Что нас не убивает

Глава 46. Санго Веленсе.

Морс несколько раз мотнул головой из стороны в сторону, силясь развеять пелену тумана, что застилала его глаза. Хоть и не сразу, но сделать это ему удалось. Боль и головокружение, не заставили себя ждать, доказывая, что Квилл вовсе не собирался действовать мягко. Оглядевшись Морс обнаружил своих товарищей лежащих на лавках вдоль стен просторного, едва освещенного помещения. По каменной кладке и запаху сырости, Деорум однозначно определил подземелье замка. Припомнить эту комнату Морс не смог, хотя и разведал многие помещение скрывающиеся под школой. Он попытался встать, но лишь бессильно свесился с лавки. Левые рука и нога были прикованы к стене, не позволяя отодвинуться от нее дальше чем на несколько ладоней. Морс оставил попытки и всё же, мысленно поблагодарил Квилла за то, что лавка была достаточно широкой, а свет тусклым, что особенно радовало, учитывая головную боль.

У стены напротив кто-то начал двигаться. Копна рыжих волос без труда выдали Финри. Прелестная ростовщица приходила в себя, борясь с последствиями недавнего отравления. Вскоре от её стены послышалась брань и угрозы. Ожидая пока девушка окончательно придет в себя, Морс продолжил рассматривать комнату. Помимо лавок в ней находилось лишь два предмета, причем изрядно выбивающиеся из общей картины. Две глубокие чаши покрытые темной эмалью стояли на постаменте в самом центре комнаты. Продолговатые, с закрученными ручками по бокам, они походили на ладьи, что порой прибывали на Удачный с юга. Морс, лежа на спине и свесив правую руку со скамьи, рассматривал чаши, пытаясь понять, что было на них изображено.

- История, о том как боги даруют силу первым магам. - Раздался голос от одной из стен. Роб, как оказалось уже тоже пришел в себя. - Пока ты дрых я рассмотрел. На обеих чашах один и тот же рисунок, по крайней мере так видно с моего ракурса.

Голос Роба едва можно было узнать. Отстраненный, потерянный, будто и не человеческий вовсе. Скорее птица умело имитирующая мужской голос, но совсем не разбирающаяся в интонациях. Изогнувшись Морс посмотрел на него. Внешне парень ничем не отличался от того, как он выглядел обычно.

- Что тут происходит? - Требовательно спросила Финри. - Где мы Ушедший вас дери, что за балахоны?

Только после её слов, Морс заметил очевидное, все четверо были переодеты в одинаковые груботканые грязно белые балахоны. Одежда, скорее всего необходимая для ритуала, скорее походила на нищенский обноски, чем на элемент священного культа.

- Санго Веленсо. - Тяжело вздохнул Роб. - Насколько мне удалось узнать, это ритуал позволяющий поговорить с богами. А одежда призвана более наглядно показать, насколько мы малы перед великими.

- Ты знал подробности ритуала и молчал? - Возмутился Морс, помнивший, что даже Финри со всеми её привелегиями и талантами, не удалось найти почти ничего.

- Решил, что немного преимущества мне не помешает. - Отстраненно ответил парень.

- Что с тобой такое? - По голосу Финри слышалось, что она всё ещё не отошла от действия яда. - Говоришь как будто тебя в отличии ото всех ещё и поимели.

Роб не ответил. Лишь снова тяжело вздохнул. В отличии от Морса и Финри он лежал отвернувшись к стене, скрывая от них лицо. Друзья переглянулись, Финри, пришедшая в себя позже, вопросительно округлила глаза. Морс, насколько это позволяли цепи, развел плечами.

- Эйлин. - Прекратил их немой разговор Роб. - С ней что-то не так. Она не приходит в себя, а недавно она билась в судорогах. Я не могу ей помочь, не могу снять эти проклятые цепи.

Последние слова парень произносил чуть ли не плача. Страх за сестру, изрядно поубавил в нем былой гонор.

- Твою ж... - Недовольно проговорила Финри. Она что-то бормотала, но до морса долетали лишь обрывки фраз. - Все самой... Молчал столько... Козлом целованный до...

Окончание последней фразы и вовсе скрыл звон метала, упавшего на дерево. Девушка огненным всполохом метнулась к Эйлин. Роб и Морс свесившись с лавок следили за ними. На секунду Деорум повернулся к Робу и увидел как тот, дугой изогнувшись впился взглядом в девушек, кажется он забывал дышать.

- Жить будет. - Скупо констатировала Финри. - Либо Доза велика, либо индивидуальная непереносимость, но ничего страшного. Хотя отходить будет гораздо хуже нас.

Финики по очереди подошла к парням и открыла их оковы. Затем они все вместе перетащили одну из лавок к Эйлин и уложили её поудобнее, так чтобы она не упала, если захочет перевернуться.

- Ну? - Произнес Роб когда они втроем уселись на нетронутую лавку.

Никто из друзей ему не ответил. Все трое молча смотрели на черные, эмалированные чаши в центре комнаты. Морс искоса посматривал на товарищей. Финри понурив голову перебирала пальцами, что-то негромко проговаривая. Рыжие волосы спадали с плеч огненным водопадом, закрывая лицо девушки. Зато лицо Роба Морс видел отлично. На нем не скрывалось облегчение, от того, что с его сестрой всё в порядке. Морс невольно хохотнул, осознав насколько низко пало его понятие о "порядке".

- Как ты вскрыла кандалы? - Пытаясь скрыть смешок спросил Морс.

- Это всё что тебя интересует, Деорум? - В тоне Финри проскользнуло неприкрытое презрение. - Ни то, где мы находимся? Ни то как нам выбраться? Ни даже то, что нас ждет? А только то откуда я достала отмычку?

- Прости, просто...

- Просто это козлом целованная коробка, без окон и дверей. - Раздраженно бросил Роб. - И тут хоть обспрашивайся, ничего не узнаешь.

- Не бывает комнат без дверей. - Сквозь зубы процедила Финри. - Может пока, я думаю вы её поищите? Или мне надо делать всё.

Морс, не желавший вступать в полемику молча отправился осматривать стены, оставив Роба скубстись с Финри. Пока за его спиной они выясняли кто сделал больше, а кто больше виноват в сложившейся ситуации, Морс нежно, практически как любовник, прильнул к стене. Со стороны его действия, наверняка выглядели глупо, но это сейчас его не интересовало. За годы обучения в Университете, Морс так и не обзавелся друзьями, а потому всё свободное время он проводил изучая замок. Он знал, что большую его часть построили ещё задолго до того, как зародился Университет, а Альбиот стал настоящим государством. Строители древности, которым нынешние и в подметки не годятся, если и хотели скрыть дверь, то делали это на совесть, и обнаружить её не удастся никому. Но чего они не могли сделать, так это нарушить законы природы. Человеку необходимо дышать, а значит воздух должен каким-то образом попадать в помещенье. Идя вдоль стены Морс лишь для вида прощупывал стены подушечками пальцев, на самом деле тщательно втягивая воздух и рассчитывая найти менее затхлый поток.

"Если сомневаешься в чем-то, Деорум, всегда полагайся на нюх." - Вспомнил слова профессора Таркуна Морс.

- Если вам хочется показать какие вы умные, я могу выступить в роли идиота, которому вы разъясните несколько моментов. - Примерительно проговорил Морс. - Давайте начнем с того, что не дает мне покоя всё это время. Если Аларис такой могущественный маг, может с легкостью захватить всю школу и так далее. Почему он не делает этого? К чему все эти игры в благородство?

- Это не игры. - Финри вновь повесила голову, но говорить не перестала. - Ему нужна не школа и не ученики. Ему нужен человек, прошедший через обряд Санго Веленсо. Но сам обряд, строжайшая тайна. О том как его провести знает лишь несколько человек в правлении Университета и, пожалуй, знала Савин. Так, что захватом он ничего бы не добился.

- И Квилл. - Смягчившимся тоном добавил Роб. Как и рассчитывал Морс, рассуждения и действия охладили их и настроили на рабочий лад. - Иначе что он планирует предоставить Аларису?

- Это не важно... - Едва слышный голос раздался от сдвинутых лавок. К Эйлин тот час же бросился брат. - Что бы не планировал этот ублюдок, о его планах можно не думать дальше.

Эйлин согнулась пополам в рвотном позыве. Однако нутро её так ничего и не покинуло. Только теперь Морс увидел высохшие подтеки под тем местом, где лежала девушка. Похоже они наблюдали уже окончание последствий отравления.

- Вас усыпили, ласточкиным горем. Я давно выработала против него иммунитет. Яд редкий, поэтому я и планировала его использовать. Пока нас переносили из кабинета Квилла, я уколола его отравленной иглой. Так что о нем нам думать больше не придется. - Тень самодовольной улыбки проскользнула по лицу девушки. Тут же сменившись очередной гримасой боли. - Если бы не дуболом, что меня нес я бы сейчас выглядела лучше. Идиот ударил меня головой об стену, и я сама укололась своей иглой. Хвала Матери, что яда на ней почти не осталось.

Морс невольно подумал о том, что даже отравление и обезвоживание, не смогли испортить внешность Эйлин. Ни осунувшееся лицо, ни балахон из толстой ткани не могли скрыть всех прикрас её внешности. Тяжелый, полный разочарования вздох отвлек Морса от мыслей. Финри утопив в волосах пальцы ритмично покачивала головой.

- Дура... Ну дура ведь... - Не дав Эйлин возможность ответить Финри продолжила. - Убивать вас научили, а думать забыли. Скажи мне, на кой, забери тебя Ушедший, ты это сделала? Кто нас теперь вытащит? Кто может договориться с Аларисом? С кем теперь договариваться нам?

Конец фразы Финри практически прокричала в лицо Эйлин. Гнетущее молчание воцарилось в комнате, после того как утих голос Финри. Все, включая Морса задумались над её словами. Несмотря на то, что Морс не верил в возможность договориться с Квиллом, иметь хотя бы незначительный шанс, всё же лучше чем никакого.

Легкое прикосновение струйки прохладного воздуха к щеке внезапно отвлекло Морса. Он тут же забыл обо всех склоках, принявшись ощупывать стену. Энтузиазм охвативший парня, не мог остаться незамеченным и все взгляды тут же устремились к нему.

- Что-то нашел? - Сглотнув спросила Эйлин. - Выход?

- Не знаю точно. - Не спешил радоваться Морс. - Быть может только вентиляция. Но и это лучше чем ничего.

Однако пальцами он нащупал то, что вполне можно было принять за щель. Ловко пробежавшись по ней пальцами, совсем как медик, ощупывавший больного, Морс обнаружил, что найденная им трещинка между камнями тянулась до самого пола, и почти наверняка являлась замаскированной дверью.

- Похоже дверь. Осталось придумать как открыть. Так что. - Он воздел руки в жесте восторженного ликования. - Скоро мы будем на свободе.

***

К одному плечу Морса прижался Роб, а на другое положила голову задремавшая Финри. Эйлин стояла напротив, возле той стены где находилась злополучная щель и в тысячный раз осматривала цепким взглядом каждый камень. С тех пор как Морс обнаружил потайную дверь прошло уже много часов. Сколько сказать было невозможно, но все они успели несколько раз уснуть и проснуться, а голод и жажда все отчетливее давали о себе знать. Каждый из заключенных в комнате неоднократно пытался найти способ открыть проход, и каждый потерпел неудачу. Время шло и надежды на спасения становилось всё меньше. В воздухе буквально зависло, так и невысказанное предположение, о том что место их заключения знал только Квилл, которого убила Эйлин.

- Сам он не мог это сделать. - Без вступлений начал рассуждать Морс. - Даже если предположить, что Квилл умер после того как поместил нас сюда. Не думаете же вы, что он сам бы нас переодевал и тащил в подземелье?

- Кроме блондиночки. - Не открывая глаз язвительно уколола Финри. - Уверена, переодеть её он не доверил никому.

- Не переживай, уверена пялясь на меня он успел оприходовать твою смазливую мордашку. А вот переодеть тебя, он наверняка доверил плотнику, он всё таки умеет работать с досками.

Морс почувствовал как Финри сжала челюсть, в порыве немой ярости, хотя ей и хватало пока самообладания, не ввязываться в дальнейший спор. Эйлин довольная победой вернулась к ним, предоставив простор для действий следующему.

- Если про наше местоположение знают, то зачем здесь держат? - Встав и направившись к стене спросил Роб. - Может быть это часть ритуала? Тогда зачем здесь я и Финри? Выбрали то только вас.

- Кстати. - Оживилась Финри. - Ты что-то говорил об истинном смысле Санго Веленсо. Откуда тебе это известно?

- Повезло. - Небрежно бросил Роб, не отвлекаясь от стены. - Когда мы только перешли в Сапфир, я бродил по замку и наткнулся на одну из заброшенных библиотек. Взял книжонку наугад и прочитал. Какой-то труд об истории Драгоценного Университета. Было там несколько абзацев и об Санго Веленсо, но не многим больше того, что я уже сказал. Скорее метафоры, чем точное описание.

Морс, собиравшийся задать вопрос, так и остался с невысказанными словами, потому что в этот момент, позади него что-то громко щелкнуло, а затем стена, к которой он прислонился спиной с тихим шелестом, хорошо смазанного механизма, отъехала в сторону. Морс, Финри и Эйлин, не ожидавшие от стены такого поведения, разом завалились назад, ударившись об пол затылками.

Морс открыл глаза и обнаружил, что над ним стоит мужчина в ярко синей, расшитой золотом куртке. Молодой, не старше тридцати он рассматривал свалившихся к его ногам товарищей, не утруждая себя скрыть надменною усмешку.

- Молодой человек, вижу вы тут времени даром не теряли. Быть может мне стоило прийти несколько позже? - Голос выдавал приезжего с востока, хотя разрез глаз говорил об обратном. - Я Ланиэль, член совета семерых. Прошу вас встаньте.

За спиной мужчины оказалось несколько телохранителей, в похожих синих куртках, правда украшенных куда менее скромно. Они то и помогли Морсу и девушкам подняться. Затем Ланиэль предложил пройти в более удобное для разговора место. Не встретив отказа он отправился прочь, ведя за собой свиту охранников и недавних пленников. Радость от освобождения вскоре сменилась на лице Морса удивлением, от того как сильно за время их отсутствия изменился замок. На смену пораженческим разговорами и ожиданию скорой расправы пришли ликование и радость. Ученики радостно возвращались в оставленные комнаты, никто из них при этом не был вооружен. На стенах то тут, то там висели синие флаги Совета Семерых и белые, правления Университета. Солдаты в плащах соответствующих цветов, с серьезными лицами прохаживались по коридорам, создавая ощущение защищенности и надежности. Мельком выглянув в окно Морс заметил, что все пространство от замка до города усеяно копошащимися в грязи, поднимающими палатки и возводящими заграждения воинами. Стяги реяли высоко над лагерем, громогласно оповещая всю округу о присутствие войска.

- Привел с собой небольшой отрядик. Для личной охраны. - Заметив взгляд Морса небрежно бросил Ланиэль.

Он сопроводил четверых товарищей до комнаты, которую они занимали до заключения и великодушно дал им ремя переодеться и привести себя в порядок. Затем, когда они его пригласили, вошел внутрь и расположившись в самом центре комнаты уселся на стул, закинув ногу на ногу.

- Понимаю. У вас много вопросов. Но позвольте сперва мне сказать. - Голос Ланиэля явно давал понять, что это была вовсе не просьба. - Некоторое время назад, правление Университета получило весть о том, что корабль с верховным чародеем причалил к берегу Удачного, неподалеку от Сапфира. Чуть позже пришло послание от Савин о том, что Аларис требует выдать ему Санго Веленсо. Угроза возмутила правление так же как и Совет Семерых. Было решено послать небольшое войско, дабы обезопасить претендентов и школу. Во главе отряда отправился я, так как заседаю и в правление кланов и в Совете. Прибыв на место, я обнаружил, что Савин мертва, как и её заместитель, профессор Квилл. Времени для огорчений у меня не было и я принялся разыскивать вас. Было непросто, но я справился. И вот мы все здесь.

Что-то в том как Ланиэль говорил совсем не понравилось Морсу. Может быть слащавость голоса, которая дополнялась манерой рвать слоги, в которой явно угадывался восточный акцент. А может больше раздражала привычка мужчины небрежно взмахивать рукой, дополняя слова. Или же та пренебрежительная ухмылка, не сходившая с губ Ланиэля. А может быть всё вместе. Морс не стал копаться в причинах своего неприязни, а просто постарался порадоваться тому, что опасность миновала.

- А что с магом? - Наплевав на положение собеседника перебил его Роб. - Куда он делся?

- Верховный маг Аларис отбыл с острова незадолго до нашего прибытия. - Хотя голос Ланиэля и не изменился, всё же лицо не скрывало того с каким презрением посмотрел мужчина на перебившего его парня. - Ещё вопросы?

- Что будет с нами? - Голос истощенной Эйлин был едва различим.

- Вы продолжите обучение и в скором времени пройдете обряд Санго Веленсо, а затем перейдете в Алмаз, как и планировалось раньше.

Уверенность и скорость с которой Ланиэль ответил, только увеличили подозрения Морса. Переглянувшись с Финри он молча слушал, своего спасителя. У Роба и Эйлин в отличии от пары друзей вопросов было достаточно. Они заваливали ими Ланиэля, до тех пор, пока его терпению не пришел конец. Устав отбиваться от расспросов, он пожелал всем скорейшего восстановления сил и обещал прийти завтра, чтобы продолжить разговор.

- Кто ему верит? - Дождавшись пока шаги за дверью стихнут, спросила Эйлин.

- Верит? - Презрительно фыркнула Финри. - Он мне не нравится, и он явно что-то не договаривает.

- А мне лично плевать,что он там не договаривает. - Недовольно проворчал Морс. - Он из правления, к тому же заседает в Совете Семерых, а значит правит островом. По вашему такой человек должен вызывать доверие? Опасность миновала и я отправляюсь в свою комнату.

Морс понимал как по-детски капризно могли прозвучать его слова, понимал как наивно полагать, что им больше ничего не угрожает. Но все же, он не собирался больше жить с посторонними людьми. Ему необходимо было личное пространство и он собрав вещи отправился к себе.

***

Спал Морс неспокойно. То и дело ему снилось, как он спускается в темное помещение с сырым воздухом и там его ждёт некто сокрытый тенями. Кто это Морс не знал, но чувствовал, этот человек несёт ему смерть. Несколько раз Морс пытался убежать. Делал он это так, как возможно только во сне, просто поворачивался и оказывался в другом месте. И всегда это был просторный зал с огромным количество колонн, освещенный тусклым светом едва горящих ламп. Почти на ощупь Морс продирался вдоль зала, до тех пор пока не начинал четко осознавать,что сзади за ним кто-то наблюдает. Тогда Морс начинал бежать, старательно не смотря назад, потому что чувствовал, как к нему неумолимо приближается что-то огромное, бесформенное и полное безумной злобы.

- Деорум, вставайте. - Рваный акцент Ланиэля вырвал Морса из сна. - Просыпайтесь же, акурио, просыпайтесь.

Морс приподнялся на локтях,осматривая причину своего внезапного пробуждения, и борясь с желанием посильнее пнуть названного гостя.

- Что... Что происходит? Что вы делаете в моей спальне?

- Нет времени, томодо, нам нужно спешить.

Морс нехотя подчинился. Всё говорили о том, что Ланиэль совсем не шутит. Поторапливая Морса он совсем позабыл о своей надменности и то и дело переходил на язык восточных земель. Руки его,несмотря на волнение не потеряли проворность, помогая Морсу собраться мужчина ловко завязывал узлы на одежде. Длинная алая полоска пореза пересекла его лицо от носа практически до самого уха, в опасной близости от глаза. В остальном Ланиэль выглядел так же безупречно как и при утренней встрече.

- Скорее, скорее, томодо, поспешим. - Приговаривал Ланиэль выталкивая Морса из комнаты.

- Объясните же,что происходит? - Морс хоть и следовал куда ему указывали, все же пытался выяснить суть происходящего. - Где Финри? С ней всё в порядке?

- Ваша подруга уже на месте, она более расторопна и спит далеко не так крепко как вы. Сюда, прошу. - Ланиэль указал на лестницу, ведущую в подземелье.

- Что мы там забыли? - Как вкопанный остановился Морс не желавший спускаться в подвалы прежде чем получит объяснения.

- Вы думаете, что только вы нашли способы покидать замок через подземелья? Аларис здесь, и нам нужно бежать, или вы хотите встретиться с верховным чародеем и обсудить положение дел?

Такая перспектива совсем не прельщала Морса. Бросив короткий взгляд в ту сторону с которой они пришли он решительно спустился туда, куда указывал Ланиэль.

Оканчивалась длинная лестница не менее длинным, хорошо освещённым коридором. Едва очутившись в нем, Морс увидел десятка два солдат, вооруженных и готовых к бою. Все они носили цвета Университета. Людей Совета в коридоре не было совсем.

- Сюда, скорее. - Ланиэль указал на одну из двух дверей, находившихся по разным сторонам коридора.

Морс вошёл в комнату и в след за ним последовал Ланиэль, который тут же его обогнал и быстрым шагом двинулся вперёд.

Комната в которой оказался Морс была не большой, с голыми стенами на которых весело несколько ламп. Длинный стол к противоположному концу которого направился Ланиэль занимал проктически все пространство. На плечи Морса опустились чьи-то тяжёлые ладони. Обернушись он увидел у себя за спиной двух высоких солдат. Мягким, но не терпящим возражений толчком они усадили парня за единственный стул, придвинув его к столу.

- Прошу меня простить за эту показуху. - В голос Ланиэля вернулись пренебрежение и надменность. - Единственная моя слабость это страсть к подражанию героям прошлого. Легенды некогда заворожили меня ещё юного и не отпускают до сих пор.

При этом он бросил на Морса взгляд столь презрительный, будто сомневался, понимает ли тот его хоть немного. Морс внимательно слушал Ланиэля, надеясь разобраться в происходящем раньше чем его убьют, при этом взгляд парня непрерывно бегал по комнате, в поисках того,что поможет ему выжить. Первое, что привлекло внимание Морса - черная эмалированная чаша, стоявшая перед Ланиэлем. Та же,что была и в подземелье.

- Не утруждайте себя размышлениями. Позвольте я все вам расскажу, Деорум. - Все тем же презрительным тоном, небрежно махнув расслабленной кистью, произнес Ланиэль. - Обряд состоится. И состоится он этой ночью. Ваша подруга поможет в этом.

Он сделал шаг в сторону, открыв Морсу фигуру, раньше скрытую за его спиной. Связанная по ногам и рукам, с мешком на голове, Финри стояла на коленях, безвольно повиснув на удерживающих ее путах. Ланиэль уверенной походкой подошёл к Морсу. Запустив руку за пояс, он достал оттуда нож с белой рукояткой, украшенной тонкими серебряными нитями.

- Чаша должна быть наполнена, а затем содержимое её необходимо выпить. Пока ритуал не будет завершен, комнату вы не покинете.

Сухо проговорив эту краткую инструкцию, Ланиэль положил на стол перед Морсом нож и покинул комнату, вместе со охранниками. Щелчок засова с другой стороны двери прозвучал как удар топора о колоду. Обрубив Морсу все пути к отступлению.

Несколько секунд Морс неотрывно глядел на нож, не решаясь даже прикоснуться к нему. Мысль о том, что ему предстоит сделать была столь отвратной, что он попросту не позволял себе впустить её в голову. А потому и смысла брать клинок в руки не было. Отведя взгляд Морс просидел ещё несколько минут глядя в стену и обдумывая сложившуюся ситуацию. Выходов, похоже, оставалось немного. Либо убить единственного близко человека, выпить его кровь и надеяться на то,что ритуал его не убьет. Либо остаться здесь и медленно умереть от голода и жажды.

Поняв, что если он будет колебаться ещё хоть минуту, то никогда не сможет принять решение, Морс схватил нож и практически бегом направился к Финри. Сорвав с лица подруги мешок, он одним движением перерезал веревки, которыми она была привязана к стене. Подхватив девушку он проделал то же самое с теми путами, что были повязаны вокруг кистей и ног. Только закончив освобождать её Морс заметил, что глаза Финри открыты и она пристально смотрит на него.

- Думал я не замечу этого минутного колебания, Деорум? - Финри постаралась произнести это с укором, но все же Морс чувствовал с какой благодарностью и облегчением она говорила.

- Я сомневался стоит ли тебя освобождать. - Помогая ей подняться шутливо произнес Морс. - Раз уж жить мне осталось не долго, я не был уверен готов ли войти во владения Ушедшего под твои шутки и издёвки.

Друзья уселись на стол. Финри потирала затёкшие, красные от веревок запястья. Не выказывая при этом и половины той обеспокоенности, которой от неё ждал Морс.

- Ты выглядишь спокойней, чем должен быть человек которому предстоит весьма неприятная смерть. - Произнес Морс в тайне надеясь, что у Финри есть план.

- Я только, что избежала одной смерти и пока не готова переживать о другой. Ты когда нибудь читал Кайсара?

- Одну книгу и то не вникая. Как нам поможет полководец древности?

- Когда Кайсар сталкивался с тем, что не мог захватить ту или иную крепость. Он говорил следующее: "даже в самом защищённом городе найдется калитка через которую пройдет осел груженный золотом."

На дальнейшие расспросы Морса Финри отказалась отвечать. Она откинулась на спину, разметав рыжие волосы по столу и так и осталась лежать.

Прошел по меньшей мере час, прежде чем до слуха Морса донёсся отчётливый щелчок, говорящий о том, что дверь открыта. Бросив удивленный взгляд на подругу он обнаружил, что Финри будто ждала этого знака, тут же встала со стола и направилась к выходу.

- Останешься здесь и будешь ждать Ланиэля? - Не оборачиваясь спросила она.

Ждать Морс не собирался и последовал за девушкой. Выходя из комнаты, он ожидал увидеть копья и мечи направленные на него солдатами в белых плащах. Но вместо этого обнаружил лишь пустой коридор. Морс направился было к противоположной двери собираясь выручить и близнецов, но Финри остановила его, схватив за локоть.

- Мы уходим вдвоём. - Больше она ничего не сказала, но взгляд девушки при этом был красноречивее любых слов.

Морс не одобрял такого. Решения, но все же было не в том положении чтобы спорить. Нехотя он плелся за подругой, входившей все глубже и дальше по извилистым лабиринтам подземелья.

Шли они долго, не проронив ни слова. Морс, никогда не жаловавшийся на умение ориентироваться на местности в скором времени потерял счёт бесконечным коридорам и залам, которые они пересекли. Финри напротив шла так будто точно знала куда направляется. В конце концов так оно и оказалось. Очередной подход в который свернули друзья заканчивался на первый взгляд тупиком. Однако, подняв голову, Морс обнаружил шахту ведущую на поверхность. Финри крикнула что-то и вниз тут же упала веревка.

- Если ты не против, я предпочту чтобы мужчина был сзади. - Весело хохотнув Финри схватилась за верёвку и принялась подниматься.

Морс, подождав когда подруга подниматься до половины пути, последовал за ней. В подземелье редко встречались лестницы причудой древних строителей было устроить ходы в подвалах таким образом, чтобы идя по ним человек плавно спускался вниз, поэтому Морс абсолютно не осознавал как глубоко он забрался следуя за Финри. Зато теперь, напрягая мускулы и таща себя на верх он смог в полной мере оценить какой путь в глубины Сапфира они проделали. Ближе к концу второй трети пути Морсу даже пришлось немного передохнуть, сделав под ногами импровизированную ступеньку из веревки и тем самым разгрузив руки. Тяжело дыша Морс все таки смог добраться до верха, где сильные руки подхватили его и вытащив наружу заботливо усадили на траву.

Отдышавшись Морс принялся оглядываться. Первое, что он тут же увидел это полуголая Финри, натягивающая на себя платье, которое скорее бы подошло крестьянской девчонке, чем профессиональному убийце. Вопреки постоянным уколам которые Эйлин отпускала по поводу форм Финри, одежда её скрывала весьма красивую фигуру, ничуть не уступающую аккуратному лицу. А в тот момент, когда Финри, без тени стеснения стянула штаны, которые были бы совсем неуместны под платьем, Морс попросту потерял дар речи, так и оставшись сидеть с открытым ртом.

- Не очень то культурно так пялиться. - Раздался голос откуда-то сбоку. - Хотя отрицать не стану посмотреть тут есть на что.

С трудом оторвав взгляд от подруги, которая впрочем, уже натянула платье и теперь его поправляла, Морс повернувшись увидел знакомое лицо расплывающиеся в улыбке. Оперевшись на копьё рядом с колодцем ведущим в подземелье стоял Легкоступ.

- Мне долго ждать доклад. - Суровым, начальственным голосом спросила Финри. - Мне не нужен помощник которого с толка может сбить любая тощая задница.

Легкоступ выпрямился пристыжено опустив глаза. Прежде чем начать доклад он бросил Морсу свёрток, в котором оказалась новая одежда, подать той что надела Финри.

- Простите. Всё идёт согласно плана. Лодка готова. - Он указал на небольшую весельную лодочку привязанную к берегу шагах в ста от них. - Не самый комфортный вариант, но какой удалось найти не привлекая внимание.

- Ближе к сути. - Поторопила его девушка. - А ты одевайся поскорее. - Последние слова предназначались Морсу.

- Корабль ожидает за мысом. Сохатый прислал весточку. Говорит его человек, Крут, будет ждать в указанном месте вовремя. Условленный товар при нём. Даже обещает небольшой бонус в качестве компенсации за неудобства.

Легкоступ замолчал по-видимому закончив доклад. Финри бросила недовольный взгляд на разбойника такого же прямого копьё в его руках. Таким же взглядом она наградила и Морса все ещё боящегося с завязками. Холодный ветер, дующий с моря оказался не лучшим помощником для переодевания.

- Хорошо. - Голосом не более ласковым чем взгляд проговорила девушка. - Деорум, закончишь по пути, времени нет.

Не оглядываясь на спутников и не утруждая себя тем, чтобы проверить следуют ли они за ней, Финри, подобрав юбки зашагала в сторону лодки. Морс бросился за ней, на ходу затягивая завязки и тесемки. Жёлтая куртка, что ему досталась была великовата и словно парус развивалась на ветру. Об одежде Финри такого сказать было нельзя. Морс с завистью отметил, что хоть её платье и было из дешёвого материала, оно все же подходило ей идеально, словно портной брал мерки именно с Финри.

Легкоступ помог Финри и Морсу забраться в лодку, а затем, изрядно промочив ноги, оттолкнул её и запрыгнул сам. Он уселся напротив Морса и принялся грести. Разбойник оказался крепче чем выглядел и, не смотря на внешнюю худобу, легко управлялся с веслами направляя лодку в нужном ему направлении. Соленые брызги то и дело норовили забраться под одежду от чего Морс все сильнее катался и съживался. Назвать путешествие приятным у него бы никак не повернулся язык. В основном из-за пронизывающего нутро ветра, который с каждым взмахом весла становится все холоднее. Спутники Морса, однако не разделяли его недовольства. Легкоступ напевал скабрезную песенку и подшучивал над Морсом, предлагая ему перехватить весла и согреться. Финри и вовсе не замечала происходившего вокруг. Едва заметная улыбка играла на её губах, когда она завороженно смотрела на удаляющийся замок.

Четверть часа спустя лодка обогнув мыс приблизилась к небольшому кораблю. Скромное торговое судно, насколько смог в темноте разобрать Морс. Несколько моряков, не сводя с прибывших суровых взглядов помогли им подняться на борт и проводили к спуску на нижнюю палубу.

- Не задавай лишних вопросов, судно контрабандитское. Прошу, не создавай проблем как в прошлый раз, сейчас они ни к чему. - Финри говорила шепотом, склонив голову вплотную к Морсу. Закончив она обратилась к разбойнику. - Легкоступ, проводи Морса к его каюте.

Он кивнул и жестом указал Морсу направление движения. Морс последовал туда куда его направили, искренне планируя выполнить просьбу Финри и не наломать дров. Природная подозрительность однако, не позволяла ему оставить спутника совсем без вопросов.

- Я считал что подобные суда должны выглядеть по-другому. Где матросы снующие взад вперёд, где запахи пота,соли и рыбы? - Морс постарался сделать вид, что шутит, но на самом деле надеялся получить настоящие ответы.

- Судно подготовили под наши цели. - Не вдаваясь в детали ответил Легкоступ. - Тебе сюда, друг, заходи.

Бандит указал на дверь копьём, выжидающи уставился на Морса. Деорум шагнул ко входу в каюту, но тут взгляд его зацепился за едва уловимый рисунок на двери. Вырезанная на двери королевская лилия, смотрелась на судне полном контрабандистов так же нелепо, как евнух в публичном доме.

- А что...

Задать вопрос Морс не успел. Мощный удар сапогом в спину заставил его мгновенно миновать дверной проход и очутиться в каюте. Быстро, насколько он мог это сделать, Морс вскочил на ноги метнулся к двери, которая захлопнулась перед самым его лицом, едва не расплющив нос.

- Санго Веленсо. Рад встрече. - Проскрижетал металлический голос за его спиной.

Морс обернулся. В центре комнаты, на высоком стуле восседал, окружённый неестественной тьмой верховный маг Альбиота.