Что за зверь - демиург?

Глава 10.

Неделю Зарина потратила на сбор информации и её систематизацию. Эргос был доволен испытанием новых кристаллов и создал ещё несколько с разным объёмом памяти. Ещё Хранитель настроил запись так, чтобы информационный поток разбивался по темам. Это не только ускорило процесс, но и облегчило его.

В конце недели они подвели итоги. Зарина систематизировала всю информацию. Она разбила её не только по темам, но и по уровню доступа.

- Как ты думаешь, мне стоит поделиться этим со Школой?

- Почему ты об этом спрашиваешь меня? – Хранитель удивлённо посмотрел на собеседницу. – Этот вопрос стоит задать твоему Куратору. Разве это не входит в его компетенцию, определять, что будет в библиотеке, а что нет?

- Прежде чем я задам этот вопрос ему, хочу понять, могу ли я вообще разглашать сведения, полученные таким образом. Вот и спрашиваю.

- Можешь. Эти знания не являются закрытыми. Единственное, что стоит учесть, не все они должны быть доступны Демиургам. Да и Богам низшего уровня не все знания пойдут на пользу.

- Понятно. – Зарина задумчиво посмотрела на кристаллы, разложенный в две коробки. – Я подумаю, что стоит предложить Школе.

- А остальное?

- Пока оставлю у себя. Это полезная информация. Может возникнуть ситуация и мне придётся её пересматривать.

- Это дельная мысль. Тогда я не буду тебя беспокоить. – Хранитель поднялся и, прежде чем уйти, спросил. – Сколько времени тебе потребуется?

- Встретимся за ужином. Я успею всё подготовить.

Ужин Зарина предложила провести на природе. День был тёплым и ей захотелось на воздух. К тому же она давно не виделась с Наставницей. Ей так много надо было сказать Гере. И просто помолчать вместе с ней. Присутствие Хранителя при этом совсем не напрягало, а наоборот придавало тепла и уверенности.

Ещё Зера любила бывать на берегу с Колином. Ощущения были немного иными, но и с магом ей было уютно молчать.

Сегодня была очередь Эргоса. Зарина не специально её устанавливала, но последнее десятилетие показало, что это стало неким правилом, традицией. Осенью Хозяйка последний раз вот так сидела на берегу с половинчиком. Летом был пикник с Хранителем, а в конце весны с Колином. И так последние несколько лет.

Эмми с Дорой подготовили корзинку, Грег организовал пледы и подушки. Зарина проверила обогревательные и осветительные артефакты, а Эргос подготовил всё для вечера возле тёплого огня.

Вечерние сумерки быстро скрыли противоположный берег. К этому моменту Хозяйка и Хранитель успели поужинать в беседке и перебраться поближе к берегу. Мягкий свет огня в жаровне освещал небольшой пятачок вокруг себя. Зарина сидела дальше, чтобы свет не мешал насаждаться зрелищем.

И вот в свете последних лучей вода в озере вспенилась. Медленно, подчиняясь ритму появления звёзд, из воды появилась статуя Геры. И как завершающий аккорд – над всем этим великолепием взошла полная луна. Лунная дорожка пролегла к ногам Зарины и девушка начала разговор с Наставницей.

Тихо, чуть слышнее шелеста волн, она рассказала о делах, о своих успехах и планах, о радостях и страхах. Зарина говорила, и ей казалось, что Гера не только слушает, но и отвечает ей. Вот слова кончились, остались только мысли и воспоминания. Под их плавное течение и мерный шелест волн девушка задремала.

Эргос быстро подготовил спальное место и перенёс туда заснувшую девушку. Плотно закутав её в одеяло, уложил и опустил защитный полог. Зера ещё крепко не заснула, поэтому тихо попросила посидеть с ней. Хранитель хмыкнул и достал гитару. Так, под тихий перебор струн и невнятное мурлыканье незатейливой песенки, девушка крепко уснула в беседке на берегу волшебного озера.

- Доброе утро, засоня! – Зарина вяло подумала, что у Марика до отвратительного бодрый голос в такую рань. – Я пришёл к тебе в гости! А ты меня даже не встретила.

- Митмарикаэль, зачем ты так рано появился? – Девушка повернулась на другой бок и закрылась с головой. – Проваливай. Я спать хочу.

- Так не пойдёт, Зарина. Я так торопился, а ты меня прогоняешь.

- Кстати, Куратор, а кто тебя впустил? – Зера выглянула из кокона тёплого одеяла и строго посмотрела на мужчину. – Интересно, кто такой бесстрашный?

- А если это был я? – Голос Эргоса звучал за пределами беседки. – Накажешь? Интересно, как?

- Убирайтесь оба. – Зарина спряталась обратно в кокон. – Я спать хочу. Приходите позже.

Она слышала, как оба мужчины покинули берег. Попыталась снова уснуть и не смогла. Тихо ругаясь, девушка выбралась из тёплого кокона и пошла умываться. Потом быстро сменила одежду, убрала спальное место и быстро накрыла завтрак.

- Эргос, Марик! Можете возвращаться! – Позвала она в пространство. – Будем завтракать!

- Вот так бы сразу. – Проворчал молодой Бог. – А то, проваливай. Как некрасиво с вашей стороны, Хозяйка!

- Кто бы говорил. – В ответ съязвила не выспавшаяся Зарина. – Припёрся в такую рань. Обратился не к Хозяйке, а к Хранителю. Меня разбудил. И я должна быть довольна?

- Зера, прекрати. – Эргос для разнообразия появился сразу за столом. – Ты сильно устала. Я не хотел тебя тревожить. А про приход Митмарикаэля я тебе говорил ещё вчера. Забыла?

- Прости, действительно забыла. – Девушка покаянно улыбнулась Хранителю. – Но это не даёт вам право меня будить.

- Согласен. Я не думал, что твой Куратор будет настолько упрям и напорист.

- У меня есть причины так торопиться. – Обижено проворчал Бог. – Это ты тут прохлаждаешься, а у меня работа.

- Не наговаривай. Я тоже работаю.

- И что ты наработала? Поделишься?

- Если будешь себя хорошо вести, поделюсь.

- Тогда я умолкаю, строгая Хозяйка.

Зарина не нашла, что ответить. Поэтому она молча допила чай и, также молча, открыла портал в особняк. Марик резко вскочил и бегом отправился догонять девушку. Эргос покачал головой и одним взмахом руки убрал со стола. Потом он проверил берег на предмет забытых вещей. Ничего не найдя, вернулся в дом Хозяйки.

- Вот это я подготовила для школьной библиотеки. – Зарина и Марик сидели в библиотеке. – Я систематизировала все полученные знания и сгруппировала их по темам.

- У меня два вопроса. Все знания? И полученные где?

- Это информация, полученная в потоке. – Девушка разлила чай и взяла одну чашку в руки. – Я проанализировал её и решила, что часть будет полезна будущим студентам Школы.

- Я проверю и приму решение. А вообще, ты молодец. – Куратор отставил пустую чашку. – Но, я ведь не для этого к тебе загляну. Я с проверкой. У меня есть два выходных для проверки твоего плана по трансформации и преобразованию заготовки. Потом у меня будет плотный график. Я две недели не смогу с тобой работать над этим. Много дел перед уходом.

- Тогда не будем терять время. – Зарина достала из шкафа тонкую тетрадь в твёрдом переплёте и передала её Марику. – Это мой план со всеми пометками, схемами и необходимыми ингредиентами. Где тебе будет удобно работать?

- Пожалуй, я останусь здесь. Попроси, чтобы мне принесли напитки и фрукты. Если я не успею, то пообедаю здесь же.

- Хорошо. – Девушка легко встала с кресла и провела рукой над столом. – Это напитки и сладости. Лёгкие закуски и фрукты принесёт Дора. Если что-то понадобиться – зови.

- А ты чем займёшься?

- Я буду отдыхать. Всю неделю пахала, как вол. Пора и отдохнуть. – Если, что, я буду в зимнем саду.

- Ты же идёшь рисовать? – Зарина кивнула. – Тогда у меня будет одно предложение к тебе. Точнее, задание. Нарисуй себя. Такую, какой бы ты хотела стать. Это поможет тебе лучше прочувствовать свои желания.

- Хорошо. Я попробую.

Зера поднялась в оранжерею и приступила к реализации задуманного. В результате до обеда у неё получилось три наброска. После обеда девушка добавила красок. К вечеру перед мужчинами предстали три портрета.

- И для чего ты это нам показываешь?

- Хочу посоветоваться.

- Ты сама должна решить, как выглядеть после Испытания.

- Мне нужна помощь.

Удивлённый Марик и посмеивающийся Эргос стали внимательно рассматривать портреты.

На первом была изображена девушка хрупкого телосложения. На лице с тонкими чёткими чертами лица выделялись большие глаза василькового цвета. Чёрные въющиеся локоны контрастировали с белизной кожи. И только одна золотистая прядь выбивалась из общей картины.

Вторая девушка имела такой же цвет глаз и волос. Но различия были заметны. Всё тоже лицо с тонкими изящными чертами. Миндалевидные, с приподнятыми к вискам уголками глаза придавали лицу схожесть с хитрой лисой. Прямые черные волосы усиливали ощущение нереальности. А золотая широкая прядь, заплетённая в косицу, усиливала экзотичность девушки на портрете.

И на последнем была изображена девушка с кукольным лицом, большими серо-голубыми глазами и золотыми локонами, сплетёнными в две толстые косы.

- Они все прекрасны, Зарина. В каждой из них есть отражение тебя. – Эргос отошёл от портретов и присел на скамейку. – Я не готов тебе советовать что-то одно.

- А я готов. – Марик как заворожённый смотрел на второй портрет. – В этом образе ты собрала всю свою неповторимость и особенность. Я бы посоветовал использовать именно этот вариант.

Зера с сомнением посмотрела на Бога. Подозрение, появившееся уже давно, нашло очередное подтвеждение. Девушка нахмурилась и перевела взгляд на Хранителя. Эргос еле заметно качнул головой. Зарина вздохнула и подвела итог.

- Я вас услышала. Теперь я буду думать сама. – Что бы отвлечь Митмарикаэля от приглянувшегося ему портрета, напомнила. – Пора ужинать. Марик, ты закончил проверку моих конспекты?

- Проверил. – Куратор повернулся к Зарине. – Про ужин, ты это вовремя. Я действительно проголодался.

- Тогда идите. Я подберусь и спущусь.

Пока убирала кисти и краски, пока прятала картины, она всё пыталась понять то странное выражение лица, что появилось на лице Митмарикаэля. Эта смесь восхищения желания поклоняться и обладать. С одной стороны, такое отношение может польстить. Но у этой медали была и неприглядная сторона. Тёмная и неприятная.

И вот, что теперь делать? Как отнестись к новому открытию? Или притвориться, что ничего не заметила? Надо посоветоваться с Эргосом. Уж у него побольше опыта в таких вопросах. Успокоив себя такими рассуждениями, Зарина выдохнула и направилась на веранду.

- Зера, я доволен подготовленным планом. – Марик улыбнулся подопечной. – Когда подойдёт время, можешь самостоятельно запустить процесс. Я не понадоблюсь, если всё утвердим сейчас. Согласна?

- Соглашусь. И спасибо, что согласовал мои наработки. Значит будем действовать по плану?

- Да. Я приду, как только освобожусь. Если возникнут проблемы, сообщишь. Хорошо?

- Договорились.

Утром, после завтрака, Марик вернулся в Школу. Зарина с Эргосом решили прогуляться. Медленно шагая по облакам и рассматривая землю в прорехах, Зарина рассказала Хранителю о своих наблюдениях.

- Я догадывался. – На лице Эргоса появилась саркастическая улыбка. – Не ожидал такого от стойкого Митмарикаэля. Он уже не одну сотню лет успешно отбивается от всех попыток его женить. А тут сам готов сдаться.

- Но он же знает, что я встречаюсь с Христианом.

- Ага. И ещё он знает, что это не серьёзно. По крайней мере с твоей стороны. – Хранитель нахмурился. – Это может стать проблемой. Что будешь делать?

- Знаешь, мне совсем ничего не хочется менять в себе. – Зарина посмотрела вверх и продолжила. – Мне в себе всё нравиться. Это, во-первых. Во-вторых – я боюсь, что Он меня не узнает.

- Глупости. Души узнают друг друга не по внешности, а по ядру единения. Ты должна была про это слышать, или читать. Вот и подумай, действительно ли ты хочешь оставить всё как есть?

- Хочу. Мне так комфортно. Но и варианты терять не стоит. – Девушка посмотрела на Хранителя и лукаво улыбнулась. – Ты знаешь способ, как сохранить все варианты?

- Знаю. – Хмыкнул Эргос. – А ты лиса. Хитрая лиса. Я расскажу, как можно сохранить образы. Это не совсем то, о чём говорил Марик. Но это позволит тебе получить любой образ, какой захочешь. Заложим в твоё новое тело несколько способностей, и ты сможешь получить любой образ на основе исходного внешнего вида. Схема совсем несложная. Тебе понравится.

- Я в тебе не сомневалась, Эр. – Улыбка из хитрой стала мягкой. – Ты всегда найдёшь выход из сложной ситуации.

- Зарина, скажи, зачем тебе это надо? Зачем ты хочешь столько умений?

- Никто не задумывается о маскировке. – Зарина смотрела вперёд, с задумчивым видом продолжая шагать по мягким облакам. – Боги живут в разных мирах. Где-то Они просто гости, где-то Они работают. Да и Хранителями Они бывают в разных мирах. С одной стороны – это здорово. Но никто не задумывается о том, что нельзя везде светить одним и тем же лицом. А я вот решила подстраховаться. Для разных целей и миров у меня должно быть своё лицо. Имеющее общие черты, но и индивидуальное. Теперь ты понимаешь, зачем я так заморочилась?

- Я тебя услышал. Знаешь, ты права. Боги не задумываются над такими вещами. Они считают себя полностью защищёнными и неуязвимыми, что не задуваются над такими вопросами. Ты единственная, кто подметил необходимость смены внешности. Я помогу тебе подготовить необходимые изменения.

- Спасибо!

Девушка легко поцеловала Хранителя в щёку и резко спикировала к земле. Эргос привычно хмыкнул и растворился.

- И опять ты первый. – Зарина притворно надулась, увидев Эргоса на поляне. – Я тоже так хочу.

- Это преимущество только у духов. У нас нет физического тела. Мы эфиры. Вот и способны перемещаться быстрее других.

- Я тоже так хочу. – Упрямо повторила девушка и топнула ногой. – Научи меня быть эфиром.

- Вот подрастёшь, и сама научишься. – Эргос щёлкнул Зеру по носу, как маленькую. – Раз ты этого хочешь, то научишься. Только не сейчас, а когда подрастёшь.

- Я уже взрослая!

- Для человека – да. Для Бога – ты ещё ребёнок. – Эргос потрепал девушку по голове и спросил. – Чем мы здесь займёмся?

- Проведаем нашу новую достопримечательность. Иренга неплохо прижилась. Посмотри, как преобразилась долина.

- Через несколько лет это место придётся переименовывать. Была долина драконов, а станет долиной иренги.

- Нет, эта долина станет местом возрождения.

- Почему?

- Здесь возродилось племя звёздных драконов. Здесь иренга получила шанс на новую жизнь. Может в будущем ещё кто-то будет спасаться в нашей долине.

- Ты права. Тогда так и оставим Долина Возрождения.

Порыв ветра подхватил лепестки цветов и поднял их к вершинам. Яркий цветочный дождь осел на белом полотне снега. Солнце выбило фейерверк искр и вернуло их долине яркой радугой.

- Мир принял новое название. – Зарина радостно улыбнулась и крутанулась на месте. – Я рада, что мир принял новое название. А ты?

- И я очень рад. Но нам больше нечего тут делать. Куда пойдём дальше?

- Я не подумала. – Девушка нахмурилась и потеребила упавшую на глаза золотистую прядь. – Хотелось немного погулять и развеяться. Хотелось побывать тут, и на поляне фей. И посидеть на берегу главной реки.

- Тогда пошли к феям.

- Не хочу. И на берег не хочу.

- Так чего же ты хочешь?

- Не знаю. Чего-нибудь новенького. Яркого и искрящегося.

- Вот так задачка. И где же мне найти такое место?

- Давай отправимся на Псею. Там есть одно место. Тебе понравиться.

- Псея? Далековато. Но я знаю её координаты. Прибудем в Столицу, а там определимся. Согласна?

- Ты просто прелесть!

Эргос улыбнулся и открыл портал. Золотые искры рассыпались по завесе портала, скрывая место выхода. Зарина зачарованно смотрела на их танец. Хранитель одной рукой обхватил её за талию, а другой подхватил под руку.

- Держись. Нам далеко добираться.

Зера улыбнулась в предвкушении и позволила себя увлечь в золотой туман.

- Вот мы и на месте. Открывай глаза. – Девушка послушно распахнула глаза и удивлённо выдохнула. – Что, нравиться?

- Я здесь раньше бывала. – Она легко выскользнула из рук Хранителя и медленно повернулась вокруг себя. – Место не изменилось за последние сто лет. Всё также много зелени, много существ из разных рас и уникальная комбинация из магии и технологий.

- Я раньше здесь не бывал. Поэтому не могу вот так просто восхищаться этой планетой. Кстати, а ты откуда это место знаешь?

- Ты забыл мой рассказ. – Зарина обиженно отвела глаза. – Я здесь училась. Этот мир стал моим домом на несколько лет. Именно здесь то место, которое я запомню на всю жизнь. Я сейчас сориентируюсь по времени.

Девушка на мгновение прикрыла глаза. Снова распахнув их, она улыбнулась спутнику.

- У нас есть несколько часов. Стоит пройтись по магазинам. Оденемся потеплее и запасёмся едой. Как тебе предложение?

- Про одежду – не стоит. А вот едой запасёмся. Веди меня, о моя Богиня!

Они, смеясь и подтрунивая друг над другом, направились в ближайшее кафе. Там они выпили по чашке вкуснейшего кофе и забрали корзинку с едой для пикника. Потом Зарина перенесла их в торговый город и показала все достопримечательности. Они побродили по огромным многоярусным улицам с крупными магазинами. Потом заглянули на тихие улочки дорогих магазинчиков.

В одном из проходов Зарина наткнулась на лавку артефактов. Ту саму, где когда-то Эдуард приобрёл для неё серёжки-артефакт. За прилавком стоял сын Клода. Уже немолодой человек с уникальным даром артефактора.

Они поклонились хозяину и стали просто рассматривать витрины, тихо обсуждая увиденное. Уже в скверике она рассказала о том, как со своим другом драконом они создавали артефактный меч стихий. И как им тогда помог Клод.

- А теперь отправляемся на пикник. – Зарина нашла тихое место и открыла портал. – Идём. Я покажу тебе чудо.

Пройдя порталом, они очутились на том самом месте. Площадка на крутом склоне горы, покрытая снегом. Сзади белоснежные пики, внизу цветущая долина, вдали небо сходится с морем.

- Располагайся. – Зера ловко достала корзинку и отнесла её к стене. – Видишь, это место для костра. Разведёшь?

- Магический?

- Нет. Возьми вот это топливо. Оно подойдёт здесь в самый раз.

Пока Эргос возился с костром, Зарина достала тёплые подстилки и пледы. Потом расстелила скатерть и достала часть продуктов. Когда огонь разгорелся, Хранитель перебрался поближе к импровизированному столу. Девушка показала ему, как пользоваться подстилкой. Эргос устроился поудобнее и спросил:

- Ну, и где же обещанное чудо?

- Рано. Мы успеем поесть и полюбоваться видами. Посмотри, как здесь красиво!

- У нас тоже есть такое место. Стоило ли тащиться так далеко?

- Подожди до темноты. Не будь таким нетерпеливым.

Эргос кивнул. Они замолчали, любуясь видом и думая каждый о своём. Так незаметно подобрался вечер. Зарина хотела предупредить Эргоса, но передумала. Она осторожно подобралась к краю площадки и устроилась там, спустив ноги в пропасть.

Всем известно, как быстро наступает ночь в горах. Вот был свет и его больше нет. Зато на тёмном, как чёрный бархат, небе стали быстро высыпать яркие искорки звёзд. И вот они начали свой мерный танец под музыку космоса.

Танец кружил, манил, завораживал. Он заставлял вспоминать и отпускать воспоминания. Скорость кружения увеличивалась, звёзды сходились и разбегались, водили хороводы и вальсировали парами. И вот над миром величаво всплыла королева Луна и звёзды на мгновение замерли в немом поклоне перед ней. Последний аккорд, звёзды выстроились в хоровод, сделали один круг и рассыпались стайкой вспугнутых рыбок по всему небосклону.

Зарина радостно выдохнула и хотела откинуться назад. Её голова неожиданно уткнулась в преграду. Девушка дёрнулась, пытаясь понять, кто сидит за спиной.

- Осторожно. – Эргос быстро перехватил её поперёк талии. – Не дёргайся, а то упадёшь.

Зера выдохнула и перестала нервничать.

- Тебе понравилось?

- Действительно занимательное зрелище.

- Не увиливай от ответа. Говори, понравилось или нет?

- Понравилось. Очень. Я и не подозревал, что в этом мире есть такая экзотика.

- Так бы сразу. А то начал мне зубы заговаривать.

- Теперь можем вернуться домой?

- Можем.

Эргос помог девушке подняться и собрать вещи. Потом он открыл портал в мир Геры, и они с Зариной вернулись в особняк. Это путешествие долго ещё грело душу девушки в её поисках прошлого.

- Эргос, ты просмотрел окончательный вариант плана преобразования? Что скажешь?

- Хорошо поработала. – Хранитель вернул Зарине тетрадь. – Можно начинать преобразование.

- Не рановато?

- Можно подождать. Но, не больше двух недель. С твоими грандиозными планами, это максимально дозволенное время для перерыва.

- Да. Планы у меня наполеоновские. – Согласилась Зарина. – И ты прав, не стоит упускать время.

- Что значит «наполеоновские»?

Девушка хмыкнула и рассказала о Наполеоне, о его победах, поражениях и планах. Эргос вначале внимательно слушал. Потом улыбнулся и прервал рассказ.

- Угомонись. Я понял. В каждом мире есть такой Наполеон.

- Ты прав. – Девушка откусила кусочек сладости и продолжила. – Когда я изучала историю миров, то не раз встречала похожие личности. Вернёмся к нашим баранам. Я отдохну несколько дней и наберусь сил. Потом приступим к реализации плана корректировки.

- Как планируешь отдыхать?

- Высплюсь. Немного порисую. Позагораю. А ты?

- Мне отдых не нужен. Сама знаешь – я сгусток энергии. Так скажем, энергетическая Душа.

- Прости, я всё время об этом забываю.

- Приятно слышать.

Зарина улыбнулась. Сказать было нечего, вот она и промолчала. Когда молчать было уже нельзя, девушка извинилась и отправилась к себе. Закинув тетрадь и быстро переодевшись, Зера отправилась на тёплый берег внутреннего моря.

По сути, море было единственным крупным водоёмом в этом мире. Было ещё озеро, на берегу которого расположилась усадьба. Их связывала одна река. Остальные речки и речушки впадали в озеро и море. Их количество не превышало десятка. Но для мира Геры этого было вполне достаточно.

Как и во многих мирах, здесь тоже было тёплое побережье с мягким чистым песчаным пляжем. Зарина не часто бывала в этом месте. Ей больше нравился климат средней полосы. Но сегодня захотелось тепла, света и тишины, много голубого неба и изумрудной воды.

По её просьбе здесь поставили небольшой домик, за которым следили Чарли и Мики Минес. Зарина ещё вчера попросила их проверить готовность домика. Вечером она получила отчёт о его полной готовности к встрече Хозяйки.

Заглянув на кухню к Эмми за подготовленной корзинкой с готовым перекусом, Зера открыла портал во дворик домика и шагнула на плитки жёлтого песчаника. Морской бриз всколыхнул подол лёгкого короткого платья и разметал чёрные прямые волосы по спине. Солнце блеснуло на золотистой пряди и отразилось в серо-голубых глазах девушки.

- Как хорошо! – Зарина запрокинула голову и с радостной улыбкой покружилась. – Как же хорошо!

Мир откликнулся. Ветер подхватил радость Хозяйки и разнес её по миру. Вода вернула отклик шелестом волн. Девушка прислушалась и опять одарила это место мягкой светлой улыбкой. Она любила этот маленький Мир, что получила в подарок от Наставницы Геры.

- Надо закинуть всё в дом и можно отправляться на прогулку.

Было странно разговаривать вслух, но ей так этого хотелось! И вообще, она не может быть в одиночестве в этом Мире. Зарина знала, что он её слушает и отвечает. Она пока не привыкла общаться с Миром мысленно, как это делали все Боги. И была рада, что в этом Мире почти нет населения. Поэтому, её «странное» поведение никого не настораживает. Минесы же относились к разговорам Хозяйки с пустотой, как к само собой разумеющемуся.

Зарина устроилась в тени дерева, сильно похожего на пальну, но с узкими и длинными листьями. Листья росли прямо из суставчатого ствола и затеняли землю вокруг дерева в радиусе примерно с метр. Плотная тень даже в самый жаркий полдень была приятна.

Вот в таком месте девушка и разместила мольберт и рисовальные принадлежности. Лёгкий табурет с крестовиной внизу для большей устойчивости она перенесла из беседки, что была построена на пляже. На низком столике под защитой охлаждающего заклинания вода в бутылках и несколько кувшинов с морсом.

Проверив готовность, Зера погрузилась в работу. Уверенные карандашные линии разметили основные объекты. Лёгкая штриховка придала объём и проявила тени. Девушка налила в стакан морс и, прикрыв глаза, медленно выпила содержимое. Вздохнула и взяла палитру.

Уверенные мазки легли на холст, проявляя картину. Море, небо, птицы над водой и полоска песчаного пляжа на переднем плане – всё это постепенно проявлялось на натянутом холсте.

Когда солнце стало медленно клониться к закату, Зарина отложила кисти и отошла к столику. Пустые графины показали, как много времени она провела здесь. Недовольно поморщившись, девушка взяла одну из бутылок и отпила из неё. Потом, взмахом руки убрала с палитры остатки краски и почистила кисти. Картину накрыла плотная непромокаемая ткань. Зера не стала убирать мольберт и мебель. Просто накрыла место защитным куполом и вернулась в дом.

Ужинать она выбралась на пляж. Под лёгким навесом на песке был установлен стол и несколько табуретов и плетёных кресел. Зарина ещё днём осмотрела это место и изменила обстановку. Сдвинув в сторону мебель, она подвесила любимые качели. После этого расставила мебель по-новому.

За ужином Зера оценила перестановку и немного её поправила. Ужинала она в одиночестве, наслаждаясь морским бризом и ночными звуками.

- Далеко же ты забралась. – Эргос появился в соседнем кресле с бокалом вина. – Тебе не скучно в этой глуши?

- Не скучно. – Девушка потянулась и перебралась на качели. – Да и не далеко я от особняка перебралась. Это же не другая планета, и не другая система. Даже ты же пришёл со мной вечер провести. И не так уж и торопился.

- Вот зачем ты так. Я же беспокоился.

- Не ври. – Зарина оттолкнулась ногой от песчаного пола, заставляя качели слегка раскачиваться. – Ты весь день меня тайком проверял. Не показывался, но я ведь чувствую, как ты дёргаешь за нити.

- Не ворчи. – Эргос улыбнулся и опять наполнил бокал. – Тебе разве неприятна забота?

- Приятна. – Девушка отпила из предложенного бокала и оценила вино. – Где ты такое взял? Мягкое и приятное на вкус. Не помню, чтобы в моих запасах такое водилось.

- Если хочешь, я пополню твои запасы этим вином. Могу и другие похожие достать.

- Давай. Мне оно нравиться. А что взамен?

- Твои рассказы о Земле и Псее. И возможность общения.

- В общении я тебе никогда не отказывала. – Немного обиделась девушка. – А рассказы... Да с удовольствием! Если что-то конкретное интересует, спрашивай.

- Спасибо, но не сегодня. Сейчас мне интересно, что ты так долго рисовала?

- Почему ты считаешь, что я долго?

- Ты всегда справляешься с картинами быстро. Часа три-четыре. Максимум день. А тут к вечеру ты её ещё не закончила. Почему?

- Решила не торопиться. Хочу нарисовать море так, чтобы потом было нестыдно показать другим.

- Это подарок для кого-то?

- Пока не знаю.

Зарина сильнее оттолкнулась и откинулась на скамейку. Бокал с вином мягко опустился на столик рядом с качелями, а качели накрыла лёгкая тканевая сетка. Девушка улыбнулась и легко скользнула в сон.

Хранитель дождался пока дыхание Зарины выровняется, убрал со стола остатки еды и пустую посуду. Проверил, есть ли в графине вода и растворился в ночных сумерках. Мир мягко погасил звуки, убаюкивая молодую Хозяйку.

Солнце поднялось над кромкой леса, заглядывая в лагуну. Зарина повернула к берегу, в сторону восхода. Кода она вышла из воды, яркий свет отразился в каплях влаги на мокром теле и волосах девушки, окружая её искрящейся радугой.

Девушка медленно вышла на мелководье, позволяя светилу осушить кожу. Она провела ладонью по волосам, избавляясь от влаги. Воздух вокруг тела поплыл маревом. Вот с высоким звоном марево расплылось и Зарина ступила на пляж, одетая в тонкую длинную тунику с широкими рукавами, закрывающими кисти.

Зера встряхнула волосы руками, перебирая пальцами густые чёрные пряди. Под тонкими пальцами пряди свились в толстые косы, украшенные серебристыми лентами. Одним ловким движением девушка вытянула две тонкие пряди по обеим сторонам лица.

Ладони пробежались по тунике, преобразуя в лёгкое шифоновое платье голубого цвета. Широкие рукава-крылья едва доходили до локтя. Длинный широкий подол юбки к низу переходил в тёмно-голубой цвет. Широкий пояс тёмно-голубого цвета обхватывал тонкую талию, подчёркивая изящество и хрупкость фигуры.

Зарина встряхнула руками и улыбнулась.

- Здравствуй, Мир! С добрым утром!

Мир улыбнулся в ответ игрой бликов на поверхности воды, шелестом волн и тёплым песком под босыми ступнями ног.

- У тебя сегодня отличное настроение. – Эргос уже поджидал девушку на веранде домика. – Завтракать будешь?

- Не откажусь. – Зера, лучась улыбкой, приземлилась в плетёном кресле и потянулась к любимому морсу. – Утро просто замечательное! Вода в море такая тёплая. Давно я так не наслаждалась отдыхом и столько не плавала.

- Вижу, тебе здесь хорошо.

- Сейчас это место лучшее для отдыха и накопления сил. Потом будет сложно вот так запросто отдохнуть.

- Я тебе не мешаю?

- Нет. Я рада буду видеть тебя и утром, и за ужином. Если тебе это не будет в тягость.

- Глупости не говори.

Зарина смущённо улыбнулась и приступила к завтраку. После еды она обсудила с Эргосом программу для преобразования и некоторые ингредиенты.

- Сегодня я продолжу работать над картиной. Пока не закончу, отсюда не уйду. И остальное пока не буду трогать. Пусть всё отлежится. Потом перечитаю и внесу поправки, если понадобится.

- Ты не забудешь наши обсуждения?

- А ты когда-нибудь забываешь такие вещи?

- Нет. Может вспомню не сразу, но ничего никогда не забываю.

- И ты считаешь, что я могу что-то забыть?

Хранитель рассмеялся, признавая правоту Хозяйки. Зарина поблагодарила за компанию и отправилась на берег продолжить работу над картиной.

Сегодня она решила продолжить работу не красками, а силой, придавая морскому пейзажу большей яркости и реализма. Несколько часов потребовалось для доведения картины до нужного совершенства. Потом готовый холст Зарина поместила в лёгкую изящную раму цвета изумрудной листвы. Готовое полотно было бережно укутано охранным заклинанием и отправлено в хранилище.

Вечернее солнце стало более мягким. Воздух и вода прогрелись. Море манило блеском. Зарина потянулась и с радостным визгом кинулась в воду. Почти час она плавала и ныряла, позволяя воде смыть дневную жару и усталость.

В сумерках силуэт девушки в сером платье был почти не различим. Она скользнула в дом и там затеплился яркий магический огонёк. Зарина быстро приготовила лёгкий ужин и отправилась в беседку на пляж. Стоило только столу заполнится блюдами, как на пороге появился Эргос. Он тепло поздоровался с Хозяйкой и занял свободное кресло.

Вечер пролетел в дружеской обстановке. Весёлые истории из жизни перемежались анекдотами. Эргос задавал вопросы, а Зарина старалась отвечать подробно и давать нужные пояснения. Как обычно, девушка быстро уснула, раскачав качели и зарывшись в плед. И как обычно Эргос убрал остатки ужина и тихо растворился в темноте южной ночи.

Утро было пасмурным. Накрапывал мелкий надоедливый дождь. В доме воздух прогревался благодаря артефактам. А вот за стенами дома было сыро и прохладно. Зарина переместилась в дом и под тихий шелест капель по прозрачной крыше дома приступила к готовке сытного завтрака.

- Расскажешь, чем сегодня планируешь заниматься?

Эргос уже удобно устроился на стуле возле обеденного стола в кухне-студии. Зарина улыбнулась другу и поставила перед ним тарелку с горячими сэндвичами. Пока Хранитель расправлялся с ними, девушка успела выставить выпечку, сладости и фрукты. Потом перед Эргосом появилась пиала с горячей кашей.

- Ешь. – Зарина села напротив со совей чашкой. – Сегодня я займусь просмотром схем. Внесу правки. Если останется время, посмотрю парочку фильмов из любимых миров.

- Хороший план. Немного лени не повредит.

- Немного лени – мы тюлени! – Пропела весело Зарина. – Да, сегодня я буду тюленем!

- Что это за слово? Ты его два раза повторила.

- Это морское ластоногое млекопитающее на Земле. – Девушка лёгким взмахом материализовала изображение милого водоплавающего животного. – Они неповоротливые и передвигаются забавно. Посмотри.

Картинка ожила и задвигалась. Эргос понаблюдал за забавными движениями ластоногого зверя, улыбнулся и развеял изображение.

- Теперь я понял, что ты хотела сказать. Это действительно забавное животное.

- А то! – Зарина убрала со стола остатки завтрака. – Вот и всё. Я пошла работать.

- А я?

- Как хочешь. Можешь здесь остаться, можешь со мной пойти. Только не мешай, хорошо?

Эргос вздохнул и молча кивнул.

Несколько часов Зарина просматривала конспекты, правила и снова перечитывала. К обеду она успела пройтись по основной части. После обеда на скорую руку, Зера продолжила работать. На вспомогательные части ушло в два раза меньше времени.

Дождь закончился, но сырость не позволяла долго находиться на улице. Из-за сырой жары после дождя Зарина не любила климат южного побережья. Поэтому старалась здесь бывать только в ясную солнечную погоду. Правда, утром мелькнула мысль подправить погоду. Но она быстро её отогнала. Не к чему создавать такие бурления в атмосфере.

Девушка вздохнула, закрыла окна и запустила климатические артефакты. Напевая застрявшую в голове песенку, Зарина приготовила ужин. Стол был красиво сервирован к ужину. Вскоре свои законные места заняли нарезка и закуски. Когда появился Эргос, Зера выставила горячее.

- На улице неприятная погода и много насекомых. – Хозяйка заняла свободный стул и разлила сок по бокалам. – Останемся в доме. Согласен?

- Ты накрыла такой стол, как я могу быть против?

Зарина улыбнулась и предложила приступить к ужину. И опять вечер пролетел в рассказах и воспоминаниях. Закуски и горячие блюда сменились сладостями и фруктами. Вино и сок – ароматным чаем. Зера постепенно отдала инициативу в разговоре Эргосу. Сама, подтянув ноги, уютно устроилась в кресле. Она и сама не заметила, как уснула.

Эргос, закончив монолог, посмотрел на спящую девушку. Недовольно ворча, он отнёс Зарину в спальню и уложил в кровать. Быстро потушил лишний свет и растворился в тенях. Потом неожиданно вернулся и прихватил тетрадь с готовым материалом и опять ушёл.

- Эр, ты проверил записи? – Этим утром Зарина завтракала в беседке на пляже. – Я заметила, что тетради нет.

- Какая глазастая. – Хранитель достал тетрадь и передал девушке. – Я всё проверил. Думаю, теперь это самая идеальная схема коррекции. Больше не трогай. И перестань думать. Просто отдыхай и копи силы.

- Легко сказать, отдыхай и не думай. – Проворчала Зарина. – Куда мысли то деть? Не подскажешь?

Эргос коротко хохотнул и быстро отпил чай. Девушка ещё немного поворчала и отступила.

- Я после завтрака иду плавать. Пойдёшь со мной?

- Я не плаваю.

- Почему?

- Вода нарушает структуру. Я теряю плотность и исчезаю. Вот поэтому я и не люблю плавать.

- Тогда я пошла. А ты как хочешь.

Зарина прихватила со стола графин с соком и один стакан, и шагнула в портал. Пляж встретил Хозяйку солнцем, радостным шелестом волн и шумом ветра в кронах деревьев. Девушка вырастила из песка столик и шезлонг. Графин и стакан нашли своё место на столе. Потом Зера закрыла всё это куполом и отправилась плавать.

Вдоволь наплескавшись, Зарина устроилась на шезлонге. Времени на приём солнечных ванн и осталось немного. Но и этого вполне хватило, чтобы девушка успела загореть. Почувствовав, что жара усиливается, Зера спряталась в домике. После лёгкого обеда она с удовольствием предалась дневному сну.

Время на побережье пролетело быстро. За неделю Зарина отдохнула и набралась сил. В начале второй недели ей стало скучно и девушка вернулась в особняк.

- Эргос, я хочу завтра наведаться в лабораторию. Проводишь?

- Хорошо. После завтрака отправимся.

На этом о делах в тот вечер они больше не разговаривали. В это вечер была очередь Эргоса рассказывать о своей жизни. Зарина воспользовалась ситуацией и попыталась подробно расспросить Хранителя о его жизни. Мужчина втянулся в рассказ и не заметил, как его слушательница благополучно уснула под мерное покачивание качелей.

- И не надоест же тебе тут засыпать. – Недовольно проворчал Эргос. – Разве в кровати не удобнее спать?

В ответ ему была тишина и безмятежная улыбка спящей девушки.

- Ты всё собрала? – Хранитель отставил пустую чашку и вопросительно посмотрел на Хозяйку. – Нам пора.

Зарина кивнула и отставила свою чашку. Воздух над столом поплыл и через мгновение он мог похвастаться чистотой. Эргос хмыкнул и открыл портал. Оба молча шагнули и оказались в знакомой лаборатории.

- Иди, проверяй работу кокона. Я оставлю тебя. Вернусь через час.

- Можешь не торопиться. – Зарина достала сумку с заготовленными составами и тетрадью. – У меня тут дел на несколько часов. Еду я тоже прихватила. Не переживай.

С этими словами девушка толкнула двери в зал с капсулами жизни. Махнув на прощание рукой, она скрылась за дверью. Эргос махнул в ответ и шагнул обратно в портал.

Зера сразу взялась за дело. Она развернула виртуальную панель управления и сняла показания. Тщательно сверив их с таблицей в тетради, внесла корректировку в схему. Сложная многоуровневая схема мигнула, принимая поправки, и свернулась.

Перед девушкой появились диаграммы и графики. Они колебались, показывая скорость обработки данных. Зарина быстро их проверила. Озабоченно нахмурившись, девушка повернулась к чёрному кубу между капсулами. Пальцы легко пробежались по ближайшей панели. С лёгким щелчком открылось несколько отсеков. Зера достала ингредиенты и стала быстро заполнять опустевшие контейнеры. Когда графики пришли в надлежащее состояние, девушка последовательно закрыла отсеки.

Вернувшись к виртуальной панели управления, Зарина снова проверила схему. Там появились участки синего и красного цветов. Развернув плоскую схему в четырёхмерную, девушка стала осторожно менять связки в цветных участках.

Это была сложная и кропотливая работа. Каждый простую схему в каждом участке необходимо было преобразовать в новую. При этом нельзя прерывать работу остальных блоков. Когда цвет опять менялся на золотистый, Зарина переходила к следующему участку.

Спустя несколько часов девушка почувствовала усталость и голод. Но прерывать работу было нельзя. Бегло осмотрев оставшиеся участки, Зарина осторожно выдохнула. Сил должно хватить до конца работы если она перейдёт на другой уровень. Прикрыв глаза, девушка легко скользнула на первый уровень сознания. После этого работа пошла быстрее.

Спустя долгих шесть часов работа была закончена. Зера устало выдохнула и быстро проверила схему. Та светилась ровным золотом. Девушка быстро свернула схему и убрала экран.

- Ты закончила?

От раздавшегося в тишине голоса Зарина вздрогнула. Она резко обернулась, готовя заклинания в обеих руках.

- Эргос! Ты напугал меня!

- Прости, не хотел. – Виновато улыбнулся Хранитель. – Но вопрос не отменяется. Ты закончила?

- На сегодня, да. Завтра надо опять всё проверить. Контейнеры почти опустели. Я не знаю на сколько хватит новых закладок.

- Не ожидал, что ингредиенты так быстро будут расходоваться. Что делать будем?

- Проверять каждый день. Запасов у меня много. Надолго хватит. Тебе не будет трудно меня сюда ежедневно провожать?

- Я подумаю, как поступить.

- Я бы перебралась сюда в жилой сектор. Это самый идеальный вариант. – Зарина проверила, не забыла ли что-то выложить или забрать. - Но мне надо иногда наведываться в Долину Возрождения для сбора иренги. Готовить необходимые порошки и жидкости можно в этой лаборатории. Здесь есть всё необходимое.

- Это вариант. – Согласно покивал Эргос. – Так, действительно, будет удобнее. Предлагаю сейчас вернуться в особняк. Спокойно собраться и завтра перебраться сюда.

- Согласна. Вот только надо проверить, что и где стоит убрать и отремонтировать.

- Не надо. Здесь специальная система жизнеобеспечения. Я запущу программу. Она всё подготовит. Тебе надо только выбрать комнату для проживания.

- Что-то поближе к лабораториям. Мне много не надо. Кровать, да письменный стол. Ещё шкаф для одежды и книг.

- Это всё?

- Есть ещё один момент. Я хочу комнату с удобствами.

- То есть?

- Ну, санузел при комнате. Индивидуальный.

- Так здесь все комнаты такие.

- Откуда же я знала. – Пожала плечами Зарина. – Тогда просто поближе к лабораториям.

- Я понял. Сейчас ты отправляешься отдыхать, а я запущу программу.

Девушка благодарно улыбнулась Хранителю и шагнула в портал. На веранде уже был накрыт стол для позднего обеда. Зарина не стала ждать возвращение Эргоса и быстро пообедала. Потом привычно прилегла на скамейку качелей, укуталась в тёплый плед, раскачала качели и уснула глубоким сном.

Эргос появился на веранде и сразу всё понял. Снисходительно посмотрев на подопечную, привычно очистил стол и растворился в вечерних тенях.

- Зарина, ты всё проверила?

- Проверила, собрала, упаковала. – Бодро отрапортовала девушка. – Проверять будешь?

- Не буду. Если что-то забыла, то это твоя проблема. И решать её придётся самостоятельно.

- А что с иренгой? Как мне добираться в Долину?

- На месте расскажу. – Хитро улыбнулся Эргос и спросил. – Прощаться с Минесами будешь?

- Уже. Я всё успела сделать. Пора отправляться.

Хранитель открыл портал и Зарина шагнула на белые каменные плиты лаборатории. Эргос помог девушке разместиться, показал где и что находится в жилом блоке. Потом они вместе заполнили продуктовое хранилище и запустили кухонные аппараты.

- Здесь много магических механизмов. Они просты в использовании. Не забывай проверять накопители и всё будет нормально. В комнате таких приборов меньше. Осветительные, обогревательные, очистки воздуха и воды. Ещё есть артефакт утилизации. Это, пожалуй, всё.

- Стандартный набор. – Кивнула Зера. – А что с ресурсами? Как сюда поступает воздух и вода? Откуда они?

- Сам не знаю. Часть идёт через систему восстановления и очистки. Остальное из неизвестного источника. Я пытался разобраться. Не получилось. Только чуть всё не угробил.

- Ладно, потом разберёмся.

- Зачем?

- Интересно же. И тебе вот было интересно, как Гера тут всё устроила. Скажешь, не так?

- Не стану отрицать. – Улыбнулся Хранитель. – Тогда договорились? После прохождения Испытания попытаемся вместе разобраться в этом месте. Что с посещением Долины?

- Это координаты лаборатории. Постарайся пореже выходить, чтобы не засветить это место.

- Постораюсь. Спасибо Эр.

Зарина остаток времени до обеда провела в зале с капсулами. Проверила отсеки для различных ингредиентов. В этот раз ничего добавлять не пришлось. Это порадовало и дало время на пополнение запасов. Зера вернулась в комнату с приборами для подготовки различных порошков и жидкостей. Достав заготовки, она приступила к подготовке нужных составов.

Этот и последующие дни пролетели незаметно. Зарина каждый день проверяла наполненность отсеков. Потом отправлялась готовить запасы. После быстрого обеда, девушка возвращалась в лабораторию и разбирала те запасы, что были спрятаны в многочисленных шкафах небольшого помещения.

Так повелось, что ужин или приносил, или готовил Эргос. Вечером они обсуждали всё, что Зарине удалось сделать за день. Уставшая, но довольная, девушка возвращалась к выбранную комнату и быстро засыпала.

Каждые две недели Зарина проверяла и корректировала схему. Когда работа вышла на финишную прямую, Эргос стал готовить девушку к Испытанию. Ежедневно Зера занималась медитацией, чтобы научиться уплотнять духовное тело. При этом нужно было уметь сохранять все способности, что были приобретены за последние двести лет.

Так пролетели три месяца. На исходе последнего Эргос привёл Марика. Куратор быстро проверил готовность нового тела, потом дал несколько советов по подготовке в духовном и энергетическом плане. Зарина покивала, стараясь сопоставить рекомендации Наставника и Хранителя. Некоторые моменты требовали разъяснений. Но их девушка задаст Эргосу без свидетелей.

- Зера, вижу ты отлично поработала. – довольно улыбнулся Митмарикаэль. – Этот этап подходит к концу. Через месяц мы приступим к подготовке духовной основы. В среднем на этот процесс уходит от двух до четырёх лет. Прошу, не торопись. Без тщательной подготовки ты можешь потерпеть неудачу.

- Не переживай так, Марик. Я всё понимаю. – Зарина рассеяно перебирала склянки на столе. – И совсем не тороплюсь. Всё идёт своим чередом. Поверь, у меня всё под контролем.

- Хорошо. Об этом подробно поговорим через три недели. – Куратор озабоченно наблюдал за девушкой. - Я жду тебя в Школе по окончанию этого срока. Если что-то пойдёт не так, обязательно сообщи. Мне нравится твой проект и совсем не хочется что-либо в нём испортить. Договорились?

- Да, Куратор. Я всё поняла.

Марик задумчиво покивал и быстро удалился вслед за Эргосом. Зарина недовольно посмотрела на электронные часы. На эту встречу она потратила несколько драгоценных часов. Отказать куратору она не могла. Да и видимых причин не было. Разве, что тренировка. Но об этом Митмарикаэлю знать пока не стоило.

- О чём задумалась? – Эргос вернулся достаточно быстро. – Что тебя так встревожило?

- Не знаю. У меня странное чувство. – Девушка продолжала рассеяно перебирать свёртки, коробочки и склянки на лабораторном столе. – Эргос, мне вдруг расхотелось что-то рассказывать Куратору. Я не могу понять, почему. Раньше ведь никогда такого не было.

- Всегда что-то бывает впервые. – Озабоченность Хранителя сменилась понимающей ухмылкой. – Это чувство присуще всем Богам. Они никогда не раскрывают всех своих секретов. Вот и ты познала чувство собственника. Привыкай.

- Неприятное чувство. – Зарина поморщилась как от зубной боли. – Никогда не была жадной до информации. Всегда старалась делиться своими знаниями с окружающими. А тут вдруг накатило острое нежелание рассказывать Марику о моих тренировках.

- О тренировках?

- Ну, да. О тех тренировках, где я учусь материализовать духовную силу в осязаемую.

- Прости, но это не из чувства собственничества.

- Не поняла. А почему?

- Скорее всего ты опасаешься, что Митмарикаэль заставит тебя сбавить интенсивность подготовки. А ты этого не хочешь.

- Зачем мне это надо? Разве я плохо справляюсь?

- Ты справляешься отлично. Но твой Куратор не готов признать это. Он действительно будет тормозить твой прогресс. Ты и сама это поняла сегодня. И соответственно отреагировала.

Зера нахмурилась, переваривая услышанное. Потом согласно кивнула и отправилась готовить ужин.

Жизнь в лаборатории покатилась своим чередом.

Через две недели формирование нового тела закончилось. Зарина перевела капсулу в режим консервации. После короткого отдыха и подготовки отчёта, она отправилась в Школу.

- Куратор, я вернулась! – Марик удивлённо посмотрел в сторону двери. – Вот мой отчёт. Посмотришь?

- Положи. Посмотрю, когда освобожусь.

- Хорошо. Чем мне сейчас заняться?

- Отдыхай. Восстанавливай силы. Поищи в библиотеке информацию по третьему этапу подготовки и всё изучи. Вот по этому списку вопросов подготовь подробные ответы. Когда я проверю отчёт, продолжим практические занятия.

- Это всё?

- А что ты хочешь ещё?

Зарина посмотрела на Марика и неожиданно спросила:

- Я могу пользоваться залом для медитаций?

- Индивидуальных? – Девушка кивнула. – Конечно можешь. Только надо заявку подать и утвердить расписание. Помощь наставников нужна?

- Нет. Я буду отрабатывать концентрацию и работу с силой на разных уровнях сознания. Это уже знакомый материал. Разве тут нужен контроль наставников?

- Ты права. – Зарина увидела, как в глазах наставника промелькнуло облегчение. – Не забудь подать заявку. И помни о моей просьбе, не торопись.

- Хорошо, Куратор. Я не буду спешить.

Девушка быстро покинула кабинет, направляясь в свою комнату. В поисках однокурсников Зарина заглянула в библиотеку. Там обнаружились староста и все дроу. Зера давно их не видела и с радостью приветствовала приятелей.

- Ребята, кто ещё в Школе?

- За обедом узнаешь. – Улыбнулся Фридрик. – Ты сама то, когда вернулась?

- Сегодня. Я уже второй раз за этот год возвращаюсь. В прошлый раз были оборотни и Нел. А теперь вас встретила.

- Вообще-то, в этот раз вернуться должны были все. – Эйдин обняла подругу. - Мой куратор сказал, что для определения скорости подготовки к Итоговому испытанию необходимо по окончанию этого года собрать отчёты. Их проанализируют и решат, в какие периоды собирать комиссию.

- Какая осведомлённость. – Ехидно протянул Рехтер. – И почему твой куратор делится с тобой такой информацией, а с нами нет?

- Ты болтун, вот тебе ничего важного и не сообщают.

Зарина хохотнула, стукнув дроу по плечу.

- Получил ответку? – Потом быстро добавила. – Ребята, я хотела до обеда успеть поработать с книгами. Мне тут выдали целый список вопросов. Давайте поговорим в столовой?

Все согласно закивали и разошлись по своим местам. Зера быстро показала Смотрителю разрешение на получение книг из закрытой секции и попросила принести книги по интересующей её теме. До обеда ей удалось проработать несколько вопросов полностью, и по нескольким сделать заметки.

- Зарина, ту слух прошёл, что ты всех опередила. – По дороге в столовую Фридрик шёл рядом с девушкой. – Поделись, на какой ты сейчас стадии?

- Я закончила второй этап подготовки. Приступила к третьему. А что?

- Молодец. Думаю, мало кто окажется с тобой на одном уровне.

- Нел тоже должна закончить второй этап подготовки.

- Я ещё её не видел.

- В прошлый раз она приступила к выращиванию нового тела. По времени она уже должна закончить коррекцию.

- А ты закончила?

- Давно. – Кивнула Зарина. – Интересно, кто ещё закончил второй этап?

- Уж не я, это точно. – Поник Фридрик. – Может Вегейр, или Гутбрэнд?

- Эти вполне могли не только закончит второй этап, но и уже плотно поработать над третьим.

Они переглянулись и согласно кивнули. Вампиры всегда были сильнее, они были намного умнее и подготовленнее остальных. Кому, как не им быть в арьергарде их курса?

- Они должны прибыть сегодня. – Староста задумчиво осмотрел столовую, в которую они уже успели войти. – Может ребята уже в нашей обеденной зоне и ждут нас?

- А я, как обычно, опаздываю!

Хохотнула Зарина и потащила Фридрика в конец обеденного зала. В серебряную зону они вошли вместе с дроу. Девушка внимательно оглядела помещение и радостно улыбнулась всем присутствующим. Их курс собрался в полном составе. Нахватало только Лойс и Арнгейра.

Зарину окружили девушки. Джун, Стина, Нел, Эйдин и Ертр по случаю радостной встречи приоделись. Зарина удивлённо оглядела подруг и смутилась. Она совсем не подумала об этом. «Ты забыла, как быть девушкой.» - печальная мысль неприятно кольнула сознание.

- Зера, ты хорошо выглядишь. – Неожиданно шепнула Нел, как будто почувствовала растерянность подруги. – Ты всегда хорошо выглядишь.

- Спасибо. – Тихо поблагодарила девушка нимфу, и громче добавила. – Я так рада вас всех видеть!

Девушки весело засмеялись, задавая вопросы и делясь своими впечатлениями. Зарина улыбалась и слушала. Вопросы она пока игнорировала. На них ответить девушка ещё успеет. Вон ребята уже устанавливают очерёдность отчётов.

Первыми отчитываться будут те, кто сейчас выполняет первый этап подготовки. Фридрик, как староста, уже составить предварительный список. «И когда успел?» - удивилась девушка. А староста тем временем быстро дозаполнил список и положил его перед однокурсниками.

- И кто же у нас последний в списке? – Рехтер первым бегло ознакомился с бумагой. – Вегейр, а Зерка тебя обскакала!

- Ожидаемо. – Пожал плечами вампир. – Изначально уровень Зеры был значительно выше нашего. Я до сих пор удивляюсь, почему ты пошла на второй курс? Ты легко бы справилась не только на третьем, по моему мнению, даже на четвёртом тебе не было бы равных.

- Вег, ты мне льстишь. – Девушка устроилась на высоком стуле у узкой стойки возле окна. – Я не была готова к таким нагрузкам. Это понимали наставники, это понимала и я. Я обычная. Ничем не лучше вас.

- Ну, ну. – Хмыкнул Кадир и перевёл разговор на другую тему. – Когда мы будем проводить наши общие встречи?

- Самое лучшее время - это вечер. Днём мы все заняты. Даже в обед у некоторых могут быть занятия.

Студенты согласно загудели. Все единогласно приняли предложение Фридрика. Зарина умиротворённо вслушивалась в разговоры ребят. Ей было спокойно и светло в кругу однокурсников, ставших за эти годы преданными друзьями. К этим чувствам примешивалось и назревающая тоска. Она знала, что очень скоро они расстанутся. Доведётся ли им снова встретится? И узнают ли они друг друга?

Зера давно об этом думала. Раньше она старалась отгонять печальные мысли. Но сегодня девушка осознала, насколько близко её расставание с друзьями. Она понимала, что они на разных уровнях. За последнее время Зарина приняла тот факт, что она действительно на ступень выше их. Но говорить об этом не хотелось. Не зачем однокурсникам знать, что вместе с ними учится молодая Богиня, а не Демиург.

Зарина постаралась незаметно покинуть столовую. Девушка уже получила расписание занятий в индивидуальном зале для медитаций. Сегодня она могла воспользоваться своим первым занятием. Но стоило поспешить. Времени выделили немного. Это с завтрашнего дня у неё будут законные три часа. А сегодня только один. Полчаса от обеда, как бонус, если она поспешит.

Во время медитации она продолжила работу над жёстким контролем силы. Эргос сказал, что через месяц можно приступать к новому навыку. Но к этому моменту она должна была научиться уплотнять силу и духовную сущность до такого состояния, что бы они могли проявляться в материальном мире.

По окончанию отведённого времени девушка отправилась в библиотеку. Для дальнейшего роста она давно получила все необходимые знания. Сейчас Зарина отрабатывала задание Куратора и нарабатывала базу для поступления в Академию. Эргос составил список тем, которые стоило успеть изучить. Вот девушка и торопилась изучить всё, что было в библиотеке Школы.

Первая неделя пролетела быстро. Весь пятый курс жил по единому расписанию: самоподготовка в библиотеке, саморазвитие в индивидуальных залах для медитации, вечерние посиделки с обменом опытом. На каждого из студентов был отведён только один вечер. Исключение составили только трое в начале списка.

Вообще пятый курс разделился на две группы. Первая – это те, кто находился на стадии подготовки, или завершил её. Вторая – те, кто находился на стадии подготовки нового носителя. И только Зарина уже во всю занималась подготовкой сознания к перевоплощению. Но об этом она не стала рассказывать. Для однокурсников она одна из всех полностью завершила подготовку носителя.

Арнгейр запустил процесс созревания, поэтому он и задержался. А вот Стина только закончила сбор необходимых ингредиентов.

За первую неделю все, кто был на первом этапе успели рассказать о своих успехах и трудностях. Зарина тихо слушала и ничего не комментировала. Также поступили Вегейр и Нел. Нимфа потихоньку перебралась поближе к подруге. Вскоре третий стул рядом с девушками занял вампир. Так они и просидели всю первую неделю, не вмешиваясь в диспут остальных однокурсников.

- Вег, а вы что там притихли? – Кадир первым заметил странное поведение их троицы. – Что-то задумали? Или не хотите делиться опытом?

- Пока нет смысла. – Вампир даже не оторвался от планшета. – Надо понимать, что выбранные нами методы оказались более эффективными, схемы – более всеобъемлемые, ингредиенты – доступными. Об этом мы поведаем позже. Сразу для всех. Разве такой подход не более оптимальный?

- Ребята, что притихли? – Нел светло улыбнулась однокурсникам. – У каждого из нас свой путь. Стоит ли навязывать своё мнение? Что бы помочь, мы должны понимать где и как.

- Нел права. – Стина пихнула Идриса. – Стоит постепенно искать ответы. Да и рассказ этих троих явно будет длиннее наших.

Студенты загудели, обдумывая сказанное. Потом ребята согласно закивали, поддерживая предложение Стины и Нел. Потихоньку атмосфера разрядилась, и студенты продолжили обсуждение уже рассказанных историй. Нел вернулась на свой стул и опять застыла изящным извоянием, как это умеют делать только нимфы.

Последующие две недели остальные члены их небольшого курса поделились своими наработками и успехами. Это были те, кто уже приступил к подготовке нового носителя. Их рассказы теперь затягивались не на один вечер. Остальные притихли и только успевали фиксировать самое интересное.

Их троица по-прежнему хранила молчание, не вмешиваясь в обсуждение остальных. Зарина просто наслаждалась обществом однокурсников и совсем не хотела нарушать очарования их совместных вечеров. О чём думали Вегейр и Нел она не знала и знать не хотела. Девушка была благодарна им за то, что эти двое просто молча поддерживали её в эти последние дни, когда их курс собрался вместе. Последние не для них, а для неё. Ребята ещё не раз соберутся и будут бурно обсуждать что-то новое, делиться своими планами. Вот только Зарина больше не сможет учувствовать в этих посиделках.

- Зера, ты последнее время такая задумчивая. – Оказывается Нел заметила её состояние. – Поделишься, что тебя тревожит? Или это секрет?

- Нел, я не хотела бы раньше времени говорить об этом. – Зарина печально улыбнулась. – Но, боюсь, что потом будет уже поздно.

- Тогда расскажи сейчас.

- Я начала подготовку к переходу. Сейчас я работаю над управлением силой и осваиваю её новые свойства. Эргос проверил мою ментальную готовность. Сейчас я отрабатываю слияние силы и ментального поля.

- Как давно?

- Месяц.

- И какой прогресс?

- Эргос сказал, что я буду готова через два месяца. Для подстраховки рекомендует подождать ещё месяц.

- А что Митмарикаэль?

- Он не знает. Ему я расскажу, когда подойдёт моя очередь делиться опытом.

- Понятно. – Нел с восхищением и печалью смотрела на Зарину. – Я даже не подозревала, насколько ты сильная. Скажи, у тебя ведь предпоследний ранг?

- Это пустое. – Печально отмахнулась девушка. – Для меня это просто звание. Моя суть давно уже переросла все эти условности.

- Вот даже как! – Восхищение Нел было на грани обожания. – Ты взяла эту силу под контроль?

- Взяла. Уже на четвёртом курсе я пользовалась ею.

- А кто твои родители? Ты знаешь? Ты дочь Геры? Или её потомок?

- Нет. Мои родители не обладали божественной силой. – Зарина саркастически улыбнулась. – Я родилась обычным человеком. Первый раз я родилась обычным человеком.

- Но как это может быть?

- Вот закончу Академию и постараюсь разобраться, почему на свет появились такие, как я.

В этот момент девушки добрались до своих комнат.

- Зера, у меня появилось миллион вопросов. И я потребую на них ответы, пока ты ещё с нами. Ты ответишь мне на них?

- Отвечу. – Девушка рассеяно оглядела просторную прихожую и прошла в маленькую кухню-гостиную. – Ты хочешь получить ответы прямо сейчас?

- Не все. – Нел быстро вскипятила воду и заварила душистый сбор. – На все вопросы отвечать придётся долго. Да и знать всё мне не стоит. Правильно?

Зарина повела рукой и на столе появилась пара чайных чашек. На вопрос нимфы она просто пожала плечами, доставая сладости, выпечку и фрукты. Нел подсела к столу и разлила по чашкам настоявшийся отвар.

- Сейчас у меня только один вопрос. Зачем?

- Неприятно быть результатом чего-то эксперимента. – Зера передёрнула плечами. – Хочу найти этого экспериментатора и спросить, зачем.

- Понятно. У тебя есть подозрения, кто это?

- Для Богов, даже для Великих, это слишком сложно. К том уже я заметила, как Совет нас боится. Месалловиты? Они без разрешения Создателя ничего не сделают. Остаётся только один вариант, сам Создатель. Ну ли самое невероятное, иная Сила, сравнимая с Создателем.

- А вот это навряд ли. – Отмахнулась от этой мысли Нел. – И где искать Нашего Создателя?

- Этим вопросом озаботиться Эргос. Он отправиться на поиски, как только я полностью освоюсь со своей силой.

- Так, этот вопрос мы прояснили. – Нимфа подлила отвар и продолжила расспросы. – Давай уточним, почему ты считаешь, что ты результат эксперимента?

- Не я одна. Сейчас нас чуть больше десятка. Все мы выходцы из закрытых миров, где совсем нет магии. Вот скажи, как мы могли родиться в этих мирах? – Нел пожала плечами. – Вот и я в недоумении. В моём мире совсем нет магии. Никакой! Но и я, и Христиан как-то появились и выросли. И даже сумели овладеть силой.

- Вы оба сразу родились с божественной силой?

- Да.

- Но это невозможно!

- Вот и я о том же. – Зарина достала бутылку морса и разлила его по чашкам. – Я перечитала всю библиотеку в усадьбе, почти все книги в школьной библиотеке. Но так и не нашла ответ.

- Тогда понятно, почему ты так торопишься.

- Да не тороплюсь я! – Зера возмущённо всплеснула руками. – Мне просто надоело таится и скрывать свою истинную силу! Если я завершу Испытание в следующем году, то вполне успею подготовиться к учёбе в Академии. Документы уже поданы. Осталось только получить итоговые бумаги и пройти Испытание. В Академии мне уже не придётся прикидываться кем-то другим.

- Вот и ещё одна деталь встала на своё место. – Нел успокаивающе улыбнулась подруге и предложила. – Пойдём отдыхать. Продолжить можно и завтра.

На следующий вечер продолжить разговор не получилось. Куратор Нел неожиданно поставил индивидуальное занятие. Зарина подумала и решила уточнить, будет ли свободна комната для индивидуальной медитации. Ей повезло. В этот вечер несколько комнат оказались не занятыми. Девушка сразу после ужина отправилась медитировать.

В этот раз Зарине удалось не просто поработать с материализацией и уплотнением силы. В этот раз девушка перенесла сознание в получившуюся материализацию и решила прогуляться. На этаже было скучно. В индивидуальные залы Зера не рискнула заглядывать, а в общих тренировок не было.

Девушка помялась и решила подняться выше. В библиотеке было темно и пусто. Зарина увидала сигнальные нити и решила не лезть в защищённую зону. В столовой в этот час были только её однокурсники, Понаблюдав за ними со стороны, Зера отправилась дальше.

Этаж с учебными кабинетами девушка проскочила быстро. А дальше начинались жилые этажи. Зарина прокралась в свою комнату и задумчиво остановилась в гостиной. Зачем она вообще сюда пришла? Ей стало скучно и захотелось немного веселья. Для этого стоит пойти на административный этаж.

Решение было принято быстро. Мысленно посмеиваясь, Зарина быстро просочилась на административный этаж. Здесь тоже царила тишина. Девушка с любопытством осмотрела несколько приёмных. В кабинеты входить не стала. Зачем нарушать личное пространство учителей?

- И как это понимать? – В очередной приёмной знакомый голос заставил вздрогнуть и замереть на месте. – Я спрашиваю, как это понимать?

- Марик. – Смущённая девушка посмотрела на наставника. – Прости. Я тренировалась.

- И давно ты тренируешься?

- Почти три месяца. Ты против?

- Жду в кабинете через пять минут.

Куратор явно был рассержен. Он резко развернулся и вернулся к себе. Зарина вздохнула и быстро вернулась в тело. Подорвавшись, она покинула комнату и буквально взлетела на административный этаж. В по-прежнему тёмной приёмной она затормозила. Нервно одёрнула платье, пригладила волосы и степенно прошла в кабинет куратора.

- Митмарикаэль, я пришла.

Мужчина молча кивнул на стул. Молча дождался пока подопечная присядет. Молча побарабанил тонкими пальцами по столу и спросил:

- Когда ты собиралась мне рассказать?

- В конце этого месяца.

- Ну спасибо.

- За что? – Удивилась Зарина. – Что происходит, Марик?

- Спасибо за то, что решила рассказать первому. – Невесело хмыкнул Бог. – Скажи, я тебя чем-то обидел?

- Марик, прости. – Девушка виновато улыбнулась. – Я хотела рассказать тебе раньше. Но ты настаивал на том, чтобы я не торопилась. Могла ли я тебе сразу всё рассказать, раз ты был против?

- Так это я виноват, что ты мне не рассказала? – Обиделся Марик. – И кто тебя учил?

- Эргос. – Зарина пожала плечами. – И ты не виноват. Просто я уже готова для дальнейшего развития. К тому же мне надо успеть получить документы об окончании Школы и передать их в Академию. Времени осталось совсем немного. Ты сам знаешь, что через два года начнётся зачисление. А через пять уже сформируют группы и начнётся обучение.

- Знаю. – Печально вздохнул наставник. – И я очень хочу, чтобы ты поступила в Академию с этим набором.

- Вот, видишь! А для этого мне надо в течении двух лет получить диплом. Разве не так?

- Так. – Опять вздохнул Марик. – Но почему ты мне раньше об этом не говорила?

- Говорила. Ты не слушал.

Оба замолчали. Зарина, думая о том, что будет дальше, непроизвольно материализовала пару высоких стаканов и достала бутылку морса. Охлаждённая, пахнущая сладкими ягодами и жарким летом, жидкость заполнила стаканы. Кабинет заполнился приятным ароматом, а рты – вкусным морсом.

- Прости, Зера. – Марик отставил пустой стакан. – Я не подумал. Ты права, затягивать с Испытанием не стоит.

- Ну и?

- Рассказывай. – Вздохнул наставник, сдаваясь. – Как проводила тренировки. Результаты. Где брала информацию.

Зарина приободрилась. Она быстро разлила морс по стаканам и приступила к детальному рассказу. Митмарикаэль слушал внимательно, иногда делал пометки.

- Ты неплохо продвинулась. – Марик довольно кивнул, просматривая записи. – Результаты мне нравятся. К тому же я и сам стал свидетелем твоих успехов. Молодец. И Эргос молодец. Грамотно всё подготовил и реализовал.

- Спасибо. – Улыбнулась девушка, меняя стаканы на чашки и разливая свежий чай по чашкам. – Мы старались. А теперь, ты должен сказать, что будем делать дальше.

- НИЧЕГО! – Молодой Бог хитро улыбнулся. – Продолжай в том же темпе. Я подам заявку на досрочный сбор комиссии. Думаю, через полгода ты будешь готова.

- Эргос сказал, что я буду готова раньше. – Зарина наблюдала за реакцией наставника поверх чашки. – Он сказал, что при твоей помощи это произойдёт через пару месяцев. Ещё месяц на оттачивание навыков и можно проходить Испытание. А ты как думаешь?

- А не торопитесь ли вы?

- Вот, ты опять! – Девушка обиженно надулась и демонстративно отвернулась от Митмарикаэля. – Ты в меня совсем не веришь!

- Прости. – Марик примирительно улыбнулся и откуда-то достал коробку конфет. – Раз Эргос считает, что ты готова, то мне стоит к нему прислушаться. Я постараюсь собрать комиссию через три месяца. Довольна?

Зарина улыбнулась и согласно закивала головой. Митмарикаэль допил чай и убрал посуду.

- Завтра проведём совместную тренировку. А сейчас иди отдыхать.

В ожидании совместной медитации Зера провела пол дня. Не теряя времени даром. Она посидела в библиотеке, продолжая искать ответы на опросник наставника. Почти на все вопросы она давно нашла ответ, и даже подготовила конспекты для отчёта. Осталось всего пара самых объёмных. Именно на них Зарина и готовила ответ.

Во время обеда пришло приглашение от Марика. Девушка быстро перекусила и, пообещав обязательно быть вечером, отправилась на индивидуальные занятия.

Митмарикаэль гонял Зарину на пределе возможного. Девушка и не подозревала, что способна на такие фокусы. С каждым упражнением Зера всё лучше и лучше управлялась с ментальной оболочкой, укреплённой материализацией силы.

Девушка не только научилась передвигаться в такой форме, но и пользоваться силой. Если быть честным, то получалось у неё не очень. Но куратора это как будто сильно не волновало.

- Зера, самое главное сейчас, это хорошо освоиться в новом состоянии. Остальное ты отработаешь в Академии.

Девушка молча кивала и продолжала тренировку.

Во время очередного ужина выяснилось, что все, кроме Зарины, поделились своим опытом и результатами подготовки. И вот настала очередь девушки.

Зера подготовилась к этому вечеру основательно. Она заранее скопировала доступные для однокурсников знания на кристаллы, которые и раздала в этот вечер. В результате сам рассказ свёлся к короткому отчёту.

- В общем, когда у меня появилась иренга мне стало легче. Теперь мне не надо искать необходимые ингредиенты. Я просто беру соответствующие части растения и применяю в нужной дозировке. Подробный отчёт по использованию этого растения у вас на кристаллах. – Зарина так и не покинула своего излюбленного места на высоком стуле у окна. – Сами понимаете, это уменьшает время на подготовительном этапе. Да и потом помогает сильно облегчить работу над проектом. Единственное о чём хочу предупредить, это о месте их произрастания.

Девушка замолчала, вспомнив, как они добывали саженцы. Улыбнулась и рассказала друзьям о забавном Хозяине странного мира-заповедника. После рассказа ребята значительно погрустнели. Зере стало их жалко, и она рассказала, что Марик принёс несколько кустов для Школьной оранжереи.

- Хочу сразу предупредить, если хотите получить часть растения с нужным эффектом, то необходимо «договориться». Иренга не привередлива, но имеет разум на уровне животных. Договоритесь, получите всё наивысшего качества. Не договоритесь – вам никто не поможет. – Зарина постаралась быть серьёзной, когда объясняла нюансы общения с экзотическим цветком. – Ещё вы должны помнить, что иренга любительница полакомиться силой. Но отдавать её надо добровольно. Сам цветок силу не берёт. Его надо «кормить». Как? Узнаете от иренги.

Ребята быстро внесли пометки и приготовились слушать дальше. Девушка отпила сок из стакана и продолжила рассказ. Она кратко поведала о запуске роста, о контроле и о коррекции.

- Про подготовку к коррекции я уже рассказывала. Повторюсь только в одном – система должна быть гибкой. Такой, чтобы символы и связки в любой момент можно было заменить или дополнить. Ещё стоит на начальном этапе схему делать как можно проще и ближе к оригиналу. У вас будет около четырёх месяцев для подготовки дополнительных блоков. – Кто-то из ребят заказал чай и Зарина с удовольствием приняла чашку с горячим ароматным напитком. – На следующем этапе надо быть очень осторожным. Добавляя в схему новый символ, или меняя блок, стоит вначале довести схему до однородного состояния, потом пополнить ингредиенты, и опять всё проверить. Дать день для срабатывания. Только после этого можно приступать к следующему блоку.

Отпив из чашки, девушка дала отдых своему уставшему горлу. Потом улыбнулась и продолжила. Зера рассказала, что сама она воспользовалась визуализацией желаемого результата. То есть, просто нарисовала то, что хочет получить в результате коррекции.

- Ребята, помните, что вы не обязаны уметь рисовать. Для этого можно воспользоваться услугами художников. И такой подход не обязателен, но это упрощает подготовку. Остальное вы узнаете из материалов, собранных на ваших кристаллах.

- Так, это второй этап подготовки. Я правильно помню? – Фридрик дождался положительного ответа и спросил. – А дальше? Зера, ты ведь уже готовишься к третьему этапу?

- Не буду отрицать. – Опять кивнула девушка. – Сейчас я на третьем этапе подготовки. К сожалению, вам никакие советы в этот момент не помогут. Только самостоятельное развитие. Поверьте, вам даже наставники ничем не смогут помочь. По теории я всё вам скинула. Перечень литературы, краткие выдержки, несколько правил и рекомендаций. Собрала только самое необходимое. Надеюсь, всё это поможет вам.

- Зера, скажи, а ты скоро пройдёшь Испытание? – Неожиданно спросила Стина. – Похоже, что ты с нами уже прощаешься?

Девушка печально улыбнулась друзьям и кивнула.

- Через два-три месяца я пройду Испытание. Увидеться с вами я смогу только когда вы все пройдёте Испытание. – Зарина вздохнула и добавила. – Я уже подала документы в Академию. Новый набор состоится через два года. У меня осталось всего пять лет на подготовку. Если кто-то успеет пройти Испытание, мы увидимся. Будет ли у меня потом время – не знаю. Да и вам будет не до поддержания контактов.

- Значит это конец? – Выразил Арнгейр общее мнение. – Мы больше не увидимся?

- Глупости! – Неожиданно бодро ответила Нел. – Времени, действительно, у нас будет не так уж и много. Но при желании мы всегда сможем встретиться. Давайте придумаем способ связи что бы потом можно было легко узнать друг друга.

У студентов реальных вариантов не оказалось. Решили оставить этот вопрос на завтрашний вечер. На этом встречу закончили. Кто-то остался обсудить услышанное в столовой. Кто-то отправился отдыхать. Нел с Зариной прихватили немного выпечки и отправились к себе, продолжить начатый разговор.