Демон-Экзорцист

Глава 18

— Константин Григорьевич, можем подождать ещё двадцать минут до опроса свидетелей? Михаил Тимофеевич застрял на подъезде к городу, там произошла авария с трубопроводом, дорогу перекрыли. Собственно, из-за этого и я припозднился, — нервно объяснил Голубев.

— Конечно, — любезно согласился управляющий банка.

Константин Григорьевич сильно изменился с нашей последней встречи. И думаю, всему виной то, что старший Добрынин перестал выходить на связь и давать указания. Теперь дело времени, когда его сочтут без вести пропавшим ровно так же, как и моих родных.

Пока мы ждали, я предоставил справки из Святого ордена об отсутствии одержимостей. Их комиссия тоже внимательно изучила и приняла к сведению. А через семь минут двери зала снова открылись, но это был не Михаил Тимофеевич.

В проходе сгустился тёмный туман, из которого вышла Алиса в чёрной шубе.

— Господа, что у вас творится на дорогах? Чтобы проехать к вам, пришлось круги вокруг города наворачивать, — сразу пожаловалась она.

— Вопиющее безобразие, согласен с вами, — спокойно согласился Голубев.

Позади стояли двое молчаливых охранников, один из которых забрал шубу, и Алиса села рядом с Голубевым. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

— Думал, я не приду? — тихо спросила она.

— Нет. В тебе я никогда не сомневался, — с улыбкой ответил я.

Следом за Алисой проследовал и Жирнов. Тучный мужчина лет за тридцать, давний приятель Голубева, который также пожаловался на дорожные условия.

— Как ты смог их уговорить? — шёпотом спросил сидящий рядом брат.

Он пока не понимал происходящего.

— Потом расскажу, — так же тихо ответил я.

— Раз все собрались, перейдём к последней части консилиума, — объявил Константин Григорьевич.

Как раз пока все собирались, остальные формальности и проверки были соблюдены. Оставалось самое главное. Ведь всё это не стоит ничего по сравнению со словами трёх уважаемых аристократов.

Если кто-то из троицы усомнится в том, что я урождённый Александр Демьянов, сын барона Олега Демьянова, то разбирательство начнётся с новой силой, дело передадут на рассмотрение в Москву… Нет, я, конечно, его выиграю, но потеряю массу времени, а на кону стоит родовая земля.

Муромское баронство было совсем крошечным и располагалось рядом с городом, имеющим такое же название, его окружали такие же небольшие владения, самым крупным из которых была земля Добрыниных.

— Я Аничкова Алиса Романовна. Дочь графа Романа Викторовича Аничкова, подтверждаю, что сидящий передо мной человек является Демьяновым Александром Олеговичем, которого я знала раньше и знаю сейчас, — чётко проговорила Алиса.

Следом за ней в такой же манере отозвался Голубев.

Дальше была очередь Жирнова.

— Я, барон Жирнов Михаил Тимофеевич, — он запнулся и посмотрел на меня, словно засомневался… словно Добрынин неведомым образом вернётся и исполнит обещанное. Чтобы ускорить процесс, я легонько пнул его ногой под столом. — Подтверждаю, что сидящий передо мной человек является Демьяновым Александром Олеговичем, сыном барона Олега Демьянова.

— Трёх свидетельств вам будет достаточно? — обратился я к комиссии, которая состояла из десяти человек, включая управляющего банком.

Константин Григорьевич посовещался со специалистами и магами, и они пришли к выводу, что я — это я. А вернее, нет у них повода мурыжить меня дальше, раз Добрынин исчез. Конечно, об этом вслух никто не говорил.

— Вот документы, подтверждающие ваш титул, Александр Олегович. Они дают вам доступ ко всему имуществу семьи и её обязательствам, — управляющий протянул мне тонкую серую папку. — Поздравляем со вступлением в наследство, ваше благородие, — улыбнулся Константин Григорьевич.

Я кивнул.

Только что получил титул барона, передававшийся в нашей семье от отца к старшему сыну, но на мне эта система сломалась… и титул получил средний сын. И никакой радости от этого события я не испытывал.

Из банка мы вышли вместе с Алисой Аничковой, Голубевым и Жирновым.

— Александр, можно вас на минутку? — попросил Жирнов, и мы с ним и Голубевым отошли в сторону.

— Теперь мы в расчёте, — тихо сказал мне Голубев. — Не знаю, куда делся Добрынин, и знать не хочу, но я твоей помощи не забуду.

— Кому помощь, а у кого выгодный брак сорвался, — хмыкнул Жирнов, который пришёл сюда только по настоянию своего лучшего друга.

— Не факт, — ответил я.

— Факт, у наследника нет повода выдавать за меня свою дочь. Раньше была поводом ваша земля, уже нет смысла это скрывать.

— Однако вы поступили честно и пришли поддержать меня.

Вместо ответа Жирнов пожал плечами.

— Миш, сейчас тебе эта сделка кажется крайне невыгодной. Но уверяю, ты об этом не пожалеешь, — сказал я напоследок.

Несмотря на всё произошедшее, Голубевы и Жирновы могли стать нашими союзниками. Они — наши ближайшие соседи, а с такими выгодно дружить. А если не получится… Впрочем, сейчас об этом нет повода думать. Мне не хочется строить планы, как я буду отбирать титулы и земли у тех, кто сегодня помог мне.

В тот день, когда мы с Борисом пришли к Голубеву, я заключил с ним сделку: если я смогу устранить Добрынина, то Валерий Самуилович не только поддержит меня, но и своего лучшего друга заставит сделать то же самое. Поэтому двое баронов сегодня оказались здесь.

Однако и подстраховка была нужна, и поездка в Москву лишней не оказалась. Я за помощь Алисы должен ещё сопроводить её на приёме у Иглиных в столице. Но как выполнить обещание, если время на спасение деда поджимает? Придётся расставлять приоритеты… И выбор очевиден.

— Поедем в поезде вместе? Знаешь, очень неудобно, что у вас станция рядом с городом, и приходится добираться на машине, — пожаловалась Алиса.

— Мне нужно решить ещё пару вопросов, я поеду на следующем поезде. Поеду за час до приёма.

— Точно успеешь? — нахмурилась она. — Или вместо тебя для сопровождения придётся воскрешать какого-нибудь мертвеца?

— Точно, мне же не нужно делать причёску, макияж и влезать в платье с корсетом, которое невозможно надеть самостоятельно, — улыбнулся я.

— Ладно, — вернула улыбку она. — После приёма можем сходить до университета. Уверена, ректор будет рад с тобой поговорить.

— Зачем мне это? — хмыкнул я.

Я понимал важность окончания университета и вступления в орден, но не догадывался: какое Алисе до этого дело.

— Непозволительно барону быть магом без лицензии, — пожала она плечами. — Это как некромант, который не может воскрешать мёртвых.

— С этим я как-нибудь сам разберусь. Почему ты предлагаешь?

— Должна же я сказать отцу, что ты скоро вступишь в орден.

Понятно… Несмотря на то, что Алиса по договорённости с отцом могла выбрать любого жениха, статус этого мужчины всё равно играл роль. Это напрямую влияло на статус семьи Аничковых, поэтому она и предложила прогуляться до университета.

— Вступлю, — ответил я, и даже не соврал.

Такому, как я, практически невозможно остаться незамеченным. Хотя, если бы я хотел… они бы меня никогда не нашли. Но после череды странных случаев, лишь вопрос времени, как скоро состоится тот самый разговор.

— Не стану тебя задерживать, — сказала Алиса, и охранники проводили её к дорогому бронированному автомобилю.

А мы с Борисом вызвали такси до гостиницы. Теперь наши счета разблокированы, карты должны быть внутри папки, и чтобы начать пользоваться наследством, стоит лишь скачать приложение имперского банка.

— Через пять минут приедет машина, — сообщил я и убрал телефон в карман.

— Откроешь? — Борис кивнул на папку. — А потом жду подробный рассказ, как ты уговорил этих двоих прийти сюда.

Я открыл папку. На первой странице были документы о присвоении титула. Дальше бумаги на землю со всеми выписками из имперского архива. А потом выписка со счёта…

— Давай вернёмся! Здесь какая-то ошибка! — не поверил Борис и выхватил из моих рук папку.

Карты внутри тоже были. Но положены они были внутрь лишь для того, чтобы могли гасить долг перед банком удобным для нас способом.

— Нет там ошибки, — заверил брата я.

Сам не ожидал, что у нашей семьи столько долгов! Отец тщательно скрывал от нас состояние дел семьи… Видимо, рассчитывал сам с этим разобраться. Не хотел нас тревожить. Но последние годы его дела шли крайне плохо.

— Здесь даже налог не с чего платить! — возмутился Борис.

— А какая разница? — спросил я и забрал папку обратно.

— В смысле? — скривился брат.

— К демонам этот налог и титул. У нас другие цели.

Я посмотрел Борису в глаза. Он кивнул. Сложно было не согласиться, что все проблемы меркнут по сравнению с тем, что у нас отобрали самое дорогое — нашу семью.

Подъехала машина, и мы сели на заднее сидение такси.

— У вас указано два адреса, всё верно? — уточнил водитель.

— Да, — кивнул я.

— Куда ты потом? — тихо спросил брат, когда мы отъехали.

— Туда, где меня не увидят.

Борис кивнул и пожелал:

— Удачи.

Он сказал всего одно слово, но его лицо выражало целую гамму эмоций, и они мне были понятны, несмотря на маску из ожогов. Горечь. Скорбь. Надежда — самая сильная эмоция. Ради надежды Борис закрывал глаза на очень многие вещи и не настаивал на объяснении многого…

Однако про Голубева и Жирнова пришлось рассказать, что я рискнул и заключил сделку, от которой бы ничего не потерял. А уж что стало с Добрыниным брат спрашивать не стал. Он понимал — тут лучше оставаться в неведении, ведь мой ответ может ему не понравиться.

Забрав в гостинице Вершитель Судеб, я вернулся в такси, которое отвезло меня к гаражам. В этот раз я выбрал другие — нечего светиться в одном и том же месте.

— Готов? — спросил Легион, когда я начертил последние символы пентаграммы, и её оставалось только активировать.

— Да. Я вернусь с дедом.

— Ты очень самонадеян, — удивительно, но в голосе демона не было насмешки. — Напоминаешь мне меня самого.

— Мы абсолютно разные.

— О, нет. Если я сказал, что будет так — значит, так и будет. И ты делаешь ровно так же.

— Это всего лишь понятие чести. Умение держать своё слово.

— Хм, опять ты про эту странную честь, — недовольным тоном ответил Легион.

— Возможно, если бы ты научил своих детей чести, то покушений на тебя было бы в два раза меньше.

— Но они бы не прекратились.

— Конечно, нет, — хмыкнул я. — Природу демонов… да и людей исправить невозможно. Но иногда получается воспитать хороших людей. Как отец и дед вырастили меня.

— Хм, и почему у меня нет таких благодарных детей?

— А мне-то откуда знать? Сам подумай и сделай выводы. Как ты с ними обращался? Что пошло не так, раз ни один демон не встал на твою сторону, когда тебя изгнали?

Докатился… Разговариваю с демоном о чести. Нет. С Владыкой и Прародителем демонов… А потому от этого может быть толк.

Что если Легион сделает выводы? И когда снова вернётся на трон, то всё будет иначе. И демоны не будут убивать людей? Пока звучит как бред…

— Бред, — усмехнулся демон. — Но жертв будет гораздо меньше, если, как ты говоришь, я пойму, что такое честь… Впрочем, хватит уже философствовать, давай открывай портал.

— Святые… в путь! — выдохнул я.

— Фу, опять ругаешься!

Я покачал головой и отправил свою энергию к пентаграмме. На земле открылся привычный портал, и я ступил туда.

В этот раз приземлился на ноги. В нос ударил горячий, спёртый воздух. Жар! Это было первое, что я почувствовал и на что обратил внимание.

Я словно оказался в парилке, и запах… Здесь пахло серой. В таких условиях люди не живут.

Мои ноги ступили по горячей земле, по территории демонов. Но в этот раз вокруг не было гор, только сплошная равнина, и всего в километре от меня виднелись высокие стены крепости.

Это был второй мир демонов, где я оказался, но он был не менее мрачный, чем предыдущий. Там была серость и красные облака. Здесь — чёрная земля и серое небо. Мрачность во всём.

По сравнению с нашим миром, полным ярких красок, здесь был настоящий ад. Хотя не сомневаюсь, что у демонов и мир с извергающимися вулканами есть.

— Так вот где живут демоны, — мысленно подметил я.

— Это жилище Морзеуса и его приближённых. Сами владыки живут в крепостях покруче, туда так просто не проникнуть. Здесь же… вон, всего на километр охрана от порталов!

— Или её специально сдвинули, чтобы я мог подобраться как можно ближе.

— Или так.

Сделав два шага по направлению к крепости, я остановился. Вокруг могли быть ловушки. Точнее, я был уверен, что меня заманили сюда, чтобы как можно быстрее убить — и тогда Легион отправится на перерождения, и неизвестно сколько десятков или сотен лет у него уйдёт на поиски нового подходящего тела.

А я умирать не собирался. Не сегодня.

— Верно мыслишь. Брось камень на два шага влево, — сказал Легион.

Я поднял лежащий у ног камень и бросил в нужном направлении.

Бах!

На этом месте произошёл взрыв. Пришлось прикрыть лицо рукой, чтобы земля не попала в глаза.

— И таких тут полно. Но что пострашнее я уже не почую, — предупредил демон.

— Ясно.

Ловушки могут быть спрятаны в земле по пути к крепости, а значит — мне нужна защита. Что-то посерьёзнее обычного энергетического доспеха или купола.

— Энергетическая дорога, — раздалось в голове.

— Мысли читаешь.

— Ну а чем мне ещё тут развлекаться?

Я ухмыльнулся и вытянул руку. От родовой печати к чёрной земле опустился синий огонь. Он упал вниз тонкой энергетической полоской. И она расползлась до самых ворот крепости.

Ноги ступили по безопасному пути. Но интуиция подсказывала, что так просто до своей цели я не дойду.

И оказался прав.

Стоило мне сделать всего десять шагов, как огромные кованые ворота отворились, и из крепости высыпали демоны. Низшие… Но их было не меньше сотни.

Твари окружили меня.

А за ними из ворот вышел отряд демонов от пятидесятого до сотого уровня. Эти уже представляли реальную угрозу.

Врагов было слишком много!

Но того, кто позвал меня сюда, я не увидел. Неужто Морзеус решил отсидеться в крепости, наблюдая из окон, как меня растерзают? Придётся его разочаровать.

Конечно, ведь у демонов нет чести, и главный в этой крепости лучше отсидится, пока со мной будут разбираться его пешки, пускай это и будет стоить ему куда большего количества бойцов. Демоны мыслят иначе, и им плевать на жизни сородичей… А иначе Морзеус стоял бы здесь.

Достаю из ножен меч и поднимаю его над головой. Приближающиеся демоны вмиг останавливаются.

От меня распространяется волна энергии. Магии Легиона не хватит, чтобы подчинить всех. Но её хватит, чтобы задержать тварей на каких-то пять минут, которых мне хватит, чтобы пройти внутрь.

Иду по мерцающей голубой энергией дороге. А со всех сторон на меня глядят мельтешащие глаза всевозможных демонов, чьи тела не в силах пошевелиться. Ускоряюсь.

Захожу в крепость, и первыми оживают сильнейшие из демонов. Оно и закономерно. Чем сильнее тварь — тем устойчивее она к магии прародителя.

Демоны ринулись за мной, но у меня совсем нет желания тратить на них время.

Две простеньких печати ударяются в ворота, и те по инерции закрываются. Защита здесь стоит даже для своих, ведь демоны не знают о чести — они никому не доверяют, и этот манёвр даст мне немного форы.

— Морзеус! — громко позвал я, так что мой голос эхом разлетелся по коридорам, кажущимся бесконечными.

Без сомнения, вокруг пряталось полным-полно других демонов… Было заготовлено много ловушек. Насколько я понял, вся цель жизни этого самого Морзеуса, его главный приказ от одного из владык — это сделать так, чтобы Легион никогда не вернулся.

А чем демоны отличаются от людей? Они всегда идут до конца, при том не знают ничего о чести. Но они знают, кому служат, и что будет за невыполнение приказов — смерть без возможности перерождения.

Однако это работало в тех случаях, когда демонов посылали на убой к обычным сородичам, а не таким же владыкам, и уж тем более не к прародителю. Поэтому Морзеус прятался? Боялся, что я лишу его любого перерождения?

Если низшие — довольно глупы и даже не задумались бы о последствиях, то высшие — другой разговор. И Морзеус успел увидеть сияющий клинок в моих руках и силу прародителя, что остановила его тварей.

— Похоже, нам придётся здесь всех убить, — специально громко говорю я, и меч пронзает стену.

Коридоры представляли собой сплошь каменные проходы, освещённые магическим огнём, чем напоминали средневековые подземелья.

Со стены вниз закапала кровь… Я выдернул клинок. И на пол с грохотом упала туша твари, сердце которой я пронзил. Она постепенно проявлялась, становясь видимой. А после и вовсе обратилась в прах…

— Я вижу каждого из вас, — тихо добавил я на языке демонов. — И все вы уйдёте в забвение.

Особый талант Легиона — внушать демонам страх. И до знакомства с ним я вовсе не знал, что такое возможно. Но как оказалось, у демонов именно страх позволяет усилить подчинение.

Чем сильнее меня боятся, тем меньше энергии я потрачу на подчинение. А вот насколько его хватит, зависит уже напрямую от власти Легиона.

«Забвение» — я специально сказал это слово… Им демонов пугали с самых ранних лет. Для них нет ничего страшнее, чем умереть и отправиться в Забвение. А с силой Легиона я им его обеспечу.

Второй демон набросился на меня со спины, но я наклонился, и его лапы пролетели над моей головой. Развернувшись, я разрезал клинком его ноги. И они так легко отлетели…

По коридору раздался истошный крик боли.

Я приставил острие клинка к груди твари.

— Где Морзеус? — спросил я, смотря в ярко-красные глаза рогатого демона.

— В башне, — сразу ответил он. — Не убивай.

Я вонзил клинок в его грудь, и демон обратился прахом… Там ему и место. В Забвении.

Поймал себя на мысли, что если бы мог, то уничтожил бы всю расу демонов.

— Эй! Ты берега не путай, — буркнул Легион, его эта мысль обидела.

— А что? Не будет вас, не будет стольких войн и смертей.

— И вы будете убивать друг друга. Или ты не понимаешь, зачем Вселенная нас создала?

Разговор был не совсем к месту, пока я шёл по коридору к своей цели и попутно уничтожал скрывающихся демонов. Заодно допрашивал их о ловушках, на которые они указывали. Правда, после третьего раза низшие поняли, что щадить я их не собираюсь… и на этом их откровения закончились.

— Зачем Вселенной эти твари? — спросил я, когда под моими ногами обратилась прахом одна из них.

Повезло, что магия демонов на меня не действовала, когда я окружал себя энергетическим щитом. Так работало не на всех экзорцистах, а только с магией Легиона. Прародитель был защищён от воздействия своих же подчинённых. Но это не спасло его от Святого клинка.

— Мы как волки в лесу. Нашёл эту аналогию в твоей голове. Они санитары леса. А мы — санитары Вселенной, — попытался объяснить Легион.

— Это даже звучит нелепо.

— А нет. Те, кто не могут противостоять нам — слабы. Я долго думал, зачем вообще меня создали… И пришёл к такому выводу. Мы очищаем миры от слабых рас.

— А потом кто-то сильный забирает эти миры у вас?

— Или же эти миры становятся непригодными даже для нас. Это бесконечный процесс. Он создан для развития всех рас и мирового баланса. Не будет агрессора — не будет эволюции.

В словах Легиона была логика. Но как следует обдумать это я не успел. Было не до того…

Я вышел к винтовой лестнице и поднялся на верх башни.

— Вот мы и встретились, — сказал я демону, сидящему на костяном троне, возле которого горели два магических столпа.

Чёрная тварь ухмыльнулась и взглянула на меня четырьмя глазами.

— Долго ты шёл, Легион, — процедил он.

— А ты опустился до похищения смертных ради шантажа, — ответил я, вскинув бровь.

— Не ты ли говорил, что ради достижения цели хороши любые методы? Нет хороших или плохих. Есть только результат, — Морзеус поднялся.

Он ни капли меня не боялся. А во взгляде читалась победа. И весь этот разговор — для чего? Только чтобы самоутвердиться.

Конечно, это было ещё по Легиону понятно. Самомнение у всех демонов явно нездоровое. И на этом можно сыграть.

— Не смей, — прорычал в моей голове Легион.

Он ожидал, что сейчас я начну льстить нашему врагу, чтобы отвлечь его внимание. Но как бы ни так.

— Куда мне до тебя, заманившего обычного человека в мир демонов, чтобы его прикончить, — спокойно сказал я и пожал плечами. — Что ж ты меня сразу в мире людей не убил?

Морзеус скривился. А вот ещё одна черта: в отличие от людей, демоны своих эмоций не скрывают. По крайней мере, такие твари, за владык судить не берусь. Но даже Легион грешит излишней эмоциональностью.

— Ну, спасибо! — буркнул он.

— Не мог, да? — продолжил я разговор с Морзеусом.

— Мог, но так неинтересно, — оскалился чернокожий демон с завитыми рогами, точно у козла.

— Интереснее, чтобы я пришёл сюда и убил тебя, конечно, — хмыкнул я.

— Тебе меня не убить. Не существует во Вселенной такого тела, что было бы способно выдержать силу Легиона. А это лишь жалкое подобие, — он ткнул в меня острым пальцем.

— Подобие или нет, но сюда я дошёл.

Это окончательно разозлило Морзеуса. Он замахнулся рукой и опустил её на меня… Но когти демона ударились о меч.

От оружия пошёл дым, а физиономия твари сморщилась от боли.

— Легион вернётся, и ты даже не представляешь, как скоро, — сказал я и приставил меч к горлу Морзеуса. — Что? Колдовать не выходит?

Это была ещё одна из граней силы. Тот, кто может подчинять демонов, может и управлять их силами как пожелает. Но в моём теле было слишком мало энергии, чтобы подчинить Морзеуса обычным приказом, как я проделывал это с низшими, и пришлось изощряться.

Нужен был выплеск энергии из меча. И желательно при этом поранить Морзеуса, и я этого добился.

— Господин, — его выражение лица изменилось на смирённое.

— Где смертный пленник? — сразу спросил я.

— В подземелье.

— Сколько вас таких, следящих за мной?

— Ещё трое.

— Имена, — потребовал я.

Ответа не последовало.

Вместо этого изо рта демона пошла кровь. Эта тварь откусила себе язык, лишь бы не подчиняться приказу.

Воля Морзеуса оказалась сильна. И он продолжает сопротивляться. Оно и понятно, чем сильнее демон, тем сложнее подчинить его магией. С владыками так сделать попросту невозможно.

Меч входит в грудь демона, и по всей крепости разносится мощный всплеск энергии. Но среди этого жара она показалась мне прохладным ветерком.

Морзеус — сильный демон. А я заставил его не использовать против меня магию. А теперь должен убить.

Лезвие меча рассыпается, а за ним и рукоять падает пеплом на каменный пол…