Далекое сияние Звезд

Глава 38

Сидим, жуем. Вроде получилось вкусно. Правда, по вкусовым качествам и внешнему виду это блюдо существенно отличалось от земного оригинала.

Ругат уловив запах мяса, не стесняясь, забрав у стюарта поварешку, навалил себе порцию за троих. Это напомнило мне чем-то похожую сцену в одном из фильмов с толстым Б. Спенсером в главной роли.

Молча жуем, в общем. Смотрим друг на друга. Иногда все вместе на Старика. При виде того, как Валк пропихивает еду себе в горло с помощью специальной ложки с длинной гибкой ручкой, пришел к выводу, что мое понимание этики за столом надо в корне пересматривать. А потом Валк включал, какое то встроенное вибрационное устройство своей коляски, чтоб, наверно, еда в пищеводе проваливалась дальше. Каждый день у нас цирк. Даже когда пришли просто пожрать!

— Валк, — обратился я к Старику, — а почему ты не переходишь на нормальное питание и не уберешь, наконец, эту чертову кормушку изо рта?

— Нет, уж, — ответил он мне, — должна сохраниться определенная симметрия, чтоб все в моем образе соответствовало друг другу. Сейчас я уже приблизился к этому идеалу внешнего вида сбрендившего киборга. Еще подумаю, чего-нибудь добавлю. Я ведь уже давно не Валк. Я теперь новое разумное существо. Как и Брюс Ли. Да и привык уже так питаться. Вообще, полезная вещь оказалась наша питательная смесь под прозвищем 'говнянка'.

— И в чем тогда смысл поглощать продукты, не ощущая его вкусовых качеств? Так и желудок испортишь, питаясь не пережевывая?

Ответа пришлось дожидаться, пока мой собеседник не пропихнет, очередную порцию плова себе в глотку.

— Как раз на желудке и проверю, насколько говнянка полезна, — И вдруг застыл в задумчивости, так что ложка с пловом, подаваемая одним из ухватов уткнулась ему в замкнутые губы, спружинила на гибкой ручке и рассыпала содержимое вокруг. — Вот оно! То, что мне не хватает, — вдруг воскликнул Старик, совершенно не обращая внимания на испачканный комбинезон, — надо механический пережевывающий аппарат сконструировать! И ты прав, кормушку во рту буду менять. Не технологична она уже.

Будет теперь с мясорубкой во рту. Клоун.

Собрание руководящего состава и не на совещание, а на частное мероприятие, народ, похоже, настораживало. Особенно немногих алотаров среди них.

Брюс Ли тоже присутствовал. В роли истукана стоящего за моей спиной чуть правее. Почему 'правее'? А черт его знает! Спрашивал, и получал в ответ ожидаемое игнорирование моих вопросов. Но думаю, он становился справа, потому что Старик находился от меня слева. И присаживаться за стол тоже отказался. Вернее не отказывался, а просто оставался дальше безмолвствовать на своем месте.

Может, тот, кто в голове киборга и хотел что-нибудь ответить, пообщаться, да только свободы ему для этого не хватало. Общались редко, и только по делу. Я выдавал ему задачу, и он приступал к их исполнению. А иногда и не приступал.

Вот даже взять, например, поставленную ему задачу присутствия на этом мероприятии. Пока не сказал ему, приведи, что для него, оказывается, значило 'принеси', такого-то серокожего персонажа, он с места и двигаться не хотел.

Сразу возник вопрос — кого из серокожих можно пригласить на ужин через Брюс Ли. Кого из них не жалко обидеть? И пришел к выводу, что Муранда Дул, новый начальник отдела по микроэлектронике вполне подходит на эту роль. Стоит в будущем, наверно, даже ввести правило для этого персонажа — ко мне на прием, только через транспортировку киборга. Нежностью, конечно, Брюс Ли не отличался, но и существенно не повреждал свою серокожую нашу.

Получается курьез — Причастные к разработкам киборга алотары, подвергаются постоянному унижению от одного из своих детищ. Даже двоих… Я ведь тоже, хоть немного и недоделанный, но киборг.

А вообще, Брюс Ли, таскающий очередного серокожего коротышку под мышкой становится у нас обыденным явлением.

Ну, вроде поели, пора приступать…. А к чему собственно? К тому, чтобы попытаться наладить хоть какое общение между новой 'элитой' нашего общества! Иначе ведь, каждого третьего придется расстреливать. Рано еще! Да и каждого третьего? Как-то расточительно получается. Лучше погодить, и, допустим, каждого пятого там, или седьмого… Время, в общем, на правильное соотношение укажет, если сам до того момента доживу.

— А что у нас так тихо на заднем плане? — обратился я к обществу, — Может музыку, какую сообразим?

Подумал, прежде всего, об алотарах и о возможности познакомиться с их музыкальной культурой, если таковая вообще существует, конечно.

Лиромы, не все здесь смогли присутствовать — служба, переглянулись и, в конце концов, уставились на Мартината.

Он, в свою очередь скептически осмотрев помещение, все то же — в форме футбольного поля, перевел взгляд на меня. С вопросом таким — А знаешь ли ты вообще, что такое 'Музыка'?

Я не знал, что такое музыка по-лиромски, и естественно пожелал узнать.

И узнал!

Мартинат, как-то медленно, незаметно, изнутри, начал воспроизводить, сначала тихую, чуть слышимую, и дальше все возрастающую волну эмоций, постепенно превращающуюся, в вызвавшую у меня мурашки на спине мелодию, при этом искусно играя своим очень гулким тембром голоса.

Всё в зале стихло и народ замер. И было от чего. Сначала, возникший как слабый гул, недовольство мембран голоса, все больше выливалось в эмоциональное раскрытие существа Мартината. Другого… не того немногословного, коего мы все знали. Мартината чувствующего. Мартината знающего. Мартината вершителя. Понятно, попсовые технологии воздействия на окружение…. Но как использовано! И это средневековое общество?

Чудны дела твои!!!

А потом…. А потом все изменилось. Лиромы, один за другим, вскакивали и в ритме, предлагаемым голосом Мартината, начали выдавать трюки и просто танцы с хлопаньем в такт мелодии по своим ляжкам, приседаниями, отбивая чечетку, или громко стукая друг друга в красочном танце-единоборстве.

Джаз! И балет одновременно! И полная импровизация. Ведь точно ранее не отрепетировали, просто следуют своим эмоциям. Следуют власти голоса Мартината. И слов нет, одна мелодия, через вибрацию голосовых складок горла.

Фу-х! Даже и не заметил, как Мартинат своим голосом прекратил дирижировать этому безумному танцу лиромов. Концовка произошла как-то скромно, сложилось ощущение, что ожидаемо. Настала полная тишина. Без эффекта неожиданности, чем всегда охотно пользуются артисты, поклонники воздействия на психику публики.

Все присутствующие были поражены.

Мне вспомнилось, как лиромы умело уходили от выстрелов пилота Сашта. А ведь тогда это тоже был танец. Танец, посвященный ритму схватки.

— Это было больше чем просто музыка! — прервал я тишину в зале. — Какую роль играет ваша музыка в обучении твоих бойцов?

— Это часть нашей жизни. Если воин, не наделен силой, значит, он не умеет в нужное время отходить от схватки, значит, он не умеет отпускать свой разум на поиск красивого и чистого, значит, он не воин, а просто взявший в руки оружие. Такие, в моем народе не имеют право нападать, только защищаться. Потому что, нападая, они все погибнут. Они погибнут, даже если их тело и останется не поврежденным, и они продолжат своими испражнениями удобрять землю.

Интересная философия! А не поэтому ли их теснят 'лысые' лиромы?

— Ты уже упоминал о Силе. Что это?

— У нас это называют просто силой. Чтобы понять… — Мартинат задумался, обвел взглядом своих бойцов. — Правильней будет говорить о силе духа. Чем больше силы, тем способней лиром. Главное подчинить ее разуму. Нас с детства отбирают со всего клана. Многие дети потом возвращаются домой, не обуздав силу, обнаруженную в них учителем. Многие из них потом становятся искусными мастерами. Или изгоями… Такое тоже бывает. Чем больше воинов с истиной силой в клане, тем он могущественнее и народ живет лучше. Клан может себя защищать, и может жить свободно, так, как он хочет, не подстраиваясь под соседей.

Все остальные лиромы за столом, почему то опустили взоры. Нет, явно у них там что-то случилось из ряда вон, и об этом мне не рассказывают. И сам механизм отбора и отправки к богу Апрома, тоже остается для меня пока непонятным. Провинились они всем десятком, или их действительно сдали?

Осмотрел присутствующих.

Меня привлек Никор своим отрешенным видом и блестящими глазами. Он сидел рядом с Парамом, а куду деваться, и смотрел на Мартината.

Вообще-то всем передал, что наша встреча действительно частная и соблюдать своего рода установившийся регламент сидеть по отделам требоваться не будет. Но все, как бы решили подстраховаться, и расселись по бригадам. Вдруг я пошутил!

И еще я заметил, что лиромы, вроде бы из довольно архаичного социального строя, очень быстро налаживают доверительные отношения с некоторыми представителями из более развитых цивилизаций.

Не доросли они еще, похоже, до всеобщей подозрительности развитых потребительских обществ. Но и наивными они тоже не были. Просто, по моим наблюдениям, где-то в основе их культуры есть четкие нормы поведения, оценки, отделения 'правильных' от 'неправильных'. И, как ни удивительно, они срабатывают даже в нашей сильно экстремальной социологической ситуации.

Например, к Параму и Гироа, мои волосатые побратимы очень неплохо относятся. Уважая их прямоту и отсутствие трусости.

Еще у лиромов такие качества, как честность и открытость, являлись одним и тем же. Равно, как и замкнутость с неправдивостью. Отдаю им должное, именно сейчас наше умеющее мыслить окружение так и надо оценивать. Особенно мне, имеющего ответственность рулевого этой чахлой лодочки.

— А как обстоят дела у тебя на родине? — спросил я крепыша Никора. — Там тоже есть понятие Силы?

Он стушевался…. Хотя нет, не стушевался, я, похоже, просто прервал его мысли, или же какие-то воспоминания.

Он даже слегка тряхнул головой. Видимо, возвращаясь в нашу реальность.

— Нет. У нас говорят, что если у воина есть честь, значит, есть и сила воли. Эти качества не могут существовать по-отдельности, — отвечал он, медленно, вдумчиво, без запала, что обычно проявляется, когда о чести ведут речь более молодые возрастом. Он был уже не столь молод и выговаривал как бы уже ранее заученное. — Правда, это было раньше. Сейчас немногие роды могут славиться безупречной репутацией. Мы достигли выхода в космос и у нас произошли многие социальные изменения поглотившие родовые связи. А когда индивидуум один, и думает только о себе, он не в состоянии сохранить честь. И в моем роду, случалось многое…. И предательство… — Здесь он прервался, снова уйдя в себя.

Уже говорил, что не простой товарищ, больше молчит. Уже прогресс, что он хоть немного да открылся. И ведь умный, зараза. Специально интересовался у Старика…, беседовал с Парамом… Тот хоть, по своему обыкновению и старается всячески исподволь унизить крепыша. Или, как после моего выговора, просто игнорирует своего стажера. Наедине же и, получив обещание, что за неправду действительно заставлю сбрить бороду, Парам высказался насчет профессиональной пригодности Никора Оружейника все же лестно.

— А что все лиромы воины могут делать музыку как Мартинат? — вернувшись к нашим воякам, спросил я Ругата.

— Не, — лениво, в своей обманчивой манере разгильдяя, ответил мне он. — Так могут только сотники. Потому они и сотники!

Они все называют Мартината сотником. Кем он большинство времени и был в ополчении. Во главе своего десятка, как мне объяснили, он вообще редко ходил на задания.

— Ты же заместитель, и если тебе придется занять его должность…? Значит, без умения делать музыку тоже можно быть сотником?

— Да, сотником можно быть, — все также расслабленно подтвердил Ругат. Только это уже не будет сотня руководимая избранным. — И дополнил, увидев мой непонимающий взгляд… — Мы избранные — только когда мы все вместе. Если убывают побратимы, мы слабеем, если не будет командира, мы станем обыкновенными воинами.

— А избранным приходилось решать задачи не военного плана?

Здесь его расслабленность исчезла и он посмурнел, быстро глянув на Мартината. Последний же не показывал никаких эмоций. Отдал право решать, отвечать или не отвечать Ругату.

— Нас учили сражаться и жить по определенным правилам. Жизнь не стоит на месте и когда правила меняются, мы обречены, делать ошибки.

Дальше спрашивать не стал, хоть и любопытно. Надо будет, сами расскажут. А посудят, что не надо, так значит, и не буду голову забивать.

Мысль конечно здравая — узнать о прошлом всех своих ближних, и быть готовым правильно реагировать. Но для этой цели, что бы в полной мере воспользоваться информацией, надо иметь еще и постороннее мнение о персонаже твоего внимания. А этого то в нашей обстановке получить почти не реально. Личные дела на всех, конечно, будем заводить… в будущем. Пока других дел навалом.

Сам иногда удивляюсь — откуда у меня все эти мысли, анализы, предрасположенности и прочее, что раньше в моей голове не пользовалось спросом. Или, скажем так — пользовалось, но в очень урезанном виде. А сейчас прогресс, мозги вывернуло наружу, все происшествия вокруг стараюсь осмысливать со всевозможных ракурсов.

— А что у алотаров музыки совсем нет? — приковал я снова внимание публики на себя, оторвав от начинающихся тихих разговоров.

Парам на мгновение застыл, обдумывая, не кроется ли в моем вопросе подвоха, потом поднялся с намерением принести и представить нашему вниманию образцы музыкальной культуры его народа.

— Сиди! Сейчас пошлем кого-нибудь. Или у тебя нет заместителей?

А, вот это уже удар ниже пояса. Особенно, для него, со столь нетипичным для алотаров самомнением.

Но страх последствий все же удержал бородача вспылить. А может еще и начинающееся понимание сложившейся ситуации. Это уже из моих позитивных надежд насчет него!

Парам, замер, потом посмотрел на своего, назначенного мной заместителя Никора, и с упрямым, даже несколько мстительным видом скомандовал ему пойти в отсек оружейников и принести флэшки с записями музыки.

А теперь все перенесли взгляд на крепыша. Любопытно же, как тот среагирует.

И я получается виновник нового конфликта. А нечего рассаживаться рядом и делать вид, что все нормально, когда консенсус меж собой еще не найден.

— Я вижу, товарищи инопланетяне, все еще не пришли к единому мнению по поводу производственных отношений друг с другом? — Прервал я нарождающийся конфликт. — Вот ты Парам, явно пользуешься доверием своих серокожих подчиненных, в сложившейся же ситуации оказываешься в совершенно смешном положении. Значит, что доверие коллектива ты заслужил своими талантами ученого, но никак не руководителя?

Сталин, точно Сталин из фильма о войне, когда-то, очень давно мной просмотренного. И как то ведь, получилось без переигрывания, естественно. Тоже делаюсь артистом, как и большинство политиков этой вселенной?

— Раз ты молчишь, значит, нам стоит задуматься о разделе твоей ответственности. Чтобы не мешать твоим способностям в поиске наилучших решений в научных и инженерных задачах. Но, это не сегодня. Мы здесь собрались для знакомства друг с другом, что бы возникающие проблемы перед нашим зарождающимся обществом решались наиболее легко и желательно без крови. Надеюсь, все с этим мнением согласны? — обвел взглядом зал, остановившись снова на бородатом оружейнике.

А лиромы, все напряглись, и начали осторожно осматривать свои зоны действия, в случае чего, разумеется.

Об этом у нас с Мартинатом, Ругатом и Стариком был разговор. Я, время от времени, буду разыгрывать еще не совсем созревшие конфликты меж отдельными нужными нам персонажами и они, значит, лиромы должны быть предельно внимательными, что бы все это случайно не зашло далеко за рамки дозволенного. То есть я шел на опережение, сплачивая их тем, что они сообща начинали сопротивляться моим вроде бы причудам. Этим я, надеялся выиграть отвлечения их интеллекта от борьбы друг против друга. Пускай настраиваются лучше против меня, но уже сообща. В начале, это главное. Что бы, значит, нашли точки соприкосновения.

Старик, в общем, убедил нас принять именно такую тактику. Для ускорения процесса сближения умных голов, так сказать. А вот дальше будет сложно.

Но у нас сейчас главное пережить 'проверки' Чужих и не оказаться снова на исследовательском столе. А для этого стоит пренебречь 'дальше' и думать только о 'быстрее'!

Возражений от Парама не последовало и поэтому, вызвав стюарда, дал распоряжение принести из отсека оружейников флэшки с музыкой.

— Ты как единственный среди нас представитель высшей цивилизации и возможно хозяев этого уголка галактики, — обратился я к Старику, после ухода алотарского лакея, — можешь нам поведать о политическом построении Федерации Планет! Они демократия?

Слово 'демократия' перевелось на множество языков, и я заметил любопытство во взглядах, обращенных к нам. Всем стало интересно, как же там, у очень развитых цивилизаций обстоит дело с желаниями о всеобщем счастье и равенстве.

' Хочешь выстроить у Чужих более благоприятное мнение о себе? Посмотрим, может и сыграет некоторую роль в будущем!' — пришло по мылу сообщение от Валка.

'Не только, надо еще и народ просвещать. Что бы знали куда идем и что не всё в нашей власти', - ответил я ему.

Потом Старик задумался. И без присущей ему во всем своем обличии ехидности. Задумался всерьез.

— Пожалуй, в понимании демократии большинства из вас скрывается утопия. Да Валки и Земляне строят свою жизнь при демократическом политическом укладе. Принципы демократии строятся на ответственности, а не на правах. И такого отношения к личной ответственности, прежде всего перед самим собой в неготовом, еще несозревшем обществе не достичь. В несозревшем обществе будет проповедоваться свобода и права индивидуума, но не его понятие ответственности. С появлением новых технологий, когда они не противопоставлены развитию социальной составляющей общества, может, в конце концов, и появиться демократия. И это, если развитие цивилизации идет равномерно, плавно, без насильственных рывков, уничтожающих накопления общественной памяти целых поколений. Равномерное развитие, как социального сознания общества, так и технологий.

Но в федерации есть и другие общественные образования. Есть даже мир с монархией. Как это ни странно. Не в этом суть. Когда центральные миры достигли определенного социального понимания, то они свободно принимают другие взгляды, если народам при этом живется нормально, без нездорового напряжения в отношениях и разумные в этих мирах не имеют чрезмерное количество искусственных преград для самореализации. Мы, например, Валки, осень древний народ. Старше большинства в Федерации. Но мы прошли долгий и трудный путь, и оказались лишь ненамного впереди тех же землян, хоть они существенно и моложе. Сначала, после первых попыток межзвездных полетов, будучи уже объединёнными множествами обще планетарных государственных структур, мы распались на кланы по экономическому влиянию. В это время было быстрое развитие технологий, в отрыве от эволюции социальных скрепок общества. Потом резко, когда мы достигли определенных границ, и экономический рост прекратился, мы впали в общую депрессию, и кончилось это, в конце концов, потерей и гибелью многих и многих колоний по добыче ресурсов. Прошло много времени, прежде чем здоровое соотношение технологии и понимания сущности использования их достигло необходимого баланса, симметрии.

Я осмотрел зал. Все внимательно слушали. Интересные расклады тут рассказываются.

— Необходимого баланса очень трудно достичь, — продолжал Старик. — Еще и потому что живем мы мало. Как и большинство рас, где-то в пределах сотни лет, если перенести на общегалактическое время. (Мне сразу пришла подсказка из моего вычислительного центра — около ста десяти земных лет.) Молодежь в своих ожиданиях и требованиях была всегда неудержима. И пока еще не одно общество не преуспело сдерживать порывы молодого поколения вырваться из общих правил, при этом не вызывая негативных реакций в своем развитии. Там тоже нужен баланс. Если молодежь в их стремлении жить быстро, так как они этого хотят, чрезмерно притормаживать, то оказывается и это ведет к заметной стагнации развития, и потом обязательно наступает взрыв и зачастую долгий пожар после. Такая ситуация приведет к прерыванию процесса накопления общественной памяти. Активных, и в тоже время благоразумных, коих всегда рождалось не очень большой процент от населения, как правило, при таких пожарах уничтожают, и наверх выходит пена, накипь, грязь. И пока эта грязь осядет, поменяется не одно поколение. И в тоже время, если упустить ситуацию с молодыми, дать новому поколению больше свободы в поиске правильного, как правило, быстрого решения проблем, это приведет к похожему результату отката назад. С появлением очень мощных вычислительных центров и с закладкой в них данных развития общества можно, в большинстве своем, предугадать появления негативных ситуаций заранее и принять меры, не мешающие дальнейшему развитию общества. Таким образом, медленно но уверенно Валки вышли в новую эру и начали планомерно изучать дальний космос, где и встретили землян. А потом и других, не столь миролюбивых…. Это событие и заставило наши расы искать компромиссы и объединиться. Мы тогда выстояли и как результат сейчас имеем одну из сильнейших и развитых сообществ в галактике.

Ну вот, опять растекся по всем темам, а конкретного материала поведал мало.

— И как работает ваша версия демократии? Из каких деталей состоит?

— Сильное чувство ответственности, как перед собой лично, так и перед обществом в стремлении к реализации заложенного природой потенциала. Есть у нас много и бездельников, куда же без них. Мы с нашим умением понимать процессы, происходящие вокруг нас, хоть и удалились от состояния животного, но не на много, как это показывает действительность. Но если бездельника не кормить, то он становится зачастую бешенным хищником, а это уже вредит остальным и прежде всего развитию. Поэтому у нас есть множество инструментов привлечь к самореализации даже ничего не хотящих бездельников. Кроме того, у них зачастую появляются очень талантливые и предприимчивые дети. Противоположность родителям частый эффект. У народа Валк и у Землян имеется сложная система оценки общественной жизни. Например, посещение музея, театра, или же лекций на различные темы из культуры, науки, просвещения, и потом участия в дискуссиях, интерактивных или же публичных, приносит гражданину пункты общественной полезности. Еще приветствуется постижение знаний и умений. Так же в воспитании детей — если дети достигают, каких либо успехов, родители имеют немалый плюс к своим пунктам. И из этих пунктов потом выстраивается возможность принятия участия в политическом голосовании. В свою очередь собственную кандидатуру на выборы могут выставить только те, кто безупречен со стороны общественной полезности и также достигших определенных успехов в практикуемом им ранее деле. Просто болтунов в правлениях на местах и в планетарном совете у нас нет. Какая либо политическая партийность у нас запрещена законом. Эта модель изжила себя и, как показала практика, стала только вредить. Еще мы смогли отделить экономику от политической деятельности. У нас нет денег, или эквивалента им. На замену пришла другая очень сложная система оценки активности граждан. Но это уже отдельная тема и возможно большинству из вас без дополнительных разъяснений понятна не будет.

Все присутствующие погрузились в свои думы. Чесали извилины. Может, кто и задумается над вопросом как нам строить отношения меж собой. Вроде все присутствующие адекватны, не глупцы. Придет время, увижу, надеюсь, результат их обдумывания полученного материала.

— А как случилось появление цивилизации Киборгов? — не отставал я от Старика, желая продолжения политинформации.

Здесь он после недолгого обдумывания вернул себе ехидное расположение духа. Явно каверзу задумал! Сволочь!

— Киборги… — синтетический голос из динамиков его тележки, подчеркнул, казалось, свое искусственное происхождение, — Это результат развития идеологии провозглашающей индивидуум как меру всех вещей. Идеологии, когда индивидуум получает право выбора, совершенно не учитывая коллективную ответственность. Он оказывается выше этой ответственности. Его стремление к абсолютной свободе отдельного разумного сводится к главной цели существования. При этом начинается искусственное конструирование индивидуума, организм и самосознание берется только лишь как основа, данная природой. Через похожий период прошли почти все миры, вышедшие на новый уровень технологий. Некоторые, прошли безболезненно, в конце концов, найдя баланс, некоторые откатились назад, а одна превратилась в Боргов.

— Земляне, например, — здесь он очень красноречиво посмотрел на меня, повращав своим глазом, — нашли очень своеобразное лекарство против появления крайностей из развития такой идеологии. Они в свое время, на одном из островов организовали колонию с правом осуществлять государственную политику. Очень своеобразное сообщество. Там со всей планеты скопился народ, с всевозможными пристрастиями и зачастую отклонениями сексуального характера.

Типа решил меня подколоть. А мне побоку… подумаешь, Земля загомосетилась…. Не моя эта планета Земля. На моей родине эти процессы только лишь начали появляться. Одни земляне справились, значит и другие совладают.

— Индивидуализм и конструирование пошло в наиболее мягком варианте, и отдельно от общего развития общества. Там кстати, тоже появились первые попытки проникновения в сознание с целью его контролировать. Слава богам это развитие было замечено и взято под контроль. Как показало потом расследование, некоторые индивиды не соглашались с тем, что они другие, как они считали, и хотели еще больше прав, в том, что бы всех сравнять и через контроль подсознания сделать одинаковыми. Разумеется одинаковыми в сексуальном плане! Много там талантливых, и в тоже время психически нестабильных особей скопилось.

— И что произошло с этим социальным экспериментом на Земле?

— Они переехали и сейчас у них есть целая планета. Они, после отказа большинства миров Федерации отдавать на усыновление детей применяют клонирование. И сейчас успешно преумножают свою популяцию. Но в целом они мирные. Только продолжают быть недовольными всеми остальными. Видимо такая у них установка в мозгах, себя видеть как новый вид, как вершину развития биологического организма. Своего рода Фашизм.

Лиромы с озадаченными гримасами начали переглядываться, в полголоса друг друга переспрашивать, и, в конце концов, Ругат решил их догадки прояснить у меня:

— А что это такое 'пристрастия сексуального характера'?

Лиромы, пожалуй, среди всех здесь собравшихся самые дремучие. Остальные все вроде поняли, с дополнительными вопросами не лезут.

— Это когда, например мужчина, добровольно хочет пользоваться мужчиной, — попытался я разъяснить проблему понимания некоторых вещей.

— А!!! — лишь воскликнул Ругат.

Остальные лиромы поддержали его соответствующим киванием голов и гулом радости, что все же не тупыми они оказались, и изначальное их понимание смысла было верным. Знакомы и они с таким явлением природы.

В общем, Ругату стало понятно. Но в тот же момент, его лицо снова приняло озабоченный вид.

— А как это, они имеют право на свободу собственной государственной политики? Как можно доверять тем, кто полностью отдался власти телесных наслаждений? Тем, кто добровольно отвергает собственную силу, данную богом?

Я бы лучше сказал природой… но, может быть природа это и есть бог?

— Так им и не доверяют! — воскликнул Старик своим механическим голосом из динамиков. — Кто же им доверит, если они сами до сих пор не решили, куда они вообще идут, и что будут делать, обретя полную свободу действий. А клонирование им разрешили только в урезанных масштабах, не больше двух на официально зарегистрированную пару. Правда, они начали с частой периодичностью разводиться и снова сводиться. Многие наши политики приходили к мнению, что отделение таких особей от основной массы общества было все же опрометчивым поступком.

— А откуда они взяли планету? — этот вопрос взволновал меня больше всяких сексуальных тем.

— После поражения цивилизация Борг решила пойти на требования от Совета Безопасности Четырех. И вот через несколько лет, вдруг, обнаруживается очень обширная колония сексуалов, как у нас принято их называть. На планете, в свое время открытой киборгами и практически опустошенной от изначального населения. Расследование показало, что это был подарок от цивилизации Борг. Такие вот в галактике шутки разыгрываются. Зачем это надо было киборгам, пока неизвестно. А может уже известно. Долго меня не было. Очень долго! — на такой меланхоличной ноте закончил Старик.

Ага, вот и серокожий стюард музыку принес.

Включили, послушали. Что-то такое напоминает… 'Полет Шмеля' кажется! Композитора, правда, забыл*. Такая немного необычная смесь, Рок-н-ролла и этого самого 'Шмеля'.

(Н. Римский-Корсаков*)

Пожалуй, всем понравилось. Лиромы даже задергали под столом ногами. Так, наверно и должно быть, если это настоящая музыка, не какая-нибудь поделка.

— Прежде чем мы продолжим слушать музыку серокожих, предлагаю попробовать еще и алкоголь алотаров, — Я сделал знак и в зал закатили телегу с бутылками и необычными моему глазу пузатыми кувшинами. Запасов, конечно, не много, но думаю, расслабить некую напряженность при нашем общении хватит.

Стаканы наполнили прозрачной, чуть желтоватой жидкостью.

Я встал, подождал, пока моему примеру последуют все остальные:

— За павших товарищей! За тех, кто пожертвовал собой, что бы мы имели возможность строить наше общее будущее!

Все молча выпили.

Потом я предложил знакомство с кулинарными традициями членов нашего такого разнообразного общества сделать обычаем. Все согласились. Кто-то искренне, а кто-то и не очень.