Чужая тень

Глава 14

С понедельника дела опять полетели будто ядро, выпущенное из пушки. Стремительно и непонятно как всё успеть. Музыка, бассейн, школьные задания. Вдобавок не к месту подозрительно часто на дороге стала попадаться Аня Смирных со своим парнем под ручку. Софья поначалу не могла понять зачем. У неё пытаются вызвать зависть? Типа смотри: тебя на соревнования выбрали и просят на новогоднем школьном торжестве как пианистку сыграть, зато у меня самый популярный в школе парень. Потом ей стало смешно. Даже если не вспоминать, что Виктор был совсем не во вкусе Софьи ни внешне, ни по своему характеру – эгоистов и потенциальных мошенников она на дух не переносила. Вдобавок сопляк. И не из-за того, что всего-то одиннадцатый класс, вон – у Марины брат тоже школу заканчивает, а ощущается мужик мужиком, пусть и характер не сахар. Та же компания друзей Мити и Марины воспринимались намного интереснее не только потому что были уже студентами, просто они рассуждали и вели себя именно как взрослые люди. И вообще, если ей и нужен будет кто-то, то такой, как Меро… На воспоминании о возлюбленном видеть Анины потуги стало откровенно неприятно, что Софья и постаралась продемонстрировать. И если Аня это восприняла наоборот как свою победу, мол, задела соперницу, у её парня нюх на потенциальные неприятности явно был неплох. «Случайные» встречи мгновенно прекратились.

Побочным результатом всей этой суеты стало то, что про странную встречу с Константином в субботу Софья попросту не вспоминала. То есть для начала она решила, что сразу идти на новый разговор неразумно и надо изобразить сомнения. Заодно проверит, действительно ли её ждут каждый день? Первоначально хотела выйти к воротам во вторник, потом в среду. А в итоге пошла лишь в пятницу. В прошлый раз она возле ворот ходила какое-то время, прежде чем к ней подошёл Константин. Отсюда и в этот раз Софья настроилась долго ждать. Если гость вообще заглянет.

И даже успела над собой посмеяться. Прямо как в сериалах, которые обожала смотреть мама. Эта встреча перевернёт её жизнь, и обязательно – к лучшему! Ну и так далее. Интересно, вся эта мелодраматичность и в самом деле получается случайно? Или кто-то выяснил, какие фильмы с мамой смотрела дочка, и решил сыграть на знакомых шаблонах? Впрочем, последнюю мысль Софья прогнала сразу как полный бред: получалась настоящая теория заговора за гранью разумного. Папины деньги, к которым бабушка и тётка протянули жадные руки, были хоть и немалые, но до государственного золотого запаса им далеко, чтобы проворачивать такую сложную операцию.

Софья села на ту же скамейку, на которой они говорили в прошлый раз, и поёжилась. Погода опять вела себя безобразно. Первую половину недели потеплело, в один из дней столбик термометра ненадолго аж в плюс один запрыгнул, пусть облака с неба не уходили ни на минуту. Зато сегодня тучи разогнало, но воздух наоборот резко похолодал. И обещали, что на выходные опять за минус двадцать стукнет. Сейчас же неприятно одновременно ощущалась промозглая сырость, и морозом кололо щёки. На секунду заглянула крамольная мысль – надо было заранее обсудить с Мариной, тогда можно было назначить второй разговор в комфортном месте. В одиночку идти куда-то, пусть и в людное кафе, рискованно, но с прикрытием и наблюдением со стороны можно… Нет! Лучше Марине пока ничего не знать о том, как кто-то назвался её новым папочкой. Не стоит рисковать, пока Софья не разобралась сама и не поняла, куда её эта встреча может привести.

Софья настолько погрузилась в свои мысли и попытки планирования, больше похожие на гадания на кофейной гуще, что не заметила, как к ней приблизился Константин. Очнулась от своих размышление девушка, когда на неё упала тень от остановившегося рядом мужчины. Машинально отметила, что сегодня он на территорию школы зайти рискнул не спрашивая. Уже не боится – Софья поднимет шум и позовёт охранника.

– Здравствуй, Софья. Извини, заставил ждать. Но я не могу постоянно ходить возле ворот, будут вопросы. Пришлось сидеть тут неподалёку, временами поглядывая. Жаль, ты тогда не взяла мой номер и не позвонила, я бы сразу подошёл, – он передёрнул плечами. – Похолодало. Отвык я, несколько лет в нашем городе не был.

– Зима, – кивнула Софья. – Про глобальное потепление в нашем городе пока не слышали. Впрочем, вы-то и сами об этом хорошо знаете. Вы ведь из Омска? Раз сказали «в нашем городе»?

Константин улыбнулся, мол, я понимаю, что ты не намерена тратить время попусту, а решила сразу же приступить к расспросам.

– Софья, здесь рядом есть неплохое уютное кафе. Там тепло, варят прекрасный кофе и подают отличные пирожные. Предлагаю заглянуть туда. Нет-нет. Не подумай ничего такого. Просто холодно, это на той неделе удобно было говорить на улице.

Софья ненадолго демонстративно смутилась, как бы взвешивая все «за» и «против». Хотя никуда, не предупредив Марину, уходить не собиралась.

– Ммм… Извините… Нет, наверное.

– Хорошо, как скажешь. Ты не будешь возражать, если я закурю? Согреться помогает.

– Курите, – девушка пожала плечами, – но тогда охрана нас, точнее вас, выгонит сразу. У нас в школе с этим строго.

– Извини, – мужчина смутился, смял в ладони сигарету, которую уже собирался зажечь и сунул её в карман. Потом сел рядом.

– Я вас слушаю, – девушка посмотрела собеседнику в глаза.

– Даже не знаю, с чего начать, – медленно и собираясь с мыслями, проговорил Константин. – Мой рассказ может оказаться длинным.

– А времени у нас мало, – усмехнулась Софья.

– Ты торопишься?

– Да, – кивнула девушка. – Скоро за мной заедет подруга, отвезти меня домой. И если мы не хотим, чтобы про нас с вами узнал кто-то третий, то мне надо стоять на парковке. Заезжать она будет как раз мимо главного входа, и сразу вас заметит.

– Намёк понял, – согласился Константин. – Тогда, может быть выйдет быстрее, если ты начнёшь спрашивать, что тебе важно, а я постараюсь ответить?

– В прошлый раз вы так и не объяснили. Почему вы нашли меня именно сейчас? И с чего вы так уверены, что я ваша дочь? Даже если предположить, что вы сказали правду о сроках, это ещё ничего не говорит.

– Пожалуй, я начну с ответа на последний вопрос, – Константин вынул из внутреннего кармана пальто небольшую чёрно-белую фотографию и протянул Софье: – На этом фото твоя бабушка, моя мать. Взгляни внимательно. Никого не напоминает? Я специально сделал копию, можешь забрать её себе и проверить, это не подделка.

С маленького, обтрёпанного по краям фотоснимка за Софью смотрела она сама. Вот только сразу вставал один интересный вопрос. Место съёмки не определить, это она могла сразу сказать как недоучившийся художник. Просто где-то на море. Дальше. На фотографии девчонка лет семи, стоит в трусиках на пляже. Это действительно могла быть оригинальная фотография, сделанная на плёнку пятьдесят лет назад и отсканированная. Но могла быть и фотография самой Софьи, искусно состаренная. Не просто же так ей дают не оригинал, а именно копию, причём мелкого размера. Любая проверка действительно покажет, что фотография никакой не монтаж. Да что там, она сама, пока работала над афишей, находила в интернете полно уроков по изготовлению «старинных фотографий» в разнообразных специальных программах.

– Ну и что? – Софья и вернула карточку мужчине. – Это фото вообще ничего не доказывает.

– И тем не менее это уже повод задуматься, – Константин не желал отступать. – Очень серьёзно задуматься для простого совпадения.

– Хорошо, – Софья вздохнула, спор мог затянуться надолго, но каждый останется при своём мнении. – Тогда я с удовольствием выслушаю ответ на вопрос номер один. Откуда узнали про меня и решили, что я ваша дочь, если, по вашим словам, уехали ещё до моего рождения?

– Я попробую ответить, – грустно улыбнулся собеседник. – После того как мы с Валерией расстались, я сильно хандрил. Моя мама, твоя бабушка, предложила уехать в другую страну. Тем более у неё был украинский паспорт, страна нам близкая по культуре, а уехать туда можно без визы. Искать твою маму, чтобы попрощаться, я не стал. О том, что родилась ты, я тогда не подозревал.

– Ну и как? – Софья смотрела на Константина, который вроде бы погрузился в свои воспоминания, и подумала: стойкое ощущение, что про любимые мамины телесериалы она подумала не просто так.

– Что – и как? – мужчина растерянно взглянул на сидящую по соседству девушку.

– Как вам жилось на Украине?

– По-разному жилось, – вздохнул Константин, – и хорошо, и плохо. В итоге я создал собственный бизнес. Именно по бизнес-делам я и оказался снова в Омске. Случилось это три года тому назад, – Константин вынул новую сигарету, не стал закуривать, а принялся крутить её в руках. Сделал красивую театральную паузу. То есть, может быть, он и в самом деле переживал, но в фильмах, которые Софья постоянно смотрела со своей мамой, вот точно так же главный герой обязательно мучился, спотыкался и заикался. – Ты не представляешь мои чувства, когда я снова столкнулся с Валерией. В итоге я узнал, что у нас родилась дочь, – Константин увидел, как демонстративно поморщилась Софья, которой его уверенность в отцовстве была неприятна. – Не удивляйся, я сразу понял, что ты именно мой ребёнок. Но Валерию потребовала не ломать вашу жизнь и обещала, что обязательно всё тебе расскажет сама. Потом. Я принял её условия, а пока жил в городе – мы с Валерией снова стали любовниками.

Софья решила подыграть. Раз уж в голову постоянно лезет сравнение с телесериалом, так почему бы и в самом деле не воспользоваться киношным опытом? Надо лишь подобрать какую-нибудь подходящую реплику. Как там было? Заодно проверить. Если собеседник искренен, он заметит слащавую фальшь. Не может же он и в самом деле считать её дурой, которая в реальной жизни станет копировать поведение героев телесериала? Даже самого любимого?

– Я тогда поняла, что у мамы появился кто-то необычный, но мне было всего одиннадцать лет, – дальше Софья несколько минут несла мелодраматичную чушь и выжимала из себя слёзы. И почти получилось, Константин решил её успокоить, погладил пальцы девушки… Руку Софья не одёрнула, пускай и стоило ей это огромного усилия воли. – И чем всё в итоге закончилось?

– Чем могло кончиться? Живу-то я в Киеве, потому должен был уехать обратно. Я пообещал Валерии побыстрее вернуться.

– Почему же ваше «побыстрее» затянулось, как вы говорите, на три года? – Софья постаралась улыбнуться как можно наивнее, всё равно ухмылка получилась кривой и немного злой.

– Умерла моя мама. Дальше мне нужно было оставаться на Украине, чтобы уладить все вопросы с наследством. Затем начались события четырнадцатого года, и приезжать к вам стало сложно, да и опасался я какое-то время везти Валерию и тебя тогда к нам. Сейчас в Киеве всё успокоилось и наладилось, я немедленно вернулся к любимой женщине и к дочери. Я приехал в середине сентября. И тогда же узнал, что Валерия покончила с собой, – он замолчал, словно собираясь с мыслями.

– Ну для начала вы мне ещё не доказали, что я действительно ваша дочь.

– Да, – согласился Константин, – нужно провести генетическую экспертизу. Хотя бы экспресс-тест, – он протянул руку к голове девушки, – позволь мне взять несколько твоих волосков?

Софья резко отодвинулась на дальний край скамейки:

– Извините, но я ещё ничего не решила. Дайте мне время всё обдумать. Надеюсь, что несколько дней вы потерпите, раз уж ждали столько лет.

Лицо Константина на миг изменилось, словно он был сильно не рад задержке и тому, что Софья не бросилась к нему на шею с радостным криком: «Здравствуй, папочка! Увези меня поскорее отсюда!» Но гримаса пропала невероятно быстро, девушка заметила лишь поскольку внимательно следила. И даже так не была уверена, что ей просто не почудилось то, чего она хочет видеть.

– Не изменят, – был вынужден подтвердить мужчина и добавил, взглянув на дорогие часы на запястье. – Наверное, тебе пора.

Софья встала:

– Да. Как хорошо, что вы напомнили о времени.

– Говори мне «ты», – попросил Константин, – не надо выкать отцу.

Софья намёк демонстративно проигнорировала. Опять ей показалось недовольство собеседника? Или снова почудилось?

– Запиши мой номер телефона, или дай свой, – Константин достал айфон.

Софья краем сознания отметила – последней модели.

– Диктуйте номер, – достала свой телефон и забила в память названые цифры. – Позвоню, как решу продолжить. До свидания. И лучше поторопитесь, если не хотите, чтобы нас заметили вместе.

Из школы Константин неторопливо вышел ровным беззаботным шагом. Заметно похолодало, поднялся ветер, заставляя уткнуться в воротник пальто. «Дурацкий город! – негодовал Константин. – Ни дня нормальной погоды!» Эх, бросить бы всё к чёрту и свалить куда-нибудь за экватор. Аргентина, Чили или Бразилия. Валяться на песочке, наслаждаться солёным океанским ветром и видом юных загорелых красоток. А когда наступит прекрасная южная ночь, то насладиться уже не только видом, и можно не одну, а сразу парочку… Мужчина усмехнулся, воочию представив картину, о которой так не вовремя размечтался. Вздохнул и сам себе сказал: «Не будет тебе пока ни песочка, ни ласковых, готовых на всё тяжкие девчонок. Потому как нужно сидеть здесь и делать дерьмо, за которое обещали заплатить!»

Прошагав несколько кварталов, Константин вошёл в парк и покрутил головой, высматривая пустую скамейку. Хотелось присесть и перевести дух. Поиски его успехом не увенчались, несмотря на холод и давно закончившийся туристический сезон, народ, уставший от рабочей недели, высыпал в парк и плотно занял все места. Медленно прогуливаясь по аллее, Константин по въевшейся многолетней привычке всматривался в лица идущих вокруг людей, контролируя окружение. И всё равно вздрогнул, когда чья-то рука коснулась его локтя. Медленно шедший рядом мужчина был ничем не примечательной усреднённой внешности, таких на улицах города десяток из десяти. Единственная нетипичная деталь – большие очки с затемнёнными стёклами. Почему заказчик постоянно носил этот аксессуар, хотя зрение у него было вроде нормальное – Константин не знал. Если хотел как-то скрыть внешность, то достиг противоположного эффекта – на человека в тёмных очках внимания обратят в два раза больше. Впрочем, Константину были абсолютно безразличны мотивы, двигавшие заказчиком. Он недовольно поморщился:

– Зачем подкрадываться ко мне вот так! Вы могли позвонить, я бы приехал на встречу…

– Какая вам разница? – хмыкнул мужчина. – Как мне удобно, так и встречаюсь.

– Зачем вы пришли? Я обещал – я сделаю. Процесс идёт.

– Ты затягиваешь работу, – мужчина сжал локоть Константина двумя пальцами, словно желая воспрепятствовать возможному побегу, и руку пронзила острая боль.

– С ума сошёл, – прошипел Константин, – отпусти немедленно! – хватка попутчика ослабла, и по руке пробежали острые иголочки, словно после онемения. Константин пошевелил пальцами: – О чём вы говорите? Я обещал, что уговорю девчонку, и я над этим работаю. И гарантирую, что она уедет со мной.

– Ты слишком долго выполняешь свои обещания, – мужчина равнодушно пожал плечами. – Если у тебя проблемы, то исключительно по твоей вине. В Приштине в любой момент могут узнать, почему их товар ушёл не к ним, а в Мали. Ты уже один раз ошибся. Ещё одна ошибка или задержка, и мы лишим тебя… гонорара. Половины, а то и целиком.

– Хорошо-хорошо! – Константин искоса взглянул на равнодушно шагавшего рядом мужчину. – Я её уговорил на генетическую экспертизу, это главное. А дальше, как она убедится, что я не вру – так сразу остальное дело техники. Вот если бы вы ещё могли удалить эту её опекуншу, которой она верит больше, чем отцу и остальным… Тогда дело было бы совсем на мази. Того пацана в октябре отвадили же?

– Не лезь не в своё дело. И запомни – здесь тебе не Украина, и чтобы насчёт «договориться с нужными парнями и убрать» я не слышал. Твоя конкурентка уже так попробовала, пришлось за ней подчищать. И чтобы не позже Нового года стоял с доченькой на трапе самолёта, – мужчина развернулся и скрылся в сумраке боковой аллеи.

«Вот ведь угораздило, – Константин нервно шагал к своему отелю, – но кто знал, что так получится?!»

Было ужасно сознавать, что твоя шкура зависит от какой-то малолетки. Вариантов, увы, не было. Софье насчёт своей истории Константин почти не соврал. Он и в самом деле, уехал на Украину в две тысячи первом, но не из-за Валерии, с которой познакомился только пару лет спустя. Бежал, одним из первых сообразив, что период бардака заканчивается, и ФСБ начинает всерьёз разбираться с некоторыми видами не самого легального бизнеса. Впрочем, благодаря уму и сохранившимся связям, он неплохо устроился. Сначала сумел организовать себе украинский паспорт, сохранив при этом российский на совершенно другую фамилию. Следом удачно стал по такому же принципу Костасом и гражданином Литвы. Одновременно встроился в схему нелегальной торговли оружием как с армейских складов, так и того, что поставлялось из-за рубежа – после распада СССР именно Украина стала одной из крупнейших мировых торговых точек по нелегальной торговле вооружениями и военными технологиями.

На первые роли Константин никогда не лез, поэтому сумел обеспечить себе в карман постоянный ручеёк долларов и евро и пережить несколько «начальников», снимавших основные сливки, однако и рисковавших больше всех. Ну а Россия всегда оставалась тихой гаванью, в которой дважды приходилось отсиживаться после некоторых не самых удачных дел. Подвела жадность. Однажды получилось очень крупный военный груз, который из США должен был по схеме «серого импорта» через украинское Минобороны в итоге попасть к албанцам-косоварам, перепродать в Мали. Главное, со всех сторон виноватым выходил коррумпированный чиновник из Оборонэкспорта, он же получил пулю в затылок, но перед этим перевёл деньги на тайный счёт…

Слишком поздно Константин сообразил – и его в этой схеме использовали как прокладку. Влезая в дело, он понимал, что из бизнеса после всего придётся уходить, иначе рано или поздно докопаются, кто всё устроил. Рассчитывал, прихватив бабки, купить себе гражданство какой-нибудь Аргентины и там лечь на дно. Но деньги, которые он так удачно вывел в последний момент, бесследно испарились вместе с ещё одним человечком, до этого бывшим наподхват и на третьих ролях. В итоге Константин остался без гроша и в Киеве, где на него неизбежно выйдут хозяева груза с обеих сторон цепочки. Вопрос времени. В ЕС бежать бесполезно. В России, как в прошлый раз, отсиживаться тоже бессмысленно. При всех американо-российских разногласиях именно за нынешнюю африканскую сделку у него «увидят» один только литовский паспорт, и как гражданина Европейского союза упакуют и отправят в США, перевязанного дарственной ленточкой. Чтобы скрыться, нужны деньги… Те самые, которые он получит, в виде гонорара за нынешнюю работу став опекуном Софьи. Какой интерес имеет заказчик, требующий почему-то обязательно добровольного отъезда девчонки из России, он не знал. Выбора у него всё равно не осталось.

***

Софья еле выдержала, пока они ехали домой, пока кормила Марину ужином: как бы ни хотелось сейчас остаться одной, подругу бросать нельзя. Она не для себя старается и не просто так целый день на ногах между учёбой в универе и музыкальным проектом. Нормально доесть Марине всё равно не дали, позвонили. С минуту Марина одновременно жевала и слушала, дальше вскочила:

– Поняла, еду. Где? Да, рядом, буду у вас минут через пятнадцать.

– Марина, доешь сначала. Мы местами, кажется, поменялись?

– Наверное. Но тут нам кровь из носа всё надо запустить к Новому году. Так что спасибо за ужин и я всё равно лечу. Надо Митю по дороге ещё подобрать.

– Если недоедаешь, так с собой возьми. Ты во сколько домой опять вернёшься? Готовить дома будет некогда.

– Да, ты права…

Контейнер с ужином подруге Софья всучила буквально на пороге. Дальше хлопнула дверь, и наступила тишина, как-то даже неожиданно, словно ватой уши залепило. Вздохнув и посмотрев на кухню, Софья решила – потом уберёт, а пока дома никого, надо прослушать сегодняшнюю запись. Пока они ехали обратно, в голову пришла интересная мысль. Если она не выдумывает на пустом месте, а сегодняшний диалог и в самом деле построен на шаблонах телесериалов с расчётом на дурочку, которая жизнь этими сериалами измеряет – то можно попробовать сравнить. Выписать из двух разговоров подходящие места, а дальше пройтись по маминым любимым мелодрамам.

Софья как раз закончила выписывать подозрительные места, а по соседству на том же листочке столбиком записала перечень фильмов, когда телефон пискнул уведомлением мессенджера. Прерывать работу мысли не хотелось, но это запросто могло быть сообщение в чат класса о неплановой смене расписания. Позавчера она так чуть не вляпалась, не прочитав с вечера – по школе ходил какой-то непонятный грипп, и уже двое учителей ушли на больничный, потеряв голос.

«Привет. На воскресенье есть два билета Атриум»

«Чего»

Номер был незнакомый. Может, кто из музыкальной группы? Но вроде бы она все номера точно сохраняла?

«Моана классный мульт говорят. Пошли очен хочу с тобой»

В кино на мультфильм Митины друзья её точно звать не станут, тем более вот так.

«Кто это?»

«эя твой Виктор. Пошли я очен хотел бы с тобой»

«Вы ошиблись номером!»

Добавила с десяток злых смайликов и внесла контакт в чёрный список. Листок с диалогом и фильмами был отложен в сторону, ибо появилась новая загадка. И она, похоже, сейчас была актуальнее. В то, что Виктор Золотов действительно ошибся номером и перепутал её с Аней, она не верила. Хотя бы потому что номера Софьи он не знал, зато без труда мог раздобыть специально: скажем, для этого познакомился с Аней и уже у неё незаметно скопировал. Софья села, постаравшись восстановить в памяти все моменты, когда она могла столкнуться с Виктором. И чуть не упала со стула – неожиданно вспомнила то, чему раньше не придавала значения. Схватив новый листок и открыв календарь, она лихорадочно начала выписывать даты и события. Закончив – ахнула, настолько стройная и логичная картина теперь выстраивалась.

Вот смерть мамы. Софья сидит дома, потом у бабушки. Сразу по возвращении в школу к ней начинает подкатываться Виктор. Именно в тот момент обиженная Аня и пообещала при всех, что Золотов станет её парнем. Хоть здесь переиграть ненавистную соперницу, ведь директор и тренер подтвердили – на соревнования всё равно отправится Медянская. Софья же в те дни просто не заметила ухаживаний. Сначала была вся в своих проблемах, дальше познакомилась с Мариной. Вдобавок Виктор неудачно подцепил сильную простуду, и как раз когда Софья начала оттаивать, он из преследования выпал. Впрочем, в тот момент ему всё равно мало чего светило, всё внимание Софьи тогда перехватила Марина, и к ней она по-любому пошла бы советоваться, а подруга мошенника быстро бы раскусила. Не зря Виктор, похоже, сообразил и особо рьяно не старался. Потом случилось завещание, и по возвращении из Калачинска атака пошла с двух сторон. От непонятного «папочки» и от красавца-ухажёра, причём сейчас Виктор начал намного активнее и серьёзнее клеиться. Похоже, играют они за одну команду, раз настолько слажено и вместе действуют, подменяя и помогая друг другу. И все эти случайные встречи с Виктором и Аней вовсе не случайны. Вызвать зависть и ревность, дальше пригласить на свидание и остальное уже неизбежно. Глядя на Аню, которая так от любви одурела, что согласится на всё чего угодно, Виктор и его хозяева уверены – Софья станет такой же. Непонятно, бабушка тут на главных ролях, или тоже в подручных, но в тактическом плане это пока было и неважно.

Приехав утром в школу, Софья специально до уроков отправилась искать Виктора. И при этом нарушила данное Марине и себе обещание, впрочем, убедив себя, что ситуация форс-мажора, и иначе никак. Отыскав парня, она взломала его телефон, повесила маяк и подцепила свою гарнитуру в параллельный канал. Причём неважно, что будет показывать управление, выключен ли блютус и интернет для пользователя или нет – всё равно данные его телефон станет передавать Софье непрерывно. На второй перемене она была вознаграждена.

– Привет, Михон. Пролёт у меня.

– В смысле? Ты говорил всё чики-пуки, тёлка поплыла уже.

– Мертвяк. Она на Аньку смотрела, аж слюнями капала, а вчера – в отказ.

– И чё теперь?

– Ничего, старый вариант «А».

– Фотик-то нужен будет?

– Конечно. Я чё, на телефон должен снимать? Заметит. Ты ещё на плёнку предложи, а потом проявлять. В квартале красных фонарей.

– Лады. Сделаем всё в ажуре.

Отключив связь, на следующий урок Софья шагала в такой задумчивости и так ушла в себя, что сначала рассеянно села не за свою парту, затем учительница смогла вызвать её к доске, только когда дважды назвала фамилию, и Вера при этом пихнула локтем вбок. Да и отвечала Софья с такими глупыми ошибками, что учительница её даже пожалела, и просто не стала ставить оценку. Вся стройная вчерашняя картина глобального заговора развалилась на глазах. Виктор и в самом деле цинично играл сразу на двух девушек, ему всё равно, кто из них влюбится. И в октябре он не осторожничал, а опыта набирался, на что мелкая соплюшка клюнет. Аню стало немного жаль, но сама виновата, раз не умеет в людях разбираться. Однако к проблемам Софьи всё это не имеет никакого отношения. Но тогда что делать с Константином и как его поймать за руку?

Без помощи Марины дальше было не обойтись. Приехав домой, Софья попросила:

– Марин, у меня была очень странная встреча. Кажется, из тех, про которые говорила та рыжая на кладбище. Но сначала послушай две записи разговоров. Тот, с кем я говорю, не подозревает, что я это записывала.

Прослушав обе беседы с Константином, подруга удивлённо присвистнула и сказала:

– Ничего себе. Хорош гусь. Но… ты хотела моё мнение? Мне эта история с внезапно возникшим из небытия «папочкой» очень не нравится. Особенно в свете грядущего суда за наследство. Стойкое ощущение, что я какой-то телесериал смотрю. Не бразильскую мыльную оперу, но близко. С переходом в индийское кино. Этот Константин петь и танцевать заодно не пробовал?

– Нет. И у меня то же самое ощущение, как будто я любимый мамин сериал смотрю. «Ах, мама не могла рассказать обо мне, после этого она стала бы выглядеть в глазах дочери шлюхой». Как будто я и без этого не догадывалась, куда она втихаря от папы ходит. Но мне очень нужно на сто процентов понять, этот Константин действительно так думает – или связан с моей бабушкой. И уже от этого решать, что делать дальше.

– И как ты хочешь это проверить?

– Возле школы он осторожничает. Надо его выманить. Назначить встречу в кафе, скажем. В воскресенье. Типа я хотя и боюсь с ним идти, но на людях согласна рискнуть. Ты меня будешь страховать, смотреть за нами. Мы тебя загримируем так, чтобы он тебя не узнал.

– Влетит нам за эту авантюру…

– Ура! Ты согласна?

– Как сказать? Не очень хочется, но вспоминая разговор с этой джинной – наверное, ты права. Но из поля зрения не пропадать.

– Держи телефон под рукой. Как в прошлый раз – этот мужик не соображает, что я через коммутатор телефоном рулить могу. И тут тоже всё время буду тебе писать, что происходит. И если ты нас видеть не сможешь, то через каждые пять минут тебе пишу, где мы. Ты успеешь поднять тревогу.

– И всё-то она продумала. Хорошо… наверное. Вроде бы неопасно. Но с условием: чуть что не так – ты в этого киборга превращаешься сразу и прорываешься без жалости. Плевать на них всех, твоя шкурка дороже.

– Обещаю. Тогда я ещё попрошу, если есть время, помочь с одним дурацким делом.

– Да есть время. И с каким до такой степени дурацким, что так виновато взгляд отводишь? Очень мило смущаешься.

– Мне нужно посмотреть разные сериалы и понять, как себя вести. Если и в самом деле этот Константин ждёт от меня, что я буду себя вести, словно насмотрелась фильмов… Я и в самом деле на встрече должна себя так вести. А я ничего не помню…

Марина на минуту аж потеряла дар речи.

– Ну ты и даёшь, подруга. Такого я от тебя точно не ожидала. Да, оригинальная просьба. Ну давай, посмотрим. Заодно приобщусь к современной культуре, в школе все они как-то мимо меня пролетели.

Закончив с сериалами, они набросали несколько вариантов диалогов. Дело продвигалось не очень быстро, ибо временами получалось настолько смешно и глупо, особенно когда разыгрывали сцены «как прозвучит на слух», что каждый раз потом долго хохотали и не могли остановиться. Но всё-таки диалоги они написали, и Софья сказала:

– Всё, тихо. Я звоню, одинокая и печальная от тоски и заброшенности.

Послышались гудки, наконец на той стороне сняли трубку.

– Добрый вечер. Я вам обещала вчера позвонить.

Константин, который не находил себе места весь день, обрадовался:

– Здравствуй. Рад, что ты решилась.

– Когда мы сможем встретиться? Я бы очень хотела вас увидеть.

– Если хочешь, я за тобой приеду прямо сейчас.

– Нет, – тяжко и печально вздохнула Софья и погрозила подруге кулаком. Со стороны всё выглядело до того театрально, что по лицу Марины было заметно, как она с трудом крепится не рассмеяться. – Не нужно этого делать. Если вы меня заберёте, папа сразу переполошит весь город. Будет только хуже и мне, и вам. А я очень не хочу, чтобы у вас из-за меня возникли неприятности.

Девушка не услышала, но прямо-таки ощутила, как на той стороне собеседник ухмыльнулся: ах, как трогательно – девочка о нём заботится и беспокоится.

– Тогда что же мы, – мужчина сделал на «мы» еле заметное, но твёрдое ударение, – будем делать?

– За мной следят всё время, утомили уже, и одну не пускают гулять, – жалобно продолжала Софья, – но давайте я завтра в парк попрошу сходить. Там народу много, я смогу убежать случайно по аллее. И телефон зарядить забуду. Пока меня там ищут, я к администрации выйду, и мы успеем поговорить.

– Хорошо. Во сколько?

– У меня утром тренировка в бассейне. Давайте в час?

– Договорились.

Софья повесила трубку и гордо посмотрела на подругу. Та немного ошалело прокомментировала:

– Сильна. Слушай, мама тебя в театральный кружок не водила? Тут даже я поверила.

– Нет, это наследственное, – хихикнула Софья. – Давай подумаем, как нам тебя маскировать?

– Да ничего сложного. У соседки, с которой мы вместе квартиру снимаем, парик попрошу. Она аниме увлекается, на косплеи костюмы мастерит, у неё точно есть. И возьму ту куртку, в которой ты в Калачинске была. Тесновато, но зато в ней я точно буду сама не своя. Ну и накраситься можно, как-нибудь поярче и погрубее.

– Сработает… наверное?

На следующий день из-за деревьев Марина наблюдала, как из парка навстречу ждавшему у памятника Труженикам тыла мужчине выскакивает девушка с развевающимися на ветру светлыми волосами – погода опять резко потеплела почти до нуля, и шапку Софья сунула в карман. Заодно специально бежала пару аллей, чтобы уж точно запыхаться. Девушка и мужчина перекинулись несколькими словами, и пара зашагала по тротуару вдоль улицы Хмельницкого в сторону кафе.

– Здравствуйте. Вы давно меня ждёте? Не получилось сразу…

– Ничего страшного, – спокойно ответил Константин. – Нам же надо закончить начатый разговор?

– Давайте, – тихо ответила Софья.

– Ну не здесь же? – улыбнулся мужчина. – Ветер, и снег обещали. А я, если честно, всё-таки немного замёрз, пока ждал тебя, – он зябко поёжился. – Давай пойдём в какое-тнибудь кафе, хотя бы посидим в тепле. Тут ближе к стадиону есть, называется «Тет-а-тет».

– Идёмте, – и зашагала вслед за Константином в сторону дороги.

В кафе девушка позволила снять с себя пуховик, при этом постоянно смущалась. Сначала от галантного обращения, а потом оттого, что, растерявшись и не поняв, чего хочет спутник, зацепила молнией пуховика мужчину за волосы. Дальше Константин заказал себе большую чашку американо. Софья сунулась было за кошельком, но спутник вежливо её остановил, поймав за руку, и помотал головой, так что девушка позволила ему купить такую же порцию кофе и для неё. Константин разом выпил половину содержимого своей чашки, видимо, и впрямь замёрз. Задумчиво посмотрел на пепельницу, но закуривать не стал.

– Сонечка, почему ты в прошлый раз отказалась от экспертизы? – мужчина тепло посмотрел на девушку, стараясь, чтобы его взгляд и голос были как можно мягче и дружелюбнее. – Неужели тебе самой не хочется узнать, являюсь ли я твоим отцом на самом деле?

– Не знаю, – Софья пожала плечами. – Честно говоря я… я... Я боюсь… – прошептала она.

– Боишься? Но чего? Боишься огорчить того, кто тебя воспитывал?

– Да уж, – с тоской в голосе ответила Софья. – Да кому я нужна была? Папка скинет на мамку, мамка на няньку.

– У тебя всё в порядке? Муж Валерии тебя не обижает?

– Как у всех, – пробормотала Софья.

– Хорошо, – тут же согласился Константин. – Тем более, меня заботишь ты и только ты. И я снова хочу попросить тебя дать согласие на генетическую экспертизу. Пойми, на самом деле это никого и ни к чему не обязывает. Если ты решишь остаться, то я уеду домой и буду жить надеждой. Но зато если захочешь – то сможешь уехать со мной.

Софья задумалась, изображая страх и метания: как бы просят-то о сущем пустяке, но этот пустяк может всё изменить… Впрочем, боялась она по-настоящему. Боялась переиграть. Как там было в фильмах? Надо показать, что устала от равнодушия отца, от жадности бабушки, от гадостей кузин – наверняка этот Константин наводил справки. И вот сейчас она обязана затрепетать от надежды: у неё окажется любящий отец.

– Хорошо, – покладисто согласилась Софья. – Я согласна, давайте узнаем. Нам нужно будет куда-то поехать?

– Зачем? – взгляд Константина радостно блеснул. – Всё необходимое у меня с собой.

– Я сама, ладно? Что там надо делать?

Константин достал из внутреннего кармана пальто пакет и листок бумаги с согласием на экспертизу – после четырнадцати девушка свои паспортные данные обязана была заполнять сама. Листок он пододвинул Софье, девушка, пробежав глазами текст, взяла ручку и подписалась. Дальше Константин вынул из пакета две пробирки, достал специальную ватную палочку, которую Софья взяла и смочила слюной. В одну пробирку положили палочку, в другую волоски, которые девушка у себя вырвала. На лице у Софьи так и не пропала растерянность и сомнение в том, правильно ли она поступила, а Константин всё говорил и говорил, старался развеять страх и неуверенность.

– Ты молодец, – закончил он. – Завтра днём, может, уже утром я скажу тебе результат.

– Но сегодня воскресенье, никто не работает. И так быстро?

– Я уже договорился, есть экспресс-лаборатория. Они работают даже сегодня, и анализ занимает не так уж много времени. Да, может точность и не стопроцентная, но если они дадут заключение хотя бы с вероятностью восемьдесят процентов, ты пойдёшь со мной и сделаешь его повторно уже полностью? Это надо сделать в твоём присутствии, тогда мы получим документ, по которому ты будешь иметь право сама решать, хочешь ты уехать – или нет. Понимаешь? Я не хочу тебя заставлять, я хочу, чтобы ты получила возможность решать. Сама.

– Спасибо. Я побежала, а то меня потеряют.

Константин остался в кафе, а Софья помчалась обратно по направлению к парку. Марине, что выходит, она сообщила заранее. Сразу как пересекла парк и заметила оранжевую «шкоду», замахала рукой. Та поехала вперёд, на секунду припарковалась у тротуара. Девушка юркнула в салон на заднее сиденье и сразу легла, чтобы её не было видно снаружи.

– Рассказывай, шпионка. Как поговорили?

– Я всеми силами демонстрировала, как мне хочется тепла и любви.

– Нашему бегемотику хочется любви, ласки и чего-нибудь пожрать. Поэтому он пошёл в кафе.

– Ага, между прочим, мне никто раньше пальто не подавал. В общем, меня развели как кролика на то, чтобы я дала материал для генетической экспертизы.

– И ты дала? – в голосе Марины прозвучал настоящий испуг.

– Я похожа на круглую дуру? То есть да, там я была похожа, вот и дала. Ромке с меня причитается за то, что объяснил и твой фокус с чашкой, и ещё кой-чего показал. Я сунула мужику его же собственные волосы, слюна тоже с его чашки. Если он будет делать настоящую экспертизу, то любой нормальный специалист заподозрит неладное. Совпадение в любом случае будет идеальное. А вот если «всё вышло хорошо и у нас получилось» – точно мошенник. Жду завтра.

Когда после уроков Марина встречала подругу, то по её виду довольной кошки, поймавшей жирную мышь, всё поняла сразу. Софья, едва села в салон, догадку подтвердила:

– Любимая доченька, анализ показал, что с вероятностью восемьдесят пять процентов – ты моя дорогая, ненаглядная, и я готов тебя заграбастать. Всё. Никуда он теперь от нас не денется.