Четыре года падал снег

Глава одиннадцатая: Смотрите-ка, Земля! Ну надо же!

Рассерженный Голодев выполнил свое обещание и запер Карла в каюте, только после этого смог спокойно лечь и досмотреть свой снежный сон. Барон фон Штофф, забыв отключить рацию, ворочался в кровати с боку на бок и тяжело вздыхал. Эти вздохи разносились по всей каюте Голодева, но уставший граф крепко спал, не обращая на это внимания.

Около пяти утра его разбудил громкий механический голос корабля, предупреждающий, что корабль подходит к Земле.

– Так быстро? – удивился Сергей, вскакивая на ноги. – Неужели мы прибыли? Надо выпустить Карла.

Выключив рацию, откуда доносился звучный храп фон Штоффа Сергей пошел отпирать двери соседней каюты. Барон лежал на спине и издавал рулады неправдоподобной громкости.

– Карл, – Голодев потряс его за плечо, – Карл, проснитесь, мы подлетаем к Земле.

– А? Что? – спросонок захлопал барон рыжеватыми ресницами. – К какой Земле?

– К большой и, наверное, красивой. Вставайте, пора собираться.

– Ах, да, – проснулся барон, – уже подлетаем? Так быстро?

– Да, признаться, я тоже думал, что путешествие растянется много дольше. Давайте соберем необходимые вещи, а все лишнее оставим здесь, не хочется обременяться большим багажом.

– Да, да, конечно, я сейчас. Встречаемся в зале управления?

– Нет, я вас подожду, пойдем вместе.

Голодев вернулся в свою каюту и быстро собрал чемодан. Он начинал волноваться, словно в предвкушении первого свидания. Скоро он увидит совершенно незнакомую планету, хотя с нею так тесно была связана Инфанта…

– Я готов, – заглянул к нему в каюту Карл. В руках он держал огромный чемодан, в котором, пожалуй, мог бы уместиться и сам.

– Отлично, пойдемте.

Они спустились в зал управления, сели в кресла пилотов и жадно уставились в обзорный иллюминатор. Но там пока еще ничего не происходило занимательного, только чернота и далекие звезды. Корабль замедлял ход, в ушах у Карла опять заложило. Он поморщился, зевая.

– Интересно, какая она, Земля? – Сергей задумчиво смотрел в иллюминатор.

– Обыкновенная, как все планеты, – Карл снова зевнул. – Хорошо бы выпить кофею.

– Боюсь, на это уже нет времени, тем более, пока найдем кухню… мы можем пропустить ее появление!

– Ну, уж мимо-то не пролетим, так или иначе.

Но Голодев уже не слышал его, он полностью растворился в показавшейся крошечной голубой планете.

– Она прекрасна! – прошептал Сергей. – Она – чудо!

Земля стремительно приближалась, вскоре приборы сообщили, что корабль миновал орбиту и вошел в атмосферу. В иллюминатор набились клочья облаков и через пару минут корабль приземлился мягко, почти незаметно.

– Вот мы и на месте, – улыбнулся Голодев, – поздравляю, друг мой.

– Смотрите-ка, Земля, – Карл пододвинулся вплотную к иллюминатору. – Ну, надо же! Мы все-таки долетели, теперь найти бы выход из корабля…

Они взяли вещи и, следуя инструкции, отправились искать выход.

– Надо было воспользоваться лифтом! – отдувался Карл, волоча по ступеням чемодан.

– Да, но я не знаю, где находится выход, так что ничего, пройдемся пешочком.

Они прошли три этажа и неожиданно наткнулись на искомый предмет.

– Вы уверены, что это выход наружу, а не куда-нибудь еще? – Карл с опаской смотрел на двери. – Они тут прямо все одинаковые, беда сплошная.

– Насколько могу судить, должно быть наружу.

Граф нажал кнопку на стенной панели и двери, мягко загудев, поехали вверх. В лицо Сергею дохнул теплый ветер, наполненный запахом земли и лета. Корабль приземлился где-то за городом, вокруг темнел лес, деревья скрывали корабль пришельцев от случайных посторонних глаз. Голодев вышел наружу, вдыхая полной грудью удивительный теплый воздух.

– Здесь лето, Карл… – прошептал он. – Здесь прекрасное теплое лето!

– Я вижу, – барон выволок чемодан и огляделся.

Двери корабля закрылись, бортовые огни погасли – он будто уснул в ожидании своих пассажиров.

– Судя по всему, здесь около шести утра, но почему так светло? Кстати, пакет бумаг по пребыванию, случайно не у вас?

– Нет, должен быть у вас, – Сергей зачарованно смотрел на зеленые деревья, зеленую траву и серо-голубое небо.

– Да? Тогда где же они? – Карл открыл чемодан и принялся в нем копаться. – Ага, вот, нашел.

Достав пухлый конверт, он извлек пачку бумаг.

– Сейчас посмотрим, где мы с вами находимся… так, так… место нашего прибытия называется: «С черточка Петербург», наверное, мы где-то в его окрестностях. Так, климатические особенности… так… ага, летом белые ночи… Это белые ночи, друг мой, поэтому так светло.

– Сказочно, просто сказочно!

– Да и очень хочется есть. Давайте-ка, сыщем дорогу, надобно добраться до города и поселиться в гостинице «Астория», у меня тут все записано, кстати, вот вам деньги и документ. Смотрите-ка, как вы отменно получились на снимке!

Голодев, не глядя, сунул паспорт с деньгами в карман, подхватил чемодан и направился к просвету меж деревьев.

– Не спешите, друг мой! – сопел позади Карл. – Подождите меня, я не успеваю за вами! Чертов чемоданище!

Деревья расступились, и перед господами возникла пустая шоссейная дорога.

– Скорее, Карл, – поторапливал граф, ему не терпелось поскорее увидеть как можно больше. – Нам туда, видите, дорога.

– Вижу, – сопел фон Штофф. – Но там нет ни одного сферолета!

– Час еще ранний, наверное, придется подождать или пройтись немного пешком.

– Но ведь мы не знаем, в какую нам сторону! – воскликнул Карл, с ненавистью глядя на свой чемодан. – Давайте постоим, подождем, может кто-нибудь и появится.

Они вышли на дорогу. Вокруг простирались поля, деревья и не виднелось ни одного жилого строения.

– Глухомань, – пришел к выводу барон. – Два дня здесь будем сидеть на чемоданах, потом полетим обратно.

– Ну что вы, уверен, как только рассветет, нас подвезут, обязательно подвезут.

Они поставили чемоданы на обочину и присели на них.

– Какая красота! – восторженно смотрел по сторонам Голодев. – Какой великолепный покой…

– Прохладно чего-то, – барон поежился, застегнул подбитый мехом плащ и поправил шляпу, – где-то у меня тут были перчатки… – он порылся в карманах и извлек их, – вот замечательно…

Натянув перчатки, он почувствовал себя гораздо лучше.

– Друг мой, – сказал барон Голодеву, – вы не зябните?

– Нет, – Голодев сидел с непокрытой головой, и ветер играл его каштановыми волосами.

– А мне после нашего снега теперь все время холодно, – пожаловался барон, – как будто я весь изнутри обморозился… О, смотрите, вроде кто-то едет! Прямо по земле едет, вы только гляньте! А я думал, врут про здешний наземный транспорт.

– Да, действительно, по земле.

Голодев поднялся с чемодана и вышел на дорогу. Вдалеке виднелась машина диковинной конструкции. Проехав мимо, автомобиль остановился и вернулся обратно. Стекло передней двери опустилось и молодой человек, удивленно глядя на графа с бароном, спросил:

– Вам куда?

– В город С черточка Петербург, – сказал Голодев. – Это далеко?

– Вы имеете в виду Санкт-Петербург? – уточнил парень.

– Похоже, да.

– Садитесь, подвезу, я как раз туда еду.

– Огромное спасибо! – обрадовался граф. – Карл, идите сюда!

– Давайте положу ваши вещи в багажник.

Парень вышел из машины и, с трудом подняв чемодан фон Штоффа, засунул его куда-то внутрь авто, следом отправился и чемодан Голодева. Господа сели на заднее сидение, молодой человек на свое место и машина поехала дальше.

– Извините, а как вы здесь оказались в такую рань, да еще с багажом? – поинтересовался он.

– Элементарно, – пожал плечами Карл, – приехали и ждем, пока кто-нибудь нас подвезет.

– Наверное, издалека приехали?

– Да, из Парижа, – сказал барон, следуя инструкции. – Ни разу здесь не были, ничего не знаем.

– Я так и понял, что вы откуда-то издалека.

– Почему? – с подозрением поинтересовался фон Штофф.

– Ну, не каждое лето встретишь людей в таких нарядах, да со старинными тростями.

– А что, у вас так не ходят?

– Ну, – рассмеялся парень, – лет сто-двести назад может и ходили, а сейчас время другое.

– А у нас ходят, – Голодев недоумевал, почему же их не предупредили, – не везде, правда, в отдельных провинциях.

– Всегда мечтал побывать в Париже, красиво там?

– Да, очень, – кивнул Карл, – только снега больно много, а в остальном очень даже ничего…

Сергей, не обращая внимания на разговор Карла с человеком, смотрел на мелькающие за окнами пейзажи. Появились первые дома. В окнах еще не горел свет, земляне спали и видели сны. «Интересно, какие им снятся сны?» – подумал Голодев.

– Подъезжаем к Петербургу, – сообщил парень. – Красивый город, я в нем вырос. А куда именно вас отвезти?

– В гостиницу «Астория», – ответил Карл.

– О, здорово, это в центре, рядом все достопримечательности.

Машина въехала в город. Старинные дома, как две капли воды похожие на здания Инфанты, спали в голубом утреннем воздухе. Мосты, каналы, величественные соборы… У Голодева захватило дух. Он подумал, что если вся Земля такая, то она по-настоящему прекрасна.

– Вот ваша гостиница, – парень остановил машину. – У вас номера забронированы?

– Нет, а что будут проблемы?

– Не должно, главное чтоб денег хватило. Если деньги есть – нет проблем, нет денег, вот они, проблемы, тут как тут.

Он вытащил из багажника чемоданы, пожелал господам приятного времяпрепровождения и уехал.

– Что ж, начало хорошее, – потер руки Карл, – посмотрим, что будет дальше.

Они взяли вещи и направились к входу в гостиницу. Двери оказались заперты. Голодев постучал в стекло и вскоре подошел человек в форменной одежде. Он приоткрыл дверь и поинтересовался, что господам угодно.

– Нам нужны номера, – сказал Голодев.

– Прошу вас, проходите.

Голодев и фон Штофф вошли в вестибюль, к ним тут же подоспели, взяли вещи, и барон наконец-то освободился от ненавистного чемодана. Они заполнили необходимые бумаги, после господ проводили в лифт и к комнатам.

– Наконец-то высплюсь, как следует, – ворчал Карл. – Кажется, лет сто не отдыхал…

– А я навряд ли смогу заснуть, – волновался Голодев, – так хочется поскорее все увидеть!

– Успеем еще, – Карл вошел в свой номер, дал носильщику на чай, разделся и улегся на кровать, радуясь, что она никуда не летит по космосу, а стоит на обыкновенном полу.

Сняв пальто, Голодев вышел на балкон. Проезжали первые машины, спешили первые пешеходы. Утреннее солнце золотило дома, город просыпался. Голодев смотрел на высокое синее небо, такое чистое, будто не настоящее.

– Земля… – прошептал он и улыбнулся. – Земля, ну надо же!