Чужой наследник 4

Глава 25 Помолвка

На ходу я мельком глянул на экран комма. Сразу несколько сообщений подряд. Открыл. От Ольги. До дома подождет. Не хочу на ходу читать. Однако я невольно ускорился. Интуиция начала подавать осторожные сигналы. Какую-то дрянь мне в наследство покойный оставил. Не иначе. А мне оно надо?

Дома отложив другие дела, засел за комм. Ольга взломала страницу по ссылке и файл. На странице был рабочий дневник Фондорна и заметки по текущим делам. А в файле… в файле были копии уголовного дела по предателям в министерстве, с рукописными пометками Корнелия.

Я немедленно написал Ольге.

«Срочно почисти мой почтовый ящик, чтобы следа этих документов не было. Попробуй взломать отправителя. Оттуда тоже все вычисти! Приступай немедленно!»

После чего поставил информацию по ссылке и архив копироваться на кристалл. Даже смотреть эти документы не стал, не хватало еще и во внутреннюю грызню в министерстве влезать. А то мне своих неприятностей не хватает. Нет, оставлять, по сути предсмертную просьбу человека, с которым я участвовал в боевой операции, я не собирался. Смерть его меня расстроила. Но ограничусь я минимумом вмешательства. Прямо минимум-мимориум.

До моего отъезда в Павлоград оставалось всего семь дней. До приема — три. Возможно, я еще один прилив, кстати, зацеплю. Как раз время пришло. Будет офигенная шутка Судьбы, если прилив начнется во время приема.

Если не зацеплю… Из своих людей я сформировал десяток. Главный Ломов. С ним, конечно, Николя и Мария. Гвардейцы, кто посильнее. Включил я туда и Кира и Иву. Формально они не обязаны ходить на стену. Но, во-первых, несовершеннолетних не поставят на острие прорыва — точно. А так с краю… Пусть набирают боевой опыт. Тренируют грани. Во-вторых, случайности, конечно, всякие могут быть. Типа моего «фомора» в первый прилив. Но от такого никто не застрахован, в том числе в особняке. А так… Я практически не переживал. Ополченцы разнобойные справляются. А у меня получается чуть ли не штурмовой десяток, где все ограненные. И алхимией все затарены. Так что я не особо волновался за безопасность ребят. Немного только.

Тем более что для Ивы я вообще костюм купил типа моего. Слегка попроще. В этом смысле топазам всякие переходники не нужны и прочие хитрости. Особенность камня позволяет им управлять техно-магическими устройствами напрямую. Поэтому именно они лучшие пилоты мехов и операторы силовых доспехов. Но кто ж своего артефактора воевать отпустит? Никто. Вот и мудрят с переходниками и трансформаторами, благо аномальные материалы сильно расширили арсенал артефакторов с моих времен.

Да и эффективность — понятие относительное. Физики хоть и выжимают не весь КПД и изрядно насилуют ауру, но чисто боевые результаты у них все равно лучше. За счет использования граней и боевого опыта.

Мой костюм, например, универсальный. А это значит, что использую я его на 50 % эффективности максимум. Но все равно неплохо получается. Есть у меня мысли по улучшениям, но на это время надо найти и мне, и Игнатову. Да и не улучшения это. По сути, под меня новый костюм собирать придется. А этот я Киру передам. Еще и на мех его посажу, в конечном счёте.

Боевой костюм, силовой доспех, мех

Кстати, иметь под рукой сработавшуюся боевую группу из разных ограненных — это вообще отлично. Не у всякого рода такая есть, я вам скажу. Чтобы и изумруд-физик, и рубин, и турмалин. И слабые, но быстроразвивающиеся топаз с сапфиром. Плюс мастер металла — бывший рыцарь ордена. Ну и королевский опал, то есть ваш покорный слуга — пиковый мастер. Мы почти любую задачу уже способны выполнить из списка тех, что для малых групп. Кроме разве что штурма клановых особняков или императорского дворца. Но я на такое и не замахиваюсь.

Мне только александрита не хватает своего. А так. Даже алмаз есть в перспективе. А аметисты на фиг не сдались, очень уж у них магия специфичная. Хотя дальнобойные смертельные заклятия — это тоже не хухры-мухры тебе. Короче, погорячился. Некромант тоже подойдет. Но только боевой. В Павлограде присмотрюсь к людям. Кстати, костюмчики надо и Ломову с Николя прикупить, и остальным. Где только денег на все взять…

В больших городах силовыми доспехами не попользуешься. Сразу рудники, вычеркивание из алой книги и прочие ништяки уголовного закона. За этим следят очень строго. Даже у императорских гвардейцев доспехи не имеют отдельных двигателей. Хотя, конечно, императорский гвардеец почти любого среднего чистильщика в силовой броне раздавит, даже не заметив. Ладно, что-то понесло меня. Плохой знак перед поездкой. Я в паутине вычитал, что надо думать о позитивном! Тогда все у тебя наладится само по себе. А плохие мысли не допускать, потому что они притягивают несчастья. Мысль, конечно, бредовая, ну, если ты не абсолют, но переключаться и фокус удерживать помогает, как ни странно.

Мысль снова вильнула на «наследство старушкино», оставленное мне Корнелием, но я усилием воли переключился. Это моя еще не явленная грань взбрыкивает. Массовое «Замешательство». Вот уж что раньше мне даром было не нужно. Поэтому она так туго идет. Я ее знаю только теоретически. И да. Грани во время становления влияют на ограненного. Огранка вообще процесс непростой и довольно опасный. И у каждого камня свои нюансы. Я, естественно, прекрасно знаю свой камень. Особенности огранки алмазов я тоже изучил, по службе. Немного знаком с огранкой сапфиров. Ну и остальные совсем уж слабо. Только стандартные схемы, предназначенные для слуг и слабаков. Способ огранки и грани — это секреты кланов, все дела. Сделать из физиков-адептов отличных бойцов мне вполне по силам. А дальше… Не буду загадывать. Хотя мысли есть.

Интерлюдия. Где-то в Павлограде.

— Докладывай.

— Вести неутешительные.

— Ты не смог взломать комм?

— Мобильный комм Фондорна был настроен по ауре. И сгорел после смерти. Оттуда никакой информации извлечь не удалось.

— А что служебный и домашний?

— Домашний пуст. Ничего серьезного, касательно службы, Фондорн там не держал. Мы еще проверяем, но уверен, ничего не найдем.

— Так. А служебный?

— А служебный комм кто-то взломал. Не из локи министерства, снаружи из паутины. Полностью удалили почтовый ящик. Без возможности восстановления. Также несколько ссылок на его запароленную страницу перестали работать. Страницу тоже то ли удалили, то ли перенесли. Мы вскрыть ее не успели.

— И вправду неутешительные вести. В первую очередь для тебя. Ты отвечаешь за безопасность информации. Как кто-то вообще смог получить доступ к нашим коммам из паутины?

— Я не знаю, сиятельный господин. Вернее, догадываюсь, но нужно время для проверки. Мне удалось установить, что за пять минут до ухода он отправил исходящее письмо. Есть надежда установить адрес получателя. Ну и еще. — Специалист по сетям протянул собеседнику кристалл. — Это получилось вытащить из комма. Он зачем-то скопировал все тома текущего дела со своими пометками.

— Думаешь эти копии он кому-то и отправил?

— Думать не по моей части.

— Это уж точно. Установи мне получателя. И вот тебе мотивация. Не установишь — сам закончишь, как Фондорн.

Через три дня. Форт Алый Рассвет.

Я стоял на крыльце особняка уже битый час и встречал гостей. Вместе со мной маялся Кир. Несчастного ребенка опять упаковали в ненавистный костюм, и — о ужас! — причесали.

Также я заблокировал ему магию диумверитовой цепочкой, чтобы не вздумал от скуки или по скудоумию как-то напакостить гостям. Кирилл в основном стабилизировался, но иногда еще откалывал такие дикие номера, что все вокруг просто за голову хватались. Как будто не четырнадцатилетний подросток, а какая-то адская безмозглая креветка-разрушительница. Причем гадил он совершенно бескорыстно и по радиусу. То есть объектом его шуточек мог стать любимый брат, повариха, Ломов, Ива… да вообще кто угодно. Кроме, кстати, Августовича. Видимо, даже периодически занимающая черепную коробку братца креветка, нашего мастера металла опасалась. А, может, просто очередь до него не дошла.

Мной были предприняты беспрецедентные меры безопасности. Наняты надежные наемники на контроль внешнего периметра. По моей просьбе Петрович как-то провернул, чтобы полицейские патрули на входе в драгоценный квартал и вокруг особняка были усилены. Внутри дежурили мои гвардейцы и Августович с Марией. Я даже Ломова с Николя припахал. И все же где-то внутри меня тяжело ворочалось какое-то мутное предчувствие.

По ступеням поднимался Иван Орлов-Дарский — сын и наследник Эдуарда Семеновича. Сам длань не почтил меня своим присутствием, все же знают, что он на меня в обиде. А вот сына прислать, чтобы соблюсти политес, вполне сподобился. Я растянул лицо в подобии дружелюбной улыбки. Скоро уже никакой маски не нужно будет, чтобы превратиться в улыбающегося придурка!

— Ваша светлость! — Иван был из аристо, как и его отец, хотя по огранке всего лишь адепт, — Рад приветствовать вас в своем доме и на этом празднике.

— Отец просил поблагодарить за приглашение, эр Строгов. Об этом особняке ходило столько загадочных слухов. Поэтому мне и самому будет интересно узнать от вас, как вам удалось его обуздать.

Как раз, когда я кланялся его светлости, у меня вдруг задергался комм для экстренных случаев. И судя по его изменившемуся взгляду, ему тоже кто-то позвонил.

— Встреть следующих гостей, Кирилл. Я на минутку.

И доставая комм, я, одновременно с Дарским-младшим нырнул за колонны. Практически синхронно мы достали устройства. Мне звонил Колобок Петрович.

— Слушаю вас?

— Олег Витальевич. На посту остановили грузовик, набитый взрывчаткой. Больше тонны. Собака учуяла. Самих террористов удалось обезвредить, мы вызвали саперов из ССФ. Вроде бы угроза устранена, но… может, отмените мероприятие? Вам решать. Мы начинаем блокировать связь на месте происшествия, до вас тоже может добраться. — И трубку положил, засранец.

Что характерно, обошелся без своих словечек и сюсюканья. Видимо, все серьезно. Грузовик. Я в прошлый раз ящик использовал. Они что полквартала хотели снести? Твою мать. Технический прогресс ети его…

Я повернулся к Ивану.

— Моя служба безопасности посоветовала мне покинуть мероприятие. Без подробностей. — сказал он.

— Кто-то не довез до моего дома полторы тонны взрывчатки. Остановили на въезде. Но грузовик еще там. Если подорвут, даже здесь, боюсь, последствия достать могут. Думаю, ваша охрана, как и отец, уже в курсе.

— Полторы тонны? А «Шустовский» у вас есть? — шутник, зерг, доморощенный.

— Как я мог обойти вниманием самый крутой коньяк в Ожерелье?

— Тогда иду внутрь. Такое пропускать нельзя. — Можно подумать, он шустовского коньяка не может цистерну достать, если припрет. Бравада. Эх, молодежь! Так, Арлекин — заткнись

— Не смею вставать между вами и этим поистине восхитительным напитком. — заявил я, возвращаясь на свое место.

Отменять мероприятие? И не подумаю. Тем более меры безопасности сработали. Опаснее грузовика со взрывчаткой может быть только визит абсолюта. Ну или прилив, будь он неладен. Я продолжил стояние на крыльце, пока Афанасий, мой дворецкий, не подошел и, кашлянув, не сказал:

— Все значимые гости внутри, господин. Вам стоит уделить им внимание, если позволите мне отметить. Остальных я встречу сам, если не возражаете.

— Свобода! — подпрыгнул Кирилл. Я так на него зыркнул, что у бедняги чуть макушка не задымилась.

— Ну Олег! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Могу я свалить уже к себе, а? — устал парень реально.

— Да, конечно. Но не вздумай, если переоденешься, потом гостям показываться. Давай, мелкий, отдыхай, заработал.

— Сам ты мелкий! Мне уже почти пятнадцать! — выкрикнул брат перед тем, как испариться в воздухе. Вроде не александрит, а глядь! Почти телепортация!

Я отправился к «дорогим гостям». Причем это не преувеличение. Когда Арчи показал счета за этот праздник, я чуть все волосы себе не вырвал. Выбросить сотню тысяч на жратву и развлечения это… надо иметь эту сотню тысяч. А иметь сотню тысяч и не иметь сотню тысяч, как говорил один государь нейтральной страны, это уже две сотни тысяч.

Я поднялся на ступеньки лестницы первого этажа и осмотрел запруженный народом холл. Приглашенных было почти сто человек, если считать с супругами и семьями. Явилось же около ста двадцати. Некоторые без приглашения. М-да суперпопулярный я в форте человек. Пора убивать. Хе-хе.

Лакей с поклоном подал мне микрофон. Я недоуменно взглянул на него и захватил своей аурой весь первый этаж.

— Драгоценные и сиятельные господа и дамы. Я рад приветствовать вас в своем доме. Однако, на правах хозяина обязан вам сообщить. Полиция предотвратила теракт на территории квартала. Сейчас в пяти особняках отсюда, за стеной находится полторы тонны взрывчатки. Я полагаю, что опасности нет. Однако не буду в обиде, если кто-то из вас решит, что находиться здесь небезопасно и решит покинуть мой маленький праздник. — Мой голос исходил отовсюду сразу, как будто я разговаривал с каждым гостем лично. — Но перед тем как мы перейдем к программе сегодняшнего вечера, еще одно объявление.

Я нашел взглядом Оксану и улыбнулся ей. Даже тревога, все еще донимала меня своими уколами, на время отступила. Оксана поднялась ко мне. Во время образовавшейся паузы все замерли, и даже спровоцированные моим шокирующим заявлением про взрывчатку бормотания и шепотки стихли.

— Семья Строговых заключила помолвочный контракт с семьей Дмитриевых. Поприветствуйте мою будущую супругу, господа.

Еще несколько секунд царила напряженная тишина. А затем она взорвалась настоящей овацией. Я даже не ожидал такой бурной реакции, честно говоря.

Еще час уже нам с Оксаной пришлось стоять возле лестницы и принимать поздравления от гостей. А также подарки. О помолвке мы заранее никого не предупредили, поэтому подарки были к новоселью. Большинство гостей бросались извиняться, что, мол, обязательно подарили бы что-то… А нам приходилось их убеждать, что все в порядке и мы просто осчастливлены просто их присутствием. Зерг, как же я ненавижу официальные приемы и все это светское словоблудие. Но, как я и говорил, ритуалы правят миром людей.

Самый крутой подарок преподнес Игнатов, совместно со своим «кружком юных техников». Он подарил нам с Оксаной парные помолвочные браслеты с настоящей экстрамерностью внутри. Если бы они были покупными… Да нет, таких денег даже у него нет. Он сделал их на пару с Матвеем, «между делом», как он сказал, грохнув на это дело кучу найденных мной кристаллов с силой аметиста и ту самую плитку электрума, которую я отдал ему для анализа. Несмотря на «самопальность», подарок был просто императорский! Но я не мог порадоваться как следует. Тревога продолжала грызть меня на протяжении всего мероприятия.

Когда последние гости покинули особняк, я отправил всех спать и поднялся на третий этаж. Беспокойство не отпускало. Пожелал Иве и Оксане спокойной ночи.

Затем я заглянул к Киру и… не обнаружил его в комнате. Интуиция тут же забормотала громче. Зерг! Да что ж такое-то. Я бегом бросился по коридору в свою комнату, почему-то. Послал вперед Ика. Который немедленно был развоплощен. Даже увидеть ничего не успел.

Залетев в дверь, я увидел Кирилла, мирно спящего в кресле для чтения. И еще одну фигуру возле него.

— Какой хороший мальчик. Не дергайся, и он не пострадает. Кто ты такой и откуда знаешь Арлекина? — Спросила тень. А моя интуиция, весь день подававшая неясные сигналы, наконец-то взвыла в полный голос. «Опасность, шеф!».

На меня дохнуло застарелым запахом крови и смерти. Вокруг гостя распространилась аура гниловато-алого оттенка. Ко мне в гости заявился патриарх гнезда вампиров, Манфред Харштайн. Что я там лепетал про визит абсолюта?

Получите и распишитесь.