Демон-Экзорцист

Глава 19

Морзеус падает на колени и последний раз бросает на меня взгляд. Но теперь я читаю в нём отчаяние и смирение… вместе с поражением.

Миг, и тело демона рассыпается прахом.

— Справились, — выдыхаю я.

— Ага… Энергии едва на него хватило, — прокомментировал Легион. — Если честно, ты меня удивил.

— Чем же? — спросил я, возвращаясь к лестнице.

Хотелось поскорее найти деда и убраться из этого места.

— Не думал, что справишься. Уже готовился отправиться на поиски нового тела, — усмехнулся Легион.

— Тогда почему согласился помочь?

— Потому что ты бы полез сюда и без меня. И тогда бы точно сдох. А так… я повысил твои шансы. И, как видишь, не зря.

Нога опустилась на неровную ступеньку… и стены задрожали. А вместе с ними и вся лестница.

— Крепость рушится. Надо поспешить, — поторопил Легион.

Я со всех ног ринулся вниз. А там Легион подсказал, где искать подземелье с темницами для узников.

Длинный коридор, но здесь не было решёток, как в привычных тюрьмах. Только знакомые печати на полу. Такие же, как та, в которой я заточил Добрынина.

Здесь было прохладно. И даже дышалось иначе — легче, без яркого запаха серы. Демоны создали для своих пленников такие условия, в которых они могли выжить.

Прямо предо мной упал камень… Чуть левее, и удар пришёлся бы на мою голову.

В темноте я заметил отблески от трёх печатей. Проклятье! Дед тут отнюдь не один!

Я приблизился к ближайшей «темнице» и увидел внутри девушку. Она сидела на полу, потупив взгляд, словно не замечала ничего вокруг.

— Ты не вытащишь всех. Ищи деда и валим, — настойчиво сказал демон.

И его слова меня задели…

Здесь кроме деда ещё два невинных человека. Как я могу их оставить? Это решение попросту не укладывалось в моей голове… Шло вразрез с моими принципами и совестью.

— Если не поторопишься, то не спасёшь никого! — торопил демон.

Чёрт! Что же делать?

Стены дрожали… и до обрушения крепости оставались считаные минуты. У демонов не было никаких строительных материалов, кроме камней. И всё это держалось только на магии хозяина этого места, а я только что его убил. Сейчас все демоны убегают отсюда куда подальше, и больше им до меня дела нет.

Я могу вытянуть всех из печатей, но атмосфера уже изменилась, здесь становится жарче. Хотя… если задержать дыхание, должно сработать!

— Эй! Слышишь меня? — громко обратился я к девушке, и она вздрогнула.

Подняла голову. Чёрные взъерошенные волосы струились по щекам. Судя по исхудавшему лицу, она находится в плену не первую неделю.

Девушка судорожно закивала.

— Запоминай. Когда я вытащу тебя из печати, задержишь дыхание. И не будешь дышать, пока не окажемся в другом мире. Поняла? — быстро проговорил я.

— Да-да, — сиплым голосом ответила она.

Я подбежал ко второй печати, внутри которой был заточён мужчина лет сорока, и велел ему то же самое. Не дожидаясь ответа, ринулся к «камере» деда.

Только успел увидеть его, как начал чертить пентаграмму прямо возле него. После смерти Морзеуса охранные чары против портальных печатей не работали, и это стало возможным.

— Саш, это ты? Или у меня опять галлюцинации? — шёпотом спросил дед.

— Это я. Не переживай, скоро всё закончится, — пообещал я, не переставая выводить на полу нужные символы.

Свечения от печати деда едва хватало, чтобы я не допустил ошибку.

— Как… как ты здесь оказался? — нервно спросил он, словно не мог поверить, что я реален.

— Потом. Всё потом!

Проход за моей спиной обвалился, поднялась пыль. Все пути отступления были отрезаны.

Я начертил пентаграмму с нужными символами под руководством Легиона минуты за две. Впервые в жизни сделал это так быстро! И под ногами раскрылся портал.

Но в этот же момент с потолка начали падать камни. Чёрт!

Я протянул руку в «темницу» деда и схватил его за руку.

— Не дыши! — велел я, и старик задержал дыхание.

Он шагнул прямиком в портал, и я рванул к мужчине в соседнем узилище.

Вытягиваю мужчину за руку.

— В портал! Живо! — бросаю ему и бегу к девушке.

Хватаю её за руку. Но ослабевшая дама едва двигается. У неё совсем нет сил… Вот она встала на ноги и тотчас упала…

Я выругался и взял её на руки. А потом, прикрывшись энергетическим куполом, рванул к порталу. Иначе нас бы завалило прямо по пути.

Мужчина уже скрылся в проходе. А я бросился следом.

Вовремя! Стоило мне прыгнуть, как потолок окончательно обвалился.

Нас всех выбросило у той же пентаграммы рядом с гаражами, на этот раз я связал обе печати, и не нужно было ничего представлять. А следом за нами повалили камни… И я поспешил погасить пламя, питающее пентаграмму. Проход тотчас закрылся.

Дед встал на ноги и вдохнул полную грудь воздуха. А я достал телефон, который как и в прошлый раз оставил рядом с печатью. Сомневаюсь, что после мира демонов техника продолжит работать, а каждый раз покупать новый телефон мне ещё не позволяет финансовое положение.

Вызвал скорую помощь и принялся маскировать след от печати. Причём позвонил туда анонимно, ведь знал достоверно, что в скорой звонки не отслеживают.

— Слушайте внимательно! — обратился я к спасённым, засыпая пентаграмму гравием. — Вы нас не видели. В крепости демонов случилось землетрясение, и вас перенесло сюда, понятно?

— Да… Но я бы хотел вас поблагодарить… кем бы вы ни были, — протараторил мужчина.

Он тоже выглядел изнеможённо, но держался лучше девушки, которая вовсе стоять не могла.

— Ничего не надо! Будет лучшая благодарность, если вы о нас забудете, ясно?

— Да, — кивнул он.

Я перевёл взгляд на девушку. У той хватило сил лишь слегка кивнуть, но мне этого было более чем достаточно.

— Пойдём, — поторопил я деда, неизвестно каким образом стоящего на ногах.

Следы ритуала были спрятаны, спасённые обещали молчать, и я им верил — те, кого вытащили из лона самой смерти, обычно склонны держать свои обещания. Обычно… Риск всё равно есть в случае, если им предложат достаточно денег.

Но, по крайней мере, эта клятва выиграет мне несколько дней, а большего и не нужно.

Мы с дедом отправились к жилым домам, накинув чёрные плащи, которые я предусмотрительно прихватил с собой. Прошлый поход в мир демонов многому меня научил.

— Как ты ходишь? — поинтересовался я, когда мы вошли в один из дворов.

— Не знаю. Оказался в клетке и встал, — развёл руками дед.

Это странно. И возможно, только если…

— Одержимого я в нём не чувствую, — Легион ответил, не дав мне закончить мысль. — Но запах есть.

— Тоже чувствую. Но мне казалось, это из-за того, что дед находился в окружении демонов.

— Нет. Чтобы пленить его, использовали бестелесного демона.

Когда демоны умирают, их души не сразу уходят на перерождение. Они ещё долгое время служат своему владыке, вселяются в представителей других рас и тем самым становятся идеальными внедренцами.

Сколько демон может просуществовать в бестелесной форме после смерти? Это зависит напрямую от уровня. По сути, Легион и сам сейчас находится в такой форме, и так он может существовать вечно. Он прародитель демонов. И его душа — бессмертна.

Как объяснил Легион, низших бестелесных часто используют для переноса пленников, чтобы они сами дошли до места заточения и не умерли раньше времени. Но что делать, если такой пленник не может ходить?

— Хочешь сказать, что подселенец воздействовал на организм деда? — уточнил я у демона.

— Ага, вылечил его, чтоб проще было. Но это был не низший, кто-то выше сотого уровня.

— В таком случае хорошо, что он свалил сам.

— Такого бы ты фиг изгнал. А так, считай, даже польза есть, — усмехнулся Легион.

— Никогда бы не подумал, что демоны способны лечить.

— Демоны способны менять тела своих жертв ровно настолько, насколько хватит энергии.

— И ты тоже изменил, — вспомнил я про демоническую руку и остальные изменения, недавно произошедшие в моём организме.

— А иначе бы ты снова сдох.

— До какой степени одержимый изменил деда? — этот вопрос интересовал меня куда больше.

Одно дело — исправить фатальные травмы в позвоночнике, другое, если демон оставил в теле частичку себя, и скоро мы увидим другие изменения.

— Узнаешь по запаху. Если он выветрится в ближайшие дни, то никаких следов не осталось, — ответил Легион.

— Ладно, за пару дней с ним ничего критичного не должно случиться.

— Тут ты верно рассуждаешь. Любые метаморфозы происходят медленно. Моему духу на адаптацию потребовалось больше месяца.

— Недели с воскрешения не прошло!

— А кто сказал, что я начал именно тогда?

Видимо, Легион поселился в моём теле ещё за три недели до воскрешения и всё это время готовился ко дню икс. А когда я очнулся, он ловко сыграл свою роль. И специально поначалу многое не договаривал. Почему? Да чтобы я попросту не свихнулся и не пошёл сдавать себя в орден… А после такого возможна только казнь.

Не знаю, сколько раз Легион пытался переродиться, но у него уже явно есть какая-то система, чтобы носитель не умер сразу после воскрешения.

— А если бы я очнулся и отказался с тобой сотрудничать?

— Так ты и отказался, — усмехнулся демон.

И он был прав. Я отказался, но в итоге мы нашли точки соприкосновения. Он хотел вернуть власть среди демонов, а я — семью. И пока нас объединяет договор, мы не станем вредить друг другу. А что будет потом? Тут много вариантов…

— Давай вызову такси? — предложил я деду, когда мы отошли достаточно далеко от места происшествия.

— А, уже можно? Ты прости, я слишком в свои мысли погрузился, — хриплым голосом ответил старик.

— О чём думал? — поинтересовался я, вызывая машину.

— Как дальше быть. Ты, получается, первый экзорцист, кто смог выжить в мире демонов. И ты мне ещё не объяснил, как смог это сделать, — дед поднял на меня взгляд своих серых глаз.

Они были полны решимости узнать ответы.

И если сразу после возвращения дед отходил от шока и молчал, то сейчас, проанализировав случившееся… он намерен получить ответы. А я могу их дать, правда — частично.

— Приедем в гостиницу, всё расскажу, — пообещал я.

А сам выстраивал в голове схему рассказа: как сказать правду так, чтобы не упоминать о Легионе и его врагах. Одержимого внука дед-экзорцист никак не сможет принять по понятным причинам, и мы это уже проходили, когда и он, и брат настаивали на прохождении ритуала в ордене.

До гостиницы доехали на машине молча, и я сразу показал деду, где душ. Мы оба после мира демонов выглядели так себе, но я решил пропустить старика вперёд. А после того как он привёл себя в порядок и оделся в мою одежду — футболка и шорты на старике смотрелись уж очень непривычно и даже комично — проводил его в свою комнату.

— Располагайся пока тут. Титул я себе вернул и с недееспособностью твоей скоро разберусь. Ходить теперь можешь, и в дом престарелых ты не вернёшься, — заявил я.

— Спасибо, — ответил он, присаживаясь на кровать.

Дед побрился впервые за долгое время. В доме престарелых я видел его сильно заросшим, а сейчас он больше напоминал того человека, который меня воспитал.

— Голоден? — спросил я.

— Очень, — признался дед. — Быка бы съел.

— Тогда сейчас быстро схожу в душ и покажу тебе столовую.

Я привёл себя в порядок минут за семь, и мы спустились в столовую при гостинице. Набрали себе два подноса с едой и присели за столик в углу. Сегодня здесь почти не было людей, и мы не опасались говорить.

— Я понял, как ты восстановил позвоночник, — начал я рассказ после того, как доел порцию борща со сметаной.

Дед удивлённо посмотрел на меня, перестав жевать. Он наслаждался пельменями с таким аппетитом, словно не ел целую вечность.

— Это был одержимый. Демоны способны менять тела своих носителей, нас учили этому в университете, часто встречались подобные примеры. Правда… чаще возникают совсем другие метаморфозы, — объяснил я.

Один раз демон и вовсе отрастил своему носителю хвост! Правда, в ордене так и не выяснили, зачем он это сделал.

— Звучит логично, — ответил дед и запил еду ягодным компотом. — Хотя я всё равно не понимаю, на кой-демону лечить меня.

— Чтобы не тащить пленника.

— Ладно. Но как ты меня нашёл? — голос деда стал тяжелым.

— Поиск по родовой печати. Это было несложно.

И здесь я не врал. Существовала система для поиска родственников с даром. Все родовые печати взаимосвязаны. Именно символы поиска я и использовал, чтобы определить, в каком мире оказался дед.

У этого мира почти не было внешней защиты, поэтому у меня получилось. В других же это может не сработать. Всё зависит от того, как тщательно демоны охраняют свои миры и пленников.

— А как выжил… — продолжил я, не дожидаясь следующего вопроса. — После того, как я очнулся в гробу, моё тело изменилось. Полагаю, что со мной произошли те же метаморфозы, что и с тобой. Демону пришлось приспособиться. Но срок его закончился раньше, чем я умер окончательно.

Лгал я лишь в последнем предложении, у Легиона не может закончиться срок существования, как у остальных демонов.

— Значит, ты первый экзорцист, кто может ходить по мирам демонов, — дед задумался и даже перестал смотреть на еду.

— Я пробыл там всего ничего. Мне повезло, что когда я пришел, то застал битву двух высших. Один убил другого… Крепость начала разрушаться. Иначе бы я не смог подобраться к тебе.

— Зачем ты вообще туда сунулся? Этого я понять не могу.

Этот вопрос удивил меня.

— По-твоему, я должен был тебя оставить?

— Да. Не стоило рисковать собой ради старика.

— Ну уж нет, — хмыкнул я. — Это моё решение. И, как видишь, всё получилось.

— Благодаря удаче. Не будь там битвы высших, ты был бы мёртв. Видимо, из-за разрушения крепости печати повредились, и ты смог всех вытащить. Но запомни, внук, подобный альтруизм до добра не доведёт.

— Знаю. Но иначе я поступить не мог.

— С одной стороны, меня распирает гордость за такой поступок. А с другой — хочется хорошенько тебя наказать, чтобы больше так не рисковал и не совался на рожон.

— Со мной ничего не случится, — улыбнувшись, заверил я.

Картинка в голове у деда сложилась — это хорошо. Но мне было печально от того, что приходилось частично обманывать родного человека. Однако пока иного выхода нет.

Демоны — враги человечества, и я не могу просто взять и сказать, что один из них нам помогает. Это будет воспринято так, словно он внедрился в ряды людей и теперь пудрит всем голову, как обычно это и делают одержимые.

— А где твой брат? — внезапно спросил дед.

— В магазине, покупает тебе вещи. Скоро должен вернуться, — сразу ответил я.

Пока мы ехали в такси, я написал Борису сообщение, что всё получилось, и попросил сходить в магазин за подходящей одеждой. Возвращаться в дом престарелых за их больничными одеяниями смыла я не видел, там не осталось ничего ценного.

Мы поднялись в номер, и там нас встретил Борис.

— Дед! — он бросился старику на шею. — Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!

— Представляю, ты меня сейчас придушишь, — прохрипел дед.

Отстранившись, Борис улыбнулся.

— Саш, у тебя вышло! — радостно воскликнул брат.

И в его голосе было столько надежды! Эта фраза значила многое. Ведь если получилось с дедом, то может сработать и с остальными.

Только Борис не знал, что остальные, скорее всего, находятся в плену у настоящих владык, и вытащить их будет уже не так просто…

— Борь, поможешь деду освоиться? Я обещал Алисе встретить её в Москве, — напомнил я ему о сделке.

Мне бы хотелось остаться, но дела не ждали… Если я вообще не появлюсь на приёме у Иглиных, то будет худо для репутации всего нашего рода.

Поезда до Москвы ходили регулярно, и следующий отходил через час — следовало поторопиться. Я попрощался с братом и дедом и вызвал такси до вокзала.

По пути скачал мобильное приложение имперского банка и снова увидел на своих счетах глубокий минус. Но управляющий якобы любезно вошёл в наше положение и предложил открыть дополнительную кредитную карту на сто тысяч рублей. Под каких-то двадцать процентов… от общего долга за ежемесячное обслуживание!

Условия были конские, и я смело отказался от такого «выгодного» предложения.

Поэтому в банкомате на вокзале я закинул оставшуюся наличность на дебетовую карту, которую мне открыли дополнительно. До этого на ней было пусто, а долги висели в приложении отдельными заминусованными счетами.

Я перевёл оплату за услугу водителя, который подвёз меня до города сразу после воскрешения, и купил билет до столицы. Денег оставалось совсем немного, и в скором времени придётся срочно решать этот вопрос. Хотелось бы сделать это, не распродавая отцовское оружие для охоты на демонов, а больше у нас ничего и не осталось.

Поезд тронулся, и я расположился в плацкартном вагоне — выбрал самое дешёвое место. Напротив сидели две девушки, которые уже были в поезде до моего прихода. Они поздоровались со мной и продолжили смотреть что-то на телефоне.

— Насть, да фейк это. Выруби, — сказала рыжеволосая, веснушчатая девчонка с тонкими губами.

— Правда! Вон, члены ордена комментарии дельные дают. А они народу врать не будут! — возразила шатенка со смуглой кожей, наверняка её семья была родом с южных территорий империи.

— Ага, так я взяла и поверила, что двое человек просто взяли и вернулись из мира демонов! Они ж сами не поняли, что произошло, ни на один вопрос адекватно ответить не могут.

— Зато члены ордена подтвердили, что им удалось выбраться. Ничего, проведут расследование, докопаются до правды, — пожала плечами шатенка и поправила прядь волос за ухом.

— Уверена, что это очередные одержимые. Постоянно про них в новостях слышу. Эти твари всё чаще и чаще вселяются в людей, вот и придумали новый метод!

— Или же реально произошло чудо, — вскинула брови шатенка.

Пока ехал, прислушивался и к другим разговорам. Возвращение двух людей из мира демонов обсуждало полвагона. А я поражался методам работы ордена: почему сразу надо нести подобную информацию в массы?

Орден действовал примерно так: если происходило что-то плохое, и от лап демонов погибало много людей, то информация об этом никогда не просачивалась в прессу. Но если происходило что-то хорошее… Пусть даже маленькая, но победа, то об этом сразу трубили во всём интернете.

Однако я не понимал, зачем говорить о том, что нельзя повторить. Ежегодно демоны похищают тысячи людей, и ещё ни разу их не удавалось спасти… До сегодняшнего дня.

Разобрались бы сначала в причине возвращения людей, а потом бы звали журналистов! Но они сделали иначе, и у тысяч, потерявших близких… сегодня появилась ложная надежда.

Её можно было увидеть даже в моём вагоне. Все смотрели новости. Кто-то не мог поверить в услышанное. Кто-то радовался. Одна женщина разрыдалась от радости. Другой мужчина назвал всё полным бредом и выключил телефон.

Мнения были разные. Но кое-что их объединяло. Все люди, которые сегодня услышали новости о спасённых, будут с трепетом ждать… А что же теперь будет дальше: значит ли это, что противостояние, наконец, сдвинется с мёртвой точки, и люди смогут дать отпор?

Хочется сказать, что сейчас я быстренько спасу своих родных и помогу людям выиграть эту войну. Но это слишком сложно для одного человека. Хотя… осмотревшись ещё раз, пришло понимание: я вовсе не один.

Когда прибыл к поместью Иглиных, был уже глубокий вечер, стрелки на часах подкрадывались к восьми, и приём вовсю шёл.

Три часа назад аристократы прибывали сюда на дорогих машинах, их встречали слуги, и они торжественно проходили внутрь большого поместья, а сейчас его ворота были открыты.

На входе стояла охрана, и незаметно проскочить не получится, а по определённым причинам назваться я не мог.

Вокруг поместья ходили патрули, на заборе висели камеры, я шёл так, чтобы не попасть в зону их обзора. Жаль, что я не портальный маг, и умею перемещаться только в мир демонов.

Обойдя поместье, увидел вход для слуг. Там стояла машина, в которой находились ящики с вином. Двое грузчиков отошли покурить через дорогу. А я воспользовался моментом и стиснул куртку одного из них, лежащую на ящике.

Пошёл ко входу, прикрываясь от охраны ящиком вина, и оказался внутри. Там ящик у меня забрал один из слуг Иглиных, а я спросил, где уборная. Мне вежливо показали.

Зайдя туда, я переоделся в костюм и вышел уже совершенно другим человеком. Даже причёску перед зеркалом поправил. Теперь я был похож на аристократа, кем и являлся по крови.

Завидев гостя на кухне, слуги стали отводить взгляды. Видимо, решили, что я заблудился. А я поспешил ретироваться, пока не вернулся тот, который встретил меня в форме грузчика.

Приём проходил в большом банкетном зале на первом этаже, и найти Алису не составило труда. Она болтала с полноватой брюнеткой, которая явно переборщила с откровенностью платья.

Стоило мне подойти, как подруга моей спутницы поспешила нас покинуть, вспомнив, что искала графиню Лукьянову. Хотя, как мне помнится, такой и вовсе не было среди приглашённых.

— Ты так резко ушёл, я даже испугалась, — тихо сказала мне Алиса.

— Всё в порядке, пролил вино на пиджак и хотел исправить это недоразумение, — ответил я.

— Надо было слуг позвать. Ты весь вечер немногословен… Точно мертвец!

— Собирался с мыслями, — улыбнулся я.

Не говорить же ей, что до этого вместо меня здесь присутствовал мой двойник! Да, пришлось воспользоваться артефактом, который демон забрал из тайника Добрыниных. А у копии были жёсткие ограничения: она работала максимум десять часов, не могла пользоваться магией и знала лишь те фразы, которые успела ранее изучить от носителя. Время у меня было крайне ограничено, поэтому и словарный запас у двойника был крайне скуден.

Я мог управлять им напрямую с помощью мыслей. Всё это время он ехал в поезде, перемещался, общался строго по моим указаниям.

Но раз Алиса ограничилась одними переживаниями, значит — всё получилось, и никто не заметил подвоха. И у меня вышло убить сразу двух зайцев: и деда спасти, и Алису не подвести.

— Отец скоро прибудет, — сказала Алиса. — Пора бы собраться окончательно.

— Я готов, не переживай, — улыбнулся я девушке.

— Хорошо, что ты весь вечер только кивал и отказывался от вина. Для разговора с графом нужна трезвая голова. И желательно, чтобы она была на плечах, — Алиса вернула мне улыбку.

Юмор у неё был своеобразный, но за годы обучения в университете я к этому уже привык. Алису воспитывали некроманты, этот дар делал его обладателей крайне странными. Со стороны некроманты казались сумасшедшими, но это было далеко не так. Эта кровь текла и в венах Алисы, хотя дар у неё был совершенно иной.

— Чувствую здесь продавшего душу, — с азартом сообщил мне Легион.

— Что ты имеешь в виду?

Я слышал выражение «продать душу дьяволу», но всегда считал это не более чем мифом.

— Здесь сильная душа. Попросишь плату, а отказать человек не сможет согласно уговору с демонами, и мы отправимся спасать твоих родственничков уже завтра, — обрадовался Легион. — Ну и моих убивать!

— Сильная душа? — подумал я.

— Ага. Человек из древнего рода. Живёт уже лет двести, если не больше. Всю жизнь развивал свой дар и жил во благо рода.

— Раз у него сильная душа, то на кой ему было душу продавать?

— Секунду… Сейчас поближе подойдёт, и смогу прочитать по ауре. Туда и впечатан этот договор.

— И кроме демонов его никто не видит.

— Быстро соображаешь. Короче… Его любимая дочь умирала, и люди не могли её спасти. Вот он и продал душу, чтоб она жила. В договоре написано «до востребования». Видимо, его хотели сделать одержимым, но что-то пошло не так.

— Ясно. И где этот человек?

— А вон идёт!

Легион направил мой взгляд к человеку в чёрном костюме. Худой, как жердь, и полностью седой. Но взгляд его был цепкий. И все присутствующие в зале опускали взгляды, лишь бы случайно не взглянуть ему в глаза. От него шёл шлейф холода, который я чувствовал и здесь.

— А вот и папа! — обрадовалась Алиса, напрочь забыв о приличиях.

— Здравствуйте, ваша светлость, — учтиво поздоровался я, когда граф подошёл к нам.

— Саш, чего ты медлишь? Скажи, что пришёл забрать долг перед Гончей, и всё! — настаивал демон.

А я взглянул в тёмные глаза старика. Забрать его душу ради того, чтобы быстрее спасти свою семью? Для меня ответ был очевиден.