· Ра’Сигиз – Расширяет и укрепляет энергоканалы, за исключением тех, что находятся в Неруме и Ядре. Благодаря этому улучшению, вы сможете проводить через себя больший поток маны. Значительно повышает шанс выжить при внедрении новых характеристик для Омния.
· Ра’Коху – Делает Вязь более эластичной, позволяя ей выдерживать перегрузки или повышенную компрессию маны.
[Примечания] – не повышается проводимость энергоканалов, а исключительно предел нагрузки, которую они могут выдержать.
И в очередной раз, над выбором пришлось поломать голову. С одной стороны, общее укрепление звучит крайне заманчиво, но с другой, нет никаких гарантий, что Алекс из Лазарета сможет-таки полностью исцелить порванные энергоканалы… и что самое важное – нет ну вообще никаких гарантий, что этот-же Алекс, в следующий раз окажется под рукой.
«В идеале, нужно бы не доводить себя до предсмертных состояний. – Принимаю окончательное решение. – Но этот идеал недостижим, так что… Ра’Драгин»
Морально подготовив себя к очередной пытке, я… недоумённо нахмурился. Никакой боли не последовало, просто всё тело начало едва заметно подрагивать. Даже приятно, как будто сел в массажное кресло.
И вновь Облик Эйры, и вновь изменения, но не столь разительные, как предыдущие:
Перво-наперво, приблизило почти в упор к правому плечу. Меня буквально носом ткнули в один из толстых энергоканалов, опоясывающий грудь, рёбра и само плечо. Собственно, оный энергоканал действительно напоминал обычную артерию, за тем лишь исключением, что по всей его длине выглядывали зелёные прожилки, какие-то наросты и тёмно-синие бугорки.
Я не понял, что именно изменилось. Да, в каких-то участках точки стали ещё темнее, в других наоборот, чуть более тусклые, но как именно это всё меняло саму природу энергоканалов – для меня осталось загадкой…
«Да, загадкой… – Визуальная демонстрация подходит к концу, а вместе с тем, зрение возвращается в норму. – Нужно научиться самому делать такие изменения»
Демонстрация завершена.
Мутация завершена.
Анализ…
Анализ...
Домен – модификация выбрана автоматически:
· Повышенная Интеграция – Система сможет намного лучше взаимодействовать с вашим Доменом, тем самым расширяя уже имеющиеся функции и предоставляя новые.
Я продолжал лежать на холодном полу и глядеть в потолок. Потолок тоже глядел на меня. По крайней мере, именно так ощущалось внимание невидимого наблюдателя.
– Закончил?.. – Прозвучал недовольный голос, – Извини за вмешательство, но я взял это улучшение для фокуса, который хочу показать. Ты ведь не против? Поверь, Повышенная Интеграция всё равно была лучшим выбором, из трёх доступных модификаций.
– Без проблем. Но в следующий раз предупреждай.
– Да-да, обязательно, а теперь подымайся и в кровать. Дневник из рук не выпускай, когда отдашь команду на погружение.
Кивнув, я на автомате поднялся, сделал шаг, и снова впечатался лбом в раковину. Нога подвела. Она, из-за неудобного положения окончательно онемела, а из-за усиленного мыслительного процесса, я этого как-то и не заметил.
– О боги, Кайтлан, надеюсь ты не убьёшься по дороге!..
Проигнорировал издёвку Адама, помассировал уже вторую набухающую шишку, размял покалывающую ногу и только после этого, решительно заковылял в сторону моей комнаты.
«Посуду не домыл. – Из вороха мыслей, всплыла самая неожиданная и неуместная. Я даже механически оглянулся на кухню. – Тьфу ты, что за бред в голову лезет…»
Встряхнувшись и ещё разок протерев лицо руками, я сжал дневник покрепче, добрался сначала до спальни, затем до кровати, упал на неё и отдал команду:
– Домен.
Четыре минуты спустя
Домен
Внутренний мир встретил меня привычным маленьким островком, небольшой рощей, жутковатой хижиной и бьющим из земли родником. Но было и кое-что новенькое.
– Добрался? Молодец. Готовься, у тебя будет увлекательное путешествие.
Этим новеньким был именно Змей:
Белоснежный, под два метра, со всё такими же белыми глазами без зрачков, в которых иногда вспыхивали таинственные огни. Теперь, Змей полностью оправдывал своё прозвище, потому что нижняя часть туловища и впрямь стала змеиной, лицо вытянулось а с лысой головы свисали какие-то тонкие щупальца.
Помимо своей внешности, гость оказался весьма нагл. Мало того, что без спросу залез ко мне в подсознание, так он уже и дом успел здесь отсроить! Конечно, его логово сложно назвать домом, скорее крохотной пещеркой, у входа которой, две каменные змеюки сплелись в символ уробороса... но сам факт! Вопиющая наглость.
– А это ещё что? – Обхожу по кругу чёрную арку. Массивная, здоровая, покрыта странными узорами. Они чем-то напоминают вязь энергоканалов. А ещё, от неё веет холодом.
– Открой дневник. Ты всё поймёшь.
Стоило мне выполнить приказ, как из небольшой книженции начали вылетать буквы, соединяться в неразборчивые кляксы и заполнять собой арку. И нескольких секунд не прошло, как появился своеобразный портал. В его центре, из вихря букв постоянно формировались слова, манили прочесть себя, но сразу исчезали и собирались в новые предложения, фразы…
– И куда меня приведёт этот портал?
Змей подошёл ближе, встал по правую руку, повернулся ко мне лицом и с ухмылкой выдал:
– В прошлое.
Ответить я не успел – узоры арки внезапно потемнели, словно начали поглощать свет, а затем с невероятной силой притянули меня к себе.
Примечания:
Паранойя* – Кайтлан опасался, что даже из-за минимального напряжения Ядра, повреждённые участки энергоканалов снова лопнут.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава тринадцатая:
Достойная награда.
Часть третья.
То же время
Мастерская родителей
Я замер на месте с довольной улыбкой. Перед глазами маячило окно с заданием – ещё разок перечитал его. Покрепче сжал дневник и пошёл к себе в комнату. Страсть как хочется узнать, что приготовил Змей в моём Домене.
– Нет, не торопись… – Раздался знакомый шёпот. Он заставил меня рефлекторно повернуться влево. Там я увидел знакомый шкаф, наполненный книгами, а в стеклянной перегородке, смутное отражение антропоморфной змеи. – Я ещё не успел всё подготовить. Иди обратно на балкон, приберись, а то оставил мусор и тарелки на полу валяться. А, точно, ещё разберись со вкладкой Облика Эйры. В прошлый раз мы не успели её осмотреть. Понял?
Кивнул, развернулся на 180 градусов и едва не споткнулся об инструменты.
Вокруг валялись всякие ножички, зажимы, металлические изогнутые штыри и куча опилок. Очевидно, родители Кайтлана были ремесленниками. Их судьба мне так и осталась неизвестна, судя по царящему вокруг творческому беспорядку и брошенным вещам, забрали их внезапно и против воли.
«Учитель, в следующий раз ты не отвертишься. – Под ногами хрустят тонкие ломти древесной коры. – Я в любом случае узнаю, кем были родители этого тела…»
Поднялся по лестнице, в очередной раз толкнул скрипнувшую дверь, сделал несколько шагов и оказался на балконе.
Окинув взглядом царящий тут беспорядок, я наконец-то понял, о чём говорил Змей. Азарт исследователя поглотил меня настолько, что из головы выпала последняя выходка Учителя. Тот излишне пафосно растворился в воздухе, из-за чего оный воздух расшвырял всю еду и посуду с ящика.
Соус, куски мяса и немного сока – всё это щедро окропило собой балкон. Даже бокал разбился. В предрассветной мгле сложно увидеть детали, так что о бокале я догадался только когда наступил на осколки. Повезло, что из-за ходьбы в каменных сандалиях, кожа на ногах стала дубовой.
– Бесит… – Вытаскиваю осколок из пятки. Кожу не пробил, но прилипнул. – Опять вспышка раздражения. Нужно повысить контроль.
Собирая мусор, перетаскивая уцелевшую посуду на кухню и отмывая загаженный пол балкона, я попутно провёл дыхательную гимнастику. Увы, это не помогло. Нервное сопение и беспричинная злоба никуда не делись. Однако, это не помешало последовать второму совету Адама – проверить вкладку Облика Эйры.
{Манипуляция Обликом Эйры}
Омний [10/10]
Нерум [10/10]
Вязь [10/10]
Домен [10/10]
Внимание!
Эволюция Омния (переход на I ранг)
Выбери одну из трёх комплексных модификаций:
· До’Мури – Создаёт дополнительную сеть энергоканалов с отдельными блоками внутри Ядра. Улучшается стабилизация и сжатие поглощаемой эйры. В случае перегрузки Омния, До’Мури какое-то время сможет самостоятельно превращать эйру в упорядоченную ману и спасти пользователю жизнь.
· До’Лорам – Усиливает блок Ядра, что поглощает и высвобождает ману. Твой природный барьер из маны станет намного плотнее. Также, ты сможешь поглощать намного больше эйры за короткий промежуток времени.
[Примечание] – это не значит, что поглощённую эйру, Омний сможет сжать. Выбирай улучшения вдумчиво и осторожно.
· До’Нирум – Перестраивает модуль Ядра, который обрабатывает эйру. Ты с его помощью сможешь самостоятельно регулировать тип и свойство создаваемой маны. Например, делать её более хаотичной, разряженной или наоборот, сверх-сжатой.
[Примечание] – Требуется повышенный контроль.
«Хочу всё… – Домываю очередную тарелку и закрываю ящички, коими усеяна вся кухня. Механическая работа руками помогает думать. – Система, на каждом ранге будут разные улучшения, или те же самые?»
Анализ…
Разные. Однако, ты можешь одно из улучшений добавить в закладки. Когда будешь переходить на следующий ранг, то оно вновь появится в выборе. Имей в виду, что список из улучшений всегда состоит из трёх пунктов.
«Ясно. Значит, если добавлю что-то в закладки, то на следующем ранге у меня будут только два новых улучшения и одно старое… неприятно. – Ещё раз пробежал глазами по модификациям. – Выбираю До’Мури, и добавляю в закладки До’Нирум»
Внимание!
Приготовься к мутации
«Что? Какая ещё мута…»
Мысль так и осталась незаконченной – меня буквально скрутило от дичайшего спазма в животе. Точнее, в солнечном сплетении. Это была не боль, а именно судорога. Хотя боль тоже присутствовала, потому что из-за резкого движения, я приложился головой об раковину.
Упав на-пол, я попеременно хватался то за грудь, то за ушибленную голову. Ещё Систему материл сквозь сжатые зубы. Змей, падла эдакая, не предупредил о сюрпризе…
Спустя несколько секунд, зрение затуманилось, кухня начала смазываться, а вместо неё, проступать визуальный Облик Эйры:
В глаза бросилась вязь из синих энергоканалов, что сильно напоминала обычные вены и покрывала собой всё моё тело. В некоторых местах, они были порваны и выглядели серыми. Далее, взгляд притянула основная магистраль, связывающая Омний и Нерум, а затем, невидимая сила потащила меня к Ядру.
Точнее, внутрь Ядра.
Я проходил слой за слоем светящейся и пульсирующей конструкции, видел, что она состоит из тысяч мельчайших каналов, соединённых между собой чуть более плотными точками. Порой, группы этих линий выстраивались в идеально симметричные геометрические фигуры.
«Так вот что такое Омний… Это сеть из каких-то блоков, которые прогоняют сквозь себя Эйру. Одни модули её уплотняют, другие делают спокойней»
Одна из групп каналов, начала меняться буквально на моих глазах. Она перестраивалась, раздваивались, превращаясь из бессмысленного нагромождения точек с линиями, в идеальный трёхмерный многоугольник. Далее, этот многоугольник вновь раздвоился и отодвинулся на внушительное расстояние от своего оригинала, связав себя с другими модулями. Как и говорилось в описании, у меня появился дополнительный блок, ответственный за обработку эйры.
Демонстрация завершена.
Мутация завершена.
Всё закончилось, спазмы прекратились, лоб перестал ныть от смачного удара об керамическую раковину.
Интересный опыт.
Раньше, Омний представлялся мне неким “волшебным” инструментом, что чудесным образом превращал жуткую эйру в спокойную ману. Всё оказалось куда глубже, и… сложнее. Даже представить страшно, сколько всего можно наворотить в Ядре, если научиться его менять.
Погрузиться в фантазии я не успел – Система потребовала продолжения.
Внимание!
Эволюция Нерума (переход на I ранг)
Выбери одну из трёх комплексных модификаций:
· Ма’Сонум – Улучшает модуль сброса маны и очистки мозга от её влияния. Ты будешь меньше подвержен безумию во время использования заклинаний. Также, будет быстрее проходить реабилитация.
· Ма’Хире – Оптимизирует работу блока, ответственного за выработку Ларума (энергия разума). После приобретения этой модификации, соотношение маны и Ларума станет равняться 24/76.
[Примечание] – Настоятельно рекомендую именно это улучшение. Всегда пытайся достичь баланса.
· Ма’Фари – Создаёт модуль, а также улучшает и модифицирует уже существующую группу связей, которые позволяют Игроку видеть потоки эйры. В данный момент, ты видишь мешанину как из слабых, так и мощных потоков, а с помощью этого улучшения, получишь возможность настраивать активный навык “Взгляд Морина” и его производные.
На этот раз, выбор получился ещё сложнее. С Ядром я хотя-бы сразу смог отбросить одно из улучшений как ненужное, а тут все три хочется захапать.
Прошло несколько мучительных минут. Опять голова разболелась, нога затекла из-за неудобного положения, а спина уже конкретно так промёрзла из-за холодного каменного пола. Однако, несмотря на все раздражители, я лежал, думал, снова думал, и спустя ещё пару минут, всё-таки принял решение:
«Выбираю Ма’Фари»
Увы, но остальные модификации пришлось отбросить. Даже в закладки ничего не добавил. Очевидно, что есть разные способы выровнять баланс между энергиями, так что припахивать к этому Систему будет глупо, а рассудок из-за использования маны я всё равно не теряю. Правда, немного настораживало примечание Змея... уж очень он настойчиво предлагал именно вторую модификацию. Но я рискнул проигнорировать его совет.
– Агркх!!! – Внезапно появилось чувство, будто в глаза плеснули кислоты, затем пробили иглами, а потом ещё начали медленно сдавливать. Безумная, сводящая с ума боль. Она заставила меня забиться в конвульсиях, до-крови прокусить язык и немного расцарапать лицо. Повезло, что очень неприятное ощущение, прошло буквально за секунду. – Фух…
Вновь проступил Облик Эйры, но теперь меня потянуло к голове, к зелёному клубку Нерума, а если ещё точнее – к глазам. В них красовались странные серые пустоты, как будто энергоканалы только что пробили себе новые проходы, но ещё не наполнились маной и ларумом…
«Вполне вероятно, сейчас действительно сформировались новые каналы. – Глотаю солёную кровь и наблюдаю, как позади глаз появляются два зелёных модуля, и ещё парочка сильно меняются. – По крайней мере, это бы объяснило боль»
Демонстрация завершена.
Мутация завершена.
Первым делом, я отдышался и успокоил дёргающиеся от адреналина пальцы. Затем, захотел сначала проверить работу полученной модификации, и только потом переходить к следующей.
Успокоив паранойю*, активировал Взгляд Морина:
Отличия оказались разительными. Да, мир по-прежнему выглядел как наслоение чёрных объектов, которые определить можно было исключительно по контурам. Да, по-прежнему сотни, а то и тысячи мельчайших потоков эйры забивали весь обзор, но теперь, я мог обычными мысленными приказами делать этот шум почти незаметным, или наоборот, возвращать обратно.
«Неплохо-неплохо… – Снизив восприимчивость до минимума, я сквозь стену увидел контур куда-то бредущего человека. Он выглядел как синеватое облако, в котором отчётливо просматривался тёмный Омний и зеленоватый Нерум. По идее, уже должно быть относительно людно, но как бы я не вертел головой, всё равно никого другого разглядеть не смог. – Наверное, дальность способности нужно ещё прокачивать»
Улучшением я остался доволен, и отрубив поток маны к глазам, вернулся к Системе.
Внимание!
Эволюция Вязи (переход на I ранг)
Выбери одну из трёх комплексных модификаций:
· Ра’Драгин – Даёт энергоканалам возможность исцеляться. Если есть повреждённый участок, то туда автоматически направляется поток маны с дополнительной примесью ларума и запускает процесс регенерации. В это время, пользователь может чувствовать слабость, повышенную утомляемость и сонливость. Действия модификации можно останавливать.
· Ра’Сигиз – Расширяет и укрепляет энергоканалы, за исключением тех, что находятся в Неруме и Ядре. Благодаря этому улучшению, вы сможете проводить через себя больший поток маны. Значительно повышает шанс выжить при внедрении новых характеристик для Омния.
· Ра’Коху – Делает Вязь более эластичной, позволяя ей выдерживать перегрузки или повышенную компрессию маны.
[Примечания] – не повышается проводимость энергоканалов, а исключительно предел нагрузки, которую они могут выдержать.
И в очередной раз, над выбором пришлось поломать голову. С одной стороны, общее укрепление звучит крайне заманчиво, но с другой, нет никаких гарантий, что Алекс из Лазарета сможет-таки полностью исцелить порванные энергоканалы… и что самое важное – нет ну вообще никаких гарантий, что этот-же Алекс, в следующий раз окажется под рукой.
«В идеале, нужно бы не доводить себя до предсмертных состояний. – Принимаю окончательное решение. – Но этот идеал недостижим, так что… Ра’Драгин»
Морально подготовив себя к очередной пытке, я… недоумённо нахмурился. Никакой боли не последовало, просто всё тело начало едва заметно подрагивать. Даже приятно, как будто сел в массажное кресло.
И вновь Облик Эйры, и вновь изменения, но не столь разительные, как предыдущие:
Перво-наперво, приблизило почти в упор к правому плечу. Меня буквально носом ткнули в один из толстых энергоканалов, опоясывающий грудь, рёбра и само плечо. Собственно, оный энергоканал действительно напоминал обычную артерию, за тем лишь исключением, что по всей его длине выглядывали зелёные прожилки, какие-то наросты и тёмно-синие бугорки.
Я не понял, что именно изменилось. Да, в каких-то участках точки стали ещё темнее, в других наоборот, чуть более тусклые, но как именно это всё меняло саму природу энергоканалов – для меня осталось загадкой…
«Да, загадкой… – Визуальная демонстрация подходит к концу, а вместе с тем, зрение возвращается в норму. – Нужно научиться самому делать такие изменения»
Демонстрация завершена.
Мутация завершена.
Анализ…
Анализ...
Домен – модификация выбрана автоматически:
· Повышенная Интеграция – Система сможет намного лучше взаимодействовать с вашим Доменом, тем самым расширяя уже имеющиеся функции и предоставляя новые.
Я продолжал лежать на холодном полу и глядеть в потолок. Потолок тоже глядел на меня. По крайней мере, именно так ощущалось внимание невидимого наблюдателя.
– Закончил?.. – Прозвучал недовольный голос, – Извини за вмешательство, но я взял это улучшение для фокуса, который хочу показать. Ты ведь не против? Поверь, Повышенная Интеграция всё равно была лучшим выбором, из трёх доступных модификаций.
– Без проблем. Но в следующий раз предупреждай.
– Да-да, обязательно, а теперь подымайся и в кровать. Дневник из рук не выпускай, когда отдашь команду на погружение.
Кивнув, я на автомате поднялся, сделал шаг, и снова впечатался лбом в раковину. Нога подвела. Она, из-за неудобного положения окончательно онемела, а из-за усиленного мыслительного процесса, я этого как-то и не заметил.
– О боги, Кайтлан, надеюсь ты не убьёшься по дороге!..
Проигнорировал издёвку Адама, помассировал уже вторую набухающую шишку, размял покалывающую ногу и только после этого, решительно заковылял в сторону моей комнаты.
«Посуду не домыл. – Из вороха мыслей, всплыла самая неожиданная и неуместная. Я даже механически оглянулся на кухню. – Тьфу ты, что за бред в голову лезет…»
Встряхнувшись и ещё разок протерев лицо руками, я сжал дневник покрепче, добрался сначала до спальни, затем до кровати, упал на неё и отдал команду:
– Домен.
Четыре минуты спустя
Домен
Внутренний мир встретил меня привычным маленьким островком, небольшой рощей, жутковатой хижиной и бьющим из земли родником. Но было и кое-что новенькое.
– Добрался? Молодец. Готовься, у тебя будет увлекательное путешествие.
Этим новеньким был именно Змей:
Белоснежный, под два метра, со всё такими же белыми глазами без зрачков, в которых иногда вспыхивали таинственные огни. Теперь, Змей полностью оправдывал своё прозвище, потому что нижняя часть туловища и впрямь стала змеиной, лицо вытянулось а с лысой головы свисали какие-то тонкие щупальца.
Помимо своей внешности, гость оказался весьма нагл. Мало того, что без спросу залез ко мне в подсознание, так он уже и дом успел здесь отсроить! Конечно, его логово сложно назвать домом, скорее крохотной пещеркой, у входа которой, две каменные змеюки сплелись в символ уробороса... но сам факт! Вопиющая наглость.
– А это ещё что? – Обхожу по кругу чёрную арку. Массивная, здоровая, покрыта странными узорами. Они чем-то напоминают вязь энергоканалов. А ещё, от неё веет холодом.
– Открой дневник. Ты всё поймёшь.
Стоило мне выполнить приказ, как из небольшой книженции начали вылетать буквы, соединяться в неразборчивые кляксы и заполнять собой арку. И нескольких секунд не прошло, как появился своеобразный портал. В его центре, из вихря букв постоянно формировались слова, манили прочесть себя, но сразу исчезали и собирались в новые предложения, фразы…
– И куда меня приведёт этот портал?
Змей подошёл ближе, встал по правую руку, повернулся ко мне лицом и с ухмылкой выдал:
– В прошлое.
Ответить я не успел – узоры арки внезапно потемнели, словно начали поглощать свет, а затем с невероятной силой притянули меня к себе.
Примечания:
Паранойя* – Кайтлан опасался, что даже из-за минимального напряжения Ядра, повреждённые участки энергоканалов снова лопнут.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава тринадцатая:
Достойная награда.
Часть четвёртая.
Место – неизвестно. Предположительно, другой мир.
Время – неизвестно. Предположительно, последняя эпоха.
Холод – вот, что я почувствовал. Вслед за холодом пришла устойчивая вонь, смешанная с затхлостью, а затем – отвратительное ощущение влажности, от которой всё тело покрылось ледяной плёнкой.
«И куда меня забросило?..» – Протираю лицо и кое-как разлепляю глаза:
Тоннель.
Я словно призрак висел в воздухе посреди ровного тоннеля. Низкий потолок, идеальный монолитный пол, словно сделанный из цельной плиты, и такие-же стены, покрытые странными узорами. Присмотревшись, я заметил, что узоры едва заметно мигали алым светом.
По всей своей длине, странное место было усеяно людьми. Грязными, с виду уставшими, худыми и отчаявшимися. Они сидели вплотную друг к другу, оставляя лишь небольшие свободные коридорчики, и кутались в грязные лохмотья.
Среди серой толпы, мой взгляд сразу притянул молодой парень. Точнее, не он сам, а летающая над его головой табличка:
Это – Аскул. Наблюдать и следить, можешь только за ним. Все остальные люди, служат простой декорацией.
«Так… а как двигаться?» – Встретился я с насущной проблемой, когда захотел подлететь поближе к предмету наблюдения. Однако, нелепая проблема разрешилась сама-собой – мне просто нужно было пожелать двигаться, и тело само перемещалось в нужную точку.
Левитируя над головами измученных людей, я добрался до Аскула. Тот был одет в мешанину из серых обносков, его голову закрывали сразу два капюшона, а на лице красовалась тканевая маска. Юноша подышал на ладони и растёр их, в жалкой попытке согреться, после чего взял в руки стилус, тетрадь, подвинулся поближе к тускло светящейся стене, и продолжил писать свой дневник. Разумеется, я заглянул внутрь:
Вчера умерла Мона. Не выдержала и повесилась, когда увидела, что её брат заболел. Собственно, брат тоже мёртв. Нашли на складе. Симптомы не изменились – белая пена во рту, лёгкие перестали работать. Парень задохнулся.
Генераторы продолжают отключаться, несмотря на все попытки магиков стабилизировать их.
Заканчивается заправка. Приходится писать экономно.
Если верить моим расчётам, то уже восьмой день подряд идёт понижение температуры. Воздуха становится всё меньше и меньше, а больных всё больше и больше. Без конструктов и печатей, атмосфера скоро совсем исчезнет. Остаётся надежда, что Долгур сможет обуздать жар самой планеты. Собственно, несколько месяцев я только об этом и пишу… ничего не меняется.
– Аскул...
Мы с парнем синхронно обернулись к раздавшемуся со спины голосу.
Его окликнул бледный старик, с изуродованным от голода лицом – сильно выступали скулы и челюсть. Все люди здесь были очень похожи между собой, потому что у всех проступало одна и та же характерная черта – сильное истощение.
– А ты что здесь забыл? – Нахмурился парень. Однако, на его лице читалась отнюдь не злость, или недовольство… нет, там была лишь тревога. – Ты почему не в корпусе?
– Больше нет смысла там торчать. Всех распустили. – Старик бегло осмотрелся по сторонам, словно проверяя, не подслушивает-ли кто… но всем было плевать. – Да, Аскул, ты всё правильно понял. Последний портал схлопнулся. Мы потеряли связь с Истоком.
И без того вязкий воздух стал и вовсе напоминать кисель, когда в нём повисло отвратное молчание. Парень о чём-то подумал, подавил вздох, вновь посмотрел на свой дневник и решил внести поправки:
Собственно, несколько месяцев я только об этом и пишу… ничего не меняется. Всё, мы окончательно отрезаны от остальных миров. Остатки еды закончатся в течении нескольких дней. Даже думать не хочу, что будет дальше...
– Продолжаешь страдать этой фигнёй? Серьёзно, лучше бы не заправку для стилуса покупал, а еды побольше. – Скривился Карниг, хотя в глубине души он понимал, что такие мелочи и старые привычки, это единственное, что спасает их рассудок от полного забвения.
«Забавно, а откуда я знаю, что Старика зовут Карниг и он умеет рисовать? Откуда я знаю, что он чувствует, и в каком состоянии находится? – Облетел двух персонажей по кругу. Оказалось, что летать, это весьма приятный процесс. – Нужно будет расспросить Змея»
– Ну? Чего сидишь. Пошли уже.
– Что, куда?.. – Не сразу сообразил Аскул. Однако, спустя секунду, он всплыл из пучин нерадостных дум, осознал сказанное, нахмурился и недовольно проговорил своим скрипящим, сухим голосом: – Издеваешься? Ты действительно веришь Хагарду? Этим уродам? Я не стану выходить наружу. Зачем лишний раз мёрзнуть?
– Он пообещал, что сможет открыть портал в другой мир. Да, в это слабо верится, и ещё утром я бы тоже никуда не пошёл. Но разве сейчас есть альтернатива? – Прищурился, – Либо всё получится, либо мы сдохнем от голода, предварительно опустившись до уровня животных и сожрав своих-же старых друзей.
Парень не нашёлся с ответом, натянул капюшоны до глаз, с хрипом поднялся на-ноги и побрёл вслед за стариком. Это была та ещё задачка – блуждать в полумраке среди куч валяющихся людей, ни на кого не наступить, и в процессе самому не навернуться.
К счастью, мне – летающему над потолком облачку, все эти проблемы были чужды. Я спокойно парил над толпой и изредка подлетал ко всяким группам, в надежде узнать ещё подробностей о царящей вокруг разрухе.
Правда, это ни к чему не привело.
Как и гласила табличка над Аскулом – только он и его окружение реальны, а все остальные, служат декорацией. И действительно, когда я попытался рассмотреть лица других людей, то взгляд не мог ни за что зацепиться, словно они все были одинаковы.
Редкие разговоры тоже не получилось подслушать – вроде бы понятные слова никак не могли собраться в полноценные предложения, и вместо связной речи, получался какой-то бред.
«Ладно-ладно, понял, буду следовать за основными персонажами» – Догнал бредущих вперёд героев дневника. Они продолжали молчать, так что шли мы в тишине и скуке. Долго шли, минут десять, не меньше, пока не добрались до крутого подъёма, а затем и до выхода:
С неба срывались белые хлопья, кружились в воздухе и падали на огромную площадь, заполненную людьми.
Оказалось, что вышли мы из тоннеля, который вёл в чудовищное, просто монументальное по размеру здание, чьи округлые башни доставали до низких облаков. По обе стороны от него, красовались чуть менее огромные конструкции, что отдалённо напоминали пирамиды. Дальше виднелись обычные дома, как маленькие, так и многоэтажные… и все они были покрыты ледяной коркой.
Я уже был здесь. При первой встрече с запертым в моём Домене парнем, тот наслал видение именно этого места:
Площадь, в центре которой, наспех построенно деревянное возвышение. Позади него, выситься красивая арка из белого мрамора, которую подпирают такие-же белые колоны. Вокруг падают крупные хлопья чего-то, что напоминает снег, но он какой-то слишком вязкий. Медленно колышется живое море из мёртвых людей. Они ещё дышат, даже двигаются, но давно перестали считать себя живыми… многие из них надрывно кашляют, сипят, а у иных, изо рта валит белая пена. Но никто не обращает на это внимание.
«Да, вот та же самая женщина с мёртвым ребёнком. – Узнал девушку, что взирала пустым взглядом на подиум. По оному уже ходили люди, закутанные в чёрные балахоны. – А за её спиной стоят два мужика с грязными лицами, которыми оказались Аскул и Карниг. А сейчас, должно начаться пре…»
– Мы совершили ошибку… – Донёсся тихий голос со сцены. Однако, его услышали абсолютно все. – Чудовищную ошибку, за которую теперь платят наши дети.
С виду молодой парень скинул капюшон и продемонстрировал бледное лицо, что из-за худобы напоминало голый череп, обтянутый кожей. Собравшись с духом, он обвёл людей взглядом… взглядом, в котором читалась решимость, густо замешанная чувством вины и сожаления.
– Я поклялся защищать вас, а в итоге, стал одним из тех, кто погубил весь мир.
Остальные члены группы, коих насчитывалось около сорока человек, припали на одно колено и начали едва заметно подрагивать. Они явно что-то делали, скрытое от глаз простых людей. К сожалению, активировать Взгляд Морина у меня не получилось.
– Но клятва для нас, это не пустой звук… да, потребовались годы, чтобы найти выход из ситуации. Да, нас осталось мало. – Короткий взгляд на своих соратников, что продолжали к чему-то готовиться. – Но сегодня, мы исправим роковую ошибку.
– Не верю… на что этот идиот рассчитывает? – Брезгливо скривился Аскул, не глядя сделал пару заметок в дневнике, а затем подозрительно сощурился. – Секунду, он действительно собирается открыть новый портал? Но куда? И как?! Откуда возьмётся столько маны? Карниг, ты сказал, что сегодня всех распустили?.. И именно сегодня якобы закрылся проход к материнскому миру?
– Да… – Карие глаза старика широко раскрылись. Сначала в них мелькнуло осознание, а затем гнев. – И генераторы тоже подозрительно быстро якобы выходили из строя, и нас потом к ним не пускали! Думаешь, Хагарден специально перенаправил все потоки маны к себе? Ради этой авантюры?!
– Вот ублюдок!
Короткий разговор услышали стоящие рядом люди. По крайней мере те, кто ещё был способен думать, а не бесцельно бродить в поисках глотка свежего воздуха. Начались волнения… но они быстро сошли на нет, когда за спиной Хагардена, в огромной сводчатой арке, открылся-таки портал.
Реакция получилась ожидаемой – сначала недовольные замолкли, затем испуганно попятились назад, а когда понял, что произошло, начали опять стягиваться к центру площади. Едва не началась давка, но вновь всех остановил изрядно ослабший голос местного мага:
– Спокойно…
Всего одно слово, но даже я ощутил прилив спокойствия. Люди вокруг тоже угомонились, выстроились в своеобразные шеренги и быстрым шагом потопали к порталу. Герои дневника были среди них. Я висел прямо над ними и даже смог расслышать ещё один диалог.
– Немыслимо! Как?! Как он это сделал?
– Не знаю… может, не пойдём? – По-прежнему хмурился Старик и подозрительно косился на переливающуюся разноцветную арку. Однако, несмотря на свои слова, он продолжал идти вперёд. – Каким-то чудом ему удалось его открыть, но куда?
– Хороший вопрос. – Аскул разделял опасения своего друга, но в нём было намного больше давно погасшей надежды, чем паранойи. Стилус продолжал выводить слова на плотных листах дневника, а парень продолжал восхищёнными глазами смотреть на портал. – Выбора всё равно нет.
– Да… выбора нет.
В молчании, мы добрались сначала до подиума, взошли на него, прошли еле живых магов… из которых минимум половина всё-таки стали не живыми… а затем остановились возле арки – прямо перед плёнкой. В её глубине виднелся странный вихрь, словно два водоворота наслаивались друг на друга, схлёстывались, расходились по краям, а затем вновь собирались воедино.
Резко выдохнув, оба персонажа сделали шаг вперёд и скрылись уже в другом мире.
Всё исчезло.
Галдящие люди, заклинатели, площадь, город и даже свет… только марево портала служило ориентиром в пространстве. А ещё, очередная системная табличка:
Ты сильно отдалился от автора дневника. Следуй за ним.
Недолго думая, я с изрядной долей азарта шагнул внутрь портала, и…
– Какого чёрта? – Смотрю на старую хижину, рощу, ручеёк и ухмыляющегося Змея. Я вновь оказался в Домене. – А где продолжение?..
– Продолжение?! Иж чего захотел. – Самодовольная улыбочка стала шире. – Не готово ещё. Ты сейчас только первую главу просмотрел. На вторую уйдёт пара дней, так что потерпи… ну а вообще, как впечатления? Узнал что-нибудь новенькое?
Выдохнув, я протёр лицо и немного подвигался, чтобы вновь привыкнуть ходить с помощью ног, а не мысленных команд. Это оказалось на удивление сложной задачей, но я справился и заковылял в сторону рощи. Благо, что она была близко.
– Не особо. – Дошёл до первого дерева и привалился к его стволу. Так удобней. – Разве что всякую мелочь, ну и детали увидел. А по факту, я там уже был.
– В каком смысле?.. Уже читал книгу?
– Нет, мне вот он видения насылал – Кивнул в сторону хижины, подразумевая запертого там парня. – Кстати, я теперь знаю, что его зовут Хагарден. Я думаю, что это именно он смог открыть портал из умирающего мира и привел всех сюда.
– Извини, но я не буду опровергать или подтверждать твои догадки. – Ухмылка погасла, а затем, Змей тоже кивнул в сторону домика. – Он очень не рад моему присутствию. Я буквально чувствую это, так что извини, но рисковать лишний раз не стану и буду помалкивать.
– Да как хочешь. – Пожал плечами. – Если что, то завтра поговорим. Я слишком устал за этот бесконечный день и хочу спать…
Не дожидаясь ответа, я развалился на земле, подложил руки под голову и отдал приказ на выход из Домена. Напоследок, пришло приятное умиротворение, и то знакомое чувство, когда сознание уплывает в царство морфея… следующий день обещал быть не менее насыщенным.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава тринадцатая:
Достойная награда.
Часть четвёртая.
Место – неизвестно. Предположительно, другой мир.
Время – неизвестно. Предположительно, последняя эпоха.
Холод – вот, что я почувствовал. Вслед за холодом пришла устойчивая вонь, смешанная с затхлостью, а затем – отвратительное ощущение влажности, от которой всё тело покрылось ледяной плёнкой.
«И куда меня забросило?..» – Протираю лицо и кое-как разлепляю глаза:
Тоннель.
Я словно призрак висел в воздухе посреди ровного тоннеля. Низкий потолок, идеальный монолитный пол, словно сделанный из цельной плиты, и такие-же стены, покрытые странными узорами. Присмотревшись, я заметил, что узоры едва заметно мигали алым светом.
По всей своей длине, странное место было усеяно людьми. Грязными, с виду уставшими, худыми и отчаявшимися. Они сидели вплотную друг к другу, оставляя лишь небольшие свободные коридорчики, и кутались в грязные лохмотья.
Среди серой толпы, мой взгляд сразу притянул молодой парень. Точнее, не он сам, а летающая над его головой табличка:
Это – Аскул. Наблюдать и следить, можешь только за ним. Все остальные люди, служат простой декорацией.
«Так… а как двигаться?» – Встретился я с насущной проблемой, когда захотел подлететь поближе к предмету наблюдения. Однако, нелепая проблема разрешилась сама-собой – мне просто нужно было пожелать двигаться, и тело само перемещалось в нужную точку.
Левитируя над головами измученных людей, я добрался до Аскула. Тот был одет в мешанину из серых обносков, его голову закрывали сразу два капюшона, а на лице красовалась тканевая маска. Юноша подышал на ладони и растёр их, в жалкой попытке согреться, после чего взял в руки стилус, тетрадь, подвинулся поближе к тускло светящейся стене, и продолжил писать свой дневник. Разумеется, я заглянул внутрь:
Вчера умерла Мона. Не выдержала и повесилась, когда увидела, что её брат заболел. Собственно, брат тоже мёртв. Нашли на складе. Симптомы не изменились – белая пена во рту, лёгкие перестали работать. Парень задохнулся.
Генераторы продолжают отключаться, несмотря на все попытки магиков стабилизировать их.
Заканчивается заправка. Приходится писать экономно.
Если верить моим расчётам, то уже восьмой день подряд идёт понижение температуры. Воздуха становится всё меньше и меньше, а больных всё больше и больше. Без конструктов и печатей, атмосфера скоро совсем исчезнет. Остаётся надежда, что Долгур сможет обуздать жар самой планеты. Собственно, несколько месяцев я только об этом и пишу… ничего не меняется.
– Аскул...
Мы с парнем синхронно обернулись к раздавшемуся со спины голосу.
Его окликнул бледный старик, с изуродованным от голода лицом – сильно выступали скулы и челюсть. Все люди здесь были очень похожи между собой, потому что у всех проступало одна и та же характерная черта – сильное истощение.
– А ты что здесь забыл? – Нахмурился парень. Однако, на его лице читалась отнюдь не злость, или недовольство… нет, там была лишь тревога. – Ты почему не в корпусе?
– Больше нет смысла там торчать. Всех распустили. – Старик бегло осмотрелся по сторонам, словно проверяя, не подслушивает-ли кто… но всем было плевать. – Да, Аскул, ты всё правильно понял. Последний портал схлопнулся. Мы потеряли связь с Истоком.
И без того вязкий воздух стал и вовсе напоминать кисель, когда в нём повисло отвратное молчание. Парень о чём-то подумал, подавил вздох, вновь посмотрел на свой дневник и решил внести поправки:
Собственно, несколько месяцев я только об этом и пишу… ничего не меняется. Всё, мы окончательно отрезаны от остальных миров. Остатки еды закончатся в течении нескольких дней. Даже думать не хочу, что будет дальше...
– Продолжаешь страдать этой фигнёй? Серьёзно, лучше бы не заправку для стилуса покупал, а еды побольше. – Скривился Карниг, хотя в глубине души он понимал, что такие мелочи и старые привычки, это единственное, что спасает их рассудок от полного забвения.
«Забавно, а откуда я знаю, что Старика зовут Карниг и он умеет рисовать? Откуда я знаю, что он чувствует, и в каком состоянии находится? – Облетел двух персонажей по кругу. Оказалось, что летать, это весьма приятный процесс. – Нужно будет расспросить Змея»
– Ну? Чего сидишь. Пошли уже.
– Что, куда?.. – Не сразу сообразил Аскул. Однако, спустя секунду, он всплыл из пучин нерадостных дум, осознал сказанное, нахмурился и недовольно проговорил своим скрипящим, сухим голосом: – Издеваешься? Ты действительно веришь Хагарду? Этим уродам? Я не стану выходить наружу. Зачем лишний раз мёрзнуть?
– Он пообещал, что сможет открыть портал в другой мир. Да, в это слабо верится, и ещё утром я бы тоже никуда не пошёл. Но разве сейчас есть альтернатива? – Прищурился, – Либо всё получится, либо мы сдохнем от голода, предварительно опустившись до уровня животных и сожрав своих-же старых друзей.
Парень не нашёлся с ответом, натянул капюшоны до глаз, с хрипом поднялся на-ноги и побрёл вслед за стариком. Это была та ещё задачка – блуждать в полумраке среди куч валяющихся людей, ни на кого не наступить, и в процессе самому не навернуться.
К счастью, мне – летающему над потолком облачку, все эти проблемы были чужды. Я спокойно парил над толпой и изредка подлетал ко всяким группам, в надежде узнать ещё подробностей о царящей вокруг разрухе.
Правда, это ни к чему не привело.
Как и гласила табличка над Аскулом – только он и его окружение реальны, а все остальные, служат декорацией. И действительно, когда я попытался рассмотреть лица других людей, то взгляд не мог ни за что зацепиться, словно они все были одинаковы.
Редкие разговоры тоже не получилось подслушать – вроде бы понятные слова никак не могли собраться в полноценные предложения, и вместо связной речи, получался какой-то бред.
«Ладно-ладно, понял, буду следовать за основными персонажами» – Догнал бредущих вперёд героев дневника. Они продолжали молчать, так что шли мы в тишине и скуке. Долго шли, минут десять, не меньше, пока не добрались до крутого подъёма, а затем и до выхода:
С неба срывались белые хлопья, кружились в воздухе и падали на огромную площадь, заполненную людьми.
Оказалось, что вышли мы из тоннеля, который вёл в чудовищное, просто монументальное по размеру здание, чьи округлые башни доставали до низких облаков. По обе стороны от него, красовались чуть менее огромные конструкции, что отдалённо напоминали пирамиды. Дальше виднелись обычные дома, как маленькие, так и многоэтажные… и все они были покрыты ледяной коркой.
Я уже был здесь. При первой встрече с запертым в моём Домене парнем, тот наслал видение именно этого места:
Площадь, в центре которой, наспех построенно деревянное возвышение. Позади него, выситься красивая арка из белого мрамора, которую подпирают такие-же белые колоны. Вокруг падают крупные хлопья чего-то, что напоминает снег, но он какой-то слишком вязкий. Медленно колышется живое море из мёртвых людей. Они ещё дышат, даже двигаются, но давно перестали считать себя живыми… многие из них надрывно кашляют, сипят, а у иных, изо рта валит белая пена. Но никто не обращает на это внимание.
«Да, вот та же самая женщина с мёртвым ребёнком. – Узнал девушку, что взирала пустым взглядом на подиум. По оному уже ходили люди, закутанные в чёрные балахоны. – А за её спиной стоят два мужика с грязными лицами, которыми оказались Аскул и Карниг. А сейчас, должно начаться пре…»
– Мы совершили ошибку… – Донёсся тихий голос со сцены. Однако, его услышали абсолютно все. – Чудовищную ошибку, за которую теперь платят наши дети.
С виду молодой парень скинул капюшон и продемонстрировал бледное лицо, что из-за худобы напоминало голый череп, обтянутый кожей. Собравшись с духом, он обвёл людей взглядом… взглядом, в котором читалась решимость, густо замешанная чувством вины и сожаления.
– Я поклялся защищать вас, а в итоге, стал одним из тех, кто погубил весь мир.
Остальные члены группы, коих насчитывалось около сорока человек, припали на одно колено и начали едва заметно подрагивать. Они явно что-то делали, скрытое от глаз простых людей. К сожалению, активировать Взгляд Морина у меня не получилось.
– Но клятва для нас, это не пустой звук… да, потребовались годы, чтобы найти выход из ситуации. Да, нас осталось мало. – Короткий взгляд на своих соратников, что продолжали к чему-то готовиться. – Но сегодня, мы исправим роковую ошибку.
– Не верю… на что этот идиот рассчитывает? – Брезгливо скривился Аскул, не глядя сделал пару заметок в дневнике, а затем подозрительно сощурился. – Секунду, он действительно собирается открыть новый портал? Но куда? И как?! Откуда возьмётся столько маны? Карниг, ты сказал, что сегодня всех распустили?.. И именно сегодня якобы закрылся проход к материнскому миру?
– Да… – Карие глаза старика широко раскрылись. Сначала в них мелькнуло осознание, а затем гнев. – И генераторы тоже подозрительно быстро якобы выходили из строя, и нас потом к ним не пускали! Думаешь, Хагарден специально перенаправил все потоки маны к себе? Ради этой авантюры?!
– Вот ублюдок!
Короткий разговор услышали стоящие рядом люди. По крайней мере те, кто ещё был способен думать, а не бесцельно бродить в поисках глотка свежего воздуха. Начались волнения… но они быстро сошли на нет, когда за спиной Хагардена, в огромной сводчатой арке, открылся-таки портал.
Реакция получилась ожидаемой – сначала недовольные замолкли, затем испуганно попятились назад, а когда понял, что произошло, начали опять стягиваться к центру площади. Едва не началась давка, но вновь всех остановил изрядно ослабший голос местного мага:
– Спокойно…
Всего одно слово, но даже я ощутил прилив спокойствия. Люди вокруг тоже угомонились, выстроились в своеобразные шеренги и быстрым шагом потопали к порталу. Герои дневника были среди них. Я висел прямо над ними и даже смог расслышать ещё один диалог.
– Немыслимо! Как?! Как он это сделал?
– Не знаю… может, не пойдём? – По-прежнему хмурился Старик и подозрительно косился на переливающуюся разноцветную арку. Однако, несмотря на свои слова, он продолжал идти вперёд. – Каким-то чудом ему удалось его открыть, но куда?
– Хороший вопрос. – Аскул разделял опасения своего друга, но в нём было намного больше давно погасшей надежды, чем паранойи. Стилус продолжал выводить слова на плотных листах дневника, а парень продолжал восхищёнными глазами смотреть на портал. – Выбора всё равно нет.
– Да… выбора нет.
В молчании, мы добрались сначала до подиума, взошли на него, прошли еле живых магов… из которых минимум половина всё-таки стали не живыми… а затем остановились возле арки – прямо перед плёнкой. В её глубине виднелся странный вихрь, словно два водоворота наслаивались друг на друга, схлёстывались, расходились по краям, а затем вновь собирались воедино.
Резко выдохнув, оба персонажа сделали шаг вперёд и скрылись уже в другом мире.
Всё исчезло.
Галдящие люди, заклинатели, площадь, город и даже свет… только марево портала служило ориентиром в пространстве. А ещё, очередная системная табличка:
Ты сильно отдалился от автора дневника. Следуй за ним.
Недолго думая, я с изрядной долей азарта шагнул внутрь портала, и…
– Какого чёрта? – Смотрю на старую хижину, рощу, ручеёк и ухмыляющегося Змея. Я вновь оказался в Домене. – А где продолжение?..
– Продолжение?! Иж чего захотел. – Самодовольная улыбочка стала шире. – Не готово ещё. Ты сейчас только первую главу просмотрел. На вторую уйдёт пара дней, так что потерпи… ну а вообще, как впечатления? Узнал что-нибудь новенькое?
Выдохнув, я протёр лицо и немного подвигался, чтобы вновь привыкнуть ходить с помощью ног, а не мысленных команд. Это оказалось на удивление сложной задачей, но я справился и заковылял в сторону рощи. Благо, что она была близко.
– Не особо. – Дошёл до первого дерева и привалился к его стволу. Так удобней. – Разве что всякую мелочь, ну и детали увидел. А по факту, я там уже был.
– В каком смысле?.. Уже читал книгу?
– Нет, мне вот он видения насылал – Кивнул в сторону хижины, подразумевая запертого там парня. – Кстати, я теперь знаю, что его зовут Хагарден. Я думаю, что это именно он смог открыть портал из умирающего мира и привел всех сюда.
– Извини, но я не буду опровергать или подтверждать твои догадки. – Ухмылка погасла, а затем, Змей тоже кивнул в сторону домика. – Он очень не рад моему присутствию. Я буквально чувствую это, так что извини, но рисковать лишний раз не стану и буду помалкивать.
– Да как хочешь. – Пожал плечами. – Если что, то завтра поговорим. Я слишком устал за этот бесконечный день и хочу спать…
Не дожидаясь ответа, я развалился на земле, подложил руки под голову и отдал приказ на выход из Домена. Напоследок, пришло приятное умиротворение, и то знакомое чувство, когда сознание уплывает в царство морфея… следующий день обещал быть не менее насыщенным.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава четырнадцатая:
Жестокая тренировка.
Часть первая
Спустя два часа
Дом. Спальня
Утро сразу не задалось, ибо принесло оно – Боль.
Слезились и горели глаза, ломило кости, ужасно ныли сухожилия с мышцами, и вишенка на торте – голова грозилась расколоться на две половинки. Да что там голова, даже волосы болели! А ещё, среди мешанины неприятных ощущений, проступал нестерпимый зуд.
Чесались точки с порванными энергоканалами. И это хороший знак. Он напоминал привычную регенерацию, если она вообще распространяется на энергетическое тело.
Однако, отнюдь не сигналы организма заставили меня проснуться, а знакомый женский голос и настойчивый стук в дверь:
– Кайтлан! Тренировку пропустишь! Фоул превратит тебя во фруктовый джем и скормит ящерицам!
От странной угрозы я широко раскрыл глаза и на секунду представил жуткую картину. Но подниматься не торопился. Не был уверен, что получится встать, и потому лежал дальше на каменном возвышении с одеялами, смотрел в серый потолок и думал… Думал, как вернуть контроль над истощённым телом, что наотрез отказывается слушаться.
– Не встанешь через минуту – выломаю дверь!
Если обещание жестокой расправы я ещё выдержал, то вероятность порчи имущества всё-таки заставила меня вскочить с кровати. И с такой же скоростью упасть обратно. Перед глазами всё плыло, ноги дрожали и появилась неприятная тошнота. Странные симптомы. Ещё вчера я чувствовал себя нормально.
«Спать. Хочу спать. – Крутилась в голове одна единственная мысль. Судя по тусклому свету, что пробивался через металлические жалюзи, разбудили меня очень и очень рано. Наверное, я подремал всего несколько часов, а то и меньше. – Как только вернусь, сразу спать. Никаких Доменов. Никаких обучений. Только сон»
Самовнушение дало результат – организм словно поверил мне и стал чуточку податливей. Даже позволил поднять себя на ноги. Дальше больше – я смог надеть тапочки. На этот раз с нормальной подошвой, а не каменной. В этих-же тапочках ломанулся в коридор, попутно осматривая своё энергетическое тело и подмечая, что повреждённые участки действительно начали заживать.
Ещё вчера, они окутывались сотнями тонких нитей, которые и служили временным мостом для маны. И вот, буквально за несколько часов целебного сна, часть этих ниточек успела слиться воедино с каналами. С такой тенденцией, хватит одной-двух недель, и от ранения вообще ничего не останется.
Прекратив концентрацию на своей Тени, я добрался до прихожей и услышал недовольное сопение. Остановился, выдохнул, провернул ручку и потянул дверь на себя.
На крыльце стояла хмурая Ним. Уже без гематомы на пол лица, и одетая во всё то же боевое облачение из чёрного плаща, глубокого капюшона, кожаной брони и таких-же высоких сапог, чьи края доставали едва-ли не до коленей.
– Насмотрелся? – Девушке не понравилось, что я так нагло её рассматриваю. Но она делала абсолютно то же самое… хотя, на что она вообще смотрела? На обычную футболку с шортами и моё заспанное лицо?
– Да, вполне. А ты? – кивнула. – Вот и славно. Что за паника?
– Тренировка. – Янтарные глаза словили лучик света и недовольно сощурились. – Я тут уже минуты три стою. Если опоздаешь, то мне влетит.
– А зайти к окну моей комнаты и постучать нельзя было? – Кивнул в сторону стены, что выходила как раз на улочку. – Зачем орать-то?
– Откуда я знала, где ты спишь?! И вообще, давай собирайся! – На секунду стушевалась, вытащила из внутреннего кармана ампулу и проговорила: – Фоул просил передать. Сказал, что ты утром будешь плохо себя чувствовать. Используй. Полегчает.
Взяв в руки металлическую ёмкость, я повертел её и на секунду завис. Легко сказать – используй, а как? Вколоть? Ну так нет даже намёка на иглу. Выпить? А открыть чем?
Отчаявшись, я уже собирался просто спросить Ним, но вмешалась Система:
Слабое зелье Рассвета
Классификация: Зелье
Требования: Отсутствуют
Тип: Обычное
Описание: Простая настойка из растений с небольшой примесью маны. Содержит концентрированную дозу кофеина, витаминов, а также, животных и растительных жиров. Быстро пробуждает и бодрит. Незначительно стимулирует Омний. Чтобы использовать, достаточно сильно сжать.
Последовав совету Системы, я сжал ампулу и почувствовал, как мою ладонь пробили сразу три небольших иголки и впрыснули содержимое.
По руке разлилась прохлада, медленно дошла до колотящегося сердца, сначала заставила его успокоиться, а затем забиться ещё чаще. Вслед за сердцем, приятный холод добрался и до мозга… он принёс восхитительное ощущение – бодрость. Только глаза всё портили, продолжая слезиться. Ну, и тошнота никуда не делась.
– Интересно. – Осматриваю металлический сосуд и не нахожу даже намёка на дырочки от иголок. – Во время задания, я видел нечто подобное. Кажется, использовали зелье Медведя. Но тогда, такие колбы вбивали в грудь, словно есть лишь одна игла, которая выходит из передней части ампулы.
– Да, всё правильно. Зелье Медведя, это боевой эликсир. А ты сейчас в руках держишь обычную гражданскую настойку. В ней печать и механизм по-другому устроены… а теперь быстро иди переодевайся!
– Во что? И чем тебе моя обычная одежда не угодила?
Что-то невнятно прошипев, Ним скривилась и сорвала со спины маленький чёрный мешочек, что до сей поры был скрыт полами её плаща.
– Вот, тренировочный комплект. И ещё, можно зайти?
– Зачем? – Подозрительно сощурился и одёрнул руку от пакета.
Прежде чем ответить, Ним побурила меня взглядом, едва заметно сжала зубы и лишь затем выдавила рублёные фразы:
– Я тоже задержалась в Лазарете. Поздно вернулась. Чуть не проспала… мне в уборную надо.
Обошёлся без лишних слов – кивнул, пропустил девушку вперёд, жестом указал куда идти и сам направился в свою комнату. Пока топал, глядел в спину очаровательной особы, и от нечего делать, попробовал активировать Системную Справку.
К моему вящему удивлению, но она действительно вывела краткую сводку:
{Неигровой персонаж}
Имя: Ним (полное имя неизвестно)
Возраст: 19 лет
Уровень: 2 (промежуточный Z-I ранг)
Характер: Вздорный (подробности неизвестны)
«Змей, а я могу получить расширенную справку? – Добрался до комнаты и начал стягивать с себя одежду. – Змей?..»
– Что? – На этот раз, живая Система вселилась в блестящую поверхность меча, что лежал на столе. И вид у Системы был недовольным. – Не дёргай меня по мелочам. Но раз уж вызвал, то спрашивай.
«Я могу получить расширенную справку?»
– Да. Как только перейдёшь на следующий ранг. То-есть, сначала расширь базовый уровень, потом улучшить ту Справку, что у тебя есть. В ней появятся новые модификации. Это всё?
«Мгм, благодарю. – Недовольный Змей исчез. Его странное поведение я решил проигнорировать. – Если бы хотел, чтобы тебя не беспокоили, то раньше бы сказал. Значит, либо случилось что-то срочное, либо это глупая попытка вызвать во мне чувство неловкости… что маловероятно»
Мысленно пожав плечами, я достал из пакета свой новый костюм и активировал справку:
Тренировочный костюм
Классификация: Броня
Требования: Отсутствуют
Тип: Обычное
Описание: Серо-зелёный, не сковывающий движения, дешёвый и простой в производстве. Униформа разделена на мешковатые штаны и такую-же куртку. Напротив сердца и позвоночника, в ткань вшиты слабые печати защиты.
Закончив с приготовлениями, мы быстрым темпом отправились к полигону. В очередной раз, меня повели не через рынок, а в обход него. Ним не любит лишний шум. Да и с её слов, там за каждым шатром и прилавком, прячутся целые группы отверженных ухажёров, что превратно восприняли вежливость доброй девушки и ненароком влюбились.
К сожалению, вытянуть хоть сколько-нибудь ценную информацию не получилось. Мы уже опаздывали, так что короткая история о неразделённой любви какого-то болвана, это единственное, что мне довелось выслушать.
«Да что-ж вы все такие медленные? – С раздражением обошёл замершего на улочке парня. Тот стоял на месте и пялился в землю. Для полноты картины, не хватало стекающей с его губ слюны – Ей богу, тормозы»
– Слушай, Ним… – Догнал мелькающий впереди чёрный плащ. Мы действительно торопились, едва не срываясь на бег. – А почему все такие… не знаю, либо злые, либо задумчивые?
Ним замедлилась и оглянулась назад. Наверняка на парня, что так и продолжал стоять на дороге. Затем посмотрела на меня, вопросительно приподняв бровь и вновь побежала вперёд. Спустя пару секунд, донёсся прерывистый ответ:
– Мир лихорадит. Ты ведь знаешь, что случилось? – Я кивнул, прекрасно понимая, что речь идёт об исчезновении правителей каждой расы. – Ну, раз знаешь, то чему удивляешься? Ладно ещё мы, заклинатели, нас готовили к войне, приучали к боли, и каждый из нас готов к смерти. Но про обычных людей такого не скажешь.
– То-есть, они просто боятся?
– Ну да. – Со спины было плохо видно, но вроде девушка пожала плечами и сделала пару глубоких вдохов. Долго говорить не получалось, ибо дыхание сбивалось. – А ты действительно не помнишь наших тренировок? Ну, я не про гильдию говорю, мы в ней всего-то пару недель состоим, а про академию.
– Нет, я вообще ничего не помню. – В очередной раз сказал чистейшую правду. По крайней мере, в моём понимании. – А что? Будут проблемы?
– Хмх! Они точно будут, но дело не в этом. Просто я тебе немного завидую. Каждый по-своему выдержал годы в Академии, но ни для кого они не прошли безболезненно. – Закашлялась… наверное, всё-таки сбила дыхание. – Так, хватит болтать. Пошли быстрее.
На этом мы окончательно завершили разговор. Не столько из-за того, что нужно было торопиться, сколько из-за крутого наклона очередной улицы. Мы в хорошей физической форме, что изрядно помогает, но бежать по таким дорогам и одновременно говорить… это уже перебор.
«В прошлый раз было проще. – Пытаюсь вытянуть из памяти маршрут, по которому меня вёл Учитель. – Но, в этот, будет быстрее?»
Стоило завершить мысль, как мы добрались до небольшого плато. На нём закончилась полноценная дорога и плавно перешла в тропинку, тропинка вела дальше в горы, а у подножья этой горы, я увидал уже знакомые деревянные столбы. Они формировали собой идеальный квадрат, и именно их использовали, чтобы обозначить территорию местных полигонов.
– Да… действительно… мы пришли быстрее. – Еле слышно пробормотал, но девушка каким-то образом это услышала и вопросительно обернулась. – Не обращай внимание. Это так, мысли вслух. Просто я уже был здесь. Учитель приводил, но другой дорогой, не такой крутой.
– А! Наверное, вы через караулку шли. – Кивнула сама себе и резко сменила тему – Готов?
– Что? К чему?
– К тренировке, разумеется! – Ним вновь обернулась, взметнув полы плаща и уставилась на меня своими янтарными глазами. Приятное лицо исказилось в жутком оскале, а её взгляд, выражал… злорадство. – В гильдии живётся попроще, но лишь потому, что все выдержали Академию. А ты сказал, что ничего не помнишь. Значит, будешь переживать всё по новой. Нда… крепись, друг мой!
Оставив слова Ним без комментариев, я молча шагал вперёд и думал о предстоящем испытании. Раздражает, что меня о нём толком не предупредили. Просто сказали, что будет какая-то тренировка.
«Ладно-уж… что они могут такого сделать подросткам? Не пытать-же?» – Мы приблизились ещё на несколько десятков метров, и теперь я смог разглядеть детали:
Чистый воздух, шум бурной речки* и десятки мелких ручейков, редкие пения птиц и серо-зелёные склоны, щедро усеянные разными камнями, травой и мхом. Одним словом – благодать. Сама местность, как и в прошлое вгоняла в лёгкий диссонанс своей неестественной идеальностью, но кое-что выбивалось из этой картины.
Сам полигон. Точнее, то, что на нём творилось:
В самом центре чистой площадки, стоял хмурый мужик. Закутанный в белое одеяние, чем-то напоминающее древнегреческую тогу, он неуловимо напоминал статую. Особенно из-за своего лица, что было словно вырезано из камня – настолько грубое, с резкими чертами, тонкими губами и массивной челюстью. Перед ним, полукругом сидели ученики на плоских камнях. Сидели они молча, в позе лотоса, и немигающим взглядом смотрели на своего учителя.
Именно это мне и не понравилось. Уж больно жуткая сцена.
– А кого-нибудь из моей группы не будет? – Воспользовался моментом и задал Ним свой последний вопрос. – И почему они такие… такие?
– Нет. Костяка отправили на задание, Ищейка с Корумом лечатся, а про Мирину я ничего не слышала. – На второй вопрос девушка не сразу ответила. Сначала немного отдышалась. – А на счёт этих ребят не беспокойся. Они просто медитируют. Своеобразная разминка.
Сделав ещё пару шагов, мы перешли некую невидимую черту – все одновременно повернули головы в нашу сторону. Глаза нового учителя остались равнодушны, а вот новые товарищи… на их лицах тоже была маска спокойствия, но от неё буквально веяло скрытым отвращением.
Подавил вздох, расслабился и остался стоять на месте рядом с Ним. Очевидно, мы ждали разрешения сесть, или нечто подобное…
– Вы опоздали. – Прозвучал грубый, хриплый, и какой-то надрывный голос, словно его обладатель сильно напрягался, чтобы исторгать из себя звуки. Взгляд серых глаз вонзился в мою голову. Именно вонзился, так как сразу-же началась мигрень, и мне стоило большого труда не скривиться. – На первый раз прощаю. Но настоятельно рекомендую следите за временем. Садитесь на свободные места.
Головная боль прошла так же внезапно, как и появилась. Точнее, она исчезла в тот же миг, как учитель перевёл своё внимание на остальных бедолаг.
«Это будет сложно. – Сел, сконцентрировался, приготовился слушать. – И, надеюсь, полезно»
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава четырнадцатая:
Жестокая тренировка.
Часть первая
Спустя два часа
Дом. Спальня
Утро сразу не задалось, ибо принесло оно – Боль.
Слезились и горели глаза, ломило кости, ужасно ныли сухожилия с мышцами, и вишенка на торте – голова грозилась расколоться на две половинки. Да что там голова, даже волосы болели! А ещё, среди мешанины неприятных ощущений, проступал нестерпимый зуд.
Чесались точки с порванными энергоканалами. И это хороший знак. Он напоминал привычную регенерацию, если она вообще распространяется на энергетическое тело.
Однако, отнюдь не сигналы организма заставили меня проснуться, а знакомый женский голос и настойчивый стук в дверь:
– Кайтлан! Тренировку пропустишь! Фоул превратит тебя во фруктовый джем и скормит ящерицам!
От странной угрозы я широко раскрыл глаза и на секунду представил жуткую картину. Но подниматься не торопился. Не был уверен, что получится встать, и потому лежал дальше на каменном возвышении с одеялами, смотрел в серый потолок и думал… Думал, как вернуть контроль над истощённым телом, что наотрез отказывается слушаться.
– Не встанешь через минуту – выломаю дверь!
Если обещание жестокой расправы я ещё выдержал, то вероятность порчи имущества всё-таки заставила меня вскочить с кровати. И с такой же скоростью упасть обратно. Перед глазами всё плыло, ноги дрожали и появилась неприятная тошнота. Странные симптомы. Ещё вчера я чувствовал себя нормально.
«Спать. Хочу спать. – Крутилась в голове одна единственная мысль. Судя по тусклому свету, что пробивался через металлические жалюзи, разбудили меня очень и очень рано. Наверное, я подремал всего несколько часов, а то и меньше. – Как только вернусь, сразу спать. Никаких Доменов. Никаких обучений. Только сон»
Самовнушение дало результат – организм словно поверил мне и стал чуточку податливей. Даже позволил поднять себя на ноги. Дальше больше – я смог надеть тапочки. На этот раз с нормальной подошвой, а не каменной. В этих-же тапочках ломанулся в коридор, попутно осматривая своё энергетическое тело и подмечая, что повреждённые участки действительно начали заживать.
Ещё вчера, они окутывались сотнями тонких нитей, которые и служили временным мостом для маны. И вот, буквально за несколько часов целебного сна, часть этих ниточек успела слиться воедино с каналами. С такой тенденцией, хватит одной-двух недель, и от ранения вообще ничего не останется.
Прекратив концентрацию на своей Тени, я добрался до прихожей и услышал недовольное сопение. Остановился, выдохнул, провернул ручку и потянул дверь на себя.
На крыльце стояла хмурая Ним. Уже без гематомы на пол лица, и одетая во всё то же боевое облачение из чёрного плаща, глубокого капюшона, кожаной брони и таких-же высоких сапог, чьи края доставали едва-ли не до коленей.
– Насмотрелся? – Девушке не понравилось, что я так нагло её рассматриваю. Но она делала абсолютно то же самое… хотя, на что она вообще смотрела? На обычную футболку с шортами и моё заспанное лицо?
– Да, вполне. А ты? – кивнула. – Вот и славно. Что за паника?
– Тренировка. – Янтарные глаза словили лучик света и недовольно сощурились. – Я тут уже минуты три стою. Если опоздаешь, то мне влетит.
– А зайти к окну моей комнаты и постучать нельзя было? – Кивнул в сторону стены, что выходила как раз на улочку. – Зачем орать-то?
– Откуда я знала, где ты спишь?! И вообще, давай собирайся! – На секунду стушевалась, вытащила из внутреннего кармана ампулу и проговорила: – Фоул просил передать. Сказал, что ты утром будешь плохо себя чувствовать. Используй. Полегчает.
Взяв в руки металлическую ёмкость, я повертел её и на секунду завис. Легко сказать – используй, а как? Вколоть? Ну так нет даже намёка на иглу. Выпить? А открыть чем?
Отчаявшись, я уже собирался просто спросить Ним, но вмешалась Система:
Слабое зелье Рассвета
Классификация: Зелье
Требования: Отсутствуют
Тип: Обычное
Описание: Простая настойка из растений с небольшой примесью маны. Содержит концентрированную дозу кофеина, витаминов, а также, животных и растительных жиров. Быстро пробуждает и бодрит. Незначительно стимулирует Омний. Чтобы использовать, достаточно сильно сжать.
Последовав совету Системы, я сжал ампулу и почувствовал, как мою ладонь пробили сразу три небольших иголки и впрыснули содержимое.
По руке разлилась прохлада, медленно дошла до колотящегося сердца, сначала заставила его успокоиться, а затем забиться ещё чаще. Вслед за сердцем, приятный холод добрался и до мозга… он принёс восхитительное ощущение – бодрость. Только глаза всё портили, продолжая слезиться. Ну, и тошнота никуда не делась.
– Интересно. – Осматриваю металлический сосуд и не нахожу даже намёка на дырочки от иголок. – Во время задания, я видел нечто подобное. Кажется, использовали зелье Медведя. Но тогда, такие колбы вбивали в грудь, словно есть лишь одна игла, которая выходит из передней части ампулы.
– Да, всё правильно. Зелье Медведя, это боевой эликсир. А ты сейчас в руках держишь обычную гражданскую настойку. В ней печать и механизм по-другому устроены… а теперь быстро иди переодевайся!
– Во что? И чем тебе моя обычная одежда не угодила?
Что-то невнятно прошипев, Ним скривилась и сорвала со спины маленький чёрный мешочек, что до сей поры был скрыт полами её плаща.
– Вот, тренировочный комплект. И ещё, можно зайти?
– Зачем? – Подозрительно сощурился и одёрнул руку от пакета.
Прежде чем ответить, Ним побурила меня взглядом, едва заметно сжала зубы и лишь затем выдавила рублёные фразы:
– Я тоже задержалась в Лазарете. Поздно вернулась. Чуть не проспала… мне в уборную надо.
Обошёлся без лишних слов – кивнул, пропустил девушку вперёд, жестом указал куда идти и сам направился в свою комнату. Пока топал, глядел в спину очаровательной особы, и от нечего делать, попробовал активировать Системную Справку.
К моему вящему удивлению, но она действительно вывела краткую сводку:
{Неигровой персонаж}
Имя: Ним (полное имя неизвестно)
Возраст: 19 лет
Уровень: 2 (промежуточный Z-I ранг)
Характер: Вздорный (подробности неизвестны)
«Змей, а я могу получить расширенную справку? – Добрался до комнаты и начал стягивать с себя одежду. – Змей?..»
– Что? – На этот раз, живая Система вселилась в блестящую поверхность меча, что лежал на столе. И вид у Системы был недовольным. – Не дёргай меня по мелочам. Но раз уж вызвал, то спрашивай.
«Я могу получить расширенную справку?»
– Да. Как только перейдёшь на следующий ранг. То-есть, сначала расширь базовый уровень, потом улучшить ту Справку, что у тебя есть. В ней появятся новые модификации. Это всё?
«Мгм, благодарю. – Недовольный Змей исчез. Его странное поведение я решил проигнорировать. – Если бы хотел, чтобы тебя не беспокоили, то раньше бы сказал. Значит, либо случилось что-то срочное, либо это глупая попытка вызвать во мне чувство неловкости… что маловероятно»
Мысленно пожав плечами, я достал из пакета свой новый костюм и активировал справку:
Тренировочный костюм
Классификация: Броня
Требования: Отсутствуют
Тип: Обычное
Описание: Серо-зелёный, не сковывающий движения, дешёвый и простой в производстве. Униформа разделена на мешковатые штаны и такую-же куртку. Напротив сердца и позвоночника, в ткань вшиты слабые печати защиты.
Закончив с приготовлениями, мы быстрым темпом отправились к полигону. В очередной раз, меня повели не через рынок, а в обход него. Ним не любит лишний шум. Да и с её слов, там за каждым шатром и прилавком, прячутся целые группы отверженных ухажёров, что превратно восприняли вежливость доброй девушки и ненароком влюбились.
К сожалению, вытянуть хоть сколько-нибудь ценную информацию не получилось. Мы уже опаздывали, так что короткая история о неразделённой любви какого-то болвана, это единственное, что мне довелось выслушать.
«Да что-ж вы все такие медленные? – С раздражением обошёл замершего на улочке парня. Тот стоял на месте и пялился в землю. Для полноты картины, не хватало стекающей с его губ слюны – Ей богу, тормозы»
– Слушай, Ним… – Догнал мелькающий впереди чёрный плащ. Мы действительно торопились, едва не срываясь на бег. – А почему все такие… не знаю, либо злые, либо задумчивые?
Ним замедлилась и оглянулась назад. Наверняка на парня, что так и продолжал стоять на дороге. Затем посмотрела на меня, вопросительно приподняв бровь и вновь побежала вперёд. Спустя пару секунд, донёсся прерывистый ответ:
– Мир лихорадит. Ты ведь знаешь, что случилось? – Я кивнул, прекрасно понимая, что речь идёт об исчезновении правителей каждой расы. – Ну, раз знаешь, то чему удивляешься? Ладно ещё мы, заклинатели, нас готовили к войне, приучали к боли, и каждый из нас готов к смерти. Но про обычных людей такого не скажешь.
– То-есть, они просто боятся?
– Ну да. – Со спины было плохо видно, но вроде девушка пожала плечами и сделала пару глубоких вдохов. Долго говорить не получалось, ибо дыхание сбивалось. – А ты действительно не помнишь наших тренировок? Ну, я не про гильдию говорю, мы в ней всего-то пару недель состоим, а про академию.
– Нет, я вообще ничего не помню. – В очередной раз сказал чистейшую правду. По крайней мере, в моём понимании. – А что? Будут проблемы?
– Хмх! Они точно будут, но дело не в этом. Просто я тебе немного завидую. Каждый по-своему выдержал годы в Академии, но ни для кого они не прошли безболезненно. – Закашлялась… наверное, всё-таки сбила дыхание. – Так, хватит болтать. Пошли быстрее.
На этом мы окончательно завершили разговор. Не столько из-за того, что нужно было торопиться, сколько из-за крутого наклона очередной улицы. Мы в хорошей физической форме, что изрядно помогает, но бежать по таким дорогам и одновременно говорить… это уже перебор.
«В прошлый раз было проще. – Пытаюсь вытянуть из памяти маршрут, по которому меня вёл Учитель. – Но, в этот, будет быстрее?»
Стоило завершить мысль, как мы добрались до небольшого плато. На нём закончилась полноценная дорога и плавно перешла в тропинку, тропинка вела дальше в горы, а у подножья этой горы, я увидал уже знакомые деревянные столбы. Они формировали собой идеальный квадрат, и именно их использовали, чтобы обозначить территорию местных полигонов.
– Да… действительно… мы пришли быстрее. – Еле слышно пробормотал, но девушка каким-то образом это услышала и вопросительно обернулась. – Не обращай внимание. Это так, мысли вслух. Просто я уже был здесь. Учитель приводил, но другой дорогой, не такой крутой.
– А! Наверное, вы через караулку шли. – Кивнула сама себе и резко сменила тему – Готов?
– Что? К чему?
– К тренировке, разумеется! – Ним вновь обернулась, взметнув полы плаща и уставилась на меня своими янтарными глазами. Приятное лицо исказилось в жутком оскале, а её взгляд, выражал… злорадство. – В гильдии живётся попроще, но лишь потому, что все выдержали Академию. А ты сказал, что ничего не помнишь. Значит, будешь переживать всё по новой. Нда… крепись, друг мой!
Оставив слова Ним без комментариев, я молча шагал вперёд и думал о предстоящем испытании. Раздражает, что меня о нём толком не предупредили. Просто сказали, что будет какая-то тренировка.
«Ладно-уж… что они могут такого сделать подросткам? Не пытать-же?» – Мы приблизились ещё на несколько десятков метров, и теперь я смог разглядеть детали:
Чистый воздух, шум бурной речки* и десятки мелких ручейков, редкие пения птиц и серо-зелёные склоны, щедро усеянные разными камнями, травой и мхом. Одним словом – благодать. Сама местность, как и в прошлое вгоняла в лёгкий диссонанс своей неестественной идеальностью, но кое-что выбивалось из этой картины.
Сам полигон. Точнее, то, что на нём творилось:
В самом центре чистой площадки, стоял хмурый мужик. Закутанный в белое одеяние, чем-то напоминающее древнегреческую тогу, он неуловимо напоминал статую. Особенно из-за своего лица, что было словно вырезано из камня – настолько грубое, с резкими чертами, тонкими губами и массивной челюстью. Перед ним, полукругом сидели ученики на плоских камнях. Сидели они молча, в позе лотоса, и немигающим взглядом смотрели на своего учителя.
Именно это мне и не понравилось. Уж больно жуткая сцена.
– А кого-нибудь из моей группы не будет? – Воспользовался моментом и задал Ним свой последний вопрос. – И почему они такие… такие?
– Нет. Костяка отправили на задание, Ищейка с Корумом лечатся, а про Мирину я ничего не слышала. – На второй вопрос девушка не сразу ответила. Сначала немного отдышалась. – А на счёт этих ребят не беспокойся. Они просто медитируют. Своеобразная разминка.
Сделав ещё пару шагов, мы перешли некую невидимую черту – все одновременно повернули головы в нашу сторону. Глаза нового учителя остались равнодушны, а вот новые товарищи… на их лицах тоже была маска спокойствия, но от неё буквально веяло скрытым отвращением.
Подавил вздох, расслабился и остался стоять на месте рядом с Ним. Очевидно, мы ждали разрешения сесть, или нечто подобное…
– Вы опоздали. – Прозвучал грубый, хриплый, и какой-то надрывный голос, словно его обладатель сильно напрягался, чтобы исторгать из себя звуки. Взгляд серых глаз вонзился в мою голову. Именно вонзился, так как сразу-же началась мигрень, и мне стоило большого труда не скривиться. – На первый раз прощаю. Но настоятельно рекомендую следите за временем. Садитесь на свободные места.
Головная боль прошла так же внезапно, как и появилась. Точнее, она исчезла в тот же миг, как учитель перевёл своё внимание на остальных бедолаг.
«Это будет сложно. – Сел, сконцентрировался, приготовился слушать. – И, надеюсь, полезно»
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава четырнадцатая:
Жестокая тренировка.
Часть вторая
То же время
То же место
Поднялся ветерок, зашумела листва редких деревьев.
Рядом сидят восемь юношей. Сидят они в позе лотоса, на каменных круглых плитах. Все одеты в камуфляжные костюмы. Только Нима выделяется своим плащом и чёрным кожаным комплектом. Мы сосредоточенно смотрим на мужика перед нами, чьего имени я так и не узнал.
– Меня зовут Идгар. Сегодня, вы станете полноценными членами нашей гильдии. Она, в свою очередь, состоит в корпусе заклинателей Империи. Помимо престижа, доступа к знаниям и дальнейшего обучения, вы получите бремя в виде огромной ответственности. И вы будете служить, несмотря ни на что.
Последние слова будто иглами вонзились в мозг, и эхом разносились по черепной коробке.
– Среди вас есть один Ублюдок. – Спокойный взгляд в мою сторону. С левой стороны сидели все восьмеро парней, и именно оттуда послышались тихие смешки. Но они быстро перешли в хрип. – Он хорошо показал себя во время выполнения миссии. За это, получает мою похвалу.
Воцарилась тишина. Все продолжали безмолвно смотреть на Идгара, но я почти физически чувствовал, что внимание соратников приковано именно ко мне. Очевидно, что странный мужик специально пытается настроить незнакомых детишек против меня.
– Кроме Ублюдка, есть ещё ученица, что потеряла своего Наставника. Она на один год старше вас, и я не могу не воспользоваться случаем, чтобы не продемонстрировать разницу в силах. Вы наглядно поймёте, что время, это самый ценный ресурс для заклинателя.
Взгляд холодных, серых глаз остановился на Ним. Она молча поднялась, отряхнула плащ и безропотно подошла к Идгару. Тот что-то прошептал, положил ей ладонь на лоб, обвёл нас всех взглядом и проговорил:
– Один год. Всего один, жалкий год, но просто посмотрите на неё… посмотрите, насколько идеально она контролирует своё сознание, – убрал ладонь, – всё, иди на место. А теперь, для сравнения, пусть подойдёт… м-м-м… Боул.
С камня встал странный парень. Странный, потому что у него единственного не было волос, а на голове буквально блестела лысина, словно намазанная маслом. Но сильнее всего сбивали с толку его красноватые глаза. Не столько их цвет, сколько то, что они были слегка выпучены, словно владелец удивлялся всему на свете.
Парень подошёл не так храбро, как Ним, а как только ладонь жутковатого Наставника упала на его лысину, то он сразу-же свалился наземь, захрипел и начал биться в конвульсиях.
– Собственно, вы сами всё видите… Успокойся уже. – Пинок прилетел под дых Боулу, отбросил на несколько метров и заставил ещё сильнее скрючиться в позе эмбриона. – Время, дорогием мои, время. Это действительно самый ценный ресурс. И нам за ограниченное время, нужно превратить вас из детей, в убийц.
Внезапно, позади Идгара появились четверо персонажей в уже знакомой мне серо-стальной пластинчатой броне. Только без масок. Среди них, с правой стороны стоял Фоул. Он улыбался.
– Откройте внутренний карман куртки и прочтите записку.
Сунув руку в глубь мешковатой униформы, я сначала нащупал скрытый кармашек, затем развязал стягивающий его узел и вытащил маленький клочок бумаги.
«Фоул. – Прочитал единственное слово и в очередной раз порадовался, что есть полноценный переводчик в лице Системы. – Славно. Менять своего Учителя как-то не хочется»
К Фоулу я подошёл вместе с Нимой. Кивнул ему, остановился в одном шаге и развернулся спиной, повторяя манёвр девушки, что стояла ко мне по правое плечо. Спустя пару секунд, Идгар продолжил свой монолог:
– Итак. Вижу, все готовы. – Хмурый мужик прошёлся вдоль выстроившихся команд и остановился на крайней. То-есть, на моей. Взгляд серых глаз смотрел мне за спину. – Начинайте.
Я не успел ничего понять, но заметил, как каждый из Наставников приложил ладонь ко лбу одного из своих новых учеников. Затем и я ощутил, как Фоул со спины крепко схватил меня за голову, надавил на позвоночник и сдавил лоб.
Эйфория, отчаянье, радость и боль…
Испытание началось именно с приятных чувств, эмоций, даже смутные воспоминания замелькали перед глазами. Но чем сильнее я на них концентрировался, желая получить наслаждение, тем быстрее они сменялись чем-то отвратительным. Кульминацией стало чувство снующих под кожей червей, что сопровождалось визуализацией этого процесса… я буквально видел, как моя копия корчится на земле и со смехом пытается вытащить из глаз и рта зелёных паразитов.
Увы, но обратный процесс не начинался. Мерзость и отвратные сцены не превращались обратно в прекрасные образы и коктейли из наслаждения, а становились хуже и хуже.
Меня это совсем не впечатлило, и секунд через двадцать, банально наскучило.
Вслед за скукой, вернулось привычное равнодушие, а как только я прекратил концентрироваться на спонтанно появляющихся эмоциях, они сначала вновь стали приятными, а затем постепенно исчезли.
«Обычные иллюзии. В виртуальных мирах можно увидеть вещи и пострашнее. – С лёгким отвращением смотрю на корчащихся рядом юношей, что не смогли подавить видения. Многие из них блевали, иные обоссались, третьи потихоньку калечили себя. Устав и от этого зрелища, я перевёл взгляд на улыбающегося Фоула. – Наверное, испытание можно считать пройденным»
– Молодец. – Улыбка стала ещё шире и медленно превратилась в ухмылку. Учитель смотрел куда-то мне за спину. Должно-быть, на других наставников. – А что именно тебе помогло? Обычно, все используют медитацию, чтобы очистить разум, отрешиться от чувств и остановить видения. Но ты вроде этого не делал.
– Мне хватило простого осознания, что это всё иллюзии. – Мельком оглянулся и посмотрел, на кого-же так пристально глядит Учитель. Этим кем-то, действительно оказался один из наставников. И он сразу мне не понравился. По крайней мере, озлобленное лицо и красноречивый взгляд в мою сторону, не располагали к дружеским отношениям. – А зачем вообще этот… не знаю… этот тест? Испыта…
– Испытание Воли. Так он называется. – Учитель поманил меня с Нимой жестом и медленно отошёл метров на двадцать от основного сборища людей. – Он нужен, чтобы определить, насколько будущий ученик владеет своим сознанием. Мы просто нарушаем циркуляцию двух энергий в Неруме, в итоге повышается потребление маны и наружу выходят все страхи, желания, и прочие проявления человеческой натуры.
Закончив короткое объяснение, Фоул отошёл ещё немного, безмолвно постоял глядя в одну точку и резко сменил тему:
– Скоро начнётся следующий этап Испытания. Спарринг со сценарием. Мы уже определились с участниками. Сначала выйдешь ты против Кассиля. Это ученик Хонила… вон того урода, что смотрел на тебя как на кусок дерьма – кивок в сторону Наставника, что действительно наталкивал на недобрые мысли. – И советую тебе победить, Кайтлан.
– Я, конечно, с радостью приму совет… но Учитель, вы не забыли, что у меня энергоканалы порваны? Или спарринг будет на голой силе?
– Хмх, – лёгкая улыбка, – У тебя аномальная регенерация. Раны частично затянулись. Напитать тело энергией сможешь, а большего и не требуется. Кстати, попробуй вместо максимального сжатия, выпускать разряженную ману, но в огромном количестве. Против твоего соперника это может пригодиться. В любом случае, мы подстрахуем, так что не бойся… и пожалуйста, попридержи свои вопросы на потом. – Остановил меня Фоул на полуслове. – Если всё пройдёт хорошо, то я свожу вас в одно спокойное место. Там и поговорим. А сейчас идёмте, вроде уже все очнулись.
Действительно – юноши очнулись. Но судя по их виду, по стыду и неловкости, по нелепо сжимающимся ногам, что пытались скрыть позорные пятна влаги и растёкшиеся лужи… они бы с радостью остались в ужасном мире видений, чем просыпались.
«Это перебор. Так и сломаться можно. – Смотрю на еле шевелящихся парней. Однако, как только они окончательно пришли в себя, весь их стыд куда-то улетучился. Они спокойно поднялись на-ноги, встряхнулись, привели себя в относительный порядок и замерли каменными статуями. – Похоже, я ошибся»
– Что? – Ним заметила мою реакцию и не удержалась от комментария. – Они всё-таки Академию пережили, так что не считай их за слюнтяев и не смей жалеть. Тебя никто жалеть не станет. Уж поверь на-слово.
Кивнув, я в сопровождении Фоула и девушки вернулся к основной группе. Как-то так получилось, что мы встали напротив них, словно перед условным противником. Идгару это определённо не понравилось. Он медленно обошёл нас по кругу, сощурился, затем бросил мимолётный взгляд на Учителя и озвучил сценарий:
– Солдат Империи встретил на задании раненого гелайна. У солдата есть приказ – уничтожить любого противника, если есть на то возможность. Представителем человечества будет Кассиль, а гелайном – Кайтлан. У вас обоих есть только одна задача – уничтожить соперника. Разрешается проводить любые удары.
Закончив спич, Идгар сформировал из наблюдателей импровизированный круг. Во внутреннем кольце стояли все наставники и очень сосредоточенно смотрели на нас, а во внешнем – ученики.
«Убить?.. – Слегка растерянно смотрю на своего соперника. Тот ничем особым не выделялся, если не считать внушительную мускулатуру, что проглядывала даже сквозь мешковатую униформу. – Надеюсь, это не очередная проверка. И надеюсь, что подсказка Учителя действительно как-то мне поможет»
– Начали. – Отдали отмашку.
Первым делом – активировал взгляд Морина.
И сразу деактивировал.
Оказалось, что Наставники создавали какое-то энергетическое поле. Оно было невероятно насыщенным и буквально искрилось зелёной энергией. Увы, но как бы я не пытался настроить навык, у меня не получилось пробиться сквозь это марево, и я банально не видел своего противника.
И, судя, по всему, он столкнулся с такой-же проблемой. По крайней мере, его глаза на секунду вспыхнули синим, но быстро пришли в норму…
«Что?! – Кассиль в воздухе. Он летит на меня. Быстро летит и делает замах для удара. Я не то, что не успел увидеть его прыжок, я даже не понял, как он так быстро преодолел дистанцию – Бл!..»
Столкновение моих рёбер и его кулака привели к закономерному исходу – кости треснули.
Что забавно, у нас обоих.
Я не успел мысленно проговорить название навыка чтобы активировать его, но Системе хватило одного моего желания, и она сама включила компрессию маны. Буквально за миг до удара, но тело успело наполниться маной и значительно укрепилось.
«Больно. – Мягко приземлился на-ноги. От острых ощущений едва не потерял сознание. Но повезло, на грани удержался, да и адреналин начал помогать и заглушил немного боль. – Но жить можно»
В отличии от меня, противник не так легко перенёс свою травму и медленно пятился назад. Но оно и понятно – на весь оставшийся бой лишился правой руки.
Пользуясь его заминкой и не желая вновь уступать инициативу, я рискнул и послушался совета Фоула:
Сильно напряг Ядро, но в меру, чтобы повреждённые энергоканалы снова не лопнули. Затем направил все потоки вперёд и не сжимая ману, выпустил её одним пучком.
– Гкхых! – Вырвался из лёгких воздух. Я чувствовал, что лечу. Спустя мгновение, это ощущение ослабло, а затем и вовсе исчезло.
«Это что ещё Дхосс его дери было?! – Осматриваюсь. Сижу на самом краю кольца из Наставников. Прямо под ногами удивлённого Фоула. – Куда и почему меня швырнуло?»
– Кайтлан. – Прозвучал надрывный голос Идгара. – Если ещё раз попытаешься убежать таким странным способом, то тебе засчитают поражение. Возвращайся в круг и сражайся.
Последовав приказу, я кое-как поднялся на-ноги, примерно оценил состояние хрустящих рёбер и двинулся к Кассилю. Тот так и стоял на месте, держался за сломанную руку и поглядывал на меня со смесью удивления и опаски.
Шёл я нарочито медленно. Из-за боли и появившейся усталости, голова работала заметно хуже и потребовалось время, чтобы наконец осознать, что же произошло. Хотя ответ лежал на поверхности:
Резкое высвобождение потока разряженной маны, даёт огромную инерцию заклинателю. Учитывая, что Кассиль даже не шелохнулся, то удар такой маной не наносит вреда, и используется не для атаки, а уклонения.
«Значит, именно так ты и сократил дистанцию. – Ещё раз осматриваю руку противника. Ладонь вывихнута. И это как минимум. – Ты высвободил ману через спину, использовал полученную инерцию и ударил. Правда, непонятно почему не в голову. Я бы всё равно не смог уклониться»
Я понял, как действовал мой враг. И повторять за ним не собирался. Несмотря на эффективность такой резкой атаки, она всё-таки слишком опасная. Сложно совладать над скорость и направлением движения, да ещё и в полёте, так что вместо безумной атаки, я медленно приближался к оппоненту и присматривался к нему.
И вновь противник первым нанёс удар – сначала невероятно быстрое сближение, а затем кросс левой мне в челюсть.
Но всё мимо.
Высвободил волну маны через правое плечо – уклонился от летящего кулака.
Создал ещё один выброс за своей спиной – оказался сбоку от идиота и спокойно ударил в гортань.
Кассиль захрипел, попытался разорвать дистанцию, поставил блок уже сломанной рукой, которую не жалко, но я продолжал бить в уязвимые точки: горло, глаза, печень.
После очередного удара, парень свалился на землю и перестал сопротивляться. Бой закончился на какой-то… унылой нотке. Все молчали. Молчали и смотрели на меня. Сильнее всех выделился Хонил, что так и продолжал кривиться, словно видит перед собой недочеловека.
– Кхм-кхм. Победитель – Кайтлан. Кассиль, поднимайся, тебя уже исцелили. – Парень действительно встал, удивлённо осмотрел себя и виновато поглядел на своего злобного наставника. – А сейчас, я хочу услышать, почему победил именно Кайтлан. Проигравший начинает.
Собравшись с мыслями, бывший противник выдал просто гениальное умозаключение:
– Он бесчестен. – На лицо вылезла гримаса отвращения. Идиот даже подбородок вздёрнул. – Бил по запрещённым точкам. И двигался странно.
– Принято. – В голосе Идгара отчётливо прослеживалась насмешка. – Кайтлан, твой черёд.
– Это не я бесчестен. Это Кассиль слишком глуп и благороден. Потому и проиграл. – Такая наглость была опасна. Однако, поведение Фоула и Идгара развязывало мне руки. – Нам сказали, что нужно биться насмерть. Я по сценарию был гелайном, а он человеком. Также, отдельно отметили, что можно бить куда угодно и как угодно. Да и кто в здравом уме будет щадить своего противника и думать о какой-то там чести? Так что Кассиль мало того, что идиот, так ещё и не выполнил прямой приказ командования и не убил гелайна. А ведь у него была такая возможность. Если бы удар пришёлся не по рёбрам, а в голову, то всё сложилось-бы иначе.
– Верно. – На жёстком, угловатом и каком-то неживом лице Идгара, проступила искренняя улыбка. – Кассиль повёл себя так, как учили в Академии*. Он знает, что такое честь, справедливость, достоинство. Это важные качества, но нужно держать их в узде. – Выразительный взгляд в сторону проигравшего парня, – Не переживай, в гильдии тебя как раз научат, когда нужно проявлять милосердие, а когда безжалостно резать глотки.
Кивнув довольному, и даже слегка удивлённому Фоулу, я вышел из круга и расслабленно выдохнул. Мои рёбра уже были целыми, что в очередной раз вызвало острое желание изучить местное целительство.
«Да, нужно обязательно будет изучить это направление магии. – Делаю простенький массаж и перевожу взгляд на задумчивового Учителя – Но сначала, нужно выбить из тебя обещанный разговор и полноценное обучение всяким приёмам. А ещё, разобраться с Системой»
Примечания:
Кассиль повёл себя так, как учили в Академии* – Первичное обучение проводится весьма жесткое. Однако, даже направления которые обучают убийц, боевых заклинателей или воров (да, есть и такие), пытаются в первую очередь создать адекватных нормальных людей, а не долбанутых психов. Закалкой занимается именно гильдия.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава четырнадцатая:
Жестокая тренировка.
Часть вторая
То же время
То же место
Поднялся ветерок, зашумела листва редких деревьев.
Рядом сидят восемь юношей. Сидят они в позе лотоса, на каменных круглых плитах. Все одеты в камуфляжные костюмы. Только Нима выделяется своим плащом и чёрным кожаным комплектом. Мы сосредоточенно смотрим на мужика перед нами, чьего имени я так и не узнал.
– Меня зовут Идгар. Сегодня, вы станете полноценными членами нашей гильдии. Она, в свою очередь, состоит в корпусе заклинателей Империи. Помимо престижа, доступа к знаниям и дальнейшего обучения, вы получите бремя в виде огромной ответственности. И вы будете служить, несмотря ни на что.
Последние слова будто иглами вонзились в мозг, и эхом разносились по черепной коробке.
– Среди вас есть один Ублюдок. – Спокойный взгляд в мою сторону. С левой стороны сидели все восьмеро парней, и именно оттуда послышались тихие смешки. Но они быстро перешли в хрип. – Он хорошо показал себя во время выполнения миссии. За это, получает мою похвалу.
Воцарилась тишина. Все продолжали безмолвно смотреть на Идгара, но я почти физически чувствовал, что внимание соратников приковано именно ко мне. Очевидно, что странный мужик специально пытается настроить незнакомых детишек против меня.
– Кроме Ублюдка, есть ещё ученица, что потеряла своего Наставника. Она на один год старше вас, и я не могу не воспользоваться случаем, чтобы не продемонстрировать разницу в силах. Вы наглядно поймёте, что время, это самый ценный ресурс для заклинателя.
Взгляд холодных, серых глаз остановился на Ним. Она молча поднялась, отряхнула плащ и безропотно подошла к Идгару. Тот что-то прошептал, положил ей ладонь на лоб, обвёл нас всех взглядом и проговорил:
– Один год. Всего один, жалкий год, но просто посмотрите на неё… посмотрите, насколько идеально она контролирует своё сознание, – убрал ладонь, – всё, иди на место. А теперь, для сравнения, пусть подойдёт… м-м-м… Боул.
С камня встал странный парень. Странный, потому что у него единственного не было волос, а на голове буквально блестела лысина, словно намазанная маслом. Но сильнее всего сбивали с толку его красноватые глаза. Не столько их цвет, сколько то, что они были слегка выпучены, словно владелец удивлялся всему на свете.
Парень подошёл не так храбро, как Ним, а как только ладонь жутковатого Наставника упала на его лысину, то он сразу-же свалился наземь, захрипел и начал биться в конвульсиях.
– Собственно, вы сами всё видите… Успокойся уже. – Пинок прилетел под дых Боулу, отбросил на несколько метров и заставил ещё сильнее скрючиться в позе эмбриона. – Время, дорогием мои, время. Это действительно самый ценный ресурс. И нам за ограниченное время, нужно превратить вас из детей, в убийц.
Внезапно, позади Идгара появились четверо персонажей в уже знакомой мне серо-стальной пластинчатой броне. Только без масок. Среди них, с правой стороны стоял Фоул. Он улыбался.
– Откройте внутренний карман куртки и прочтите записку.
Сунув руку в глубь мешковатой униформы, я сначала нащупал скрытый кармашек, затем развязал стягивающий его узел и вытащил маленький клочок бумаги.
«Фоул. – Прочитал единственное слово и в очередной раз порадовался, что есть полноценный переводчик в лице Системы. – Славно. Менять своего Учителя как-то не хочется»
К Фоулу я подошёл вместе с Нимой. Кивнул ему, остановился в одном шаге и развернулся спиной, повторяя манёвр девушки, что стояла ко мне по правое плечо. Спустя пару секунд, Идгар продолжил свой монолог:
– Итак. Вижу, все готовы. – Хмурый мужик прошёлся вдоль выстроившихся команд и остановился на крайней. То-есть, на моей. Взгляд серых глаз смотрел мне за спину. – Начинайте.
Я не успел ничего понять, но заметил, как каждый из Наставников приложил ладонь ко лбу одного из своих новых учеников. Затем и я ощутил, как Фоул со спины крепко схватил меня за голову, надавил на позвоночник и сдавил лоб.
Эйфория, отчаянье, радость и боль…
Испытание началось именно с приятных чувств, эмоций, даже смутные воспоминания замелькали перед глазами. Но чем сильнее я на них концентрировался, желая получить наслаждение, тем быстрее они сменялись чем-то отвратительным. Кульминацией стало чувство снующих под кожей червей, что сопровождалось визуализацией этого процесса… я буквально видел, как моя копия корчится на земле и со смехом пытается вытащить из глаз и рта зелёных паразитов.
Увы, но обратный процесс не начинался. Мерзость и отвратные сцены не превращались обратно в прекрасные образы и коктейли из наслаждения, а становились хуже и хуже.
Меня это совсем не впечатлило, и секунд через двадцать, банально наскучило.
Вслед за скукой, вернулось привычное равнодушие, а как только я прекратил концентрироваться на спонтанно появляющихся эмоциях, они сначала вновь стали приятными, а затем постепенно исчезли.
«Обычные иллюзии. В виртуальных мирах можно увидеть вещи и пострашнее. – С лёгким отвращением смотрю на корчащихся рядом юношей, что не смогли подавить видения. Многие из них блевали, иные обоссались, третьи потихоньку калечили себя. Устав и от этого зрелища, я перевёл взгляд на улыбающегося Фоула. – Наверное, испытание можно считать пройденным»
– Молодец. – Улыбка стала ещё шире и медленно превратилась в ухмылку. Учитель смотрел куда-то мне за спину. Должно-быть, на других наставников. – А что именно тебе помогло? Обычно, все используют медитацию, чтобы очистить разум, отрешиться от чувств и остановить видения. Но ты вроде этого не делал.
– Мне хватило простого осознания, что это всё иллюзии. – Мельком оглянулся и посмотрел, на кого-же так пристально глядит Учитель. Этим кем-то, действительно оказался один из наставников. И он сразу мне не понравился. По крайней мере, озлобленное лицо и красноречивый взгляд в мою сторону, не располагали к дружеским отношениям. – А зачем вообще этот… не знаю… этот тест? Испыта…
– Испытание Воли. Так он называется. – Учитель поманил меня с Нимой жестом и медленно отошёл метров на двадцать от основного сборища людей. – Он нужен, чтобы определить, насколько будущий ученик владеет своим сознанием. Мы просто нарушаем циркуляцию двух энергий в Неруме, в итоге повышается потребление маны и наружу выходят все страхи, желания, и прочие проявления человеческой натуры.
Закончив короткое объяснение, Фоул отошёл ещё немного, безмолвно постоял глядя в одну точку и резко сменил тему:
– Скоро начнётся следующий этап Испытания. Спарринг со сценарием. Мы уже определились с участниками. Сначала выйдешь ты против Кассиля. Это ученик Хонила… вон того урода, что смотрел на тебя как на кусок дерьма – кивок в сторону Наставника, что действительно наталкивал на недобрые мысли. – И советую тебе победить, Кайтлан.
– Я, конечно, с радостью приму совет… но Учитель, вы не забыли, что у меня энергоканалы порваны? Или спарринг будет на голой силе?
– Хмх, – лёгкая улыбка, – У тебя аномальная регенерация. Раны частично затянулись. Напитать тело энергией сможешь, а большего и не требуется. Кстати, попробуй вместо максимального сжатия, выпускать разряженную ману, но в огромном количестве. Против твоего соперника это может пригодиться. В любом случае, мы подстрахуем, так что не бойся… и пожалуйста, попридержи свои вопросы на потом. – Остановил меня Фоул на полуслове. – Если всё пройдёт хорошо, то я свожу вас в одно спокойное место. Там и поговорим. А сейчас идёмте, вроде уже все очнулись.
Действительно – юноши очнулись. Но судя по их виду, по стыду и неловкости, по нелепо сжимающимся ногам, что пытались скрыть позорные пятна влаги и растёкшиеся лужи… они бы с радостью остались в ужасном мире видений, чем просыпались.
«Это перебор. Так и сломаться можно. – Смотрю на еле шевелящихся парней. Однако, как только они окончательно пришли в себя, весь их стыд куда-то улетучился. Они спокойно поднялись на-ноги, встряхнулись, привели себя в относительный порядок и замерли каменными статуями. – Похоже, я ошибся»
– Что? – Ним заметила мою реакцию и не удержалась от комментария. – Они всё-таки Академию пережили, так что не считай их за слюнтяев и не смей жалеть. Тебя никто жалеть не станет. Уж поверь на-слово.
Кивнув, я в сопровождении Фоула и девушки вернулся к основной группе. Как-то так получилось, что мы встали напротив них, словно перед условным противником. Идгару это определённо не понравилось. Он медленно обошёл нас по кругу, сощурился, затем бросил мимолётный взгляд на Учителя и озвучил сценарий:
– Солдат Империи встретил на задании раненого гелайна. У солдата есть приказ – уничтожить любого противника, если есть на то возможность. Представителем человечества будет Кассиль, а гелайном – Кайтлан. У вас обоих есть только одна задача – уничтожить соперника. Разрешается проводить любые удары.
Закончив спич, Идгар сформировал из наблюдателей импровизированный круг. Во внутреннем кольце стояли все наставники и очень сосредоточенно смотрели на нас, а во внешнем – ученики.
«Убить?.. – Слегка растерянно смотрю на своего соперника. Тот ничем особым не выделялся, если не считать внушительную мускулатуру, что проглядывала даже сквозь мешковатую униформу. – Надеюсь, это не очередная проверка. И надеюсь, что подсказка Учителя действительно как-то мне поможет»
– Начали. – Отдали отмашку.
Первым делом – активировал взгляд Морина.
И сразу деактивировал.
Оказалось, что Наставники создавали какое-то энергетическое поле. Оно было невероятно насыщенным и буквально искрилось зелёной энергией. Увы, но как бы я не пытался настроить навык, у меня не получилось пробиться сквозь это марево, и я банально не видел своего противника.
И, судя, по всему, он столкнулся с такой-же проблемой. По крайней мере, его глаза на секунду вспыхнули синим, но быстро пришли в норму…
«Что?! – Кассиль в воздухе. Он летит на меня. Быстро летит и делает замах для удара. Я не то, что не успел увидеть его прыжок, я даже не понял, как он так быстро преодолел дистанцию – Бл!..»
Столкновение моих рёбер и его кулака привели к закономерному исходу – кости треснули.
Что забавно, у нас обоих.
Я не успел мысленно проговорить название навыка чтобы активировать его, но Системе хватило одного моего желания, и она сама включила компрессию маны. Буквально за миг до удара, но тело успело наполниться маной и значительно укрепилось.
«Больно. – Мягко приземлился на-ноги. От острых ощущений едва не потерял сознание. Но повезло, на грани удержался, да и адреналин начал помогать и заглушил немного боль. – Но жить можно»
В отличии от меня, противник не так легко перенёс свою травму и медленно пятился назад. Но оно и понятно – на весь оставшийся бой лишился правой руки.
Пользуясь его заминкой и не желая вновь уступать инициативу, я рискнул и послушался совета Фоула:
Сильно напряг Ядро, но в меру, чтобы повреждённые энергоканалы снова не лопнули. Затем направил все потоки вперёд и не сжимая ману, выпустил её одним пучком.
– Гкхых! – Вырвался из лёгких воздух. Я чувствовал, что лечу. Спустя мгновение, это ощущение ослабло, а затем и вовсе исчезло.
«Это что ещё Дхосс его дери было?! – Осматриваюсь. Сижу на самом краю кольца из Наставников. Прямо под ногами удивлённого Фоула. – Куда и почему меня швырнуло?»
– Кайтлан. – Прозвучал надрывный голос Идгара. – Если ещё раз попытаешься убежать таким странным способом, то тебе засчитают поражение. Возвращайся в круг и сражайся.
Последовав приказу, я кое-как поднялся на-ноги, примерно оценил состояние хрустящих рёбер и двинулся к Кассилю. Тот так и стоял на месте, держался за сломанную руку и поглядывал на меня со смесью удивления и опаски.
Шёл я нарочито медленно. Из-за боли и появившейся усталости, голова работала заметно хуже и потребовалось время, чтобы наконец осознать, что же произошло. Хотя ответ лежал на поверхности:
Резкое высвобождение потока разряженной маны, даёт огромную инерцию заклинателю. Учитывая, что Кассиль даже не шелохнулся, то удар такой маной не наносит вреда, и используется не для атаки, а уклонения.
«Значит, именно так ты и сократил дистанцию. – Ещё раз осматриваю руку противника. Ладонь вывихнута. И это как минимум. – Ты высвободил ману через спину, использовал полученную инерцию и ударил. Правда, непонятно почему не в голову. Я бы всё равно не смог уклониться»
Я понял, как действовал мой враг. И повторять за ним не собирался. Несмотря на эффективность такой резкой атаки, она всё-таки слишком опасная. Сложно совладать над скорость и направлением движения, да ещё и в полёте, так что вместо безумной атаки, я медленно приближался к оппоненту и присматривался к нему.
И вновь противник первым нанёс удар – сначала невероятно быстрое сближение, а затем кросс левой мне в челюсть.
Но всё мимо.
Высвободил волну маны через правое плечо – уклонился от летящего кулака.
Создал ещё один выброс за своей спиной – оказался сбоку от идиота и спокойно ударил в гортань.
Кассиль захрипел, попытался разорвать дистанцию, поставил блок уже сломанной рукой, которую не жалко, но я продолжал бить в уязвимые точки: горло, глаза, печень.
После очередного удара, парень свалился на землю и перестал сопротивляться. Бой закончился на какой-то… унылой нотке. Все молчали. Молчали и смотрели на меня. Сильнее всех выделился Хонил, что так и продолжал кривиться, словно видит перед собой недочеловека.
– Кхм-кхм. Победитель – Кайтлан. Кассиль, поднимайся, тебя уже исцелили. – Парень действительно встал, удивлённо осмотрел себя и виновато поглядел на своего злобного наставника. – А сейчас, я хочу услышать, почему победил именно Кайтлан. Проигравший начинает.
Собравшись с мыслями, бывший противник выдал просто гениальное умозаключение:
– Он бесчестен. – На лицо вылезла гримаса отвращения. Идиот даже подбородок вздёрнул. – Бил по запрещённым точкам. И двигался странно.
– Принято. – В голосе Идгара отчётливо прослеживалась насмешка. – Кайтлан, твой черёд.
– Это не я бесчестен. Это Кассиль слишком глуп и благороден. Потому и проиграл. – Такая наглость была опасна. Однако, поведение Фоула и Идгара развязывало мне руки. – Нам сказали, что нужно биться насмерть. Я по сценарию был гелайном, а он человеком. Также, отдельно отметили, что можно бить куда угодно и как угодно. Да и кто в здравом уме будет щадить своего противника и думать о какой-то там чести? Так что Кассиль мало того, что идиот, так ещё и не выполнил прямой приказ командования и не убил гелайна. А ведь у него была такая возможность. Если бы удар пришёлся не по рёбрам, а в голову, то всё сложилось-бы иначе.
– Верно. – На жёстком, угловатом и каком-то неживом лице Идгара, проступила искренняя улыбка. – Кассиль повёл себя так, как учили в Академии*. Он знает, что такое честь, справедливость, достоинство. Это важные качества, но нужно держать их в узде. – Выразительный взгляд в сторону проигравшего парня, – Не переживай, в гильдии тебя как раз научат, когда нужно проявлять милосердие, а когда безжалостно резать глотки.
Кивнув довольному, и даже слегка удивлённому Фоулу, я вышел из круга и расслабленно выдохнул. Мои рёбра уже были целыми, что в очередной раз вызвало острое желание изучить местное целительство.
«Да, нужно обязательно будет изучить это направление магии. – Делаю простенький массаж и перевожу взгляд на задумчивового Учителя – Но сначала, нужно выбить из тебя обещанный разговор и полноценное обучение всяким приёмам. А ещё, разобраться с Системой»
Примечания:
Кассиль повёл себя так, как учили в Академии* – Первичное обучение проводится весьма жесткое. Однако, даже направления которые обучают убийц, боевых заклинателей или воров (да, есть и такие), пытаются в первую очередь создать адекватных нормальных людей, а не долбанутых психов. Закалкой занимается именно гильдия.
???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????
Глава четырнадцатая:
Жестокая тренировка.
Часть третья
То же место
То же время
Мой спарринг был коротким, но изматывающим. Я чувствовал себя как выжатый лимон, который ещё и вилочкой подавили. И это притом, что меня Наставники неплохо подлатали.
В таком состоянии, я кое-как отошёл от толпы, присел на травку и начал размеренно дышать, думать о наградах Системы и о том, как выбить из Учителя книги по целительству. Ну, или парочку личных уроков, если получится.
Увы, но отдохнуть или предаться сладким мечтам, я толком не успел:
– Итак, Ним и Сарос, заходите в Круг…
Едва услышав, что следующими сражаться будут Ним и некий Сарос, как я тут-же вскочил на ноги и вернулся к основной группе. Места хватало с лихвой, но даже так пришлось потолкаться – обычные ученики намерено не давали пройти.
В итоге, по обе стороны недовольно пыхтели озлобленные детишки. впереди маячила спина Фоула, почти закрывающая мне обзор. Ещё дальше стоял круг спарринга. С такого расстояния, лица сражающихся уже не разглядеть, но общие детали – вполне.
Сарос выглядел тем ещё бугаем и носил привычную зелёную униформу. Он чем-то напоминал моего бывшего противника, но выглядел в разы опасней. Его стойка, плавные движения и неосязаемая аура впечатляли.
На фоне громадного оппонента, Ним выглядела… как минимум нелепо. Уж слишком разные весовые категории. Эйра – единственное, что в теории может нивелировать разницу в силах и дать девушке шанс на победу, ведь у меня спарринг-партнёр тоже был здоровым, но проиграл.
– Начали! – Раздался надрывный голос Идгара.
Я не успел ничего понять, не успел заметить начальное движение своеобразных гладиаторов, только моменты столкновений:
Ним застыла в воздухе, прямо над своим противником. Её нога пробила гортань парня и вошла внутрь горла.
В следующий миг, раздался оглушительный хруст – Сарос проигнорировал чудовищную рану, успел схватить ногу девушки и выломал ей колено.
Разошлись.
«Ну и скорость!»
Парень остался на месте, разве что сделал пару шагов назад, а Ним отскочила в противоположную сторону и молча осматривала пострадавшую ногу. Девушка оказалась на достаточном расстоянии, и я разглядел её деформированное лицо – вены вздулись.
– Можешь продолжать? – Идгар обратился к Саросу. Тот кивнул и сделал прерывистый вдох. Непонятно, как он вообще умудрялся дышать с такой раной. Убедившись, что здоровяк в относительном порядке, Наблюдающий повернулся к девушке, задал симметричный вопрос и получил такой-же беззвучный ответ.
«Великолепно!» – С искренним удовольствием наблюдаю за сражением. Но как и всегда, меня не могли оставить в покое, не могли позволить хоть чему-то насладиться...
С левой стороны, какой-то ученик не только злобно сопел, но и не менее злобно пялился на меня. Боковым зрением я заметил, что он ещё и гримасы корчил. Поначалу, это не сильно раздражало, но он постепенно смещался вперёд и вправо, перегораживая мне обзор.
Выдохнул, перестал делать вид что ничего не замечаю и спокойно посмотрел на странного… человека:
Обычный с виду парень. Шрам ниже левого уха, зелёные глаза, тонкий подбородок и короткий ёжик чёрных волос. Он выглядел даже немного женственно, почти как Корум. Но у моего бывшего соратника, во взгляде всегда маячила либо тщательно скрываемая ненависть, либо веселье. А у этого индивида, не было ничего, кроме какой-то детской обиды и отвращения.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ