Демон-Экзорцист

Глава 26

За час до начала экзамена я прибыл к Московскому университету магии. Это был целый комплекс зданий в Центральном районе столицы, огороженный высоким забором от любопытных зевак. Ограждение это было магическим, и при попытке перелезть нехило било током — спасибо электромантам со старших курсов, которые постоянно его подзаряжали.

Стоило пересечь эту преграду, показав охраннику родовую печать, чтобы он нашёл моё имя в списке приглашённых, как я оказался на территории университета, где повсюду царила магия.

Это учебное заведение было основано восемь веков назад, и с тех пор ни одну его стену не перестраивали — маги укрепления хорошо постарались, не хуже, чем те, кто строил поместье Аничковых. Только здесь площадь была гораздо больше.

Внутри университета редко можно было встретить технологии… И приходя сюда, обычному человеку казалось, что он попал в другой мир. Повсюду царила магия.

Она сохраняла температуру на территории, и здесь всегда было лето. Магия освещала самодвижущиеся дорожки. Подсвечивала стойки с летающими артефактами. Да даже лампы здесь работали исключительно от магии.

Как давно я здесь не был… Стоило отправиться к зданию факультета экзорцизма, как нахлынули старые воспоминания.

Я провёл здесь пять лет своей жизни. Мы с друзьями ходили по этим самым тропинкам. А в вечнозелёный сад я как-то приглашал Диану Ливенталь на свидание. Там оказалось, что у неё аллергия на цветы, которые я ей подарил, и второго свидания не последовало. Но я только обрадовался — эту даму интересовала лишь толщина моего кошелька, а иначе она бы задавала хоть какие-то другие вопросы, помимо финансовых.

Факультет экзорцистов представлял собой одно большое здание в стороне от остальных. Здесь царила особая атмосфера — казалось, что это место куда мрачнее, чем остальные факультеты. Возможно, такой эффект давало тусклое освещение.

Экзаменационный зал находился в конце длинного коридора, по которому я неспешно шёл, встречая по пути студентов в форме. И многие из них меня узнавали.

— Это же Демьянов. Тот, который магистром стал, но не окончил универа, — позади раздался шепоток.

— Да, он. Говорят, какая-то родовая тайна, — тихо ответила студенту идущая рядом с ним девушка.

— Хотел бы я её узнать. Это же из ученика в магистра всего за полгода…

— А ты не думал, что это связано с его воскрешением? Тоже хочешь в гроб?

Парень задумался и что-то ответил, но я уже не услышал — парочка свернула в другой коридор. А я вошёл в экзаменационный зал.

Чёрные стены, пентаграммы под ногами и длинный стол с собравшимися членами комиссии, в центре которого сидел ректор Никодим Вячеславович. Он оценивающе посмотрел на меня, и его лицо слегка скривилось. Ведь я не удосужился прийти на экзамен в форме или костюме, а надел толстовку с джинсами и кроссовками. Свой единственный хороший костюм я не собирался портить на практике. А интуиция подсказывает, что после экзамена одежду можно будет только выбросить.

— Александр Олегович Демьянов, — ректор открыл папку с моим делом.

Следом за ним это сделали четверо собравшихся преподавателей, я хорошо их помнил — каждый вёл у меня свой предмет. Елизавета Дмитриевна была единственной женщиной из собравшихся, но в отличие от коллег-мужчин, она чаще заваливала студентов на экзаменах.

— Это я, — кивнул я и задрал рукав, чтобы продемонстрировать родовую печать.

— Хм, интересно. Цвет энергии изменился, — сразу отметил ректор.

— Иногда с повышением уровня встречаются разные метаморфозы.

— Например?

Экзамен начался. И это был первый вопрос.

— Печати усложняются, редко меняется цвет магии. Зафиксировано три случая в роду Каменских, когда появлялась вторая печать. Но самое главное — после ранга архимага демоны не могут вселиться в мага.

На самом деле это было ошибочное утверждение, а иначе бы Легион не сидел в моей голове. Но я отвечал чётко по учебнику, что и требовалось для сдачи выпускного экзамена.

Чем сильнее маг, тем более высоким уровнем должен обладать демон, желающий вселиться в него. Уверен, если бы Легион захотел, он бы и в голову архонта залез. Просто в нашем мире не зарегистрировано случаев, чтобы в мага с высоким уровнем вселялся высший. Почему? Таких демонов крайне сложно убить, и их крайне редко можно встретить в нематериальной форме.

— Правильно, — кивнул ректор. — Подпишите документы о том, что вы согласны с условиями проведения экзамена, и продолжим.

Я беглым взглядом изучил бумаги. И мне не понравился пункт, что всю ответственность за проведение экзамена несёт Святой орден. Ранее такого не писали, а мне доводилось видеть договоры прошлых лет.

— Какая роль у Святого ордена в проведении нашего экзамена? — уточнил я.

— Организаторы и наблюдатели. Стандартная практика, — ответил ректор.

Но я-то знал, что не совсем стандартная. Орден начинает наблюдать за студентами только после выпуска, когда принимает их в орден. До этого они мало их волнуют. Видимо, я стал исключением.

И что из этого следует? Обычного экзамена мне не видать, и орден сможет проверить на практике всё, в чём сомневался.

Однако я не собирался отказываться. Мне нужна лицензия, чтобы массово убивать демонов на законных условиях. Посмотрим, что придумал орден… Впрочем, об этом несложно догадаться. Ведь Тимур Алексеевич не поверил моим словам, что я не причастен к возвращению пленников из мира демонов. Архонт хоть и хорошо умел скрывать эмоции, но я всё равно прочёл это в его лице.

Подписав документы, я протянул их ректору.

— Не будем терять время и начнём с теоретической части. Двести вопросов, — сообщил он.

И я должен ответить на все, чтобы дойти до практики. Это самая сложная часть экзамена.

— Я готов, — кивнул я.

Члены комиссии начали по очереди задавать вопросы, и я сразу отвечал. Но в отличие от прошлых лет, они не говорили, ответил ли я правильно, а сразу задавали следующий вопрос.

— Какую печать следует использовать для уничтожения демона по имени Валеас? — спросил пожилой член комиссии — Родион Викторович.

Я запомнил его как одного из самых лояльных преподавателей. Он всегда шёл студентам навстречу. Как-то разрешил пересдать мне экзамен в тот же день, а, вытянув другой билет, я получил высший балл.

— Печать Вальтера, — с ходу ответил я.

Родион Викторович улыбнулся и кивнул. Он всегда хотя бы жестом обозначал, что я правильно ответил.

— Сколько уровней демонов известно? — спросила Елизавета Дмитриевна.

— В одних источниках указано, что их бесконечное количество, в других указывается максимальный уровень пойманного демона — десятитысячный. В третьем источнике это названо легендой и приведён факт пойманного демона восемь тысяч триста пятьдесят шестого уровня.

— А вы сами как считаете?

Вопрос с подвохом, моё мнение на экзамене мало что значит, но всё же…

— Считаю, что высший уровень демонов должен иметь их бог или прародитель, которого мы никак не сможем поймать для изучения. И его сила явно не сравнима с теми, кого удавалось пленить до этого.

Причем «не сравнима» это еще мягко сказано.

— Как имя этого демона? — продолжила Елизавета Дмитриевна.

— Легион.

— О, как приятно! Меня даже в университетах изучают, — оживился подселенец.

— Александр Олегович, если бы вы встретили этого демона, как бы поступили? — задал вопрос ректор.

— Такого можно изгнать лишь святым клинком. Другие способы взаимодействия бесполезны, как гласит теория Аквинского.

Ректор кивнул.

— А как его убить? — продолжил он.

Слишком много каверзных вопросов для выпускного экзамена. Но… я знал ответ на вопрос, а человечество — нет.

— Это всё равно, что спросить, как убить бога. Нет признанных теорий, которые можно подтвердить. А все исследования разносят друг друга в пух и прах.

И правда, стоит кому-то написать теорию об убийстве Легиона, как быстро находится умник, готовый опровергнуть её и предложить свою. Это бесконечная цепочка, которая продолжается до сих пор, и ничего общего в этих трудах нет, кроме изгнания прародителя демонов святым клинком.

— Способен ли человек выжить в мире демонов?

После этого вопроса стало предельно ясно, что за фарс представляет из себя экзамен. И отвечать следует крайне аккуратно. Всё, что я говорю, записывает камера, и если мне скажут, что где-то я ответил неправильно — это можно будет оспорить.

— Обычный человек не сможет выжить, — ответил я.

— А кто сможет? — тут же спросил ректор.

Очередной вопрос с подвохом. Он больше был обо мне, чем о других людях.

— Изменённый демоном или наследник крови демонов, — спокойно ответил я.

Комиссия замолкла. Елизавета Дмитриевна переглянулась с ректором. Тот кивнул, и опрос продолжился, но уже по обычным темам, с которыми трудностей не возникало.

— Практический этап начнётся через полчаса, у вас есть время отдохнуть, ваше благородие, — уведомил ректор.

— Благодарю, ваша светлость, — кивнул я и отправился к автомату с кофе.

— Странные у них вопросы, — подметил демон.

— А ты ещё не понял? — мысленно спросил я и присел на диванчик, пока комиссия ушла в соседнюю комнату для подведения итогов.

Обычно их подводили сразу после теоретической части, но в этот раз не сомневаюсь — они озвучат результаты только в конце. Не удивлюсь, если на практике меня попросят войти в мир демонов и вернуться… Орден и на такое способен.

— Что понял? — переспросил Легион.

— Орден хочет понять, на что мы способны.

— Пф-ф, обойдутся!

— Не факт, мы не можем завалить экзамен и дальше уничтожать демонов без лицензии. Больше поблажек не будет.

А потому придётся выкручиваться, как умеем.

— Откуда ты знаешь? — хмыкнул Легион.

— Из разговора с архонтом и представителем службы безопасности ордена всё было ясно. Они хотят, чтобы я получил лицензию и работал на них. Другие варианты их не устроят. Не забывай, что орден — могущественная организация.

— Ага. Они хотят использовать тебя, а ты хочешь использовать их. Всё, как обычно.

Так уж устроен этот мир. Все хотят использовать всех… А искренние люди, готовые действовать на общее благо, встречаются крайне редко, особенно в среде аристократов.

— Таковы правила. И я искренне удивлюсь, если кто-то захочет помочь мне просто по доброте душевной, — усмехнулся я.

— А такие люди есть, между прочим.

Вот такого заявления от Легиона я не ожидал.

— Тебе-то откуда знать? — спросил я у него.

— Ха! Просто я успел узнать тебя. Если тебя просят о помощи, ты не думаешь о своей выгоде. Ну… точнее, думаешь о ней в последнюю очередь. Мне не понять этой любви к ближнему своему.

— Я всего лишь поступаю по чести.

— Опять это странное слово, — хмыкнул демон.

— Когда-нибудь ты во всей мере поймёшь его значение.

Не сомневаюсь, учитывая в который раз мы поднимаем эту тему.

— И что тогда? Помимо того, что мы уже обсуждали, — недоумевал Легион.

— Сможешь лучше понять людей. Может, тогда что-то в наших взаимоотношениях изменится, — предположил я.

— Александр Олегович, все приготовления к практике закончены, — позвал меня Родион Викторович.

Я допил оставшийся кофе и направился в соседний зал.

Сама практика состояла из десяти заданий, которые шли по возрастанию сложности. Сперва я показал комиссии печати изгнания демонов, потом меня попросили продемонстрировать это на пойманном низшем. Я справился с первого раза.

По большей части вся практика сводилась именно к знанию тех или иных печатей. Кроме последнего этапа.

— Александр Олегович, последним заданием мы попросим вас начертить эту печать. Пройти сквозь неё и вернуться, — сообщил ректор, вручая мне распечатку.

Как и ожидалось — там была схема изгоняющего портала. Только вот она бы закинула меня в рандомный мир, где я не факт, что выживу.

Вполне может случиться так, что при выходе из портала на меня набросятся сильные демоны, и мне не хватит сил, чтобы отбиться, ведь раньше я переходил в миры с более слабыми сущностями.

Рисковать своей жизнью не хотелось, и я задал резонный вопрос:

— Позволите мне чуть изменить печать?

Бровь ректора дрогнула, чем он выдал своё удивление.

— Зачем, ваше благородие? — уточнил он.

— Ваша светлость, я бы хотел применить одну из родовых техник для своей безопасности. Иначе вы меня больше не увидите.

— Хорошо.

Я не хотел показывать навык ни университету, ни ордену, но мне не оставили выбора. Не сдам экзамен — потеряю возможность наращивать силу в геометрической прогрессии. А пока мои родные в плену, время очень играет роль.

Если я войду в мир демонов и сразу выйду — это будет легко объяснить. Маги с кровью демонов могут выдержать там несколько минут, главное — не задерживаться. Иначе вместо охоты на демонов я буду только и заниматься поиском пропавших без вести. До тех пор, пока не встречу настолько сильного противника, что мне не хватит сил, чтобы справиться с ним.

Про владык я всё знал и понимал — каким рангом надо обладать, прежде чем соваться к ним. А чтобы, будучи более слабым соперником, победить сильнейшего — это надо извернуться.

Можно было сколько угодно возмущаться, что подобных заданий в прошлые годы никому не давали, но у меня и особые условия прохождения экзамена. Что бы я ни сказал комиссии — это ничего не изменит, разве что я вовсе не решу отказаться от прохождения финального этапа. Ведь очевидно, что это придумал не сам университет, а орден.

Для подобных опасных печатей в экзаменационном зале была отдельная территория, площадью всего пять метров, зато отгороженная куполом. Это сделано для того, чтобы от косяков студентов не пострадали окружающие.

Я спешно начал выводить уже знакомые символы, периодически сверяясь с распечаткой. Это делал больше для виду, чтобы не показывать свою осведомлённость в столь сложных практиках.

С родовой печати на руке сорвалось синее пламя и заполнило начертанный мною узор. Воздух вокруг завихрился.

Печать заполнилась огнём, и проход открылся. Боковым зрением заметил, что члены комиссии с придыханием наблюдали за процессом. Никому из них не нравилось происходящее, но орден не оставлял выбора никому.

Я шагнул в проход и вышел на каменистой поверхности. Возникший за спиной портал тотчас закрылся, и мне предстояло начертить новую печать, чтобы вернуться обратно. И я бы сразу это сделал, если бы…

— С моего прошлого визита тут стало слишком оживлённо, — прокомментировал Легион.

… на меня не смотрели сотни голодных демонических глаз. Вступать с ними в прямое противостояние будет ошибкой. Здесь демоны от сотого уровня и выше.

И пока они тут, я не могу начертить печать… Эти твари отправятся следом за мной — в мир людей, и жертв на территории университета будет не избежать.

Я снял с шеи скрывающий запах медальон, спрятал его в карман, и жажда убить меня исчезла из взглядов тварей. А затем чуть изменил свою ауру, чтобы не выдавать самого Легиона.

— Кто такой? — прошипел высокий серокожий демон с такой мордой, что ему только в фильмах ужасов сниматься.

— Персаллес, — ответил я.

Представился именем одного из умерших демонов, перешедших в нематериальную сущность перед перерождением. Его метку я видел на девушке, которую этот демон подготавливал к вселению, его же я недавно уничтожил. И если здесь нет других высших — они не смогут это проверить.

— Зачем явился? Твоя работа — в другом мире, — серая тварь подошла ближе.

Позади раздались раскаты грома, и синяя молния озарила небосвод. Здесь была глубокая ночь, но этот мир сильно отличался от тех, где мне довелось бывать раньше. Я видел огни вдали и какие-то постройки. Эти демоны жили в более организованном пространстве.

— Меня изгнали, — ответил я.

— Вместе с этим телом? Как ты его сохранил?

— Нас не изгоняют вместе с телами, — подсказал Легион.

А значит, вопросов ко мне будет очень много. Надо поторопиться… Но в первую очередь стоит избежать схватки.

Я приблизился к демону, поднял голову, чтобы заглянуть в его мерцающие синими огнями глаза, а их было аж восемь штук.

— То, что я делаю и как — дело владыки, а не твоё, — процедил я.

Пальцы на руке вытянулись, принимая демонические очертания. Ладонь пронзила грудь твари, и мне удалось схватить её сердце. Я сжал его и выдернул руку обратно.

Серый демон упал на колени и рассыпался прахом. Мне повезло нанести внезапную атаку, а иначе этот бой мог забрать у меня много сил.

Осмотрел собравшихся. Да их здесь не меньше сотни…

— Ещё есть желающие задавать вопросы? — громко спросил я на языке демонов.

Никто не ответил. Эти твари меня боялись — они не понимали моих реальных сил. Но они приняли меня за своего, хотя в каком-то роде так оно и было, значит — план сработал.

Внезапно где-то впереди раздался громкий вопль… Кричала женщина.

— Что у вас здесь? — спросил я у стоявшего ближе.

— Невольничьи угодья, — ответил чёрный демон, тело которого покрывала густая шерсть.

— Здесь распределяют пленников по мирам. Отправляют владыкам, — пояснил Легион.

Я пошёл вперёд, и демоны предо мной расступились.

— О тебе скоро доложат кому-то из сильнейших здесь. Нам нельзя задерживаться, — предупредил Легион.

— Мне нужно найти укромное место, чтобы начертить печать возврата, — ответил я и направился к клеткам.

Мы находились около большой крепости, но ни я, ни Легион не знали, кому она принадлежит. У самых ворот было множество магических клеток с людьми и не только…

— Это гномы? — спросил я подселенца, когда мы проходили мимо странных низких существ.

— Дварфы. У гномов носы большие, у этих такого нет.

Пленники либо вели себя мирно, выдавая в себе подселенцев, либо кричали и вопили, всячески пытаясь выбраться, либо же они смирились со своей судьбой и ждали… пока их заберёт кто-то из демонов.

Среди пленников были и люди. Вот я прошёл мимо девушки в красном пышном платье, словно её украли века из шестнадцатого. За ней был мужчина в странном костюме.

— Это люди из других миров. Даже не думай их спасать. Тебя убьют раньше, чем портал начертишь, — предупредил Легион.

— И между мирами людей я ходить не умею.

Одно дело — попасть в мир демонов, что довольно просто, когда пространство между ними истончено. Другое — путешествовать по мирам иных рас. На такое магия моего мира не способна. Легион может, но пока меня этому не научил.

— А тебе это и не надо, — хмыкнул демон.

— Это я сам решу, — отрезал я.

Следующие клетки, а точнее — удерживающие печати, сияние полос от которых со стороны напоминало нематериальные прутья, были с людьми из моего мира.

— Парень! Спаси! — бросился к краю печати пожилой мужчина, но коснувшись её, тотчас отлетел назад.

— Не смей, — продолжил Легион. — Я не хочу искать себе новое тело.

— Всё что хочешь сделаю, только выручи! — продолжал стонать мужчина, а я отвернулся.

Если взгляну на него снова, точно не удержусь. Хотел бы я всех спасти, но силы мне пока не хватает…

— Угораздило же меня в альтруиста попасть, — буркнул демон.

— На моём месте ты бы тоже думал, как помочь своим. Перебирал бы варианты до тех пор, пока не нашёл верный, — подумал я.

— Спасёшь хоть одного — орден от тебя не отстанет, — озвучил он очевидную истину.

— Знаю, чтобы стать сильнее, нам надо демонов убивать.

Я пошёл дальше, смотря на носки своих ботинок. Не хотел смотреть в глаза тем, кому не смогу помочь…

— Саша! Это ты? — позвали откуда-то слева.

Я поднял голову и от шока, кажется, на миг разучился дышать.

Это точно не сон?.. Проклятье… как же мне хотелось, чтобы это было неправдой. Теперь… я просто так отсюда не уйду, сколько бы врагов не захотели бросить мне вызов.

— Ты безрассуден. Мы потом вернёмся, а сейчас надо уходить, — сказал демон, но я не сдвинулся с места.

Приблизился к клетке и всмотрелся в лицо человека, позвавшего меня. Сомнений быть не может. Это точно он…

Посмотрев в уставшие глаза родителя, я тихо сказал ему:

— Это я, отец. Мы уходим отсюда.

От автора:

Дорогие читатели, благодарю вас за интерес к истории Александра Демьянова! Я готовил её довольно долгое время, вынашивал идею и всё продумывал. Если она вам понравилась, не забывайте ставить волшебные лайки под книгой, чтобы я понимал, насколько вам нравится эта серия и насколько длинной она будет. Мне ещё много чего хочется рассказать в этой серии, а потому я крайне признателен каждому из Вас за поддержку, которая мотивирует писать главы каждый день.

Приключения продолжаются здесь:

https://author.today/reader/456643/4261080

Приятного чтения!