Тектум Дебют Легенды

Глава двенадцатая:

Реабилитация.

Часть третья.

Несколько минут спустя

Внутреннее кольцо Лазарета

Дверь. Обычная металлическая дверь, с такой-же обычной ручкой из чёрного железа. Над ней красовалась пустая дощечка, на которой, по идее, должно было быть написано имя доктора и краткая характеристика того, что делают в этом кабинете.

Однако, врач прибыл буквально несколько часов назад и ещё не успел ничего сделать. Так сказал один из стражников, у которого я пытался узнать дорогу. Собственно, возле входа в нужный кабинет, стоял ещё один блюститель порядка и недвусмысленно на меня поглядывал.

– Пропуск.

Передаю чёрную бумажку из странного материала, напоминающего фольгу и с приклеенной по центру металлической плашкой. Охранник постоя-постоял, поглядел застывшим взглядом на так называемый “пропуск” и выдал:

– Кайтлан? Пришёл по приказу Фоула? – Я кивнул. – Хорошо, проходи. Печать заберёшь, когда будешь обратно возвращаться.

Ещё разок кивнул в знак согласия, поправил халат и зашёл в плавно открывшуюся дверь:

Светлое, просторное, чистое помещение. Кабинет, или как его тут называли “Секция”, выглядела столь-же ухоженно и строго, как и весь подземный лазарет. Что уж говорить, если я столько времени проходил босяком, но не почувствовал пыли или грязи.

Правая стена большой комнаты уставлена шкафами, полками и маленькими ящичками. На них проглядывали ровные стопки бумаг, свитки, уже ставшие привычными чёрные листочки, и куча странных инструментов, предназначение которых, вызывало как минимум вопросы. Особенно удивил подозрительный синий порошок… и в особенности из-за того, что он светился.

Попытался вызвать Системную справку и узнать, что это за ингредиент такой – неудачно. Система промолчала. Но я не расстроился и продолжил разглядывать местное хирургическое… или Дхосс его знает какое отделение:

В углу, за чёрным массивным столом трудились два молодых парня. Ногти длинные, глаза красные, а уж их синяки вокруг алых зенок, напоминали неудачный эксперимент прогрессора-визажиста. Измученные бедолаги что-то сосредоточенно строчили продолговатыми палочками, напоминающие привычные ручки. Возможно, это действительно были ручки, но с такого расстояния я не разглядел.

И наконец доминанта кабинета, то, что сразу притянуло мой взгляд, и от чего я этот-же самый взгляд, старательно отводил – широкое ложе, установленное на одну единственную цилиндрическую ножку. Безусловно, нечто, что напоминало хирургический стол двадцать первого века могло вызвать неприятные ассоциации, но куда больше сбивал с толку экстравагантный мужчина в облегающем чёрном костюме, что возле этой кровати и стоял:

Ткань одежды отдалённо напоминала кожу. Очень тонкая, немного ворсистая и чересчур эластичная. Очевидно, это весьма прочный материал, что защищает своего владельца и не сковывает его движения… а ещё, сквозь костюм отчётливо проступал рельеф мускулатуры, и это при том, что мужик явно был в возрасте. Он вообще выглядел как добрый дедушка. Улыбка, широкое лицо, сеть морщин и короткий седой ёжик волос. Правда, впечатление портила одна маленькая деталь…

– Ну не стой столбом, зверёныш, проходи, присаживайся. Меня можешь звать просто Целителем или Алексом. И не переживай, я всё вижу.

Последнюю фразу он добавил не просто так, а из-за того, что у него не было глаз. И глазниц тоже. Вместо них, всё покрывала гладкая белёсая кожа.

Пустые глазницы, или какие-нибудь страшные увечья могут нагонять жути, но такая вот… мутация? Она не пугала, не вызывала чувство отвращения, а просто отталкивала своей неестественностью.

Я сделал несколько шагов вперёд и рефлекторно попытался наладить с доктором зрительный контакт, использовать привычную связку из мимики и жестов тела, чтобы расположить собеседника к себе... но, по очевидным причинам, не смог. Взгляд словно скользил по его лицу, не мог зацепиться за искомый элемент.

– Благодарю. – Принял стаканчик с водой и под внимательным взг… под вниманием безглазого Целителя, осушил его до дна и невольно скривился от ужасной горечи. Лицо само приняло такое выражение из-за спазма. – Лекарство?

– Ну... можно и так сказать. – Забрал стакан обратно и махнул рукой в дальний угол. Оттуда сразу выскочил ассистент, вколол себе ампулу, подошёл к местному операционному столу и начал с ним возиться. – Давай-давай, ложись герой, лечить тебя будем.

– Герой?

– Ну а кто? Макс передал отчёт, и с его слов, ты очень неплохо себя показал в сражениях. А вообще, я не местный, только сегодня прибыл и ещё никого не знаю, но Фоул, твой наставник, тоже хорошо отзывался о новом, и по факту первом своём ученике. Так что будь спокоен, на-ноги поставим на раз-два!

Алекс забалтывал меня, похмыкивал и одновременно привязывал к столу. Точнее, приковывал. Ассистент как раз подготовил тугие ремешки, обитые мехом. А потом с меня сняли халат и долго рассматривали. Лицо Целителя в полной мере выражало его… недоумение?

– Почему ты жив?

– Не знаю. Костяк считает это чудом.

– Да. Действительно. Чудо. – Странный… прищур? Отсутствие глаз повлияло и на мимику, но было заметно, что доктор недоволен моим ответом, – Ты смотрел на свою энергетическую оболочку?

– Нет, мне Макс посоветовал вообще не напрягать Омний, даже минимально.

– Разумная предосторожность, но проверить себя можешь. Это безопасно.

Послушавшись совета/приказа, я отключился от внешнего мира и сосредоточился на Облике Эйры:

Всё та же сеть энергоканалов, напоминающих обычные вены, всё та же мана, бегущая по энергоканалам и напоминающая кровь… разумеется, посмотреть на это великолепие не удалось, лишь ощутить ток энергии и где он проходит, однако, я практически визуально смог увидеть настоящие заторы!

Если представить, что энергоканалы это шахта, то, как минимум в десяти местах случились обвалы. Но мана не могла остановить свой ход, она обязана была продолжить циркуляцию, и чтобы обойти появившиеся препятствия, она создала вязь тоненьких канальчиков, что окутывали эти обвалы.

– Хм… Костяк не зря предупредил меня не использовать Омний. Я чувствую, что как минимум в десяти, или двенадцати точках, каналы порвались. Теперь, в этих конкретных точках не проходит мана. Там-же появились тонкие нити, что помогают мане обходить повреждённый участок… но ниточки тонкие… наверняка они могут легко порваться. Правильно?

– Верно, молодой человек! – Доктор выглядел удивлённым. – Ты так быстро и непринуждённо сконцентрировался на своём Облике Эйры… даже смог прочувствовать изменения в энергоканалах, пусть и поверхностно. Это очень и очень высокий уровень мастерства для того, кто потерял свои воспоминания, и вроде как заново учиться пользоваться магией.

– Многое я постепенно вспоминаю. Например, до недавнего времени даже говорить и читать не умел. К тому-же, со слов Учителя, у меня случился некий прорыв Сути. Фоул примерно объяснил, что это такое, но многое осталось непонятным.

Кровать внезапно стала выше, а затем приняла вертикальное положения. Меня на весу удерживали зажимы, и две специальные металлические пластины у рёбер.

– Мгм-мгм, – недоверчиво протянул Алекс и положил свои ладони мне на виски, – Давай посмотрим, что у тебя там творится с воспоминаниями, и можем-ли мы их как-нибудь вернуть.

– Безликие и Учитель говорили, что это невозмо…

– Помолчи.

Обнаружена попытка проникновения в базы данных…

Воспоминания носителя под угрозой.

Активация модуля скрытности.

Повторная активация.

Меня скрутило от чудовищной боли. Чувство такое, будто что-то раздувает черепную коробку изнутри, но одновременно сдавливается снаружи… кажется, от напряжения у меня даже зубы захрустели. Последний раз так хреново было, когда Безликий ещё в первый день попытался мою память прочесть.

– Как интересно. – Боль прекратилась. – Да, действительно, прочесть память невозможно. Что-то маскирует нужные мне участки. В любом случае… – Доктор отошёл от меня на несколько шагов, выпрямился и проговорил серьёзным, деловым тоном: – Давайте знакомится. Меня, как я уже сказал ранее, зовут Алексом. А вас?

«Тон, мимика… если раньше ты говорил со мной как с малолетним сорванцом, то сейчас, как с равным. – Паранойя усилилась. – Что изменилось? Что ты разглядел во мне, пока пытался прочесть память?»

– Да, простите. Меня зовут Кайтлан. За прошлые деяния, жители иногда зовут Выродком или Ублюдком.

– Прекрасно. Но я не об этом спрашивал. То, что лежащее передо мной тело называют Кайтланом, мне ещё Фоул сообщил, когда попросил проверить первого в своей жизни ученика. А сейчас, я хочу узнать, кто Вы, на самом деле такой.

Не успел я и рта раскрыть, как мирные ассистенты оказались по обе стороны и обклеили мои руки чёрными листками. В следующую секунду, из солнечного сплетения вырос длинный металлический штырь. Кто-то пробил им меня насквозь, ударив со спины… либо у вертикально стоящей кровати, к которой я был привязан, уже имелась такая функция.

«Боли не чувствую. – Подозрительно поглядываю то на Доктора, то на тоненький чёрный штырь, выглядывающий из моего тела. – Может, опять как-нибудь выкручусь…»

– Люблю разгадывать задачки, и для начала, нужно определиться с имеющимися фактами. – Алекс приблизился почти в упор. Я смотрел на белую кожу, где должны были быть его глаза, и медленно замечал проступающий узор из алых линий. – У нас есть странный полукровка. Он умер, затем сразу-же воскрес. Что-то могущественное скрывает его память, но сам полукровка весьма и весьма слаб, однако, быстро прогрессирует… предположительно, ему удалось за один или два дня выучить незнакомый язык, письменность и даже обучиться азам магического искусства.

«Плохо… очень плохо» – С прискорбием осознаю, что не вижу способа сбить его с мысли и увести анализ в другую сторону.

– Далее, нужно отметить аномально развитый мозг. Фоул или Безликие не смогли разглядеть таких мелочей, так как первый не специализируется на сенсорике и врачевании, а вторые слишком неопытные. Но, с помощью двух-трёх нехитрых приёмчиков, я увидел совсем нетипичную реакцию твоего Нерума. Её не могло быть у безмозглого младенца, за которого ты себя выдаёшь… да что уж там, даже у зрелого мужчины потоки эйры вели бы себя не так агрессивно. – Постучал пальцем мне по виску. – Вот я и спрашиваю, кто Вы такой?

– Простите, но всю информацию вы могли бы узнать и у моего Учителя. По крайней мере, он сказал мне, что прорыв Сути вышел настолько сильным, что притянул с собой и чужие воспоминания. Но они обрывочные, неточные и…

– Пожалуйста, не лги мне. Ты выглядишь глупо. – Скорбно покачал головой. – Фоул попросил меня обойтись без летального исхода, и потому ты выйдешь отсюда живым. Твой мозг, сознание и Нерум, что-то защищает, однако, есть много способов выкачать информацию из, казалось бы, неприступных разумов. Правда, шансы не так уж велики, а эти способы, все без исключения приводят к смерти.

– Хорошо… но я не могу ничего рассказать.

– Да-да, понимаю. – На добром лице вновь проступила мягкая улыбка. Однако, она совсем не вязалась с общей атмосферой и ситуацией. – Но и ты должен понять, что я не могу оставить у себя за спиной потенциальную угрозу. С одной стороны, мне не хочется огорчать старого друга… тот всегда говорил, что не будет никого учить и действительно не брал учеников. Ты, наверное, не знаешь, но за такое Империя очень серьёзно карает, и не только штрафами. А с другой стороны, я не могу отбросить свой профессионализм…

Ладони Алекса вновь оказались на моих висках, сам он приблизился в упор, а кожа, закрывающая глаза, разорвалась посередине и начала горизонтально раскрываться. По щекам доктора потекла кровь, а в глубине глазниц, крутились два клубка из перекрученных алых жгутов. От такого взгляда, от ощущения, что тебя буквально видят насквозь, стало как-то не по себе…

– На вопросы отвечай как можно короче. Попытайся ограничится простым Да или Нет. Если ответить не сможешь, то молчи пока не последует следующий вопрос. Понял?

– Да.

– Помнишь-ли ты прошлую жизнь?.. Ту, что вёл до того, как вселиться в это тело?

– Да.

– Ты выполняешь задание Гелайнов, Эгисов, или любой другой расы кроме человечества?

«Как же повезло с формулировкой вопроса…»

– Нет.

– Кем ты был в прошлой жизни?

– Много кем. Гуманоидом. В основном, человеком.

– Желаешь-ли ты вреда Империи?

«Опасный вопрос…»

– Не знаю. – Получил в ответ лёгкий прищур и намёк на улыбку.*

– Владеешь-ли ты уникальными или любыми другими магическими способностями?

– Нет.

– Хм… а вот это уже странно. Мир, в котором ты прожил жизнь, отличается от этого?

– Да.

– В том мире была магия?

– Нет.

– Ты мужчина или женщина?

– Что?.. Мужчина.

– Хорошо. Достаточно. – Кожа схлопнулась обратно, едва не обрызгав меня кровью, сам Доктор отшатнулся, чуть не упал на-пол и скривился словно от зубной боли. Он сделал несколько медленных вдохов и отдал приказ одному из ассистентов: – Передай информацию Фоулу. Наверняка он захочет внести поправки в будущий разговор.

Сначала, исчез чёрный шип, на котором я висел словно насаженная на иголку бабочка, затем кровать перевернулась обратно в горизонтальное положение и исчезли металлические пластины, удерживающие меня за рёбра. Под конец, ассистенты сняли крепежи с рук и ног, подняли, вкололи парочку ампул и куда-то удалились.

– Чего застыл? Всё, проверку прошёл, молодец, иди теперь к Учителю. – Алекс с кислой миной доковылял до чёрного стола и начал глотать таблетки. – Тот, наверное, уже заждался.

– Простите за наглость, но можно хоть узнать… ну, хоть что-то? Если честно, я ничего не понял. Вам совсем не интересна история человека, что помнит жизнь в другом мире?

– Тьфу ты!.. Ладно, но отвечу коротко, ещё куча работы. – Скривился. – На самом деле, прорыв Сути может закончится полной заменой личности. Это редкое явление, знают о нём только люди, плотно работающие с целительством, да и за всю историю Империи, насчитываются всего несколько десятков случаев. Чтобы получить такой феномен, сам инициатор прорыва должен быть при смерти, или по какой-то причине потерять рассудок. Тогда, отдельный элемент, который «прорвался», может прицепиться к умирающему телу. Мы несколько раз смогли искусственно такое провернуть, но каждый раз человек умирал, из-за того, что мозг и Нерум не были готовы к резким изменениям.

– Вот как… а из тех нескольких десятков что пережили прорыв Сути и выжили, вы смогли вытащить информацию?

– Да. Но какой от неё толк? Мы и сами знаем, что являемся выходцами из другого мира, а в Плане Сути хранится огромное количество воспоминаний в виде энергии. Ну узнали мы, что в каком-то там мирке, были такие-то короли с такой-то историей… и что нам с этой информацией делать? Как использовать?..

«Что?.. Местные люди, оказывается, тоже не местные? – Промелькнувшая информация неплохо так пошатнула почти сформировавшуюся картину этого мира. – Нужно будет расспросить Учителя»

– Из всех изученных “природных” индивидов, у которых после прорыва Сути изменилась личность, только один был по-настоящему интересным. – На усталом лице мелькнула улыбка. – Он себя назвал Антоном. Жаль, что из-за дефекта в формировании его мыслей и воспоминаний, мы не смогли покопаться в столь гениальной голове. Но даже так, идеи у парня просто поражали воображения и смогли нас захватить.

– Если не секрет, то какие идеи?..

– Ну, например он рассказывал о порохе. Такая штука, которая взрываться может. Без магии. Ему даже поверили и выделили экспедицию, чтобы найти нужные ингредиенты для изготовления этого чудо вещества… но как оказалось, Антон* не знал деталей изготовления, да и вообще, не понимал, как и что должно выглядеть. В общем, ресурсы и время мы потратили впустую. Ещё, он часто говорил об “электричестве”, в красках описывал вещи, которые дескать работали с помощью технологий, а не эйры, ну и ещё целую кучу всяких небылиц.

– Получилось хоть что-нибудь сделать?

– Нет. Все его идеи звучали красиво, но не работали. – Доктор помассировал себе голову и присел на стул. – Толи он действительно не знал деталей, толи наши с ним миры так сильно отличались, что здесь не оказалось нужных ингредиентов… это уже неважно.

– А когда это примерно случилось?

– М-м-м… сложно сказать. Его обнаружили и допросили лет семьдесят назад, а когда именно он появился, мы так и не смогли выяснить.

«Значит, Терра Нова не при чём. Семьдесят лет назад ещё не было таких технологий»

– Понятно. А где он теперь?

– Нигде. Казнён спустя год обнаружения, когда провалились абсолютно все его идеи. Империя потратила слишком много сил в погоне за призрачной мечтой, и нужно было свалить всё на крайнего.

– Спасибо… это была интересная история. Я могу идти?

– Наконец-то… я уж думал, что твой допрос никогда не закончится. – Алекс оттолкнулся от стола с таблетками, немного покачнулся и направился в сторону глухой стены. Наверное, там был скрытый проход. – Вали уже отсюда. И на счёт своей судьбы можешь не переживать. Я не стану расстраивать своего лучшего друга, трупом его единственного ученика.

Благодарно кивнув, я накинул на себя халат, вышел из кабинета, взял у стражника свой пропуск и медленно побрёл прочь из этого страшного места.

В голове крутился целый сонм из мыслей, начиная с того, что мне дико повезло остаться в живых, и заканчивая таинственным Антоном, что очевидно были выходцем из Земли или очень похожего мира…

«Слишком много данных. Обрывочных данных. – Яркий свет раздражал. От него начала болеть голова, так что я закрыл глаза и пошёл вслепую, придерживаясь за стеночку. – Нужно выбить из Учителя всю возможную информацию, а потом ещё и из группы. Я должен понять, какого чёрта… точнее, какого Дхосса тут творится. И разобраться с Системой. За такое количество информации и пережитого дерьма, она не могла оставить меня без награды»

Примечания:

Прищур и намёк на улыбку.* – Прямой ответ "Нет" был бы слишком подозрительным и напоминал бы некую установку, ибо главный герой (полукровка которого недолюбливают) не может на 100% быть уверенным, что его в будущем не разберут на запчасти. Просто ради интереса. Гг решил перестраховаться и ответил нейтрально.

Антон* – Нет, никаких "случайны попаданцев", тут нет. Появление человека с информацией о технологиях вписывается в концепцию вселенной, в её мироустройство, и этот элемент будет частично объяснён во время диалога с Учителем.

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Глава двенадцатая:

Реабилитация.

Часть третья.

Несколько минут спустя

Внутреннее кольцо Лазарета

Дверь. Обычная металлическая дверь, с такой-же обычной ручкой из чёрного железа. Над ней красовалась пустая дощечка, на которой, по идее, должно было быть написано имя доктора и краткая характеристика того, что делают в этом кабинете.

Однако, врач прибыл буквально несколько часов назад и ещё не успел ничего сделать. Так сказал один из стражников, у которого я пытался узнать дорогу. Собственно, возле входа в нужный кабинет, стоял ещё один блюститель порядка и недвусмысленно на меня поглядывал.

– Пропуск.

Передаю чёрную бумажку из странного материала, напоминающего фольгу и с приклеенной по центру металлической плашкой. Охранник постоя-постоял, поглядел застывшим взглядом на так называемый “пропуск” и выдал:

– Кайтлан? Пришёл по приказу Фоула? – Я кивнул. – Хорошо, проходи. Печать заберёшь, когда будешь обратно возвращаться.

Ещё разок кивнул в знак согласия, поправил халат и зашёл в плавно открывшуюся дверь:

Светлое, просторное, чистое помещение. Кабинет, или как его тут называли “Секция”, выглядела столь-же ухоженно и строго, как и весь подземный лазарет. Что уж говорить, если я столько времени проходил босяком, но не почувствовал пыли или грязи.

Правая стена большой комнаты уставлена шкафами, полками и маленькими ящичками. На них проглядывали ровные стопки бумаг, свитки, уже ставшие привычными чёрные листочки, и куча странных инструментов, предназначение которых, вызывало как минимум вопросы. Особенно удивил подозрительный синий порошок… и в особенности из-за того, что он светился.

Попытался вызвать Системную справку и узнать, что это за ингредиент такой – неудачно. Система промолчала. Но я не расстроился и продолжил разглядывать местное хирургическое… или Дхосс его знает какое отделение:

В углу, за чёрным массивным столом трудились два молодых парня. Ногти длинные, глаза красные, а уж их синяки вокруг алых зенок, напоминали неудачный эксперимент прогрессора-визажиста. Измученные бедолаги что-то сосредоточенно строчили продолговатыми палочками, напоминающие привычные ручки. Возможно, это действительно были ручки, но с такого расстояния я не разглядел.

И наконец доминанта кабинета, то, что сразу притянуло мой взгляд, и от чего я этот-же самый взгляд, старательно отводил – широкое ложе, установленное на одну единственную цилиндрическую ножку. Безусловно, нечто, что напоминало хирургический стол двадцать первого века могло вызвать неприятные ассоциации, но куда больше сбивал с толку экстравагантный мужчина в облегающем чёрном костюме, что возле этой кровати и стоял:

Ткань одежды отдалённо напоминала кожу. Очень тонкая, немного ворсистая и чересчур эластичная. Очевидно, это весьма прочный материал, что защищает своего владельца и не сковывает его движения… а ещё, сквозь костюм отчётливо проступал рельеф мускулатуры, и это при том, что мужик явно был в возрасте. Он вообще выглядел как добрый дедушка. Улыбка, широкое лицо, сеть морщин и короткий седой ёжик волос. Правда, впечатление портила одна маленькая деталь…

– Ну не стой столбом, зверёныш, проходи, присаживайся. Меня можешь звать просто Целителем или Алексом. И не переживай, я всё вижу.

Последнюю фразу он добавил не просто так, а из-за того, что у него не было глаз. И глазниц тоже. Вместо них, всё покрывала гладкая белёсая кожа.

Пустые глазницы, или какие-нибудь страшные увечья могут нагонять жути, но такая вот… мутация? Она не пугала, не вызывала чувство отвращения, а просто отталкивала своей неестественностью.

Я сделал несколько шагов вперёд и рефлекторно попытался наладить с доктором зрительный контакт, использовать привычную связку из мимики и жестов тела, чтобы расположить собеседника к себе... но, по очевидным причинам, не смог. Взгляд словно скользил по его лицу, не мог зацепиться за искомый элемент.

– Благодарю. – Принял стаканчик с водой и под внимательным взг… под вниманием безглазого Целителя, осушил его до дна и невольно скривился от ужасной горечи. Лицо само приняло такое выражение из-за спазма. – Лекарство?

– Ну... можно и так сказать. – Забрал стакан обратно и махнул рукой в дальний угол. Оттуда сразу выскочил ассистент, вколол себе ампулу, подошёл к местному операционному столу и начал с ним возиться. – Давай-давай, ложись герой, лечить тебя будем.

– Герой?

– Ну а кто? Макс передал отчёт, и с его слов, ты очень неплохо себя показал в сражениях. А вообще, я не местный, только сегодня прибыл и ещё никого не знаю, но Фоул, твой наставник, тоже хорошо отзывался о новом, и по факту первом своём ученике. Так что будь спокоен, на-ноги поставим на раз-два!

Алекс забалтывал меня, похмыкивал и одновременно привязывал к столу. Точнее, приковывал. Ассистент как раз подготовил тугие ремешки, обитые мехом. А потом с меня сняли халат и долго рассматривали. Лицо Целителя в полной мере выражало его… недоумение?

– Почему ты жив?

– Не знаю. Костяк считает это чудом.

– Да. Действительно. Чудо. – Странный… прищур? Отсутствие глаз повлияло и на мимику, но было заметно, что доктор недоволен моим ответом, – Ты смотрел на свою энергетическую оболочку?

– Нет, мне Макс посоветовал вообще не напрягать Омний, даже минимально.

– Разумная предосторожность, но проверить себя можешь. Это безопасно.

Послушавшись совета/приказа, я отключился от внешнего мира и сосредоточился на Облике Эйры:

Всё та же сеть энергоканалов, напоминающих обычные вены, всё та же мана, бегущая по энергоканалам и напоминающая кровь… разумеется, посмотреть на это великолепие не удалось, лишь ощутить ток энергии и где он проходит, однако, я практически визуально смог увидеть настоящие заторы!

Если представить, что энергоканалы это шахта, то, как минимум в десяти местах случились обвалы. Но мана не могла остановить свой ход, она обязана была продолжить циркуляцию, и чтобы обойти появившиеся препятствия, она создала вязь тоненьких канальчиков, что окутывали эти обвалы.

– Хм… Костяк не зря предупредил меня не использовать Омний. Я чувствую, что как минимум в десяти, или двенадцати точках, каналы порвались. Теперь, в этих конкретных точках не проходит мана. Там-же появились тонкие нити, что помогают мане обходить повреждённый участок… но ниточки тонкие… наверняка они могут легко порваться. Правильно?

– Верно, молодой человек! – Доктор выглядел удивлённым. – Ты так быстро и непринуждённо сконцентрировался на своём Облике Эйры… даже смог прочувствовать изменения в энергоканалах, пусть и поверхностно. Это очень и очень высокий уровень мастерства для того, кто потерял свои воспоминания, и вроде как заново учиться пользоваться магией.

– Многое я постепенно вспоминаю. Например, до недавнего времени даже говорить и читать не умел. К тому-же, со слов Учителя, у меня случился некий прорыв Сути. Фоул примерно объяснил, что это такое, но многое осталось непонятным.

Кровать внезапно стала выше, а затем приняла вертикальное положения. Меня на весу удерживали зажимы, и две специальные металлические пластины у рёбер.

– Мгм-мгм, – недоверчиво протянул Алекс и положил свои ладони мне на виски, – Давай посмотрим, что у тебя там творится с воспоминаниями, и можем-ли мы их как-нибудь вернуть.

– Безликие и Учитель говорили, что это невозмо…

– Помолчи.

Обнаружена попытка проникновения в базы данных…

Воспоминания носителя под угрозой.

Активация модуля скрытности.

Повторная активация.

Меня скрутило от чудовищной боли. Чувство такое, будто что-то раздувает черепную коробку изнутри, но одновременно сдавливается снаружи… кажется, от напряжения у меня даже зубы захрустели. Последний раз так хреново было, когда Безликий ещё в первый день попытался мою память прочесть.

– Как интересно. – Боль прекратилась. – Да, действительно, прочесть память невозможно. Что-то маскирует нужные мне участки. В любом случае… – Доктор отошёл от меня на несколько шагов, выпрямился и проговорил серьёзным, деловым тоном: – Давайте знакомится. Меня, как я уже сказал ранее, зовут Алексом. А вас?

«Тон, мимика… если раньше ты говорил со мной как с малолетним сорванцом, то сейчас, как с равным. – Паранойя усилилась. – Что изменилось? Что ты разглядел во мне, пока пытался прочесть память?»

– Да, простите. Меня зовут Кайтлан. За прошлые деяния, жители иногда зовут Выродком или Ублюдком.

– Прекрасно. Но я не об этом спрашивал. То, что лежащее передо мной тело называют Кайтланом, мне ещё Фоул сообщил, когда попросил проверить первого в своей жизни ученика. А сейчас, я хочу узнать, кто Вы, на самом деле такой.

Не успел я и рта раскрыть, как мирные ассистенты оказались по обе стороны и обклеили мои руки чёрными листками. В следующую секунду, из солнечного сплетения вырос длинный металлический штырь. Кто-то пробил им меня насквозь, ударив со спины… либо у вертикально стоящей кровати, к которой я был привязан, уже имелась такая функция.

«Боли не чувствую. – Подозрительно поглядываю то на Доктора, то на тоненький чёрный штырь, выглядывающий из моего тела. – Может, опять как-нибудь выкручусь…»

– Люблю разгадывать задачки, и для начала, нужно определиться с имеющимися фактами. – Алекс приблизился почти в упор. Я смотрел на белую кожу, где должны были быть его глаза, и медленно замечал проступающий узор из алых линий. – У нас есть странный полукровка. Он умер, затем сразу-же воскрес. Что-то могущественное скрывает его память, но сам полукровка весьма и весьма слаб, однако, быстро прогрессирует… предположительно, ему удалось за один или два дня выучить незнакомый язык, письменность и даже обучиться азам магического искусства.

«Плохо… очень плохо» – С прискорбием осознаю, что не вижу способа сбить его с мысли и увести анализ в другую сторону.

– Далее, нужно отметить аномально развитый мозг. Фоул или Безликие не смогли разглядеть таких мелочей, так как первый не специализируется на сенсорике и врачевании, а вторые слишком неопытные. Но, с помощью двух-трёх нехитрых приёмчиков, я увидел совсем нетипичную реакцию твоего Нерума. Её не могло быть у безмозглого младенца, за которого ты себя выдаёшь… да что уж там, даже у зрелого мужчины потоки эйры вели бы себя не так агрессивно. – Постучал пальцем мне по виску. – Вот я и спрашиваю, кто Вы такой?

– Простите, но всю информацию вы могли бы узнать и у моего Учителя. По крайней мере, он сказал мне, что прорыв Сути вышел настолько сильным, что притянул с собой и чужие воспоминания. Но они обрывочные, неточные и…

– Пожалуйста, не лги мне. Ты выглядишь глупо. – Скорбно покачал головой. – Фоул попросил меня обойтись без летального исхода, и потому ты выйдешь отсюда живым. Твой мозг, сознание и Нерум, что-то защищает, однако, есть много способов выкачать информацию из, казалось бы, неприступных разумов. Правда, шансы не так уж велики, а эти способы, все без исключения приводят к смерти.

– Хорошо… но я не могу ничего рассказать.

– Да-да, понимаю. – На добром лице вновь проступила мягкая улыбка. Однако, она совсем не вязалась с общей атмосферой и ситуацией. – Но и ты должен понять, что я не могу оставить у себя за спиной потенциальную угрозу. С одной стороны, мне не хочется огорчать старого друга… тот всегда говорил, что не будет никого учить и действительно не брал учеников. Ты, наверное, не знаешь, но за такое Империя очень серьёзно карает, и не только штрафами. А с другой стороны, я не могу отбросить свой профессионализм…

Ладони Алекса вновь оказались на моих висках, сам он приблизился в упор, а кожа, закрывающая глаза, разорвалась посередине и начала горизонтально раскрываться. По щекам доктора потекла кровь, а в глубине глазниц, крутились два клубка из перекрученных алых жгутов. От такого взгляда, от ощущения, что тебя буквально видят насквозь, стало как-то не по себе…

– На вопросы отвечай как можно короче. Попытайся ограничится простым Да или Нет. Если ответить не сможешь, то молчи пока не последует следующий вопрос. Понял?

– Да.

– Помнишь-ли ты прошлую жизнь?.. Ту, что вёл до того, как вселиться в это тело?

– Да.

– Ты выполняешь задание Гелайнов, Эгисов, или любой другой расы кроме человечества?

«Как же повезло с формулировкой вопроса…»

– Нет.

– Кем ты был в прошлой жизни?

– Много кем. Гуманоидом. В основном, человеком.

– Желаешь-ли ты вреда Империи?

«Опасный вопрос…»

– Не знаю. – Получил в ответ лёгкий прищур и намёк на улыбку.*

– Владеешь-ли ты уникальными или любыми другими магическими способностями?

– Нет.

– Хм… а вот это уже странно. Мир, в котором ты прожил жизнь, отличается от этого?

– Да.

– В том мире была магия?

– Нет.

– Ты мужчина или женщина?

– Что?.. Мужчина.

– Хорошо. Достаточно. – Кожа схлопнулась обратно, едва не обрызгав меня кровью, сам Доктор отшатнулся, чуть не упал на-пол и скривился словно от зубной боли. Он сделал несколько медленных вдохов и отдал приказ одному из ассистентов: – Передай информацию Фоулу. Наверняка он захочет внести поправки в будущий разговор.

Сначала, исчез чёрный шип, на котором я висел словно насаженная на иголку бабочка, затем кровать перевернулась обратно в горизонтальное положение и исчезли металлические пластины, удерживающие меня за рёбра. Под конец, ассистенты сняли крепежи с рук и ног, подняли, вкололи парочку ампул и куда-то удалились.

– Чего застыл? Всё, проверку прошёл, молодец, иди теперь к Учителю. – Алекс с кислой миной доковылял до чёрного стола и начал глотать таблетки. – Тот, наверное, уже заждался.

– Простите за наглость, но можно хоть узнать… ну, хоть что-то? Если честно, я ничего не понял. Вам совсем не интересна история человека, что помнит жизнь в другом мире?

– Тьфу ты!.. Ладно, но отвечу коротко, ещё куча работы. – Скривился. – На самом деле, прорыв Сути может закончится полной заменой личности. Это редкое явление, знают о нём только люди, плотно работающие с целительством, да и за всю историю Империи, насчитываются всего несколько десятков случаев. Чтобы получить такой феномен, сам инициатор прорыва должен быть при смерти, или по какой-то причине потерять рассудок. Тогда, отдельный элемент, который «прорвался», может прицепиться к умирающему телу. Мы несколько раз смогли искусственно такое провернуть, но каждый раз человек умирал, из-за того, что мозг и Нерум не были готовы к резким изменениям.

– Вот как… а из тех нескольких десятков что пережили прорыв Сути и выжили, вы смогли вытащить информацию?

– Да. Но какой от неё толк? Мы и сами знаем, что являемся выходцами из другого мира, а в Плане Сути хранится огромное количество воспоминаний в виде энергии. Ну узнали мы, что в каком-то там мирке, были такие-то короли с такой-то историей… и что нам с этой информацией делать? Как использовать?..

«Что?.. Местные люди, оказывается, тоже не местные? – Промелькнувшая информация неплохо так пошатнула почти сформировавшуюся картину этого мира. – Нужно будет расспросить Учителя»

– Из всех изученных “природных” индивидов, у которых после прорыва Сути изменилась личность, только один был по-настоящему интересным. – На усталом лице мелькнула улыбка. – Он себя назвал Антоном. Жаль, что из-за дефекта в формировании его мыслей и воспоминаний, мы не смогли покопаться в столь гениальной голове. Но даже так, идеи у парня просто поражали воображения и смогли нас захватить.

– Если не секрет, то какие идеи?..

– Ну, например он рассказывал о порохе. Такая штука, которая взрываться может. Без магии. Ему даже поверили и выделили экспедицию, чтобы найти нужные ингредиенты для изготовления этого чудо вещества… но как оказалось, Антон* не знал деталей изготовления, да и вообще, не понимал, как и что должно выглядеть. В общем, ресурсы и время мы потратили впустую. Ещё, он часто говорил об “электричестве”, в красках описывал вещи, которые дескать работали с помощью технологий, а не эйры, ну и ещё целую кучу всяких небылиц.

– Получилось хоть что-нибудь сделать?

– Нет. Все его идеи звучали красиво, но не работали. – Доктор помассировал себе голову и присел на стул. – Толи он действительно не знал деталей, толи наши с ним миры так сильно отличались, что здесь не оказалось нужных ингредиентов… это уже неважно.

– А когда это примерно случилось?

– М-м-м… сложно сказать. Его обнаружили и допросили лет семьдесят назад, а когда именно он появился, мы так и не смогли выяснить.

«Значит, Терра Нова не при чём. Семьдесят лет назад ещё не было таких технологий»

– Понятно. А где он теперь?

– Нигде. Казнён спустя год обнаружения, когда провалились абсолютно все его идеи. Империя потратила слишком много сил в погоне за призрачной мечтой, и нужно было свалить всё на крайнего.

– Спасибо… это была интересная история. Я могу идти?

– Наконец-то… я уж думал, что твой допрос никогда не закончится. – Алекс оттолкнулся от стола с таблетками, немного покачнулся и направился в сторону глухой стены. Наверное, там был скрытый проход. – Вали уже отсюда. И на счёт своей судьбы можешь не переживать. Я не стану расстраивать своего лучшего друга, трупом его единственного ученика.

Благодарно кивнув, я накинул на себя халат, вышел из кабинета, взял у стражника свой пропуск и медленно побрёл прочь из этого страшного места.

В голове крутился целый сонм из мыслей, начиная с того, что мне дико повезло остаться в живых, и заканчивая таинственным Антоном, что очевидно были выходцем из Земли или очень похожего мира…

«Слишком много данных. Обрывочных данных. – Яркий свет раздражал. От него начала болеть голова, так что я закрыл глаза и пошёл вслепую, придерживаясь за стеночку. – Нужно выбить из Учителя всю возможную информацию, а потом ещё и из группы. Я должен понять, какого чёрта… точнее, какого Дхосса тут творится. И разобраться с Системой. За такое количество информации и пережитого дерьма, она не могла оставить меня без награды»

Примечания:

Прищур и намёк на улыбку.* – Прямой ответ "Нет" был бы слишком подозрительным и напоминал бы некую установку, ибо главный герой (полукровка которого недолюбливают) не может на 100% быть уверенным, что его в будущем не разберут на запчасти. Просто ради интереса. Гг решил перестраховаться и ответил нейтрально.

Антон* – Нет, никаких "случайны попаданцев", тут нет. Появление человека с информацией о технологиях вписывается в концепцию вселенной, в её мироустройство, и этот элемент будет частично объяснён во время диалога с Учителем.

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Глава тринадцатая:

Достойная награда.

Часть первая.

Тихий Омут. Торговая площадь

Глубокая ночь

Из Лазарета я вышел в смешанных чувствах. Вроде получил кучу новой информации, в какой-то степени шокирующей, ещё здоровье поправил, пережил импровизированный допрос и даже наладил приемлемые отношения с Алексом… всё прекрасно, можно радоваться жизни… но настроение, как обычно, испортила Система.

Вяло блуждая по площади с пустыми лавками и шатрами, я раз за разом открывал графу с заданиями, смотрел на три активных квеста*, закрывал его и… расстраивался.

Оказалось, что за столько времени, за все собранные данные и пережитые мучения, мне ничего не дали. Но сильнее всего разозлило исчезновение заданий. Точнее, единственного задания – Нелёгкий Выбор. А ведь я его выполнил, сделал этот грёбанный выбор, пошёл с отрядом в деревню с мутантами, едва не сдох в процессе выполнения, а в итоге, остался ни с чем.

Столь прискорбный факт ещё сильнее пошатнул мою веру в Систему. Безусловно, она дала знание языка и защитила разум от местных мозголомов, но с тем же успехом, постоянно подводит и урезает функционал. Чего стоит недавний переход на стандартный тип Системы, который якобы должен был быть лучше предыдущего*.

– Кайтлан... Кайтлан! – Раздался тихий, но настойчивый шёпот за спиной. Я обернулся, никого не увидел, нахмурился.

«Опять галлюцинации? – Не успел закончить мысль, как зацепился взглядом за краешек зеркала, что выглядывал из закрытого шатра. – А чтоб тебя Дхосс разорвал!..»

– Наконец-то достучался. – Меня жестом подзывало живое отражение в зеркале, и оно кое-кого напоминало… Абсолютно белое лицо, такая же лысина и неестественная улыбка, достающая буквально до ушей. – Чего застыл? Подойди. Нужно поговорить.

С моей стороны было бы неразумно отказываться от простого диалога, так что я сделал вид, будто разболелась голова, нашёл небольшое брёвнышко, подставил возле входа в шатёр, уселся на него и приготовился к разговору.

– И зачем эта сценка?

«Для наблюдателей. – Отражение не ответило. Оно продолжило выжидающе поглядывать на меня своими белёсыми глазами без зрачков. – Ты слышишь меня?..»

– Ну? Чего молчишь? Я не могу читать твои мысли, так что соизволь говорить нормально. И не беспокойся о слежке. Торговцы ещё даже не проснулись, а у Безликих сейчас столько работы из-за исчезновения верхушки Империи, что на тебя банально нет времени.

– Поверю на слово. Кто-ты, и как смог снова найти меня? Разве ты не исчез после сражения?

– Исчез? С чего-бы?.. Я уже прицепился и не отлипну до самого конца. А на счёт того, кто я такой… – Собеседник нахмурился. – А что ты хочешь узнать? Моё имя? Оно ничего не скажет. Можешь звать меня как тебе заблагорассудится. Откуда пришёл? Издалека. Мою цель? Ну так она элементарна и очевидна – захватить этот мир. А вот зачем мне он понадобился, тебе пока рано знать. Да ты и не поймёшь.

– Ладно, понял. О себе ты ничего рассказывать не хочешь, твоё право. – Рефлекторно оглянулся по сторонам. Пусто. Привалился ещё ближе к шатру, чтобы ткань прикрывала мой рот и приглушала звуки. Из шатра бил сильный запах специй, аж нос зачесался... – Но тогда переходи ближе к делу. Чего ты хочешь?

– Подружиться. – Вкупе с жутковатой улыбкой, предложение прозвучало как минимум подозрительно. – Не вижу радости.

– Хорошо… предположим, я теоретически допускаю сотрудничество между мной, и непонятным существом из отражения зеркала. Чисто гипотетически, я даже могу забыть тот факт, что твои слуги-мутанты несколько дней назад пытались убить меня и группу хороших молодых людей. Встаёт логичный вопрос – почему ты хочешь дружить и что такого можешь предложить, чтобы мне память отшибло?

– Нда… – скорбно покачал головой. – Какой-же ты меркантильный. К счастью, мне есть что предложить. Как на счёт нормальной Системы Игрока? Новые функции, улучшения старых, допо…

– Сначала ответь, зачем тебе разговор и наша дружба. Потом поговорим о цене этой дружбы.

– Ладно, – Улыбка погасла. – Я не принадлежу этому миру или Терра Нове, и представляю из себя третью заинтересованную сторону. Прошло много времени в бесплодных поисках такого мира, как этот… да, я тоже умею открывать порталы, пусть и по другой технологии, и все эти порталы вели в отражения уже виденных до этого вселенных. Грубо говоря, везде действовали одни и те же физические законы, один и тот-же космос, даже обычные люди иногда встречались.

– А что такого уникального здесь? Ну да, есть мана, разве это так важно?..

– Да, для меня важно, но не торопись… – Отражение чуть-чуть отдалилось вглубь зеркала и поправило манжеты на белоснежном костюме, – Я тоже знаю ту энергию, которую местные люди называют Сутью, даже умею ей немного управлять. И вот, в одном обычном технологически развитом мире, мне довелось натолкнуться на обычного человека, да только с подозрительно слабой Сутью. Я видел, что она с чем-то связана, связь эта уходила в другой мир и была невероятно мощной, настолько, что скрытое до сих пор существо, должно быть немыслимо могущественным даже по моим меркам. Как ты уже догадался, из этой цепочки, слабым являешься ты, а сильного я хочу с твоей помощью найти.

– И? Мне что, каждую фразу из тебя клешнями вытягивать? Зачем ты его ищешь?

– Затем, что мне нужен этот мир. Для начала, сама планета, которая послужит точкой опоры, а затем весь пласт реальности, обладающий таким уникальным ресурсом как эйра. Однако, тут и заключается основная сложность… я не могу просто уничтожить местных жителей и забрать всё себе, так как опасаюсь реакции того сильного существа.

??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? – Значит, остаётся лишь дипломатия? Но зачем ты тогда убил сильнейших представителей каждой расы?..

– Чушь. – Ухмыльнулся. – Я даже при желании не смог бы такое провернуть, и сам гадаю, кто, зачем, и главное, как это сделал. И ты прав, мне остаётся только дипломатия. Первым делом, хотел наладить контакт с аборигенами, но сразу отбросил эту затею. Местные расы дико ненавидят друг друга едва-ли не на генетическом уровне, так что если удастся договориться с теми-же людьми, то автоматически начнётся война со всеми остальными. Единственный приемлемый вариант, это найти настоящего владыку этого мира, самого сильного индивида, что будет говорить от лица всех разумных существ.

– И вновь я поверю тебе на-слово. Но кое-что не сходиться… – настал мой черёд кривить губы в ухмылке, – Если ты хочешь решить всё мирно, то зачем были те мутанты? И даже не пытайся сейчас отговариваться, я ни за что не поверю, что они не твоих рук дело.

– Да, моих, не вижу смысла скрывать это. – Пожал плечами, – Я должен учитывать все возможные сценарии, и если по какой-то причине не удастся прийти к взаимовыгодному соглашению, или я банально не смогу найти прячущееся существо, то всё-таки начну войну. Сейчас, мне нужно провести кучу экспериментов, посмотреть с какой скорость и эффективностью можно создавать мутантов из местных людей, могут-ли они сопротивляться и так далее.

«Наконец-то… – лицо невольно расплылось в улыбке, отчего собеседник недоумённо приподнял бровь. – Мозаика складывается в полноценный узор»

– Не обращай внимание. Просто таинственный парень в собственном сознании доставлял определённый дискомфорт. Теперь, я хотя бы примерно представляю, что он такое и что с ним делать. Кстати, он мне задание дал – каким-то образом попасть в центр планеты. Может, чисто случайно, там-же находится и это сильное существо, которое ты ищешь?.. Точнее, может, это один и тот-же человек?

– Не факт, но такую возможность нельзя исключать. – Равнодушно пожал плечами. – А сейчас, когда ты узнал причину для нашей дружбы, может пора поговорить и о цене?

– Да… и повторюсь, ты должен предложить нечто весьма ценное, чтобы я действительно забыл о неприятном инциденте в деревне

Я наглел. Сильно наглел, ведь существо, с которым шёл диалог, обладало по меньшей мере силой всей Терра Новы, раз уж он смог пробиться через блок нанитов и попасть ко мне в сознание. К счастью, это он ко мне пришёл с предложением, а не наоборот.

Адам вновь улыбнулся, склонил немного голову и проговорил:

– Будь уверен, тебе понравится предложение. – Белёсые глаза довольно сощурились. – Откажись от нынешней Системы. Ты уже должен был понять, что она почти бесполезна. Точнее, теперь, когда её отрубило от основной базы данных, она действительно станет бесполезной.

– Во-первых, что ты предложишь взамен, и, во-вторых, откуда узнал о проблемах моей Системы?.. Ты ведь вроде сказал, что не можешь читать мои мысли.

– Я всё могу. И мысли твои читать, и сознание так переиначить, что от твоей личности ничего не останется, и даже убить прямо в эту секунду. Но вот чего я не могу, так это предсказать реакцию того существа, что с тобой связано, поэтому действовать приходиться деликатно и мягко, в голову не лезть, мысли не внушать и так далее. Однако, это не относиться к Системе, с ней буду делать всё что пожелаю.

– Ладно, убедил. – Появилось настойчивое желание послать всё к Дхоссу и уйти. Мало-ли, сейчас я этому Змею полезен, а что будет, если его теория не получит подтверждения?.. Может связь ему причудилась?.. – Так что ты предлагаешь?

– Уничтожить нынешних нанитов Терра Новы и заменить моим аналогом. Так ты сможешь избавиться от тугого ошейника, и наконец-то получишь нормальный функционал. Например, ты в Лазарете хотел вывести справку о синем светящимся порошке, но в очередной раз получил игнор со стороны Системы. После перехода, такой наглости больше не будет. К тому-же, я сразу повышу весь твой Облик Эйры на один ранг.

– Серьёзно? А может, ещё сде…

– Нет, даже не надейся. Никакой бесплатной силы от меня не жди. Если могущественное существо тебя ей не снабдило, то кто я такой, чтобы делать иначе?.. Сам развивайся, а ранг я тебе повышу, потому что ты и так это заслужил.

Вкусное предложение… настолько, что даже немного подозрительное. В этот раз пришлось гасить паранойю – она совсем не к месту, ведь Змей может делать что хочет, а разрешение спрашивает просто из вежливости, и чтобы не портить отношения.

Бегло обдумав ситуацию, то, насколько странно и даже сюрреалистично она смотрится со стороны*, я всё-таки решил не отказываться от бесплатной помощи. Потенциальный союзник, несмотря на все свои причуды и странности, хотя-бы предлагает эту самую помощь, в отличии от обычной Системы.

– Хорошо, согласен. Что нужно для перехода на твой тип Системы?

Вместо ответа, Змей лишь улыбнулся и щёлкнул пальцами:

Анализ…

Ана…

{Персонаж}

Имя: Кайтлан Но’ Телуа

Возраст: 470 лет (фактический возраст – 34 года)

Специализация: Исследователь

Z.Ранг: 4/10 (автоматическое повышение до 4 [+2,4])

{Развитие}

Класс: Заклинатель Эйры

Профессия: Отсутствует

{Характеристики}

Сила 8

Выносливость 8

Ловкость 10

Интеллект 16

Мудрость 31

{Библиотека нанитов (Z.Ранг)} – – – > {Расширения Системы (Z.Ранг)}

Z.Справка [Уровень 3/3] (функционал дополнен)

Ментальный щит [Уровень 3/3] (усилен)

{Показатели}

Здоровье: 210

Энергия: 225

Мана: 495

Опыт: 60000

Ядра характеристик: 6

Ядра развития: 0

– Как видишь, я поменял некоторые названия, убрал лишние и неактуальные способности и подготовил им замену. Для начала, давай разберёмся с характеристиками, а то ты так и не понял, что с ними нужно делать, пе…

– Секунду, а куда исчезло СЗ? – Не нашёл нужной графы в показателях. – Ты и её удалил?

– Ну да. Зачем тебе Социальная Значимость? Это валюта твоего родного мира, о котором советую поскорее забыть. Если бы ты каким-то чудом и смог восстановить связь своей Системы с основной базой данных, даже если бы доказал свою значимость и полезность идиотам из Терра Новы, то всё равно, рано или поздно, оказался бы на разделочном столе.

– Резонно… буду надеяться, что ты сам не являешься их очередной проверкой.

– Да-да, надейся на что хочешь, – помахал рукой в воздухе, словно отмахиваясь от невидимой мухи, – а теперь, пожалуйста, соберись и закинь по два Ядра характеристик в Силу и Выносливость.

– Не могу. Я уже пытался как-то работать с ними работать, но ничего не высвечивается и не работает…

– Да, ничего не получалось, потому что отдельно вызывал справку на ядра характеристик и на сами характеристики. В предыдущей Системе, тебе нужно было догадаться буквально перетаскивать ядра, а сейчас, достаточно отдать мысленный приказ.

С сомнение покосившись на вкладки, решил попробовать:

{Характеристики}

Сила 8 + 2 = 10 (обновлён параметр)

Выносливость 8 + 2 = 10 (обновлён параметр)

Ловкость 10

Интеллект 16

Мудрость 31

Как только Система закончила перерасчёт модулей и обновила окно, я испытал ощутимый, приятный, и очень бодрящий прилив сил. Такое чувство, будто всё это время на моих ногах висели двухтонные гири, которые наконец сняли. А ещё, позабавили дёргающиеся и медленно увеличивающиеся под кожей мышцы… щекотно.

– Прекрасный эффект… это каждый раз так будет ощущаться?

– Нет, только после прохождения рубежа, а именно – через каждые десять единиц характеристики. Ты сейчас поднял сразу и силу, и выносливость до десятки, вот организм и отреагировал. Ему, знаешь-ли, нравятся такие усиления.

– Понятно. Что дальше?

– О! А дальше будет моё новшество. – Медленно потёр руки в белых перчатках, – Сначала купи три Ядра Развития, в сумме они будут стоить тридцать тысяч опыта… купил? Молодец. А теперь направь по одному ядру в силу, ловкость и выносливость.

Анализ…

Эволюция характеристики Сила (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Форсаж (навык) – Временно удваивает вашу силу. Во время эффекта навыка, повышается вероятность порвать мышцы или сухожилия.

· Взаимосвязь (улучшение) – Укрепляет и наращивает все типы мышц, а также, частично меняет их природу и позволяет взаимодействовать с энергоканалами.

– Адам, а на основе чего Система предлагает мне эти способности?

– На основе класса и специализации.

– Понял, спасибо… – Выбрал пассивное улучшение. С моими исходными интеллектом и мудростью, нужно продолжать идти по пути заклинателя, а значит, выгодно будет привязать совсем левую характеристику именно к магии.

Улучшение принято

Анализ…

Эволюция характеристики Выносливость (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Обновление (навык) – Полностью снимает усталость (как ментальную, так и физическую). Эффект сравним с полноценным восьмичасовым сном. Можно активировать лишь раз в два дня, а также, будут последствия в виде повышенной утомляемости.

· Неутомимость (улучшение) – Система берёт под управление часть физических процессов в организме, тем самым, позволяет пользователю дольше бодрствовать. Вы сможете спать всего по четыре часа в день.

И вновь, я выбрал улучшение. Навык, конечно, соблазнителен, и наверняка был бы полезен в экстренных случаях, например при уходе от погони или долгих сражениях… но в перспективе, возможность спать всего по четыре, или даже по три часа в день, выглядит куда интересней.

Улучшение принято

Анализ…

Эволюция характеристики Ловкость (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Бросок (навык) – Временно многократно усиливает вашу реакцию, даёт возможность буквально уклоняться от пуль (если организм может развить такую скорость). Нельзя использовать чаще двух раз в неделю.

· Координация (улучшение) – Улучшает мелкую и крупную моторику пользователя.

– Слишком слабая пассивная способность. Навык получше будет... – выбираю Бросок. – Всё, закончил. Что дальше?

– Тише. – Змей прикрыл глаза и начал медленно растворяться в зеркале. – Скоро рассвет. Торговцы просыпаются, один уже идёт на площадь. Давай в следующий раз закончим, а пока что иди к Учителю. Тот уже заждался.

Благодарно кивнув, я отлип от шатра, потёр всё ещё зудящий из-за специй нос и пошёл к своей улице. День подходил к концу, и появление нового действующего лица с новой Системой скрасило его. Мне сильно не хватало нормальных описаний и минимальной помощи, не говоря уж о советах. Наконец-то, всё это появилось.

«Да, прямо крёстная фея» – Невольно перед глазами всплыл образ летающего Змея, с жуткой улыбкой и мельтешащими крылышками за спиной. Удивительно, но этот образ даже заговорил:

– Кайтлан, теперь, когда ты используешь мою Систему, я волей-неволей читаю твои мысли. Мне нужно несколько дней чтобы отделить нас, а до тех пор, пожалуйста, будь сдержанней в своих фантазиях.

«Твою-же… кхм» – Дальше шёл молча и с пустой головой. Почти пустой. Думал о будущем разговоре с Фоулом и временами проверял системные вкладки.

Примечания:

три активных квеста* – Это три последние задания, каждое из которых, дала отдельная сторона конфликта. Первое от парня в сознании ГГ, второе от Системы и третье от Фокусника. А вот уже выполненный квест исчез, и награду за него не дали.

должен был быть лучше предыдущего* – По названию, новый тип Системы был хуже, но в описаниях были перечисленны разные функции (например возможность видеть описания предметов). Некоторые из функций работали, но когда-как.

Глава тринадцатая:

Достойная награда.

Часть первая.

Тихий Омут. Торговая площадь

Глубокая ночь

Из Лазарета я вышел в смешанных чувствах. Вроде получил кучу новой информации, в какой-то степени шокирующей, ещё здоровье поправил, пережил импровизированный допрос и даже наладил приемлемые отношения с Алексом… всё прекрасно, можно радоваться жизни… но настроение, как обычно, испортила Система.

Вяло блуждая по площади с пустыми лавками и шатрами, я раз за разом открывал графу с заданиями, смотрел на три активных квеста*, закрывал его и… расстраивался.

Оказалось, что за столько времени, за все собранные данные и пережитые мучения, мне ничего не дали. Но сильнее всего разозлило исчезновение заданий. Точнее, единственного задания – Нелёгкий Выбор. А ведь я его выполнил, сделал этот грёбанный выбор, пошёл с отрядом в деревню с мутантами, едва не сдох в процессе выполнения, а в итоге, остался ни с чем.

Столь прискорбный факт ещё сильнее пошатнул мою веру в Систему. Безусловно, она дала знание языка и защитила разум от местных мозголомов, но с тем же успехом, постоянно подводит и урезает функционал. Чего стоит недавний переход на стандартный тип Системы, который якобы должен был быть лучше предыдущего*.

– Кайтлан... Кайтлан! – Раздался тихий, но настойчивый шёпот за спиной. Я обернулся, никого не увидел, нахмурился.

«Опять галлюцинации? – Не успел закончить мысль, как зацепился взглядом за краешек зеркала, что выглядывал из закрытого шатра. – А чтоб тебя Дхосс разорвал!..»

– Наконец-то достучался. – Меня жестом подзывало живое отражение в зеркале, и оно кое-кого напоминало… Абсолютно белое лицо, такая же лысина и неестественная улыбка, достающая буквально до ушей. – Чего застыл? Подойди. Нужно поговорить.

С моей стороны было бы неразумно отказываться от простого диалога, так что я сделал вид, будто разболелась голова, нашёл небольшое брёвнышко, подставил возле входа в шатёр, уселся на него и приготовился к разговору.

– И зачем эта сценка?

«Для наблюдателей. – Отражение не ответило. Оно продолжило выжидающе поглядывать на меня своими белёсыми глазами без зрачков. – Ты слышишь меня?..»

– Ну? Чего молчишь? Я не могу читать твои мысли, так что соизволь говорить нормально. И не беспокойся о слежке. Торговцы ещё даже не проснулись, а у Безликих сейчас столько работы из-за исчезновения верхушки Империи, что на тебя банально нет времени.

– Поверю на слово. Кто-ты, и как смог снова найти меня? Разве ты не исчез после сражения?

– Исчез? С чего-бы?.. Я уже прицепился и не отлипну до самого конца. А на счёт того, кто я такой… – Собеседник нахмурился. – А что ты хочешь узнать? Моё имя? Оно ничего не скажет. Можешь звать меня как тебе заблагорассудится. Откуда пришёл? Издалека. Мою цель? Ну так она элементарна и очевидна – захватить этот мир. А вот зачем мне он понадобился, тебе пока рано знать. Да ты и не поймёшь.

– Ладно, понял. О себе ты ничего рассказывать не хочешь, твоё право. – Рефлекторно оглянулся по сторонам. Пусто. Привалился ещё ближе к шатру, чтобы ткань прикрывала мой рот и приглушала звуки. Из шатра бил сильный запах специй, аж нос зачесался... – Но тогда переходи ближе к делу. Чего ты хочешь?

– Подружиться. – Вкупе с жутковатой улыбкой, предложение прозвучало как минимум подозрительно. – Не вижу радости.

– Хорошо… предположим, я теоретически допускаю сотрудничество между мной, и непонятным существом из отражения зеркала. Чисто гипотетически, я даже могу забыть тот факт, что твои слуги-мутанты несколько дней назад пытались убить меня и группу хороших молодых людей. Встаёт логичный вопрос – почему ты хочешь дружить и что такого можешь предложить, чтобы мне память отшибло?

– Нда… – скорбно покачал головой. – Какой-же ты меркантильный. К счастью, мне есть что предложить. Как на счёт нормальной Системы Игрока? Новые функции, улучшения старых, допо…

– Сначала ответь, зачем тебе разговор и наша дружба. Потом поговорим о цене этой дружбы.

– Ладно, – Улыбка погасла. – Я не принадлежу этому миру или Терра Нове, и представляю из себя третью заинтересованную сторону. Прошло много времени в бесплодных поисках такого мира, как этот… да, я тоже умею открывать порталы, пусть и по другой технологии, и все эти порталы вели в отражения уже виденных до этого вселенных. Грубо говоря, везде действовали одни и те же физические законы, один и тот-же космос, даже обычные люди иногда встречались.

– А что такого уникального здесь? Ну да, есть мана, разве это так важно?..

– Да, для меня важно, но не торопись… – Отражение чуть-чуть отдалилось вглубь зеркала и поправило манжеты на белоснежном костюме, – Я тоже знаю ту энергию, которую местные люди называют Сутью, даже умею ей немного управлять. И вот, в одном обычном технологически развитом мире, мне довелось натолкнуться на обычного человека, да только с подозрительно слабой Сутью. Я видел, что она с чем-то связана, связь эта уходила в другой мир и была невероятно мощной, настолько, что скрытое до сих пор существо, должно быть немыслимо могущественным даже по моим меркам. Как ты уже догадался, из этой цепочки, слабым являешься ты, а сильного я хочу с твоей помощью найти.

– И? Мне что, каждую фразу из тебя клешнями вытягивать? Зачем ты его ищешь?

– Затем, что мне нужен этот мир. Для начала, сама планета, которая послужит точкой опоры, а затем весь пласт реальности, обладающий таким уникальным ресурсом как эйра. Однако, тут и заключается основная сложность… я не могу просто уничтожить местных жителей и забрать всё себе, так как опасаюсь реакции того сильного существа.

??????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????? – Значит, остаётся лишь дипломатия? Но зачем ты тогда убил сильнейших представителей каждой расы?..

– Чушь. – Ухмыльнулся. – Я даже при желании не смог бы такое провернуть, и сам гадаю, кто, зачем, и главное, как это сделал. И ты прав, мне остаётся только дипломатия. Первым делом, хотел наладить контакт с аборигенами, но сразу отбросил эту затею. Местные расы дико ненавидят друг друга едва-ли не на генетическом уровне, так что если удастся договориться с теми-же людьми, то автоматически начнётся война со всеми остальными. Единственный приемлемый вариант, это найти настоящего владыку этого мира, самого сильного индивида, что будет говорить от лица всех разумных существ.

– И вновь я поверю тебе на-слово. Но кое-что не сходиться… – настал мой черёд кривить губы в ухмылке, – Если ты хочешь решить всё мирно, то зачем были те мутанты? И даже не пытайся сейчас отговариваться, я ни за что не поверю, что они не твоих рук дело.

– Да, моих, не вижу смысла скрывать это. – Пожал плечами, – Я должен учитывать все возможные сценарии, и если по какой-то причине не удастся прийти к взаимовыгодному соглашению, или я банально не смогу найти прячущееся существо, то всё-таки начну войну. Сейчас, мне нужно провести кучу экспериментов, посмотреть с какой скорость и эффективностью можно создавать мутантов из местных людей, могут-ли они сопротивляться и так далее.

«Наконец-то… – лицо невольно расплылось в улыбке, отчего собеседник недоумённо приподнял бровь. – Мозаика складывается в полноценный узор»

– Не обращай внимание. Просто таинственный парень в собственном сознании доставлял определённый дискомфорт. Теперь, я хотя бы примерно представляю, что он такое и что с ним делать. Кстати, он мне задание дал – каким-то образом попасть в центр планеты. Может, чисто случайно, там-же находится и это сильное существо, которое ты ищешь?.. Точнее, может, это один и тот-же человек?

– Не факт, но такую возможность нельзя исключать. – Равнодушно пожал плечами. – А сейчас, когда ты узнал причину для нашей дружбы, может пора поговорить и о цене?

– Да… и повторюсь, ты должен предложить нечто весьма ценное, чтобы я действительно забыл о неприятном инциденте в деревне

Я наглел. Сильно наглел, ведь существо, с которым шёл диалог, обладало по меньшей мере силой всей Терра Новы, раз уж он смог пробиться через блок нанитов и попасть ко мне в сознание. К счастью, это он ко мне пришёл с предложением, а не наоборот.

Адам вновь улыбнулся, склонил немного голову и проговорил:

– Будь уверен, тебе понравится предложение. – Белёсые глаза довольно сощурились. – Откажись от нынешней Системы. Ты уже должен был понять, что она почти бесполезна. Точнее, теперь, когда её отрубило от основной базы данных, она действительно станет бесполезной.

– Во-первых, что ты предложишь взамен, и, во-вторых, откуда узнал о проблемах моей Системы?.. Ты ведь вроде сказал, что не можешь читать мои мысли.

– Я всё могу. И мысли твои читать, и сознание так переиначить, что от твоей личности ничего не останется, и даже убить прямо в эту секунду. Но вот чего я не могу, так это предсказать реакцию того существа, что с тобой связано, поэтому действовать приходиться деликатно и мягко, в голову не лезть, мысли не внушать и так далее. Однако, это не относиться к Системе, с ней буду делать всё что пожелаю.

– Ладно, убедил. – Появилось настойчивое желание послать всё к Дхоссу и уйти. Мало-ли, сейчас я этому Змею полезен, а что будет, если его теория не получит подтверждения?.. Может связь ему причудилась?.. – Так что ты предлагаешь?

– Уничтожить нынешних нанитов Терра Новы и заменить моим аналогом. Так ты сможешь избавиться от тугого ошейника, и наконец-то получишь нормальный функционал. Например, ты в Лазарете хотел вывести справку о синем светящимся порошке, но в очередной раз получил игнор со стороны Системы. После перехода, такой наглости больше не будет. К тому-же, я сразу повышу весь твой Облик Эйры на один ранг.

– Серьёзно? А может, ещё сде…

– Нет, даже не надейся. Никакой бесплатной силы от меня не жди. Если могущественное существо тебя ей не снабдило, то кто я такой, чтобы делать иначе?.. Сам развивайся, а ранг я тебе повышу, потому что ты и так это заслужил.

Вкусное предложение… настолько, что даже немного подозрительное. В этот раз пришлось гасить паранойю – она совсем не к месту, ведь Змей может делать что хочет, а разрешение спрашивает просто из вежливости, и чтобы не портить отношения.

Бегло обдумав ситуацию, то, насколько странно и даже сюрреалистично она смотрится со стороны*, я всё-таки решил не отказываться от бесплатной помощи. Потенциальный союзник, несмотря на все свои причуды и странности, хотя-бы предлагает эту самую помощь, в отличии от обычной Системы.

– Хорошо, согласен. Что нужно для перехода на твой тип Системы?

Вместо ответа, Змей лишь улыбнулся и щёлкнул пальцами:

Анализ…

Ана…

{Персонаж}

Имя: Кайтлан Но’ Телуа

Возраст: 470 лет (фактический возраст – 34 года)

Специализация: Исследователь

Z.Ранг: 4/10 (автоматическое повышение до 4 [+2,4])

{Развитие}

Класс: Заклинатель Эйры

Профессия: Отсутствует

{Характеристики}

Сила 8

Выносливость 8

Ловкость 10

Интеллект 16

Мудрость 31

{Библиотека нанитов (Z.Ранг)} – – – > {Расширения Системы (Z.Ранг)}

Z.Справка [Уровень 3/3] (функционал дополнен)

Ментальный щит [Уровень 3/3] (усилен)

{Показатели}

Здоровье: 210

Энергия: 225

Мана: 495

Опыт: 60000

Ядра характеристик: 6

Ядра развития: 0

– Как видишь, я поменял некоторые названия, убрал лишние и неактуальные способности и подготовил им замену. Для начала, давай разберёмся с характеристиками, а то ты так и не понял, что с ними нужно делать, пе…

– Секунду, а куда исчезло СЗ? – Не нашёл нужной графы в показателях. – Ты и её удалил?

– Ну да. Зачем тебе Социальная Значимость? Это валюта твоего родного мира, о котором советую поскорее забыть. Если бы ты каким-то чудом и смог восстановить связь своей Системы с основной базой данных, даже если бы доказал свою значимость и полезность идиотам из Терра Новы, то всё равно, рано или поздно, оказался бы на разделочном столе.

– Резонно… буду надеяться, что ты сам не являешься их очередной проверкой.

– Да-да, надейся на что хочешь, – помахал рукой в воздухе, словно отмахиваясь от невидимой мухи, – а теперь, пожалуйста, соберись и закинь по два Ядра характеристик в Силу и Выносливость.

– Не могу. Я уже пытался как-то работать с ними работать, но ничего не высвечивается и не работает…

– Да, ничего не получалось, потому что отдельно вызывал справку на ядра характеристик и на сами характеристики. В предыдущей Системе, тебе нужно было догадаться буквально перетаскивать ядра, а сейчас, достаточно отдать мысленный приказ.

С сомнение покосившись на вкладки, решил попробовать:

{Характеристики}

Сила 8 + 2 = 10 (обновлён параметр)

Выносливость 8 + 2 = 10 (обновлён параметр)

Ловкость 10

Интеллект 16

Мудрость 31

Как только Система закончила перерасчёт модулей и обновила окно, я испытал ощутимый, приятный, и очень бодрящий прилив сил. Такое чувство, будто всё это время на моих ногах висели двухтонные гири, которые наконец сняли. А ещё, позабавили дёргающиеся и медленно увеличивающиеся под кожей мышцы… щекотно.

– Прекрасный эффект… это каждый раз так будет ощущаться?

– Нет, только после прохождения рубежа, а именно – через каждые десять единиц характеристики. Ты сейчас поднял сразу и силу, и выносливость до десятки, вот организм и отреагировал. Ему, знаешь-ли, нравятся такие усиления.

– Понятно. Что дальше?

– О! А дальше будет моё новшество. – Медленно потёр руки в белых перчатках, – Сначала купи три Ядра Развития, в сумме они будут стоить тридцать тысяч опыта… купил? Молодец. А теперь направь по одному ядру в силу, ловкость и выносливость.

Анализ…

Эволюция характеристики Сила (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Форсаж (навык) – Временно удваивает вашу силу. Во время эффекта навыка, повышается вероятность порвать мышцы или сухожилия.

· Взаимосвязь (улучшение) – Укрепляет и наращивает все типы мышц, а также, частично меняет их природу и позволяет взаимодействовать с энергоканалами.

– Адам, а на основе чего Система предлагает мне эти способности?

– На основе класса и специализации.

– Понял, спасибо… – Выбрал пассивное улучшение. С моими исходными интеллектом и мудростью, нужно продолжать идти по пути заклинателя, а значит, выгодно будет привязать совсем левую характеристику именно к магии.

Улучшение принято

Анализ…

Эволюция характеристики Выносливость (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Обновление (навык) – Полностью снимает усталость (как ментальную, так и физическую). Эффект сравним с полноценным восьмичасовым сном. Можно активировать лишь раз в два дня, а также, будут последствия в виде повышенной утомляемости.

· Неутомимость (улучшение) – Система берёт под управление часть физических процессов в организме, тем самым, позволяет пользователю дольше бодрствовать. Вы сможете спать всего по четыре часа в день.

И вновь, я выбрал улучшение. Навык, конечно, соблазнителен, и наверняка был бы полезен в экстренных случаях, например при уходе от погони или долгих сражениях… но в перспективе, возможность спать всего по четыре, или даже по три часа в день, выглядит куда интересней.

Улучшение принято

Анализ…

Эволюция характеристики Ловкость (Z).

Выберите одну из двух способностей:

· Бросок (навык) – Временно многократно усиливает вашу реакцию, даёт возможность буквально уклоняться от пуль (если организм может развить такую скорость). Нельзя использовать чаще двух раз в неделю.

· Координация (улучшение) – Улучшает мелкую и крупную моторику пользователя.

– Слишком слабая пассивная способность. Навык получше будет... – выбираю Бросок. – Всё, закончил. Что дальше?

– Тише. – Змей прикрыл глаза и начал медленно растворяться в зеркале. – Скоро рассвет. Торговцы просыпаются, один уже идёт на площадь. Давай в следующий раз закончим, а пока что иди к Учителю. Тот уже заждался.

Благодарно кивнув, я отлип от шатра, потёр всё ещё зудящий из-за специй нос и пошёл к своей улице. День подходил к концу, и появление нового действующего лица с новой Системой скрасило его. Мне сильно не хватало нормальных описаний и минимальной помощи, не говоря уж о советах. Наконец-то, всё это появилось.

«Да, прямо крёстная фея» – Невольно перед глазами всплыл образ летающего Змея, с жуткой улыбкой и мельтешащими крылышками за спиной. Удивительно, но этот образ даже заговорил:

– Кайтлан, теперь, когда ты используешь мою Систему, я волей-неволей читаю твои мысли. Мне нужно несколько дней чтобы отделить нас, а до тех пор, пожалуйста, будь сдержанней в своих фантазиях.

«Твою-же… кхм» – Дальше шёл молча и с пустой головой. Почти пустой. Думал о будущем разговоре с Фоулом и временами проверял системные вкладки.

Примечания:

три активных квеста* – Это три последние задания, каждое из которых, дала отдельная сторона конфликта. Первое от парня в сознании ГГ, второе от Системы и третье от Фокусника. А вот уже выполненный квест исчез, и награду за него не дали.

должен был быть лучше предыдущего* – По названию, новый тип Системы был хуже, но в описаниях были перечисленны разные функции (например возможность видеть описания предметов). Некоторые из функций работали, но когда-как.

Глава тринадцатая:

Достойная награда.

Часть вторая.

Несколько минут спустя

Дом

Вставил ключ в замочную скважину, провернул несколько раз и толкнул плечом дверь – она отворилась, пуская в коридор. Плавно зашёл внутрь, стянул с ног тапочки, поставил их внутрь напольного ящика, и лишь затем поднялся на возвышение, что разграничивало уровень дома и прихожую*.

Наверное, я сделал что-то неправильно, но мне не дали другой одежды при выходе из Лазарета. Идти по улицам в одном единственном халате было самую малость неловко, так как пуговец у него нет, а на мне, в свою очередь, не было нижнего белья. Повезло, что по дороге никто не встретился.

Размяв плечи, я добрался до своей комнаты, переоделся в обычную рубаху и свободные серые шорты. Пока натягивал одежду, заметил, что стали выглядеть значительно лучше. Если раньше, в местах прорыва эйры были буквальные нагромождения кожи с мясом, что венчали алые ореолы из воспаленных мягких тканей, то теперь, виднелись простые белые шрамы.

Списав всё на Алекса, я мысленно его поблагодарил и направился в лабораторию родителей. Там невольно задержался, жадным взглядом пожирая библиотеку, но когда вернул самообладание, то всё-таки пошёл дальше – на балкон.

Меня ждали.

Учитель сидел в широком кресле, задумчиво крутил бокал с густой, алой жидкостью и смотрел на всё ещё спящий город. Вот он сделал глоток, едва заметно улыбнулся и скосил взгляд.

– Чего замер? Проходи, садись, угощайся. – Улыбка стала шире. – Кстати, надоел уже… в следующий раз, сам готовить будешь.

– Да я бы и рад… – Плюхнулся в кресло. Как и в прошлый раз, столом служил широкий ящик, уставленный разной снедью и напитками. – Но не умею. Пару раз попытался, но вышло так себе. Съедобно, конечно, даже не отравился, но книга с рецептами мне бы не помешала.

– Будет тебе книга. Дам свой личный дневник с заметками, если хочешь. – Я сразу кивнул, тоже едва заметно улыбнувшись. Пока что, разговор получался мягким, приятным. – Но сначала, в виду открывшихся подробностей, давай ещё раз познакомимся. Меня зовут Фоул, а тебя?

– Кайтлан. Очень приятно. Иногда ещё кличут выродком или ублюдком. – Взгляд Учителя застыл, – Серьёзно, зовите меня как привыкли, а прошлое имя пусть останется в прошлом, вместе с прошлым мной.

– Ну... как скажешь, Кайтлан. – Наставник отмер. Он сделал ещё глоток, взял одной рукой глиняный горшочек с узким горлышком и наполнил мой пустой бокал. – Попробуй. Полезная штука. Но почему ты в прошлый раз соврал? Точнее, почему ты не сказал, что идеально помнишь именно свою прошлую жизнь, и частично все предыдущие?

– А как бы вы поступи…

– Давай на Ты? К чему этот официоз? Я не удивлюсь, если мы вообще одного возраста. Ах да! Чуть не забыл… а сколько тебе лет-то?

– Сложно сказать. – Поднял бокал и оценил запах напитка… пряный, отдающий травами. Даже немного неожиданно, ибо я ждал что-нибудь на подобии вина, или другого алкоголя. – Если считать все прожитые жизни, то наберётся целое тысячелетие. Вот только я толком ничего из них не помню, так что они не считаются, а если взять все обрывки воспоминаний, сложить их в кучу и добавить прошлую жизнь, которая идеально отпечаталась в сознании, то наберётся… не знаю, лет тридцать? Может, сорок?

– Славно, – кивнул Учитель – возвращаемся к предыдущей теме. Почему ты сразу не сказал, что помнишь прошлую жизнь?

– Потому что одно дело, когда некий Кайтлан потерял память и случайно получил странные воспоминания, и совсем другое, когда непонятно кто, занял пустующее тело и теперь им управляет. – С изрядным сомнением, всё-таки делаю глоток вязкой жидкости. В нос сразу ударил мощный дух корицы или местного аналога, во рту расплылся сладкий вкус ягод с лёгкой кислинкой. – Ух! Кхм-кхм… Я банально боялся, что меня убьют. Кстати, очень вкусно!

– Спасибо, лестно. – Фоул вновь улыбнулся и подлил себе напитка. Похоже, что это он его приготовил. – Правильно делал, что боялся. Я даже посоветую тебе ещё сильнее бояться, а свою природу держать в секрете. Об Алексе можешь не беспокоиться, он мой давний друг и никому ничего не расскажет, равно как и все Безликие этого города. Но твоим знакомым из группы, лучше остаться в неведении. Пусть и дальше думают, что ты старый Кайтлан, потерявший память. Хорошо?

– Разумеется, Учитель. И… спасибо. – Я одарил собеседника серьёзным взглядом и слегка склонил голову. – Будь уверен, что я никогда не забуду твоей помощи.

– Даже так? – Фоул тоже стал серьёзен. Он пару секунд о чём-то подумал, кивнул самому себе и проговорил, выделив интонацией первое слово: – Возможно, наступит миг, когда ты вернёшь свой долг. Надеюсь, что со временем ты не забудешь о нём. Но, хватит уже о грустном! Мне помощник Алекса передал новость, что в твоём мире не было магии… это правда? Можешь рассказать о нём подробней?

– Да нечего рассказывать, – деланно скривился, словно мне неприятна эта тема, – там действительно не было эйры, так что увы, поделиться новыми техниками плетения заклинаний, или чем-то похожим, мне при всём желании не удастся.

– Ладно… а что вообще у вас там было? Как жили?

– Да как все, как везде, как и всегда. Войны, разные государства, добрые и злые люди… наверное, все миры примерно одинаковы. – Разговор вошёл в опасную фазу, однако, я ещё на подходе к нему приготовился и имел сотню разных крючков и уловок, чтобы сбить Учителя с толку или скормить полуправду. В данный момент, пора бросить кость, чтобы хоть немного утолить его любопытство: – Но вот кое-что я всё-таки заметил… иногда, на улицах валяются всякие телеги, порой гружённые мешками. Но нигде нет лошадей. Почему? Я даже один раз видел, как двое парней сами тащили груз. Тебе не кажется, что будет лучше запрягать какое-нибудь выносливое животное?

– Да мы и так это делаем. Просто по разным причинам, в городах и стратегических пунктах на границе Империи, товар возится именно людьми. Гелайны умеют внушать животным приказы или как минимум пугать их, а эгисы мастерски заражают всякими болезнями. – Учитель отставил бокал в сторону, взял нож, вилку, и приступил к нормальной еде. В этот раз, на тарелках лежали стейки. – В глуби Империи, естественно, пользуются и лошадьми, и даже раулами не брезгуют*.

– Вот как – неловко ухмыльнулся, как будто стесняясь своей нелепой попытки поделиться великими технологиями, – если честно, то я не знаю, о чём ещё можно рассказать… у нас всё было намного мрачнее и отвратительнее. В больших городах стоял смрад дерьма, в деревнях творилось форменное безумие, знать и всякие императоры творили бесчинства. Не знаю, тебе действительно интересно будет всё это слушать?

– Нет, не особо… оставим эту тему. Я вижу, что тебе неприятно говорить о своём мире, да и того что уже рассказал, с лихвой хватило чтобы получить примерную картину. К тому-же, оказалось, что мой старый друг уже встречался с такими как ты*. Обязательно расспрошу его, а пока есть вещи и поважнее. – Снял с вилки слегка розоватое мясо и с аппетитом прожевал. Аж самому есть захотелось… – Например, я до сих пор не понял, что ты собираешься делать дальше.

– А я должен что-то конкретное? – Не удержался и тоже приступил к мясу. Чревоугодие, это тот-ещё грех, и жрать на полный желудок глупо… но хочется. Медленно разрезая мясо на аккуратные квадратики, я собрался с мыслями и решил закинуть пробный крючок: – Мои планы не изменились с прошлого раза. Хочу изучить этот мир. Может, попробую добраться до другого материка, или найду способ попасть в центр планеты. Всякое хочется попробовать. Как-никак, новая жизнь началась.

– Хах! Ну и запросы!.. – Несмотря на слова, веселья в голосе Учителя не было ни грамма. – Про другой континент забудь сразу. Все расы посылали свои экспедиции, чтобы первыми закрепиться на новых территориях и забрать все ресурсы. В сумме, было около семи кампаний которые запустила лично Империя, и ещё несколько десятков частников, и это только со стороны человечества, у эгисов попыток было намного больше. И все они считаются провальными. После прохождения определённой территории в океане, экспедиции теряют с нами связь и исчезают. Попытка изучить сам океан и аномалию тоже провалилась. Даже сильнейшие заклинатели исчезли.

«Мгм, неплохо… сам факт существования экспедиций уже можно считать плюсом» – Новость порадовала, хоть и отдавала горечью.

– Да, Учитель, раз уж мы затронули эту тему… – Дальше обсуждать всякий бред, как попадание в центр планеты, было бы слишком подозрительно, так что я поспешил сменить вектор разговора на более приземлённый: – то почему вообще идёт война между расами? Именно из-за территорий? Может, есть способ мирно разрешить конфликты, не унич…

– Нет. Исключено. – Ответ Фоула был однозначным, а впервые появившаяся сталь в голосе заставила меня подавиться заранее подготовленной репликой. – Земля, конечно, тоже имеет значение, но причина нашей вражды, прячется намного глубже банальной жадности. Алекс тебе уже сказал, что в какой-то степени, мы такие-же чужаки для этого мира, как и ты.

– Да, он вскользь об этом упомянул… можно узнать детали?

С ответом Учитель не торопился. Он как минимум на несколько минут погрузился в свои мысли, и блуждающим взглядом глядел на небо, что постепенно окрашивалось в оранжевые оттенки.

«Скоро рассвет… – По улице бежал какой-то парнишка, громыхая заплечной сумкой. Он обливался потом, волосы слиплись, а на худощавом лице застыла гримаса усталости… с такого расстояния разглядеть деталей не получилось, но вроде-как он ещё губами что-то шептал. Материл кого-то, не иначе. – Ну давай, Наставник, рассказывай уже, или я спать пойду!»

– Сейчас идёт тысяча двухсотый год от Исхода. Уже прошло двенадцать веков, как человечество нашло своё убежище. Мир, который мы так и назвали – Тектум. К сожалению, первые столетия выдались невероятно тяжёлыми, вести хронику было некому, так что я толком не могу рассказать, что тогда творилось. Точно так же я не могу рассказать о том, откуда конкретно мы пришли, и кто вообще такие.

Учитель вновь прервался, сделал глоток напитка и развалился в кресле. Далее он погрузил свою ладонь вглубь складок доспеха и вытащил небольшую чёрную тетрадь, с кожаной оплёткой.

– Ты ещё в прошлый раз просил рассказать тебе о нашем мире, так что вот, держи. Это Дневник Аскула. – Протянул мне книжецу. Разумеется, я её взял и сразу-же открыл с середины, бегло пробежался по тексту, убедился, что Системный переводчик исправно работает и закрыл обратно. – Ты держишь урезанную копию. Оригинал раза эдак в три толще и наполнен ненужными подробностями. Я оставил только самые важные и интересные события, что выпали на долю людей в первую эпоху.

– Благодарю, Наставник. – Лёгкий поклон. – Мой долг множится с каждой секундой.

– Да успокойся ты, давать знания – это моя задача как Учителя. И кстати… я ещё с самого начала хотел спросить! Ты и дальше будешь идти по пути заклинателя, или, может, свернёшь на тропинку попроще и станешь ремесленником? Ты уже не Кайтлан, в тебе нет его ненависти, нет жажды убивать.

– Понял, и ценю это предложение, – я на секунду даже завис, пытаясь примерно рассчитать все плюсы и минусы такого варианта развития. – Когда-нибудь, я обязательно изучу одну или даже несколько профессий. Это даже не обсуждается. Но пока-что, предпочту работать с эйрой. Времена, знаешь-ли, неспокойные, и умение убивать может ещё не раз пригодиться.

– Что-ж, рад слышать. – Фоул наклонился чутка вперёд и растрепал мои волосы. Странный жест, слишком фамильярный. Наверное, он так делал прошлому Кайтлану. – Собственно, это всё что я хотел узнать.

– Всё?.. – Остановил поднимающегося с кресла Учителя. – Разве ты не хотел спросить о том, что случилось на задании? И вообще, я бы ещё хотел узнать хотя бы примерную ситуацию в мире… только что ведь сказал, что времена неспокойные… так вот, насколько они неспокойные?

– Прости, конечно, – криво усмехнулся, – но нечего было опаздывать. У меня ещё куча работы, а я тут просидел минут двадцать, пока ты не соизволил появиться. В следующий раз, топай шустрее. О том, что творится в мире узнаешь завтра на тренировке, а что касается задания… Костяк в своём докладе написал, что ты не знаешь, с кем сражался. Раз так, то и спрашивать нечего. К тому-же, мне сейчас намного интересней изучить ту тварь, что вы притащили с собой.

– Как скажешь. А что за тренировка?

– Обычная, гильдейская. На одиннадцатом полигоне, тот, что в горах. Утром за тобой зайдёт Ним, так что не сиди долго с книжкой, – кивок на чёрный дневник, который я оставил лежать на коленях. – Всё, завтра увидимся.

Не дожидаясь ответа, Учитель исчез, оставив после себя лишь яростные потоки воздуха. Идиотизм… он своим фокусом взял и тарелки перевернул. Повезло, что я свой недоеденный кусок мяса в обиду не дал и удержал на столе.

Скорбно покачав головой от пафосной выходки Наставника, я покрепче сжал в ладонях дневник, в зубах мясо, и побрёл в мастерскую родителей. До рассвета ещё оставалось время, чтобы хоть одну главу прочитать. Вдруг Система наградит опытом?..

Анализ…

За успешно собранную информацию, начисляется 6000 единиц опыта.

Генерация нового сценария и функционала…

Доступно задание:

Погружение в историю

Описание: Квест основывается на выбранной Специализации (Исследователь).

Требование: Когда ляжешь спать, то держи в руках дневник и погрузись в Домен. Там получишь дальнейшие инструкции.

Награда: Информация о рождении этого мира. Опыт.

Штраф за отказ: Отсутствует.

Штраф за провал: Отсутствует.

«Ну наконец-то… – невольно расплылся в улыбке и принял задание. – Нормальная Система с нормальными наградами!»

Примечания:

что разграничивало уровень дома и прихожую* – Часто используется в Японии и других странах. Собственно, это выглядит примерно так же как и написано – просто есть "ступенька", которая отделяет место где ты снимаешь обувь.

с такими как ты* – Фоул, прежде всего, солдат. Разумеется, он знает историю, политику, владеет разными профессиями, в том числе кулинарией, а благодаря куче знакомым, имеет доступ к информации разной степени важности и интересности. Однако, за всем уследить невозможно, и он банально не знал, что его друг уже встречался с такими как Кайтлан (ну, они думают, что наш герой это результат прорыва Сути).

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Глава тринадцатая:

Достойная награда.

Часть вторая.

Несколько минут спустя

Дом

Вставил ключ в замочную скважину, провернул несколько раз и толкнул плечом дверь – она отворилась, пуская в коридор. Плавно зашёл внутрь, стянул с ног тапочки, поставил их внутрь напольного ящика, и лишь затем поднялся на возвышение, что разграничивало уровень дома и прихожую*.

Наверное, я сделал что-то неправильно, но мне не дали другой одежды при выходе из Лазарета. Идти по улицам в одном единственном халате было самую малость неловко, так как пуговец у него нет, а на мне, в свою очередь, не было нижнего белья. Повезло, что по дороге никто не встретился.

Размяв плечи, я добрался до своей комнаты, переоделся в обычную рубаху и свободные серые шорты. Пока натягивал одежду, заметил, что стали выглядеть значительно лучше. Если раньше, в местах прорыва эйры были буквальные нагромождения кожи с мясом, что венчали алые ореолы из воспаленных мягких тканей, то теперь, виднелись простые белые шрамы.

Списав всё на Алекса, я мысленно его поблагодарил и направился в лабораторию родителей. Там невольно задержался, жадным взглядом пожирая библиотеку, но когда вернул самообладание, то всё-таки пошёл дальше – на балкон.

Меня ждали.

Учитель сидел в широком кресле, задумчиво крутил бокал с густой, алой жидкостью и смотрел на всё ещё спящий город. Вот он сделал глоток, едва заметно улыбнулся и скосил взгляд.

– Чего замер? Проходи, садись, угощайся. – Улыбка стала шире. – Кстати, надоел уже… в следующий раз, сам готовить будешь.

– Да я бы и рад… – Плюхнулся в кресло. Как и в прошлый раз, столом служил широкий ящик, уставленный разной снедью и напитками. – Но не умею. Пару раз попытался, но вышло так себе. Съедобно, конечно, даже не отравился, но книга с рецептами мне бы не помешала.

– Будет тебе книга. Дам свой личный дневник с заметками, если хочешь. – Я сразу кивнул, тоже едва заметно улыбнувшись. Пока что, разговор получался мягким, приятным. – Но сначала, в виду открывшихся подробностей, давай ещё раз познакомимся. Меня зовут Фоул, а тебя?

– Кайтлан. Очень приятно. Иногда ещё кличут выродком или ублюдком. – Взгляд Учителя застыл, – Серьёзно, зовите меня как привыкли, а прошлое имя пусть останется в прошлом, вместе с прошлым мной.

– Ну... как скажешь, Кайтлан. – Наставник отмер. Он сделал ещё глоток, взял одной рукой глиняный горшочек с узким горлышком и наполнил мой пустой бокал. – Попробуй. Полезная штука. Но почему ты в прошлый раз соврал? Точнее, почему ты не сказал, что идеально помнишь именно свою прошлую жизнь, и частично все предыдущие?

– А как бы вы поступи…

– Давай на Ты? К чему этот официоз? Я не удивлюсь, если мы вообще одного возраста. Ах да! Чуть не забыл… а сколько тебе лет-то?

– Сложно сказать. – Поднял бокал и оценил запах напитка… пряный, отдающий травами. Даже немного неожиданно, ибо я ждал что-нибудь на подобии вина, или другого алкоголя. – Если считать все прожитые жизни, то наберётся целое тысячелетие. Вот только я толком ничего из них не помню, так что они не считаются, а если взять все обрывки воспоминаний, сложить их в кучу и добавить прошлую жизнь, которая идеально отпечаталась в сознании, то наберётся… не знаю, лет тридцать? Может, сорок?

– Славно, – кивнул Учитель – возвращаемся к предыдущей теме. Почему ты сразу не сказал, что помнишь прошлую жизнь?

– Потому что одно дело, когда некий Кайтлан потерял память и случайно получил странные воспоминания, и совсем другое, когда непонятно кто, занял пустующее тело и теперь им управляет. – С изрядным сомнением, всё-таки делаю глоток вязкой жидкости. В нос сразу ударил мощный дух корицы или местного аналога, во рту расплылся сладкий вкус ягод с лёгкой кислинкой. – Ух! Кхм-кхм… Я банально боялся, что меня убьют. Кстати, очень вкусно!

– Спасибо, лестно. – Фоул вновь улыбнулся и подлил себе напитка. Похоже, что это он его приготовил. – Правильно делал, что боялся. Я даже посоветую тебе ещё сильнее бояться, а свою природу держать в секрете. Об Алексе можешь не беспокоиться, он мой давний друг и никому ничего не расскажет, равно как и все Безликие этого города. Но твоим знакомым из группы, лучше остаться в неведении. Пусть и дальше думают, что ты старый Кайтлан, потерявший память. Хорошо?

– Разумеется, Учитель. И… спасибо. – Я одарил собеседника серьёзным взглядом и слегка склонил голову. – Будь уверен, что я никогда не забуду твоей помощи.

– Даже так? – Фоул тоже стал серьёзен. Он пару секунд о чём-то подумал, кивнул самому себе и проговорил, выделив интонацией первое слово: – Возможно, наступит миг, когда ты вернёшь свой долг. Надеюсь, что со временем ты не забудешь о нём. Но, хватит уже о грустном! Мне помощник Алекса передал новость, что в твоём мире не было магии… это правда? Можешь рассказать о нём подробней?

– Да нечего рассказывать, – деланно скривился, словно мне неприятна эта тема, – там действительно не было эйры, так что увы, поделиться новыми техниками плетения заклинаний, или чем-то похожим, мне при всём желании не удастся.

– Ладно… а что вообще у вас там было? Как жили?

– Да как все, как везде, как и всегда. Войны, разные государства, добрые и злые люди… наверное, все миры примерно одинаковы. – Разговор вошёл в опасную фазу, однако, я ещё на подходе к нему приготовился и имел сотню разных крючков и уловок, чтобы сбить Учителя с толку или скормить полуправду. В данный момент, пора бросить кость, чтобы хоть немного утолить его любопытство: – Но вот кое-что я всё-таки заметил… иногда, на улицах валяются всякие телеги, порой гружённые мешками. Но нигде нет лошадей. Почему? Я даже один раз видел, как двое парней сами тащили груз. Тебе не кажется, что будет лучше запрягать какое-нибудь выносливое животное?

– Да мы и так это делаем. Просто по разным причинам, в городах и стратегических пунктах на границе Империи, товар возится именно людьми. Гелайны умеют внушать животным приказы или как минимум пугать их, а эгисы мастерски заражают всякими болезнями. – Учитель отставил бокал в сторону, взял нож, вилку, и приступил к нормальной еде. В этот раз, на тарелках лежали стейки. – В глуби Империи, естественно, пользуются и лошадьми, и даже раулами не брезгуют*.

– Вот как – неловко ухмыльнулся, как будто стесняясь своей нелепой попытки поделиться великими технологиями, – если честно, то я не знаю, о чём ещё можно рассказать… у нас всё было намного мрачнее и отвратительнее. В больших городах стоял смрад дерьма, в деревнях творилось форменное безумие, знать и всякие императоры творили бесчинства. Не знаю, тебе действительно интересно будет всё это слушать?

– Нет, не особо… оставим эту тему. Я вижу, что тебе неприятно говорить о своём мире, да и того что уже рассказал, с лихвой хватило чтобы получить примерную картину. К тому-же, оказалось, что мой старый друг уже встречался с такими как ты*. Обязательно расспрошу его, а пока есть вещи и поважнее. – Снял с вилки слегка розоватое мясо и с аппетитом прожевал. Аж самому есть захотелось… – Например, я до сих пор не понял, что ты собираешься делать дальше.

– А я должен что-то конкретное? – Не удержался и тоже приступил к мясу. Чревоугодие, это тот-ещё грех, и жрать на полный желудок глупо… но хочется. Медленно разрезая мясо на аккуратные квадратики, я собрался с мыслями и решил закинуть пробный крючок: – Мои планы не изменились с прошлого раза. Хочу изучить этот мир. Может, попробую добраться до другого материка, или найду способ попасть в центр планеты. Всякое хочется попробовать. Как-никак, новая жизнь началась.

– Хах! Ну и запросы!.. – Несмотря на слова, веселья в голосе Учителя не было ни грамма. – Про другой континент забудь сразу. Все расы посылали свои экспедиции, чтобы первыми закрепиться на новых территориях и забрать все ресурсы. В сумме, было около семи кампаний которые запустила лично Империя, и ещё несколько десятков частников, и это только со стороны человечества, у эгисов попыток было намного больше. И все они считаются провальными. После прохождения определённой территории в океане, экспедиции теряют с нами связь и исчезают. Попытка изучить сам океан и аномалию тоже провалилась. Даже сильнейшие заклинатели исчезли.

«Мгм, неплохо… сам факт существования экспедиций уже можно считать плюсом» – Новость порадовала, хоть и отдавала горечью.

– Да, Учитель, раз уж мы затронули эту тему… – Дальше обсуждать всякий бред, как попадание в центр планеты, было бы слишком подозрительно, так что я поспешил сменить вектор разговора на более приземлённый: – то почему вообще идёт война между расами? Именно из-за территорий? Может, есть способ мирно разрешить конфликты, не унич…

– Нет. Исключено. – Ответ Фоула был однозначным, а впервые появившаяся сталь в голосе заставила меня подавиться заранее подготовленной репликой. – Земля, конечно, тоже имеет значение, но причина нашей вражды, прячется намного глубже банальной жадности. Алекс тебе уже сказал, что в какой-то степени, мы такие-же чужаки для этого мира, как и ты.

– Да, он вскользь об этом упомянул… можно узнать детали?

С ответом Учитель не торопился. Он как минимум на несколько минут погрузился в свои мысли, и блуждающим взглядом глядел на небо, что постепенно окрашивалось в оранжевые оттенки.

«Скоро рассвет… – По улице бежал какой-то парнишка, громыхая заплечной сумкой. Он обливался потом, волосы слиплись, а на худощавом лице застыла гримаса усталости… с такого расстояния разглядеть деталей не получилось, но вроде-как он ещё губами что-то шептал. Материл кого-то, не иначе. – Ну давай, Наставник, рассказывай уже, или я спать пойду!»

– Сейчас идёт тысяча двухсотый год от Исхода. Уже прошло двенадцать веков, как человечество нашло своё убежище. Мир, который мы так и назвали – Тектум. К сожалению, первые столетия выдались невероятно тяжёлыми, вести хронику было некому, так что я толком не могу рассказать, что тогда творилось. Точно так же я не могу рассказать о том, откуда конкретно мы пришли, и кто вообще такие.

Учитель вновь прервался, сделал глоток напитка и развалился в кресле. Далее он погрузил свою ладонь вглубь складок доспеха и вытащил небольшую чёрную тетрадь, с кожаной оплёткой.

– Ты ещё в прошлый раз просил рассказать тебе о нашем мире, так что вот, держи. Это Дневник Аскула. – Протянул мне книжецу. Разумеется, я её взял и сразу-же открыл с середины, бегло пробежался по тексту, убедился, что Системный переводчик исправно работает и закрыл обратно. – Ты держишь урезанную копию. Оригинал раза эдак в три толще и наполнен ненужными подробностями. Я оставил только самые важные и интересные события, что выпали на долю людей в первую эпоху.

– Благодарю, Наставник. – Лёгкий поклон. – Мой долг множится с каждой секундой.

– Да успокойся ты, давать знания – это моя задача как Учителя. И кстати… я ещё с самого начала хотел спросить! Ты и дальше будешь идти по пути заклинателя, или, может, свернёшь на тропинку попроще и станешь ремесленником? Ты уже не Кайтлан, в тебе нет его ненависти, нет жажды убивать.

– Понял, и ценю это предложение, – я на секунду даже завис, пытаясь примерно рассчитать все плюсы и минусы такого варианта развития. – Когда-нибудь, я обязательно изучу одну или даже несколько профессий. Это даже не обсуждается. Но пока-что, предпочту работать с эйрой. Времена, знаешь-ли, неспокойные, и умение убивать может ещё не раз пригодиться.

– Что-ж, рад слышать. – Фоул наклонился чутка вперёд и растрепал мои волосы. Странный жест, слишком фамильярный. Наверное, он так делал прошлому Кайтлану. – Собственно, это всё что я хотел узнать.

– Всё?.. – Остановил поднимающегося с кресла Учителя. – Разве ты не хотел спросить о том, что случилось на задании? И вообще, я бы ещё хотел узнать хотя бы примерную ситуацию в мире… только что ведь сказал, что времена неспокойные… так вот, насколько они неспокойные?

– Прости, конечно, – криво усмехнулся, – но нечего было опаздывать. У меня ещё куча работы, а я тут просидел минут двадцать, пока ты не соизволил появиться. В следующий раз, топай шустрее. О том, что творится в мире узнаешь завтра на тренировке, а что касается задания… Костяк в своём докладе написал, что ты не знаешь, с кем сражался. Раз так, то и спрашивать нечего. К тому-же, мне сейчас намного интересней изучить ту тварь, что вы притащили с собой.

– Как скажешь. А что за тренировка?

– Обычная, гильдейская. На одиннадцатом полигоне, тот, что в горах. Утром за тобой зайдёт Ним, так что не сиди долго с книжкой, – кивок на чёрный дневник, который я оставил лежать на коленях. – Всё, завтра увидимся.

Не дожидаясь ответа, Учитель исчез, оставив после себя лишь яростные потоки воздуха. Идиотизм… он своим фокусом взял и тарелки перевернул. Повезло, что я свой недоеденный кусок мяса в обиду не дал и удержал на столе.

Скорбно покачав головой от пафосной выходки Наставника, я покрепче сжал в ладонях дневник, в зубах мясо, и побрёл в мастерскую родителей. До рассвета ещё оставалось время, чтобы хоть одну главу прочитать. Вдруг Система наградит опытом?..

Анализ…

За успешно собранную информацию, начисляется 6000 единиц опыта.

Генерация нового сценария и функционала…

Доступно задание:

Погружение в историю

Описание: Квест основывается на выбранной Специализации (Исследователь).

Требование: Когда ляжешь спать, то держи в руках дневник и погрузись в Домен. Там получишь дальнейшие инструкции.

Награда: Информация о рождении этого мира. Опыт.

Штраф за отказ: Отсутствует.

Штраф за провал: Отсутствует.

«Ну наконец-то… – невольно расплылся в улыбке и принял задание. – Нормальная Система с нормальными наградами!»

Примечания:

что разграничивало уровень дома и прихожую* – Часто используется в Японии и других странах. Собственно, это выглядит примерно так же как и написано – просто есть "ступенька", которая отделяет место где ты снимаешь обувь.

с такими как ты* – Фоул, прежде всего, солдат. Разумеется, он знает историю, политику, владеет разными профессиями, в том числе кулинарией, а благодаря куче знакомым, имеет доступ к информации разной степени важности и интересности. Однако, за всем уследить невозможно, и он банально не знал, что его друг уже встречался с такими как Кайтлан (ну, они думают, что наш герой это результат прорыва Сути).

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????

Глава тринадцатая:

Достойная награда.

Часть третья.

То же время

Мастерская родителей

Я замер на месте с довольной улыбкой. Перед глазами маячило окно с заданием – ещё разок перечитал его. Покрепче сжал дневник и пошёл к себе в комнату. Страсть как хочется узнать, что приготовил Змей в моём Домене.

– Нет, не торопись… – Раздался знакомый шёпот. Он заставил меня рефлекторно повернуться влево. Там я увидел знакомый шкаф, наполненный книгами, а в стеклянной перегородке, смутное отражение антропоморфной змеи. – Я ещё не успел всё подготовить. Иди обратно на балкон, приберись, а то оставил мусор и тарелки на полу валяться. А, точно, ещё разберись со вкладкой Облика Эйры. В прошлый раз мы не успели её осмотреть. Понял?

Кивнул, развернулся на 180 градусов и едва не споткнулся об инструменты.

Вокруг валялись всякие ножички, зажимы, металлические изогнутые штыри и куча опилок. Очевидно, родители Кайтлана были ремесленниками. Их судьба мне так и осталась неизвестна, судя по царящему вокруг творческому беспорядку и брошенным вещам, забрали их внезапно и против воли.

«Учитель, в следующий раз ты не отвертишься. – Под ногами хрустят тонкие ломти древесной коры. – Я в любом случае узнаю, кем были родители этого тела…»

Поднялся по лестнице, в очередной раз толкнул скрипнувшую дверь, сделал несколько шагов и оказался на балконе.

Окинув взглядом царящий тут беспорядок, я наконец-то понял, о чём говорил Змей. Азарт исследователя поглотил меня настолько, что из головы выпала последняя выходка Учителя. Тот излишне пафосно растворился в воздухе, из-за чего оный воздух расшвырял всю еду и посуду с ящика.

Соус, куски мяса и немного сока – всё это щедро окропило собой балкон. Даже бокал разбился. В предрассветной мгле сложно увидеть детали, так что о бокале я догадался только когда наступил на осколки. Повезло, что из-за ходьбы в каменных сандалиях, кожа на ногах стала дубовой.

– Бесит… – Вытаскиваю осколок из пятки. Кожу не пробил, но прилипнул. – Опять вспышка раздражения. Нужно повысить контроль.

Собирая мусор, перетаскивая уцелевшую посуду на кухню и отмывая загаженный пол балкона, я попутно провёл дыхательную гимнастику. Увы, это не помогло. Нервное сопение и беспричинная злоба никуда не делись. Однако, это не помешало последовать второму совету Адама – проверить вкладку Облика Эйры.

{Манипуляция Обликом Эйры}

Омний [10/10]

Нерум [10/10]

Вязь [10/10]

Домен [10/10]

Внимание!

Эволюция Омния (переход на I ранг)

Выбери одну из трёх комплексных модификаций:

· До’Мури – Создаёт дополнительную сеть энергоканалов с отдельными блоками внутри Ядра. Улучшается стабилизация и сжатие поглощаемой эйры. В случае перегрузки Омния, До’Мури какое-то время сможет самостоятельно превращать эйру в упорядоченную ману и спасти пользователю жизнь.

· До’Лорам – Усиливает блок Ядра, что поглощает и высвобождает ману. Твой природный барьер из маны станет намного плотнее. Также, ты сможешь поглощать намного больше эйры за короткий промежуток времени.

[Примечание] – это не значит, что поглощённую эйру, Омний сможет сжать. Выбирай улучшения вдумчиво и осторожно.

· До’Нирум – Перестраивает модуль Ядра, который обрабатывает эйру. Ты с его помощью сможешь самостоятельно регулировать тип и свойство создаваемой маны. Например, делать её более хаотичной, разряженной или наоборот, сверх-сжатой.

[Примечание] – Требуется повышенный контроль.

«Хочу всё… – Домываю очередную тарелку и закрываю ящички, коими усеяна вся кухня. Механическая работа руками помогает думать. – Система, на каждом ранге будут разные улучшения, или те же самые?»

Анализ…

Разные. Однако, ты можешь одно из улучшений добавить в закладки. Когда будешь переходить на следующий ранг, то оно вновь появится в выборе. Имей в виду, что список из улучшений всегда состоит из трёх пунктов.

«Ясно. Значит, если добавлю что-то в закладки, то на следующем ранге у меня будут только два новых улучшения и одно старое… неприятно. – Ещё раз пробежал глазами по модификациям. – Выбираю До’Мури, и добавляю в закладки До’Нирум»

Внимание!

Приготовься к мутации

«Что? Какая ещё мута…»

Мысль так и осталась незаконченной – меня буквально скрутило от дичайшего спазма в животе. Точнее, в солнечном сплетении. Это была не боль, а именно судорога. Хотя боль тоже присутствовала, потому что из-за резкого движения, я приложился головой об раковину.

Упав на-пол, я попеременно хватался то за грудь, то за ушибленную голову. Ещё Систему материл сквозь сжатые зубы. Змей, падла эдакая, не предупредил о сюрпризе…

Спустя несколько секунд, зрение затуманилось, кухня начала смазываться, а вместо неё, проступать визуальный Облик Эйры:

В глаза бросилась вязь из синих энергоканалов, что сильно напоминала обычные вены и покрывала собой всё моё тело. В некоторых местах, они были порваны и выглядели серыми. Далее, взгляд притянула основная магистраль, связывающая Омний и Нерум, а затем, невидимая сила потащила меня к Ядру.

Точнее, внутрь Ядра.

Я проходил слой за слоем светящейся и пульсирующей конструкции, видел, что она состоит из тысяч мельчайших каналов, соединённых между собой чуть более плотными точками. Порой, группы этих линий выстраивались в идеально симметричные геометрические фигуры.

«Так вот что такое Омний… Это сеть из каких-то блоков, которые прогоняют сквозь себя Эйру. Одни модули её уплотняют, другие делают спокойней»

Одна из групп каналов, начала меняться буквально на моих глазах. Она перестраивалась, раздваивались, превращаясь из бессмысленного нагромождения точек с линиями, в идеальный трёхмерный многоугольник. Далее, этот многоугольник вновь раздвоился и отодвинулся на внушительное расстояние от своего оригинала, связав себя с другими модулями. Как и говорилось в описании, у меня появился дополнительный блок, ответственный за обработку эйры.

Демонстрация завершена.

Мутация завершена.

Всё закончилось, спазмы прекратились, лоб перестал ныть от смачного удара об керамическую раковину.

Интересный опыт.

Раньше, Омний представлялся мне неким “волшебным” инструментом, что чудесным образом превращал жуткую эйру в спокойную ману. Всё оказалось куда глубже, и… сложнее. Даже представить страшно, сколько всего можно наворотить в Ядре, если научиться его менять.

Погрузиться в фантазии я не успел – Система потребовала продолжения.

Внимание!

Эволюция Нерума (переход на I ранг)

Выбери одну из трёх комплексных модификаций:

· Ма’Сонум – Улучшает модуль сброса маны и очистки мозга от её влияния. Ты будешь меньше подвержен безумию во время использования заклинаний. Также, будет быстрее проходить реабилитация.

· Ма’Хире – Оптимизирует работу блока, ответственного за выработку Ларума (энергия разума). После приобретения этой модификации, соотношение маны и Ларума станет равняться 24/76.

[Примечание] – Настоятельно рекомендую именно это улучшение. Всегда пытайся достичь баланса.

· Ма’Фари – Создаёт модуль, а также улучшает и модифицирует уже существующую группу связей, которые позволяют Игроку видеть потоки эйры. В данный момент, ты видишь мешанину как из слабых, так и мощных потоков, а с помощью этого улучшения, получишь возможность настраивать активный навык “Взгляд Морина” и его производные.

На этот раз, выбор получился ещё сложнее. С Ядром я хотя-бы сразу смог отбросить одно из улучшений как ненужное, а тут все три хочется захапать.

Прошло несколько мучительных минут. Опять голова разболелась, нога затекла из-за неудобного положения, а спина уже конкретно так промёрзла из-за холодного каменного пола. Однако, несмотря на все раздражители, я лежал, думал, снова думал, и спустя ещё пару минут, всё-таки принял решение:

«Выбираю Ма’Фари»

Увы, но остальные модификации пришлось отбросить. Даже в закладки ничего не добавил. Очевидно, что есть разные способы выровнять баланс между энергиями, так что припахивать к этому Систему будет глупо, а рассудок из-за использования маны я всё равно не теряю. Правда, немного настораживало примечание Змея... уж очень он настойчиво предлагал именно вторую модификацию. Но я рискнул проигнорировать его совет.

– Агркх!!! – Внезапно появилось чувство, будто в глаза плеснули кислоты, затем пробили иглами, а потом ещё начали медленно сдавливать. Безумная, сводящая с ума боль. Она заставила меня забиться в конвульсиях, до-крови прокусить язык и немного расцарапать лицо. Повезло, что очень неприятное ощущение, прошло буквально за секунду. – Фух…

Вновь проступил Облик Эйры, но теперь меня потянуло к голове, к зелёному клубку Нерума, а если ещё точнее – к глазам. В них красовались странные серые пустоты, как будто энергоканалы только что пробили себе новые проходы, но ещё не наполнились маной и ларумом…

«Вполне вероятно, сейчас действительно сформировались новые каналы. – Глотаю солёную кровь и наблюдаю, как позади глаз появляются два зелёных модуля, и ещё парочка сильно меняются. – По крайней мере, это бы объяснило боль»

Демонстрация завершена.

Мутация завершена.

Первым делом, я отдышался и успокоил дёргающиеся от адреналина пальцы. Затем, захотел сначала проверить работу полученной модификации, и только потом переходить к следующей.

Успокоив паранойю*, активировал Взгляд Морина:

Отличия оказались разительными. Да, мир по-прежнему выглядел как наслоение чёрных объектов, которые определить можно было исключительно по контурам. Да, по-прежнему сотни, а то и тысячи мельчайших потоков эйры забивали весь обзор, но теперь, я мог обычными мысленными приказами делать этот шум почти незаметным, или наоборот, возвращать обратно.

«Неплохо-неплохо… – Снизив восприимчивость до минимума, я сквозь стену увидел контур куда-то бредущего человека. Он выглядел как синеватое облако, в котором отчётливо просматривался тёмный Омний и зеленоватый Нерум. По идее, уже должно быть относительно людно, но как бы я не вертел головой, всё равно никого другого разглядеть не смог. – Наверное, дальность способности нужно ещё прокачивать»

Улучшением я остался доволен, и отрубив поток маны к глазам, вернулся к Системе.

Внимание!

Эволюция Вязи (переход на I ранг)

Выбери одну из трёх комплексных модификаций:

· Ра’Драгин – Даёт энергоканалам возможность исцеляться. Если есть повреждённый участок, то туда автоматически направляется поток маны с дополнительной примесью ларума и запускает процесс регенерации. В это время, пользователь может чувствовать слабость, повышенную утомляемость и сонливость. Действия модификации можно останавливать.