Четыре года падал снег

Глава восьмая: А я вам говорил!

На утро Сергей Николаевич проснулся с больной головой – накануне они сильно перебрали с фон Штофом. Вести на Инфанте всегда расходились с большой скоростью, а тут уж были побиты все рекорды. В ресторации «На Распутье» собралось неимоверное количество народу, и причиной такому столпотворению был, конечно же, граф Голодев. Барон фон Штофф восседал во главе стола с видом отца, провожающего сына на войну и пил горькую. С каждой новой рюмкой он все чаще и чаще вспоминал курящих собак…

Голодев лежал в постели и смотрел в потолок, силясь восстановить в памяти детали вчерашнего дня. Визит к министру еще кое-как просматривался, а вот дальнейшее рисовалось весьма туманно. «Сегодня я лечу на Землю, – посетила смутная мысль, – надо бы собрать вещи»…

– Ваш сиятьство, – в спальню заглянул Степан со стаканом рассола на подносе, – там к вам его милость ба…

Договорить он не успел, фон Штофф уже ворвался к Голодеву.

– Друг мой! – воскликнул он, и Сергей невольно поморщился:

– Не кричите, прошу вас, голова трещит, мочи нет.

Карл схватил с подноса Степана рассол и протянул Сергею. Голодев с трудом приподнявшись, сделал пару глотков.

– Вот что я хочу вам сказать… – начал Карл.

– Пожалуйста, прошу вас, не надо все с начала! – простонал Голодев. – Я улетаю сегодня и не мучьте меня больше.

– Я не о том, – отмахнулся Карл, – я о другом!

– О чем же? – Голодев приподнялся, облокачиваясь на подушки.

– Я решил лететь с вами! – выпалил Карл.

– То есть? – удивился Сергей. – В каком смысле?

– В самом прямом! Я не могу вас бросить в столь тягостное время, и я уже договорился насчет всего!

– Насчет чего? – растерялся Голодев.

– Насчет всего, я лечу вместо Милетова! О корабле я тоже столковался – большой и шикарный, полетим первым классом! Мне уже выдали пакет документов с программой нашего пребывания на Земле, вот, посмотрите, какие у них забавные деньги.

Карл полез в карман, а Сергей наконец-то пришел в себя.

– Значит, летите со мною? Но ведь вы так боитесь этой планеты.

– Не могу я отпустить вас одного, всю жизнь буду себя винить, если с вами вдруг что-то стрясется, никогда себе этого не прощу. Вставайте скорее, друг мой, старт через четыре часа, надеюсь, вещи уже собраны?

– Еще нет…

– Как нет?! Степ-а-аан!!

– Да, ваша милость?

– Немедленно соберите вещи Сергея Николаевича, мы опаздываем!

– Хорошо-с…

Вскоре фон Штофф уже заталкивал еще не совсем хорошо соображающего Голодева в сферолет.

– Но я еще не попрощался с Ольгой Васильной, – вяло упирался он.

– Ничего страшного, позвоним ей с Земли, – Карл влез следом.

Как только слуга погрузил багаж, сферолет поднялся в воздух.

– Уверен, нам дали лучший корабль, – продолжал Карл. – Сам-то я не умею ими управлять, а вот вы-то уж наверняка специалист большой, вон у вас сколько всяких кораблей.

– Да, умею, – сонно кивал Сергей, – а кораблей у меня всего два, вернее теперь уже один.

Слова барона доносились до Голодева из какого-то далекого далека… Он смотрел в окно на бесконечный снег, на проносящиеся мосты и площади, дома, магазины и не чувствовал ничего, кроме пустоты в душе, да боли в затылке.

– Мы на месте! – сообщил Карл. – Время еще есть, так что можем позавтракать где-нибудь поблизости. Очнитесь же, друг мой!

Они выбрались из салона, Карл распорядился, чтобы багаж Сергея доставили на борт корабля, и господа направились в здание воздушного порта. Там отыскали местечко, где можно хорошо позавтракать и присели за свободный столик. Когда принесли ледяное пиво и тушеную в сметане рыбу, Карл произнес:

– Хочу выпить за наше славное путешествие, надеюсь, оно станет весьма занятным приключением и наконец-то вас развлечет.

– Я тоже на это надеюсь, – улыбнулся Сергей, – уверен, вы не пожалеете, что решили ехать со мною.

К тому времени, когда они опустошили по третьему бокалу, сообщили, что частный корабль, вылетающий на Землю, стартует через пятнадцать минут.

– О! Он может улететь без нас, а там одних моих вещей восемь чемоданов! – заторопился Карл.

– Сколько-сколько? – удивился Голодев, но барон не ответил, он уже несся к залам посадки, подметая пол шубой.

Их ожидали.

– Просим, господа, – сказал весьма приятный молодой человек, расплывающийся перед глазами Голодева. – Корабль стартует автоматически, вам остается только вести его, вы умете управлять моделью Ди-9-8-Арис?

– Да, конечно, – слегка заплетающимся языком произнес фон Штофф. – Поторопитесь, иначе наши чемоданы полетят на Землю без нас!

– Стойте! – раздался чей-то крик.

Голодев с Карлом обернулись, по залу несся друг Милетова с корзиной роз и шампанского в руках.

– Вот! – затормозился, отдуваясь он. – Алексей просил передать с благодарностями, он сам хотел придти, да не может подняться.

– Спасибо, очень кстати, – Карл сунул корзину в руки Голодеву и подтолкнул его к выходу. Прозрачным тоннелем он сообщался прямо с кораблем.

– Счастливого пути! – помахал им вслед друг Милетова.

Голодев весьма смутно помнил, как они вошли в корабль, как им что-то рассказывали, везде водили, все показывали, время от времени что-то спрашивая. Голодев на все согласно кивал и думал о том, что зря он выпил столько пива.

Затем их отвели в какой-то зал, похожий на зал управления, Сергей присел в мягкое кресло с высокой спинкой и тут же заснул. Ему приснился сон, будто прилетели они с бароном на Землю и встретили их полчища монстров с огромными крыльями, волосатыми лапами, все они утробно рычали и почему-то имели лицо Ольги Васильевны.

– Мы к вам с миром! – крикнул Голодев, почему-то ничуть не испугавшись. – Господа монстры, мы с добром!

– А-а-а-а! – вдруг завопил один из монстров, вцепляяь в пиджак Сергея: – Мы пропали! Мы пропали!

Голодев стал просыпаться от этого крика, но сон почему-то продолжался. Вскоре он понял – кричит Карл.

– В чем дело? – открыл глаза Сергей. – Что случилось?

– Взгляните на это! – барон кивнул на пульт управления. – Вы что-нибудь в этом понимаете?!

Голодев протер глаза, внимательно посмотрел на пульт и ответил:

– Нет.

– Как нет?! Вы же говорили, что умеете управлять кораблями!

– Да, но не такими же. Я умею водить небольшие, простенькие, да и то, сам я это делал раза три, не больше…

– Все, нам конец! – Карл плюхнулся в соседнее кресло и обхватил голову руками. – Мы уже в воздухе, а кроме нас тут больше никого нет.

– Как нет?! – закричал теперь уже Голодев. – У нас нет пилотов?! О чем же вы думали, дорогой мой?! Вы же сказали, что все сделали!

– Я был уверен, что вы умеете, зачем нам кто-то ещё, чтоб путался под ногами, указывал, что нам делать, да постоянно умничал.

– Так, давайте перестанем паниковать и посмотрим, что можно сделать, – вместе с креслом Сергей пододвинулся поближе к пульту. – Где мы находимся?

– Скоро выйдем на орбиту! – простонал барон. – Надо сообщить туда, вниз, что мы не умеем управлять этой штуковиной!

– Для этого надо найти, где включается связь, ищите.

Карл добросовестно уставился на пульт, он даже наморщил лоб, но это ничего не дало, барон ничего не понимал в кораблях.

– Не знаю, – сдался он.

– Я тоже, – признался Голодев.

Он посмотрел в обзорный иллюминатор, в нем просматривались серые облака и большая высота… На одном из экранов пульта быстро мелькали какие-то цифры.

– Это показатель нашей скорости и количество пройденных километров, – кивнул на экран Сергей, – у меня в кораблях такой же.

Барон посмотрел на цифры и позеленел.

– О, небеса! – прошептал он.

– Да, именно на небесах мы и находимся, – Голодев потер пальцами сильно ноющие виски и поглядел по сторонам. – Наверняка должна быть инструкция, как всем этим управлять, давайте искать, иначе всему конец.

– Да, да, скорее!

Они принялись спешно искать, и вскоре Голодев обнаружил пухлый том в одном из отсеков под пультом управления.

– Нашел! – радостно воскликнул он, раскрывая книгу и листая страницы. Перед глазами замелькали какие-то схемы, чертежи, цифры…

– Кажется это устройство корабля, нам совсем никчемное, – пробормотал Голодев. – Так, что тут дальше… да, не мешайтесь же вы, друг мой!

Карл убрал от страниц руки и стал смотреть через плечо Сергею. Голодев быстро пролистал инструкции. На их беглое изучение надо было потратить самое малое часа три, но времени на это уже не оставалось. Все что Голодев сумел понять, так это то, что управлять кораблем должны четыре человека, потому как требовалось одновременно выполнять операции в разных концах пульта, занимающего всю стену.

– Ну что? – не выдержал барон, с опаской поглядывая в обзорный иллюминатор. – Как оно там?

– Никак, – удрученно ответил граф. – Нужен экипаж, а нас всего двое и то нас можно в расчет не принимать.

– Как же так? – застонал Карл. – Неужели вот так вот все и… А я ведь вам говорил, незачем отправляться в это безумное путешествие!

– Нечего было напаивать меня пивом! – вспылил Голодев. – Тогда я хоть бы смог понять, о чем говорил техник в порту! Если бы до меня дошло, о каком корабле идет речь, сейчас мы пили бы шампанское где-нибудь в корабельной гостиной, а не прощались с жизнью!

Карл хотел, было, возразить, но Голодев снова занялся инструкциями.

– Кажется, все не так уж и плохо, – наконец сказал он, – все-таки во всех кораблях есть много общего.

– Правда? – несказанно обрадовался барон. – Значит, мы спасены?

– Пока еще не знаю. Где-то должны быть навигационные карты, ищите.

Они снова покопались в отсеках пульта и в самом деле наткнулись на какие-то бумажные рулоны со странными рисунками.

– Вот они, – улыбнулся Голодев.

– Да? – Барон недоуменно рассматривал бумаги. – И вы в этом что-нибудь понимаете?

– Не совсем, но надо же когда-нибудь учиться.

Голодев разложил бумаги на пульте, внимательно рассмотрел, сокрушенно покачал головой и убрал обратно в ящик.

– Не сейчас, – вздохнул он, – учиться буду позже, сначала надо решить, что делать с кораблем, когда он выходит на орбиту…

Голодев задумался, Карл с беспокойством следил за быстро меняющимися цифрами на табло.

– Скорее всего, ему следует задать требуемый курс и развернуть в нужную нам сторону.

– А где она, эта сторона?

– По-вашему, я главный Капитан Вселенной? Сейчас что-нибудь сообразим. Так, – Голодев полистал инструкцию и посмотрел на пульт, – Карл, найдите-ка, где тут столовая.

– Столовая? – удивился он. – Вы уже проголодались?

– Нам кое-что понадобится: вилки, ножи там всякие, салфетки, в общем, несите все, что попадется под руку.

– ???

– Ну, надо же чем-то заменить недостающих пилотов!