Далекое сияние Звезд

Глава 37

Нет, они явно тупые. Серокожий товаровед, здесь в роли заведующего продуктовыми складами вместе с прикрепленными к нему стажерами. Эти двое тоже что-то совсем не догоняют, чего я от них требую. Мне нужен рис, а не горох, что мне притащили.

Ничего не остается, буду пробовать на зуб и этот цвета жидкого поноса экземпляр алотарской крупы. Уже перебрал кучу различных сортов, а чего-то по вкусовым качествам похожего на земной рис так и не нашел. Заставил отварить немного и этого 'гороха' на пробу.

Интересно получается, по форме горох, горохом, а на вкус чем-то действительно рис напоминает. И в отваренном виде остается рассыпчатым.

Так и работает наше восприятие — главное чтоб внешний вид соответствовал. Стереотипы, будь они не ладны, мешают постоянно.

Находился я в складском отсеке, а точнее в отдельном небольшом помещении для местных бывших начальников. Все продукты с Алотара. Деликатес, и иногда для местного бомонда напоминание о родной планете. Хорошая кладовка, в общем. Не очень, правда большая, но и того для моих целей достаточно.

Сначала хотел здесь под видом инспекции поговорить без лишних глаз и ушей в виде камер наблюдения и микрофонов с некоторыми из моего ближнего круга. И когда начал осматривать стеллажи и холодильники, решил сварганить что-нить вкусное и друзей угостить. Умел готовить всего несколько блюд, и из них хорошо, только одно — плов. И сразу столкнулся с выбором правильных ингредиентов этого блюда.

Когда, наконец, разобрался с вопросом продуктов для будущего званого ужина, прикатил Старик. Пока он устраивал положение своего тела, несколько раз переворачиваясь, ища наиболее удобную позицию в пространстве, я услал складских работников из помещения. Хоть с Валком и мог общаться путем нашей встроенной электроники, но не хотелось иметь еще кого-то в поле зрения.

— Есть какая-то причина встречи именно здесь? — он покрутил глазом по полкам и дверкам шкафов.

— Да, она есть. Можно было бы, конечно встретится в туалете, или в личных апартаментах, но я решил совместить, так сказать, полезное с полезным. А то не поймут нас, если мы будем подолгу, например, в туалете заседать!

— Ага, догадался, значит! — сощурив, и престав вращать глазом, сделался серьезным Старик.

— А что тут догадываться? Если даже тупые серокожие генералы додумались до таких простых вещей и не установили камер наблюдения на первой нашей базе. Подозрения имелись всегда, проверять просто времени не было. И тебя отвлекать…. Тоже, та еще процедура. Брюс Ли, в общем, обнаружил, и раскопал весь узел.

— Конспиративная сходка на складе деликатесов, значит! — засвистел Валк в своем непотребном смехе. — Сколько я не пробовал, так не смог до сознания нашего артиста достучаться. Рассказывай, как получился контакт с ним?

— Вот смотрю на тебя и иногда дивлюсь — высшая цивилизация, прогрессоры…, а простого совсем и не видишь. Нет даже не так, может, и видишь, но не замечаешь… увиденного не чувствуешь совсем. Может быть, поэтому ты из высшей цивилизации, весь такой ущербный перед, еще не столь развитыми и архаичными расами? Не поэтому ли тебя потянуло на прогрессорство? Я ведь вижу как ты 'балдеешь' от прямоты и бескорыстности лиромов. Ладно, это сейчас не важно. С Брюс Ли дела обстоят просто и одновременно сложно — Самостоятельно на контакт он выйти не может. Там преграды нехилые. Ты сам об этом говорил — 'сломать их — сломать сознание'. Но есть лазейка в обход, так сказать. Например, использовать сканирующий луч для передачи личной информации. И не напрямую, так у него не получается, а применить для этой цели какой-нибудь нейтральный прибор, способный принять информацию.

— А ты значит самый хитрый и все сразу разгадал! — Старика, похоже, мой слегка иронический наезд немного задел. Но у нас с ним такие подначки случались постоянно. И как ни странно, обиды не возникало. Мы делали общее дело, и были достаточно умны, наверно, не искать сиюминутных удовлетворений из мелочного, пустого, из житейского. И даже наоборот, казалось, таким образом, мы отдыхаем, изводим на нет возникающие друг к другу подозрения. — Говори уже честно, что киборг сам тебя подвел к этому 'открытию'. Хоть иногда ты и можешь удивлять, но только не талантами в области естествознания и вообще научной деятельности. Даже твои уравнения и то красивы только лишь непониманием чувства меры и порядка. А пользы в них ноль.

Ведь, завидует! И бурчит поэтому. Закостенел, хоть и пытается казаться эксцентриком.

— Хотел я поговорить о том, что мы с тобой лично будем делать, если все же хозяева проекта 'Гингбар' пойдут по другому пути? Имею в виду, совсем по-другому, где мы с тобой будем лишними!

Его лицо, и так казавшееся угловато-квадратным, особенность его расы, приобрело еще более отталкивающее выражение. Этакий обтянутый смуглой кожей ящик с впавшими глазными отверстиями, поблескивающими оттуда решимостью.

— К такому повороту действительности я готов.

— Я знаю, что ты приготовился. И даже знаю, что в критический момент твоя воля не дрогнет. Терять тебе нечего. Как впрочем, и мне. Вот только вопрос у меня к тебе нескромный — когда ты хотел о своей подготовке мне доложить? — такой, вроде и полушутливый тон, но я совсем уже не шутил.

Где то глубоко в сознании мелькнула мысль о своей полнейшей глупости, потому как Старик, если сейчас захочет, легко свернет мне шею. С его телегой-роботом я даже будучи облаченным в экзоскелет не совладаю.

Мысль мелькнула и сразу пропала, не оставив следа. Очень уж момент был сейчас серьезный для всякого рода сомнений в адрес собственной умственной полноценности. Не до этого сейчас.

— А зачем? — просто спросил Старик, без всякого намека на агрессию.

— А затем! — Так же расслабившись, наставительным тоном, продолжил я. — Что, доложив мне о своих подозрениях в нашей некомпетентности противостоять силам извне, я бы отдал тебе поручение, тайно заминировать склады с антиматерией не только на этой станции, но и всех баз и станций контролируемых нами. Ты пожелал, в случае чего, хлопнуть дверью! Я же уходить просто так не намерен, и если другого мне не дано, то хлопать буду не дверью, а всеми дверьми до коих успею дотянуться. И, кроме того, осознав и взвесив все возможные потери, коммерсанты примут более дружелюбную позицию к нам.

Очень эмоциональное противостояние взглядов — глаз в глаз. Недоделанные мы оба робота, блин!

Старик отвел свой вдруг наполнившийся влагой не моргающий взор. Глубоко вздохнул.

— После твоего прокола с Нерагой, я стал подозревать в некомпетентности каждого, — и немного сникнув, пробежав взглядом по помещению, добавил. — И в своей собственной некомпетентности тоже. Это невозможно передать, что я пережил все эти годы. И у меня исчезла ненависть, которая двигает тебя вперед. Совсем, понимаешь?

Он помолчал, справился с наплывшими эмоциями и продолжил:

— Валки имеют одну особенность — они за долгую свою историю научились контролировать эмоциональные внутренние конфликты. Я еще ни разу не встречал более уравновешенных особей из других рас. Поэтому многие из нас, по молодости лет и стали такими неравнодушными к другим расам, которые свободны в их проявлении эмоций. За эталон вдруг мы взяли очень противоречивые и этим якобы пророчащие успех особенности Землян. Поэтому многие из моего народа и устремились в общество прогрессоров. И вот оказавшись в том положении прикованного недоделанного киборга, только древние знания и практики моего народа меня спасли от помешательства. Поэтому я вообще еще жив и теперь разговариваю с тобой на равных, не как умалишенный. Сейчас же я снова отошел, снова принял не мой образ. Не образ истинного Валка. Образ эксцентрика, в котором легче пережить эти тревожные дни. Я знаю, как это выглядит со стороны, но это моя малая слабость, на которую, после всего пережитого я имею право.

Пауза. Я перевариваю откровения Старика, а он борется с тем что бы, похоже, удержать свои эмоции в рамках. В рамках традиций его народа, как я понял. Или он решил, что сейчас минута откровения? Ведь не зря наши земные попы многие сотни лет практиковали ритуал исповеди. Наверно многим помогает!

— Кто он, Брюс Ли? — прервал затянувшееся молчание Валк.

— Очень уж он тебя невзлюбил, похоже! И мне кажется, есть причины. Ты пытался его себе подчинить. А он ничего не забывает. И все что вокруг происходит, документирует. Я тебе об этом говорю, что бы напомнить тебе, что мы все сидим в одной лодке, и в принципе, не важно, кто у руля. Главное что бы рулил в нужную сторону. Если я не справляюсь, помоги советом. Или как Мартинат, например, во многом со мной не согласен, но молча делает свою работу. Потому что умный, и знает — сам за рулем не справится. Да, думаю, и желания у него особого на это нет. Какая разница, на каком месте в этой лодке сидеть? Если ко дну все вместе пойдем! — я прервался, наблюдая за реакцией Старика. Реакция, нормальная, считаю. Внимает информацию, свой новый образ не выказывает. — В общем, с сегодняшнего дня делаешь планомерные вылеты к базам с ознакомительной миссией, как бы, и программируешь тамошние реакторы, и баки с антиматерией. Об этом должны будем знать только я и ты. Ну еще может быть Брус Ли. Да, еще, подрыв, в случае чего, сможем произвести только мы с тобой. Вдвоем. Получишь коды для этого, — и усмехнувшись. — Не думай что ты один такой умный. Я тоже много работаю.

— Теперь по видеонаблюдению, — продолжил я, — информация выходит на главную антенну станции и в довольно сложной форме скрытности, маскируясь под сигналами алотаров, уходит на накопительную станцию. Артист, передал мне все отслеженные параметры. Хитрая система, в общем. Но не для умных киборгов, как оказалось. И я подумал, мы получаем возможность через этот сигнал проникнуть к управлению станции чужих.

Ну, вроде возвращается суть Старика Валка, что был до последних событий с участием Нераги. Он немного скептически посмотрел на меня:

— А зачем нам их автоматическая станция? Чего мы этим добьемся?

— Наверно ничего. Но! — я поднял указательный палец вверх, — никто, я повторяю, никто не должен безнаказанно проводить силовые акты против нас. Они попробуют нас на зуб, а мы в ответ. Все просто. Ничего не изменилось со времен древних. Напали, так будьте добры ожидать обратки или платить контрибуцию. Мне кажется, совсем не правильное состояние дел, если покупатель полностью контролирует ситуацию. Сотрудничество должно происходить на взаимовыгодной основе. Это мое мнение, и я знаю, что оно верное. Значит правда на нашей стороне и чужим придется выворачиваться, что бы отстоять свою неправду. Будет повторная силовая атака, взорвем, сначала их накопительную станцию. А потом они, как мне кажется, просто поймут — что не выгодно. Мы ведь сможем еще взорвать все базы. А это уже немалые потери, их хозяевам из СБЧ очень, думаю, такое состояние дел не понравится.

Старик долго, слишком долго пребывал в состоянии, когда можно только строить планы и мечтать об их исполнении. Это наложило определенные тени на его характер. Стал чистым теоретиком. И все конкретные действия вызывают у Старика нескрываемый скепсис. Даже если он внутренне с такими решениями и согласен. И как он вообще решился на идею подрыва этой станции, если все у нас пойдет наперекосяк? Придумать то придумал, но и провел необходимые и вполне конспиративные телодвижения для их реализации. Не все, значит, еще потеряно с теоретиком Валком. Интеллигентами не рождаются, интеллигентами становятся. Также, думаю, это работает и в обратную сторону.

— И еще один немаловажный аспект. Я четко говорил, что все, кто связан с моим видоизменением, понесут должную кару. И между нами, если Чужие и думают, это будут только серокожие, скажу, что они глубоко ошибаются. Кару понесут все! Или заплатят. Это уже будем рассматривать в отдельном порядке, если доживем до того момента. Еще одно отличие, меж нами и ними — нам терять нечего, кроме разве что жизни, на которую, я, так же как и ты, много не ставим. А вот чужие, вместе с алотарскими элитами имеют что терять. Эти различия в нашу пользу. На этом можно сыграть. Они все, работая в определенных структурах, несут общую ответственность, и прячутся за эту общность. Надо только лишь работников оттуда, из структур, вытянуть и он наш. Бюрократы во все времена были одинаковы. В моей стране были времена, когда чиновники и даже президент подчинялись бандитам, можно сказать с большой дороги. Тогда это работало на похожем принципе. Решительный, умный и бесшабашный выигрывает над таким же умным, но осторожным, и благоразумным. Вот выйдем из кризиса признания нас, если вообще из него выйдем, то и будем пересматривать некоторые точки зрения вместе с концепцией нашего поведения. А сейчас только так!

Доставили бывшего главу строительного отдела, сейчас возглавляющего сектор проектирования строительных работ.

Доставил его Брюс Ли и очень своеобразно — держа серокожего словно кутенка под мышкой. Инженер строитель пребывал в невменяемом предобморочном состоянии.

К свободно гуляющему по станции киборгу, к его ломанной походке все уже как бы и привыкли, но вид целеустремленного, без дерганий, нормально идущего Брюс Ли привлекал внимание. А когда он еще и тащит под мышкой серокожего…. Он, в принципе, и до этого вызывал у коротышек приступ страха.

В общем, как только Брюс Ли принес и свалил на пол серокожего инженера проектировщика пришел вызов от Гироа. Благо тот имел коммуникатор, в отличие от большинства алотаров на станции. Спросил о судьбе своего подчиненного.

Ну что, сказать — молодец, его люди и он за них в ответе. Успокоил я героя строителя Гироа, что жертв сегодня не предвидится, имеет место быть лишь консультация по некоторым специфическим вопросам.

А процесс доставки мне честно понравился. Своего рода эксперимент — отдать приказ киборгу и если он его примет наслаждаться произведенным эффектом на серокожих.

Подождал пока алотар немного придет в себя. Пришлось долго ждать. Увидев всех трех киборгов вокруг себя, он забыл, казалось, даже дышать. Пришлось нагибаться и хлопать по щекам.

— Рассказывай, — спросил я его, увидев, наконец, появление смысла в его вылупленных глазах. — Убивать и бить тебя никто не собирается. Нам просто нужна информация.

Подождал, когда мои слова дойдут до его понимания и продолжил:

— В общем, рассказывай все по поводу монтирования и происхождения аппаратуры видеонаблюдения.

И он серокожий рассказал….

Это всего лишь условие в договоре меж инопланетянами и серокожими. Без выполнения этого условия чужие вообще не хотели обсуждать дальнейшие дела, и в случае отказа грозились договориться с другим государством на Алотаре.

Система внутреннего наблюдения полностью инопланетного производства, впрочем, не очень сильно то и продвинутая, как высказались специалисты вроде Старика и монтировали ее опять же по четкой инструкции от чужих. Правда, когда случился переворот, камеры убрали из личных апартаментов, из туалетов, и во вновь отстроенных помещениях вообще не устанавливали. Из этого склада, например, бывший комендант в личном порядке распорядился убрать камеры. На большее новые горе-командиры не пошли. Им ведь тоже надо было знать, что происходит на станциях и базах.

Все ясно, в общем. Где-то так и предполагал.