Демон-Экзорцист

Глава 23

В понедельник в одиннадцать утра я уже сидел внутри здания Святого ордена. Глаза слипались, мне жутко хотелось спать. А на тестирование собралась очередь не меньше, чем из двухсот человек.

Орден проверял всех экзорцистов без лицензии. А это были в основном несовершеннолетние ученики местной академии, несколько магов, не сумевших поступить в университет после получения среднего образования, десяток тех, кого отчислили из высших учебных заведений за низкую успеваемость, парочка бастардов со слабой кровью, у кого дар открылся и вовсе после тридцати лет. К этой компании добавился я, который не закончил университет по причине собственной смерти.

Передо мной было ещё тридцать человек, а автоматов с кофе в здании ордена не было. Знал бы, что здесь с самого утра соберётся такая толпа, выспался и пришёл попозже.

В воскресенье Легион показал мне ещё один из миров демонов. Там время тоже текло быстрее, чем здесь, и в сумме по местному времени я пробыл там целых пять дней.

И всё это время без сна и отдыха я убивал демонов. Одного за другим! Это помогло мне стать сильнее. Энергетических потоков стало в полтора раза больше, но я вернулся поздно и совершенно не успел отдохнуть.

— Ваше благородие! — из сонного состояния меня вытянул голос мужчины, и я неохотно открыл глаза. — Ваша очередь.

Я узнал Романа Евгеньевича, который проводил ритуал по определению одержимости и ничего не нашёл. Слишком многозадачный член ордена… А значит, ему здесь доверяют, и он вхож во все местные подразделения.

— Иду, — ответил я и поднялся.

Роман Евгеньевич провёл меня в большой зал для тестирования, где уже собралась комиссия. Она состояла из членов ордена разных рангов. От аколита до архонта, всего восемь человек. И Роман Евгеньевич также занял место за столом, согласно своему рангу.

Я оставался спокоен. Хотя уверен, многие из тестируемых удивились, увидев магистра и верховного мага. Таких личностей не вызывают для стандартных проверок, что является очередным подтверждением — ищут именно меня. Слишком много переполоха я устроил в Империи за последнюю неделю, а иначе и не мог — от этого зависели жизни людей.

Но по крайней мере, мне удалось выиграть себе достаточно времени, чтобы отсрочить этот момент. Я успел приспособиться к измененному телу и научился хорошо скрывать свою сущность.

— Ваше благородие, благодарим вас, что пришли на стандартную процедуру. Мы не отнимем у вас много времени, — сказал один из членов комиссии, он производил впечатление добродушного старика. Но я не стал обманываться, ведь со мной говорил верховный маг. — По нашим сведениям, вы не смогли вступить в орден по причине того, что не окончили университет, всё верно?

— Да, не смог его окончить, — подтвердил я, кивая.

— Планируете восстановиться? У вас были хорошие показатели.

— Нет.

Верховный маг хмыкнул и спросил:

— Позвольте поинтересоваться, почему?

— Господа, через пару минут вы сами все поймёте. Позволите? — я указал на артефакт для измерения силы мага.

— Конечно, — кивнул он.

Артефакт показывал магическое составляющее человека. Выводил на обозрение всей комиссии количество нитей внутри источника. Нитями я называл энергетические потоки, текущие внутри меня.

Сам артефакт был огромный. И внешне представлял собой огромную колбу с прозрачной жидкостью. Со стороны это могло бы показаться аквариумом без рыбок, на дне которого блестели специальные кристаллы, с которыми их соединяла связующая жидкость.

Я прислонил руку к колбе, и от родовой печати по коже пронёсся голубой огонь. Он коснулся магического стекла и проник внутрь. Колба загорелась голубым светом. Пока ничего необычного — магия экзорцистов обычно красная, но встречаются и исключения.

Как-то в учебнике я вовсе читал про мага, чей цвет магии был зелёным, и все постоянно путали его с магом природы.

Дальше началось самое интересное. Вся комната озарилась светом. Всё помещение стало отражением моего внутреннего мира, словно артефакт произвёл мощную голограмму.

И на её красном фоне были видны сотни голубых потоков — тех самых, которые мы позавчера считали с Легионом. Сегодня, после прокачки в мире демонов, их стало гораздо больше.

Надо отдать членам комиссии должное, большинство из них сохранили спокойствие. Обычно у ученика максимум сотню нитей можно насчитать… Здесь же предстала совсем другая картина. Но благо артефакт не мог показать того, что у моего внутреннего мира нет границ, его ограничивала мощность кристаллов. И он мог показать только количество энерго-потоков.

Архонт поднялся со своего места и подошёл ко мне.

— Достаточно, ваше благородие, — попросил он.

Я убрал руку, и артефакт перестал показывать свою «голограмму», а жидкость в нём вновь стала прозрачной.

— По нашим данным, когда вы учились в Московском университете, у вас был ранг ученика, но сейчас вы находитесь на уровне магистра. У вас есть этому внятное объяснение? — спросил архонт, строго смотря на меня.

Когда этот вопрос задал мне брат, я рассказал ему про демона, который находился во мне, когда лежал в гробу. По этой легенде именно он сделал меня сильнее. И отчасти это была правда. Я утаил только то, что Легион до сих пор сидит в моей голове и никуда не собирается уходить.

— Это тайна рода. А согласно девяносто третьему закону Российской империи, аристократы могут использовать родовые знания и не раскрывать их, если они не вредят Империи, — спокойно ответил я.

— Допустим. Но ваши предки не пользовались ничем подобным. Каждый из здесь присутствующих хорошо знает историю семьи Демьяновых.

— Если они не пользовались этими знаниями, это не значит, что их не было в роду. Вы сами знаете, что в семье Демьяновых были такие личности, как Роман Борисович, ставший верховным магом в тридцать, Григорий Станиславович заполучил магистра в двадцать…

— Можете не продолжать, — кивнул архонт.

Род Демьяновых был очень сильным, пока его кровь не начала разбавляться связями с простолюдинами. И не каждый глава рода старался укрепить род, и соответственно — силу его потомков. Отсюда — большой разброс в силе магов разных поколений. И у меня при рождении не было большого потенциала.

— А вот тут ты ошибаешься, — вставил слово демон.

— О чём ты? Моя мать — простолюдинка, — подумал я в ответ.

Я тепло к ней относился. Но подобный союз плох для укрепления рода и становления силы детей. Кровь разбавлена, и дети получились вдвое слабее отца — мага.

— Всё не так просто, а иначе ты бы не смог меня выдержать. Может она и простолюдинка, но есть подвох, — объяснил демон.

— Какой? — мысленно спросил я.

— Я что, похож на пророка? Увижу её — скажу. Если, конечно, эта женщина ещё жива.

— Жива, — уверенно ответил я.

— Как понимаю, в вашем роду есть некое знание, которым может воспользоваться не каждое поколение, — сделал вывод Тимур Алексеевич.

— Всё верно, — кивнул я.

— Вы на прошлой неделе были в Москве?

— Это допрос? — нахмурил я.

Мне не нравились эти наводящие вопросы.

— Нет. Всего лишь беседа, — Тимур Алексеевич слегка улыбнулся.

Он уже всё знал: что я уничтожил огненного демона, что я помог группам экзорцистам во время выброса, и скоро он задаст главный вопрос…

— Был. Мы с братом ездили по делам рода, — ответил я.

— А вы слышали, что в вашем городе два человека вернулись из мира демонов? — он смотрел мне прямо в глаза.

Конечно, теперь способность видеть в выбросе его интересовала куда меньше, чем возможность вызволять наших из плена.

— Слышал. Кто же об этом не слышал? — я ответил такой же улыбкой.

Тимур Алексеевич на миг задумался и тихо попросил:

— Давайте поговорим наедине.

Я кивнул, и мы вышли из помещения. Архонт провёл меня в один из кабинетов служащих ордена.

Там нас ждал мужчина, который явно приехал сюда из столицы. Вид у него был уж слишком серьёзный по сравнению с провинциальными членами ордена.

— Это Илларион Викторович, глава службы безопасности столичного ордена, — представил мужчину архонт.

Значит, влияние этого человека распространяется не только на Москву, но и на всю империю. Сейчас со мной хотели говорить двое из самых влиятельных людей во всём Святом ордене, и интересовали их отнюдь не штрафы за колдовство без лицензии.

— Александр Олегович, — представился я, как полагалось по нормам приличия.

— Слышал о вас, ваше благородие, — кивнул бородатый мужчина. — Присаживайтесь.

Я присел на кресло напротив стола, а архонт занял место на диване у стены.

— У барона ранг магистра, — пояснил Тимур Алексеевич. — Это тайна рода, которую нам не раскроют.

— Жаль, ведь подобное могло бы помочь возвыситься остальным. Вы же понимаете это, ваше благородие? — мягко спросил Илларион Викторович. — Стань наши маги сильнее, и мы бы этих демонов быстро изгнали с нашей земли.

— Это так не работает, — помотал я головой.

Не найдется столько демонов, как Легион, чтобы на всех хватило. Уж не говоря об опасности подобного мероприятия.

— Что, простите?

— Если вы узнаете эту тайну, то вы убьёте тысячи учеников, чтобы из них получился один магистр?

Илларион Викторович откашлялся в кулак, а я продолжил:

— Будь всё так просто, все бы в вашей семье были бы магистрами и архонтами. У нас есть предрасположенность. Те, у кого её нет, просто умрут.

И я не врал, ведь речь шла о демоне-симбионте.

— Я вас понял, ваше благородие, — ответил Илларион Викторович.

На слово он мне явно не поверил. И сейчас сделает следующий ход… Но я не стал его дожидаться.

— Согласно девяносто третьему закону Российской империи, ни одна государственная служба не вправе давить на меня для разглашения этой тайны. А если не верите мне, что это приведёт лишь к геноциду магов, достаньте артефакт правды, и все сомнения отпадут, — спокойно сказал я.

Илларион Викторович вопросительно посмотрел на архонта. Тот задумался и сказал:

— В ордене есть такой. Ваше благородие, если вы даёте своё согласие, то я велю принести его сюда.

— Даю. Я повторю свои слова на этом артефакте, — ответил я.

Тимур Алексеевич вышел и передал распоряжение младшим слугам ордена. Артефакт правды уже через пять минут был на столе.

Илларион Викторович открыл деревянную шкатулку, и оттуда выглянула металлическая ящерица размером с половину моей ладони. В её глазах горели красные кристаллы. На самом же деле такая форма была у артефакта лишь потому, что именно в форме этого зверя хорошо пряталась сложная схема составляющих столь дорогой вещи. Такие есть даже не в каждом городе.

Я взял артефакт в руку, и глаза ящерицы загорелись ярче. А затем спокойно произнёс:

— Я, Демьянов Александр Олегович, клянусь, что раскрытие моей тайны не повлечёт за собой ничего, кроме массовой смерти магов.

Ящерица никак не отреагировала. А если бы я соврал, то глаза бы изменили оттенок на чёрный. Либо же она засияла. Тут всё зависит от версии модели. Российские артефакторы постоянно пытаются усовершенствовать эту вещь.

Илларион Викторович убрал ящерицу обратно в шкатулку.

И ведь правда, если орден начнёт внедрять демонов в человеческие тела для их усиления, это приведёт только к массовым смертям… За всю историю человечества удалось договориться лишь с одним из них — и тот сидел в моей голове.

Демоны и без того вселяются в людей: и одаренных, и обычных. Они внедряются в наши ряды, чтобы уничтожить нас изнутри… Ничего хорошего эта идея не несет.

Есть ещё вариант использовать бестелесных последователей Легиона, но все они уже вселились в тела стариков дома престарелых. Они не столь сильны, как их Прародитель, и могут разве что изменить тело носителя в лучшую сторону. Но так много силы, сколько я получаю от Легиона, они своим носителям не дадут.

К тому же, если их переселять в живых, то придётся повреждать души, что тоже плохо. Отразится и на продолжительности жизни, и на ментальном здоровье. Мало какое тело может выдержать две души, как моё — обычно происходит диссонанс, и демоны выдают себя.

Теперь артефакту потребуется несколько часов на перезарядку, и меня не смогут дальше проверять с его помощью. Ящерица работала со стопроцентной точностью, но артефакт этот был крайне сложный, и ограничений хватало. Поэтому его убрали со стола.

— Вы нас убедили, Александр Олегович, — не скрывая разочарования, продолжил Илларион Викторович. — Думаю, вы сами понимаете, что орден не может оставить вас без внимания в любом случае.

— Выпишете мне штраф за уничтожение демонов без лицензии? — уточнил я.

— Нет, — уголок рта мужчины дрогнул в усмешке. — Сперва мы с Тимуром Алексеевичем хотим понять, на что вы способны.

— А на что способен экзорцист в ранге магистра?

— Даже архонт не способен так чётко ориентироваться в зоне выбросов, как это делали вы, — сказал Тимур Алексеевич. — И уж тем более не способен вернуть заложников из мира демонов.

— А вот ко второму я не имею никакого отношения, — спокойно ответил я архонту. — В выбросах видеть могу, но не стоит приплетать мне способности за гранью фантастики.

Тимур Алексеевич хмыкнул, явно пожалев о том, что уже потратил единственный вопрос ящерицы. Хотя члены ордена поступили верно — для них именно ответ на него был бы первостепенен, чем мифическое освобождение заложников. К тому же неизвестно, сколько из похищенных в живых остались…

— Опрошенные говорят, что всё произошло случайно, Тимур Алексеевич, — подтвердил мои слова глава службы безопасности ордена.

Но, видимо, сам архонт спасённым не верил.

А я пока не хотел рассказывать о том, что и правда могу это делать. Иначе до своей семьи я доберусь в самую последнюю очередь.

Многие в войне с демонами потеряли близких, которых забрали эти твари. Я не могу спасти всех. И приходится расставлять приоритеты. Сначала — моя семья, потом — все остальные. Только так, и никак иначе.

А чтобы это сделать, нужно стать сильнее. Поиск заложников мне в этом не поможет, в отличие от ордена, который только и делает, что уничтожает и изгоняет демонов, если не считать всей той бюрократии, которой мы сейчас и занимаемся.

— Илларион Викторович, если вы не собираетесь выписывать мне штраф, то к чему дальнейший разговор? — прямо спросил я, чтобы не тянуть резину.

Все сидящие в этом кабинете понимали итог, и мне хотелось скорее прийти к обсуждению именно этой темы, а не ходить вокруг да около моих способностей, которыми я и поделиться не могу, и не горю желанием перечислять.

— У вас ранг магистра, ваше благородие. Это первый зарегистрированный случай, когда магистр-экзорцист существует вне ордена. Нам бы хотелось это исправить. Но, как вы знаете, по уставу Святого ордена вы должны закончить университет для вступления в наши ряды. Мы с Тимуром Алексеевичем можем поспособствовать тому, чтобы вас восстановили в университете на пятом курсе, и вы спокойно закончите обучение.

Сколько раз я уже слышал это предложение… Почему-то каждый считал своим долгом предложить мне договориться о восстановлении, словно я сам не мог дойти до ректора. Отучиться ещё один год в университете несложно, и договориться со строгим ректором тоже реально — я бы вполне мог это сделать сам.

Но у меня нет лишнего года.

Именно поэтому я оставлял после себя небольшие следы, заставившие орден насторожиться и заинтересоваться мной. Меня не устраивал расклад провести ещё один год за партой в университете… это вторая причина, по которой я здесь сижу.

Орден может ускорить процесс, если захочет, и тогда я начну убивать демонов в огромных количествах на своей территории с их дозволения.

Это выгодно для нас обоих. Я становлюсь сильнее, а орден с моей помощью начинает уничтожать гораздо больше врагов человечества.

Правда… я бы делал это и без ордена. Но с нынешними законами Российской империи магистр без лицензии много демонов не убьёт.

— Целый год ваш орден будет без магистра, способного ориентироваться в выбросах? Не слишком ли долгий срок? — спросил я.

— Долгий, — первым ответил Тимур Алексеевич. — Я видел то, что вы сделали в Москве. И признаюсь, это меня впечатлило.

Хм, если бы архонт не хотел того же, чего и я, то он бы выбрал противоположную стратегию поведения. Значит, этим вопросом занимается не он, а Илларион Викторович.

— Ваше благородие, законы Российской империи написаны для всех без исключения, — сухо ответил глава службы безопасности ордена.

Он хорошо играл свою роль и не показывал реальных эмоций, хотя я понимал — он не отпустит меня без решения о вступлении в орден тем или иным способом.

— Это замечательно, ведь род Демьяновых всегда чтил и будет чтить законы нашей великой Империи, — спокойно ответил я. — Илларион Викторович, если вы хотите видеть меня в рядах ордена, я готов сдать выпускной экзамен хоть завтра.

На миг зрачки мужчины расширились, и он выдал своё удивление.

Выпускной экзамен — крайне сложный, состоит из теоретической и практической части, и не у всех студентов получается пройти его с первого раза. Одна пересдача даётся в этом же году, дальше — в следующие годы. Так можно до бесконечности сдавать, пока наконец не пройдёшь все этапы.

Но, как правило, на последнем курсе все студенты берутся за ум, и у девяноста процентов получается сдать экзамен.

— Александр Олегович, попрошу вас воздержаться от шуток, — хмыкнул Илларион Викторович.

— А кто сказал, что я шучу? — приподнял я бровь.

— Экзамен крайне сложный, я бы и сам его сейчас не сдал без подготовки.

— Мои знания свежи, и я готов.

На самом деле, со знаниями Легиона я был готов сдать его хоть сейчас.

— Вы слишком самоуверенны, — хмыкнул Илларион Викторович.

— Какой печатью нужно изгонять демона двадцать третьего уровня? — внезапно спросил Тимур Алексеевич.

— Зависит от вида класса демона, — ответил я.

— Габеол.

Люди дают демонам имена, но по факту — если речь не о владыках, то это виды демонов. То есть Габеол — имя и вид для всех болотных демонов.

Но случается так, что на одном уровне может быть несколько подклассов демонов, и для каждого нужна своя печать.

Как сказал сам Легион, в какой-то момент стало слишком много похожих демонов, и он начал путать, как кого зовут. Некоторым и вовсе дал вторые имена — так появились подклассы.

В итоге Легион решил, что если демоны выглядят одинаково, то и зваться должны одинаково. А с логикой прародителя никто в его мирах спорить не стал.

— Это сорок девятый уровень.

— Химеринтус, — продолжил архонт.

— Тысяча первый. Двадцать третьего уровня известно всего три подкласса: Габеол, Зиграсс, Киртрасс. Чтобы изгнать, нужны три разных печати.

А ещё проще уничтожить их силой Легиона, но об этом я умолчал. Для уничтожения демонов не всегда требовалось чертить печать. И будучи в ордене, я скорее буду это делать для отвлечения внимания. Вырывать сердца демонов куда проще и быстрее!

Иллариона Викторовича мои знания впечатлили, и он на миг задумался. Проверил что-то на компьютере, а затем предложил:

— Александр Олегович, сегодня утром в орден доставили одержимого. И пока никто не смог определить, что за демон сидит внутри него, а соответственно — и изгнать тварь. Если справитесь — мы организуем вам экзамен в ближайшее время. Однако если вы не сможете сдать его с первого раза, то вам придётся заново пройти программу пятого курса и проходить пересдачу на общих условиях.

— Хорошо, — легко согласился я.

И мы втроём отправились в казематы, где и содержались одержимые. Там были именно те, кто точно одержим, а не как было с Борисом — под вопросом. Такие могли оказаться и в психушке, но под наблюдением того же ордена.

Подвал освещался тусклым светом магических настенных ламп. Это не была темница в широком понимании, которую ожидаешь здесь увидеть.

Передо мной предстал коридор, полный железных дверей, усиленных магической защитой, чтобы ни один пленник не мог выбраться.

— Нам сюда, ваше благородие, — указал Илларион Викторович на дальнюю дверь.

Он подозвал привратника и велел ему отпереть дверь. Стражник нашёл нужный ключ, и дверь со скрипом поддалась.

Первым вошёл внутрь глава службы безопасности, а мы с архонтом — следом.

На кровати лежала прикованная девушка с чёрными волосами. Она резко повернула голову к нам, и я обомлел, узнав её…