Чудесные рисунки боярышни-актрисы

Глава 13

Глава тринадцатая, в которой Любомира решает завести котика

В маленькой гостиной, где хозяйка дома обычно занималась рукоделием, Мира чувствовала себя уютнее, чем в столовой. Здесь ярко горел камин, на стенах висели вышитые пейзажи, стол и полки украшали вязаные салфетки, а в корзинке с клубками шерсти, забытой возле кресла, спал рыжий кот.

- Оскар! – воскликнула Лидия Алексеевна. – Ты опять! Кыш! Кыш!

Кот поднялся, лениво потянулся и, укоризненно взглянув на хозяйку, вытек из корзинки.

- Присаживайся, - сказала Лидия Алексеевна Мире. – А я вот… кота завела. Внучку увезли…

Она горестно вздохнула. В корзинке, на спицах, Мира разглядела детские носочки.

- Красивый, - вежливо произнесла она. – И необычный.

Кот поражал размерами. Мире не доводилось жить с кошками, но таких огромных она никогда и не видела. Лапки высокие, толстые. А на ушках – кисточки.

- Любаша…

- Мира, - поправила она Лидию Алексеевну.

- Любаша, - улыбнулась она. – Ты прости, я так привыкла. С малых лет же тебя знаю. Тяжело тебе пришлось, детка?

Она протянула руку, погладила Миру по голове.

- Не надо, - жалобно попросила Мира. – Я же сейчас заплачу…

- Да и ладно, поплачь, - разрешила Лидия Алексеевна. – Здесь никто не увидит. Ты прости, Любаша…

- За что? – удивилась она. – Вы мне ничего плохого не сделали.

- Да как сказать, - вздохнула Лидия Алексеевна. – Володе вот не сказала, что ты сбежала не с женихом, а от жениха.

- И правильно сделали. – Мира повела плечом. – Он стал бы искать. И если б нашел… Мой отец нас обоих уничтожил бы. Меня спасло то, что удалось от него спрятаться.

- А как? Не расскажешь?

- Честно говоря, я толком и не поняла. Я женщину встретила, бывшую актрису. Она меня пожалела, в дом пустила, приютила. У нее и жила. И вот… обучаться мастерству стала… А после многое было, но… Я не пряталась специально. Просто не высовывалась. Старалась не выделяться. И в столицу не наведывалась.

- А сейчас…

Мира вспыхнула. Показалось, что Лидия Алексеевна подобралась к главному. Сейчас она и скажет, что Мира зря вернулась, что она ее сына недостойна.

- …ты же к Володе вернулась, - продолжила Лидия Алексеевна. – Так отчего шарахаешься от него, как от прокаженного?

- Я не… я…

Мира запнулась, сообразив, что отрицать очевидное глупо. То есть, можно, если с Волькой. Но не в разговоре с его матерью.

- Да я пожалела уже, - призналась Мира, - что вернулась. Не понимаю, о чем думала. От меня одни неприятности. В скандал с убийством Володю втянула. А если с ним уеду, так и вообще…

- Любаша, детка, ты Володю заставила в участок ехать, тебя выручать?

- Нет…

- Домой к нему просилась?

- Нет. Но…

- Откуда «но»? Какое еще «но»! – Лидия Алексеевна всплеснула руками. – Это его выбор, Любаша. Ты – его выбор. Он же не мальчик юный, чувствами живущий. Так почему ты сопротивляешься?

- Не знаю. – Мира все же всхлипнула. – Я всегда думала, что, сбежав, отказалась и от Володи, что мы больше никогда не сможем быть вместе. И теперь все еще хуже! Наследство это непонятное. Зачем ему туда ехать? Какой смысл бросать компанию? Я поняла, что его хотят подставить. Но разве не все равно, кого из братьев?

- Не все равно. – Лидия Алексеевна слегка улыбнулась. – Делать гадости, безусловно, легче, чем добрые дела, но и тут приходится трудиться. Чем сложнее гадость, тем дольше подготовка. Документы на Володю готовили. Он гражданский. И ты вот… случайно или нет, но и тебя использовать можно. А Яр – военный. И, между прочим, герой. Он же здоровье не по глупости потерял, он людей спасал, на себя удар принял. Так что герой, с орденом. И вдруг – изменник? Тут постараться надо, чтобы его очернить.

- Но как… Володя бросит все ради меня? И брата – тоже? – не сдавалась Мира.

- Яру лишь на пользу. Сидит дома, мается от безделья. Володя мне недавно говорил, что думает в науку вернуться, заодно Яра к делу приставить. Так что все к лучшему.

- Ну вот, в науку! – уцепилась за слова Мира. – Какая наука… в Лукоморье?

- Одно другому не мешает, - возразила Лидия Алексеевна.

Пока они разговаривали, кот вальяжно валялся на полу, перед камином. Мира специально за ним не наблюдала, потому и не заметила, когда он встал. И как прыгнул ей на колени.

- Ай! – охнула она от испуга.

Все же и весил котик немало.

Кот же, немало не смутясь, уперся передними лапами ей в грудь и лизнул в щеку.

- Оскар! – строго произнесла Лидия Алексеевна.

Кот выдал хриплое «мяу» и сунул голову Мире под руку. Мол, гладь.

- Вот, - сказала Лидия Алексеевна. – Он к чужим не идет, между прочим. Любаша, ты вот что… - Она подвинулась ближе, взяла Миру за руку. – Я Володю хорошо знаю. Вы с ним в чем-то похожи. Упертые, оба. Он из тех, кто одну женщину всю жизнь любит. И не просто любит. Уважает ее желания. Так что преследовать он тебя не будет, не опасайся этого.

Мира слушала. И гладила кота. Тот мурчал и подставлял ей уши и шею.

А ведь хорошо. Завести котика, что ли? Успокаивает.

- Лидия Алексеевна, я не Володю боюсь, а себя, - сказала Мира. – Нельзя мне его любить. Его выбор, вы правы. Но он не знает всего. У меня смелости не хватает, все ему рассказать. Вот вы… внучку любите, да? У вас же внучка?

- Старшенькая, - улыбнулась Лидия Алексеевна. – Василиса. Владушки дочка. Пока единственная. Но надеюсь, что и другие появятся.

- Если Володя останется со мной, у него не будет детей, - скороговоркой выпалила Мира. И добавила тихо-тихо: - Разве что бастарды…

Вот и все. Она сказала главное. Лидия Алексеевна сама расскажет обо всем Вольке.

- Ты уверена? – спросила она.

Мира закусила губу и кивнула.

- Откуда знаешь?

- Я… меня…

Она все же заплакала. И кот не помог. Так не хотелось вспоминать! Но лучше вскрыть этот нарыв сейчас, пока еще не поздно. Лидии Алексеевне рассказать все легче, чем Володе. А она передаст. Непременно передаст. Ибо где это видано, чтобы старший сын, да без наследников.

- Вы же знаете, как живут актрисы. – Мира старалась не смотреть на Лидию Алексеевну. И слова не выбирала. – Понравилась какому-нибудь богачу – раздвигай ноги. Золотом осыпет или колотушек отвесит, неважно. Я тогда только начинала, дебют. И многие… хотели. А я отказывала. Но один не воспринимал слово «нет».

Кот заурчал громче, выгнул спину. Мира запустила пальцы в его шерсть. Точно, она заведет котика.

- Он украл меня после спектакля. Увез в дом на окраине города. И насиловал всю ночь, до утра. – С котиком на коленях даже это признание не кажется таким уж жутким. – Через месяц я узнала, что беременна. Мне предлагали избавиться от ребенка, но я… Он же ни в чем не виноват, правда?

Мира все же взглянула, желая увидеть хоть тень одобрения в глазах Лидии Алексеевны. Ей так отчаянно не хватало матери! Всю жизнь…

Лидия Алексеевна кивнула.

- Да, не виноват, - сказала она. – Но что-то случилось?

- Этот мужчина… он был женат. И кто-то донес его жене о моей беременности. И она…

Мира закрыла глаза, вспоминая ту невыносимую боль, что причинило чужое ведовство. Она же не ждала подвоха, не собиралась использовать ребенка. Отравить ее зельем было легко.

- Ребенка я потеряла. Акушерка сказала, что других детей у меня, скорее всего, не будет.

А слезы высохли. Мира, оказывается, все их выплакала. Или это котик постарался?

Лидия Алексеевна Миру обняла. Кот раздраженно зашипел, так как его прижали, и спрыгнул на пол.

- Скорее всего, - шепнула Лидия Алексеевна. – Это не «никогда». Боги милостивы. А Володя пусть сам решает, что с этим делать.

- Я не смогу ему сказать…

- Сможешь, - возразила Лидия Алексеевна. – Если любишь, то сможешь.