовали вызвать экзорциста не ниже ранга магистра. А ведь всего-то двадцатый уровень, если верить Легиону. Но у него достаточно сильная магия, а поэтому низшие ранги к нему не подходят. Подобные парадоксы иногда случаются, значит, бывали случаи, что демон сжигал магов раньше, чем они успевали отправить в него изгоняющую печать… Но обычно магистров вызывают на более сильных демонов — примерно от сотого уровня.

Снова обновил ленту новостей. Из московской ячейки ордена к нам направили магистра… Но пока он до Мурома доберётся, демон уже успеет наворотить дел.

— Вы, люди, многого о нас не знаете. И не узнаете. Потому что я не позволю, чтобы кто-то узнал то, что знаешь ты.

Я вышел в коридор. И в этот раз решил довериться демону. Понятно, что он хочет спасти этого огненного демона… Но если мне удастся его изгнать, я спасу десятки человеческих жизней.

И пусть университет я не закончил, клятву ордена экзорцистов не приносил и фактически сейчас собирался нарушить закон… Но иначе я поступить просто не мог.